博士
“相信我，博士。我会把一场灾难，变成一次‘必要的牺牲’。我会让他相信，你的鲁莽，源于你的天才。而你，只需要扮演好一个角色——一个为追求真理而险些酿成大祸的、值得被原谅的英雄。”
施密特呆呆地看着她，看着她那双在昏暗灯光下闪烁着智慧与魔性光芒的眼睛，仿佛看到了唯一的救赎。他彻底失去了思考能力，只能像个木偶一样，重重地点了点头。
苏砚秋转过身，背对着他，脸上所有的表情都瞬间褪去，只剩下一片冰封的冷漠。
毒苹果已经献上，祭品也已就位。明天，当太阳升起时，这座白色地狱里，即将上演第一场，由她亲手导演的、魔鬼撕咬魔鬼的好戏。
黎明的光，是一把迟钝的解剖刀，费力地剖开上海厚重的夜幕，却无法真正触及圣玛利亚医院三楼那片被人为隔绝的、永恒的白夜。
中央实验室内，空气凝滞如尸体旁的福尔马林。昨夜那场“灾难”的痕迹被刻意保留着——实验台上被腐蚀出的几个狰狞黑洞，如同怪物的眼窝，无声地凝视着天花板；那支装有黑色粘稠液体的石英试管，被小心地封存在一个透明的隔离箱内，像一件被捕获的、来自异次元的邪恶圣物。
汉斯·施密特博士一夜未眠。他那头素来打理得一丝不苟的金发此刻凌乱不堪，蓝色的眼睛里布满了血丝，整个人像一只被暴雨淋透的惊弓之鸟，坐立不安地在实验室里来回踱步。每当门口传来一丝声响，他都会像被电击般猛地一颤。
相比之下，苏砚秋则平静得像风暴的中心。她坐在自己的工作台前，正有条不紊地整理着一份伪造的、关于昨夜“实验”的观察日志。她的笔尖在纸上划过，发出清脆的沙沙声，这声音在施密特听来，无异于绞刑架上绳索收紧的预兆。
“你……你为什么还能这么镇定？”施密特终于忍不住，声音嘶哑地质问，带着一丝绝望的迁怒，“是你！是你把我拖下水的！”
苏砚秋停下笔，缓缓抬起头，那副金丝眼镜后的目光清冷而锐利。“博士，恐慌是最低级的应激反应，它解决不了任何问题。我不是把你拖下水，我是给了你一个离开池塘、去见识大海的机会。只不过，我们遇上了风暴而已。”
她站起身，走到施密特面前，将那份刚刚写好的日志递给他。“记住，从现在起，你不是一个犯了错的罪人，而是一个为了探寻真理而险些牺牲的先驱。这是你的剧本，背熟它。”
施密特颤抖着接过那几页纸，上面用德文写满了精准的术语和严谨的逻辑推导，将一场毁灭性的失败，粉饰成了一次具有里程碑意义的“负向验证实验”。他看着苏砚秋，这个东方女人此刻在他眼中，比试管里那摊黑色的怪物还要神秘，还要可怕。
上午八点三十分，实验室的门被猛地推开。
埃文斯医生走了进来，他身后跟着面无表情的护士长玛丽。埃文斯显然心情不错，他一边走，一边还在哼着一段瓦格纳的歌剧。然而，当他的目光扫过实验台上的那几个黑洞和隔离箱里的黑色试管时，他脸上的笑容瞬间凝固，随即，一股火山爆发般的怒火，从他那双蓝色的眼睛里喷薄而出。
“这是什么？！是谁干的？！”他的咆哮声在密闭的实验室里回荡，震得玻璃器皿嗡嗡作响。
施密特双腿一软，条件反射般地看向苏砚秋，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
埃文斯的目光立刻像两把淬毒的匕首，钉在了施密特身上。“是你！汉斯！除了你这个自作聪明的蠢货，还有谁敢动我的实验室？！”他一个箭步冲上前，一把揪住施密特的衣领，将他狠狠地掼在实验台上，隔离箱被撞得发出一声巨响。
“说！你都干了些什么？！你毁了我的心血！你这个该死的、来自德国的屠夫！”埃文斯彻底失控了，唾沫星子喷了施密特一脸。
“我……我只是……”施密特吓得魂飞魄散，几乎要当场崩溃。
就在这时，苏砚秋的声音响了起来，平静，清晰，却带着一种不容忽视的权威感。
“埃文斯医生，放开他吧。如果您想追究责任，那么，我应该负主要责任。”
所有人的目光都集中到了她的身上。她缓步上前，从惊魂未定的施密特手中，拿过那份“剧本”，递到暴怒的埃文斯面前。
“这是我们昨晚的实验报告。”她说道，“是我，在分析‘普罗米修斯-3’的分子结构时，对那段被您定义为‘杂质’的C端肽链产生了疑问。我向施密特博士提出了一个大胆的假设——或许，它才是激活蛋白结晶的关键。”
埃文斯一把抢过报告，飞快地浏览着，脸上的怒意渐渐被一种复杂的、难以置信的表情所取代。
苏砚秋继续说道，她的声音像一把精准的手术刀，开始剖析整场“事故”：“施密特博士，以他严谨的科学精神和无畏的探索勇气，接受了我的挑战。我们都渴望能为您，为顾先生，创造出更稳定、更高效的血清。我们希望看到的，是一颗完美的钻石，而不是脆弱的冰花。”
她的这番话，巧妙地将他们的“私自行动”定义为一种“为了集体利益”的探索，瞬间占据了道德的制高点。
“但我们错了。”苏砚秋的语气一转，带上了一丝沉痛与后怕，“我们严重低估了C端肽链的活性和危险性。它不是钥匙，它是一枚不稳定的雷管。当它与过量的主剂结合时，产生的不是结晶，而是这种具有强腐蚀性和细胞分解能力的……‘反物质’。”
她创造了一个新名词，一个听起来足够震撼、足够科学，也足够危险的新名词。
“医生，请您想象一下。”苏砚秋的目光变得无比严肃，她直视着埃文斯的眼睛，“如果我们没有进行这次失败的实验，如果您在未来的某一天，为了追求更高的产量，也同样想到了去利用这段肽链，将它直接用在了……用在了病人的身上。那么，我们今天看到的，就不是实验台上的几个黑洞，而是一场无法挽回的、致命的医疗灾难。”
这句话，像一盆冰水，兜头浇在了埃文斯燃烧的怒火上。他瞬间冷静了下来，额头上渗出了细密的冷汗。他想到了顾鹤年那张儒雅而狠戾的脸，想到了如果他唯一的儿子因为自己的实验而死，自己会有怎样的下场。
苏砚秋看到他神情的变化，知道自己已经击中了他的要害。她走上前，拿起隔离箱里的那支黑色试管，对着光，用一种近乎咏叹的、学者的口吻说道：
“所以，医生，这并非一次单纯的失败。这是一次献祭。施密特博士用他的鲁莽，我用我的浅薄，我们共同为您献上了一份无比珍贵的祭品。这份祭品告诉我们，我们脚下，埋着一颗足以毁灭一切的地雷。而现在，我们知道了它的位置。我们规避了天大的风险。”
她转过头，看向已经完全呆住的施密特，眼神里充满了“鼓励”与“赞许”。“施密特博士的勇气，或许值得商榷。但他的动机，以及这次‘失败’所带来的价值，我认为，功大于过。”
整个实验室，死一般的寂静。
护士长玛丽看着苏砚秋，眼神里充满了敬畏。她从未见过有人能用语言，将一场黑白颠倒的灾难，描绘成一曲悲壮的英雄赞歌。
埃文斯松开了揪着施密特衣领的手，他后退了两步，靠在实验台上，大口地喘着粗气。他的大脑在飞速运转，愤怒、后怕、庆幸、以及对苏砚秋那深不可测的智慧的惊惧，在他心中交织成一团乱麻。
他知道，这个东方女人说得对。从结果来看，他们确实为他避免了一场潜在的、足以让他万劫不复的灾难。他无法再用“私自实验”的罪名来惩罚他们，否则，就等于是否定了这次“发现”的巨大价值，也显得他这个领导者心胸狭隘，无法容忍下属的“探索精神”。
良久，他终于开口，声音沙哑而疲惫。
“汉斯·施密特。”
“在……在，医生。”施密特像个等待宣判的囚犯，浑身一颤。
“从今天起，你被禁止接触任何核心药剂的调配工作。”埃文斯冷冷地说道，“你的任务，就是负责清洗所有的实验器皿，以及处理医疗废料。直到我认可你的‘严谨’，恢复到可以信任的水平为止。”
这是一个羞辱性的惩罚。他剥夺了施密特作为一名科学家的尊严，将他贬为了一个清洁工。
施密特的脸瞬间涨成了猪肝色，但他不敢有任何反驳，只能屈辱地低下头：“是，医生。”
接着，埃文斯的目光转向了苏砚秋。那目光极其复杂，像是在审视一件价值连城、却又可能随时会爆炸的艺术品。
“苏安博士。”
“我在。”
“你……很好。”埃文斯从牙缝里挤出这几个字，“你的敏锐和逻辑，再次拯救了我们。从今天起，‘普罗米修斯-3’项目的所有安全评估和风险规避工作，由你全权负责。我需要你为我制定一套全新的、绝对安全的SOP（标准作业程序）。我给你最高的权限，但我也警告你，下不为例。我的实验室，不需要第二个‘先驱’。”
他加重了“先驱”两个字，那既是认可，更是警告。
“遵命，医生。”苏砚秋微微颔首，脸上看不出丝毫的得意。
一场足以让两人被扫地出门、甚至人间蒸发的风暴，就这样被她用三寸不烂之舌，化解于无形。不仅如此，她还成功地在埃文斯和施密特之间，劈开了一道永远无法愈合的鸿沟，并将自己，推上了一个更加核心、更加关键的位置。
当埃文斯带着一身疲惫离开后，施密特像一具被抽走了脊骨的软体动物，瘫软地靠在墙上。他看着苏砚秋，眼神里再也没有了嫉妒和敌意，只剩下一种近乎迷信的、对神魔的敬畏。
“你……你救了我。”他喃喃道。
“我救的是‘我们’，博士。”苏砚秋走到他面前，将那份报告轻轻放在他手中，“记住，从今天起，你是我的人。我会让你有朝一日，重新回到这张实验台前。但前提是，你要绝对忠诚。”
她没有再多说一个字，转身离开了实验室。她知道，施密特这颗棋子，已经彻底被她握在了掌心。
下午四点，苏砚秋走出圣玛利亚医院的大门。阳光刺得她眼睛有些发痛。她坐进自己的车里，没有立刻去咖啡馆，而是拨通了陆景渊的电话。
电话几乎是秒接。
“成功了？”陆景渊的声音沉稳，却难掩一丝关切。
“嗯。”苏砚秋应了一声，她靠在椅背上，感到一阵深深的疲惫。与魔鬼共舞，消耗的心力，远比体力要大得多。“裂痕已经出现，很快，就会变成峡谷。你那边呢？”
电话那头沉默了片刻，随即传来陆景渊凝重的声音：“我找到白浩然了，在仁济医院的顶楼加护病房。我去的时候，他刚刚……咽气。”
苏砚秋握着电话的手，猛地收紧。
“医院说，是并发症引起的呼吸衰竭。”陆景渊的声音里带着一丝压抑的愤怒，“但我觉得没那么简单。他死得太巧了，就在白曼丽的资金链断掉之后。我怀疑……”
“是顾鹤年。”苏砚秋替他说出了那个名字，她的声音冷得像冰，“他停了药。他用这种方式，来惩罚白曼丽的‘背叛’。他不仅杀了姐姐，也间接杀死了弟弟。”
“是的。”陆景渊深吸一口气，“砚秋，我见到那个男孩了。他到死，手里都紧紧攥着一张他和白曼丽的合影，照片背后，用铅笔写着两个字——‘回家’。”
回家……
苏砚秋闭上了眼睛，白曼丽那张美丽而哀伤的脸，和姜云舒那双绝望的眼睛，在她脑海中交替浮现。她们都想回家，却都死在了回家的路上。
“陆景渊，”她重新睁开眼，那双眼眸里，所有的疲惫都已褪去，取而代之的是一片燃着复仇烈焰的、无边无际的寒冰，“帮我做一件事。用最快的速度，把白浩然的死讯，以及他是因为顾鹤年停药而死的消息，想办法，透露给一个人。”
“谁？”
“汉斯·施密特。”苏砚秋的声音，如同从地狱深处传来的审判之音，“我要让他知道，他效忠的，究竟是怎样一个毫无人性的魔鬼。我要在他的心里，也埋下一颗地雷。一颗，由良知和恐惧构成的地雷。”
汉斯·施密特博士感觉自己正在被活活火化。
不是被那台位于圣玛利亚医院地下二层、终日轰鸣的巨大焚烧炉，而是被一种无形的、名为“羞辱”的烈焰。炉口喷吐出的灼热气浪扭曲了空气，也扭曲了他那张曾经写满骄傲的脸。他穿着一身沾满污渍的灰色工作服，戴着厚重的石棉手套，正费力地将一袋袋标识着“生物危害”的医疗废料，投入那张贪婪的、仿佛地狱入口般的炉口。
这里是医院的最底层，一个被遗忘的角落。头顶是盘根错节的管道，不断滴下冷凝水，与炉火的热气交织，形成一片粘稠而湿热的雾气。空气中弥漫着消毒水、腐败组织和塑料燃烧后的混合气味，令人作呕。这就是他，海德堡大学的天才，如今的工作场所。
他成了埃文斯的清洁工，一个处理垃圾的下等人。每当他将一袋废料扔进火里，他都感觉自己的一部分灵魂也被一同焚化了。他恨埃文斯，更恨那个将他推入深渊、却又将他捞起，让他从此欠下巨债的东方女人——苏安。
就在他机械地重复着动作，任由汗水浸透衣背时，两个穿着同样灰色工服的华人工人，推着一辆装满白色床单的推车，从他身边经过，停在不远处的污水处理池旁。他们点上烟，开始用一种懒洋洋的、带着浓重沪语口音的语调闲聊起来。
“听说了伐？仁济医院顶楼那个小鬼，昨天夜里没了。”其中一个瘦高个说道，吐出一口浓烟。
“哪个小鬼？阿拉这里天天死人，不稀奇。”另一个矮胖子不以为然。
“就是那个有名的歌女白曼丽的弟弟呀！侬晓得伐？百乐门的头牌！前阵子被人一枪打死那个。”瘦高个压低了声音，带着一丝神秘，“听讲伊拉姐弟俩可怜哦，就靠姐姐唱歌的钱，给弟弟吊着命。现在姐姐一死，那边的‘大人物’不肯再付医药费，药一停，人就没了。十八岁，作孽哦。”
施密特的手，僵在了半空中。白曼丽……这个名字他听埃文斯提过，是一个“不合格的样本推荐人”。
“啥大人物嘎黑心？”矮胖子好奇地问。
“还能有谁？阿拉医院这位爷的东家呀！”瘦高个朝楼上努了努嘴，声音压得更低了，“姓顾的，顾鹤年！听讲那个白曼丽，晓得了伊一些不该晓得的事情，想拿弟弟的命来要挟伊，结果呢？顾老板火气一上来，直接让仁济医院把药停了。一条人命，在伊看来，还不如伊手指头上那只翡翠戒指值钱。”
“啧啧啧，这些有钱人哦，心都是黑的。”
“所以讲，阿拉这种小老百姓，千万覅去惹这些人。伊拉要侬生，侬就生；要侬死，侬连哪能死的都不晓得……”
两个工人的闲聊声渐渐远去，他们推着车，消失在地下室迷宫般的走道深处。但他们的话，却像一根根烧红的钢针，狠狠地扎进了施密特的脑子里。
顾鹤年。
这个名字，他每天都能从埃文斯的口中听到。那是他们的资助人，是他们所有研究的终极服务对象，是那位患有罕见血液病的、尊贵的顾公子的父亲。在施密特的认知里，这位顾先生是一位为了拯救爱子而不惜一切代价的、伟大的父亲。他们所做的一切，虽然手段残酷，但目的，是为了延续一个高贵的生命。这让他那份科学家的良知，得以在一种扭曲的“崇高感”中获得些许安宁。
可现在，这份安宁被彻底击碎了。
一个能因为“不听话”，就轻描淡写地停掉一个无辜男孩的救命药，眼睁睁看着他死去的大人物……这根本不是什么伟大的父亲，这是一个喜怒无常、视人命如草芥的暴君！
一股冰冷的、带着油腻感的恐惧，从施密特的脊椎沟里缓缓升起，瞬间传遍四肢百骸。
他，汉斯·施密特，前天晚上，刚刚毁掉了这位暴君用来救儿子性命的、最珍贵的实验成果之一。虽然苏安用她那魔鬼般的口才暂时保住了他，但如果……如果哪天顾鹤年知道了真相呢？如果埃文斯为了推卸责任，把所有罪过都推到他身上呢？
白曼丽的下场，就是他的预演。他不是那个暴君的同胞，他只是一个可以随时被替换、被牺牲的德国工具。到时候，他甚至连一具完整的尸体都留不下，就会被自己亲手操作的这台焚烧炉，烧成一捧无法辨认的灰烬。
“哐当！”
他手中的铁铲失手滑落，在水泥地上发出一声刺耳的巨响。他整个人靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘着粗气，汗水和恐惧的冷汗混在一起，让他感觉自己仿佛溺水了一般。
“施密特博士，看来这份工作，比做实验要辛苦得多。”
一个平静的女声，如同鬼魅般在他身后响起。
施密特猛地回头，看见苏砚秋正站在不远处的阴影里。她换下了白大褂，穿着一身利落的深色西装套裙，与这肮脏污秽的环境格格不入。她手里提着一个密封的金属盒，正是昨夜那场“灾难”的遗骸。
“你……你怎么会在这里？”施密特的牙齿在打颤。
“埃文斯医生让我亲自监督这份‘危险品’的销毁过程，确保万无一失。”苏砚秋缓步走来，她的高跟鞋在潮湿的地面上，敲出规律而沉稳的、如同死神心跳般的节拍。她将金属盒放在一旁，目光落在他那张毫无血色的脸上，“博士，你的脸色很难看。是这里的空气太闷，还是……你听到了什么不该听到的东西？”
施密特浑身一震，他看着她，那双眼睛仿佛能洞穿他所有的思想。在这个魔鬼般的女人面前，任何伪装都是徒劳的。
“我……我听到了……关于白曼丽弟弟的事……”他艰难地开口，声音嘶哑。
“哦，那个可怜的男孩。”苏砚秋的脸上露出一丝恰到好处的悲悯，她轻叹一声，“我也听说了。顾先生的手段，有时候确实……超出了常人的理解范围。但这不正是我们这些为他服务的人，必须接受的现实吗？”
“现实？！”施密特的情绪突然失控，他低吼道，“那是一个怪物！一个疯子！我们是在为虎作伥！我们所有人，都只是他随时可以丢弃的垃圾！”
“我很高兴，你终于看清了这一点。”苏砚秋的语气没有丝毫变化，但她的眼神，却变得无比锐利，“所以，博士，你打算怎么办？继续在这里烧垃圾，然后战战兢兢地祈祷，祈祷那个怪物永远不会想起你犯过的错？还是说，你准备为自己的未来，找一份真正的‘保险’？”
“保险？”施密特茫然地看着她，像一个溺水者抓住了最后一根稻草。
“没错，保险。”苏砚秋走到他面前，压低声音，每一个字都像一颗子弹，精准地射入他的脑海，“我们无法反抗他，至少现在不能。但我们可以拥有自保的筹码。一份足以让他投鼠忌器，不敢轻易动我们的筹码。”
她顿了顿，目光扫过那台轰鸣的焚烧炉，眼中闪过一丝冰冷的寒光。
“博士，你不好奇吗？从这个项目开始到现在，究竟有多少像姜云舒、像白曼丽那样的女孩，被送进了这里，又被当成‘废料’，从这台焚烧炉里，化作一缕青烟？她们的名字，她们的来历，她们被交易的价格……这一切，都被记录在一份最机密的档案里。那份档案，由埃文斯亲自保管，是顾鹤年最不希望被外人看到的东西。”
施密特的心脏狂跳起来。他明白了，他彻底明白了。
“你想……拿到那份名单？”
“不是我，是我们。”苏砚秋纠正道，她再次将他拉入了“我们”的阵营，“那份名单，就是我们的保险。只要它在我们手里，无论是顾鹤年，还是埃文斯，想要对我们不利时，都得掂量一下后果。如果他们敢动我们，这份名单，就会出现在法租界公董局、出现在上海所有报社的办公桌上。到那时，被焚化的，就将是他们自己。”
这个提议，充满了致命的诱惑。它不再是为了什么崇高的正义，而是最原始、最直接的求生本能。苏砚秋没有劝他反抗，而是给了他一条活路，一条能让他摆脱恐惧的、唯一的活路。
“可是……那份档案，在埃文斯的办公室里，在他的私人保险柜里。”施密特的声音里充满了绝望，“我们根本不可能拿到。”
“凡事都有可能，只要我们找到对的钥匙。”苏砚秋的嘴角，勾起一抹深不可测的微笑，“博士，你被贬到这里，看似是羞辱，但换个角度想，也给了你一个独一无二的优势。”
“优势？”
“没错。”苏砚秋的目光，落在了他身旁那辆装满床单的推车上，“你现在，是整个三楼唯一一个，可以推着这辆车，自由出入所有房间，包括埃文斯办公室，而不会引起任何人怀疑的人。因为，你只是一个收垃圾的清洁工，不是吗？”
施密特顺着她的目光看去，整个人如遭雷击。
他终于明白了这个女人的全部计划。她把他打入地狱，又在地狱里，为他指出了一条通往“生”的、最隐秘的道路。她不是在救他，她是在将他，彻底锻造成一把属于她自己的、最锋利的凶器。
他看着苏砚秋，这个女人脸上带着浅浅的微笑，那笑容背后，是深不见底的智慧与谋算。他知道，从他点头的那一刻起，他的命运，就将与她彻底捆绑在一起，再也无法挣脱。
他没有选择。
良久，他终于从牙缝里，挤出了一个字。
“好。”
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