第281章 战后遗留问题
三月二日，一支由十艘双桅战舰，二十艘柯克船组成的庞大船队抵达丹麦北部。
目睹桅杆高处悬挂的黑色龙旗，管理港口的贵族惊喜交加，让人以最快的速度前往上游的奥尔堡。
“好大的船只，”贵族仰头望着一艘体型最大的双桅横帆船，估算她的载重达到普通柯克船的三倍（三百吨）。
不久，一艘体型较小的双桅帆船靠近码头，走下来一个身穿黑色双排扣制服，头戴三角皮帽的年轻军官，衣领用白色丝线绣着三叶草和三道横杠。
略带嫌弃地打量周围的低矮房屋，海军上尉用吩咐的口吻说道：“让你的人做好准备，别耽误船队卸下粮食，停泊期间，港口防务由陆战营接管，有问题吗？”
“明白。”
贵族不敢惹怒这帮大爷，如今他深刻意识到两国的实力差距，假设开战，仅凭这支舰队足以输送两千甲兵，毫不费力拿下奥尔堡。
之后的半个小时，船队相继靠岸，首先运送一个满编的陆战营，除了名字不同，装备、战术、编制和原来的山地步兵营一模一样，负责沿海小规模冲突。
嘀~
“快点，一连负责港口防务，二、三连搭建栈桥和营房。”
副营长英瓦伦吹着尖厉的铜哨，催促士兵加快动作。去年战争结束，他试探着向陆军部申请调动，仅仅两天就得到批复。上面让他前往学校进修半年，然后把人丢进新组建的海军陆战营，他因此被同僚称作“幸运的英瓦伦”。
当天下午，乌伯骑马来到现场，发现大群士兵正在伐木，修建栈桥和营区，还雇佣了当地居民帮忙，俨然没把自己当外人。
“不行，此战结束，我要在港口修建大型抛石机，据说表哥（小埃里克）的卑尔根、奥斯陆都有类似设施，到时找他借人。”
暗自下定决心，乌伯与舰队提督约伦会面，后者装模做样躬身行礼，让场面不至于太难堪。“陛下，按照协议，你方需要全力协助舰队招募移民。”
“没问题，”最要紧的是熬过今年的饥荒，乌伯笑容和蔼，仿佛两人是多年未见的好友。
得到国王的许可，约伦做出如下安排：让舰队主力停泊在奥尔堡的出海口，派遣陆战营和七百个水手向南前进，沿途招募移民。
“记住，你们除了防备盗匪，还要注意卫生问题，取水之前仔细观察河流上游或者水井，确认没有遭到污染。此外，全员禁止饮用生水，违令者严惩！”
“明白！”负责本次行动的是陆战营营长莱夫，他的年纪尚轻，却经历过第二次维京——西法兰克战争、不列颠内战和爱尔兰平叛，有充足的经验指挥这支部队。
三月五日，莱夫带队南下，随行的还有一百辆辎重马车，车上装载大麦、燕麦等廉价谷物，能够在本地卖出高额价钱，采购更多的役畜和辎重车。
“家乡竟然沦为这幅模样？”
英瓦伦原本也是丹麦的一户农民，十余年前拖家带口迁往不列颠，目睹道路两侧的惨状，心中颇不是滋味。
路边未掩埋的尸骸已被渡鸦啄食成白骨，田地杂草丛生，拐过一片森林，前方出现一座渔村，三艘长船正被拖上河岸，船身沾染着暗红色的痕迹，数十个男人正在搬运船上的木桶。
村口用木架搭建许多晾鱼架，妇女沉默地烟熏咸鱼，鱼腥混着刺鼻的烟味混杂在空气中。
“嘿，别紧张，我们是不列颠王国的海军，奉命招募移民。”
目睹那面飘扬的黑色旗帜，以及队伍统一配备的黑色布面甲，众人的戒心略微放缓，维格有的是钱，他的军队应该看不上自家的破烂。
面对悬殊的武力差距，当地居民收起武器，听英瓦伦解释：“预计今年要招起码三万人，前几批能分到条件较好的平坦土地，后续的移民需要自行开垦，清理灌木、排干沼泽。”
近些年，数以万计的丹麦移民前往不列颠，居民们或多或少听过相关的待遇，众人凑在一起商量，仅有一成接受招募。
英瓦伦观察居民搬运的木桶，猜测这群人从其它地区抢到部分粮食，因此搬迁意愿不高。
搬迁全凭自愿，他没再多说什么，派遣一队士兵护送十户居民北上，而后继续赶路
三月十一日，车队抵达奥胡斯郊外。这座城镇曾经受到法军的围困，附近区域被多次征粮，田野荒芜如同鬼域，沿途还能看见野狼的踪迹，它们成群结队，甚至敢于袭击落单的侦察兵。
寨墙外侧，陆战营说明来意，当地伯爵如释重负，“奥丁在上，终于把你们盼来了，给我两万蒲式耳粮食，接下来的行动我一概不管。”
“太多了。”莱夫讨价还价砍去八千蒲式耳，然后派遣骑手通知舰队。
不久，三艘满载粮食的柯克船停靠在码头，领主欣喜若狂，抽调二十名盾卫担任向导，全力配合陆战营行动。
“除了奥胡斯周边，其余地区随便你们折腾。事先提醒一句，乡下充斥着数目繁多的盗匪，假设你们遭受损失，千万别赖在我的头上。”
莱夫：“你没尝试过剿匪？”
领主叹了口气，“剿？最大的一股盗匪有五百人，我缺少粮食，无法征召民兵和封臣部队，只能任由他们胡闹。境内饥荒盛行，即使剿灭这股他们，迟早会有其他饥民沦为新的盗匪。”
次日，莱夫在盾卫的带领下向西进发，每个村落都能招募两成以上的人口，有的村落甚至全员移民，很快募集了三千多人。
收到消息，舰队主力来到奥胡斯，装运移民返回不列颠，英瓦伦在码头维持秩序，抽空与五十多岁的船长闲聊。
“总算可以回去了，”船长眺望陆续登船的移民，掏出一个装有甘蔗酒的锡壶小口啜饮。
“为什么？”英瓦伦新加入海军，耐着性子打探一些有用的内幕。
一直以来，船长和水手们更倾向于南方航线，每次前往里斯本，船员可以自行携带部分物品在当地售卖，然后购买香料回国转售。
出航一次，工资、远航补贴、香料利润，普通船员能赚四十个银便士，相当于一头牛和一头猪，属于海军部默许的福利。
“这么赚钱？”英瓦伦倒吸一口凉气，庆幸自己加入海军序列。
老船长耐着性子解释，“海军不同于陆军，每次远洋航行免不了减员：病死、被风暴卷入海底，假如上面削减待遇，你觉得有多少人甘愿继续吃苦？”
(本章完)
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