第一章 魔种深种
寒风呼啸，大雪纷飞，天地之间昏昏暗暗一片萧飒的景象，宛若末世降临一般。
颖川城百里之外是一片旷野荒郊，皑皑白雪深可没漆。在一坐小山丘下，矗立着一棵小树，树干有拳头粗细，仅有的几根干巴巴的枝条突兀的伸向天空。
一只乌鸦站在细弱地枝条上，扑啦啦扇动了几下翅膀，嘎嘎怪叫几声腾空而起，倏忽间消失在苍茫的暮色中。
此时，远处传来一阵急促的马蹄声，紧接着一匹健马自颖川城方向疾驰而来。马上端坐着两人，前面是一位少年，十二三岁的年纪，面如冠玉，目若朗星，嘴角微微上扬。少年双臂紧紧地抱住马的脖颈，身子紧贴马背蜷缩成一团。
在他身后的是一位中年男子，四旬左右年纪，卧蚕眉，丹凤眼，身穿皂袍，样貌颇有儒雅之色，只是浑身上下血迹斑斑，显然刚刚经历过一场生死搏杀。
中年男子身体前倾，把少年簇拥在怀里，左手揽住马的缰绳，右手紧握青钢剑，不时回头张望。
中年男子是乌月国兵部侍郎沈明贞，他怀中的少年正是他的幼子沈寇。
乌月国皇帝赵桀年纪老迈，昏聩无能，常年不理朝政，导致皇室内部争权夺利的斗争愈演愈烈。三年前，凉州王赵瞬起兵谋反，一路攻城掠地，直抵颖川城下。
值此危急存亡之时，三皇子赵汶泽在龙牙谷起兵勤王，一路整合各州兵马。在乌江口和鸭嘴域两次重挫赵瞬，一时间声威大震。颖川城下一战更是打的叛军一败涂地。
勤王兵乘胜追击，历时两年半，一直打到了赵瞬的老巢凉州，将叛军全部剿灭。赵瞬见大势已去自缢身亡，其全家二百余口全被押赴刑场凌迟处死。
叛军虽被剿灭了，但战争历时两年多，战火遍及大半个帝国。刀剑之下焉有完卵。乌月国尸横遍野，赤地千里，本已贫病交加的帝国已如风中之烛。
平叛结束本应休生养息，富国强兵，岂料三皇子手握重兵，权力欲极度膨胀，生出窥觊天下之意。
两个月前，赵汶泽率兵进入颖川，控制了整个皇城。为削弱皇帝和太子党的势力，大肆屠杀朝廷重臣，皇亲国戚亦不能幸免。朝中老臣倍受排挤和打压，或是投身赵汶泽，或是惨遭迫害，京城内一时间风声鹤唳。
沈明贞曾任太子太傅，是铁杆太子党人，被列为重点打击对象。赵汶泽私通权臣诬告沈明贞与凉州王有染，并捏造了一封沈明贞写给赵舜的血书，呈递给皇帝。
赵桀龙颜大怒，立即下令诛杀沈明贞一家。
太子闻迅立刻进宫为其辩护，可惜赵汶泽势头正盛，皇帝也要让他三分。幸亏御前侍卫黄天泽派人到沈府报信，沈明贞携幼子沈寇连夜自后门出逃。
两人刚出府，赵汶泽的亲信部将郭兴云便率兵包围了沈府，将沈家七十三口当场击杀。
父子两人出了沈府直奔西门。西门守将王政当年是沈明贞的老部下，沈明贞对其有知遇之恩，王政心怀感激，冒死为沈家父子打开城门。
此时，郭兴云刚巧率兵追到西门，双方在城门下展开了一场撕杀。王政悍不畏死，率领亲信部将为沈家父子杀出一条血路，自己却不幸被乱箭射杀。
沈明贞一边催马疾行，一边频频回头观望。身后雪雾滚滚，一队骑兵紧追不舍，距离越拉越近，眼看已不足两里地。而两人跑了一夜早已人困马乏，沈明贞暗想今日恐难逃此劫。
但自己死不足惜，可怜了沈家的这一点血脉。俗话说当断不断，必留后患。一念至此，沈明贞道：“寇儿，你先行一步，爹爹阻挡他们一二。”
“爹爹，要死孩儿也要跟你死在一起。”父子情深，沈寇声音哽咽，泪水模糊了双眼。
“混帐！父仇不报，岂为人子。”沈明贞厉斥一声。
这一声厉斥如醍醐灌顶，沈寇猛一回头，但见爹爹须发皆张，两眼血红，似要吃人一般……
父仇不报，岂为人子！沈寇咬了咬牙，道：“孩儿听从爹爹安排，爹爹放心，孩儿愿对天立誓，今日若能逃脱升天，异日必返回京师，屠尽赵氏皇族。”
沈有贞闻言心尖一颤。他逼沈寇离开，是为沈家保存一丝血脉，却没想到在沈寇幼小的心灵中种下了一颗魔种。
同样，他的内心也浮现出一丝慰藉。沈寇自小生活在安乐窝中，一向衣来伸手，饭来张口，过的是锦衣玉食的日子，万万没想到其心性能如此坚韧。
形势紧迫，不是儿女情长之时。沈明贞自腰间解下一把半尺多长的匕首递给沈寇。匕首名为龙形匕，多年来沈明贞一直随身携带，从不离身。
“你逃出此地后，可持这把匕首去丰饶城找南宫羽，他自会保你平安。”沈明贞叮嘱道
“南宫羽！爹爹说的可是乌月第一剑士南宫羽。”南宫羽素有乌月武林界第一高手之称，沈寇早已如雷贯耳。
“正是。”
“爹爹，你怎会认识南宫羽？”
“二十年前，爹爹仗剑游历乌月，彼时南宫羽剑术尚未大成。一次他被仇家困在丰饶城外三十里的点苍山，生死存亡之际，是爹爹出手救了他一命。当时他心存感激，与我八拜结交，并赠我这柄龙形匕为信物。当时曾言，有朝一日我若有求于他，必誓死相助。”沈明贞略一思忖，轻声道。
“爹爹，之前你怎么从来没有跟孩儿说过此事。”原来爹爹与乌月第一剑士有旧，沈寇心中一喜。
“爹爹入朝为官后，不便再与江湖中人接触。丰饶城一别，再未与他联络。十年前，我再次听到他的消息时，他已是名震天下的第一剑士了。”想起当年之事，沈明贞内心颇有感慨。
原来如此！沈寇接过匕首，此前他从来没有问过这把匕首的来历，还当是沈家的祖传之物呢。
“日后孩儿寻到南宫羽，必与他苦习剑术，不负爹爹所愿。”沈寇紧握刀柄，极像抓住了一棵救命稻草。
沈明贞嘴上不说，内心苦不堪言，今日，今时，今地，想要逃脱升天谈何容易!
“沈寇，待爹爹脱险之后，自会去丰饶城与你汇合。”沈明贞明知此一别即是永别，他说出这一番话，也不外乎是给沈寇留下一个念想而已。
说罢，沈明贞青钢剑一竖，剑尖狠狠地刺进马的后臀，马儿吃痛，嘶鸣一声，后腿一用力，身子猛地向前蹿出。
沈明贞借力使力，右手一搭沈寇的肩膀，身形拔起，脚尖在马背上一点，身躯如鸷鸟一样腾空跃起，随之一个细腰巧翻云，斜斜地落在雪地上。
马儿身子一轻，沈寇猛地一回头，但见爹爹背对着他，右手倒拖青钢剑，面对滚滚而来的铁骑，身躯笔直，如一杆标枪……
沈家以武传家。论剑术，在京城颇负盛名，但以一已之力对抗数百铁骑，岂非以卵击石。
“爹爹！爹爹！”沈寇望着沈明贞的背影声嘶力竭的喊了一声，而那一刻爹爹的身躯似乎凭空高大了许多……
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