第 二十四 章 枯手残魂
林辰的指尖在神座虚影边缘划过，那片猩红如活物般微微震颤。左眼眶传来的灼痛感比昨日更甚，仿佛有团岩浆正顺着血脉往天灵盖爬，这是昨日强行催动神座吞噬三位长老本源的后遗症。
“咳咳……”他捂住嘴低咳两声，指缝间渗出血丝。神座第一重能力“推演万物”虽已激活，但每次动用都像在剜心剔骨。昨夜血祭敌对家族血脉时，左眼流出的血泪在青石板上烙下的纹路，此刻正泛着幽幽红光。
“少爷，该换药了。”
门外传来侍女怯生生的声音。林辰迅速敛去神座虚影，将桌上那枚焦黑的枯骨手链拢进袖中——这是老仆枯手燃尽寿元后，唯一残留的东西。自十二章那天，老仆以燃臂之姿挡下叶玄追杀，再到后来燃尽寿元召唤血狱虚影，这截枯骨始终随着老仆的动作微微发烫。
侍女端着药碗进来时，惊觉房内温度骤降。青铜药碗边缘凝着层白霜，而本该滚烫的药液竟泛起冰碴。她偷瞄一眼林辰左眼，那里蒙着层玄色纱布，纱布边缘渗出的血珠落地即凝，像一粒粒殷红的玛瑙。
“放下吧。”林辰的声音带着未散的寒意。他注意到侍女脖颈处有枚淡金色印记，形状与柳烟袖中滑落的天道烙印碎片惊人相似，只是颜色浅了数倍。
侍女放下药碗匆匆退去，转身时发间滑落的银簪在地面投下扭曲的影子，像条正在蠕动的小蛇。林辰盯着那道影子直到它消失在门外，忽然抓起枯骨手链按在药碗上。
“滋啦——”
焦黑的骨头上腾起青灰色火焰，药液瞬间沸腾。碗底浮现出细密的纹路，竟与林玥高烧时，他在妹妹识海见到的天道监视器轮廓完全吻合。
“果然是天道的眼线。”林辰捏碎药碗，瓷片混着药液溅在墙上，在雪白的墙壁上蚀出一个个蜂窝状的小孔。他忽然想起老仆临终前那句“神座需要祭品”，当时只当是遗言，此刻结合血祭时神座的异动，一个可怕的猜想在脑中成形。
枯骨手链在掌心剧烈震动，青灰色火焰突然暴涨，将整间屋子映得如同鬼域。林辰的影子在火焰中扭曲变形，渐渐剥离地面化作个佝偻的人形——那是老仆枯手的轮廓。
“少爷……”
残魂的声音像是从生锈的铁管里挤出来的，每说一个字都有灰烬从虚影上剥落。林辰握紧手链，左眼眶的灼痛突然减轻，神座虚影不受控制地浮现在身后，与老仆残魂形成奇妙的共鸣。
“您到底是谁？”林辰盯着那团青灰火焰，“您早就知道神座的存在，对不对？”
残魂缓缓抬起没有手指的手腕，指向窗外那棵老槐树。林辰记得，十二章那天老仆就是在这棵树下燃臂退敌，当时飞溅的火星在树干上灼出的焦痕，此刻正渗出暗红色的汁液，像在无声哭泣。
“仆……守护……”残魂的声音断断续续，虚影突然剧烈波动，“血狱……钥匙……祭品……”
最后几个字化作火星炸开，林辰的视线突然天旋地转。他仿佛坠入了血色漩涡，无数残破的画面在眼前闪回：穿着同样服饰的枯槁老者跪在神座前自尽，血红色的锁链从九天垂落，叶玄站在尸山之巅接过一枚金色令牌……
“啊！”
林辰猛地撞在墙上，左眼的纱布彻底被血泪浸透。枯骨手链烫得惊人，上面浮现出一行古朴的铭文，与《血狱淬体诀》末尾的血字如出一辙。他终于明白，老仆并非普通仆从，而是历代神座守护者中的一员，他们以燃烧自身为代价，在世间寻找神座转世者。
窗外突然传来翅膀扑棱的声音。林辰抹去血泪看向窗外，只见只通体漆黑的乌鸦正用喙啄着槐树干，被啄开的地方流出更多暗红汁液。乌鸦的一只眼睛是浑浊的灰白色，另一只却泛着与天道烙印相同的金光。
“天道的信使？”林辰冷笑一声，抓起桌上的匕首掷了出去。匕首穿透乌鸦身体的瞬间，那团黑影突然炸开，化作无数细小的黑色蠕虫四散逃窜。
有几只蠕虫钻进了门缝，林辰正欲催动神座焚烧，却见它们在接触到枯骨手链散出的青灰火焰后，竟化作了银色的光点。光点在空中聚成一行字：“叶玄在城西乱葬岗祭祀”。
“调虎离山？”林辰皱眉。他指尖的神座虚影突然剧烈跳动，推演能力自发运转起来。无数画面碎片在眼前闪过：乱葬岗上插满黑色旗帜，叶玄站在祭坛中央，而祭坛下捆绑着的，竟是本该在城主府养伤的妹妹林玥！
“不好！”林辰抓起枯骨手链冲出房门，却在庭院里撞见了神色慌张的母亲。王氏的发髻散乱，鬓角多了几缕刺眼的白发，她抓住林辰的手臂，声音发颤：“辰儿，玥儿……玥儿不见了！”
林辰的心沉了下去。他看向母亲身后的侍女，正是方才送药的那个。此刻她脖颈处的金色印记正变得越来越深，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“是你做的？”林辰眼中杀意暴涨，神座虚影瞬间笼罩整个庭院。侍女的身体在猩红光芒中迅速干瘪，化作张人皮飘落。人皮内侧用金线绣着复杂的阵法，阵法中央，是叶玄的名字。
“辰儿，现在怎么办？”王氏泣不成声。林辰扶住母亲，注意到她手腕上戴着的银镯子——那是父亲留下的遗物，此刻正泛着微弱的蓝光。他忽然想起小时候，父亲曾说这镯子能驱邪避秽，看来并非虚言。
“娘，您待在家里别出去，我去救玥儿。”林辰将枯骨手链塞到母亲手中，“有这个在，天道傀儡不敢靠近。”
他冲出家门时，天边正飘过团诡异的乌云。乌云的形状像只巨大的眼睛，正缓缓转动着俯瞰整座城池。林辰知道，这是天道在监视他的一举一动。
城西乱葬岗的方向传来隐隐约约的钟声，那是用活人脊椎骨炼制的镇魂钟发出的声音。林辰展开身法疾驰，左眼中的神座虚影越来越清晰，他能感觉到，有什么东西正在乱葬岗等着他——或许是叶玄设下的陷阱，或许是解开更多秘密的钥匙。
路过街角时，林辰瞥见铁匠铺的灯还亮着。瘸腿铁匠正抡着大锤敲打块烧红的铁块，火星溅落在他脚边的锁链上，发出“滋滋”的响声。那些锁链与林辰在血狱幻象中见到的血色锁链，有着惊人相似的纹路。
铁匠突然抬头看向林辰，浑浊的眼睛里闪过丝精光。他举起烧红的铁块，用铁钳在上面烙出个符号——正是枯骨手链上的铭文。
林辰心中一动，脚步却未停。他知道时间紧迫，妹妹还在叶玄手中。但他记住了铁匠铺的位置，这个在城中默默无闻的瘸腿铁匠，绝对不简单。
乱葬岗越来越近，空气中弥漫着浓郁的血腥味。林辰伏在暗处望去，只见祭坛周围插着的黑色旗帜上，都绣着与柳烟袖中烙印相同的图案。叶玄穿着件血色长袍，手里拿着柄骨剑，正准备朝祭坛上的林玥刺去。
“叶玄，住手！”林辰暴喝一声冲了出去，神座虚影在身后暴涨成参天巨影。
叶玄转过身，脸上带着胜券在握的笑容：“林辰，你果然来了。恭喜你，成为神座觉醒的最后祭品。”
他猛地扯下长袍，露出胸口处跳动的金色心脏——那心脏表面布满了天道烙印的纹路，正是林辰之前推演到的“傀儡核心”。
祭坛上的林玥突然睁开眼睛，她的瞳孔里没有任何神采，只有两团旋转的金色漩涡。“哥哥，快来……陪我……”妹妹的声音变得尖锐刺耳，完全不像平日的软糯。
林辰的心像被冰锥刺穿。他终于明白第 18章妹妹高烧呓语的真相，天道不仅在监视她，更在潜移默化地控制她的心智。
叶玄挥舞骨剑指向林辰，周围突然响起无数鬼哭狼嚎。那些埋在乱葬岗的尸体破土而出，每个尸体的额头都贴着张黄色符箓，符箓中央是缩小版的天道烙印。
“看看这些你的族人。”叶玄笑得狰狞，“他们都是自愿成为天道祭品的，就像你那愚蠢的老仆一样。”
林辰的目光扫过那些行尸走肉，突然在其中看到张熟悉的面孔——那是十二章时随老仆一起抵抗外敌的护卫，他的胸口插着半截断剑，正是当时被敌对长老砍中的位置。
“自愿？”林辰握紧拳头，左眼中的血泪再次涌出，“他们是被你们蛊惑的！”
“蛊惑？”叶玄像是听到了天大的笑话，“林辰，你真以为神座是什么好东西？它不过是诸天战场的入场券，而我们，都是天道养肥了送去屠宰场的羔羊！”
他猛地将骨剑刺入地面，祭坛周围的地面裂开蛛网般的缝隙，暗红色的液体从裂缝中涌出，在地面汇聚成与神座虚影相同的图案。
“现在，献祭开始！”叶玄举起骨剑指向林玥，“用你妹妹的纯净灵魂，开启神座第二重封印，这是她的荣幸！”
林辰正要冲上去，却见那些行尸走肉突然扑了过来。他挥拳打碎最前面那具尸体的头颅，却在脑浆中看到了枚晶莹剔透的珠子，珠子里封存着丝微弱的残魂——正是那名护卫的灵魂。
“他们还活着！”林辰心中剧震，神座虚影突然发出耀眼的红光。他终于明白老仆所说的“祭品”是什么意思，神座不仅能吞噬力量，更能吞噬灵魂，而这些被控制的族人，或许还有救！
叶玄见林辰愣住，狞笑着将骨剑刺向林玥的心口。就在剑尖即将触碰到少女肌肤的瞬间，道青灰色火焰突然从地下窜出，将骨剑弹开。
林辰低头看向胸口，枯骨手链不知何时自行飞出，悬浮在祭坛上空。手链上的每节骨头都燃起青灰色火焰，在空中组成道复杂的阵法，将整个乱葬岗笼罩其中。
“这是……守护大阵？”叶玄脸上的笑容僵住，眼神中闪过丝慌乱。
阵法中央，老仆枯手的残魂再次凝聚，这次的轮廓比之前清晰了许多。他指向叶玄胸口的金色心脏，声音虽仍沙哑，却带着不容置疑的威严：“天道走狗，你的死期到了！”
林辰感觉左眼的灼痛突然消失，神座虚影与守护大阵产生共鸣，无数信息涌入脑海——那是历代守护者留下的记忆碎片，其中就有破解天道傀儡的方法。
“原来如此……”林辰嘴角勾起抹冰冷的弧度，他看向叶玄，眼中再无半分迷茫，“叶玄，你以为控制了傀儡核心，就能高枕无忧？你错了，那恰恰是你的催命符！”
青灰色火焰突然化作无数锁链，将叶玄死死缠住。叶玄惊恐地发现，胸口的金色心脏正在快速变暗，那些天道烙印的纹路正被火焰灼烧殆尽。
“不！不可能！”叶玄疯狂挣扎，却只能眼睁睁看着心脏化作团黑灰。
就在这时，天空中的乌云突然裂开道口子，道金光直射而下，落在叶玄身上。叶玄的身体开始诡异膨胀，皮肤表面浮现出鳞片般的纹路。
“天道……不会……放过你……”叶玄的身体在金光中扭曲变形，最终化作头长着九只眼睛的怪物，每只眼睛里都倒映着不同的世界。
林辰护住身后的林玥，神座虚影在他身前凝成面巨大的盾牌。他知道，真正的战斗，现在才刚刚开始。而老仆残魂布下的守护大阵，不仅是为了救族人，更是在向某个隐藏在暗处的势力传递信号——神座继承者，已经真正觉醒。
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