第268章
宋良宵一行离开望京城后沿着官道一路向西而行。
从望京到大望西陲边境有近万里路程，尤其是后半程路途崎岖，多为山林及沙漠，兽撵难行，只能徒步前往，光是在路途上耗时就要月余，更不用说到了边陲他们还需要出关再向西行数百里，在沙漠地带行走恐怕又要近月时间。
可以说这是宋良宵来到大望后最远一段旅途，亦是她第一次离开大望前往境外。
如今离开了望京，说话便少了顾及，谢大贵这才将此次行程目的详细与宋良宵道来。
“之前因为不曾确定宋客卿是否真要跟来，便也不曾将本次行程说仔细。其实正如之前宋客卿猜测的一样，我们今次是要进入沙鬼蜮。至于具体位置所在……在此之前我想先问一下宋客卿对沙鬼蜮这块地方有多少了解？”
宋良宵先是笑道：“谢掌柜其实不必如此客气，我们大家认识也有两年，你们直接唤我名字便好。”
谢大贵亦笑了：“说到客气，你到现在不也还是一直称呼我为谢掌柜？”
宋良宵发现好像确实如此，自己也有几分好笑道：“好，那以后我便直接呼你们名字，你们唤我宋良宵或是良宵都可以。”
谢大贵爽快应道：“好。”
宋良宵这才道：“其实我对沙鬼蜮也并无太多了解，只是在一位前辈送我的自传游记上看到过一段相关描叙：沙鬼蜮是片非常危险的无人区域，生存着一群鬼面沙漠食人异兽，几乎所有的商旅就算要进入鄂娜拉沙漠都会绕过沙鬼蜮。而为了今次行程，我还特意抄描了一份鄂娜拉沙漠的舆图，方便大家一同讨论研究。”
说着，她将从冯值守赠送的舆图上拓描下来的鄂娜拉沙漠舆图拿了出来，摊开在大家面前。
谢大贵没想到宋良宵连鄂娜拉的舆图都有，他仔细看了下对方带来的舆图竟比他所见过的绘制得更为详尽，只不过这图似乎有些年头，某些标注的绿洲处早就已经沙化消失，不过一些标志性的地形特征及各危险地的标注却是要比一般舆图更齐全。
他不禁问宋良宵道：“这份舆图你是从何处得到的？”
宋良宵颇为怀念道：“这份舆图亦是我之前所说那位送我游记的前辈所赠予，他将自己数百年曾去过的每一处地方都绘制在了舆图上和游记一同都赠予给我。”
谢大贵忍不住赞叹：“这位前辈当真是才华横溢，绘制舆图可不是简单之事，需亲临实地进行绘测才行，尤其是想要把舆图绘制得这般精准详细，更是还需要在实地呆上不少时间进行反复测量方才可做到，这样的舆图无论是在大龙国还是大望国这样的大国都是被朝堂所收藏，束之高阁也绝不让外泄。若有机会良宵不妨替我引荐一下，我亦真想会一会这位令人惊才绝艳的前辈。”
宋良宵轻轻摸了摸张舆图无不遗憾道：“我亦想替大贵兄引荐，只可惜这位前辈大约在十多年前便已仙逝。”
难怪这份舆图看上去似乎有些年头了，谢大贵不无遗憾道：“那真是可惜了……”
宋良宵笑笑不愿多提这个略带伤感的事情，她指着舆图上绘制着沙鬼蜮那部分道：“说正事，我观这张舆图的沙鬼蜮区域绘制有一个虚浮的城池标志，但前辈的游记里却无任何相关记载甚至还道沙鬼蜮是无人区域这与舆图所绘颇为矛盾。大贵兄身为皇商经常四处游历见多识广，不知对此可有见解。”
谢大贵笑着感慨道：“良宵还真是仔细敏锐，我问你对沙鬼蜮是否了解要说的便是这座城：在鄂娜拉沙漠之外，众人认知之中沙鬼蜮确实是一处无人生存的不毛之地，可实际沙鬼蜮中是有一座延续万年的繁华城池，唤做沙蜃城，寓意为虚幻之城，传闻这座城是神明遗留在凡间的仙庭，美轮美奂异常精美，是鄂娜拉沙漠之中隐藏的明珠，唯有极少数一部分沙民知晓其存。这位绘制舆图的前辈当初应该是进入沙鬼蜮但却并未找到沙蜃城，这才在舆图上标注了一个虚幻的城标，却未有任何内容记录在案。”
宋良宵听着觉得对方的揣测极有可能是正确的，以冯值守的脾性记录的都是自己的真实经历，若无亲至宁可空着亦不屑胡编乱造。
而谢大贵对这座虚幻之城自始至终都是肯定其存在的肯定态度，也就是说……
“所以今次我们最终目的地便是沙鬼蜮中这座沙蜃城？”
谢大贵点了点头道：“没错，鄂娜拉地区关于这座虚幻之城流传着一个非常古老的传说，沙蜃城每百年都会开启一次，只有在这时外人才能进入沙蜃城一睹其风采。而我三个月前得到一个可靠的消息：明年三月中旬，便是百年之约，沙蜃城大门将会开启，同时城内还会举行一场史无前例的拍卖会，在这场拍卖会中有一批颇有价值的宝物，我们便是为了这些宝物而来的。”
宋良宵没有问谢大贵消息是否可靠，在她看来对方不会犯这等低级错误，她只道：“这座虚幻之城听着挺玄乎的，感觉似乎独立于世俗之外，既然我们要去参加拍卖会，也不知在那里的流通货币是否与外边一样。”
谢大贵笑道：“总感觉什么都瞒不过你，这也是我要与你说的第二个件事，在沙蜃城可不流通金株银株这些通俗货币，他们使用的是鬼晶，一种深蓝色的矿晶。”
说着，他摊开手一枚拇指盖大小像是蓝宝石一样晶莹剔透的晶石静静的躺在他掌心中。
宋良宵好奇的将这枚矿晶拿起转动，看着光线从晶体上穿过在自己手中投影下一片晶莹的蓝彩光，很美却看不出有任何特别的地方。
她又问道：“这一枚鬼晶有多少购买力，不知今次大贵兄为拍卖会准备了多少鬼晶？”
谢大贵亦盯着这枚鬼晶坦诚道：“这么大一枚鬼晶差不多约等同于大望一枚金株的价值，不过眼下我们全身上下就只有这一枚鬼晶。”
宋良宵无言以对，就好像去苏富比拍卖会就带十万块钱进场，拍个嘚啊！
于是她思考了一会，试探道：“莫不是这次拍卖会，大贵兄准备……去抢？”
谢大贵怔了怔，旋即哈哈哈放声大笑道：“呵，想些什么，我们奇物阁乃是做正经生意的，怎么可能去抢别人呢？只不过在拍卖会前，我们需要先去挖些鬼晶才行。”
宋良宵注意到了他的用词，问道：“这些鬼晶都是靠挖出来的？可以随意挖也无人管？”
谢大贵颔首笑道：“没错，鄂娜拉可是一片人烟稀少的自由之地，只要有能耐想挖多少鬼晶都行，不存在触犯律法一说。”
宋良宵将鬼晶放手中掂量了一下，并不上当道：“可以随便挖还无人管，要么鬼晶数量稀少一般人轻易找寻不到，要么就是还有其他获取难度，私以为太稀少的东西应该无法作为货币，那么便是想要获取鬼晶有源自其他方面的危险？”
这时，谢大贵亦不卖关子道：“不错，鬼晶只在沙鬼的巢穴之中才有，若想要获取就必须到沙鬼巢穴中去挖取，所谓沙鬼便是之前曾提到过长相奇特面貌宛若鬼怪的食人沙漠异兽。”
又是异兽与晶矿，宋良宵第一次如此清晰感受到：这个世界对外星文明科技产物依赖远比想象的还要更深，但矛盾的是如今世界上的主流思想却是要消灭异兽，真不知若有朝一日异兽真被消灭，那些依赖异兽而形成的重要矿产是否也会消失，迎来现有生存体系的崩盘。
“沙鬼属于几阶异兽？”
“最弱的五阶，最强应该接近七阶，但沙鬼是群居异兽，它们若是出现都喜欢成群结队，极少会落单，另外沙鬼的巢穴隐蔽在黄沙之下并不好找，巢穴中的鬼晶数量亦是随机，运气好一个小群体沙鬼的巢穴便可发现一堆鬼晶，运气不好就算是上百沙鬼居住的巢穴可能连一颗鬼晶都看不到。”
宋良宵就知道不会那么的容易，沉默片刻后她道：“就是说我们今次去沙蜃城之前还需在沙鬼蜮先挖到足够的鬼晶。但从望京到沙鬼蜮不出意外也要月余，最快差不多在二月中旬才能抵达沙鬼蜮，就不知沙蜃城城门开启多久后就会关闭，拍卖会又在何时举行，只有一个月去寻找挖掘鬼晶时间会不会不够充足？”
谢大贵就她的疑问徐徐说道：“据悉沙蜃城开启为期九个月，但拍卖具体具般时间尚还未知，不过我觉得问题不大，有你加入我觉得最多半个月我们便能挖到足够的鬼晶。于我们这支队伍而言最耗费时间的应该便是寻找拥有鬼晶的沙鬼巢穴，但只要我们有寻宝甲，这便难不倒我们。”
听他提到寻宝甲，完全插不上话的古吉立即坐直挺起胸膛，将小小的寻宝甲抱起示意让宋良宵看，仿佛在说：我们亦是有大用处的。
宋良宵忍俊不禁，朝他笑着点点头，瞬间对方脸微微红的将视线瞥到了一边。
适时，谢大贵含笑道：“别看古吉这副闷葫芦模样，实际他还挺崇拜你的，当初你展翅一飞冲天的模样给他留下了非常深刻的印象，经常与我们说你很厉害。”
古吉瞬间连耳朵都红了，完全不敢看宋良宵，将头是埋得更低。
宋良宵觉得这个少年挺有意思的，笑道：“古吉若是也喜欢飞翔，我可以带你到天上飞一圈，只要你不害怕就行。”
“真的吗？！”
古吉一下便跳了起来，一改沉默腼腆的模样，眼里闪耀着期盼的光芒，这一刻他终于变得像个普通的少年。
宋良宵拍胸脯保证道：“当然，只要你不害怕，飞一般哇哇大叫就行。”
古吉一脸认真坚定道：“只要宋姐姐真能带我上天，我什么都不怕！”
“好，待进入到偏僻的山林地区，我便带你飞一圈，我们可以击掌为誓。”
宋良宵笑着朝他举起了手掌。
古吉期待的点点头：“嗯！我们一言为定！”
说完用力的与她了击掌，抱着寻宝甲美滋滋的重新坐了下来。
这时在前方驱车的佐力突然大声问道：“那个……宋姑娘，就我这样这个体型的能不能也上天去感受一下呢？”
一时，兽撵内三人皆愣住了。
顿了顿后，谢大贵第一个开口，有些意味深长叹道：“佐力，良宵未必能背得动你，你已经不是小孩子或少年了。”
佐力直接傻眼扭过头从小窗中向宋良宵求证道：“啊，宋姑娘你只带小孩飞吗？要是真背不动我那便算了，我就随便那么一问……”
噗嗤，宋良宵没忍住直接笑出来道：“呵，这倒没有，佐力兄若是也想感受一下飞行高空的感觉当然可以，对我来说带一个和带两个没任何区别，大贵兄只是在调侃，我带人飞不用背的。”
佐力忙不迭不点头道：“那就好，那就好，说真的，我长这么大还没上过天呢，就是想知道人家说的扶摇直上九万里到底是什么感觉。”
这下就连古吉亦忍不住道：“佐力哥，扶摇直上九万里不是用在这上边的。”
佐力却不以为然道：“反正都是登天嘛，一样一样。”
一时，兽撵内所有人都笑了起来，气氛也变得更为放松。
直到数日后佐力才知道这个不用背到底是怎么一回事，此后他便再也没有提过这个扶摇直上九万里。
行程的前几日大家一路走来都以管道沿途的乡镇村庄作为晚上歇脚之地，直到五日后，他们逐渐偏离官道转山道而行，晚上便只得在山林里驻扎休息。
到了年三十这日，谢大贵是提议道：“虽然旅行在外有诸多的不便，但过年大家一起热闹一下还是需要的，赶路不急，今日我们找个干净宽敞的地方早些驻扎，提前准备准备，晚上大家一起吃顿丰盛的年饭。”
顿时，佐力爽朗的笑声从外边传来，第一个响应道：“好嘞！就等着大贵哥这句话呢！我这就给大家找个舒坦的地扎营！”
古吉虽然没有跟着欢呼，但他微弯的眼睛已经出卖了他的好心情；宋良宵同样也万分期待，之前几日他们都是在村镇驻扎，吃的都是简餐，今日终于可以再次品尝到谢大贵做的美食了！
午后，佐力找到了一条小河，小河边上正好有一片石滩，他们下车清理出一批空地后便各自分工开始替年夜饭做准备。
宋良宵和古吉搭档去不远处的山林之中猎些野味，佐力则忙着扎营去砍柴帮谢大贵搭建坐晚饭所需的临时灶头，谢大贵则来到河边准备弄些河鲜。
如此忙碌到了申正时，宋良宵和眼睛明亮一脸满足的古吉从山林里归来，并带回了两只野山鸡以及三只野兔，还有一些冬菇和冬笋。
这些都是古吉那只叫小宝的寻宝甲的功劳，没想到它除了能寻找宝物，还能找到动物过冬的巢穴以及山林里埋藏在雪下的菇与笋，大大降低了狩猎的难度。
而谢大贵他们这边已经搭造好了简易炉灶还从尚未结冰的小河里捞上来了两条鱼以及一些河蚌还有躲在石壁内一些小虾米。
古吉一看到谢大贵他们便亢奋的喊道：“大贵哥！佐力哥！刚才宋姐姐带我去飞了！在天空中飞翔的感觉太棒了，宋姐姐还说若是她自己飞去鄂娜拉沙漠，差不多五六天就可以抵达，可快了！”
谢大贵朝他笑道：“既然已经玩好了，那便过来帮忙准备晚膳吧。”
古吉用力点头卖力道：“好的，大贵哥。”
随后他将宋良宵手中的猎物都接了过去开始到河边处理起这些山珍野味，谢大贵则开始麻利处理那些河鲜。
剩下宋良宵与佐力二人则空闲了下来。
做菜什么的宋良宵帮不上什么忙，她看向佐力道：“佐力兄不去帮忙吗？”
佐力不好意思嘿嘿一笑道：“大贵哥不让，他嫌我笨手笨脚没小吉做得好，还尽给他添乱。”
宋良宵看了看他又看了看自己，呃，他们二人现在都是被谢大贵所“嫌弃”的一类人。
于是她提议道：“佐力兄不是说也想上天体验一下扶摇直上九万里的感觉么？这里附近空旷，不如我们现在就试？”
“好呀！好呀！”佐力有些激动道：“那就麻烦宋姑娘……”
话尾音还未落，两条白色的小骨直接缠绕住了他腰间，然后……
“啊啊啊啊嗷嗷嗷嗷嗷！！！”
一连串破音的惨烈叫喊声瞬间响彻天地之间，引得谢大贵与古吉都停下了手里的动作，看着天空上已经变成两个小黑点的二人。
古吉爆发出了阵阵愉悦的笑声，就连谢大贵都站着笑看了好一会才继续处理食材。
待到宋良宵带着佐力落地，佐力已经是脸色惨白走路都有些抖了，眼睛瞪得大大的一句话都说不出来。
谢大贵见罢好笑道：“佐力，这扶摇直上九万里的滋味如何？”
佐力找了处干净地一屁股坐下，等缓过神后方才艰难道：“和……和想象之中多少有些不太一样，我觉得咱们凡人就是凡人就不要肖想什么天空了，呜，这辈子我都不要再飞了！”
大家再次莞尔笑出声来。
宋良宵极限飞了一次神清气爽，是站在谢大贵身旁看他如何做菜。
不得不说谢大贵就是谢大贵，出来几乎把所有的调料都带齐了，瓶瓶罐罐摆满了一地，甚至还带了一小瓶猪油。
宋良宵看着他熟练给鱼裹上面粉，又往旁边煮汤的锅里放上冬笋香菇，后边烤架上还烤着两只兔子，一切都在有条不紊中的进行。
冬日里日落得特别快，还未到申末，天就几近全黑只留下天边最后一丝光亮。
营地上燃起了篝火，一道道香气扑鼻的食物也被端上了宋良宵事先搬来的一块巨石上。
宋良宵第一时间便站到了巨石旁欣赏着美食：有油炸松鼠鱼，还有河蚌冬菇笋汤，还有油爆小河虾以及香脆金黄的烤兔子及埋土坑里刚挖出来的叫花鸡。
她觉得这一顿年夜饭虽然有点少，但一点儿也不比每年在奇人食堂吃的差，甚至还更家常也更有过年的味道。
随后她又到附近去拖来四块稍小一些的石头给大家当做坐凳，这些凳子摆好后，谢大贵又在巨石上摆放好了杯盏与酒壶。
宋良宵惊喜道：“大贵兄想得可真是周到，竟连酒水和酒盅都有，这下可真是都齐全了！”
谢大贵浅浅一笑道：“过年自然要准备齐全些，这里也不全都是酒，还有些果饮，我记得良宵似乎不喜饮酒，想喝什么随意。”
宋良宵瞬间觉得这次跟来真是来对了，在她看了旅行的意义不过如此，享受感悟当下，认真过好属于自己的每一天！
“那可以上桌开始了吗？”
看着她笑得弯弯宛如月牙的眼睛，谢大贵心情亦好，笑道：“当然，菜已上齐，不快些吃等冷了可就不好吃了。”
“好耶！开饭拉！”
宋良宵欢呼一声，一屁股坐到了石凳上，其他三人也同样坐好，并且按照自己的喜好给自己都斟上酒水或是果饮。
宋良宵今天很开心，在野外吃年夜饭这还是头一次，她既给自己既斟了酒水又倒了果饮，两个杯子放在左右手边上。
在开吃之前，大家举杯共饮，欢庆这不一样的除夕。
谢大贵开口道：“今年除夕特别，再加上良宵加入，让我们为这次旅途共饮一杯！愿大家岁岁常欢愉，年年皆胜意，所求皆如愿，所行化坦途！”
“干杯！”