第37章
夜里下山不大方便，我于是在寺中借宿一宿，翌日中午才回到了府上。
刚落脚，便收到了贺栎山差人送的口信，邀我去他府上喝刚从柳州送来的松苓酒，说是要庆贺我破了大案。
有句话说借酒消愁，到他这里便是反着来的，总能借喜消酒——一年到头总是寻这样那样理由拉人喝酒。
后来我到了他府上，觉得他可能不是因要恭喜我破案，只是新建的园子好看，要叫我来瞧。
他从前也是这样，得了什么新的玩意，总要带进宫里来给我和景杉看看。
这里便是从前他娘住的地方。
树木都重新修剪过，花是新移栽的，引了一个小池塘，附近可以听水流潺潺之声，所有东西都已经焕然一新了，只有房屋仍然紧闭着，没有动分毫。
我细致着看，连连说他请的工匠手艺好，他就说下次介绍给我，他可以出钱，去我府上给我也布置一番。
我怕麻烦，推却了，说：“布置也要叫人打理，不然草啊树的乱长，没多长时间就乱糟糟的。”
贺栎山就没再说什么，我二人从这处别院离开，路上我看见了之前我来他府上见到的天雪玉兰树，目光驻留了一下。
他就在我耳边道：“殿下从前来我府上种的树，小王还好好养着呢。”
我再看了两眼，回头道：“你还不如把这东西给拔了呢。”
贺栎山便笑起来。
贺栎山道：“殿下敢种，小王就敢收，到时候若是圣上要罚，小王保准不把殿下供出去。”
我按着脑袋，道：“你不供我出去，便查不到了吗？你这是要陷我于不义。”
从前我不懂事的时候，从宫里顺了天雪玉兰的树苗，过来他家里种，当作送他的礼物。那时候天雪玉兰还是个新品种，从蕃地引进，因长出来的花朵洁白如雪，我父皇很喜欢，宫里种得多。这东西在宫里不稀奇，我那时并不知道只能够皇家使用，送给了贺栎山。
他也稀里糊涂地留下了。
万幸树长至少五六年，才能够生花。后来过了些年，这条禁令就解了。民间也开始种起来这种树。不过他这棵树老，如果有些人用心，看得出来树长的年龄，算一算时间，他这就是棵禁树。
逾越规制，那就是不将皇威放在眼里，叫目中无人。
被人编排起来，可轻可重。
贺栎山仍然笑盈盈，无甚在意地道：“给殿下赔罪，请殿下喝酒。”
我二人坐在一方小亭，四下没有别人，亭外绿竹疏桐随着悠悠凉风轻拂，鸟落飞檐，园中花木各自斑斓，心情一下也开阔许多，他面上一直带着笑，我便问他：“你说要请我喝酒，我却看像是你遇见了喜事。”
贺栎山按住袖子，笑着又倒一杯酒：“瞒不过殿下。”
我接过酒饮下，等了一会儿，没等到他的下文。
对酌几壶，天边已现绮霞。
贺栎山喝得痛快，醉得明显。喝到最后，也懒得往杯子里倒了，提着酒壶就要往嘴里灌去……
“若非你说高兴，我倒真觉得你是来买醉的。”我赶紧将他手中的酒壶扣下。
他笑了笑，闭上眼，也不再喝。良久，睁开眼，遥遥将我看着，轻声道：“记得我与殿下初见，已是十多年前的事。”叹了一声，又道：“如今康王殿下业已成家，殿下却还是一个人，不觉得寂寞？”
我随意道：“这也急不得。”
贺栎山盈盈目光似已将我看透：“是不着急，还是有什么难言之隐？”
我心头一跳，面上仍作平静，抿了口酒淡淡道：“怀深，你这是何意？”
贺栎山仍然看着我的眼睛，空酒杯擎在手中，道：“我与殿下相识多年，殿下看林承之的一眼，我便知道殿下心中如何。”
我沉默着没有答话。
贺栎山道：“小王与殿下十多年情谊，却比不上林左少卿与殿下相交的数面。殿下不愿跟我说实话。”
我实际并不是担心跟贺栎山坦陈这些心思，只是怕传了出去，污了林承之的名声。寻常人说这样话，我大可不必理会，可贺栎山这样讲，按照他的个性，已经算是极厉的话，我便无可奈何，只道：“让怀深见笑了。”
贺栎山又倚了回去，眺望湖水，声音沉了几分：“殿下竟瞒了我这么多年。”
我心头又是一跳。
他莫非是知晓祁桁的事情了？转念一想，或许他说并非祁桁，而是我这癖好，便解释道：“实则离京之前，我从未动过……此种念头，并不是有意瞒你。”
贺栎山挑了挑眉，又是调笑神色，道，“那殿下在吴州的时候给我回信，这样那样的教我做事，自己却好生风流，不觉得过分了些吗？”
即使知道他在调侃，我仍然解释：“怀深莫要误会。我从未与人有过……那等行径。对林左少卿，也只是我……”
往事涌上心头，心底不免泛苦，缓了一缓，我方接着道，“只是我一厢情愿。”
我忽然便想起了一件事。
从前有一回，是我和祁桁在书院后山观星。
他指了七颗星星给我，说这七星分别为井宿、鬼宿、柳宿、星宿、张宿、翼宿、轸宿，七星连成一片，状若朱雀，称为朱雀七宿。
我左看右看上看下看，愣是没看出他说的朱雀的形，却也不好意思直说，怕他觉得我不学无术，装作恍然大悟地点了点头，兀自阖上眼打起瞌睡了。
不多时，又被吵醒。竹林中传来阵阵窸窣声，仿佛有人在里头走步，侧首，见祁桁仍在观星，不打扰也要将他打扰他。
祁桁倒是很淡定，说那不过是风声。
我道，“可薛熠说这后山有竹子精的冤魂，不若我们还是回去罢。”
竹子精这个事，整个书院知道的人不少，传闻书院修建伊始，后山有一只修了上千年的竹子精，原身便长在我们现在住的枕竹轩之下，为了修建这房舍，竹子精被连根砍掉，怨气横生，当天夜里，砍竹的工匠就惨死在了家中。
晚上阳气衰败阴气大盛，竹子精便常借竹林生气化形，想要寻人报仇。据说多年前曾有个学生夜里去了竹林，第二天被人发现时，已成了一具被吸干血的尸体。
我本身对观星没甚么兴趣，又十分怕鬼，这回是硬着头皮陪祁桁来的后山。那晚四下漆黑，月光渗人，凉风幽幽刮蹭脖颈，令我格外后悔。
祁桁从鼻子里发出一声闷笑，说我竟还信这个。我从他那笑声中听出了一丝嘲讽，然生死当前，只能认怂，劝他赶紧下山。
他不紧不慢站起身，从一旁的竹子上挑了片叶子扯下，放在唇间。
我问他，“你这是在做什么？”
他不答，只认真地吹着曲子。
这曲子听来熟悉，听到一半，我终于记了起来。太祖开国之后，曾与金兵在南阳城有过一战，此战溃败，金兵破城而入，屠平民十万。击退金兵之后，为超度亡魂，礼部司乐刘善特谱此曲，在南阳城连奏十日。后此曲传入民间，从编钟改为了琴、萧演奏，再由人谱词，成了一首常见的小令，名曰安魂令。
祁桁吹完一曲，将竹叶收起，方回答了我的问题。
“你不是怕这后山有竹子精的冤魂吗，我在度它。”
他声音清冷，如这夜空寒星，高悬天外，明明有几分玩笑的话，听来一点也不玩笑了。林中的风吹到我心尖，稍有点痒。
天地寂静，万物都已眠寝。我擅自地，不由自主地，将那颗关了许久的心放了出来。
一片漆黑之中，我听见自己说：“要么，你也度我一下吧。”
说完，再无人应答。夜色中，我看不清祁桁的神情，但能感觉到他在看我。
那一刻，我陡然生出了一种惶恐。
我的这一点放肆，他当真察觉不出来吗？这样心思，在他这种自持的人眼中会作何观？他若真明白过来，会否从此将我疏远？
我脑中一片混沌，许久，终于听他开口：“你……”
我倏忽便清醒了，赶紧将他打断，嬉皮笑脸道：“与你逗乐呢。”
祁桁又沉默了。
过了不知多久，我听见他硬邦邦的声音。
“回去吧。”
他抬脚往前面走，也不回头看我。我一时之间有些忐忑，没注意着路，绊到了块石头，额头磕在了他的背上。祁桁整个人一僵，我赶紧起身。
跟他道歉，他却什么话也不说，径自接着往前走。我那时便彻底明白，他是真的对我生气了。
龙阳之好，书画中描绘得虽然不少，可正如祁桁所说的那样，大都是将少爷书童，王侯娈侍作配，放浪形骸只图一乐，不过是在倾轧可怜人，不是什么上得了台面的东西。
祁桁若知道我的心迹，只会觉得我是在自甘堕落。
故此事，我从未挑破，也从未跟任何一个人说起。
贺栎山低头一笑，道：“殿下作何紧张，我不过开个玩笑。”
言罢，拎起酒壶，将我二人酒杯斟满。饮罢片刻，又道：“林左少卿风姿在朝中也算数一数二，只是依我看，殿下若真有好此道，还是得寻个贴己的。喜欢皮相好的，且去慕云楼寻，喜欢有才情的，且去萧雨馆寻，临安城那么多俊朗公子，殿下何必非要碰有官身的，麻烦。”
道理是这个道理，但我有时也想不明白，究竟我是喜欢男子，还是只喜欢祁桁这么个人。
良言劝不过该死的鬼，我顺着他道：“怀深说得是，只我头回动情，尚不知如何退解，便将依着了。”
他将头一摇，神情中似觉得我已经没救了。
耽于情爱，不甚体面，可要做到贺栎山这样洒脱，世间又有几人？
再饮几壶，贺栎山醉意更甚，眸光迷蒙潋滟。他这样闷头喝酒，与往日很不一样，好似心底藏了什么事。
等这府上的松苓酒都被喝了个精光，贺栎山方颤巍巍站起身，我怕他栽进湖里，赶紧过去将他扶着。他闭着眼，顺势就倒在了我的怀中。温热的下巴将我的肩膀抵住，气息呼在我的耳边，带着一些松苓酒香，和衣服的熏香。
我将贺栎山扶正，见他嘴唇微动，像要说些什么，偏头过去，只听见他一句喃喃，扎进我耳朵，听不真切。
我问了一句：“什么？”
他呼吸匀速，身体发沉，像是已经昏睡。
后来我回到府上，再想起来，觉得他说的似乎是，“莫要怪我”。
***
又过两日，我将遇刺受惊这出戏码准备周全，估摸再去大理寺寻林承之，不料他却亲自上门来了。
说是要谢我先前举荐他破案一事。
我二人去了晟和街的一家酒馆，进了间包房，点了些菜，一壶酒。他道了些多谢的话，我一一招应着。纵然他万般不乐意见我，机缘巧合受了我的恩，仍然不怠慢这份礼数。
我终于想到了这件事的解法。
无论我强硬还是服软，都是下策，只要我施恩，他就必然要报。
他便是这么个人。
当年走后，我从未想过我与他还会有再见的一日。也从未想过，再见时，会是这般景象。
他当时在柳府中那样说，是不想与我再谈论过去之事。我也不去触他的逆鳞，既然他入朝为官，今后也大有相处的时日，不作重逢，只作初识，也是上天垂帘，慢慢来便是。