許锃然噎住。
大安朝香風日盛，從世家大族到平民凡夫，哪個不熏香品香，堂堂郡主不熏香，那不是開玩笑嗎？
更何況，他又沒眼瞎，剛剛那窗臺上的香灰，很明顯是夜里新剩的，他能聞出其中那味沉香和艾草香，分別是靜神和驅蟲的功效。
不是這郡主用，難不成還是下人用？
“還有別的要問的嗎？許大人？”
蘭溪微抬，最后三個字的尾音挑起，帶著一絲挑釁。
許锃然心頭怒火噌噌上漲。
“別以為……本官真拿不得你！”
蘭溪將手中的碗茶遞給腮雪，抬眸，欣賞著少年人的憤怒。
“負荊請罪的時間考慮好了嗎？你準備帶多少侍衛上街？荊條有嗎？需要本郡主為你提供嗎？”
“罷了，本郡主給你們銀子，你們自取采買吧。”
“多的銀子，便不必交上來了，且當本郡主賞你們的。”
這話一落，那許锃然氣的差點將手中的長劍刺過來——
“你莫要欺人太甚！”
眸中兇氣畢現。
蘭溪可不慣著他。
“怎么？半個時辰之前許大人紅口白牙做出的承諾，如今不算數了？”
許锃然的怒火梗在心頭，憋得他面色漲紅。
“誰……誰說我沒查出東西！”
“哦？”
蘭溪挑眉，“查出什么了？”
“你窗臺上有香灰！”
蘭溪聲音帶笑，“然后呢？跟本郡主殺人藏匿有何關系？”
許锃然緊握左拳，想把這諸多疑點連在一起，組織成一條證據鏈，卻發現無論是狼犬的追蹤，還是那窗臺上的香灰，作為證據，都太過于單薄。
隱忍許久，忍到額上青筋暴露，終于……
松開左拳。
“是本官草莽了，錯誤了明珠郡主，七日后便向郡主負荊請罪，還望郡主體諒。”
態度軟下來，負荊請罪也答應了。
只是……
七日后？
那不就是監御史家停靈滿七日，要舉辦喪儀的那天？這許锃然哪里是認錯請罪啊，他是想將她這個罪魁禍首推上風口浪尖，只等真相大白那日，讓她成為大眾口誅筆伐的對象？
誰說武將沒有腦子的？
眼前這許锃然能屈能伸又有籌謀算計……
倒讓她起了幾分愛才之心呢。
赫連栩走后，司刑的位置便空下來……
蘭溪想起赫連栩，剛升起的那份愛才之心瞬間消散。
算了吧。
這樁樁件件都是赫連栩惹出來的糟心事，這司刑的位置，還是找個身家清白知根知底的人來擔任吧。
不然她每天精力都用來給這下屬擦屁股了，哪有時間去籌謀自己的事？
“哪日都可以。”
夜深了，蘭溪今日夠疲乏了，準備趕人。
“只要你做好準備，差人提前給符府的門房報一聲，本郡主便會命人大開院門，掃榻以迎，等候許大人的大駕光臨。”
許锃然氣結。
他頭回知道，原來女子也可以如地痞流氓一般，如此攪黑為白，是非不分，撒下彌天大謊還面不改色。
往常……
是他小瞧女人了！
“告辭！”
許锃然不想在這個破院子再待下去了，憤然離開。
離開前，還特意關照了一下符太守這位“伯父”。
“伯父臥病在床，就好好休養生息吧，最近揚州城處處動蕩各種變故，您若置身事外還能得幾分清凈，若非要插手其中，您的安危，我都尉府……也難保。”
和如此膽大妄為的殺人兇手同住一室，還為這兇手做著擔保……
他許锃然心有余而力不足，可護不住自己這位世伯。
許锃然將手中的佩劍往劍鞘中一塞——
對身后的鐵甲衛冷聲道：“愣著干什么？還嫌丟人不夠嗎？”
“上街！繼續找人！”
……
兇手既已逃出太守府，那必然還在這揚州城中，為了將此案徹查清楚，許锃然動用了揚州城全部的守衛力量，從城北搜到城南，從勛爵后院的客房，到狹街百姓住的茅屋，但凡可能藏人的地方，皆進行了地毯式的搜索。
搜一遍還不盡意，還要趁人不備折返，來回三次才洗清嫌疑。
且，每搜完一段民居或街道，便會派駐三個士兵，防止有新的嫌疑對象進入此地，杜絕了一切流竄的可能性。
多少個官宦之家被許锃然給折騰得雞飛狗跳，多少個百姓被攪合得深夜難眠。
揚州城不大。至天色大亮時，未曾被搜查的街道，只剩下長樂大街這最后一條長街。
長樂大街臨水而建，水兩岸紅樓林立，紅燈如織，商鋪如云。
長樂大街是揚州城最繁華的商業街，也是租價和房價最貴的一條長街。
在此地經營的店鋪，都是百年傳承的精湛老店，從綾羅綢緞到文書紙墨，從金銀玉器到海外舶來之精品，這里流出去的東西，不僅受揚州城的追捧，更受天下貴胄的追捧，就連京里的貴人，都互相攀比今年從揚州拿的物貨。
往日江南北，鴻溝此地分。
揚州城坐擁南北通航之交渠，便利的水運條件決定了它在南北航運中流砥柱的地位。
再加上揚州城雨順風調，極少戰事，人人安居樂業，無論哪朝的煙火都通不到揚州。
所以，千百年積攢下來，揚州的底蘊和富庶，讓各方勢力眼熱不已。
別看這長樂大街的幾百家店鋪位于揚州，其實，它們背后的主家從京城到南疆，從西北到南域，遍布了整個大安朝，都是頂頂尊貴的那一撥人。
因此，當要開始搜查長樂大街時。
許锃然面上，一片謹慎之色。
望著那一條白日仍燈彩斑斕的數里長街，許锃然冷聲道。
“手腳注意些，磕壞碰壞什么，咱們都尉府可擔待不起。”
“遵命！”
……
與此同時，城北郊野的一處林木之中，郁郁蔥蔥的樹葉深處，年輕的男子將手中之物往樹上一甩，驚起一陣鴉飛聲唳。
正是連夜出城的赫連栩。
他可沒那么傻，等著揚州城那群蠢貨來個甕中捉鱉。
從符府拿走這玩意時，他已規劃好逃離揚州的路線了。
他從懷里抽出一條雪白的絲帕，擦了擦手，粗糙的手指拂過那絲帕上的刺得小字——
籣。
揚州豈是好混的，局勢比京城更復雜難明。
她身邊那幾個侍衛，看著是好手，可真刀實槍拼起來，哪及他半分？
珍珠當魚目，這女人好不識貨。
也不知她靠著那群人在揚州……
接著，唇角勾起一抹自嘲的笑。
她怎樣，與他何干？
今日能幫她處理了這人頭，已是仁至義盡。
收回那手中的絲帕后，赫連栩眸光冷厲，對著身后的暗影叢林中喝道。
“藏藏掖掖的干什么，還不快點滾出來。”
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