第22章 给你带圣诞礼物
父亲带来的好消息，让全家人都振奋起来。
拉里知道，一只手已经残疾的父亲，现在迫切想找个赚钱的营生来养活家人。
要勤奋、要工作、要照顾家庭成员，要对生活怀有热情和敬意，这种源自新英格兰地区清教徒的朴素观念，恰巧跟拉里前世的某种朴素的价值观不谋而合。
父亲对买一个小农场的执念已经很久了，并且自从拉里第一次见到他到现在，他都在忙这件事。
父亲一把拉开餐桌前的椅子，坐在了上面，先是低头看了看盘子里的香煎鱼肉，鼻子也不由抽动了两下，这才郑重的道，
“这个农场在霍利斯顿镇，农场主听说西部的土地比这里便宜4倍，打算举家搬到加利福尼亚去。因为那边催的很急，他打算便宜点，将这里的农庄，连同他的房屋、农具，以及四匹挽马，都卖给我们，出价是每英亩80美元。”
拉里不懂当时的地价，只能茫然的点点头。
母亲也坐在椅子上，却皱眉说，“听上去并不比之前你在福萨克那里看到的地便宜。”
“不一样的，福萨克的土地是海边的沙土地，还有很大的碱性。而霍利斯顿镇的土地更加肥沃，尤其是那里的大麦涨势非常好。我询问过附近的农场主，他们那里一英亩土地每年能收获125蒲式耳，这产量都赶上玉米了。”父亲解释道。
母亲点头表示同意，不过拉里随口多问了一句，“既然西部的土地便宜的多，那您为什么不考虑去西部？”
父亲眼神古怪的看了看拉里，直接说道，“我可不想跟西部那些不能虔诚敬仰上帝的人呆在一起，再说那里还很危险。如果换成得克萨斯州，说不定我还更乐意一点。”
“好吧，爸爸。那您什么时候打算正式买下来它呢？”拉里问。
“圣诞节前一天，我已经约好了那位绅士农场主，到时候咱们全家一起去！”父亲绽放出一个笑容，用叉子戳了戳自己盘子里的食物。
“稍等，霍顿，我们还没有做餐前祷告呢！”
新英格兰地区最大的特点就是清教徒气氛浓郁，对上帝的信仰特别虔诚。母亲说完，父亲表情严肃起来，三人开始同时做起祷告来。
拉里没有这种出于内心的虔诚信仰，并且他能感觉到这身体的原主其实也没有，更多的是一种习惯。
不过，本着中国人“敬神如神在”、“可以不信也不得罪”的朴素精神，拉里还是闭上了眼睛，默默祈祷道，
“愿您保佑我们家庭平安、和睦，诸事顺遂，并且保佑我能继续安全的发大财。”
嗯，希望上帝祂老人家懂中文。
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下周一是12月21日，距离圣诞节还有3天，潘恩韦伯证券公司已经开始忙碌起来。
作为正规的股票经济商，潘恩韦伯证券公司的客户涵盖了波士顿从事制造业、运输业等相关领域一批资本家，以及州政府、国会议员及其家族的上流人士，所以这周对于波特先生来说最忙碌，他将尽可能多的拜访重要客户，并向他们送上由公司总部置办的精致礼物。
营业厅的前台经理指挥着伙计们，将一颗不算很高大的云杉树耸立在公司营业厅角落，并用苹果，坚果、蜡烛做了简单装扮。
拉里站在营业厅，望着这棵远谈不上气派的圣诞树，咧嘴笑了一下。
新英格兰地区清教徒氛围很浓，而清教徒古早的信条则认为“一切娱乐皆是亵渎上帝”。1850年之前，他们甚至在圣诞节当天都坚持工作。
到了19世纪末的今天，美国已经开始走向富足，新兴资产阶级普遍接受了来自欧洲的奢靡之风，所以圣诞树、休假、娱乐之风也盛行起来。
不过具体到波士顿，大家还把张扬的圣诞树视为一种不够体面稳重的行为。所以营业厅现在准备的这棵“迷你”圣诞树也是可以理解的。
但最清冷的地区，往往孕育着最颠覆的文化。
1890年，马萨诸塞州的商人就装扮成圣诞老人，在波士顿的百货大楼前的商业街，给孩子发放糖果，并且帮忙迎客。
这引起了全美国的轰动。
今年，据说东海岸很多商界大佬都将在圣诞节里推出身穿红色衣服的圣诞老人形象，以增加本地区的节日人气。
当然，再忙碌的世俗生活，也无法阻止股票报价纸带如同戒律一样的严肃倾吐发生在全美国的经济事实。
上午10点，交易大厅猛的忙碌起来。
拉里填过几个报价，就发现市场还在维持弱势。
因为相比自己脑中股票的上周报价，本周股价开盘都出现了2%左右的低开。
成交量很低迷，新报价出现的频率也很低。
开盘初期那种忙碌的景象只维持了半个小时，就变得松散起来。有些感觉索然无味的客户干脆拿起礼帽、穿上大衣，离开了潘恩韦伯公司。
拉里爬下梯子，喝了一口咖啡，一脸坏笑的看了看坐在椅子上整理纸带的汤姆。
汤姆被他看的一个激灵，即使木讷如他，在跟拉里相处这么久之后，都知道拉里朝他坏笑意味着什么……
“拉里，你是不是又要请假？这次是肚子疼还是去教堂送文件？”
汤姆瞪着拉里递过来的粉笔，却不去接过。
拉里神秘一笑，压低声音告诉汤姆，“我要去给你买个提前送达的圣诞礼物，因为你这些天一直在帮我分担工作。”
“真的吗？”汤姆一下站了起来。
“当然是真的！”拉里做出个起誓的手势。
“好吧，好吧！希望你给我带一份蛋奶酒，或者一份燕麦布丁。”汤姆接过了粉笔，慢慢的攀上了木梯。
拉里躲在角落穿外套，心里觉得汤姆是有点蠢样，但人缘还是不赖的。
为什么波特先生那么讨厌汤姆呢？
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扛着风走了两条街，拉里又来到对赌行。
出乎意料的是，这里的氛围比正规证券公司热闹多了。营业厅的空气中弥漫着浓烈的香烟味道、以及说不清道不明的各种糟糕体味。
穿着简陋的波士顿中下层人士，正聚集在这间不大的营业厅，准备为圣诞节前的那顿晚餐，赌一把。
拉里皱着眉走进营业厅，挤到人群前面看报价。
对赌行的经理、伙计看见拉里来了，也都皱起了眉头。
求推荐票，送拉里早点去纽约
(本章完)
(/bi/285488/17237617.)
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