第十三章 小瑾
段楚寒感觉自己像是在无边无际的黑暗泥沼中挣扎了许久，意识时而清醒，时而沉沦，仿佛被无形的梦魇反复拉扯，每一次试图挣脱都带来更深的疲惫与窒息。终于，在一阵若有似无的、带着雨后草木清香的微风轻柔拂过脸颊后，他那沉重如灌了千斤铅的眼皮，才极为艰难地、一点点地掀开了一条细小的缝隙。混沌的黑暗如同粘稠的潮水般，带着极不情愿的滞涩感，缓缓退去，被一缕朦胧而柔和的光线所取代，那光线虽弱，却像投入死水潭的石子，带来了生的涟漪。
起初，视线里只有模糊的、不成形的灰影在晃动，如同隔着一层厚厚的、布满水汽的毛玻璃，世界一片朦胧。渐渐地，那些灰影开始凝聚、变得清晰，勾勒出轮廓，他赫然发现，一双乌黑明亮、形状极为漂亮的桃花眼，正近在咫尺地、一眨不眨地凝视着自己。那双眼眸，此刻正扑闪扑闪的，像是蕴藏着夏夜最璀璨的星辰，带着毫不掩饰的、纯粹到近乎天真的好奇，仿佛在屏息探究一件失落的稀世珍宝。那眼神清澈得如同山涧最纯净的泉水源头，不染丝毫尘世俗念，仿佛能直直映照出人心深处最隐秘的角落，让人无所遁形。
那张精致得如同上好白瓷雕琢而成的小脸，离他不到半尺的距离，他甚至能清晰地感受到对方温热的、带着生命韵律的呼吸，如同最轻柔的羽毛，一下一下拂过他的面颊，带着一丝雨后青草般的清新气息，丝丝缕缕，钻入他的鼻腔，奇异地驱散了他胸中残留的滞闷与阴霾，带来一种劫后余生的、微弱的清明感。
“你醒了？”一个清脆如玉石相击、又似林间黄莺初啼的声音在耳边响起，带着明显的关切与一丝不易察觉的雀跃，瞬间打破了室内的寂静，也像一只温暖的手，彻底将段楚寒从混沌的边缘拉了回来，回归这真实的、带着呼吸声的世界。
“这里是……？”段楚寒的喉咙干涩得如同被烈日炙烤过的沙漠，龟裂疼痛，每一个字都像是从布满了砂纸的管道中费力地挤出来，沙哑得厉害，几乎不成调，连他自己都感到陌生。他强撑着，试图转动那仿佛生了锈、每动一下都发出令人牙酸的“咯吱”声响的脖颈，艰难地环顾四周。映入眼帘的，是全然陌生的环境：身下是触感粗糙却异常干净的粗布被褥，散发出阳光晒过的气味；四周则是由翠绿竹片紧密搭建而成的墙壁，缝隙间透出丝丝光晕；一切都透着简朴无华、近乎原始的气息，与他过往所居的雕梁画栋、富丽堂皇、仆从如云的宅邸截然不同，恍如隔世。
“这里是竹舍偏室，是我的住处。”陈轩见他终于彻底清醒过来，一直紧蹙的、带着担忧的眉头终于舒展开来，唇角不自觉地微微上扬，露出一抹如释重负的安心笑意，仿佛悬在心头多日的一块沉重大石终于“咚”地一声落定，那份纯粹的喜悦如同春日暖阳，瞬间照亮了他略显苍白的小脸，连带着整个简陋的竹室都似乎明亮了几分。
段楚寒依言，再次缓缓地、近乎贪婪地环视了一周。只见这室内陈设确实极为简陋，除了一张铺着薄薄草席的硬板床、一张老旧的、边缘被磨得光滑的竹制方桌、一把同样饱经风霜的竹椅外，便再无其他长物，显得空荡而清贫，透着一股苦修者的气息。然而，窗外的风景却别有一番韵味，瞬间吸引了他疲惫的目光。一棵看上去足有上百年树龄的古老桃花树，此刻正枝繁叶茂，花叶交织，宛如一幅天然的水墨丹青。其虬劲的枝桠如同饱经沧桑的巨人臂膀，恣意伸展向澄澈的天空，仿佛在无声地诉说着岁月的悠长故事。
粉嫩娇艳的花瓣，在和煦的微风中簌簌飘零，如雪般纷纷扬扬，旋舞坠落，带着一种令人心碎的美丽。其中一些最为轻盈的精灵，顺着半开的窗棂，无声地潜入室内，静静地落在光可鉴人的、被打扫得一尘不染的地板上，像是春姑娘巧手铺就了一层淡粉色的、带着幽香的地毯，散发着若有似无的、沁人心脾的淡淡幽香，为这简陋的小室平添了几分难言的雅致与勃勃生机，冲淡了室内的清苦。远处，隐约传来风过竹林的沙沙声，如同天籁梵音，连绵不绝，更添了几分山野间的静谧与祥和，仿佛将尘世的所有喧嚣都隔绝在外。
“在下楚寒，不知小仙师如何称呼？”段楚寒勉强支撑着虚软无力的身体，想要坐起身来。每一个细微的动作都牵扯着尚未完全恢复的筋骨和伤口，身体深处传来阵阵强烈的虚弱感，以及四肢百骸中游走的、如同钝器敲击般的钝痛，让他忍不住蹙紧了眉头，额角渗出细密的冷汗。但他依旧忍着这深入骨髓的不适，郑重地、努力地拱手问道，声音虽弱，却透着一股不容置疑的皇家子弟风骨，那份刻在骨子里的礼数并未因重伤而消减。
“原来你姓楚啊，楚寒……名字真好听！”陈轩听到这个名字，眼睛瞬间亮了起来，如同点亮的星辰，笑意盈盈地回答道，眼睛弯成了两道可爱的月牙儿，那份纯粹的、不掺任何杂质的喜悦毫无保留地洋溢在脸上，如同得到了心爱糖果的孩童，天真而热忱，“在下道号怀瑾。你叫我小瑾就好，不用那么客气。”他摆摆手，示意对方不必拘礼。
“小瑾，是你救了我。”段楚寒的目光深深落在眼前这个笑容纯净、眼神清澈如水的少年身上，那双清澈的眼眸中，充满了真挚而沉重的感激之情，几乎要满溢出来。若非对方出手相救，在这人迹罕至的山野，他恐怕早已葬身于数日前那场惊心动魄、步步杀机的追杀之中，曝尸荒野，被野兽啃食了。这份恩情，重逾千钧。
“嗯。”陈轩轻轻点头，应了一声，语气平淡自然，仿佛只是做了一件微不足道、举手之劳的小事，就像随手扶起一株被风刮倒的花草，那理所当然的态度，反而让段楚寒心头更添触动。
“多谢小瑾相救之恩，此恩楚寒没齿难忘，铭记于心，他日若有差遣，定当赴汤蹈火，在所不辞，以报此救命之恩。”段楚寒神情愈发郑重，强忍着身体的剧痛和无力，再次拱手，深深一揖，语气诚恳而坚定，每一个字都重若千钧，掷地有声，这是他此刻唯一能表达心意的郑重承诺。
“不客气！你昏迷了整整三天三夜呢，水米未进，想必腹中空空如也，要不要先吃点东西垫垫肚子？饿着肚子的滋味可难受了。”陈轩连连摆手，似乎对这郑重其事的道谢有些局促和不好意思，白皙的脸上泛起一丝微红，随即又关切地询问道，眼神里满是体贴与感同身受的温柔，仿佛能清晰地感知到对方此刻胃部的空虚与灼烧感。
“经你一提，我腹中确是饥饿难耐了。”段楚寒闻言，不禁下意识地抚了抚空空如也、几乎贴到后背的腹部，那里清晰地传来一阵响亮而突兀的“咕噜”声，饥饿感被唤醒后，如同被点燃的野火，瞬间燎原，变得格外清晰且难以忍受。连日的昏迷和重伤，早已耗尽了他体内最后一丝能量，此刻身体像一座被掏空的仓库，急需填补。
“你等着，我这就去拿吃的！刚给你熬好的小米粥，温着呢，正好喝。”陈轩说着，脸上露出一抹欣喜的笑容，仿佛终于找到了能切实帮助对方的方法，便像一阵轻快的、带着青草气息的风似的转身跑了出去，青色的、略显宽大的衣袂在空中划出一道灵动的弧线，随之飘飞，带起一阵混合着淡淡松香与清新药草气息的轻风，瞬间便消失在了门口，只留下那扇竹门轻轻晃动着。
这竹舍依山而建，背靠一片苍翠竹林，规模不大，并未设有专门的厨房。陈轩平日里做饭，都是在屋外靠近竹林边缘的空地上，简单地搭了个露天炉灶。那炉灶是用几块大小不一的天然大石头随意垒砌而成，样式古朴粗犷，一个简陋的陶土烟囱歪歪斜斜地矗立其上，时有袅袅的淡青色炊烟升起，如同薄纱般轻柔地缠绕在青翠的竹梢之间，随风袅娜，与周围的苍翠景致融为一体，充满了田园野趣和隐逸气息。
经过这些年在山中清修的摸索，以及无数次不是烧焦就是煮糊、甚至差点引发小火灾的惨痛教训，陈轩如今总算学会了些简单的、勉强能入口的烹调技艺。比起刚入山门时，面对锅碗瓢盆手足无措、常常把饭菜烧得焦黑一片、对着狼藉的锅灶唉声叹气、一筹莫展的青涩模样，已是进步良多。
此刻，她的手法虽然仍显得有些生疏和笨拙，握着锅铲的手甚至偶尔还会因为不小心而被滚烫的热油溅到，疼得她倒吸冷气，龇牙咧嘴，白皙的手背上留下几个微小的红点，却依旧全神贯注、小心翼翼，处处透着一股近乎虔诚的认真与用心，力求将每一样食物都做得可口些。为了学好厨艺，不再糟蹋食材，她还曾特意在掌管后勤的花殿殿主杜齐那里，用自己耗费了数月心血、深入险地才辛苦采集到的几株极为罕见的灵草，换了一本名为《山间百味谱》的基础食谱。闲来无事时，她便会照着食谱上的图文，兴致勃勃地捣鼓些新菜式，虽然成果往往不尽如人意，但这个过程本身，却也成了她消磨山中漫长而略显寂寥的时光，排遣修行之余的枯燥与单调的重要方式。
此刻，炉灶上的小陶锅里，金黄的小米粥正“咕嘟咕嘟”地、欢快地冒着热气，米粒已经煮得开花，散发出谷物特有的、温暖而诱人的清香，弥漫在清冽的山间空气中，与竹叶的清香、松脂的气息、泥土的味道混合在一起，形成一种独特的、令人心安的气息。
段楚寒望着陈轩消失的门口，嘴角扯出一丝极淡的笑，虽虚弱却带着几分温意。他伸手抹了把额角的汗，指尖触到一片黏腻的药渣——想来是陈轩之前给他换伤时蹭上的，草药的苦味混着薄荷的清凉，像根细针，轻轻扎了下他的意识，让他更真切地意识到：自己确实活了下来。
他咬着牙，慢慢撑起上半身。床头的竹板硌得后背发疼，可他却忽然想起陈轩说的“晒过的被子”，阳光的味道裹着草药香，像母亲当年在他睡前拍他后背的手，带着股子让人安心的热乎气。他挪了挪腿，膝盖碰到床边的竹篮，里面是陈轩给他换下来的衣裳，洗得发白，泛着皂角的清味，针脚细密地缝补着破洞，像山里的野菊花，虽不娇艳，却透着股子倔强的生命力。
窗外的桃花瓣还在落，有一片飘到他膝头，他伸手接住，花瓣的柔软像陈轩的声音，带着几分天真的热乎气。桌上的青瓷碗还温着，里面是熬得浓稠的药汁，旁边放着块蜜枣——许是怕他嫌药苦，特意留的。段楚寒盯着那蜜枣，忽然想起自己皇宫里的厨子，每次熬药都会在碗底放颗蜜枣，可陈轩的蜜枣，比皇宫里的小些，却更红，像山里的野枣，带着股子鲜劲，像陈轩的人。
远处传来陈轩的声音，带着点慌乱：“小心小心，别烫着……”接着是陶碗碰着竹篮的脆响，然后是脚步声，越来越近。段楚寒赶紧坐直身子，理了理皱巴巴的衣摆——虽说是粗布衣裳，可陈轩洗得干净，泛着阳光的味道。他摸了摸自己的脸，还好，没太狼狈。
门被推开，陈轩端着个竹篮进来，鼻尖沾着点灰，眼睛亮得像星子：“粥来了！还有腌的萝卜条，脆得很，配粥正好。”她把竹篮放在桌上，掀开盖碗，小米粥的香气扑面而来，熬得透亮的米粒在碗里晃着，像碎金。陈轩拿起勺子，吹了吹，递到他嘴边：“我喂你吧，你身子虚。”
段楚寒愣了愣，想说“不用”，可看着陈轩眼底的认真，到嘴边的话又咽了回去。他张开口，粥的温度刚好，带着米香，顺着喉咙滑下去，像春日的雨，润着干涸的土地。萝卜条确实脆，咸淡适中，带着点辣，却比任何山珍海味都让人安心。
“好吃吗？”陈轩托着腮，坐在竹椅上，眼睛盯着他的脸，像在等什么奖励。段楚寒点头，声音哑哑的：“比我府里的厨子做的还好吃。”陈轩笑了，露出小虎牙：“那是，我这粥熬了半个时辰呢，米要泡三个时辰才会软，火要小，不然会糊。”她掰着手指头数，像在说什么了不起的大事，“对了，我还加了点山药，你身子弱，补得很——是后山挖的野山药，可甜得很。”
段楚寒喝着粥，看着陈轩的脸。她的皮肤很白，像山上的雪，可脸颊带着点红，像桃花瓣。眼睛很大，桃花眼，笑起来像弯月，睫毛很长，扑棱扑棱的，像蝴蝶的翅膀。段楚寒忽然想起自己之前遇到的人，要么是阿谀奉承的，要么是算计他的，可陈轩……陈轩像山里的风，带着草香，带着阳光，带着点没被世俗染过的傻气，却比任何都珍贵。
“小瑾，你……为什么救我？”段楚寒忽然问。陈轩愣了愣，然后摇头，手指绞着衣角：“哪有为什么？那天我去采药，看见你躺在桃花树下，浑身是血，像只受伤的鹿——”她抬头，眼睛里闪着光，“师傅说，见死不救，不如不做道士。”
段楚寒握着碗的手顿了顿。师傅？原来她有师傅，可这竹舍只有她一个人，许是师傅云游去了？他没问，只是看着陈轩，忽然觉得心里有块地方软下来，像浸了水的棉花。他想起自己被追杀的那天，剑刺进胸口的疼，想起坠落悬崖时的绝望，想起黑暗里的挣扎，可现在，陈轩的笑像盏灯，把那些黑暗都照亮了。
段楚寒笑了，这是他醒来后第一次笑，像被春风吹开的花：“你说的野草莓，等我好了，你带我去摘。”
“好！”陈轩点头，像只点头的小鸽子，“后山的野草莓，红得像玛瑙，甜得像蜜，我帮你留着，等你好了，我们一起去摘——”她忽然想起什么似的，从怀里掏出个布包，打开，里面是颗晒干的桃花瓣：“给你，这是我昨天摘的桃花，晒了一天，香得很，你放在枕头底下，睡觉会舒服些。”
段楚寒接过，桃花瓣的香气扑面而来，像陈轩的味道，像山里的风，像阳光。他攥着桃花瓣，忽然觉得，这山里的日子，也没那么糟。至少，有个人，带着光，走进了他的黑暗里。
窗外的桃花还在落，飘进房间，落在陈轩的发梢，像戴了朵花。陈轩笑着，把粥碗递给他：“再喝一碗？”段楚寒点头，接过碗，喝着粥，看着陈轩的笑，忽然觉得，这就是他要找的，属于他的，人间烟火。
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