第40章
问话的两个人，一个叫何仲，一个叫郭茂德，都是大理寺的推丞。郭茂德，也就那个年长一些的，与唐宏升是同乡好友，二人往来甚密。
唐宏升死前两天曾跟郭茂德一起喝酒，无意间说了这么一句，两天之后，人就死在了慕芳楼里。
慕芳楼，也就是贺栎山常去的那家青楼。唐宏升死在夜里，老鸨报了官，顺天府的人查看一番，发现唐宏升的身上有大理寺令牌，也不麻烦将尸体带回去了，将楼暂且围了起来，翌日一早通知了大理寺过来查案。
大理寺的人将目击众人都带回去问了话，那晚陪唐宏升的姑娘说，唐宏升吃完菜没多久，忽然就喘不上气，嘴巴歪斜，口流涎水，踉跄几步，圆瞠的双目中留出血泪，就这么断了气。
仵作查验尸体，发现唐宏升瞳孔散大，体表也无外伤，确像是中毒而亡。
我虽具体记不清是哪一天去的甄味阁，但林承之既然这么说了，那么应该就是初九。
只是既为查案，还应当谨慎一些，林承之当日曾来我府上一趟，府中那么多人，总归有记得清日子的，我于是将何仲和郭茂德带回了府，由他们去问。
问完，郭茂德沉着张脸，何仲倒像是松了口气。
我道：“两位大人问得如何？”
何仲道：“确实是上个月初九。”顿了顿，“今日叨扰这般，实为公务，还请殿下见谅。”
何仲中等身材，三十年纪，一张脸却仍是饱满圆润，五官仿佛都陷在肉里，即便不笑，也看上去和善憨态。
我看他是两人里面好说话的，冲他道：“二位为查案奔波辛苦，本王配合是应当的。时候不早，不若留在王府吃个便饭，二位意下如何？”
郭茂德言称有事，忙不迭走了，何仲纠结一番，留了下来。
酒菜上齐，吃了几筷子，我琢磨着该详细问问此事了，遂道：“何大人，唐寺丞说林左少卿该死，可见是有些仇怨，可林左少卿才去大理寺没几个月，如何能跟唐寺丞结仇呢？”
何仲放了筷子，面露纠结，似有些不好开口。
我道：“何大人但说无妨。”
何仲叹了口气，道：“殿下可还记得上一任大理寺左少卿？”
“本王怎会不记得，江起闻。”我道，“上回那个科举舞弊案，父皇还叫本王去助他破案来着。”
“大理寺一共两位少卿，右少卿年事已高，升迁无望，若不出什么意外，怕是要在这位置上待到告老还乡了……”
何仲顿了顿，接着道，“江大人的能力，我等都看在眼里，但江大人不升迁，几位寺丞也坐不上那个位置。江大人任左少卿六年，唐大人却当了十二年的寺丞。几位寺丞当中，当属唐寺丞资历最老，办案能力最出众，江左少卿也对唐寺丞十分看重……”
科举舞弊案告破，江起闻受到提拔，按照常理，应该找大理寺下一级的官员补缺，江起闻再为唐宏升美言几句，下一任大理寺左少卿就落到了唐宏升头上……
可这官位并没落到他头上，甚至没落到大理寺的人头上。
我道：“你说是，唐宏升嫉妒林承之顶了他的位置？”
何仲将头重重一点：“唐寺丞待了十二年，眼看就要升迁，林左少卿却突然……唐寺丞嘴上虽没说，但自林左少卿上任以来一直对林左少卿不假颜色，我等都清楚他心里不是滋味。”
何仲停顿一下，不知为何抬头观了我脸色一番，又解释了一句，“林大人风华正茂，正是年轻当干的时候，还不知要在这位置上待多久，唐寺丞心中有怨气也是自然的。”
林承之岂止是年轻当干，他还没当几年官，机缘巧合破了个案子，却压在了大理寺一帮老人头上，任谁都觉得不服。
可当官，当朝廷的官，都是为天子办事，最顶上那位乐意把什么官给谁当，全看那位掂量出的分量，熬不熬得出头，有时还真是无理。
“可依你这么说，是唐寺丞怨恨林左少卿，唐寺丞死了，却为何怀疑到林左少卿头上来？”我疑惑道，“林左少卿是唐寺丞顶头上司，唐寺丞与林左少卿不对盘，也应该下不了什么绊子，林左少卿有什么理由要除掉唐寺丞呢？”
何仲摇了摇头。
“下官从未怀疑过林左少卿。”
“是郭推丞。”
“郭推丞跟唐寺丞是知交好友，唐寺丞死了，郭推丞心里不好受。郭推丞联想唐寺丞说林左少卿是该死之人，觉得二人定有什么大的仇怨，便怀疑林左少卿杀人灭口。可依我等看，唐寺丞不过是嫉妒林左少卿，喝酒时随口说漏了嘴。然而郭推丞非要往这条线查去，下官也没有办法，只好随他去了。”
何仲小心翼翼道：“今日请殿下过去问话，也是郭推丞一意孤行，委实不是下官本意，还望殿下不要往心里去。”。
我道：“无妨，二位大人都是为朝廷奔波，本王理解。”
又是吃菜喝酒，喝完酒，望向手中空杯，我脑中忽然有什么闪过。
若是常人也就罢了，郭茂德可是大理寺的推官，他断过这么多案子，仅凭一句无心之言，缘何要这么咬定林承之？况且……
我侧首望向何仲：“何大人，唐寺丞是在慕芳楼中毒而亡，最有嫌疑的，难道不该是慕芳楼的人吗？”
何仲又放了筷子，身子坐正几分，道：“殿下可知，顺天府通知到大理寺的那天早上，是谁出面去查的慕芳楼一案？”
看他眼神严穆，我不由也严肃道：“谁？”
何仲道：“林左少卿。”
我怔了一瞬，继而才问道：“林左少卿是大理寺的人，大理寺查朝廷命官的案子，有哪里不对？”
何仲道：“确实没哪里不对。可那天本不应该是林左少卿出面。”
我道：“此话怎讲？”
何仲道：“那天顺天府的人传话到大理寺，本该由郭推丞去查看现场，可林大人听说死的是大理寺的人，有些震惊，刚好那日唐寺丞没有来当职，林大人接过顺天府搜出来的令牌一看，心里明白了七八，没有告诉郭推丞，亲自带人去了慕芳楼。”
我道：“林左少卿没有让郭推丞去？”
何仲点了点头。
我猜测道：“会不会是林左少卿知道郭推丞和唐寺丞的交情，担心郭推丞去看了尸首难受，故才瞒下了此事？”
何仲讶然道：“林大人正是如此解释的。”
他叹了口气，道：“可是郭推丞并不相信林左少卿的说辞。林大人官居高位，手中堆积案件众多，若是事事都惊动到他，他便是有三头六臂也忙不过来。郭推丞觉得林左少卿不怕麻烦将此事揽过去，是为了遮掩什么。”
我道：“何大人这样说着，令本王觉得不是唐寺丞跟林左少卿有过节，反而像郭推丞跟林左少卿有过节。”
“下官也觉得他有些过了。哎，郭推丞每回办案，都说他有什么直觉，这回直觉在林左少卿身上，下官也说不通他。”
何仲话锋一转。
“唐寺丞死在青楼，此事本就不光彩。有时顺天府查案子，查到有官身的人身上，案子便移交大理寺了，顺天府的人白忙活一通，线索证物全交了出去，便觉得是大理寺抢了顺天府的功劳，遂跟大理寺很不对盘。此事一出，顺天府更轻看我等几分，说唐寺丞青楼招妓，知法犯法，去了大理寺的颜色。这案子被顺天府盯着，大理寺要不赶紧抓出凶手，怕更被顺天府的人捏住话柄，着急之下……将慕芳楼的人严刑拷打了一番。”
我问：“如何？”
何仲道：“有一个招认了。是慕芳楼的厨子，他说自己将毒药下在了菜里，唐寺丞是吃了他的菜才毒发的，可是，那天在包房吃了菜的不止唐寺丞一人，还有陪唐寺丞的姑娘，那姑娘却并未有任何中毒的迹象。况且这厨子跟唐寺丞无冤无仇，没有杀人的动机，不该是凶手。”
我道：“有意思。屈打成招，大理寺又不认了？”
“大理寺查案向来讲究证据，不冤枉无辜。”何仲讪讪说了这样一句，立马正色道，“其实林左少卿领了唐寺丞的尸身回大理寺，大理寺便炸开了锅，郭推丞后来又去找了林左少卿，要将这案子接过去。林左少卿没柰何，只好将案子交给他主理。”
“慕芳楼的人被关了太长时间，一些恩客和亲属上大理寺闹，说大理寺冤枉无辜，林左少卿得知了此事，去了地牢查看，回来后将郭推丞责备一番，不让他再主审此案了。”
祁桁此人最是心软，他见了那些遭受刑讯之人，必定心生不忍……也不知他升迁到大理寺任职，究竟是好事还是坏事……
“然后呢？”收回思绪，我道。
何仲道：“然后林左少卿亲自审理了此案，结合之前的供词，断定慕芳楼的人都没有作案的可能，将人都给放了。”
我讶然道：“那凶手……”
何仲摇头苦笑：“凶手自是没有找到。要是抓到了凶手，下官和郭推丞今日也不会来叨扰殿下了。”
我又有些疑惑了：“既然林左少卿主审了此案，何大人和郭推丞这又是忙的哪出？”
何仲道：“实则在林左少卿之前，郭推丞有一个更怀疑的对象，那便是当晚在房里陪唐寺丞的女子——紫蓉姑娘。仵作推断唐寺丞是中毒而亡之后，大理寺便将那晚唐寺丞包房内的酒菜和食具都带了回来查验。毒并非像厨子说的下在菜里，而是下在唐寺丞的酒里。”
我道：“酒里？”
何仲道：“确切的说，是唐寺丞的酒杯中。大理寺养的耗子，唯独舔过唐寺丞酒杯之后咽了气。而其他酒菜器皿均没有异常，想来是下毒之人直接将毒放在了唐寺丞的酒杯之中。故那酒饮尽之后，杯壁上仍残留着毒液。”
我点了点头：“照你这么说，确实是紫蓉姑娘最方便下手。”
何仲皱着眉头叹一口气，道：“可紫蓉姑娘就是不招。据紫蓉姑娘说，唐寺丞对她十分宠爱，称要给她赎身，娶她作妾。她对唐寺丞也是一片痴心，如何会杀了他？那老鸨也作证，唐寺丞确实曾提过为紫蓉赎身的事。如今唐寺丞死了，紫蓉也很是伤心。此案停在这儿查不下去，郭推丞撬不出什么，一直耽搁着，故才有那些恩客上门闹事。”
我恍然又点了点头。
何仲笑得更苦了：“林左少卿一接过案子就将郭推丞看准的凶手放了出去，郭推丞很是生气，再联系唐寺丞说过的话，便觉得林左少卿也像是凶手了。”
他接着解释道：“郭推丞觉得，那晚应当是林左少卿下的毒，大理寺夜里无人当值，林左少卿算好了顺天府会在第二天早上来大理寺寻人，他将此案揽下，第一个去到现场，是为了封紫蓉的口。紫蓉没有杀唐寺丞的动机，可她那时离唐寺丞最近，说不准见到过下毒之人，林左少卿一去，紫蓉肯定不敢开口了。”
我禁不住将他打断：“这未免有些荒谬了。”
当年祁桁是整个书院学问最好的学生，山主推举他免试，他本是实至名归。然而他却私下去找了山主，让山主将这唯一一个名额给了杜英睿。名榜张贴出来，遭那些看不惯祁桁的人好一番挤兑奚落。
我心下不服，去找山主理论，方才知道这名额竟然是他自己让出去的。
他这种做好事不留名，以德报怨割肉喂鹰的活菩萨大圣人，怎么可能有这些算计？
“是有些荒谬。可那毒确确实实是下在酒杯之中，而离酒杯最近的只有紫蓉，再则，若是外面的人要下毒，酒具送到了房里，谁知道喝的人是谁？故下毒之人一定知道喝那杯酒的是唐寺丞。而且……”何仲压低了声音，“那晚包房桌上的酒杯，一共有三支。”
我道：“难道包房里一共有三个人？”
何仲道：“紫蓉姑娘说，那晚唐寺丞似乎是要等什么人来，但那人还没来，唐寺丞便中毒身亡了。”何仲神情肃了肃，“但郭推丞并不相信紫蓉的说辞。郭推丞觉得，那人已经来过，且将毒下在了唐寺丞酒中，紫蓉姑娘要么是凶手，要么是在包庇此人。紫蓉嫌疑重大，林左少卿重审之后却直接将她放走了，郭推丞如何不怀疑？”
这样看，此案确实悬疑重重。
可林承之将紫蓉放走，一定是有他的道理。
我问道：“林左少卿没有说为什么将紫蓉放走吗？”
何仲道：“林左少卿说，紫蓉没有杀人动机，大理寺也没有查出紫蓉买过或者藏过什么毒药，她一个女子，扛过这么多刑罚，身体已经虚弱至极，此案要是没有新的线索，难道要将她永远都关在牢中吗？于是就给放了。”
何仲抬头小心翼翼道，“其实要下官说，林左少卿这样做倒也没什么问题，只是此案本来线索就少，这下将慕芳楼的人放走，案子就更加难查了。郭推丞于是又找上了林左少卿，直言他跟此案有关，我等虽然都觉得唐寺丞抱怨的那句算不了什么，但真要认真审来，也算是死者的冤家对头，也算有嫌疑。为了避嫌，林左少卿只好又将这案子下放。”
何仲讲得累了，长舒一口气，肩膀松了几分，端起茶杯喝了两口。
“故如今此案就由下官与郭推丞共同审理了。”
这一番曲折，听得我也有些心累。
“照这么看，郭推丞如今应该急切要找到指向林左少卿的证据吧？”我揣摩一番，道，“那有了本王及府上之人作证，林左少卿算是去了嫌疑吧？”
何仲点头：“应当，应当。”
他摇头，疲累一叹，“幸而林左少卿那日有殿下您作证，不然郭推丞逮住这个疑点不放，可又要将下官折腾了。”
***
何仲走后，我的心不知为何久久不能平静，直到晚上，翻来覆去无法睡着。
林承之如今身负嫌疑，已然不能碰这案子了。郭茂德是大理寺推丞，又是唐宏升的好友，郭茂德怀疑他的理由如此牵强，可他仍然将这案子脱手给郭茂德了。
……他还是这样糊涂。他真以为这朝堂是身正不怕影子斜的地方吗？
他以为这样就能将自己证得清白了？将这案子交到别人手上，自己去作那嫌犯，他是当真敞亮，当真不怕死。
唐宏升妒忌他，大理寺的其他人便不妒忌他了吗？当面是捧着敬着他，背后却不知有多少人盼着他从那个位置上摔下来。
郭茂德若背后动了什么手脚，将污水泼到他身上，他自己洗得干净吗？
……
不行。
我得找个办法督查此案。