第364章 皇帝
听到国王的询问，首相拿出一份还债方案。
“陛下，之前发售战争债券，给出的条件是连本带利偿还，附赠一块土地。我建议明码标价，假如债券持有者放弃金钱回报，可以拥有更多的土地，尤其是葡萄园、橄榄园等优质地产.”
听对方讲完，维格若有所思，假如新的方案顺利推广，王室需要支付的白银大幅降低，预计不超过八万镑。
财政问题还没有恶化到极限，维格松了口气，伸着懒腰返回王宫，内部陈设与当初别无二致，一切仿佛回到了出发前。
洗漱完毕，维格和家人共进午餐，二王子喋喋不休诉说着战争期间的经历，尤其是瑞克原野之战，六千骑兵铺天盖地冲锋而来，这幅场景简直令他终生难忘。
“六千骑兵，这得花多少钱？”霍萨出于商人的本能，内心一番计算之后得出结论，战争是各项活动中最烧钱的一个。
长桌的另一侧，布丽塔保持沉默，她的年纪老迈，过不惯加纳利群岛的生活，近期返回伦底纽姆养老。
作为一个传统的维京妇女，她对于战争的印象还停留在多年前的盾墙互撞，不了解“空心方阵”、“横—纵队转换”、“枪刺冲锋”.等新式术语。
听了几分钟，布丽塔仔细打量儿子和弟弟，没发现两人负过伤，再度低下头，默默喝着碗中温热的鱼肉燕麦粥。
午餐结束，维格待在办公室的躺椅睡午觉。这些年来，他发现自己在办公室的睡眠质量最好，舒适程度远远超过卧室和其它地方。
没过多久，维格的意识逐渐模糊，思绪飘散之际，听见屋外有侍卫的敲门声。
觐见者是瑞卡德，他厚着脸皮打断国王的睡眠，询问后续的分封仪式。
维格疲惫地揉搓眼眶，不耐烦地回复，“你在奔牛桥之战击杀了普罗旺斯国王，有资格获得一块伯爵领。”
这份回报符合瑞卡德的预期，他连声道谢，提出一个额外的要求。
“我愿意交出目前的斯肯索普，请求在西法兰克获得一块额外的伯爵领，最好让两块伯爵领相邻。”
斯肯索普位于亨伯河以南，剑桥郡以北，地势平坦，在不列颠岛属于中等偏上。假如放在西法兰克，大致属于中等偏下，甚至是下等。
多年过去，瑞卡德已经厌倦了阴郁的不列颠，只想着迁到宜居舒适的西法兰克过退休生活。
对于封臣的请求，维格注视着墙上地图，思考片刻之后缓缓点头。
打发走伯爵，维格吩咐侍卫别让任何人上门，然后一直睡到下午三点。
此时，古德温的长子（萨福克伯爵）正在候客室焦急等待。战争期间，伯爵仅仅派遣民兵出战，本人窝在不列颠“养病”。
获准觐见后，伯爵自知没资格获得新的封地，他请求交出萨福克，换取法兰克的领地。
念在老首相的情分上，维格没有为难这人，“法兰克新近征服，秩序不稳定，你确定要放弃旧有封地，迁移到更加危险的地区？”
“一群农民而已，我才不怕他们。”
“好，如你所愿。”维格没心情继续劝说，答应了萨福克伯爵。
天黑之前，布雷肯（利物浦伯爵）、小帕斯卡（蒂斯伯爵）、兰开斯特伯爵相继抵达办公室，他们的诉求和之前两人差不多，也打算换地盘。
站在王室的角度，虽然不列颠的土地质量不如西法兰克，但更有利于控制。
加上这五个伯爵领，不列颠地区的王领总面积达到五成，对于岛上的大贵族们具备碾压性优势。即使有朝一日丢掉欧陆，大不了缩回不列颠岛过日子，照样能发展成为海上霸权。
又过了几天，都菲林公爵伊蒙找到维格，请求交出德文特（伊瓦尔最初的封地），换取法兰克南部的伯爵领，唯一的要求是盛产葡萄酒。
当初，伊瓦尔为了征服爱尔兰，几乎榨干了德文特的人力、物力。时至今日，该地区的居民数量仍未突破一万，还不到隔壁泰恩郡的七分之一。
维格拿出地图和相关统计报告，比对许久，把波尔多东北方向的一块领地给了伊蒙。后者心满意足，连声道谢离开了办公室。
之后，再也没人要求迁移领地。尽管西法兰克的气候、土地质量属于欧陆的一流水准，但剩余的大贵族宁愿待在老家，不打算在新领地重新开始。
花费一个多星期协调各方面的诉求，维格得到一份大致合理的分封计划。
四月一日，伦底纽姆的市政广场。
广场是一个180x250米的长方形，北侧是高耸的石砌神庙，西侧是市政厅和贤人会议的会场，南侧是公共浴室和图书馆，东侧是成排的石砌楼房，主要是各大商会的总部。
清晨，大批城防军进驻广场，清理小贩们的摊位和闲杂人员。然后，陆续有远征军从北侧入口进场，排列成一个个整齐的方阵。
上午八点，两千禁卫军抵达，随之而来的还有大量文官、贵族、神职人员、贤人会议成员，众人听从安排站到指定的区域。等待一段时间，王室的马车进入广场。
马车停在神庙的台阶前方，维格和往常一样披着黑色长袍，独自走上台阶。数万双眼神汇聚在身上，维格没体会到预想中的喜悦和亢奋。作为一个来自世界边陲的农民，从北欧的哥德堡走到现在，他用了足足三十年，和平时期忙于政务、赚钱，战争期间亲自上阵，从没走过任何捷径，比东罗马的巴西尔辛苦了无数倍。
既然这份基业是自己堂堂正正得来的，维格没有忐忑不安，也没有暗自窃喜，反而有种平淡释然的心态，缓慢走向高处。
关于加冕仪式的流程，此前内阁和鸦语者等人进行过激烈讨论。
有人建议按照罗马帝国的规格，鸦语者和逐风者倾向于当前欧陆的流程——君主保持跪姿，由神职人员为他戴上冠冕。
当然，无论众人如何争执，最后的选择取决于维格本人。
来到台阶尽头，他没有下跪，径直从鸦语者捧着的托盘拿起皇冠。
皇冠的材料来自从各处收集的王冠：诺森布里亚、威塞克斯、萨塞克斯、法兰克诸王
按照吩咐，工匠从样式各异的王冠截取一部分黄金，熔铸成这顶冠冕，上面镶嵌许多形状各异的宝石，导致总体的分量颇重，给人一种沉甸甸的手感。
欲戴王冠，必承其重。
下一刻，他转过身，面对下方乌泱泱一大片人群，缓缓把皇冠戴在头顶，霎时，欢呼声如潮水般汹涌而至
(本章完)
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