第 17 部分
汽轮机和四螺旋桨构成的推进系统，最高航速达到了21.05节，其人员编制697人，排水量18187吨。本舰于1901年加入了皇家海军的战列，从设计到竣工仅仅只用了1年零1天的时间！这艘军舰的出现可谓真正震撼了整个世界，各大列强纷纷中止了计划中的传统战列舰，纷纷重新设计了各自的新舰。中国人首先在次年将新型主力舰“卫青”号投入现役（译注：这里必须说明的是，中国的这艘轩辕舰的改良型舰并不是受了“无畏”号的什么刺激。而完全是属于在正常计划中的发展型。这里原作者在年月上故意没有写明“无畏”舰服役于1901年11月底，而我们的“卫青”舰则在同月下水，1902年2月就竣工服役这个细节，很明显地暴露了他闪烁其辞的虚弱内心，中国的轩辕舰在历史上的地位是不容颠覆的。），美国紧接着完成了“南卡罗来纳(South Carolina)”级，法国人中止了他们原计划批量生产的“丹东(Danton)”级，在1902年底开始建造了“法兰西(France)”级无畏舰，德国也立即开始了“拿骚(Nassau)”级的建造，就连国力不强的日本也竭力挤入无畏舰俱乐部，设计起“河内”级来了。其后，奥匈帝国、俄国、意大利、西班牙等国也相继将本国的无畏战舰推上了舞台。
费舍尔爵士的努力还远远没有到达尽头，随警无畏舰构想的成熟，接下来，这种极具革命性的战舰就开始紧锣密鼓地进行成批生产，其建造速度甚至达到每年3到4艘。向全世界充分显示了大英帝国对海上无可辩驳的统治，紧随“无畏”号之后，改进型“柏勒罗丰(Bellerophon)”号、“壮丽(Superb)”号和“鲁莽(Temeraire)”号，1年以后“科林伍德”号、“圣文森特(St. Vincent)”号、“前卫(Vanguard)”与以及后续的“巨人(Colossus)”号、“大力神(Hercules)”、“海王星(Neptune)”号。
除了战列舰以外，费舍尔爵士又推出了单一主炮化了的装甲巡洋舰，这种被命名为“无敌(Invincible)”的舰艇在装甲巡洋舰的舰身上搭载了和战列舰同等口径的主炮，虽然有过搭载12英吋主炮的类似舰艇：日本的“筑波”级，但是这种只有四门主炮的军舰毕竟只是一种小国海军的权宜之策，决不能和“无敌”号这种革命性的战舰相提并论的。
这种单一主炮化了的装甲巡洋舰，后来又被叫做战列巡洋舰。它在火力上与战列舰不分伯仲，但是在速度上却有着不可比拟的优势。其作用就是消灭巡洋舰，这种敌方主力舰队的耳目，并及时发现敌方舰队。
第—艘战列巡洋舰“无敌”号于1906年建成、装备12英吋主炮8门，最高航速达到了26节！与“无畏”号的18000马力相比，“无敌”号的主机功率竟然达到了41000马力，安装锅炉多达31台，这就不得不减少装甲，并加大船体减少武器。这不可避免地使这种舰艇在战斗中显示了相当地脆弱性。其姊妹舰分别是“不屈”和“不挠(Indomable)”，然后又有改良型“不倦(Indefatigable)”号被兴建，此时，英联邦的澳大利亚和新西兰也出资兴建了“澳大利亚(Australia)”号和“新西兰(New Zealand)”号作为本国海军的主力。
在得知列强海军也纷纷造起了无畏舰，英国为了保持不变的优势，将主炮口径一举提高到13.5英吋，建造了“猎户座(Orion)”号、“君主(Monarch)”号、“征服者(Conqueror)”以及“雷神(Thunderer)”号，在当时，这种扩大型被俗称为“超无畏舰”。然后经过改良型的“乔治五世(King George V)”号、“百夫长(Centurion)”号、“埃阿斯(Ajax)”号以及“大胆(Audacious)”号，到了1908年，又计划建造了以炮郭形式恢复副炮的“铁公爵(Iron Duke)”以及同级的“马尔博罗(Marlborough)”号、“本鲍(Benbow)”号和“印度皇帝(Emperor of India)”号，这种军舰形成了当时战列舰建造的样本，同时，从猎户座级开始，斯科特爵士(Sir Percy Moreton Scott， 1st Bt)发明的方位盘射击指挥仪开始被装备，在试验中，装备了这种指挥仪的射击成绩要比没有装备的高出了6倍。
无独有偶，战列巡洋舰的超无畏化也在1907-1909年期间展开，“雄狮(Lion)”号、“大公主(Princess Royal)”号、“玛丽皇后(Queen Mary)”号以及重新设计改良的“虎(Tiger)”号成了当时最大最快的舰艇而享有盛名。
进入了1910年后，英国舰艇建造史上有一种值得大书一笔的舰艇：“伊丽莎白女王(Queen Elizabeth)”号被计划兴建，这是一种全部使用重油作为燃料的巨舰，主要武备为8门15英吋巨炮，航速也达到了24节，这成了世界上最初的高速战列舰。这种军舰原计划建造8艘，由于战争的爆发和更为强力的军舰之改建，最终只有5艘完工，除了首制舰，“厌战(Warspite)”号、“巴勒姆(Barham)”号、“刚勇(Valiant)”号以及加拿大出资的“安大略(Ontario)”号成了整个战时英国舰队的核心力量。除此之外，1911年又设计了比较经济的R级战列舰，原计划建造8艘，但是由于费舍尔勋爵的坚持，只有前三艘“君权”、“皇家橡树”和“拉米伊”按照原来计划完工，后续的“复仇”号、“决心”号、“却敌”号、“声威”号以及“报复(Reprisal)”号被改变设计，拆除一座炮塔，加强主机改为战列巡洋舰。同时，由于1905年的远东进行的海战中，普遍出现了主炮仰角的提高，而造成的下落炮弹对甲板造成的破坏，事实上这个问题早在上个世纪就有学者提出过。 通过这场战争的教训，主力舰也开始加强了所谓垂直防御，对于甲板以及炮塔的顶部装甲进行了强化设计。
如果说这种战列巡洋舰只是一种副产品的话，正在计划中的四艘海军上将级战列巡洋舰则当之无愧地可以称作为战列巡洋舰的是集大成者，这种俊美的舰艇计划建造“胡德”、“罗德尼(Rodney)”、“安森(Anson)”以及“豪(Howe)”号等四艘，将装备15英吋巨炮8门，排水量超过41000吨，航速可以达到31节。
······
···德意志帝国海军的挑战
德国人对于无畏舰的回答是1903年的《海军法案》，根据这项法案，德国第—批无畏舰是4艘始建于1902年的“拿骚”级战列舰“拿骚”号、“波森(Posen)”号、“莱茵兰(Rheinland)”号和“威斯特法伦(Westfalen)”号。与英国无畏舰相比，其舰身较短且较宽，武器装备也相对较弱。然而，她们在舰炮火力和装甲防护方面还是相当地出色、共装备11英吋口径主炮和以及5.9英吋口径副炮各12门。但该级战列舰在配置武器系统时谈不上合理，除了舰首和舰尾的各1座双联装塔外，舰体中部两侧各配置2座双联装炮塔，这种配置方式依然保留着准无畏型的痼疾，极大地限制了舷侧火力的发挥。
1904年，开工建造的“赫尔果兰(Helgoland)”级无畏舰也只能说是“拿骚”级的加强型，该级四舰：“赫尔果兰”号、“奥耳登堡(Oldenburg)”号、“东弗里西亚(Ostfriesland)”号和“图林根(Thüringen)”号排水量为23166吨，人员编制1100人，相对于“拿骚”级，这四艘仅仅将主炮强化为12英吋，航速也只不过占有20对19节的微弱优势罢了。在德国众多的无畏舰中、只有她们拥有3个烟囱。
1905-1906年期间开工建造的“皇帝(Kaiser)”级算是上了一个台阶，该级舰共有五艘：“腓特烈大王(Friedrich der Groe)”号、“皇帝”号、“皇后(Kaiserin)”号、“阿尔伯特国王(Knig Albert)”号以及“路易特波尔德摄政王(Prinzregent Luitpold)”号，这是是第一级使用蒸汽轮机动力的德国战列舰，作为一种新技术的尝试，“路易特波尔德摄政王“号甚至还准备安装柴油机作为主动力。在火力配置方面，其舰艉也首次采用了背负式炮塔。
随后于1908年建造的“国王(Knig)”级又是第一级采用全部主炮沿中线布置方式的德国主力舰。这样，在舷侧齐射时，可以保证每个方向都有10门主炮同时射击。该级舰以德国历史上的一些人物头衔命名。“国王”、“大选帝侯(Groer Kurfürst)”、“边地侯(Markgraf)”以及“王储(Kronprinz)”。
当然，面临换装13.5英吋主炮的英国主力舰，国王级仍然使用的12英吋口径主炮在火力上未免过于单薄。受到“伊丽莎白女王”号的刺激，德皇下令埃森的克虏伯兵工厂研制380毫米口径的海军炮，并且设计建造一级搭载这种舰炮的超级无畏舰。这就是在1910年设计建造了“巴伐利亚(Bayern)”级。与那个时期英、美等国新建造的以油－煤混烧为动力的战列舰对比，巴伐利亚级全部使用燃煤锅炉，因为德国总参谋部提出警告说，如果海军主力舰依赖石油动力的话，与英国开战时，波斯湾和巴库（当时世界上两个主要的石油产地）原油都会被英国和俄国所垄断。在设计过程中，曾经计划让“萨克森(Sachsen)”号搭载一台MAN大型六缸柴油机（11000马力），但是此计划最后被取消。巴伐利亚级战列舰以当时德意志帝国境内四个自治王国——巴伐利亚、巴登(Baden)、符腾堡(Würtemberg)和萨克森王国命名。
在无畏舰下水后不久，德国的情报人员得知皇家海军正在建造一种划时代的新型装甲巡洋舰，虽然不知详情，但是作为回应，德意志国库向帝国海军拨款835万金马克，放大沙恩霍斯特级建造一条大号的装甲巡洋舰进行试验。新船以“大型巡洋舰E号”的名义在基尔的皇家造船厂开工，1904年下水，以“布吕歇尔(Blücher)”命名。她安装六座双联8.3英吋炮塔，呈六边形配置。但是，不幸的是，这种新型装甲巡洋舰，英国的“无敌”号战列巡洋舰揭开面纱以后，德国海军自知“布吕歇尔”不是其对手。（译者注，在本人亲历的德国海峡突破作战中，确实感觉到“布吕歇尔”号设计的中庸，对于英国人的前无畏舰，火力既不能相抗衡，速度也难以轻易摆脱。）其设计人员又回到了绘图板上，这次拿出的是“冯·德·坦恩(Von der Tann)”号。她在“无敌”号战列巡洋舰服役之后五天在汉堡的布洛姆福斯船厂开工。不同于临阵磨枪的“布吕歇尔”号，这艘所谓的新型大型巡洋舰可以说是设计用来与英国的同级军舰竞争的全新战列巡洋舰，所以在其火炮配置和布局上，可以看到与无敌号有许多相似之处。在当时英德海军竞争的大背景下，在本舰尚处于蓝图阶段的时候，德国海军又开始设计其后继者，下一级大型巡洋舰——毛奇(Moltke)级。毛奇级共有两舰“毛奇”和“戈本(Goeben)”号，她们将火力强化为5座双联11英吋炮。不久以后，又建造了改进型“赛德利茨(Seydlitz)”号。该舰舰体比毛奇级长，在装甲和水密防护上做了一些大的改进。其侧面装甲防护水平可以与吨位类似的战列舰相媲美。该舰安装了经过验证性能良好的280毫米50倍径炮。
经过以上一系列“大型巡洋舰”的试验，德国在1910年开工了这类军舰的决定型，“德弗林格尔(Derfflinger)”级，该级舰采用平甲板舰型，4座双联12英吋主炮沿甲板中线布置，与同时期的英国和美国主力舰结构很相似。该舰采用油－煤混合燃烧动力，航速达到了26.5节，德国造船工业的高超水平在这里得到了发挥到极致的展示，并为德国大型巡洋舰的发展，奠定了坚实的基础。三舰都以德国的著名军事将领命名：“德弗林格尔”、“吕佐夫(Lützow)”以及“曼陀菲尔(Manteuffel)”号（译注：坦嫩堡之战后改名“兴登堡(Hindenburg)”号）。
为了对付“雄狮”级战列巡洋舰，德国海军舰船设计局（K-RMA）在“德弗林格尔”级的基础上放大舰体，并且换装了全新的350毫米（13.8英吋）口径主炮。尽管比其英国对手要重，但是其航速还是能达到28节之快。为了补偿主炮塔增加的重量带来的重心上移，其副炮下移了一层甲板。该级舰预定建造7艘，分别计