第 十六 章 烙印残响
淬体境巅峰的灵力在经脉中奔涌如潮，林辰却紧攥着拳头，指节因过度用力而泛白。
方才吞噬周长老本源时涌入识海的画面仍在翻涌——那团盘踞在长老识海中央的灰雾，分明凝着叶玄的侧脸轮廓。当神座虚影将其碾碎的刹那，叶玄那句“清理垃圾”的冷语，绝非幻觉。
“天道烙印……”林辰抬手按住左眼，那里的血色神座虚影正微微发烫，“原来所谓的家族倾轧，从一开始就是场被操控的戏码。”
老仆枯手的尸体已被安置在灵堂，林家族人正围着灵柩低泣。昨夜那场突袭虽被击退，林家却也折损了三名核心子弟，如今宅院里随处可见缠着绷带的族人，空气中弥漫着药草与血腥混合的刺鼻气味。
“辰儿，你脸色怎么这么差？”母亲苏婉端着一碗清粥走进房间，鬓角的白发比昨日又多了几缕，“周长老已死，叶家族人暂时不敢再来挑衅，你该好好歇歇了。”
林辰接过粥碗的手突然一颤，碗沿的热气模糊了视线。他想起前世母亲为护他挡下叶玄致命一击时，胸口绽开的血花也是这般刺目。
“娘，”他声音有些沙哑，“您可知周长老近年为何突然亲近叶家？”
苏婉端碗的动作顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“周长老年轻时与你父亲有过争执……但他毕竟是林家血脉，我也没想到他会勾结外人……”
林辰盯着母亲眼底一闪而过的忧虑，忽然想起昨夜老仆燃寿元时，周长老那句“苏婉藏的东西，该交出来了”。
“娘，周长老说的东西是什么？”
苏婉的脸色瞬间煞白，手中的粥碗“哐当”一声摔在地上，滚烫的米粥溅湿了裙摆也浑然不觉。她慌忙抓住林辰的手臂，指尖冰凉：“辰儿，你别听他胡言乱语，那老东西临死前还想挑拨离间！”
林辰心中一沉。母亲的反应太过激烈，反而印证了周长老的话并非空穴来风。
就在这时，左眼中的神座虚影突然剧烈震颤，一股冰冷的感知顺着血脉蔓延全身。他猛地转头看向窗外，只见院墙角落的阴影里，一缕几不可察的灰雾正悄然消散。
“又一个监视者。”林辰眼底寒光乍现。方才吞噬周长老本源时，神座似乎吸收了部分烙印特性，如今竟能隐约感知到同类存在。
他突然抓住母亲的手腕，灵力循着经脉探入。苏婉惊呼一声想要挣脱，却被林辰按住肩头：“娘，忍着点！”
灵力在母亲体内游走半周，最终在丹田深处触到一团微弱的暖流。那暖流与周长老识海的灰雾截然不同，温和却带着奇异的禁锢之力，仿佛一道无形的枷锁。
“这是……”林辰皱眉。
“别碰它！”苏婉突然厉声喝止，眼眶泛起红丝，“辰儿，有些事娘不能说，但你要相信，娘所做的一切都是为了保护你！”
神座虚影在左眼中急速旋转，一段破碎的画面突然涌入脑海——阴暗的密室里，幼年的自己躺在石床上，父亲林战手持匕首，将一滴金色血液刺入自己眉心。母亲当时哭得撕心裂肺，而父亲的声音带着不容置疑的决绝：“只有这样，才能瞒过天道耳目……”
画面戛然而止，林辰捂着额头剧烈喘息，冷汗浸透了后背。这段被遗忘的记忆，显然与母亲丹田的暖流，甚至与自己重生都有着千丝万缕的联系。
“爹当年到底做了什么？”他抬头看向苏婉，目光锐利如刀。
苏婉嘴唇翕动半晌，最终颓然坐下，泪水顺着脸颊滑落：“你爹……他不是死于修炼走火……”
话音未落，院外突然传来惊呼声。林辰纵身跃出窗外，只见天边裂开一道血色缝隙，无数灰黑色的羽毛如雨点般坠落。
“那是……”有族人指着半空，声音颤抖。
羽毛落地的瞬间突然燃烧起来，化作一个个模糊的人形轮廓，发出凄厉的尖啸。林辰瞳孔骤缩——这些轮廓的胸口处，都烙印着与周长老识海相同的灰雾印记！
“天道傀儡……”他低声自语，左眼中的神座虚影骤然炽盛，“看来叶玄还不死心。”
就在此时，一道灰影冲破院门，直扑灵堂方向。林辰冷哼一声，灵力汇聚于掌，正欲出手，却见那灰影在枯手的灵柩前停下，化作一缕青烟消散了。
青烟消散处，留下一枚漆黑的令牌，上面刻着扭曲的“祭”字。
林辰拾起令牌，只觉一股阴寒之力顺着指尖侵入体内，神座虚影立刻躁动起来，将那股寒意吞噬殆尽。令牌上的“祭”字竟在此时亮起红光，浮现出一行小字：
“三日后，血祭开启，神座祭品，缺一不可。”
“血祭？”林辰捏碎令牌，心中疑窦丛生。叶玄的目标显然不止于覆灭林家，这所谓的血祭，恐怕与天道烙印有着更深的关联。
他转身看向灵堂，忽然注意到枯手的遗体手腕处，有一道极淡的刺青。那刺青的图案，竟与神座虚影的轮廓隐隐相合。
“老仆……果然不简单。”林辰喃喃道。
此时，苏婉走到他身后，递过一个泛黄的卷轴：“这是你爹留下的，他说若有一天血色羽毛出现，就让你打开它。”
卷轴展开的瞬间，一股苍凉的气息扑面而来。上面用古篆写着几行字：
“天道为网，众生为鱼，神座为饵，血祭为炉。”
“欲破此局，需寻三物：幽冥之水，焚天之火，弑神之骨。”
“吾儿切记，莫信双眼所见，莫听耳中所闻——”
最后几个字墨迹淋漓，仿佛用鲜血写成：
“你所见的背叛，或许是最深的守护。”
林辰握着卷轴的手微微颤抖。父亲的留言印证了他的猜测，所谓的天道阴谋，远比想象中更加庞大。而最后那句话，让他不由自主地想起了柳烟袖中滑落的天道烙印碎片。
难道……柳烟的背叛，也另有隐情？
这个念头刚起，左眼中的神座虚影突然剧烈刺痛。林辰抬头望向天边的血色缝隙，仿佛看到无数双眼睛正透过缝隙窥视着这片大地。
“不管你们是谁，”他握紧拳头，灵力在体内奔腾如怒涛，“这一世，我林辰绝不会再做任人摆布的羔羊！”
血色缝隙中，似乎传来一声冷哼，随即缓缓闭合。但林辰知道，这绝非结束。
三日后的血祭，将是他与叶玄，乃至与那幕后黑手的第一次正面交锋。
而他不知道的是，在他收起卷轴的刹那，妹妹林玥房间的窗台上，一片灰黑色的羽毛正悄然燃烧，映照出女孩沉睡中痛苦的面容。她的眉心处，一点灰光一闪而逝。
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