第271章 祭品
“乔乔！”
一道熟悉的声音响起。
乔芸染回身看去，只见拓跋翊与文叔从沙暴中冲出来。
她看见拓跋翊额间散发着橙色光晕的印记，心下便知他也是被甘相引来的。
“你的那些楚家护卫怎么没跟来？”乔芸染关心问道。
拓跋翊眸底寒光一闪，“永生境强者自己都拿不到的东西，让我们找？”
“这事怎么想都有猫腻，所以我让他们都在外面等了。”
“就是文叔放心不下我，非要跟来。”
文叔眉头紧锁，“小少爷，来之前家主嘱咐我，一定要看紧您。”
“要是被家主知道这秘境的钥匙并不是机缘，而是陷阱，他肯定自责地彻夜难眠。”
拓跋翊的嘴角又挂起那抹若有似无的笑意。
“文叔，我福大命大，一定能平安出了这秘境，您别告诉我外祖父就好了。”
文叔轻叹一声，暗暗下决定，就算拼上他这条老命，也要护送小少爷安全离开。
此时，沙暴中心暴露出它的真面目。
一座巨大的黑色祭祀台耸立在沙海之中，四周环绕着九座人形石俑。
这些石俑面容模糊，却给人一种难以言喻的威压感。
尽管外面沙暴肆虐，祭祀台周围却异常平静，仿佛被某种力量隔绝在外。
“这沙暴中心居然别有一番天地，真是太神奇了！”罗钰感叹道。
“那祭祀台有古怪，好像藏有什么阵法……”
顾山河的话音未落，空中突然电闪雷鸣。
一道暗红色的闪电从天而降，却被祭祀台上方突然浮现的七星阵图吸收。
七颗玉石星辰次第点亮，地面开始震动。
顾山河感应到不对劲，面色大变，“破坏那阵法，击碎玉石！”
就在此时，石俑眼眶中突然亮起猩红光芒，地面裂开，数十条沙蝎破土而出。
封子羿挥动大剑，斩向最近的沙蝎。
大剑精准地劈在沙蝎坚硬的外壳上，沙蝎瞬间被斩断成两截。
乔芸染召出火火，数发火弹朝沙蝎群射去。
当火焰接触沙蝎时，它们的甲壳竟然开始溶解，露出内部闪烁的黑色晶体。
“这不是普通的沙蝎，更像是某种傀儡。”司晏说道。
他的话被一声巨响打断。
中央祭祀台突然升起一道光柱，九道锁链从地下延伸至石俑，将它们与祭祀台连接。
顾山河脸色一沉，“不好，阵法已经激活！”
只见祭祀台上的星图开始旋转，九座石俑体内同时迸发出耀眼光芒，地面开始下沉，露出一个巨大的地下空间。
乔芸染望着那宛如深渊般的地洞，“我们下去看看吧。”
众人顺着石阶而下。
随着他们深入，空气变得越发沉闷，四周墙壁上逐渐浮现出一幅幅古老的壁画。
好像关于这片沙漠的起源，古老的祭司，以及一场跨越千年的祭祀。
众人往下深入，直至看见一座大殿。
大殿四周立着九根石柱，其中七根石柱上都锁着一个人形生物，正是石俑的真身！
中央是一座水晶祭坛，上面悬浮着一团金色的光团。
“那是甘相的精神碎片？”乔芸染问道。
顾山河微微颔首，“看起来是的。”
封子羿望向石俑出神，“那些石俑好像都是活人？”
顾山河面色凝重，“依照刚刚的壁画，他们看起来像是祭品。”
“尔等可是来寻那片精神碎片的？”
一道沙哑的声音在众人脑海中响起。
随后水晶祭坛上出现一个模糊的人形轮廓，竟是一位身穿古老祭司长袍的老者虚影。
乔芸染蹙眉，“你是谁？”
“我是谁？”
老者虚影发出沙哑的笑声，“我是祭司，是囚徒，也是守护者。”
老者虚影缓缓抬起手，指向九根石柱。
“千年前，一场可怕的沙暴席卷这片土地，无数生灵被吞噬。”
“为了平息灾难，当时的祭司以九位强者的灵魂为祭，铸造了这水晶祭坛，封印了沙暴之源。"
“随后一名叫甘相的男子，为了修炼到永生境，强行破坏了这封印阵法。”
“族中的大祭司燃烧最后的修为灵力，逼得他答应以精神碎片镇压沙暴之源。”
“如若他想取得精神碎片，就需要九位强者的灵魂作为献祭，再次封印沙暴之源。”
乔芸染闻言，心中升起一丝不好的预感。
“如你们所见，现在已经有七位，还差两位。”
老者虚影的手指在半空中划过，最终定格在乔芸染、陆玖安和拓跋翊身上。
“就是说你们三位，还要有两位需要献祭灵魂，才可以将甘相的精神碎片换走。”
陆玖安咬牙开口，“我先前还以为寻找这精神碎片虽然九死一生，但最起码还有生还的可能。”
“说什么……以灵魂献祭，甘相那小人压根没想我们活着离开！”
拓跋翊眸光一沉，“这精神碎片我们不要了，我们再想别的法子出这秘境！”
老者虚影伸手指向大殿出口，只见那里已经布下一道半透明的结界。
他继续说道，“你们没得选，既已踏入这祭祀台中，就必须有人献祭灵魂。”
“当然，那道结界不会限制没有印记之人，没有印记之人随时可以离开这里。”
罗钰一剑刺向老者，可老者虚影的身影却如水中倒影般微微扭曲，非但未损分毫。
老者轻笑，“没用的，我只是这座大殿的守护者，就算击败我也阻挡不了他们成为祭品的命运。”
封子羿毅然决然道，“我愿意替小师妹留在这里！”
“大师兄，不要！”
老者的瞳孔轻颤，他还是第一次遇见有人肯替同伴献祭的。
他摇摇头，“只有被甘相标有印记之人才可以，你替不她。”
老者话音落下，众人皆缄默不语。
司晏目光沉沉地望向乔芸染，“阿染，我想再试试能不能消了这印记。”
顾山河的神情同样浮起一抹凝重之色，“我们一起试试吧。”
“老夫就不信，以我们两个化神境九阶的实力，还搞不定一个印记？”
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