第95章 阁中惊变，勋宦对质

    泰昌元年十月十九日。
    清晨。
    皇帝召武骧右卫指挥使永康侯徐应垣、腾骧左卫指挥使成国公朱纯臣、腾骧右卫指挥使惠安伯张庆臻入宫。
    三人从轿子上走下，当看到互相的面孔之时，心中皆是一惊。
    “成国公？”
    徐应垣裹紧身上的狐裘披风，眉头紧皱，眼神中满是忧虑，低声嘟囔道：“这大清早的急召，莫不是出了什么大事？”
    “永康侯，惠安伯，你们也被陛下召见了？”
    成国公朱纯臣微微颔首，神色凝重，他轻抚着腰间的玉佩，试图让自己镇定下来，但微微颤抖的手指还是泄露了他内心的不安。
    三人皆是掌四卫营的勋贵，陛下同时召见，难道是要发生什么大事了？
    不多时，宫门缓缓打开，一名太监快步走来，尖着嗓子喊道：“永康侯徐应垣、成国公朱纯臣、惠安伯张庆臻，即刻入宫觐见！”
    三人对视一眼，整理了一下衣冠，跟着太监向宫内走去。
    穿过长长的宫道，四周的宫灯在雾气中散发着微弱的光，光影摇曳，更添几分压抑。
    一路上，谁也没有说话，只有脚步声在石板路上回响。
    来到乾清宫，入了东暖阁，三人跪地行礼，高呼道：“臣腾骧左卫指挥使成国公朱纯臣（武骧右卫指挥使永康侯徐应垣、腾骧右卫指挥使惠安伯张庆臻）参见陛下，恭请陛下圣恭万安！”
    三人拜见了皇帝之后，却没听到皇帝的回应，那个‘朕安’二字，迟迟没有出来，众人心中忐忑。
    他们偷偷的一抬头，往周围一瞄，顿时瞳孔骤缩，像是被人掐住脖颈一般，都忘了呼吸了。
    东暖阁中，原本摆放着的古玩字画、精巧器具都被撤去，取而代之的是寒光闪闪的刀兵整齐地排列在墙边，反射出森冷的光，仿佛随时都会被抽出用于杀伐。
    而御座之上的皇帝，也并非着龙袍，而是身着戎装军甲，那厚重的铠甲上的鳞片在烛光下闪烁着金属的光泽，腰间悬挂的佩剑剑柄上宝石夺目，却透着一股肃杀之气。
    三人见到这个场景，更是胆颤，双腿不自觉地微微颤抖起来。
    皇帝面含杀气，目光如炬地扫过三人，他直接开门见山，冷冷开口：
    “朕让你们管四卫营，竟管出这么多烂事！吃空饷、卖军籍、毁武备，这些勾当闹得沸反盈天，真当朕是瞎子聋子？你们吃着朝廷俸禄，干这种鼠窃狗偷的勾当，就不怕王法吗？”
    皇帝的声音低沉却充满威严，在东暖阁中回荡，震得三人的耳膜嗡嗡作响。
    徐应垣率先反应过来，他向前爬了三步，脸上堆满了惶恐，连忙说道：
    “陛下明鉴！臣虽挂着武骧右卫指挥使的虚衔，其实不过衣冠沐猴、尸位素餐。营里的账本、军饷、兵器、粮草这些事，全由监军太监把持，臣每年就领个俸禄，其他一概不知。如今营中弊案闹得这么大，实在不是臣这等愚钝之人能事先察觉的啊！”
    他偷偷抬眼观察皇帝的神色，只见皇帝的脸色愈发阴沉，心中顿时“咯噔”一下。
    成国公朱纯臣知晓自己的手脚不干净，生怕会被皇帝追究，他一边磕头，一边说道：
    “陛下容禀！臣虽然担任腾骧左卫的职务，但日常事务繁杂，每个月也就去巡视个一两次。军籍登记、粮饷发放、武器操练这些事，都交给营里的军官和文书处理，确实不是臣这样愚钝的人能事先察觉的。
    如今这些小人竟敢藐视法纪、营私舞弊到这种地步，实在是辜负了皇上的信任！”
    他的额头已经磕得红肿，声音中带着一丝哭腔。
    而朱由校见他的表演，却是无动于衷。
    事情敢做，却不敢认？
    把锅推得干干净净？
    哼！
    朱由校冷哼一声，眼中满是不悦。
    这声冷哼，让三人的心骤然一凉。
    皇帝无言，只是将写有四卫营腌臜事的案卷狠狠地扔在他们面前。
    “啪”的一声，如同重锤砸在三人的心上。
    朱由校质问道：“这些罪证确凿，明明白白写在案卷上，岂容你们推卸责任？朕常听说“武将当战死沙场，文臣当死谏尽忠“，你们现在却学那狐狸老鼠钻洞躲藏，难道不觉得羞耻吗？”
    三人看着地上的案卷，脸色变得煞白。
    他们互相对视一眼，眼中皆有挣扎。
    承认罪行，还是不承认？
    许久之后，最后永康侯徐应垣咬了咬牙，还是决定死不承认：
    “陛下明鉴！这定是奸人栽赃陷害，编造罪名来污蔑臣等的清白。那些人眼红四卫营的权位已久，如今学秦桧搞“莫须有“的把戏，想借您的天威来谋取私利。恳请陛下明察！”
    朱纯臣也附和道：“陛下圣听！臣等世代受朝廷恩典，就算粉身碎骨都报答不完，哪敢败坏臣节、辜负皇恩？这一定是奸人暗中捣鬼，借谣言陷害忠良啊！”
    惠安伯张庆臻更是像是受了天大的委屈一般，哭诉道：
    “臣愿以死明志，剖心为证！恳请陛下严查到底，揪出幕后主使，定要让这些奸恶之徒在光天化日下现形！
    当年武帝彻查巫蛊案，终将主谋江充正法；宪宗追查刺杀裴度案，最终擒获李师道。如今奸人结党营私、构陷忠良，若陛下圣明彻查，臣等即便万死，也强过蒙冤受辱！”
    说到最后，三人痛哭流涕，居然委屈上了。
    啧啧啧。
    果然，演技好的，都在政界。
    脸不红心不跳的说着鬼话，还义正言辞？
    若不是证据确凿，朱由校都要信了这些人的话。
    见他们还冥顽不灵，朱由校眼中闪过一丝怒色，伸手拍掌。
    随着这清脆的拍掌声，一阵慌乱的脚步声从远处传来。
    武骧左卫提督太监刘应坤、武骧右卫提督太监王朝辅、腾骧左卫提督太监纪用、腾骧右卫提督太监李实等八个太监被‘大汉将军’带了进来。
    这八个人衣衫不整，头发凌乱，有的脸上还带着淤青，显然被大刑伺候过。
    他们脚步踉跄，被士兵们押着走到皇帝面前，“扑通”一声跪下，低着头，不敢看皇帝，却对三位勋贵怒目而视。
    徐应垣、朱纯臣、张庆臻三人看到这场景，差点被吓尿了。
    朱由校看着他们的丑态，眼中的厌恶更浓了。
    怎么？
    现在怕了？
    他冷冷地说道：“你们不是说不知情吗？不是要朕彻查吗？现在，就让你们听听，到底是谁在捣鬼！”
    说着，他示意太监们开口。
    刘应坤抬起头，脸上满是痛苦和恐惧，但还是哆哆嗦嗦地说道：
    “陛下容臣冒死以闻：武骧右卫吃空饷、克扣军粮这些勾当，都是永康侯徐应垣在背后指使的！
    他逼着我们做假账、虚报兵员，每年发饷时都以补贴折色、抵充旧兵器为借口，私吞三成军饷，半夜偷偷运到永康侯府。
    奴婢以前怕他权势，被迫跟着干坏事。如今见皇上圣明，不敢不把实情全抖出来！”
    徐应垣听到这话，脸色变得铁青，大声吼道：“你胡说八道！你这是在诬陷我！我怎么会做这种事？”
    但他的声音明显底气不足，眼神也有些闪躲。
    这些微表情，都被皇帝看在眼里。
    腾骧左卫提督太监纪用磕头如捣蒜，如同死前要拉人垫背的恶鬼一般，朗声道：
    “皇爷容禀！腾骧左卫倒卖军籍、虚报名额的勾当，都是成国公朱纯臣主使的！他让我们伪造兵册，把空额卖给富商子弟，每个名额要价一千两银子，敛财充入私库。
    朱家还和晋商王登库等人勾结，偷偷把军械卖到关外，导致军营空虚，武备废弛。奴婢过去畏惧他的权势，被迫参与舞弊，如今见皇上圣明，怎敢不把实情和盘托出？”
    朱纯臣气得浑身发抖，指着纪用骂道：“你这个狗奴才！竟敢血口喷人！我看你是受了别人的指使，想要陷害我！”
    李实也说道：“陛下垂察！腾骧右卫倒卖军械的勾当，都是惠安伯张庆臻在背后主使！他勾结奸商，偷偷贩卖盔甲火器。
    卖出去的佛郎机炮、铁甲、三眼铳这些武器，都转手卖给了蒙古各部，每年赃款不下五万两银子。
    搞得我们卫所装备空虚，士兵操练时只能拿着木棍当兵器，真打起仗来怎么抵挡敌人？求陛下立即派锦衣卫去查抄他在西山的别院，赃物罪证肯定都在那里！”
    其他几个太监也纷纷开口，将三人的罪行一一面呈。
    每说一件事，三人的心就凉一分。
    他们没想到，这些平日里跟他们蛇鼠一窝的太监，此刻竟然会把所有的事情都抖搂出来。
    一瞬之间，整个东暖阁嘈杂无比，简直比菜市场还要热闹。
    四卫营提督、监军太监们和三个挂名勋贵互相指责，推诿罪过，活脱脱的泼妇骂街，就差在东暖阁上演全武行了。
    “够了！”
    皇帝重重拍了御座，巨响之下，众人皆不敢多言，纷纷跪伏而下。
    皇帝冷笑一声，说道：“到了现在，还在互相推诿，四卫营糜烂至今，不是你们做的，那是谁做的？”
    “如今证据确凿，你们还想抵赖？”
    朱由校眼中杀气更重。
    “三千浙兵、会同兵部、户部、都察院、锦衣卫，早已经去到四卫驻地，届时兵部核名、户部核饷、卫所核械，你们的龌龊事难道还瞒得住？”
    皇帝冷冷的看着跪伏在地的勋贵、太监们，说道：“朕今日召见你们，原本是想给你们个机会的，但不想，你们居然是如此待朕，当真以为朕是昏君，什么事情都不清楚吗？”
    皇帝此话一出，众人皆是胆寒。
    在这个时候，若是还强撑着，恐怕真的要被拉到菜市场斩首了。
    徐应垣“砰砰砰”地磕头，额头已经磕破，鲜血顺着脸颊流下来，他哭喊道：“陛下开恩啊！臣知罪了！都怪臣贪心作祟，辜负了皇恩，坏了朝廷法度。臣现在悔得肠子都青了，求陛下看在臣这些年当牛做马的份上，饶臣这一回吧！”
    朱纯臣也跟着磕头，说道：“臣愿变卖家产，把贪的银子全数退还户部，再献上城外三处田庄、通州五间铺面来填补军饷亏空。求陛下开天地之恩，饶臣一命！”
    张庆臻则爬过去，抱住朱由校的腿，哭着说道：“陛下饶命，陛下饶命啊！”
    其余太监只是磕头。
    他们哭得涕泗横流，狼狈不堪。
    朱由校看着这些人，心中的怒火稍稍平息了一些，但还是冷冷地说道：“你们犯下如此大罪，若不严惩，如何能服众？如何能整顿四卫营？如何能让天下百姓相信朕是个圣明的君主？”
    皇帝的言外之意很简单：你们的演技还算可以，但如何赎罪，才能让朕原谅你们？
    徐应垣抬起头，眼中闪过一丝希望，说道：“陛下，臣愿意戴罪立功！如今四卫营混乱不堪，臣愿意协助陛下整顿。”
    朱纯臣与张庆臻也连忙说道：“陛下，臣等也愿意！”
    朱由校沉思片刻，缓缓收起佩剑，说道：“你们的罪行不可饶恕，但念在你们还有一丝悔过之心，朕暂且饶你们不死。不过，你们必须将功赎罪。”
    皇帝这句话，让众人送了一口气，然而接下来的一句，却又让他们变了脸色。
    “先将这些年贪墨的钱财吐出来，少了一分，朕要你们用人头来抵。”
    朱纯臣、徐应垣、张庆臻脸色像吃了屎一般难看，但却不敢说什么，只得叩头称是。
    朱由校看着狼狈的三人，充满警告意味的说道：
    “从今日起，你们三人都给朕去各自负责的卫所之中，协助整顿事宜。若是整顿不好，或是再让朕发现有任何贪墨作乱之事，朕绝不轻饶，你们就等着满门抄斩吧！”
    最后通牒发出来，三人哪敢有其他小心思？
    一个个叩头如捣蒜，连忙谢恩：“谢陛下不杀之恩！臣等一定竭尽全力，协助陛下整顿四卫营！”
    他们的脸上露出一丝劫后余生的庆幸，但更多的是担忧和忐忑。
    割肉补亏空，还要帮助陛下整顿四卫营，这不知道有得罪多少人。
    然而，他们也想明白了：得罪再多的人，也总比自己被抄家来得好。
    他们别无选择！
    (本章完)
    (/bi/286248/17237544.)
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