第56章 苦心
熙和帝眉头一皱。
薛元清状似哭得十分伤心, 实际上余光正一错不错地盯着皇父的反应看。见他面露反感，眸光一闪，收起了接下来诉苦的话, 专心擦起了眼泪。
周遭的内侍与侍卫都忍不住默默捂起了脸。眼前这一幕实在是过于冲击他们的眼球。
皇帝的眉头忍不住跳了跳：“起来说话。”
薛元清犹豫了一下，还是起了身站在一旁。他哭得十分逼真，帝王袍服上都洇湿了一块儿深色，更别提他脸上还有未褪的水痕。
皇帝心知肚明，这些泪水里多是表演。但他看见堂堂皇长子如稚子幼儿般啼哭不休, 多年的情分还是使他动了恻隐之心。
“说吧, 刚才说的娶新妇是怎么一回事？”
薛元清的头飞快地一抬, 随即更深地低下：“儿臣错把珍珠当鱼目，不识柳氏女歹毒的真面目。幸亏有皇父慧眼识人, 雷霆出手。”
“如今广阳宫已然澄明，儿臣开府在即，但是却没有女主人主持中馈……”
短短两段话, 把自己撇得干干净净不说, 还表达了对皇帝的衷心。
以及最重要的, 想另娶新妇。
熙和帝微微眯起了眼睛。
有时候, 娶妇象征的不仅是子嗣绵延。在皇室中, 更代表着成熟的政治身份，以及外戚的势力襄助。
这孩子……怕是争位之心未死啊。
想到这里，熙和帝眼中的怜悯就淡了几分。
“你皇父迎娶新后在即, 娶妇之事，你先去问太后要个章程吧。”
敷衍了一句之后, 熙和帝带着仪仗缓缓离开了。但被长子这么一闹，他就没了闲来转悠的心情，败兴而归, 回了太和殿。
徒留薛元清一人站在冷清的绛雪轩中。
风把泪痕吹干，使得薛元清的脸上有些开裂的前兆。他刚想做出一个愤怒的表情，就被两颊传来的撕裂感痛得呲牙咧嘴。
他捂着脸，环顾了四周一圈，见没人看见他的丑态，才放肆地咬了咬牙。
新后！若是新后入宫生下嫡子，还有他薛元清什么事儿。
让他找太后，太后早已被虞莞哄得心都偏了去，哪还会给他拿什么章程？
皇父……一念之间，就能使培养了十八年的长子如堕深渊，当真是再狠心不过。
薛元清哭闹了一番无果之后，只好原路返回了广阳宫。宫中的人手去了一半——皆是柳舒圆带来的，或者与她相关的人。
秋日渐深，草木凋敝。空空荡荡的广阳宫，一眼望去萧瑟不已。
如今在柳舒圆身边待过，还能完好留在宫中的不过一个秋和。
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若说薛元清对熙和帝是含怨、对虞莞与薛晏清是敌视，对秋和就是恨不得除之而后快了。
若不是她通风报信，虞莞又怎会不顾三七二十一地前去营救。若不是她失踪，薛晏清消失一事更不会闹得整个行宫皆知！
薛元清恨得牙根痒痒，又实在无法把手伸进长信宫，只好迁怒于身旁的一棵盆栽。
他一脚将之踢翻，陶瓷的花盆四分五裂，泥土溅了一地。
身边的宫人赶忙前来收拾残局。
踹翻了一棵盆栽之后，薛元清觉得心中仿佛戾气稍减了几分。他招来近侍要来几分资料，把自己关进了书房中。
他要好好物色物色，大臣之女还有几个好的。到时候，他提着彩礼直接去提亲。
书房中一日，世上已千年。等到薛元清挑挑拣拣，当真看中了几个家中势大又性格柔顺的贵女之后，推开门一看，宫中早已红绸遍地，洋溢着别样的喜庆与热闹。
是天子要迎新后了。
皇帝与未来的国母相差了二十岁有余，堪称是两辈人。老夫少妻时常是件尴尬事，但是熙和帝自身却丝毫没有察觉般。
他毫不掩饰自己对新后的郑重。一切仿照先帝时立后的礼制来。
这可苦了礼部的官员，尤其是主理此事的礼部侍郎虞振惟。
他们礼部不仅夙夜匪懈、赶制着仪礼不说，还要翻阅史书，复刻下照先帝大婚的种种细节。这可忙坏了刻板的虞侍郎，他恨不得日夜宿在官署。
一时间，连家中还有个不安定因素都忘记了。
三五日着家一次，虞振惟正发愁着该如何跟从国子监回来的小儿子解释林又雨一事，就看到赵英容一脸惊慌地守在门前。
“老爷，听蔚兰的书童说，他已经逃课了三日，并未归家！”
虞振惟眼前一黑，多日积劳成疾加上如今的噩耗，差点没让他一下子晕过去。
“找！”他看着赵英容毫不知情的焦急脸庞，心中咬牙。
他儿子这次逃课，多半是因为新后。他可别真去私会了那林又雨，私通皇后，可是夷三族的大罪！
“你这又是何苦来？”虞莞瞧着眼前人狼狈的形容，又好气又好笑，忍不住一个脑瓜敲在头上。
虞蔚兰诺诺地受了一记，不敢反驳，颇有些可怜的意味。
这个昔日稳重的小公子现在仿佛换了个人似的，潜藏的锐气尽数折去，看着虞莞的眼睛如死灰一般，只隐隐藏着三两个火星子。
虞莞看了这模样，也忍不住地叹气。
她甫一听到新后的人选就直觉不好，她那个执拗的弟弟把林又雨视作此生不娶之人，听了这消息可怎么办？
还没等她抽出空来出宫探望一趟，一封拜帖已经传到了长信宫。
同样的茶肆，同样的雅间，虞莞又见到了久未谋面的虞蔚兰。上一次，他们相聚讨论还是为这弟弟迎娶心上人出谋划策，这次她孤身前来，虞蔚兰的意中人已经成了皇后。
“长姐，林小姐她……”虞蔚兰想了想，又闭上了嘴。
虞莞想安慰他几句，却发现一切言语都苍白无力。哪怕她心中再如何骂熙和帝是个十成十的混账，这桩婚事并不相配，林又雨入宫封后一事都已成定局。
说到底不过四个字，皇命难违。
怎料，虞蔚兰却不是来诉苦的，而是来分享情报的。
“长姐，那日我潜入林府……”虞蔚兰下定了决心，终于开口。
然后他发现，下一刻，长姐姣好的面庞上就盈满了惊愕。
“你私会林小姐了？”她这个弟弟，未免也太胆大包天了些。
虞蔚兰极羞涩地笑了下：“不曾。”
“我见到了林小姐，林小姐却并没有看到我。”他补充道。
虞莞刚松了一口气，就被又吓了一跳。
不是私会，而是偷窥。
“你也太大胆了些！”短暂惊慌之后虞莞有些生气，不断敲着虞蔚兰的脑袋：“你是想毁了林小姐的清誉吗？”
她这弟弟，不是得不到就要毁了林小姐罢！
虞蔚兰发觉虞莞似乎误会了什么，他还没来得及辩解，就被一连串的敲击砸懵了。
片刻之后，他才抱着脑袋告饶：“长姐饶命！我去的不是她闺房，是林府待客的正厅。”
虞莞停下了手：“怎么混进去的？”
“我在监中有一同学，其父亲与林家交好。趁这次他父亲去林家贺喜，我特地请假随他去林家拜谒。”
虞莞这才松了口气。
虞蔚兰窥她长姐脸色，见怒容褪去，才忍不住继续分享道：“我感觉林家，仿佛并不开心。”
“此话何解？”
当时万寿节上，林又雨对皇帝的调戏表现出不情愿的姿态，这不难理解。熙和帝当定然没想过立后，充其量是想把这姑娘封个位份纳入后宫。
但是皇后之位就不一样了。虞振惟当时出了个皇子妃，家中就如同被金饼子砸中一般。何况万人之上、一人之下的后位。
换成另一个人遭遇此事，都会开心得找不着北。
这样看来，林小姐人品心性果然过硬。
虞蔚兰点了点头：“这也是我观察而得。”
“我那同学的父亲是御史台官，与林大人共事多年。他前去贺喜之际，林大人十分遗憾，说以后不能做同僚了，可惜之极。”
虞莞恍然。御史台的功能之一就是弹劾外戚，眼下林昌以国丈身份被封了爵位，自己就成了最大的外戚，自然在御史台做不下去了。
“那林小姐呢？”她又问。
虞蔚兰的脸上闪过一丝极淡的希冀：“林小姐自然也出门见客了。我那同学的父亲与她相熟，提点了几句，林小姐谢过之后却说，这些她用不上。”
“用不上？”虞莞想到什么，忽然一惊：“她莫非只打算当个傀儡皇后？”
“是啊……”虞蔚兰良久一叹。眼见心中之人就要入深深宫闱，一去不归。自己虽然无能为力，但是知道她是不慕荣利之人，是遗憾之余最大的慰藉。
虞莞敏感地察觉了什么。这时，她才发现虞蔚兰请她出来一趟的目的仿佛并不简单。
名正言顺的皇后、长大成人的皇子。
明眼人看去，是天然敌对的阵营。虞蔚兰这个时候突然告知林又雨并无相争的心气，是为了什么？
怕她与薛晏清针对林小姐，所以提前到自己这儿替心上人明志，怕她在宫中受委屈？
想到这里，虞莞忍不住高看了虞蔚兰一眼。
但她到底没有挑明，又劝慰了几句之后，把虞蔚兰从茶肆中带走，丢回了虞府。
果然，虞府已是兵荒马乱的一片。下人小厮们看到虞蔚兰如同看到了救世主一样，连忙去给虞振惟报信。
虞蔚兰留虞莞不住，只好目送她在父亲出现之前独自离开。
虞莞一路回宫之后，正要去见薛晏清。却不想薛晏清已经坐在小花厅等她。
琉璃茶壶中的茶去了一半，想来已经等了不少时间。
“夫人去哪了？”他问道。
虞莞从那无波无澜的语气中生生听出控诉的意味来。
“去见了虞蔚兰一面，恰巧，他带来些消息正要与殿、晏清商量。”
虞莞气短了一瞬，然而一想到自己随意出宫的权利是得了薛晏清许可的，顿时又理直气壮起来。
她看向薛晏清的目光中意味十分明确：做人不能出尔反尔。
薛晏清不觉莞尔。
他没问虞蔚兰带回来的那些消息是什么，反而另起了话头：“正巧我也有事要与夫人商量。”
“秋狩之时与夫人的约定，这么多天过去，莫非夫人是忘了么？”
虞莞一头雾水，秋狩时她与薛晏清做了什么约定了？
薛晏清也不提醒，定定地望着她。
忽而，一个念头闪过脑海。虞莞恍然。
“听说燕山的红叶近来开得很好。”她说。
薛晏清颔首：“正是。”