第9章 新土木堡？
文华殿的檀香尚未散尽，司礼监秉笔太监徐应元捧着圣旨，躬身退下。朱由检长长吁出一口浊气，紧绷了两日两夜的筋骨略略松弛，旋即又被更沉的重担压下。他揉了揉眉心，略显疲惫，但眼神依旧锐利。蓟镇，刻不容缓！但在踏出这紫禁城前，坤宁宫那位，他必须去见一见。
天启七年八月二十七，日头西斜，拉长了紫禁城森严殿宇的影子。崇祯皇帝步履沉稳，只带两个心腹小太监，穿行在宫巷深处。自昨日清晨他以雷霆手段压服魏忠贤后，这深宫看似平静，但暗流仍在。他需要坤宁宫的主心骨——皇嫂张嫣的支持和坐镇。
坤宁宫正殿，肃穆依旧。张皇后一身素色常服，端庄如昔。然而，当朱由检迈过高高的门槛，目光扫过侍立在她身侧的那个纤细身影时，整个人瞬间就定在了原地！
周玉凤！
她一身簇新却素净的宫装，乌发只是简单挽起，簪一支不起眼的玉簪，衬着一张尚带稚气的清丽脸庞。她微微垂首，双手交叠身前，那份少女特有的纯净与乖巧，与上上一世的记忆中一模一样！
没错了，这是他五十多年没见的年仅十五岁的妻子！
是在北京城破时，与他同赴黄泉的周皇后！
上上一世，她是在天启七年十月十七日，魏阉将倒未倒之际才入宫受封。这一世，他熟门熟路，一日半压服了魏阉，于是张皇后就提前派人把她接入宫了。
巨大的惊喜瞬间淹没了朱由检的心虚。他眼眶一热什么帝王威仪，什么城府深沉，就统统顾不上了。一个箭步上前，在张皇后和周玉凤略带惊讶的目光中，一把抓住了那双温软微凉的小玉手。
用略带颤抖的声音唤道：“玉……玉凤！”
张皇后先是一怔，随即眼中漾开欣慰的笑意。她温言道：“皇上与王妃如此情深，真乃天家之福。如今魏逆既已受制，后宫不可久虚。依老身看，皇上当速速迎王妃入宫，行册封大典，正位中宫才是。”
周玉凤双颊绯红，心如鹿撞，想要抽回手又不敢，只能羞涩地垂下眼帘。
朱由检闻言，则稍稍回神，握着的手却未松开。他深吸一口气，转向张皇后，脸上恢复了帝王的凝重：“皇嫂所言极是。只是……封后之事还要稍待几日了。”
张皇后和周玉凤同时一怔。张皇后敏锐问道：“皇上此言何意？莫非朝中又有变故？”
“非是朝堂生变，”朱由检摇头，“是蓟镇军情紧急！适才边报传来，蓟镇军卒因欠饷日久，已生哗变！此乃京师锁钥，九边重镇，一旦生乱，后果不堪设想！朕决意，明日出京抚军，亲押内帑银两，前往蓟镇发放饷银，以安军心！”
“什么？万岁爷要亲赴蓟镇？”张皇后花容失色，周玉凤更是惊得小脸煞白，难以置信地看着朱由检。她的夫君，堂堂的大明天子，竟要去那刀兵凶险的边关抚军？蓟镇在哗变啊！万一……
“皇上！万万不可！”张皇后急声，音调都变了，“千金之子，坐不垂堂！陛下乃九五之尊，万金之体，岂可轻蹈险地？蓟镇之事，遣一得力重臣，持尚方宝剑前往安抚即可，何须陛下亲征？这……这太危险了！”土木堡的惨痛教训，如同血淋淋的阴影，瞬间笼罩心头。
周玉凤不敢出声，只是眼含热泪。
朱由检感受到了周玉凤的惶恐，轻轻拍了拍她的手背，目光转向张皇后，神情异常坚定：“皇嫂勿忧。朕非是去打仗，是去发饷，安军心！朕亲临，方显朝廷诚意，方能最快平息事态。若遣大臣，层层转达，迁延时日，恐生更大变故。”
他顿了顿：“至于危险……嘿，朕已安排妥当。魏忠贤，会随朕一同前往！”
“魏忠贤随行？”张皇后和周玉凤又是一惊，忧色更浓。
“正是要他随行！”朱由检冷笑一声，“他留在京中，才是最大的变数！朕将他带在身边，他那些徒子徒孙在京中便不敢轻举妄动。而朕离京后，司礼监掌印徐应元、随堂太监王承恩会留守宫中，总理内廷事务。待魏忠贤离京，他们二人会即刻着手，彻底掌控东厂！如此，内廷可保无虞。外朝有内阁诸公坐镇，黄立极、李国普、施鳯来等人皆是识时务的老狐狸，又有朕的旨意压着，翻不起大浪。”
这番话条理清晰，安排周密。张皇后紧蹙的秀眉略微舒展，但忧色未散：“话虽如此，终究是离开了根本之地……”
朱由检目光扫过张皇后，最终落在周玉凤写满忧虑的小脸上，压低了声音：“皇嫂，玉凤，你们放心。朕此去，非但能平息蓟镇之乱，更要带回一支真正上过沙场、见过血，且肯为朕效死的虎狼之师！”
他声音虽轻，却字字如金石掷地：“有了这支兵在手，待朕回京之日，便是乾坤肃清之时！届时，朕再风风光光地迎玉凤入主中宫！”
原来，崇祯亲赴蓟镇不仅是为了解决兵变危机，而是要借机牢牢掌握一支属于自己的、能战敢战的武力！有了这支力量作为后盾，什么魏忠贤，什么阉党余孽，都将如土鸡瓦狗般不堪一击！接下去要收议罪银、赎罪田也才能更有底气！
“皇上……圣明！”张皇后长长舒了口气，“臣妾明白了。宫中之事，皇上尽可放心。有臣妾在，有徐公公、王公公在，定保坤宁安宁，静待皇上凯旋！”
周玉凤虽对军政大事懵懂，但见皇嫂如此郑重其事地支持皇帝，心中的恐惧也消散了大半。她抬起泪眼朦胧的眸子，痴痴地望着朱由检，用力地点了点头。
安抚好了后宫，朱由检心中大定。他最后深深看了周玉凤一眼，这才松开手，对张皇后点了点头，转身大步流星地离开了坤宁宫。他还有许多行前的部署要交代，时间紧迫。
同一时刻，肃宁伯府，密室。
烛火摇曳，昏黄的光线将魏良卿那张因焦虑和愤怒而扭曲的脸映照得如同鬼魅。他对面坐着的是客氏之子，刚刚丢了官职的侯兴国。侯兴国面如死灰，双手死死捏着一封书信，指节捏得发白，手背上青筋毕露——那是他母亲客巴巴今早刚刚派人递出宫外给他的亲笔手书！
“……娘亲……竟被罚议罪银一百五十万两！”侯兴国声音嘶哑，带着哭腔，更充满了难以置信的恐惧，“其中三十万两……三十万两啊！必须即刻缴入内库！余下一百二十万两，限期六个月！这……这简直是割我的肉，剜我的心啊！”客氏多年积蓄虽丰，但骤然要拿出如此巨款，对侯家来说也是伤筋动骨，十去七八！
魏良卿一拳狠狠砸在紫檀木桌面上，震得茶盏叮当作响，他咬牙切齿：“哼！一百五十万两？好大的胃口！小皇帝这是要把我们往死路上逼！什么‘暂缓查抄’，不过是钝刀子割肉！良卿，你还没看明白吗？他昨日在文华殿上那副嘴脸，还有今日这旨意，哪一样是真心要放过我们魏家？他是在温水煮青蛙！等着把我们榨干，再一脚踩死！”
他猛地站起身，在狭小的密室里焦躁地踱步，像一头困兽：“我叔父也是糊涂！竟被那小儿的虚言恫吓住，还说什么‘认罪伏法，静待圣裁’？裁什么？裁我们的脑袋吗！小皇帝恨我们入骨，一旦让他彻底站稳脚跟，你我，还有叔父，全都死无葬身之地！”
侯兴国被魏良卿的咆哮吓得一哆嗦，想到母亲还在南台岛上受苦，自己家产即将不保，更是六神无主：“那……那肃宁伯，我们……我们该怎么办？难道就坐以待毙？”
“坐以待毙？”魏良卿停下脚步，脸上露出一丝狰狞的冷笑，“不！我们绝不能引颈就戮！小皇帝不是要出京去蓟镇‘抚军’吗？好！好得很！这真是天赐良机！”
他凑近侯兴国，声音压得极低：“蓟镇毗邻长城，墙外便是蒙古诸部！那些化外蛮夷，只认金银，不识忠义！我们……何不花重金，买通一两个凶悍的部落？让他们在皇帝‘抚军’途中，或者就在蓟镇附近……来一场‘意外’？”
侯兴国倒吸一口冷气，脸色瞬间惨白如纸：“买……买通蒙古人？袭……袭击圣驾？！这……这可是诛九族的大罪啊！”他脑子里瞬间闪过“土木堡”三个血淋淋的大字。
“诛九族？”魏良卿嗤笑一声，“不干，难道我们就能活？那小皇帝会放过我们？与其等他来杀，不如我们先下手为强！只要做得干净，谁能查到我们头上？到时推给边军哗变，或是蒙古入寇，死无对证！小皇帝一死，京中必然大乱，到时候选个冲龄幼主，还不是我叔父……或是你我，说了算？”
巨大的恐惧和魏良卿描绘的“生机”在侯兴国心中激烈交锋。想到那即将被夺走的巨额家财，想到母亲在南台岛上度日如年的惨状，想到小皇帝那奸诈狠辣……侯兴国眼中最后一丝犹豫也被怨毒和疯狂取代。他猛地抬起头，眼中布满血丝，声音带着破音的嘶哑：
“干了！我侯家还有些底子！只要能保命，倾家荡产也在所不惜！只是……联络蒙古部落，非同小可，需得万分隐秘，找可靠之人……”
魏良卿见他终于上船，眼中闪过一丝得色，阴恻恻地笑道：“放心！我自有门路。张家口那边，有的是‘神通广大’的晋商……只要银子给够，让他们把消息递到土默特或者喀喇沁的台吉帐中，易如反掌！眼下最要紧的，是凑出买命的金子！越快越好！交出三十万两后，你家还能拿出多少现银，不够的数，我来出！”
(本章完)
(/bi/286210/17237630.)
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