第362章 边境
击退秃头查理，维格开始围攻马赛。里昂的船队顺着罗讷河抵达下游出海口，供应维京大军的日常所需。
十二月初，两个东欧守备团沿着城墙缺口突入马赛，攻占这座历史悠久的城市。
法兰克与意大利隔着阿尔卑斯山脉，有以下几条路线可供通行：
从里昂沿罗讷河逆流而上，向东前往尚贝里，翻越山口抵达意大利都灵。
从里昂出发，前往东南方向的格勒诺布尔，翻越山口抵达意大利奥斯塔。
从马赛出发，沿地中海海岸向东进入意大利。这条路线相对平坦，安全性较高，适合大规模商业往来。
从日内瓦湖出发，翻越海拔超过两千米的山口，南下至意大利地区。
维格暂时不打算进攻意大利，但他必须做好相应的布置，堵住阿尔卑斯山脉的西侧出口，防止法兰克残部隔三岔五的袭击。
经过考虑，他留下第一野战师，让伯劳鸟驻守马赛，不出意外，这里将成为王国的东南边境。
休整两个星期，维格带领直属师向西进发。公元870年1月，维京人攻陷蒙彼利埃，然后继续向西前进。
在图卢兹，维格与半年前分开的第二野战师汇合。
至此，远征军实现了攻略南方的计划，波尔多、图卢兹、蒙彼利埃、马赛等城镇被悉数占领，第三次维京——法兰克战争接近尾声。
在图卢兹驻扎期间，西哥特人的使者带着一大批礼物找到维格，试探他的口风。
“这场战争只针对法兰克，我对伊比利亚半岛没有兴趣。前提是阿方索三世断绝与法兰克人的盟约，同时，约束境内一切封臣，禁止他们北上进攻，或者参加法兰克人的军队。”
如今的不列颠抵达扩张极限，维格没有余力，也没有必要进军伊比利亚。半岛地势崎岖，气候干燥，占领收益不足以弥补驻军开支。
收到答复，使者以最快的速度返回莱昂，向阿方索禀报一切：
“陛下，法兰克人彻底完了，虽然他们帮过我们，但是维京人过于强悍，已经超出我方的应对范围，我建议您接受维格的条件。”
如今的伊比利亚半岛局势胶着，西哥特人依旧与南方的摩尔人打得难解难分，阿方索不愿陷入两线开战的困境，因此颁布诏书：
今后，阿斯图里亚斯与不列颠沿比利牛斯山脉划分边境。如果封臣执意北上参战，国王会剥夺他在阿斯图里亚斯境内的一切封地和头衔。
几天后，宫廷侍从携带诏书来到萨拉戈萨，发现公爵并不在城内。
“他去哪了？”
奥利弗男爵回复：“一星期前乘船出海，前往热那亚迎接公爵夫人、继承人罗贝尔和恩雅公主，用不了多长时间就会回来。”
宫廷侍从没想到是这种情况，他让人回宫禀报消息，自己留在萨拉戈萨，直到公爵和家人们回城。
同一时间，热那亚。
天气阴沉，风吹得格外冷硬，一艘桨帆船缓缓驶入热那亚湾，港口停泊着上百艘船只，岸上人影密布，充斥着大量身着盔甲的士兵。
中法兰克国王洛泰尔病逝后，三个儿子瓜分王国，长子路易二世获得了北意大利地区。两年来，维京人攻占了其余的法兰克国家，只剩北意大利幸免于难，缩在阿尔卑斯山脉后方苟延残喘。
现在，各国的贵族携带家眷纷纷流亡至此，导致北意大利地区的物价飙升，贡纳尔踩着湿滑的栈桥走向岸边，发现这里的小麦价格比巴塞罗那多出四成。
“把萨拉戈萨的小麦运过来售卖，估计能大赚一笔。”
街道狭窄而湿滑，灰白的石砌房屋沿着陡峭的道路密密麻麻向上攀爬，如同蜂巢蚁穴。一行人来到半山腰的富人区，找到薇薇安等人寄居的院落。
见到丈夫的那一瞬间，薇薇安本能地松懈下来，但想到他的私生子，薇薇安的心情再度恶劣，阴沉着脸转身离开了。
罗贝尔和恩雅依旧是老样子，两人悠闲地靠在躺椅上，讨论北意大利流行的高档服饰和各种奢侈品，丝毫不在意目前的处境。
“收拾东西，随我赶紧离开，这座城市充斥着太多流亡者，迟早闹出乱子。”
贡纳尔让侍卫帮忙搬运物品。突然，天空飘落着细碎的雨丝，冷风呼啸着刮过庭院，看来今天无法出海了。
连续等待三天，贡纳尔始终没等到合适的风向。下午，他收到一封请柬，秃头查理邀请公爵一家参加晚宴。
“在马赛吃了一场败仗，竟然还有心情开宴会？”
贡纳尔心生鄙夷，毫不客气地打发走使者。他原打算告病推脱，但是罗贝尔夫妇热衷于社交，哀求着父亲带他们赴宴。
宴会地点位于城郊的一处庄园，虽然秃头查理丢掉了全部领地，仍保持着身为国王的排场。
在座的宾客大多是流亡贵族，首相朗贝托、奥尔良伯爵威廉大厅萦绕着吟游诗人欢快的曲调，恍惚间，贡纳尔还以为自己回到了巴黎。
入场之后，贡纳尔向国王微微躬身，神色泰然自若。
“好久不见，陛下，看来您过得还不错。”
在公元868年的战争中，他自觉尽到了身为封臣的义务，战败的责任全在于奥尔良伯爵。如果这个蠢货再多坚持一段时间，撑到南军与北军会合，即使野战打不赢对面，也能据城死守，凭借庞大的国力耗垮不列颠。
然而，这只是贡纳尔的看法。作为诺曼人，他向来受到法兰克贵族的排斥，在宴会期间的闲聊中，贡纳尔反而成为最大的责任人。
连续喝了好几杯葡萄酒，公爵的耐心消磨殆尽，他把酒杯重重砸在桌面上，凝视着喋喋不休的威廉。
“瑞克原野之战，我确实打输了。原因在于某个蠢货丢掉奥尔良，导致南军沿着仅有的一条路线北上，所以遭到维格拦截。
而且，蠢货不止犯了这一个错误。在之前的顿沃庄园之战，他以两倍兵力优势，被第一野战师打得大败亏输，三千骑兵陷在泥地，被威尔士长弓兵当成靶子乱射”
下一刻，迎面而来的酒液打断了贡纳尔的言论，他再也按捺不住怒火，抄起烛台扑向威廉。
一阵拳打脚踢过后，威廉和身侧的两个贵族被轻易放倒，贡纳尔举着染血的烛台，胸腔急剧起伏，眼神充斥着嗜血的兴奋。
“还有谁？”
现场一片沉默，仆役们匆忙围上前，抬起三位伤者离开宴会厅。贡纳尔依旧站在原地，感受着众人的排斥和恐惧，内心泛起一阵后悔。
早知如此，当初应该留在维京阵营，总好过在这破地方受气。
(本章完)
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