☆、转眼就是秋
街道两旁的树已经黄得深深浅浅，不时掉下几片橘黄的枯叶。
五尾接住其中一片，瞧着路旁的树，笑道：“真是，一叶知秋。”
“是啊。”戕抬头，有些可惜地望着阴暗的天空。上午下雨，下午他们出来走走。一场雨后天气就转凉，三个人都风衣加身，阿慧也添了马褂。
“时间过得真快，你们不觉得吗？”敖里问。
戕想了想：“觉得。今年更是觉得。”
阿慧默默走在旁边，没有插话。
一阵风来，敖里裹紧了外套，问：“我们现在去哪儿？”
“不去哪儿，到处逛逛。”戕准备什么也不干，放松走。“你们接下来就要开学了吧？”
“嗯，我得提前回龙宫做准备。敖里跟我一起。”
“我可以再玩几天的。”敖里询问地看向五尾，五尾盯着他：“你暑假作业写完了？”
“呃……我回去就是了，大学生为什么还要写作业嘛——”他又叫起来。
“闭嘴，在街上呢，不要扰民。”
敖里不满地扭过头，不说话了。
戕笑道：“看来每个人都有事干呀。”
“你有什么事？”敖里不解，他看他一天到晚也没事做。
“夏天结算，伙食费水电费、页面更新、收割作物还有日常检查，我也不是闲着的。”
“看来老板也很忙啊。”五尾笑着说。
“那我们之中阿慧就是最不忙的了？”
突然被点到，阿慧一惊，然后微笑：“小生工作日都很忙的。”
“是，我从来不担心二楼。”戕很中意这个员工。阿慧谦和地笑了。
前面是个不大的公园，被清溪河包围着，他们想到河边歇一下。
清溪河的涨落不明显，即使是秋天，水位也不低。他们沿着石梯走下坡，左转到柳树下的长椅坐下。河边有微风，柳叶飘，阿慧接了一片在手心。四个人挤不下，阿慧靠着树干站在长椅旁边。
“今天温度下降得好快啊。”敖里望着天。
“你冷吗？”五尾问。
“怎么说呢，到人类世界我总觉得要和环境保持一致才好。”敖里又说：“龙宫不是全年都一样嘛，我觉得还是有四季变化好玩。”
“人类世界也有高纬低纬之分。”戕问，“你们不学人类地理？”
“要学，我知道。你们最喜欢哪个季节？”
“我无所谓。”五尾道。
“春。我喜欢春天在后花园里播种。”
五尾笑戕：“你该不是种田起家的吧？”
“爱好，爱好。”
“阿慧呢？”敖里问。
阿慧笑笑，“小生都喜欢。”
“这河水位有变化吗？”五尾看着围栏外泛灰光的水面，围栏外还栽了灌木。
“似乎上游有湖泊，小生来以前读过和州的地方志。”
“地方志？”敖里惊讶道：“和州有地方志吗？”
“有的，老板应该也读过。”
“我没有。”
阿慧尴尬地笑了：“啊，是吗？”
“我最近在读《百万富翁变形记》，你们要不要看？”戕开始安利。
三人礼貌拒绝。
戕不解道：“你们都不看这些吗？”
“只有你会看吧……”
休息够了，他们继续往南走。
一路上四人话题不断，什么都谈，一直谈到路上人烟稀少，树木繁茂。他们走在公路边上，白护栏积了厚厚的尘土。
“我们怎么都走到城郊来了？”敖里恍然发现，周围都是绿色。
“说了随便走嘛。”戕走在前面，“对了，你们去临时会场了吗？”
“小生去了，就是没遇见老板。”
五尾摇头，“我们没去成。这家伙忘带妖精币了，我没兴趣。”
敖里大声解释：“我才没有忘记！我只是带错包了。”
“会场人类纸币、手机支付也行。”
“诶——”敖里可惜道，“看来大家都跟上潮流了呢。”
戕笑笑：“现代妖怪当然要融入人类世界了。”
五尾转头，右边远处是人为挖开的山头，裸露出的紫红土壤上少许绿色，几只鸟孤零零地飞过山头。
“听说这一带要修高速公路。”戕说。
敖里看过去，“噫，好凄凉的感觉。搁置很久了吧？”
阿慧露出惋惜的神色，“不知那山上有没有同类。”
“应该没有。”戕看了看周围，“这附近一点灵气没有。”
敖里另起话题，“说起来妖怪到底是什么时候的呢？”
“总之很早。”戕避开垂到前面的树枝。
“神灵出生，我们就出生。”五尾低头，缓缓说。
敖里走过去，刚好撞到树枝。“啊，”他捂着额头，“为什么你们都不说一声啊！”
“自己不看路。”
“没事吧？”阿慧拉开树枝跟上。
“没事。”他揉揉眉心，“还是阿慧好。”
“啊？”五尾转身。
“我什么都没说！”敖里跨到他前面，“又不是所有妖怪都在那时候出生。”
五尾不和他计较，“我说的是最早。”
“对，还有生物聚灵、因人而生。”戕说。
“龙是最早的妖怪吧？”阿慧问。
“戕也是吧？”敖里不以为意。
戕背着手，“我们哪儿比得上龙，上天入海、呼风唤雨、被人祭祀。我们只有隐居山林的份，数量又少。”
“物以稀为贵啊。”
“我才是四人之中最常见的吧，”五尾自嘲道，“鲤鱼到处都有。”
“小生才是啊。”
“好了，”戕笑道：“我们又不是比谁高贵，妖类平等。”
“你们看最近的妖怪调查报告了吗？”五尾认真道：“平等是平等，但数量占比在发生变化。”
“哪儿看？”戕和阿慧不知。
“南海龙宫官网，都可以访问。”
戕笑笑：“现在南海龙宫成科研机构了？”
“近来王比较重视这个，”五尾也笑笑，“我们跟东海那种大热地方不同，只好做点新的吸引人才。”
“哎，”敖里却叹了口气，忧愁起来：“我看了。近来环境质量变差，动植物幻化的妖怪越来越少了。”
五尾把手搭在他肩上，“不用担心。与之相对，在人类世界诞生的妖怪就越来越多了。”
阿慧还是担忧。
戕问：“特定妖怪物种呢？”他自己就是。
“这个数量一直没怎么变，像龙、驺吾等，不上不下。”
戕舒了口气：“那就好。”
护栏尽头，是个岔路口，两旁长满杂草。小径通向一家红瓦农户，左边是浑浊的池塘，立着大片荷叶；右边是玉米地。
“我们去那边看看吧。”敖里对荷塘来了兴趣。
“走吧。”
戕和五尾跟着他后面，阿慧最后，欣慰地望着成熟的玉米。“这玉米好大啊。”
“我种的玉米也不差。”戕暗暗嫉妒，想着是丰收的时候了。
敖里走在最前面，左转到另一条小径，踏着窄窄的田垄摇晃着身体前进。
“你小心点。”
“知道，你看，那边还有一朵残荷。”敖里在一柄椭圆的暗绿荷叶边蹲下，手指藏在荷叶下的一朵白荷，花瓣掉了一池，只剩绿莲蓬和黄色的花蕊。
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五尾微微低腰，“看见了，那边还有。”
“哪儿？”敖里身体前倾。
五尾指了指左边，“那边褐色的叶子下面。”敖里伸长脖子，左右寻找。
戕和阿慧走过来，欣赏着满塘亭亭的荷叶，姿态各异，叶脉清晰。水面墨绿，靠岸浅的地方看得见淤泥。
“好想摘一朵啊，摘不到。”敖里可惜道。
五尾提醒他，“这可是别人家的，乱摘小心被骂。”
“只要你不骂我，我什么都不怕，哼。”
“你是不是没听懂我意思？”五尾盯住他。
“懂，我懂。”敖里赶紧示弱，“我说说而已嘛，别认真。”
戕深吸一口淡香的空气，“嗯……要是留步后花园够大，我也想栽一池塘荷花。”
阿慧揣着袖子，“小生认为睡莲也不错。”
戕撇嘴，“不错，就是开花之后没莲藕吃。走吧，天色不早了，回去还有大段路程。”阿慧和五尾转身。
敖里不舍地起身，忽地脚底一滑，扑通一声踩进了荷塘，泥点溅了一裤子。“啊啊啊——”
五尾赶紧回转去帮他把脚从淤泥中抽出，生气道：“你怎么这么不小心！”
敖里整个球鞋都灌进了淤泥，白鞋进去，黑鞋出来，散发臭味。“我不知道……”他可怜地望着五尾。
戕和阿慧憋笑，转过了头。
五尾板着脸：“这下好，走不回去了。”
“我不是故意的嘛……”
“还不快脱下来，湿鞋穿着舒服吗？”
“哦哦。”敖里赶紧撬起鞋后跟，“我就这样回去？绝对不行。”他不敢相信自己就穿袜子走在路上。
“那样我更丢脸。”五尾蹲下来，“我背你。”
“啊不行不行，我已经成年了啊！”敖里脸红道。
“不上街，直接飞回去。要不你变原型载我们回去？”
“呃，会成大新闻的吧……”
“所以？”五尾回头看他。
敖里犹豫了会儿，走过去骑在了他背上。“啊啊——果然不行，我们体型没差多少啊——”
“别闹，坐稳。”五尾说着，轻松站了起来。敖里整个一摇，赶紧环住了他。“小时候我背过你多少次？还怕什么？”
敖里整个脸埋了下来，“没脸见人了……小时候是小时候嘛！”
“再闹让三个人抬你。”五尾提高声音道。
敖里瞬间安静下来。
戕和阿慧早已走上公路，留他们两个慢慢商谈。
“敖里没事吧？”阿慧担心道。
戕大步向前：“五尾在他能有什么事？我得回去收玉米了，阿慧也来帮我啊。”
“好，好的……”