沼泽森林边缘的前哨站。
    比起灰雾湖地下城酝酿的风暴与喧嚣，这里则要宁静多了。
    明媚的阳光泼洒下来，穿透稀疏的树冠，在松软湿润的黑土地上投下斑驳晃动的光斑。
    “邦邦邦……”
    一团史莱姆软塌塌地蹲坐在未完成的矮墙边缘，认真挥舞橡树枝，像个辛勤的小工匠，修建着哨站的最后一堵墙。
    而在哨站旁，是一片刚刚开垦出的花圃，种着雏菊、野铃兰、几丛不知名的紫色星点小花，还有被花香吸引来的蝴蝶蜜蜂。
    花圃不大，却生机勃勃，像一块缀在墨绿森林边缘，刚洗过的彩色绒毯。
    此时亚瑟单膝跪在花圃边，正小心地种下一株淡蓝色花朵，然后浇水施肥。
    动作笨拙却异常认真，像是在进行着虔诚的仪式。
    做完这一切后，他缓缓直起身，望着这片沐浴在阳光下的斑斓色彩，久久才回过神来，一股暖流似乎正从那早已停止跳动的心脏位置悄然升起。
    宁静……满足……
    这些属于生者的词汇，此刻却如此清晰地烙印在他的感知里。
    或许……陛下说的是对的。
    守护这片生机，见证生命在泥土中萌发、绽放，种田本身也是一种试炼。
    就在这时，一阵兵刃交接的喧嚣声从沼泽森林之外传来，打断了他的思绪。
    亚瑟转头看向墙头上那只依旧在“邦邦邦”地辛勤建造哨站的土木史莱姆，用他那认真的语调问道：
    “陛下，外面…好像有人在打架。”
    小史莱姆停下手头的工作，思考了一会，跳进他怀里。
    “打架？”
    “哦，没事，大概是灰雾湖那边的冒险者在开派对。”
    “你知道的，那些家伙一年到头都闲不下来，动静大点很正常。”
    亚瑟：“……”
    他努力理解着“派对”和刚才听到的兵刃嘶吼声之间的联系。
    最终，他选择了绝对信任陛下那深不可测的智慧。
    “明白了，陛下。”他郑重地点点头，目光重新落回他的花圃，专注于种田的试炼。
    陈屿满意地晃了晃身体。
    多么省心的员工。
    还有这花种得真不错，回头让布兰伯爵也来学学，别整天就知道惦记他的灵石。
    至于地下城那边，他给锈钥匙盗贼的“礼物”也差不多准备好了。
    ……
    地下城。
    潮湿昏暗的地下通道里，两道人影紧贴着冰冷的石壁行走，如同融入阴影的壁虎。
    一个脸上带着刀疤的盗贼压低嗓子。
    “喂，吉米，‘奇迹’亚诺那家伙故意挑衅公会，引我们进来，说不定早就布置好了陷阱。”
    “会长已经提前通知，禁止我们进入地下城。”
    “我们进去会不会……”
    被他称为“吉米”的盗贼摇头。
    “陷阱？疤脸，你这胆子比地精的屁眼还小，会长的话能当饭吃吗？”
    “想想看，‘奇迹’亚诺的脑袋值多少钱，想想他身上带的金币，那可是够我们兄弟俩洗白身份，回王国舒舒服服过上半辈子的数目。”
    “不比在这鬼地方提心吊胆强一万倍，会长？去他妈的会长！拿到手的金币才是真会长！”
    “至于风险……呵，疤脸，你清楚我们的身份，像我们这种行走在阴沟里的老鼠，执行的哪次任务没有风险，翻车是迟早的事，不如趁机会干一笔大的，提前退休。”
    “而且那家伙逃进了‘沼泽雾区’，以为躲进雾里就安全了，蠢货，那地方简直是天生为盗贼准备的猎场。”
    “一位骑士侍从不会把你吓到了吧。”
    疤脸想着吉米描绘的美好前景，喉结滚动了一下，他一咬牙，狠狠道：
    “你说得对，淦了！”
    “走。”
    两人如同鬼魅般，悄无声息地再次融入通道的阴影，向着那片不祥的浓雾区潜行而去。
    就在他们身影消失后不久，通道另一侧的岔路口，走出另外两道身影。
    一个身材高挑挺拔，穿着便于行动的轻便皮甲，棕栗色长发束在脑后，正是爱丽丝。
    她身边跟着一位同样精干的年轻副官卡伦。
    卡伦望着盗贼消失的方向，脸上带着一丝惊奇和感慨：
    “亚诺那小子现在这么厉害，敢单枪匹马挑衅‘锈钥匙’这群疯狗？”
    爱丽丝的目光沉静如水。
    “人总会变，不过，光有勇气可不够，他引蛇出洞，也得有打蛇的本事。”
    “只是‘锈钥匙’连手下都约束不住，放任手下人出来找死，看来他们内部也烂得差不多了。”
    卡伦问道：“亚诺他进了雾区，又被‘锈钥匙’的耗子盯上，怕是有危险，我们要不要……”
    爱丽丝迈步向前，目标同样是那片翻涌的浓雾。
    “跟上去看看，‘鼬鼠’莫里亚蒂，我们的通缉目标很有可能也在打他的主意。”
    地下城雾区深处。
    白雾弥漫。
    亚诺背靠着一块冰冷的巨大蘑菇岩，按照老板的吩咐，在几处特定的岩石缝隙里，小心翼翼地放置好了最后一块刻画着奇异纹路的白色小石头。
    然后准备返回原地。
    只是他刚回头，就从迷雾中看到了一道挺拔的黑影。
    那是一座堡垒。
    就在短短十几分钟之内，一座由泥石、菌木和藤蔓构筑的小型堡垒，赫然从泥地上拔地而起。
    虽然只是不怎么牢固的临时堡垒，但这建造速度简直让人瞠目结舌。
    “亚诺，让你布设的小玩意，弄好了没？”
    亚诺从发愣中回过神来，赶紧指着周围几处：“好了好了，都按您说的位置放好了。”
    “老板，这…这就是魔法阵吗？”
    魔法阵这玩意可不多见，他好奇得要命，眼睛盯着堡垒和那些埋石头的地方。
    陈屿没回答，只是将四枚灰砾灵石放入入堡垒中心一个预留的凹槽中。
    “嗡——！”
    一声低沉的、仿佛来自地底的嗡鸣响起。
    刹那间，堡垒周围地面上，亚诺放置的那些刻有符文的阵基同时亮起。
    堡垒范围之外，本就浓密的白雾仿佛受到了某种强烈的吸引，疯狂地向法阵涌来。
    雾气的浓度瞬间倍增，化作一道浓得化不开的雾墙。
    而在雾墙内。
    堡垒自身以及亚诺所在的这片核心区域——雾气却在以一种肉眼可见的速度迅速消散、变得稀薄。
    几个呼吸之间，堡垒周围十几米内竟然变得视野清晰，仿佛有一个无形的罩子，将致命的浓雾隔绝在外，只留下了内部的清明。
    “这…这太神奇了！”
    亚诺彻底看傻了，嘴巴张得能塞进一个鸭蛋。
    “芜湖，大功告成。”
    “万事俱备，现在只等那些盗贼过来光顾了。”
    “老…老板，这是抵挡盗贼攻击的防御工事吗？”
    “什么防御工事，这是给他们准备的小黑屋。”
    “小黑屋？”
    (本章完)
    (/bi/285200/17237559.)
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