显微镜下的灵魂
圣玛利亚医院三楼的空气，是凝固的。它由消毒水的化学气味、精密仪器的低沉嗡鸣，以及一种无形的、名为绝望的沉默混合而成。苏砚秋换上了一件浆洗得笔挺的白大褂，胸前口袋里别着那支派克笔，上面用隽秀的字体印着她的新名字：【Dr. Anne Su】。这张地狱的门票，她终于还是佩戴在了离心脏最近的地方。
“苏博士，欢迎你的加入。”埃文斯医生站在“特别护理区”的核心——一间宽敞明亮、摆满了各种先进仪器的中央实验室里，脸上带着真诚的微笑，仿佛在欢迎一位失散多年的同事。“你的到来，将为我们的研究注入全新的活力。”
实验室里还有另外两个人。一位是昨天见过的、名叫玛丽的法国女护士长，她负责整个区域的护理工作，此刻正低头记录着什么，表情严肃。另一位则是个陌生的白人男性，约莫三十五六岁，身材高大，金发碧眼，鼻梁高挺，但嘴唇很薄，让他英俊的面容带上了一丝刻薄。他穿着同样的白大褂，看到苏砚秋时，只是冷淡地点了点头，眼神里充满了审视与不加掩饰的怀疑。
“这位是汉斯·施密特博士，”埃文斯介绍道，“德国海德堡大学的高材生，我的得力助手，负责所有样本的日常数据分析。”
“幸会，施密特博士。”苏砚秋伸出手，用德语问候。
施密特只是象征性地与她的指尖碰了一下，便立刻收回手，用一口带着浓重普鲁士口音的英语说道：“又来了一位理论天才。希望你的动手能力，能配得上你的那篇‘高见’。”他的话语里，充满了对苏砚秋昨天“纸上谈兵”式建议的轻蔑。
苏砚秋心中一凛。她知道，这是自己的第一个挑战。在这个封闭而压抑的环境里，任何一个新来者都会被视为入侵者，她必须用实力证明自己的价值，否则，她将永远被排斥在核心之外。
“实践是检验真理的唯一标准，博士。”她不卑不亢地回应，收回手，目光平静地迎向他。
埃文斯饶有兴致地看着这场无声的交锋，嘴角的笑意更深了。“说得好。那么，苏博士，你的第一个实践任务，就从我们最棘手的那个‘样本’开始吧。”
他示意护士长玛丽，玛丽会意，从一个带有低温冷藏功能的金属柜里，取出了一排试管架。试管里，是十几份新鲜抽取的、呈现出不同深浅暗红色的血液样本。每一支试管上，都只贴着一个冰冷的编号。
“这是今天早上从所有‘容器’中采集的血液，”埃文斯指着试管架，“施密特博士已经做过了常规的血细胞计数和血清蛋白检测。现在，我需要你，苏博士，对它们进行更深度的‘形态学分析’。尤其是三号样本。”
三号。
那个她认识的、在照片上笑靥如花的女孩。
苏砚秋的心脏像是被一只无形的手攥紧了。埃文斯这是在给她下马威，他要亲眼看看，她这个新来的“天才”，在面对这些直接从活人身体里抽出的“材料”时，是否还能保持那份学者的冷静与专业。
“没问题。”她深吸一口气，将所有的情绪都压制在冰冷的面具之下。
她走到一台德国莱卡公司生产的最新型显微镜前，熟练地戴上无菌手套，取过一张载玻片，用移液管精准地吸取了“03”号试管中的一滴血液。滴片、推片、染色、固定……她的每一个动作都如同教科书般标准流畅，没有一丝一毫的拖泥带水。
施密特在一旁抱着双臂，冷眼旁观，眼神里的轻蔑并未减少分毫。在他看来，这些都只是医学院学生的基本功，算不得什么。
苏砚秋没有理会他。当她将染好色的血涂片放到显微镜下，转动调焦旋钮，将眼睛凑上目镜时，整个世界都仿佛消失了。眼前，只剩下那个被放大了一千倍的、光怪陆离的微观世界。
在正常人的血液里，红细胞是大小均一、中央凹陷的圆盘，而白细胞则形态各异，各司其职。可是在这片视野里，一切都是混乱的、病态的。红细胞大小不一，奇形怪状，许多都呈现出破碎的姿态。白细胞的数量异常增多，其中充斥着大量不成熟的、形态怪异的幼稚细胞。
这就是“普罗米修斯-3”生长因子的杰作。它像一根疯狂的鞭子，抽打着女孩们的骨髓，强迫它们在衰竭中爆发出最后的、畸形的产能。
苏砚秋强忍着胃部的不适，冷静地移动着载玻片，观察着，记录着。她的大脑在飞速运转，将看到的每一个异常细胞与她所学的知识进行比对。
时间一分一秒地过去。实验室里安静得只剩下离心机单调的嗡鸣。施密特已经有些不耐烦，在他看来，这不过是一份典型的、毫无新意的重度再生障碍性贫血的血象，苏砚秋只是在故弄玄虚。
然而，就在苏砚秋即将完成观察时，她的瞳孔猛地一缩。
在视野的边缘，她发现了一些东西。一些……施密特显然忽略了的东西。
在那些混乱的、垂死的血细胞之间，漂浮着一些极其微小的、呈现出淡蓝色的、不规则形状的颗粒。它们不是血小板，更不是细胞碎片。它们像是……某种蛋白质的异常沉积物。更奇怪的是，这些颗粒似乎对她使用的瑞氏-姬姆萨复合染料中的天青石蓝成分，有着异乎寻常的亲和力。
她立刻换上油镜，将放大倍数调到最大。
在极致的放大下，那些蓝色颗粒的形态更加清晰了。它们像一朵朵微缩的、在血液中盛开的蓝色雪花，带着一种诡异而凄美的形态。
苏砚秋的心跳开始加速。她立刻拿起另一份样本，四号，然后是五号，六号……她快速地将所有样本都重新检查了一遍。
没有。
其他的样本里，虽然同样呈现出病态的血象，但都没有这种诡异的“蓝色雪花”。这种现象，是三号样本独有的！
“有什么发现吗，苏博士？”埃文斯的声音在她身后响起，他显然也注意到了她的异常。
苏砚秋抬起头，摘下眼镜，揉了揉有些酸涩的眼睛。她没有立刻回答，而是转向施密特，语气平静地问道：“施密特博士，请问你在对三号样本进行分析时，有没有注意到一种对天青石蓝呈特异性高染的、非细胞性蛋白沉积物？”
施密特一愣，随即脸上露出一丝被冒犯的恼怒：“你在质疑我的专业性？我检查过，除了已知的病变细胞，没有任何异常。那些所谓的‘沉积物’，不过是染色过程中产生的杂质罢了，任何一个有经验的实验员都懂得分辨。”
“杂质不会呈现出如此规律的晶体结构，更不会只在三号样本中出现。”苏砚秋站起身，将显微镜的位置让了出来，做了一个“请”的手势，“博士，眼见为实。”
施密特的脸色一阵青一阵白，但在埃文斯饶有兴味的注视下，他不得不压下怒火，不情愿地凑到显微镜前。
几秒钟后，他的身体僵住了。
“这……这不可能……”他喃喃自语，反复移动着载玻片，但视野里，那些清晰的“蓝色雪花”无疑是在嘲笑着他刚才的武断。
埃文斯也走上前，看了一眼，他那双总是带着疲惫的蓝色眼睛里，第一次爆发出一种混杂着震惊与狂喜的亮光。
“上帝……这是什么？”他看向苏砚秋，眼神灼热得像要将她融化，“苏博士，你发现了什么？”
“我不知道。”苏砚秋诚实地摇了摇头，她的表情充满了学者的困惑与好奇，完美地掩盖了内心的惊涛骇浪，“从形态上看，它不属于任何一种已知的血液病理沉积物。它更像……像是‘普罗米修斯-3’在三号样本体内，发生了一种我们未知的、独特的代谢反应，产生了一种全新的、结构稳定的蛋白质副产品。”
“一个……全新的副产品……”埃文斯喃喃地重复着这句话，他的呼吸变得急促起来。对于一个疯狂的科学家而言，没有什么比“未知”和“全新”这两个词更能刺激他的神经了。
“立刻对三号样本进行血清分离！”埃文斯像是打了兴奋剂一样，对着施密特下令，“用超高速离心机！我要你把这些该死的蓝色颗粒给我分离出来！我要知道它的化学成分！立刻！马上！”
施密特此刻再也不敢有任何轻视，他看向苏砚秋的眼神已经从不屑变成了复杂的敬畏，他立刻转身，投入到紧张的工作中。
埃文斯则转身，紧紧握住苏砚秋的手，力道之大，让她感到了疼痛。“苏博士！你就是上帝派来给我的礼物！你看到了一双凡人看不到的眼睛！你为我们打开了一扇全新的大门！”
苏砚秋不动声色地抽出自己的手，谦逊地说道：“我只是做了我该做的。或许，我们应该深入研究一下三号样本的特殊性。比如，她的病史，她的基因序列，以及……她被送来之前的生活环境，或许能找到这种特异性反应的根源。”
她不动声色地，将话题引向了她最想知道的东西——那些女孩的身份和来历。
“你说得对！太对了！”埃文斯此刻对她已经深信不疑，“从今天起，三号样本，以及所有关于她的资料，都由你全权负责！你需要什么，就跟我说！我给你最高的权限！”
他从自己的脖子上，解下了一张银色的ID卡，递给了苏砚秋。
“这是我的副卡，”他说，“拿着它，三楼所有上锁的房间，包括资料室和药品库，你都可以自由进出。苏博士，找出‘蓝色雪花’的秘密，这将是你未来最重要的工作。”
苏砚秋接过那张冰冷的、沉甸甸的ID卡，心中掀起万丈波澜。
她成功了。她不仅站稳了脚跟，还拿到了一把可以开启所有秘密的钥匙。
而这一切，都源于那个在病床上奄奄一息的、连名字都没有的女孩。她用自己身体里最后的、悲鸣般的呐喊，为苏砚秋送来了这份最关键的情报。
下午三点五十五分，苏砚秋以“需要查阅一些欧洲的最新文献”为由，提前离开了医院。
她走到街角那家“午后”咖啡馆，推开门，风铃发出一阵清脆的响声。她看到了那个靠窗的身影，他面前的报纸依旧没有翻动，咖啡也早已冷透。
她走到他对面的位置坐下，叫了一杯同样的黑咖啡。
陆景渊没有问她今天过得怎么样，也没有问她有没有危险。他只是看着她，看着她那双在一天之内经历了太多风暴，却依旧清澈而坚定的眼睛。
“你的手，在抖。”他伸出手，握住了她放在桌上、正准备端起咖啡杯的、微微颤抖的手。她的手冰冷得像刚从冰窖里拿出来一样。
苏砚秋没有抽回手。她任由他掌心的温度，一点点地传递过来，温暖着她几乎要冻僵的灵魂。
“陆景渊，”她看着他，声音很轻，却带着一种石破天惊的力量，“她们……不一样。那些女孩，她们的身体，在用我们不懂的方式反抗着。我找到了一把钥匙，一把……或许能打开所有牢笼的钥匙。”
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