第7章 入厩与抉择
“还真是漂亮的马体啊！”
刚刚和北野马主还有牧场代表碰面，田中就有些迫不及待地夸赞道。
此乃谎言。
事实上，两岁零两个月的目白天马正处于将芦未芦的阶段，浑身都是看起来脏兮兮的灰色斑点。
即使是亲自给它取下“珀伽索斯”这样名字的北野，同样不觉得眼前灰扑扑的家伙和传说中的天马有什么联系。
而且目白天马的马体也十分寻常，467KG的体重虽然不至于比同龄马瘦小，但也没有哪一处的肌肉轮廓显得突出。
至于说步态、柔软性或者是精神属性之类的东西，也就更加无从谈起了。
绪河胜不着痕迹地撇了撇嘴，对于社会人之间虚情假意的奉承有些不屑。
随后，又为即将到来的分别而感到不舍。
身为牧场代表的绪河丈则是在和练马师以及陪同的骑手做着最后的叮嘱。
也就是俗称的使用说明书递交仪式。
“这孩子的头脑很聪明，不过有时候会有些顽固，所以在需要对它严厉或者是挥鞭的情况下请不要有所顾忌。”
“头脑聪明但性格顽固么.明白了。”
田中从口袋掏出一本巴掌大小的记事本，在空白页上快速写下些什么。
“记住了。”
落合骑手则是有些冷淡地点了点头。
“状况我已经大致了解了。”
合上记事本，田中点了点脑袋。
“北野先生，能稍微去那边谈一下吗？”
他指向稍微远处的位置。
正在用眼神打闹的绪河姐弟齐齐停下动作，有些担忧地望向自己的父亲。
“没问题。”
北野面色如常地跟在了田中身后。
“是这样的，我想询问一下北野先生身为马主，对于生产牧场方面的看法。“
”尤其是训练方面。”
田中仔细斟酌着字句，慢吞吞地说道。
对于即将加入自己厩舍的目白天马，他隐隐有些失望。
在起初的时候，还以为这位据说是兽医出身的“北野氏”所相中的会是什么不得了的马。
结果却很普通。
并不是那种值得他在一百多头赛马中专门分出精力的存在。
不过，虽然打消了亲自调教这匹马的念头，他却不想因此轻怠或者得罪眼前的“北野氏”。
为此，必须得想出一个能让双方都接受的解决方法。
“Nishiken牧场吗？”
虽然尚不清楚田中的用意，但北野还是在短暂思考后相当中肯地回答到：“虽然在各种意义上来说都是一家非常新的牧场，不过绪河先生的能力还是毋庸置疑的，而且态度也十分负责。”
得到北野的回答后，田中隐隐间松了一口气。
“那么，交由他们来继续负责目白天马的训练，您觉得如何？”
担心北野作为新人马主不清楚里面的弯弯绕绕，田中紧接着快速解释：“您看，我名下管理着的赛马就有一百多头，以我的能力也只能顾及到有限几头，剩下的大部分赛马哪怕有助手和厩务员帮忙也十分勉强。”
既然没有能力，又为什么要揽下这份活呢？
似乎是预料到了北野会提出类似的疑问，田中接着说到：“其实在地方甚至连中央都是类似的情况，能够得到悉心照料的赛马往往只有最顶尖的那一批。”
换句话说，目白天马并不在，至少在田中的判定内不属于这一行列。
北野平静地接受了这个事实。
并没有什么值得惊讶的。
身为兽医，他反而对田中给出的解释稍微有些感同身受。
他完全清楚照顾大型牲畜的不易。
眼见北野的反应并没有预想中的激烈，田中长舒了一口气以后又拍了拍胸脯：“当然，如果生产牧场那边给出的条件北野先生不满意，或者说更愿意相信厩舍这边的话也没有问题，我们这边绝对会尽可能地照料好它的。”
对于田中话语中的“尽可能”，北野保持怀疑。
“而且在比赛方面也完全不用担心，无论是路线选择还是骑手的挑选，厩舍这边都会尽最大程度去争取的。”
“最大程度”到底有多大，北野同样持以怀疑态度。
当然，这句话倒是比上一句的可信度稍微高出一些。
“那么我就先试着和绪河先生沟通一下吧。”
最终，北野选择了接受田中的提议。
他同样也不放心把自己名下唯一的赛马交给一个已经负责了上百头赛马的练马师。
至少，Nishiken牧场这边的马要少一些。
总算达成共识以后，田中彻底松了一口气。
“目前厩舍这边为目白天马予想的主战骑手是玄太——就是和我一起过来的那个小子。当然如果您有什么心仪或者相熟的其他骑手，我们也随时都可以商量。”
田中指了指落合玄太的方向。
有些不苟言笑的骑手正手持从马房内顺来的胡萝卜条，试图拉近和目白天马的距离。
“别看玄太年轻，他这两年的累积出走数加起来已经超过了一千五百场，至少在门别这地方可以称得上是实力不错的骑手了。”
唯恐北野对于落合的年纪表示怀疑，田中不忘为徒弟做起了介绍。
事实上，早在今天之前北野就通过“n○tkeiba”之类的软件偷偷查询过田中练马师和落合骑手的相关信息了。
即便作为新人马主，他也不会傻乎乎地等着，完全不去主动了解任何信息。
田中确实没有说谎。
今年仅比北野大一岁的落合骑乘经验相当丰富，在实力上也完全担得起“地方实力骑手”这样的称呼。
在门别竞马场，落合玄太骑手的黄黑格三鳞袖一本轮决胜服也是相当出名的存在。
“对于骑手，目前我没有异议。”
北野点了点头，算是接受了落合玄太作为目白天马的主战骑手。
“那么就太好了！”
两人简单地握了一下手，就算是初步达成了约定。
接下来，剩下的事就很简单了。
“由我们这边来继续负责吗？”
即使努力保持着克制，绪河丈脸上的喜色也难以掩盖。
由生产牧场来负责赛马的训练和状态调整，直到比赛前才把赛马交给练马师和骑手。
这样的运营方式即使放在今天，也已经不是什么新鲜事了。
但他没想到北野居然会如此信任自家这样一个刚刚开业不久的牧场。
另一边，绪河胜同样有些激动地挥舞着拳头。
对他来说，这同样也是最好的结果。
“不喜欢吃么？”
低头看了眼手中一口都没有动弹过的萝卜条，落合挠了挠脑袋。
目白天马发出了嫌弃的鼻音。
(本章完)
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