第81章：孟州道上食通天
孟州道不是指孟州，它首先是一条道路，就藏在深山老林之中。
这片山岭是京东西路与京畿路的交界处，两不管的地带。
一般这样的地理位置，都是强人的打劫场。
但是，毕竟是靠近开封府啊！
大宋最繁荣的所在，八十万禁军守护着呢！
没有险峻的山势来掩护，拦路打劫那就是为地方官贡献政绩。
孟州道最险之处，也就是大树十字坡了。
既然是坡，那就没什么险峻可言。
简而言之，这样的地方不适合落草，倒是适合开黑店。
毕竟，有的是人为了躲避税收关卡，来钻荒山野岭的，比如王禹一行。
因为是珠宝佛器，体积小、重量轻，所以挑着箩筐行动，方便翻山越岭。
一行七人到了孟州道前，还未入山，天空中竟响起了滚滚雷声。
夏日的雨来的很快，西边飘来浓密的乌云，黑云压城，天色迅速昏暗。
“哥哥，这场雨不小啊！山里不好过夜，我们在山下镇子里休整一晚，如何？”杜兴问道。
“也好，这几日日夜跋涉也累了，是该休整休整。过了山进入开封府，才是真正考验我们的时候呢！”
到那时，不仅要小心贼寇，还要小心地方豪强，更要小心官吏。
王禹点头后，众人就向那座破败的小镇奔去。
走进小镇，发现比想象中的要破败许多，一条街道肉眼就能看到尽头，街道两边的店铺也很是萧条，路上杂物垃圾也没人来收拾。
众所周知，镇是没有官府来管理的。
大宋朝首创保甲制，由官府按各户资产高下、人丁多寡佥点派充，定期轮换。以一等户轮充里正，二等户轮充户长。
只是不知这座小镇为何破败如斯？
杜兴见多识广，常年管理李家庄，也多与官府小吏打交道，便低声解释道：“想来本地的乡绅也是活不下去了，于是弃家而逃，这才让镇子破败了下去。”
“乡绅也活不下去了吗？”李忠很是惊讶。
当年濠州闹灾，乡绅也不至于背井离乡啊！
逃的都是家无余财的老百姓。
杜兴微叹道：“家中没有做官的罩着，那自然便沦为了上位者的血食。我走时刚刚收到通知，县丞传达了公文，今年的秋赋又要加税，若收不上税，便要拿各个庄的庄主是问。你们说，京东路年年闹灾，还要加税，这还有天理吗？还有王法吗？”
阮小七微微一叹：“本以为俺们这些无田无产的渔民够苦了，原来天下人都苦啊！”
在场七人，有大户的管家，有村里的赘婿、有无产的渔民、有流落江湖的卖艺人。
这世道究竟有多苦，他们最有发言权。
大宋朝，经过这些年重重加税，老百姓的承受能力其实已经接近了极限。如果官府再继续加税，天下皆反，便指日可待了。
如果你要问：封建王朝加税，不是都摊在底层屁民头上吗？跟地主豪强有什么关系？
那么我要在这里告诉你：大宋加税，一视同仁。草民有草民的税，地主有地主的税，就连家里有人做官都别想逃，都要加税。
只不过，家中出了官吏的豪强，他能捞油水，他能合法躲避摊派，也不在乎那几个税。
而普通的豪绅地主，你以为交上税就行了？
那保甲制在等着你呢！
二等户给你弄成一等户，就让你做里正。
而里正的工作之一就是协助官府收税。
如若所负责的乡镇交不上数，那第一个问责的自然便是里正了。
如果不想被朝廷问责，要么往死里压迫最底层的百姓，将税给收齐了；要么自己往里面补，朝廷只要税款，可不管这税款是怎么来的。
如此盘剥之下，地方没势力的地主豪绅不逃才怪呢！
水浒中“没遮拦”穆弘便是最好的例子。
大雨倾盆而下，七人顺利躲进了店铺中。
这是一家客栈，里面也很是有些客人，只是都带着朴刀哨棒，看到王禹一行人，一个个眼中满是探究。
艺高人胆大，李忠上前大大方方道：“掌柜，来一间大通铺，再上些酒水吃食。咱胃口大，肉要足……”
说罢，在柜台上摆出半吊钱。
“好嘞！大通铺有，这吃的……有馒头，有炊饼，有牛羊肉，就看客官怎么选了。”
掌柜伸出胖乎乎的大手，将半吊钱收入袖中。
只看他那副容貌，便知道日常伙食甚好，没有亏待过嘴和胃。
李忠没半点犹豫，直接道：“那就炊饼和羊肉！”
“本店有上好的新鲜黄牛肉，客官要不尝一尝？”掌柜一团和气，再度推荐。
李忠走南闯北十来年，很有江湖经验，断然摇头道：“洒家不吃牛肉！”
掌柜也不恼，笑问道：“那大好的肉馒头来上一屉？香得很呢！”
李忠一挑眉，语气高了几分：“只要炊饼和羊肉！旁的都不要。”
“好好！客官稍等！”
掌柜也不强买强卖，交代了小二一声，便继续打起了算盘。
一时间，神色有些愁苦，正为生意发愁。
几人坐定，然后齐齐耸了耸鼻子，只见靠窗那桌两个汉子的面前摆着两屉热气腾腾的肉馒头，吃得满嘴流油好不快活。
“咕隆！”
这些天尽啃干粮了，嘴里淡出只鸟来，阮小五咽了一口口水，他毕竟没怎么行走过江湖，不免问道：“李忠兄弟，怎不要牛肉？还是上好的黄牛肉……那这肉馒头也合俺的胃口啊！”
从行李中自备的筷子掏出，分发下去，李忠苦笑道：“小五兄弟你记住了，出门在外，永远不要吃牛肉，切记切记。”
“这是为何？俺听那说书的说，好汉在江湖上，都是要两斤牛肉一壶烈酒。”阮小七也不明所以。
曹正嘴角含笑，微微摇头道：“俺宰了一辈子的猪，这牛也没宰上几头，你说这是为何？”
“这天下哪有那么多的牛肉给我们吃啊！”王禹低声道。
而脸色却阴沉的可怕。
“……”
阮小七一见哥哥面色不对，立刻沉吟了一下，恍然道：“假的？”
“那……”
阮小五脸色也是一沉，不敢再细想。
如果是假的牛肉，那是用什么肉来冒充的？
猪？羊？马肉？狗肉？还是……
“对！就是你想的那样。”
李忠说罢，阮小五深吸了一口气，那扑鼻的浓郁肉馒头香也不觉有些恶心起来。
“啪！”
这时，那刚刚还大快朵颐的汉子猛地一拍桌面，喝道：“呸！掌柜，你家这肉馒头不干净啊！”
“怎么啦？”
胖掌柜稳步走了过来，丝毫不慌。
“你看，怎有根阴毛？恶不恶心？”
掌柜凑上前一看，觍着脸道：“客官，这是腋毛，天气太热，后厨光着膀子揉面，不免有些差池，我再送客官两个肉馒头，如何？”
出门在外，给了台阶就要下，那汉子其实也不敢闹事，便道：“也罢！你家馒头滋味甚美，俺走遍五湖四海，也就你家馒头合俺的胃口。”
掌柜傲然道：“我家馒头的馅料有秘方，虽然贵了些，但贵有贵的道理。客官吃得美，我也很开心。”
“哈哈，你给俺打包一屉，俺在路上吃。”
“好嘞！”
几人面面相觑，各自都从对方的眼中看到了杀意。
书中孙二娘言：这等肥胖，好做黄牛肉卖。那两个瘦蛮子，只好做水牛肉卖。
你看，无论是瘦肉、肥肉，全都不浪费，总有“销路”。
销往哪里？
自然是山下的小镇喽！
那肉馒头也是张青挑到镇上去卖，销量还很不错。
王禹细思极恐，哪还有半点饿意，只剩下无穷无尽的怒火。