第五章：夜井惊魂避毒手
大胤王朝，永熙十二年，仲春，深夜 地点：镇国公府后花园，废井旁；邻近的竹林
那枚乌黑的毒针擦着鬓角掠过，带起的细微劲风刮得皮肤生疼，死亡的阴影如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上沈清辞的脖颈！
十年冷宫磨砺出的、对危险近乎本能的直觉，让她在间不容发之际做出了最正确的反应——狼狈却有效地侧身翻滚！
“咚！”身体撞在冰冷的井沿石上，疼得她闷哼一声，但终究避开了那致命一击。
她甚至来不及看清袭击来自何方，第二道破空声接踵而至！这次是直取她咽喉！
对方是要一击必杀，毫不留情！
沈清辞心头冰寒，求生的欲望压倒了一切。她根本顾不上形象，就着翻滚的势头，手脚并用地朝着旁边一丛茂密的迎春花灌木滚去！
“噗！”又一枚毒针钉入了她刚才所在的地面。
细密的枝条刮破了寝衣，在她裸露的皮肤上划出几道血痕，火辣辣地疼。但她此刻全然顾不得这些，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来，呼吸急促，脑子里只有一个念头：活下去！她绝不能刚重生就死得如此不明不白！
灌木丛提供了短暂的遮蔽。她蜷缩着身体，屏住呼吸，极力让自己融入黑暗之中，耳朵却竖得极高，捕捉着周遭任何一丝声响。
花园里死一般寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，以及她自己如擂鼓般的心跳。
那个袭击者也没有再立刻发动攻击，似乎也在判断她的位置，或者……在欣赏猎物的垂死挣扎。
沈清辞强迫自己冷静下来。对方用的是细小暗器，武功路数偏向阴诡偷袭，而非正面强攻。而且，从出手的狠辣和精准来看，绝非府中普通护卫或者沈清婉母女能驱使动的护院！
是那个身上带有异香的影煞？萧景珩的暗卫？
他为何去而复返？是发现自己遗漏了重要证据，还是……纯粹是发现自己这个意外闯入者，顺手灭口？
时间一点点流逝，每一秒都如同在刀尖上跳舞。
不能一直躲在这里！对方一旦确定位置，或者失去耐心，自己必死无疑！
她小心翼翼地，极其缓慢地抬起头，透过枝叶的缝隙向外窥视。
月光被云层遮挡，光线晦暗不明。废井周围空无一人，仿佛刚才的袭击只是她的幻觉。
但她知道不是。那两枚毒针还钉在原地，散发着冰冷的死亡气息。
在哪里？那个人到底藏在哪里？
她的目光如同最谨慎的猎食者，一点点扫过假山、树影、廊柱的阴影……
忽然，她的目光定格在远处连接外院的一道月亮门附近。那里似乎有一片阴影，比别处更浓重一些，而且……极其轻微地动了一下！
找到了！
几乎在她发现对方的同时，那片阴影也动了！如同鬼魅般悄无声息地朝着她藏身的灌木丛飘来，速度极快！
完了！被发现了！
沈清辞头皮发麻，下意识地就想再次翻滚逃窜。
就在这千钧一发之际——
“喵嗷——！”
一声凄厉尖锐的猫叫，毫无预兆地从不远处的墙头炸响！在这死寂的夜里显得格外刺耳！
紧接着，一只通体漆黑的大野猫，如同被踩了尾巴一样，猛地从墙头窜下，恰好落在了那片飘来的阴影和灌木丛之间！
这突如其来的变故，显然也出乎了袭击者的意料。他的动作明显顿了一下，视线下意识地被那只受惊炸毛、龇牙咧嘴的黑猫吸引了过去。
天赐良机！
沈清辞脑中灵光一闪，几乎是凭着本能，她猛地从灌木丛后探出身子，却不是逃跑，而是用尽全身力气，将手中一直紧紧攥着的一样东西——那是刚才在井边慌乱中抓到的一块半湿的泥块——朝着袭击者的大致方向狠狠砸了过去！
同时，她压低了嗓音，模仿着刚才猫叫的凄厉，发出一声短促又古怪的嘶鸣：“嘶嗷——！”
那泥块没什么杀伤力，甚至在半空就散开了。
但她的目的本就不是伤敌！
那袭击者刚被猫吸引了注意力，又见一团黑影伴着古怪的叫声袭来，下意识地以为是某种暗器或是埋伏，身形猛地向后一撤，做出了防御姿态！
就是现在！
沈清辞毫不犹豫，转身就朝着与月亮门相反的方向——那片更为幽深茂密的竹林发足狂奔！她甚至不敢回头，将所有的力气都灌注在双腿上！
耳边是呼啸的风声和自己粗重的喘息，心脏快要爆炸，身后的杀意如影随形！
她知道，那点小把戏最多只能拖延一瞬！
果然，只是眨眼的功夫，身后那道冰冷的杀气再次锁定了他，并且以更快的速度追来！双方的实力差距太大了！
眼看就要被追上，沈清辞甚至能感觉到背后袭来的寒意！
就在她几乎绝望之际——
“噗通！”
“哎哟！”
身后突然传来一声闷响，紧接着是一声压抑不住的、属于男子的痛呼！
沈清辞惊愕地回头一瞥。
只见月光恰好从云层缝隙中漏下，清晰地照见那个一身夜行衣的袭击者，竟然……竟然被地上一条不知何时冒出来的、盘根错节的老竹根给绊了个结结实实！整个人以一种极其狼狈的姿势向前扑倒！
那场面，与他方才那鬼魅般的高手风范形成了巨大的反差，甚至有点……滑稽。
沈清辞：“？？？”
纵然是在生死关头，她也差点没忍住嘴角的抽搐。
这……这是什么运气？难道老天爷看她死得太冤，重生后给她加了点“逢凶化吉”的 buff？
但她不敢有丝毫停顿，趁着这戏剧性的一幕带来的宝贵时间，一头扎进了漆黑的竹林深处！
竹叶茂密，瞬间吞噬了她的身影。
那袭击者狼狈地爬起来，似乎气得不行，低骂了一句什么（距离太远，沈清辞没听清），却显然不敢再弄出太大动静惊动国公府的护卫。他站在原地，目光阴鸷地盯着竹林的方向看了片刻，最终没有再追进来，而是身形一闪，如同青烟般消失在月亮门方向。
确认那可怕的杀气彻底消失，沈清辞才敢停下来，扶着一根粗壮的竹子，弯下腰，大口大口地喘气，浑身都在不受控制地颤抖。
后怕如同潮水般涌来，几乎将她淹没。
差一点……只差一点……
她缓缓摊开手掌，掌心被自己的指甲掐出了深深的印子，一片黏腻，不知是汗还是刚才翻滚时沾上的泥污。
然而，在那泥污之中，却有一点微弱的、在月光下几乎难以察觉的金属反光。
她小心翼翼地用手指捻起。
那是一枚极其小巧、做工精致的……玄铁指环。上面似乎还雕刻着某种特殊的纹样。
这不是她的东西。
是刚才那个袭击者扑倒时，从身上掉出来的？还是……他故意留下的？
沈清辞将指环紧紧攥在手心，冰冷的触感让她混乱的心绪慢慢沉淀下来。
今夜之事，绝非偶然。
碧玉的死，影煞的灭口，这枚指环……
所有的线索，如同散落的珠子，似乎即将被一根无形的线串联起来。
而这条线，最终指向的，无疑是三日后那场万众瞩目的及笄宴！
她抬起头，透过竹叶的缝隙望向沉沉的夜空，眼底闪烁着冰冷而坚定的光芒。
这枚突然出现的玄铁指环究竟是什么来历？是袭击者不小心遗落的，还是另有用意？那个武功高强的袭击者是否真的是影煞？他为何最终放弃追杀？沈清辞要如何利用这枚指环和今晚的发现？及笄宴近在眼前，更大的阴谋正在酝酿，刚刚死里逃生的女主，又将如何应对？
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