第35章
李子桐不停地给她弟弟打电话，毫不意外的，对方一直关机。根据道具组的其他人反映，保安队刚把假的“拂晓明星”搬离现场，撤除安检通道，李天赐就消失了。留下一堆没收拾完的道具。得知嫌疑人就是导演的弟弟后，保安队的负责人当机立断报了警。
包括我在内，剧组的相关人士都被请去警局配合调查。我不得不在无锡多耽搁了三天。感觉只要与李子桐扯上关系，总会遇上这种灾难级别的大麻烦。隔周回公司上班，我竟有一种恍若隔世的感觉。
同事们都表现如常，与过往的每周一相同，忙得不可开交。毕竟他们对我的遭遇一无所知。倒是总经理慌慌张张的，一句话也不说，一把拉我进了办公室。
他“砰”地关上门，紧张问道：“‘拂晓明星’真丢了？有希望找回来吗？”
“看警方的本事了，”我耸耸肩，“老大你的消息还挺灵通的。”
“我可是前天就接到波尔卡珠宝的电话了，他们把展览会紧急叫停了，连带电影的赞助也是。”
“合同都签了，他们说停就停？难道是担心负面新闻？”
“说的是暂时延期，至于后面什么时候恢复要看上面的意思……我听他的言下之意，估计悬了。展会主打的就是‘拂晓明星’，现在上面想打退堂鼓了。”
“可换个方向想想，这不正是蹭热度的好机会吗？价值连城的珠宝丢失，和电影的剧情一模一样，媒体肯定得像苍蝇般“嗡嗡”扑上来连吸带舔，说不定还能上热搜第一呢。花再多的营销经费都达不到这种宣传效果。”
“你说的我当然懂。”总经理烦躁地摆摆手，“类似的意思我也跟波尔卡那边传递了。但他们是传统行业思维，生怕搞出负面消息，偷鸡不着蚀把米。‘拂晓明星’是订制珠宝，搞完展会要卖给迪拜那边的王室。他们第一次尝试这种高端路线，不想把搞砸的新闻传出去。”
“但这样半途而废也太可惜了，你看能不能和那边商量一下，我再出个升级版的演示方案……”
“算了吧，那边的市场部估计现在光是应付记者和舆论发酵都焦头烂额，没心情管其他事了，缓几天，看看事态发展再说吧。”总经理一脸咬到烂苹果似的表情，“他们现在最担心的，还是电影那边，投资都消耗过半了，要是导演和案件扯上了关系，不得不中途撤换，成片十有八九要烂尾。”
“倒也是。”
“你去过现场，比我们都清楚。你觉得那个女导演真的有犯罪嫌疑吗？要是电影还能拍下去，连带我们的展会就有希望。”
李子桐不是那种人。但这话当然不能说出口。
“我觉得不像。别的不说，谁都看得出她作为新锐导演前途无量，星光大道在她眼前光闪闪地铺展开去。这部高投资的电影正是她向商业化转型的关键，有必要冒这个险？”
“可目前听说，基本确定下手的小偷是她的弟弟。”
“嗯，这点倒是真的。剧组里有不少人都指认监控里偷东西的人就是她弟弟，视频对照的结果也相符。按进度就要发通缉令了……但和她没有关系啊，都什么年代了，难道要搞亲属连坐？”
“别这么天真好不好，媒体又不用讲证据。听说那个嫌疑人平时游手好闲的，能进剧组全靠他姐姐的关系，硬塞进去的。出了这么大的事，那个女导演很难撇清关系吧。”
“……”
有人敲门，总经理应了一声“进来”。门开了，前台小妹探头进来。
“陈总，有人找您，说是都市快报的记者。”她说。
总经理皱起眉头，“就说我不在，想办法打发走。”
前台应了一声离开了。总经理回过头来向我感叹，“说曹操曹操到，这帮家伙居然都找到我们这里了。”
“直接闭门不见？”
“相信我，这是最好的选择。记者都是一路货色，闻到了血腥味就会蜂拥而上。而且个个都是挖内幕的好手，一旦咬上了就绝不松口。事关他们的生计，哪顾得上什么隐私啊分寸啊。”
我的脑中浮现出一艘小船在碧海中被鲨鱼团团包围的情景。总经理一脸苦大仇深的模样，我忍不住问道：“听起来好像你在这方面吃过亏似的？”
“年轻时候的事了，我毕业后第一份工作是父母安排的，在国企的窗口部门负责对外服务。有一天媒体暗访找上门来……算了，不细说了，总之捅了大娄子。”
没等我对他的经历做出感想，前台再次找来：“那个记者死缠烂打不走，说总经理不在，找客户部的苏经理也行。”
总经理的眉头锁得更深了，“就说都不在。找个明确的由头赶他出去。”
前台咬了咬嘴唇，看得出她对如何执行这道命令深感困惑。但总经理的直接命令总得想办法交差，她含糊“嗯”了一声离开了。
“看来对手是有备而来啊。”我感叹道。
总经理点头赞同，“居然连谁是项目的具体负责人都摸清楚了，这可不是采访花边新闻的架势。我看他们不会善罢甘休的。”
“那，怎么办？”
“躲两天呗。明天我去外地见客户，你也居家办公几天吧。”
好久没休假了，我当即答应下来。
离开办公室的时候又被他叫住了，“对了，以后下班的时候记得从后面的货梯走。”
我按总经理的建议居家工作了三四天。结果发现组里的活都卡住了，不得已迅速赶回来上班，当晚加班到晚上9点才结束。
打卡时心神俱疲，早把绕路坐货梯的叮嘱忘得一干二净。坐客梯来到一楼大厅，刚准备刷卡出闸机，马上有人抓住我的臂肘。
对方比我矮二十公分左右，体型瘦弱，却蓄有一脸男子气概的络腮胡子，脸上有一道宛如水道般从嘴角划到耳际的疤痕，令人印象深刻。黑框眼镜下，细长眼睛仿佛用手术刀划出的缝隙，闪着神经质的光芒。
“苏经理对吧，我是都市快报的记者，想和您聊聊。”他声音平静地说。
“我没空。”
“不多占用时间。”男子说，语调几乎感觉不出起伏，但眼神十分锐利，“边喝点什么边说吧，我请客。”
我有一丝恐慌的预感，感觉多聊几句就会被他玩弄于股掌之中，“我今天实在没空，回去还要加班，改天吧。”
“明白，
您接下来开车还是公共交通？我和您一路，路上聊两句就行。”
“都说没空了，请不要纠缠我了好吗？”我提高音量，大厦的保安见状快步赶来。
男子松开手，脸上浮现出诚挚的表情，“您信不过初次见面的陌生人，正常得很。但有句话我就直说吧，您想不想帮李子桐小姐洗脱嫌疑？”
“你说什么？”我吓了一跳。
“相信我，我有线索可以查出真相，但要您提供相关的证词配合。一起喝一杯吧？”
我点下头，“酒精就算了，旁边有一家挺安静的茶餐厅。”
保安走到我们身边，见我们神态自若，又摇摇头走开了。虽然害怕谈话过程出什么纰漏，但我止不住涌上来的好奇心，尤其是听到李子桐的名字后。我当然希望她平安无事。
何况腿长在我身上，若话不投机，拍拍屁股闪人就好。
茶餐厅快打烊了，服务生一手掩嘴打哈欠，另一手扔下菜单。男子自作主张地点了两杯美式咖啡。
“对了，先自我介绍。”男人取出名片：
都市快报杨春晖编辑记者
我下意识地想按礼节取自己的名片，但又缩回了手，没必要暴露自己，何况这种情报他想必早已一清二楚。
“先说好。虽然我是合作项目的负责人，但实际立项也不过一个月，我对案件知之甚少。”我提前摊牌说明自己的信息局限性。
“那自然，您就自己所知的范围回答即可。”
我点点头，服务生端上咖啡。
“那么第一个问题，您和李小姐是恋人，或存在暧昧关系吗？”
这些记者问话采用与写新闻报道相同的形式，遵循倒金字塔法则，开场白就抛出重磅炸弹。我当场被击沉，咳嗽半天勉强挤出一句话，“你胡说什么呢？”
他皮笑肉不笑地看着我，“别急啊，慢慢说。”
“我和她只有业务方面的往来。”我好不容易缓过劲来，“仅此而已。”
“真的？可你们从小就认识了。这么多年来，关系就一点发展也没有？”
我倒吸一口凉气，“你从哪听说的？”
他摊了摊手，“李小姐现在可是重要嫌疑人，而您又恰巧在案发时段和她暧昧不清地在餐厅独处。你们之间的关系，警方没可能不摸查个一清二楚吧。”
“那也是警方内部的事，你们媒体为什么会知道？”
“别这么惊讶嘛，我们吃这碗饭的，总有自己的关系情报网。”他啜饮着咖啡，眼角余光却依然追踪着我的表情变化，就像警惕的夜行性啮齿动物一样。
我放下咖啡杯，抓起公文包，“先谈到这吧，我赶末班车。”
他再度抓住我的胳膊，“现在可才十点不到，刚才说好聊个十分钟的。”
“刚才我以为是对业务的采访。你现在的问题，明显侵犯隐私了。”
“好吧，别激动。是我问得太直接了，换个不那么敏感的话题如何？”
“你向我隐瞒的事情太多了。我可不想再这样继续被当猴耍。”我转守为攻地发问，“想要继续聊下去，先回答我一个问题，你到底有什么情报——能帮李子桐洗脱嫌疑？”
杨春晖没立刻回答，反复显示自己游刃有余一般地呷了一口咖啡，“好吧，我就来个超值大赠送，从实相告。城关市钟楼区石狮子胡同3栋102，这地址你应该熟悉吧？”
我心头一震，自己曾向那个地址投递过上百份封信件，“好像听过。”
“警方在找珠宝失窃案嫌疑人的行踪，自然而然搜到了李家兄妹的老家，”他将声音略微压低，以只有我听得见的音量说道，“那里大门紧锁，邻居都说那里有段时间没人住了。但找锁匠弄开门一看，乖乖不得了啦，里面躺着一具白骨。”
我一时惊讶得连呼吸都忘了。
“白骨散落在卧室的地上，套着男性夹克和牛仔裤，大体还能分辨出人体的形状。颈骨上系着一根断掉的棕绳。房顶的挂钩上挂着另外一根，经鉴定，两根棕绳断裂面相吻合，是长期承受外力后自然断裂的。”
“也就是说，尸体原先是吊在房间里的，但时间长了，绳子断裂，掉落在地。”
“合情合理的推测。”他赞赏道。
“上吊——是自杀吗？”
“有点像。屋子没有从外侧入侵过的痕迹，所有门窗都保存良好。地上、桌上、麻绳上，整个现场只检测出一个人的指纹。另外，抽屉里找到了有署名的遗书，字迹鉴定也与那个人的相吻合。”
说到这里，他把手伸向咖啡杯，但又止住了，“哦，聊这种话题时，还是不要有东西入口为好。”
虽然明知他在装腔作势，我还是忍不住追问，“那人究竟谁？”
“李天赐。”
“哈？”
“白纸黑字的鉴定结果。”
“开什么玩笑，不可能。”我声音颤抖地说，“尸体产生白骨化现象起码要一年以上，可上一周，李天赐刚刚在电影的拍摄现场出现过。”
“不愧是警察的儿子，刑侦知识储备真充足。正如你所说，尸体白骨化要一年以上。但特殊情况例外。警方在厨房的壁橱深处找到了一个大型老鼠窝的痕迹，从足迹和粪便的残留情况分析，那里在巅峰期曾生活过上百只老鼠。不过后来找不到吃的，就都搬走了。”
“等等，你是说……”我不由自主地捂住嘴，差点吐出来。
“没错，尸体被吃了，除了骨头。”他放下咖啡杯，“原先屋里还有人住的时候，老鼠们自然能找到残羹剩饭。等没活人了，还有尸体可吃。等再吃完了，就真的要搬家了。老鼠粪便里也确实找到了人类毛发。”
虽说恶心，但他的话也解答了我另外一个疑惑——为什么邻居没有闻到浓烈的尸臭而报警，因为容易腐败的肉体组织早已被啃食殆尽了。
“可麻绳不是自然断裂的吗，需要的时间也不短啊？”
“你说得对。而且就算遭受动物啃食，搞成这幅完全风化的模样，少说已经死了四五个月。综合判断之下，死亡时间最终鉴定为半年左右。”
“那不还是一样，时间上仍与片场的录像有冲突吗？”我难以理解。
“先不要这么急着下定论。换个角度思考如何？现场的指纹、遗书，都指向了死者的身份，如果还有其他证据能锁定那具尸体就是李天赐，李小姐不就脱离嫌疑了？”
这话说得再清楚不过了，我当即明白过来。如果死者真是李天赐，偷走“拂晓明星”的自然另有其人，与李子桐再也扯不上关系了。
“想明确尸体的身份，直接鉴定遗骨DNA不就好了。”
“放在一般人身上，早这么做了。问题是李天赐这个人，他真的还有活着的亲属吗？”
“额……”李子桐和她弟弟并没有血缘关系。由于小时候她谈及弟弟时语气总是很亲昵，我通常意识不到这件事。
至于李天赐的双亲，他们现在究竟葬在哪里啊？但不管怎么样，骨灰是做不了DNA鉴定的。
“所以说，现在你的证词至关紧要。”杨春晖拿起咖啡搅拌棒，像音乐家用指挥棒指定独奏者般指向我，“我想知道李天赐这人的一切信息，身高、体重、生活习惯、说话方式……什么细节都好。警方现在紧紧压住情报不放。如果在这一时间点写出一篇充满细节，说服力十足的报道，展现李天赐这个从备受父母宠爱的出生，到自杀的悲惨结局，同时证明他与珠宝失窃案无关，肯定会掀起轩然大波。到时候我们报社赚钱，你也帮了李子桐小姐，双赢。”
我摇了摇头，“可惜我提供不了什么像样的情报。我对李天赐这个人几乎一无所知。大概见过一两面吧，只知道他是李子桐的弟弟。”
“你和李子桐认识这么久，她没跟你谈起过弟弟的事？”
“你可能真误会了，我和她不是你想象的那种关系。”
他直起身子，“喂喂，我都向你开诚布公，说到这种程度了，没必要再这么见外了吧。”
“没骗你。”我解释道，“我和她虽然算得上青梅竹马，但已经很多年没联系了。这次遇上她完全是巧合，因为波尔卡那边的商务合作关系。认出对方时我们彼此都很吃惊呢。这事你要不信，完全可以动用渠道资源去查。”
他抿紧嘴唇，紧盯了我半天，好像终于相信了。把咖啡匙放回碟子上。不自然地发出巨大声响。“真是白忙活一场……”
我一时不知道该说什么。他拉低外套袖口看了看时间，沛纳海腕表的方形表盘十分
粗犷，与他纤细的手腕形成了鲜明对比。
他指指桌上的名片，“总之，你要是有什么新发现，随时打上面的电话，我们可以交换情报。”
没等我回话，他就起身离开了。我就目前听闻的情报思考良久，突然意识到一件事——说好请客的咖啡他没付钱。
虽说形迹可疑，但姓胡的记者似乎并没说假话。隔天，波尔卡珠宝那传来消息，警方已确认犯罪嫌疑人是冒名顶替潜入片场作案的，全体剧组人员都排除了作案嫌疑。
与此同时，媒体终于掌握了“拂晓明星”失窃案的全貌，开始连篇累牍地报道起来。如我和总经理这样的广告人所料，这一离奇事件立刻成为全网热点。与此同时，“女导演李子桐”的负面新闻开始流传开来。不光是她牵扯进珠宝失窃案的消息，连她原来的身份，经历，还有十多年前她父母的离奇死亡事件都报道了出来。
当年的资讯传播渠道远没有现在发达，加之过了十年之久，很多人对于“录像带诅咒杀人案”是首次听闻。一时之间，新旧两起案件的讨论叠加起来，热度居高不下。而两起案件的链接点——李子桐这个名字——更是陷入舆论漩涡的中央。大多数人都跟我抱有同样的疑问，为什么她总会和案件扯上关系？更有不少自媒体账号跟风热度，编出耸人听闻的标题，字里行间暗示着李子桐就是这些案件的幕后真凶。
然而，仿佛一夜之间，舆论发生了180度的反转。
由于李子桐本身是代表女性主义的新锐导演，案发后，一直有一批坚定的粉丝在网络上持续为她发声。而随着她的悲惨身世曝光于众，越来越多的人对她产生了同情，也叹服于她仅凭自己打拼出的辉煌成就。
敏锐感知到风向转变的媒体立刻调转机翼。昨天还在拼命挖李子桐黑料的自媒体，今天就像失忆症集体发作一般，开始盛赞她在电影方面的艺术造诣；从她成长经历中，编排出一个个感人又励志的小故事。仿佛又一夜之间，无论是打开手机、电脑还是电视，稍不留神，哪个角落就会冒出李子桐的特写镜头。她变得家喻户晓，成了一颗活着的，会呼吸的“拂晓明星”。
“波卡尔那边来通知了，展会还是要办，并且追加投资，扩大规模。”周一一早，总经理把我叫去办公室，喜滋滋地宣布。
早料到了。我心中暗想。
“你倒是表现出点吃惊的样子啊。不过，倒也是。”总经理用手扶住脖子，来回活动脖颈，看起来像一只在寻觅食物的蜥蜴，“那么，问题来了，如何与电影合作的具体方案，你写好了没有？”
这个转折实在是猝不及防。
“在写了，”我支吾着，“主要最近手头太忙。波尔卡那边也没个确切消息，觉得没必要着急。”
“那可不行，凡事不能等到客户提出来才做，不主动点，黄花菜都凉了。赶紧把方案写出来。我下周去和那边谈谈，确定追加投资的具体数额。”他正色说道。
明明之前说方案不急着搞，让我去赶其他活的也是你。我一边在心中暗骂，一边不得已答应下来。
时间紧迫，我再度全身心地投入工作当中。想来李子桐也是一样。新闻报道得很清楚，电影早已复工开拍，而她当然还是总导演。想必此刻她和我一样正忙得焦头烂额，无暇顾及其他事吧。我在心中暗暗为她祝福，小时候的朋友里竟出了这么一个大人物。
可没想到当晚就接到了李子桐打来的电话。
她问我愿不愿意当她的男朋友。