欲除蛀虫，手段初现
院内死寂维持了足足十息。
晨风吹过，卷起几片落叶，沙沙作响，更衬得这院子静得骇人。
所有仆役都保持着深深躬身的姿势，不敢抬头，更不敢发出丝毫声响。空气中弥漫着恐惧，但也夹杂着一丝难以言喻的、被强力秩序震慑后的异样安定感。
凤宁目光再次缓缓扫过众人，将每个人的反应尽收眼底。恐惧，很好，这是敬畏的开始。
“小禾。”她开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
一直缩在廊柱后、吓得脸色发白的小丫鬟一个激灵，连忙小跑上前，腿还有些软：“奴、奴婢在。”
“从今日起，你暂领主院管事一职。”凤宁的声音没有波澜，仿佛在说一件微不足道的小事，“负责整理名册，核查今日到场人数，记录缺席、迟到者，稍后报于我。日后院内一应杂事，由你分派统筹。”
“啊？”小禾彻底懵了，眼睛瞪得溜圆，指着自己，不敢相信，“王、王妃娘娘？奴婢……奴婢不行……”
她一个最底层的、谁都能踩一脚的小丫鬟，何德何能？
“我说你行，你就行。”凤宁打断她，语气不容置疑，“做得好，月例翻倍。做不好，或有人阳奉阴违欺辱于你，你知道后果。”
最后那句话，冷飕飕的，不仅是说给小禾听，更是说给底下所有人听。
小禾看着凤宁那双平静却深不见底的眼睛，一股莫名的勇气忽然涌上心头。她猛地一咬牙，跪下行礼：“奴婢……遵命！定不负王妃所托！”
底下众人心中更是巨震。王妃此举，无异于彻底打破了王府后院原有的权力结构！提拔一个毫无根基的小丫鬟，既是在培养心腹，更是在明明白白地告诉所有人——旧有的秩序，从今天起，不复存在！
“都散了，各司其职。”凤宁挥挥手，“今日之事，若有一字传出王府，方才那两人，便是榜样。”
众人如蒙大赦，连忙行礼，屏着呼吸，脚步又轻又快地退了下去，比来时不知规矩了多少倍。那几个厨房的人，几乎是踉跄着跑开的。
院子里很快空了下来，只剩下凤宁，和刚刚上任、还有些手足无措的小禾。
凤宁走到院中石凳旁坐下，对小禾道：“名册。”
小禾这才想起正事，赶紧跑去下人居所找名册。
内室窗前。
凌霄不知何时已推动轮椅，离开了窗边阴影，唇角那抹笑意加深了几分。
“凌一。”他低声唤道。
一道黑影如同鬼魅般悄无声息地出现在他身后：“王爷。”
“去，将张、李两个婆子的住处抄了，所有财物清点入库。”凌霄吩咐道，指尖轻轻敲击扶手，“至于她们……杖刑照例，打完找个偏僻庄子关起来，暂不发卖。”
凌一略微一怔：“王爷的意思是？”王妃明明说的是发卖北疆。
“王妃初来乍到，立威即可，不必即刻沾染太多血腥。关起来，日后或许还有用。”凌霄语气平淡，“另外，王妃既已开口增加月例膳食，便从今日起执行。所需银两，先从本王私账走。”
“是。”凌一领命，心中却暗惊。王爷不仅默认了王妃越权处置，还主动出钱补窟窿，甚至暗中保下了那两条贱命……这可不是王爷一贯斩草除根的作风。
“还有，”凌霄补充道，“盯着点王管事和他那几个心腹，看看他们接下来有何动作。王妃动了他们的奶酪，他们不会甘心。”
“属下明白。”
凌一消失后，凌霄独自留在室内，目光落在窗外那抹坐在石凳上的湖蓝色身影上，眸色深沉。
“手段、心性、魄力，皆是上乘。”他低声自语，“相府送来的哪里是弃子，分明是……一头误入羊群的猛虎。凤擎天啊凤擎天，你这是搬起石头，砸了自己的脚。”
他很好奇，她接下来，要如何啃王管事那块更硬的骨头。以及，她何时才会来跟他这个“夫君”，谈一谈那十万石军粮的“利息”问题。
院中。
小禾气喘吁吁地捧着几本陈旧的名册跑来：“王妃娘娘，名、名册到了。”
凤宁接过，快速翻看。名册记录混乱，人员变动、职司更迭更是模糊不清，足以可见王府内部管理之混乱。
她指着几个明显油水丰厚的职位（如采买、库管）上的人名，问小禾：“这些人，与王管事关系如何？”
小禾凑近看了看，低声道：“回娘娘，这、这几个都是王管事的远房亲戚或者心腹……”
凤宁合上册子，心中有数了。
王管事，才是这王府后院里真正的蛀虫头子，盘根错节。拔掉两个婆子，只是敲山震虎，动了点皮毛。
“小禾，去查一下，王府平日采买蔬菜肉禽，都是从哪家铺子进货，价格几何。再去问问厨房负责洗菜帮厨的婆子，每日送来的食材分量、品质究竟如何。悄悄问，拿本子记下来。”凤宁开始分派任务，她要拿到实实在在的证据。
小禾现在对凤宁已是又畏又敬，闻言立刻点头：“是，奴婢这就去！”
小禾离开后，凤宁起身，并未回房，而是朝着王府库房的方向走去。
昨夜只是粗略一看，今日，她需要更仔细地查看账册，看看这亏空，到底到了何种地步。以及，王管事那些人，究竟用了多少手段来掏空这座王府。
她脚步从容，目光锐利。
立威只是第一步。清理蛀虫，整顿内务，掌握经济命脉，才是她在这王府真正立足的根本。
而她不知道的是，库房的钥匙，此刻正握在刚刚被“惊动”的王管事手中。他正带着几个膀大腰圆的心腹家丁，怒气冲冲地朝着库房赶来，打算给这个不知天高地厚的新王妃，来个下马威。
新一轮的冲突，一触即发。
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