“誰允許你在宮中養這些玩意的！”
蘭溪看見這蠱蟲，便覺后膽生寒。
先帝的死，蕭燁的退位，蕭長卿的清醒，樁樁件件，都與這蠱蟲脫不了關系。
雖然她也曾借這東西，達到過自己的目的。
但這并不影響她對此物的反感。
陰司之事，晦暗的手段，注定上不了臺面的。
如今，看到桑桑又開始寄養這東西。
她心中已飛閃過無數種可能，每一種，都糟糕至極！
桑桑脖頸處的傷口不大，在蘭溪命人去海棠院搜查的功夫間，那血已凝固。
如今，被蘭溪逼問著，她眼底閃過怯色，步步后退。
無奈之下，又恢復那泫然欲泣的樣子。
“娘娘也是知道的……”
桑桑顯得委屈極了，“是您從南疆將奴婢帶回來的。”
“南疆之域，遍地蠱蟲，妾身在那種環境中生養長大，思鄉之情尤為濃切……養些蟲子做個精神寄托，閑來無事看一看，好緩心中的郁卒……”
“娘娘連妾身這點兒愿景，都要剝奪嗎？”
……
她說完了，許久未聽見回話。
心中詫異，抿了抿唇，做出可憐兮兮的樣子，往上仰頭看去——
便見那威肆凜然的鳳眸，如打量跳梁小丑一般。
居高臨下。
帶著洞知一切的譏諷。
喜怒不辨地盯著她。
鳳眸的主人，唇角微抬，語調雍容散漫，又帶著逼人的威勢。
“是這樣嗎？桑桑？”
桑桑打了個哆嗦。
藏在肚子里的真話脫口就要蹦出來。
到舌尖時，又生生止住。
桑桑強壓下心頭的駭意。
聲音不由自主地顫抖起來。
“是……”
下一刻。
便聽那高坐在鳳椅之上的女子，冰冷的吩咐。
“來人！拖出去打！”
“打到她說實話為止。”
桑桑面色慘白。
“娘娘，妾身……”
蘭溪根本不給她說話的機會。
直接差人堵住她的嘴。
二十棍子下去，屁股皮開肉綻。
桑桑痛的欲死欲生，早就憋不住了，嘴巴上的布一抽開，便痛哭流涕道。
“我說，我說……別打了！”
蘭溪接過那滿繡芙蓉的帕子，慢條斯理地擦著手，眼底時不時掠過寒色。
“早老實交代，哪用得著這頓打？”
桑桑淚流滿面，斷斷續續道：“那蠱蟲……蠱蟲不僅有懾服人心的作用，還有滋補心脈的作用……”
“我養這些蠱蟲，不是為了害人的，是自己用……”
“日日放血療傷，我怕自己這身子遭不住，這才養些蠱蟲救命用……”
“皇后娘娘明鑒啊……”
蘭溪長眸微瞇，“放血療傷？給誰？”
桑桑神色又支吾起來。
眼眸躲閃不定。
蘭溪冷笑，“看來還是打得不夠狠，來人，再給她——”
桑桑驚駭欲絕。
“我說……我說！”
她毫無形象地趴在地上，將實情吐出。
“攝政王……攝政王清醒之后，每三日，必須用我的心頭血來療傷。除此之外，我還得提供血液給太醫，讓他們研究，直到找出相同功效的草藥，才能徹底保住長卿的命……”
“皇后娘娘，妾身身體本就虛弱，日日還得放血，長此以往，心底怎能受得住？”
“不得已才出此下策，在宮中豢養蠱蟲，以補氣血……”
“皇后娘娘明鑒，妾身真的無害人之心啊！”
比起玉媚兒，桑桑顯然更能拉下身板。
叫苦叫饒利索極了。
蘭溪看著她那幾棍子下去就沒骨頭的樣子，沒來由的心煩。
但桑桑的話，更讓她心煩。
她將手指合攏，并放在膝上，腕間的珊瑚如血般艷紅。
“所以，當初你的命蠱，根本無法治愈蕭長卿？”
“還需要你日日喂血？”
桑桑伏在地上，連聲應是。命蠱的副作用不僅如此。
還會淡忘生命中的其他異性。
但蘭溪沒問，桑桑也有自己的小心思，瞞著不說。
蘭溪目光懸在半空，眼底閃爍過數種復雜之色，最后，化為一聲嘆息。
蕭長卿的所作所為，真讓人難以啟齒！
怪不得他對桑桑如此縱容，原來是小命捏在人家手中，還需要桑桑來給他續命！
本以為他對桑桑好歹癡情一次，算個男人，沒料到，心中竟有此般算計。
于她，于桑桑，蕭長卿真是有利則上，無利則退啊！
蘭溪心頭燥意翻滾。
看桑桑的眼神，罕見的多了一絲憐憫。
算起來，她和桑桑也無甚深仇大恨。
后者偶爾像個蒼蠅似的，在她耳邊嗡嗡聒噪幾回，每次都被她及時拍死。
倒也不必非爭個你死我活。
蘭溪松開緊握的雙手，如蔥般細嫩白凈的指尖，撥弄著那腕上珊瑚串子。
珠串摩擦的聲音，仿若死神臨刑前的催促，滴滴盡盡，砸在桑桑耳邊，讓她預想過了自己的無數種死法。
誰料。
蘭溪竟輕拿輕放。
“罷了，你也是個可憐人，今日之事，本宮便不與你計較了。”
“腮雪——”
蘭溪叫來一直在殿外候著的腮雪，吩咐道。
“親自送桑桑姑娘回海棠院，回程的路上，再拐去御膳房一趟，就說皇后娘娘下了旨，桑桑姑娘身子虛弱，需要日日進補，撿那些上好的補藥，熬了湯膳，一日三餐不落的給海棠院送去……”
蘭溪垂眸，眸底冷意如霜。
“攝政王數次救本宮于水火之中，本宮于情于理，也要替他照顧好這位藥人，好保他百年身體無虞。”
腮雪強忍住眼底的笑意。
“放心，奴婢定會把話帶到！”
語罷，去地上準備扶起桑桑。
誰料，桑桑賊心不死，竟又問道。
“那娘娘去看王爺嗎？”
啪——
蘭溪掌心重重拍在桌上，震起桌椅嗡嗡作響。
她冷笑，“怎么？掂量本宮脾氣好？”
事已至此，還敢跟她談條件？
是她給臉了嗎？
桑桑渾身一顫。
忙想起自己處境，再不敢多言，跟著腮雪灰溜溜離開。
……
桑桑走后，芝蘭殿終于平靜下來。
蘭溪命人燒掉那蠱蟲，連灰都揚盡了才作罷。
前朝仍動蕩不安。
乾清宮前候著的太醫和宮人，跪的密密麻麻。
蘭溪卻渾若不知。
睡了午覺醒來后，面如芙蓉眸如水，一頃春色艷霎絕。
不用涂抹，眉目如畫般精致絕倫。
她來到會客廳，見了那宗人府送來的三位嗣子。
皆是七八歲的幼童，貫著蕭姓，但父母俱亡，日日養在皇室宗府中，讀書習字也都是宗人府請師傅教養的。
極為親近蕭氏宗族。
因此，宗仁府很樂意將嗣子送來，培養成自己一系的皇帝。
三個八歲稚童，各有千秋。
左邊那位穿著藍色長衫，小小年紀已有皇族的氣勢，如即將奪鞘的利劍一般，雙眸如星，和蘭溪對視的眼神，帶著些不善。
大概是蘭氏弄權的言論聽的太多了，他對蘭氏，對這位滿腹心機的蘭皇后，沒有什么好感，甚至連做她的嗣子，都興趣不大，若不是為了將來的那個皇位，他都不愿意來芝蘭殿走這一遭。
這位，也是宗族最看好的人選。
右邊那位穿著黑色的褂子和長褲，頭戴冠帽，唇紅齒白，漂亮的跟個姑娘家似地，見蘭溪望過來，咧嘴一笑，某個角度甚至比蘭溪還要俊俏三分。
他倒是父母俱在，在京郊也有封地，父母是個不高不低的公爺，將他送來，也是為了搏一搏那九五至尊的位置，萬一他們這一支能重掌朝事呢？
而最中間這位，則是蘭溪最看好的一位。
眼神端正溫和，眉眼之間，仍有屬于稚童的單純。
五官雖稱不上好看，但也順眼，帶著一股少年的清朗之氣，想必長大了，也是個翩翩兒郎。
“你叫什么？”
蘭溪問道。
眼神里，卻帶著些恍惚。
手指不由自主地摸向自己的小腹。
倘若……她沒有將那個孩子流掉，孩子長大后，是否……也會如眼前的少年一般，如琢如磨。
棠梨已經在棺材里躺了三天了。
不吃不喝。
好在做棺材的工匠老眼昏花，給她留了一條縫。
勉強透氣，不然也撐不到今天。
想起自己這悲慘而短暫的一生，棠梨絕望地翻了個身。她爹是京郊的七品小官，兜里比鞋墊還干凈，養了一妻一妾不知足，非要去青樓裝才子養花娘，最后一個姑娘沒騙回來，還把娘的嫁妝銀子都霍霍光了。
娘眼看爹這輩子算是完了，決定拼兒子。
挺著八個月的大肚，吃了道士給的“轉胎藥”，胎沒轉成兒子不說，生她的時候還趕上難產，撒手西去。
娘沒了，爹放養，磕磕巴巴活到十六歲，親爹貪圖那采選的六十兩報酬，將她送進宮里當秀女。
老皇帝喜歡她眉間的朱砂痣，說像觀音，留了牌子，封她做了才人。
貼身行李還沒從儲秀宮搬出來呢，老皇帝就駕崩了。
已經成太后的皇后娘娘，指著她眉間的朱砂痣，笑著說。
“是個有福的，封為太妃，陪著去殉葬吧。”
……
往事慘痛如刀！可憐不堪回首！
棠梨閉著眼，又翻了個身，打算就這么睡死過去。
下輩子開新號從頭再來吧。
可躺著躺著，又覺得渾身不舒坦。
有東西在硌著她脖子。
死都不讓人安生！
棠梨怒從中來，一把扯過那硌著自己脖子的東西，舉到棺材縫口仔細一瞅。
是個玉佩。
青玉底子，上面雕了一只惟妙惟肖的小狐貍。
棠梨有一瞬的恍惚。
這玉佩，是給娘親轉胎藥那臭道士留的。
他說她命中有一死劫，若撐過去，便一生榮華富貴享不盡，撐不過去，連投胎的機會都沒了。
這玉佩，能幫她度過死劫。
怎么度？
棠梨死死盯著玉佩，也沒盯出個花兒來。
倒是發現，這玉佩的質地，跟幼年時吃的青玉糕有些相似……
胃里又開始翻江倒海的叫了。
棠梨心一狠，就著手指將玉佩給塞進嘴里。
噎死她吧就！總比當個餓死鬼強！
誰知剛塞進嘴里，就聽到凄慘而嬌媚的女聲——
“快松嘴！”
陰氣森森的皇陵里，躺著的都是死了幾百上千年的老古董，陡然出現這樣一道女聲，棠梨嚇得魂兒都快丟了，嘴巴一個哆嗦，牙齒狠狠咬住舌頭。
鮮血，順著牙縫，流進玉佩里。
那好似幻聽一般的女聲，突然在棠梨耳邊，嚶嚶的哭起來。
棠梨快瘋了。
“誰在裝神弄鬼！”
吼完了，忽然想起一件事。
她嘴里，不還塞著玉佩嗎？
玉佩呢？
棠梨哆嗦著手指，摸向自己的喉嚨。
平滑整齊。
沒有任何凸起。
而她的嘴里，也沒了玉佩的蹤跡。
見鬼了，真是見鬼了……
閻王爺能不能給她個面子，讓她好好的過這黃泉路，死之前還要再整她一頓嗎？
棠梨僵硬地坐在棺材里，渾身冰冷。
直到——
耳邊的笑意散去，變成一道軟糯的，嬌媚的少女音。
“妾本名蘇妲己，小名蘇蘇，當年陪紂王赴死后，尚有一絲魂魄留存于世，寄養在你的貼身玉佩中，因這皇陵龍氣旺盛，妾魂魄歸位，又重現人間……”
“可惜，你剛剛將血滴在玉佩之上，與妾融為一體，如今……咱們生死相依，福禍相隨……”
“廢話妾也不多說了，如今咱們的當務之急，是趕快進入皇宮，爬上當今陛下的龍床，不然，小命休矣……”
……
棠梨扇了自己一巴掌。
會疼。
所以……不是幻聽？
“哎呀，姐姐千萬不要想不開呀！大好人間，還有那么多美男，等吸夠了龍氣……”
“閉嘴吧你。”
棠梨又重重地平躺在棺材上。
面無表情，“我不管你是什么妖魔鬼怪，這輩子我已經放棄了，準備去投胎了。”
那少女音訥訥的說：“姐姐，妾忘了告訴你了，你我神魂綁在一起，咱們只有今生沒有來世，投不了胎的……”
棠梨睜著眼，死死盯著棺材板上的垂絲海棠紋，不知在想些什么。
蘇蘇又道：“妾實話跟您說了吧，這皇陵的龍氣都是死的，妾雖然活了，但活不過三天，若不找到當今的天子，吸兩口活的龍氣，三天后，咱們形神俱滅，將徹底從這世間消失……”
棠梨絕望的閉上眼。
賊老天……你給我等著。
……
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