地狱的门票
奥斯汀轿车的引擎早已冷却，但苏砚秋的身体，却像一台过载后仍在嗡鸣的机器，无法停止颤抖。她那句“血色牧场”的低语，通过电话线，如同一根淬毒的钢针，狠狠扎进陆景渊的耳膜，让他浑身的血液瞬间凝固。
不到五分钟，一辆不起眼的福特轿车便如一道黑色闪电，撕裂夜幕，尖锐地停在奥斯汀旁边。车门猛地推开，陆景渊高大的身影带着一股凌厉的风冲了出来，林晚秋紧随其后，小脸上满是惊惶。
陆景渊一把拉开苏砚秋的车门，当他看到她那张惨白如纸、毫无血色的脸，和那双空洞得仿佛灵魂都被抽走的眼睛时，心中那根名为理智的弦，应声而断。他一言不发，用一种近乎粗暴的温柔，将她从驾驶座上打横抱起，紧紧地、紧紧地禁锢在自己怀里，仿佛只有这样，才能将她从那个无边的噩梦中拉回来。
“没事了，我在这里。”他用从未有过的、沙哑而颤抖的声音在她耳边重复着，一遍又一遍。
苏砚秋的身体在他的怀抱中僵硬了片刻，随即，那股强撑的、冰冷的堤坝，终于在绝对的安全感面前彻底崩塌。她将脸深深埋进他坚实的胸膛，压抑了整整一下午的恐惧、恶心与滔天怒火，化作一声撕心裂肺的、无声的呐喊。她没有哭，眼泪早已在目睹那人间地狱时流干，她只是剧烈地颤抖着，像一只在暴风雨中折断了翅膀的鸟。
林晚秋站在一旁，看着这一幕，眼泪无声地滑落。她从未见过如此脆弱的砚秋姐，也从未见过如此失控的陆探长。这一刻，他们不再是冷静的侦探和沉稳的探长，只是两个在黑暗中互相取暖、舔舐伤口的凡人。
回到侦探社，紧闭的门窗隔绝了外界的一切。陆景渊将苏砚秋放在沙发上，用一条厚厚的羊毛毯将她裹住。林晚秋则迅速泡好一杯加了双份糖的热可可，小心翼翼地递到她唇边。
苏砚秋机械地喝了几口，那股甜腻的暖流终于让她的身体停止了颤抖。她缓缓抬起头，那双空洞的眼睛里，重新凝聚起焦点，但那焦点，却像两簇在冰原上燃烧的、幽蓝色的鬼火，冷得骇人。
“我接受了埃文斯的邀请。”她开口，声音平静得可怕，与她刚才的状态判若两人，“他让我加入他的研究团队。明天，我就正式去‘上班’。”
“不行！”陆景渊和林晚秋几乎是同时脱口而出。
“你疯了吗？！”陆景渊的音量陡然拔高，他一把抓住她的肩膀，力道之大，让她感到了疼痛，“你知不知道你今天经历了什么？那不是研究团队，那是屠宰场！你每多待一秒，都是在用自己的命做赌注！”
“我知道。”苏砚秋直视着他暴怒的眼睛，语气没有丝毫波澜，“我比任何人都清楚那里是什么地方。所以，我才更要去。”
她挣开他的手，站起身，开始在房间里踱步。她的动作不再有丝毫的迟疑与脆弱，取而代之的是一种令人心悸的、破釜沉舟的决绝。
“今天，我看到了三号‘样本’，那个女孩，就是死去的舞女身边的同伴。她还活着，但活得不如一只牲口。我看到埃文斯像讨论货物损耗一样，决定着她的生死。我甚至……为了取得他的信任，提出了一个能更高效榨干她生命价值的方案。”
说到最后一句，她的声音里带上了一丝无法掩饰的自我厌恶。
“我救不了她，但我不能让她就那样白白死去。还有四号、五号……那些房间里，关着十几位和她一样的女孩。她们的生命，正在被一分一秒地明码标价，用来换取顾鹤年儿子的苟延残喘。如果我们现在收手，她们的结局，就是变成下一具、下下具被割开嘴角的微笑尸体，被随意丢弃在上海的某个角落。”
她的目光扫过陆景渊和林晚秋，那目光，像一把锋利的手术刀，剖开了最残酷的现实。
“我今天敲响了警报，是因为我需要你们知道真相。但我敲响警报，不是为了逃跑。陆景渊，你告诉我，除了我重新回去，我们还有什么办法能拿到最核心的证据？一份完整的实验记录，一份‘普罗米修斯-3’生长因子的配方，或者……一份所有‘样本’的来源名单？”
陆景渊被她问得哑口无言。他知道，她说的每一个字都是对的。强攻医院是天方夜谭，顾鹤年的势力足以让任何官方搜查令变成一纸空文。他们唯一的武器，就是苏砚秋这个已经成功打入敌人心脏的“自己人”。
可是，这个代价太大了。大到他无法承受。
“砚秋姐……”林晚秋走上前，拉住她的手，她的手冰冷得像一块铁，“我跟你去！我再去应聘护工，或者清洁工，我可以在里面帮你……”
“不。”苏砚秋反手握住她，语气不容置疑，“你的任务比我的更重要，也更安全。远洋航运是他们的‘进货’渠道，圣玛利亚医院是他们的‘加工厂’。晚秋，我需要你继续留在远洋航运，利用那个钱经理对你的‘兴趣’，想办法接触到财务部门。我要知道，每一笔购买‘普罗米修斯-3’药剂的资金流向，每一笔支付给圣玛利亚医院的‘研究经费’，究竟有多少。钱，是不会说谎的。”
她又转向陆景渊，目光变得前所未有的严肃：“陆探长，我需要你动用巡捕房的力量，做两件事。第一，彻查顾鹤年儿子的所有就诊记录，我要知道他究竟是从什么时候开始生病，由谁确诊，又在哪些地方接受过治疗。我要构建出一条完整的时间线。第二，查那个埃文斯医生。他从哪里来，师从何人，过往发表过哪些论文，有没有任何不光彩的记录。他是魔鬼，但魔鬼，也一定有他的来路和弱点。”
她条理清晰地分配着任务，仿佛又变回了那个运筹帷幄的女侦探。但只有她自己知道，她的内心，早已被地狱的业火烧成了一片焦土。
“而我，”她深吸一口气，说出了自己的任务，“我的任务，就是在魔窟里活下去，拿到那份能将他们所有人钉死在耻辱柱上的证据。我会利用埃文斯对我的‘欣赏’，进入他们的核心实验室，找到那份名单，然后……”
她停顿了一下，眼中闪过一丝狠戾的光。
“然后，我会亲手，把这座白色的地狱，连根拔起。”
房间里陷入了长久的沉默。陆景渊看着她，那张清瘦的脸上，写满了不属于她这个年纪的坚韧与沧桑。他知道，他再也说不出一个“不”字。阻止她，不仅是对她决心的侮辱，更是对那些在囚笼中等待死亡的女孩的背叛。
他缓缓走到她面前，伸出手，却没有像刚才那样抓住她的肩膀，而是用指腹，轻轻碰了碰她脸颊上那道已经结痂的血痕。
“我只有一个要求。”他的声音低沉而郑重，“每天下午四点，你必须找借口离开医院，到街角的咖啡馆喝一杯咖啡。无论有没有事，我都要亲眼看到你。如果你没出现，四点零五分，我会不计任何代价，冲进去。”
这不是商量，是命令。一个用他的方式，为她划下的最后一道安全底线。
苏砚秋看着他眼中那份不容拒绝的固执，点了点头。“好。”
“还有这个。”陆景渊将那支派克笔从她手中拿过，又从自己口袋里掏出一个小巧的、如同纽扣般的金属片，“这是最新式的信号增强器，把它贴在笔夹内侧。这样，窃听范围可以扩大到一百米。而且，如果你遇到紧急情况，无法敲击笔身，就用力按住笔帽顶端三秒钟。它会发出一种次声波信号，只有我身上的接收器能感应到。”
他细致地为她装好增强器，将笔重新交到她手里，那动作，像是在为即将踏上战场的士兵，佩戴上最后的护身符。
“砚秋，”他最后看着她，一字一句地说道，“记住，你不是一个人。你的背后，有我们。”
苏砚秋握紧了那支承载着信任与希望的笔，重重地点了点头。
第二天清晨，当苏砚秋再次驱车前往圣玛利亚医院时，她的神情已经恢复了往日的冷静。她给自己化了一个淡妆，遮住了脸上的苍白与疲惫，那副金丝眼镜下，是一双专业而疏离的眼睛。
她将车停在医院对面的街角，目光不经意地扫过那家名为“午后”的咖啡馆。透过玻璃窗，她看到了一个熟悉的身影，正坐在靠窗的位置，面前放着一份报纸，一杯咖啡，但他锐利的目光，却始终牢牢地锁定着医院的大门。
苏砚秋收回视线，嘴角勾起一抹自己都未曾察觉的、极浅的微笑。她拿起电话，拨通了埃文斯办公室的号码。
电话很快被接起，传来埃文斯那略带沙哑的、充满学者气息的声音。
“埃文斯医生，早上好。我是苏安。”
“哦！苏博士！我正在等你电话！”电话那头的埃文斯显得非常高兴，“考虑得怎么样了？”
苏砚秋看着眼前那座在晨光中圣洁得如同神殿的白色建筑，缓缓开口，声音平静而清晰：
“我非常荣幸，能有机会加入您的团队。请问，我今天什么时候开始工作？”
电话那头，是埃文斯压抑不住的、欣喜的笑声。
而电话这头，苏砚秋挂断电话，看着那扇即将吞噬她的旋转玻璃门，在心中对自己说：
地狱的门开了，这一次，是我自己走进去。
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