第159章
不止黎塞留公爵跟舒瓦瑟尔公爵在交换意见，此时此刻，各国驻普鲁士大使没有一个能够安心休息。在大使馆里面，英国首相腓特烈·诺斯勋爵跟英国驻普鲁士大使詹姆斯·贝克特更是宛如热锅上的蚂蚁。 马靴伴随着马刺的声音，噌噌噌地响着，充分体现出了主人焦虑的内心。此时此刻，就是以詹姆斯·贝克特的城府，他都无法控制自己焦灼的心情。 腓特烈·诺斯勋爵道：“哦，我的朋友，你别在房间里面转了。我的头都快晕了。” “阁下！” “好了好了，亲爱的詹姆斯，请原谅，没有得到您的允许就称呼您的教名。但是，詹姆斯，你应该很清楚，我们在美丽的女王面前，根本就没有任何的招架之力。” 诺斯勋爵的话，可谓是一语三关。 詹姆斯·贝克特停住了，他迅速走到诺斯勋爵面前，道：“阁下，您应该考虑一下那位王后的话会引起的连锁反应。” 因为很清楚英国的海军完全不是李嫣的对手，所以英国方面一直在装傻。对于他们来说，在没有一争之力的情况下，去挑衅李嫣，是一件非常愚蠢的事情。 “哦，我当然知道。如果不是因为那不勒斯和西西里跟普鲁士隔着奥地利，那位王后也不敢这么说。” “可是她是奥地利的公主。” “她也是西班牙的王子妃呢。” 奥地利、西班牙、那不勒斯和西西里。 詹姆斯·贝克特迅速在脑海里，把这个几个国家从地图上标注了出来。 他道：“西班牙是老牌的海上强国，跟法兰西王室有着千丝万缕的关系。奥地利又是老牌的陆上强国，那不勒斯王国和西西里王国虽然位于地中海沿岸，可是有了西班牙和奥地利……” “你是想说，如果要成立反普联盟，这个联盟里面已经有了四个国家了。是不是？” 詹姆斯·贝克特没有说话，但是他的神情充分表现了这一点。 腓特烈·诺斯勋爵把手里的来自阿拉伯的水烟放下，这才对詹姆斯·贝克特道：“贝克特勋爵，你时刻在为不列颠的利益考虑，我十分钦佩。但是，我跟你不同，跟老皮特不同，我是个保守份子。你跟那位王后一样，想的是一旦斗倒了普鲁士年轻的女王宛城陛下之后，英国能够从中得到多少好处。而我，在第一时间想的是，不列颠是否能够负担得起这次的战争，不列颠在这次的战争之中是否拥有优势，哪怕只是那么一点点。” “阁下？！” 腓特烈·诺斯勋爵伸出了手，制止了詹姆斯·贝克特的话，道：“贝克特勋爵，我承认，以李嫣陛下的强大，真的能够战胜这样一位女王和她的军队，对于不列颠是有很大的好处的。毕竟，经过近两百年的大大小小的战争，在七年战争之中，不列颠刚刚确立了海上霸权。结果我们还没有来得及享受胜利的果实，就被宛城陛下给夺走了。不列颠上上下下都憋着一股气。这一点，我非常清楚，跟您一样清楚。但是，亲爱的詹姆斯，你认为，一旦开战，就是不列颠跟西班牙、葡萄牙、荷兰等海上强国联合起来，能够战胜宛城陛下的庞大的海上舰队吗？那可是足足六十支舰队，每支舰队包含了至少五十艘大大小小的船只。” “可是，可是宛城陛下的船队，很多都是运输船，真正的战力并不是很多。这几年来，他们在海上无往不利，各国船只，尤其是武装商船，远远看到他们就会望风而逃。长此以往，他们一定会松懈、会骄傲自满……” “不不不，先生，在这方面，我跟你的看法完全不同。詹姆斯，唐人从来就不是一个骄傲的民族。相反，他们的谨慎却是有目共睹的。” “阁下？” “别忘记了，现在，他们的军队在海上进行着反黑奴贸易。” “不过是打着仁慈的名义的黑吃黑罢了。” “哦，亲爱的詹姆斯，我比你更清楚黑奴贸易。奴隶贩子亲自去非洲抓捕黑奴已经是老黄历了。现在是非洲的那些部落首领、土着国王们巴着奴隶贩子们，希望用战俘换取奴隶贩子手里更先进的武器。宛城陛下在海上进行反黑奴贸易，那些非洲的部落首领和国王们怕是更恨她呢。”诺斯勋爵微笑道，“可是，我的朋友，你也要清楚地认识到，在美洲，我们的殖民地，那些受了自由和平等的思想影响的黑鬼们吃这一套。” 说这一句的时候，诺斯勋爵的神色尤其平静。也就是这种平静，让詹姆斯·贝克特头皮发麻。 “您，您这话是什么意思？” “你说呢？我的朋友。” “应该，应该不会？难道这位陛下想要我们的殖民地？” 诺斯勋爵摇了摇头，道：“不，我认为，她要的是整个美洲大陆。” 詹姆斯·贝克特差一点没跳起来。 “怎么，怎么可能？她的胃口也太大了。” “那你以为，这位年轻的女王为什么要把自己手里的那支劲旅打散了？固然是为了巩固她在普鲁士、比利时、卢森堡和利穆赞大区的统治。可是还是有很大的一部分，就是她需要让各国放心。这样，她才能够腾出手来，尽快把美洲掌握在手里。她颁布的那些政令，就是最好的证明。女人、黑人，都会被她的政令吸引，而孩子们，因为从小吃着她的粮食长大，天生就会对她感激在心。詹姆斯，这位女王可不是一般的人物呢。” 诺斯勋爵说着这话的时候，脸上是一片的平静，甚至还有些轻快。可是就是这样的他，给了詹姆斯·贝克特很大的压力。 在曾经很长的一段时间里面，詹姆斯·贝克特是瞧不起这位英国首相的，他觉得诺斯勋爵软弱无能，完全不能跟他的偶像老威廉·皮特相比，因此被一度被威廉·皮特抢走了首相的宝座，真的是一点都不奇怪。 可是现在，他终于明白，腓特烈·诺斯勋爵之所以能够成为不列颠的首相，肯定是因为他的不凡。 也许在七年战争之中，他不如老威廉·皮特表现得那么优秀，但是，能执掌国会，光这一点就说明了很多事情，更别说，从任期这一点上来说，诺斯勋爵比老皮特长多了。 詹姆斯·贝克特道：“所以，阁下，您认为，不列颠不能跟宛城陛下敌对？” “是的，因为不列颠没有这个资本。” “可是，可是，如果各国联合起来，也不是没有机会……” 诺斯勋爵摇了摇头，道：“先生，所谓战争，除了杀戮和抢掠之外，他的本质也无非是以多欺少、恃强凌弱而已。就是历史上有不少以少胜强的例子，可是排除了特殊原因之外，你把目光投到战争的内部、战争的本身，那些战役，还是以多欺少、恃强凌弱。所谓战争的艺术，也无非如此，优秀的将领、军事家，他们的长处，也无非是擅长在战场之上对自己军队进行调整，让自己的军队时刻处于一个优势状态，哪怕只是短时间内的局部变化。可是，贝克特勋爵，普鲁士年轻的女王陛下根本没有给我们这个机会！” 大西洋上六十支舰队，每支舰队的船只数量都不少于五十艘，这么一算，普鲁士在海上的船只超过了三千艘。就是这些船只里面只有十分之一是战舰，可是这个数量也超过了英国皇家海军在大西洋上的战舰的两倍！ 英国拿什么跟对方去打？ 就是英国联合其余的国家，对其中的一支舰队采取毁灭性的打击，可是对方在大西洋上拥有六十支舰队，那就意味着，差不多每隔两日的航程就有一支舰队，更别说，人家的军队里面常年豢养着隼。 这也意味着，各国一旦有大规模的战舰进行军事调动，就会处于对方的监视之下。一旦对方的舰队出了什么意外，各国海军的大西洋舰队，各国的商船，都会面临对方的报复性打击。更别说，现在大西洋是通往印度洋和太平洋的唯一通道。如果惹怒了对方，一旦这位女王宣布，大西洋上只能见到普鲁士的船只——诺斯勋爵一点都不怀疑，对方有这个实力——那后果将是不堪设想的。 所以，诺斯勋爵绝对不会去招惹对方。 他不止自己不愿意主动招惹对方，他还会在自己的任期之内约束英国。 现在的英国，没有这个实力。对于打不赢的敌人，就只能跟对方做朋友。 这就是诺斯勋爵的外交哲学。 詹姆斯·贝克特道：“阁下，您担心的，我也思考过。我认为，我们现在什么都不做的话，以后我们会更加没有机会。” “我的朋友，如果不列颠的现在都没有了，又谈何未来呢？”