第19章夺卷喋血擒凶煞，弈棋藏毒殒老儒
复国的宝藏？
失传的武器？
还是……足以颠覆王朝统治的力量？
必须抢在对方完全破解之前，找到雷豹，夺回原件！
仿佛听到了他们的心声，一直在外奔走联络江湖朋友的霍问卿，带来了一个意想不到的消息。
他的一个旧友，专司黑市销赃的掮客，昨夜收到一件奇怪的委托。
有人急于出手一份破损严重的古老羊皮卷，要价极高。
但要求今日西时一刻，必须在城南荒废的“流觞苑”水榭单独交易，过时不候。
“时间、地点都如此诡异急切，像是……金蝉脱壳前的最后一搏。”
霍问卿眼中闪着猎人的光。
“八成就是雷豹那厮！他可能觉得风声太紧，原件又烫手，想尽快换成钱跑路！”
这是一个机会，也可能是一个陷阱。
萧沉禹迅速布置：由霍问卿带领最精干的便衣差役，提前埋伏在流觞苑四周，伺机抓捕。他与上官落焰则在稍远处策应。
西时将至，阴云再次汇聚，似乎又有夜雨将至。
荒废的流觞苑内杂草丛生，残破的水榭孤零零地立在干涸的池塘中央。
一个头戴范阳笠、身材高壮的黑影，准时出现在了水榭中，警惕地四下张望，手中紧握着一个长条形的油布包裹。
埋伏的差役屏息凝神，等待霍问卿的命令。
然而，就在霍问卿即将发出动手信号的一刹那——
异变陡生！
一道几乎微不可闻的弩箭破空声从远处树丛中响起！
并非射向埋伏的差役，而是直射水榭中的“雷豹”！
“雷豹”反应极快，猛地闪避，但弩箭来势太快太刁钻，还是狠狠扎进了他的肩胛！
他闷哼一声，手中的油布包裹脱手掉落！
紧接着，第二支、第三支弩箭连环射至，彻底封死了他的退路！
同时，数个黑影从不同方向的草丛中暴起，并非扑向“雷豹”，而是直扑那个掉落的油布包裹！
螳螂捕蝉，黄雀在后！
还有另一伙人也在盯着雷豹和原件！
而且要的是东西，根本不留活口！
“动手！抢包裹！”霍问卿见状，立刻改变计划，大吼一声，率先扑出，软剑直取最近的一个夺宝黑影！
水榭周围瞬间陷入混战！
霍问卿的人与那伙突然出现的黑衣人激烈交手，刀光剑影，怒喝声四起！
“雷豹”身中弩箭，又被两方人马夹击，困兽犹斗，咆哮着拼命想抢回包裹，却被一名黑衣人一刀劈中后背，踉跄倒地。
萧沉禹和上官落焰也带人冲了过来。
上官落焰目标明确，直冲向那个在争夺中被踢来踢去的油布包裹！
就在她即将触碰到包裹的瞬间，一名黑衣人舍命扑来，手中刀光直劈她面门！
千钧一发之际，萧沉禹及时赶到，挥刀格开，将上官落焰护在身后。
而就在这短暂的阻隔间，另一名黑衣人猛地抓起包裹，毫不犹豫地将其扔向了干涸池塘深处的一处早已废弃的渗井！
那井口黑黝黝的，深不见底！
“不！”上官落焰惊呼！
东西一旦落入深井，再想打捞难如登天！
就在所有人都以为功亏一篑之际，身受重伤、倒地不起的“雷豹”，不知哪来的力气，发出一声不甘的嘶吼，猛地扑了过去，在包裹即将落入井口的刹那，用身体死死压住了它！
数把刀剑瞬间加身！
“雷豹”口中鲜血狂涌，却用最后的力量，将那个油布包裹狠狠推向追来的上官落焰的方向，眼中充满了复杂难明的情绪，似乎想说什么，却最终头一歪，气绝身亡。
黑衣人见目标彻底无望，发出一声唿哨，迅速撤退，消失在暮色荒草之中。
霍问卿带人追击了一阵，打死打伤对方数人，但主要头目还是逃脱了。
现场一片狼藉，只留下遍地血迹和“雷豹”冰冷的尸体。
上官落焰颤抖着拾起那个染血的油布包裹。
打开一看，里面果然是一卷极其古老、边缘破损、绘满了复杂旋转点阵和于阗文字的羊皮卷！
原件，终于到手了！
但付出的代价，是唯一的活口“雷豹”被灭口，以及那股神秘黑衣势力的出现。
经查，那些黑衣人身上没有任何标识，使用的弩箭也是民间黑作坊打造的劣质品，无从追查。
“雷豹”的尸体被带回验看。
除了新伤，他的后颈衣领下，同样有一个用特殊药水绘制的标记——这次不再是“火焰”，而是一个“扭曲的线轴”！
又是新的符号！
与常嬷嬷提到的、赵老板看到的臂上烙印一致！
这似乎是“璇玑图”麾下另一个分支队伍的标记！
这个庞大的组织，结构远比想象中复杂。
雨夜镜影案，以柳随风、雷豹二人的死亡告终。
密室之谜得解，原件夺回。
但军方的线索被强行掐断，新的暗杀势力浮现，组织的结构初露冰山一角。
上官落焰抚摸着羊皮卷上古老而神秘的纹路，知道这不仅仅是一件证物，更是一把可能开启风暴之眼的钥匙。
萧沉禹的密函如石沉大海，朝堂之上毫无动静。
那份关于神策军的报告，似乎被无声地抹去了。
无声的惊雷，已在帝国的心脏深处炸响。
落幕，带来的不是安宁，而是山雨欲来的死寂。
永平坊内，有一处闹中取静的小院，青砖灰瓦，绿藤绕墙，颇有些大隐隐于市的意味。
院主姓秦，名讳方，曾是个不大不小的京官，致仕后便在此颐养天年。
平生别无他好，唯爱与几位固定的老友手谈数局，品茗闲话，日子过得清闲自在。
与秦老对弈最频的，便是同坊的退休老儒，周文渊。
二人棋力在伯仲之间，棋风却迥异，秦老杀伐果断，周老绵里藏针。
每每对弈，总能杀得难解难分，引来不少街坊老叟围观，成为坊间一景。
这日午后，天光晴好，院中老槐树下，石枰之上再次鏖战正酣。
秦老与周老相对而坐，凝神屏息，只有棋子落在枰上的清脆声响和偶尔的叹息喝彩声。
几位老友在一旁围观，小声议论着棋局。
上官落焰恰巧路过此坊，为一位生病的老妇人送她帮忙配制的药膏。
听闻院内棋局正热，又见皆是长者，便也放慢脚步，在院门外驻足观望了片刻，对二老精湛的棋艺暗暗称赞。
然而，看着看着，她的眉头却微微蹙起。
并非因为棋局，而是因为对弈的周文渊老先生。
他的脸色在午后的阳光下，显得有些过于苍白，额角甚至渗出细密的冷汗，执子的手也似乎有些微不可察的颤抖。
但他似乎完全沉浸在棋局中，对自身不适浑然未觉。
“周老先生，”上官落焰忍不住出声提醒，“您脸色似乎不大好，可需歇息片刻？”
周老恍若未闻，全部心神都在棋枰之上。
倒是秦老抬起头，看了周老一眼，关切道：“文渊兄，可是昨夜又没睡好？要不今日就此打住？”
周老这才恍然回神，用袖子擦了擦额角的汗，强笑道：“无妨，无妨，老毛病了。这局正是关键，岂能半途而废？”
说着，又捻起一子，重重拍下！
秦老见状，也不再劝，摇头笑了笑，继续对弈。
上官落焰心中那丝不安却未散去。
她自幼接触医药，观人气色的本能告诉她，周老的状态绝非“没睡好”那么简单。
但那毕竟是他人之事，她也不便过多置喙，送完药便转身离开了。
谁知，就在她离开后不到一个时辰，永平坊便传来了噩耗——周文渊老先生，在棋局终了、即将起身之时，突然面色惨白，捂住胸口，一句话未能说出，便直接栽倒在那纵横十九道的棋枰之上，气绝身亡！
消息传来，坊间一片哗然。
都说周老是棋痴，这是下了最后一盘棋，心血耗尽，安然仙去了。
虽是哀事，却也带了几分文人雅士追求的“终老于所好”的传奇色彩。
秦老更是悲痛欲绝，老泪纵横，连连自责不该拉着老友鏖战，以至于此。
事情本应就此了结。
然而，恰逢萧沉禹因追查雷豹案线索，正在永平坊附近公干，听闻此事，出于职业习惯，便带着仵作前去查看一番，例行公事。
仵作初步查验，周老身上并无外伤，也无挣扎痕迹，面色虽苍白却并非中毒常见的青紫，加之年事已高，确有猝死可能。
看起来，确实像是一场意外的悲剧。
但萧沉禹却注意到一个细节：周老倒毙时，手指还紧紧捏着一枚温润的黑玉棋子。
而那石质棋枰一角，被打翻的茶壶水渍浸染，似乎显得有些过于……光滑？像是被什么东西长期摩擦过。
他不动声色地吩咐仵作将尸体带回细验，并下令暂时封存那副棋具，包括棋枰和棋子。
上官落焰得知周老死讯，也是吃了一惊，心中那点不安再次浮现。
她主动找到萧沉禹，将自己午后所见周老异常情状告知。
“萧大人，周老先生当时的脸色、冷汗、手颤，绝非寻常疲累之象，倒更像是……某种慢性毒物侵入脏腑后的虚脱之兆。”上官落焰语气肯定地说道。
“慢性毒物？”
萧沉禹眉头紧锁.
“但仵作初验，并未发现常见毒物痕迹。若是慢性毒，需长期投喂，谁会对一位与世无争的老儒下此毒手？动机为何？”
“或许，毒并非下在饮食中。”
上官落焰目光投向那被封存的棋具.
“周老别无他好，唯嗜弈棋。而能长期、频繁接触，又不引人怀疑的……”
两人目光同时落在那光洁的石枰和那盒黑白棋子上。
萧沉禹立刻下令，仔细查验每一枚棋子，尤其是周老最后紧握的那枚黑子。
然而，查验结果令人失望。
棋子质地坚硬，表面光滑，并无涂抹毒物的痕迹。
棋枰也是普通石材打磨，除了那处异常光滑的角落，并无特殊。
案件似乎陷入了僵局。
没有毒物反应，没有外伤，没有动机，一切看起来都像是一场不幸的意外。
但上官落焰却并未放弃。
她再次仔细观察那副棋具，拿起那枚被周老捏得温热的黑玉棋子，放在鼻尖轻嗅。
除了玉石本身的凉意和极淡的人体油脂气味，似乎还有一丝若有若无的、极奇特的腥涩之气。
极其微弱，几乎难以察觉。
她忽然想起兄长笔记中曾记载过一种源自岭南的罕见毒物，名为“蚀心草”。
其汁液无色无味，毒性极慢，需长期通过肌肤接触或呼吸吸入方能起效。
中毒初期症状便是心悸、盗汗、手足微颤。
后期则心血枯竭而亡。
死后并无明显中毒表征，极难察觉。
而蚀心草汁有一个特性——遇高温会散发出极其微弱的腥涩气！
一个念头如同电光石火般划过她的脑海！
“萧大人！我或许知道手法了！”
上官落焰猛地抬头，眼中闪着锐利的光芒。
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