第34章
“娶,怎么会不娶。”
陆呈辞很认真地回道。
窗外的雪光映照进来，纷纷扬扬的雪片在沈识因身后静静飘落。寒风将窗子吹开些许，卷进细碎的冷意,撩动了窗边的轻纱。
纱影朦胧,落在她身后,恍惚间将她衬得如同融进了那片皑皑雪景之中，清冷而美好。
她听完这句话，并未显出过多激动,只是眼尾渐渐红了。仍旧站在窗边,静了许久，方轻轻弯起唇角，却什么也没有说。
这本该是一桩极浪漫的事情，此刻却无端显得凝重。
沈识因理解陆呈辞这一路走来的不易。他吃了那么多苦,好不容易才回到亲王府,却仍逃不过这般命运。
即便不是与她成婚,作为亲王府的一员,他迟早也要娶哪家高门贵女，为王府谋一份利益。
这就是他们这样的世家子女，与生俱来的价值。
可又有谁明白,他为何执意要坐上那九五之尊之位？
他并非贪恋权势,而是永远忘不了那个雪夜，身着龙袍的男人端着鸩酒，亲手灌入他母亲喉中。
那双曾抚过他发顶的手，就这样沾上了他至亲之血。从那一刻起，他就立誓，一定要亲手了结那人的性命，更要夺过那个浸满鲜血的龙椅。
这是他的血海深仇,是他一个人的复仇之路。他没有资格，也没有理由将沈识因拖入这腥风血雨中。
即便沈识因永远不会明白，她与祖父的谋划将给他带来何等毁灭性的打击，即便这条路注定万劫不复，他也不能责怪她分毫。
心口像是被冰刃刺穿，寒意蔓延四肢百骸。这一刻，他所有的猜测终于得到了证实，原来在这盘棋局里，他终究是孤身一人。
他被
父亲借故遣去外地办事，归途却屡遭追杀，生生阻断了回京的路。而就在这期间，父亲亲自去太师府议亲，从容达成了他的计划。
父亲到底精明，早已看透他的心思，索性将计就计，直接将他牢牢握在掌心，成了手中最锋利的一把刀。
所谓父子亲情，到底也不过如此。
窗外还飘着大雪。
二人相对而立，久久无言。
又一阵寒风卷入，拂过沈识因单薄的肩头，吹乱了她的秀发。风愈刮愈急，窗棂被吹得大开，帘幔翻飞不止。她却似浑然不觉寒意，只怔怔立在原地，满心沉郁。
他压下翻涌的心绪，走到她身旁，先是仔细关严了窗，又抬手替她理了理秀发。
她抬眸对上他的目光，明明他回答的那么爽快，可她一句话也说不出来。
他见她眼睛红红的，不想再讨论这个沉重的话题，轻声道：“我有些饿了，可否为我备些吃的？”
他日夜兼程赶路，滴水未进。踏入京城第一件事便是来见她，此刻已是饥寒交加，疲惫不堪。
从前再苦再累，纵是身受重伤也从不觉得难熬，今日却只觉得浑身无处不痛，连心口都揪着疼。
沈识因回过神来，动了动唇，应道：“好，你在此等着，我让厨房做些吃的。”
她说罢转了身向门外走去，出了房间，终是忍不住抬手拭去了滑落的泪水。
院中的雪被下人们不断清扫着，可雪落得急，刚扫净的石径转眼又覆上一层白。她一脚一脚踩在积雪上，发出细微的声响。
天幕洒下这么多洁白，却染不净这人间晦暗。
到了厨房，她吩咐厨子备了热汤饭食，仔细端回房中。而此时陆呈辞却已伏在案上睡着了。
她轻步上前，将饭菜轻轻放下，但见他侧脸枕着手臂，眼睫低垂，睡得正沉，衣襟与面颊上还沾着未拭净的血渍，定是又受了伤。
她看着看着，眼底不觉泛起湿意，深吸了一口气，连忙强压下心绪在一旁坐下。她不忍唤醒他，只安静地坐着。
不一会，他就醒了，坐直身子，抬眼正对上她通红的双眸。
她定是哭过了，眼中还带着未散的愧意。
桌上饭菜香气四溢，他起身走到盆架前净了手，方回到桌前坐下，执起竹箸，默默用起膳来。
沈识因为他盛了碗热汤置于面前，安静地望着他用饭。
热食入腹，周身寒意渐消。
陆呈辞用膳极快，这是他六年来养成的习惯。不过一会儿，他便吃完一碗饭，菜肴也消灭大半，连沈识因给他盛的热汤都喝得干干净净。
屋内只闻箸匙轻响，暖意融融。本该是段极惬意的时光，饭菜也合胃口，可不知为何他的眼眶阵阵发酸。他强忍着，直至膳毕茶罢，心绪才稍稍平复。
沈识因默默收整碗筷，唤来小厮将食具撤下。见陆呈辞衣衫染血，轻声道：“可要换身干净衣裳？我去取二哥的衣物来。”
陆呈辞本欲推辞，但见周身血污狼藉，便又应了声好。沈识因转身出了门，往二哥院中取了身衣裳让他换上。
二哥的衣裳穿在他身上倒是合身，只是衬得面色愈发苍白。
她又命人去请府医过来。府医仔细查看了他身上的伤处，敷药包扎后，又熬了碗汤药。
一碗热汤药下肚，陆呈辞这才觉得身子舒坦了些。
这般来回，不觉已过了大半时辰。沈识因始终耐心地忙前忙后，陆呈辞也由着她去，因为他知道她心里愧疚，唯有这般亲自操持，心里方能好受一些。
待一切收拾停当，二人重新对坐案前。沈识因斟了两杯热茶，将其中一盏推至他面前。茶盏握在掌心，暖意徐徐渗入肌肤。
再这样坐在一起，却不似先前那般自在，沈识因言行举止间都添了几分客气。
陆呈辞并不多言，此刻说什么都只会徒增对方负担。他饮尽杯中茶汤，轻声道：“两夜未曾合眼了，我趴这睡会。”
沈识因闻言立即起身：“不如到榻上歇息罢。”说着便走到床榻边仔细铺整衾枕，“躺下会舒坦些。”
陆呈辞见她这般周到，心口泛酸，依言走到榻边躺下。
她见他躺好，道：“你安心睡，我先出去，有事叫我……”
她话音未落，手腕却被他握住了。
陆呈辞看着她低语：“别走，就在这儿陪着我可好？”
他声音里带着浓浓的倦意。
沈识因望着他渐渐涣散的眼神，温声应道：“好，我不走，就在这儿守着你。”
陆呈辞这才安心合眼，沉沉睡去。沈识因静坐榻边，任他紧紧攥着自己的手，心头却似压着千钧重石，窒闷难言。
她不由想起两年前古寺相逢，恍如天意安排，将二人命运紧紧系在一起。那时他们彼此救赎，人生由此天翻地覆。而今前路更是艰难，所面临的问题可能会更多。
约莫过了半个时辰，陆呈辞悠悠转醒，睁眼便见自己仍握着沈识因的手，而她始终端坐榻畔守着。
他心头蓦地一酸，伸手揽住了她的腰肢，将人带入自己怀中。
这突如其来的拥抱让沈识因微微一怔，尚未回神便已被温热的气息笼罩。
陆呈辞将脸颊轻贴在她腰间，嗓音还带着初醒的慵懒：“这一觉睡得甚好，许久未这般睡过了。”
她双臂仍环着那截细腰不肯松开。
沈识因身子微微僵直，轻声道：“待会你去见见我祖父罢，虽说事已至此，但未必没有转圜的余地。往后既是一家人，我祖父自然会护着自己人。”
一家人。
这句话落入陆呈辞耳中，又让他搂紧了几分，他应了一声，又问：“我父亲可曾说过何时成婚？”
“尚未定下。”沈识因指尖无意识地攥紧衣角，“前几日贵府管家来过，商议了定亲事宜。说是成婚后可住在亲王府，也可另立府邸。”
他听罢低低应了一声，依旧贪恋地埋在她衣襟间。她身上透着淡淡的暖香，教他舍不得放开。
过了一会，沈识因轻轻推了推他的肩头道：“祖父应当已经回府，你快去瞧瞧。”
他不愿放手，她却强硬把他推开了。
这时，突然响起叩门声。沈识因前去应门，但见来人是二哥沈意林。
沈意林瞧见屋内的陆呈辞，先是一怔，随即略显尴尬地笑道：“原来陆世子也在。”
陆呈辞整了整衣襟上前见礼：“沈公子。”
沈意林打量着二人神色，静默片刻方道：“妹妹，我来问问你可要同我去周府探望书媛姐姐。”
沈书媛出嫁这些时日，家里人总放心不下。沈意林时常会去周府探望长姐，看看她近况如何。
沈识因也曾去过一回。周家人待姐姐倒是温和有礼，只是他们始终担忧，太师府上的变故会牵连到姐姐在周家的处境，总怕她过得不如意。
沈识因轻声应道：“好，我随二哥同去。”
陆呈辞忽然接口：“我也一同去吧。沈姑娘与周公子大婚时未曾当面道贺，是该去看望看望他们。”
沈意林打量着这位突然消失，又突然出现的世子，心中五味杂陈。他虽对陆呈辞无甚好感，却也不至厌恶。想到妹妹既已对他动心，且二人婚事将近，终究只能将那些不快压下，客客气气道：“既然如此，陆世子便随我们同去罢。”
沈识因转而问道：“祖父可回府了？”
沈意林点头：“祖父已在书房了。”
沈识看向陆呈辞，陆呈辞会意道：“你们先准备着，我去拜见太师大人，稍后一同出发。”
沈意林虽不知他寻祖父何事，但还是颔首道：“好。”
陆呈辞走后，沈识因便与二哥去前院打点要带往周府的礼品。待收拾妥当，马车备好，又等了一炷香的功夫，才见陆呈辞从祖父书房出来。
沈识因迎上前去，细看他神色却未多言。沈意林亦不曾追问，只道：“快上车罢。”
沈识因又望了陆呈辞一眼，方才登上马车。陆呈辞跟随其后，正欲随之上车，却见沈意林指了指旁侧的马匹：“世子，我们骑马。”
陆呈辞微愣一下，而后翻身上了马。
三人一路行
至周府。沈书媛听闻弟弟妹妹们来了，欢喜地迎出门来，将他们请进前厅。恰逢周烨今日也在家中，见到陆呈辞时满是激动。
成婚那日未见陆呈辞前来道贺，他便觉蹊跷，这些时日又一直不见人影，他暗中派人去寻，却始终未有音信，这些日子担心的不行。时下见他安然无恙，总算放下心来。
沈识因见到姐姐，眼眶霎时红了，仍强忍着向姐姐姐夫问安。沈书媛急忙握住她的手细细端详，连声问着近况。沈识因见姐姐面色红润，神态安然，显是过得顺心，这才稍稍宽心。
那厢沈意林与周烨寒暄数语，见对方依旧温文有礼，谈吐从容，心中悬着的石头也落了大半。
周烨何尝不知这兄妹二人的担忧。自成婚以来，沈意林已来过数回，其中深意他自是明白。如今沈家正值多事之秋，朝中官员避之唯恐不及，他们自是怕周家因太师府处境之事为难沈书媛。
然周家人通情达理，也知晓太师大人的为人和难处。即便如今处境艰难，周家也绝不会落井下石。自书媛过门以来，阖府上下待她皆是和和气气，公婆从不曾为难，夫妻二人更是恩爱和睦。
众人在前厅叙完话，周烨寻了个由头，将陆呈辞单独请至偏厅。
周烨将门仔细掩好，转身望向陆呈辞，急问道：“这几日你究竟去了何处？我派人四处寻你不见，只当你遭遇不测。”
陆呈辞倚在门边，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，苦笑道：“我怕是中了父亲的计。他说有要事需我外出办理，谁知半道竟遭人埋伏，被一群杀手围困数日不得脱身。今日方才突围返京，一到京城便先去太师府寻了识因。”
周烨闻言眉头紧锁：“果然你父亲始终防着你。前些时日他亲自往太师府提亲，说要让你与沈识因成婚，这分明是要将太师一脉收归己用。若太师当真投效亲王，于他自是如虎添翼，于你却是折了最重要的臂膀。”
他忧心忡忡地压低声道：“你苦心经营这般久，步步为营，如今却功亏一篑。眼下朝中唯有沈氏一族能全力助你，失了这座靠山，往后夺嫡之路该如何走下去？你父亲实在聪明精明，你这两年的谋划，他怕是早已知晓，恐你背叛于他，这才将你支开，抢先向沈家提亲，表明他的用心。如今这般境地，你待如何是好？”
陆呈辞垂首默然，指尖反复摩挲着腰间玉带。良久才轻叹一声：“且走一步看一步罢。”
周烨急道：“走一步看一步？你当真要娶沈识因？就这么让太师投靠在你父亲门下？”
“不然呢？”陆呈辞苦笑一声，“即便没有这些变故，我迟早也要娶她。如她所言，横竖都是娶，反正都一样。”
“这如何能一样？”周烨连连叹气，“你真心求娶与为利益联姻怎么可能会一样？更何况还有你父亲插手其中。听书媛说，那日你父亲走后，沈识因在房里哭了许久。想必你父亲同她说了些什么，她这才这么伤心。她答应与你父亲联手，多半也是迫不得已。我知道你心中也有不快，可既已决定成婚，就好好待她。”
陆呈辞心口发涩：“既娶了她，我自是会真心相待。只是如今所有谋划都要推倒重来，往后如何尚未可知。经此一事，父亲必定更加忌惮于我，行事难免束手束脚，若我往后的处境不好，沈识因也会跟着受累。可能连母亲的仇都难报了……”
他声音渐低，透着几分苍凉。能走到今日何等不易，若要从头来过，其中艰难可想而知。然事已至此，唯有硬着头皮走下去。
周烨望着他这般消沉模样，心中亦是酸涩。这人一路走来的艰辛他都看在眼里，更明白亲王待他何等凉薄。
若当真让亲王夺得大位，想必断不会立他为储。有刘侧妃与陆柏铭在，届时莫说前程，怕是连性命都难保。可如今大好局势被生生打断，夺嫡胜算骤减，怎不教人扼腕。
他只得温声劝慰：“总会有转机的。你素来机敏，必能另寻他法。眼下既已成定局，不如好生筹谋婚事，往后从长计议。”
周烨说罢又连连叹气，陆呈辞只应了一声没再说什么。
三人又在周府坐了一会，方才告辞离去。沈识因原以为陆呈辞会径直回亲王府，不料他又随他们回了太师府。
到了府门前，沈识因忍不住问他：“怎么不回去好生歇息？”
他的气色不太好，她很担心。
陆呈辞望向他，清声道：“上回你说盼我得闲尝尝伯母的手艺，今日正好想讨这个口福，不知伯母可方便？”
沈识因没料他还记着这话，见他精神不济的模样，温声道：“自然方便。我先让二哥带你去客房歇着，这便去问母亲。”
沈识因先让陆呈辞在客房等候，然后去寻母亲。母亲一见到她便急急迎上来问道：“听说呈辞回来了？人在何处？这些时日他去了哪儿？婚事究竟作何打算？你父亲这几日愁得寝食难安，四处打探却始终寻不着他的消息。”
沈识因回道：“他去外头办了趟差事，今日方归。一回京便过来了，方才又同我与二哥去看了姐姐。姐姐如今过得很好，周烨待她也体贴。时下他正在客房，我过来是想求母亲亲自下厨做一顿饭……”
她说着声音渐低，喉间发涩：“先前我答应过陆呈辞，说改日请他来尝娘亲的手艺。他……五岁便失了母亲，再无缘尝到娘亲做的饭菜。这些年他过得很不易，我想请娘亲为他做顿饭，让他也尝尝……尝一尝母亲的味道。”
她话音未落，眼眶又泛起红来。今日不知怎的，总是忍不住要落泪。一遍遍强忍着，却不知究竟是为他父亲那些伤人的话气愤，还是为自己未经商量就应下婚事、断了他后路而自责，心里难受得厉害。
娘亲见她落泪，急忙握住她的手柔声道：“傻孩子，哭什么，娘知道你心里委屈，可凡事总会好起来的。你放心，娘定好生给他做顿饭。”
她说着替沈识因拭去泪痕，轻轻揽入怀中，又温声宽慰：“因儿，这人世间本就是喜怒哀乐都要尝遍的。娘从前听人说过，若是一个人吃的苦够多，往后便只剩甜了。娘知道你信他不是那样的人，可又难受自己不得已应下这婚事……好孩子，人生在世，总要学着看开些，方能活得轻省。这世道里，多少女子但求嫁个不相打骂、安稳度日的郎君已是万幸……”
“娘一直将你和书媛护得极好，从未让你们体会过别家女子所经的难处，因为娘知晓婚后的酸甜苦辣，所以才让你们在成婚前多尝些幸福。但是事已至此，总要坚强些面对，也要学会如何去往好的方向经营。你放心，爹娘永远都会护着你的。”
这便是母亲，一个伟大的母亲，给了他们最温暖和最坚实的依靠。
沈识因听得这话，压抑许久的情绪终于决堤，伏在母亲肩头哽咽出声。
她终究没能逃脱这利益联姻的宿命，纵然要嫁的仍是陆呈辞，可这段姻缘已被赋予太多沉重枷锁，未必能得善果。
她在母亲怀中哭了许久，情绪稍平后，母亲仔细为她拭净脸颊，理好微乱的秀发，便去厨房做饭了。
她回到前院，却见陆呈辞正站在一棵枯树下看雪。他孤身坐在慢慢白雪里，背影瞧着是那样的孤独与苍凉。
他听得脚步声，转过头来，一眼便瞧见了她红肿的眼睛，这一看便是刚哭过的模样。
他动身走到她面前，望着她仍含泪的双眼，心中满是疼惜，轻声道：“外头冷，进屋罢。”
沈识因却摇头：“我不冷。娘亲正在做饭，我们去后园堆雪人可好？”
堆雪人。
陆呈辞还从未堆过雪人。
“好。”他颔首应下。
二人并肩往后园行去，一路上皆是无言。他们之间仿佛隔了层薄纱，好像说什么都不太对。
到了后园，二人先各自团了一个雪球，陆呈辞将两个雪球叠好，沈识因则寻来枯枝石子为雪人妆点。
雪人很漂亮，沈识因还给它画了一个甜甜的笑脸。
他们看着雪人，心情都好了很多。
这一会，雪下得没那么大了，但是却格外地冷。沈识因的双手被冻得通红，陆呈辞抓起她的手放进怀里给她暖着。他身上也不是很暖，但是她的手贴在他的肚子上，却觉得格外地温暖。
不多时管家来请用膳，他们便去了膳厅。厅中摆满佳肴，每一样都是姚舒亲自做的。
沈昌宏与沈智也都到了，热情地请陆呈辞坐下。
往日沈昌洪总在自个院里用饭，今日竟也破例出来相陪。
一家人围坐在一起，姚舒热情地招呼着陆呈辞，沈意林更是亲自为他斟酒布菜，盛汤添饭。唯独沈昌洪始终沉默不语，面色沉郁。
他年事已高，近来又逢多事之秋，明显精神不济，眉宇间凝着化不开的愁绪。
姚舒为陆呈辞夹了一箸菜，温声道：“世子往后想吃什么尽管开口，我下厨给你做。来家里不必拘礼。”
沈家人的热络体贴让陆呈辞颇感意外。他们越是这般真诚相待，他心中越是歉疚难安。
这般淳善人家，与他往日所见的权贵府邸截然不同，人人都存着善念，明事理知进退，待人接物从不刻薄，处处透着令人熨帖的温情。
他已经许多年不曾这般与人围坐用膳，即便回到亲王府这两载，也总是独自在院中用饭。父亲、刘侧妃与陆柏铭自成一体，他始终融不进那个小家，也不愿强求。
这顿饭他用得格外舒心，姚舒与沈意林不时说笑暖场，席间倒也其乐融融。膳毕，陆呈辞便告辞回府。
约莫过了三两日，这日天光正好，陆呈辞骑着高头大马，领着浩浩荡荡的聘礼队伍前往沈府下聘。
聘礼箱笼披红挂彩，首尾相衔长达数里，场面极是隆重，霎时轰动了整个京城。
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作者有话说：来啦来啦！终于要成婚了[红心][红心]