第338章 布雷斯特
“出发，众神在看着我们！”
收到国王的命令，五十艘舰船起锚出海，船队排布成宽阔的楔形阵列，如同巨大的箭镞，缓缓而坚定地向南方破浪而去。
第三天凌晨，前方出现布列塔尼的海岸，黑背鲈号的军官们拿出地图，依据所处纬度和附近海岸的参照物，判断目前的大致方位。
随后，船队向西缓慢航行，上午七点，他们绕过布列塔尼半岛的最西端，距离目标不到十英里。
舰队提督约伦找到国王，得到一个意料之中的命令，“准备登岸！”
进行多次侦察，情报部门熟悉了布雷斯特的防御：
五百守军，靠海的一面建有两道围墙，外侧是高约六米的石砌城墙，内侧是原有的木制寨墙，还拥有八架大型抛石机。
当初海军在易北河奇袭汉堡，守军的抛石机仅仅砸中一枚石块，那艘双桅帆船的船壳瞬间破裂，迅速沉入河底。
吸取这个教训，维格没有凭借数量优势强攻港口，而是采取更稳妥的办法，让士兵在附近的沙滩登陆，沿着陆路进攻布雷斯特。
很快，五十艘舰船放下小艇，一千两百名士兵拥挤在摇晃的小艇，奋力划动船桨，木桨劈开海面，激起白色的水花，士兵们面容严肃，紧盯着前方那片不断迫近的金色沙滩。
滩头后方，一片嶙峋的褐色山岩兀然拔起，形成一道天然的高地壁垒。就在小艇群逼近浅水区的刹那，高地顶端骤然闪现出点点人影。
阳光无情地倾泻下来，清晰地映照出一杆鸢尾花旗，以及他们的简陋皮甲。
听见一声急促的法语口令，一百多名士兵挽弓搭箭。
“放！”
箭矢应声而出，如同夏日冰雹，无情地砸向维京士兵的小艇。一支利箭“噗”地钉入小艇边缘，箭羽犹自剧烈震颤；另外几支箭矢落进小艇，原本整齐的划桨节奏显出几分混乱。士兵们本能地压低身体，船只速度大不如前。
维格凝视着高地的小撮弓箭手，“用弩砲驱散他们。”
收到旗语，舰队的重型弩砲对准高地发动一轮齐射，百枚石弹狠狠砸向弓箭手的队列，瞬间石屑纷飞，烟尘暴起。法军指挥官在弥漫的尘土中呼喊，试图稳住阵脚。不到半分钟，下一轮石弹接踵而至。
幸存的法军士兵崩溃了，他们丢下长弓，如同受惊的鹿群，转身朝着高地后方那片稀疏的林地溃逃，只留下满地狼藉的箭囊和几顶滚落的铁盔，在石砾间反射着刺目的阳光。
上岸之后，维京士兵控制整片滩头，维格跟随第二拨部队登岸。休整半小时，这些士兵排成行军纵队，朝着东南方向的布雷斯特沉默前进，每人携带了五天的干粮，部分士兵合伙扛着一根原木，用于组建攻城长梯。
去年，情报系统绘制了布雷斯特周边的详细地图，额外标注磨坊、葡萄园、教堂这类参照物，便于快速确认方位，防止迷路。
上午十点，这支部队抵达布雷斯特城外，由于他们来得太快，周边区域的男爵、骑士来不及反应，无法带领庄园民兵进城集合，城内守军只有原来的五百人。
“这是什么部队？”
当地伯爵观察那些正在组装长梯的士兵，看见他们动作娴熟、秩序井然，剩余维京人安静坐在原地，没有任何喧哗。
根据进攻方的装备和纪律性，伯爵判断他们绝非普通士兵，极有可能是不列颠的禁卫军。
“北境之蛇上次进攻，是为了夺取海峡群岛，这次出动大规模舰队和三千士兵，目的是攻占布雷斯特，然后是整个布列塔尼？”
伯爵快速写下两封求援信，让骑手赶往雷恩，然后再到巴黎面见秃头查理。
突然，城外的一千维京人绕至东侧，似乎打算东、北两个方向同时进攻。
“坚守城墙，援军很快就到！”伯爵大声激励守军的士气，让他们做好射击准备。
最前方的维京人举着盾牌，掩护后方的弓弩手，再往后是抬着二十架长梯的士兵。
他们缓步前进，在距离城墙百米处停下。前排的盾墙负责防御，维京弓弩手伺机朝垛口后方的法兰克人射击，维京人的射击精准度远高于普通部队，进一步加剧了伯爵的担忧。
双方你来我往对射，战斗持续到正午时分，维京人撤出法军弩手的射程，坐在地面小口啃着硬面饼。
“让城内送些吃的，赶快！”伯爵焦急地望着城外，担心维京人进食完毕，随时发动下一轮进攻。
十分钟后，城内送来一筐筐新鲜出炉的小麦面包。没过多久，四个平民推着小车靠近一段围墙，车上装载四桶新鲜的鱼汤，这里的军官询问鱼汤来源，一个平民畏缩着回复，说是某个大人让他们煮好鱼汤，中午送至围墙，晚上还要再送一次。
伯爵府的管家？
军官思索片刻，那些士兵却是等不及了，鼓噪着围在小车附近，用陶碗从木桶舀取鱼汤。
“嘿，给我留点。”
“怎么全是鲱鱼？”
“桶底全是贝壳，竟然用这玩意凑数！”
出于本能，军官没有约束这群饥饿且暴躁的士兵，他接过某人递来的陶碗，随口吩咐，“盐放的太多了，下午少放点。”
“知道了，老爷。”四个平民推着小车走远了。
不知过了多久，城外敌人再度发起进攻，法兰克守军用十字弩还击。对射十几轮后，其中一人忽然捂着肚子，紧接着，附近的五十多个守军也捂着肚子惨叫。
“鱼汤有问题！”
军官抚着墙垛，额头渗着密密麻麻的汗珠，突然，城内的一处院落冲出二十个平民，为首四人正是之前送鱼汤的细作。
“快，向伯爵禀报这里的情况。”军官让一个腿脚最快的人求援，然后强撑着阻拦这群维京细作。
对拼几下，军官劈中一个细作的肩膀，后者的粗布短衫破裂，露出里面的锁子甲背心。
不仅如此，剩余的维京人同样身穿锁子甲，他们趁着法兰克人状况不佳，轻易杀散这群守军，然后掏出一面黑色旗帜，朝着城外用力挥舞。
看到他们的信号，维格长舒口气，勒令部队向那段城墙发起突击。
忍受两侧城墙射来的箭矢，维京士兵翻过壕沟，拽着绳索拼命向上攀爬，随着城墙上的维京人越来越多，伯爵带兵赶来阻止，反而被这群训练有素的士兵打得节节败退。
“撤！”
伯爵带领小撮士兵逃回自家宅邸，一直坚持到下午两点，眼见大势已去，无奈地出门投降。
(本章完)
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