第76章 宁为伞 今成大罪，臣当重罚。
玉霖被人流搡得踉跄了几步, 等她再站稳时，张悯已没入人群，没了身影。
玉霖在想, 张药此时一定希望她能跟上去, 而她也丝毫没犹豫, 转身尽力穿过人流，朝兵马司衙门的方向追去。
与此同时，金门御座空置, 座下的御阶上，唯奉明帝负手而立。
殿宇之上, 黑云陡聚，梁京城顷刻就变了天。
几颗冷雨滴落，如墨点一般, 打在阶面上，随后斑驳渐密。
许颂年在御座旁抬起头，眼见今朝春雨, 蒙蒙而至。
“照月。”
“是, 掌印。”
“去, 给陛下撑伞。”
“是。”
杨照月接过伞正要下阶，忽听奉明帝，“不用杨照月。”
杨照月顿住脚步，又听奉明帝唤道：“张药，你把伞撑过来。”
张药今日奉召持刀领护奉明帝，此时正立在御阶之上, 闻令回头，杨照月已将伞递到了他眼前。
许颂年上前一步叮嘱道：“这雨不大，但下得很密, 你仔细些。”
“嗯。”
张药点了点头，接过伞独自下了御阶，至奉明帝身后肃立
伞盖覆顶，遮了天子身，众人却在雨中。
“禽兽衣冠”是朱紫绫罗，雨水沾染顿时黯淡，何堪天光就云而收。
“要朕说，都回去吧。呵呵……”
奉明帝说着，忽地挑眉笑开，低头死盯着跪在阶下的陆昭，笑续道：“尤其是你，跪在朕面前做什么呢？嗯？”
陆昭的后背已被细雨逐渐浸透，面对奉明帝提问，不敢不回应，却也着实不知如何回应。
“臣……”
“朕是什么时候，同你议及庆阳墙共给一事的？”
奉明帝下了两级阶梯，张药撑着伞，沉默跟上。
陆昭的声音喑哑，“陛下是……”
“兵马司上奏，都已经饿死人了！”
奉明帝身子前倾，呵断陆昭的答言，近乎逼问：“陆昭，朕让你交章来看你交到什么地方去了？！”
陆昭额头冷汗渐渗。
大梁官政冗杂，积弊甚深，非他陆昭一人可解。
奉明帝忽将庆阳墙内的供给从内库项上移除，交户部拟项。这个时候，既不是“冬估”大议之期，也非年终总算之时，太仓就那点钱，户部算着“人头”做的预账，哪里能那么快得就多挤出一项来。
何况，好不容易要来的那一百万两天机银，全填去了郁州的战场。
哪里还有钱？
但即便如此，天子已经吩咐下来，他陆昭还是写了策论，递交內阁。
只不过，赵首揆又病得很少出门了，也就没有回应他的策论。
陆昭私下想来，这样也好。
户部先拖延着，且看赵氏父子与奉明帝博弈。
只要内阁在御前有了态度，他和户部就算从奉明帝面前摘出来了，横竖有内阁在上面扛着，杀不到他身上来。
谁曾想，庆阳高墙中突然饿死了人。
陆昭始料未及，根本来不及应对，且这些人被拖进了梁京城，言官为此闹得满城风雨不说，还惊动了镇抚司和刑部两任首官，当街相抗。
陆昭明白，奉明帝不想过问也得过问。
今日他陆昭是在劫难逃，而最要命的是，赵汉元今日称病，并不在朝。
这就是要舍掉他了。
陆昭跪在地上吞咽了一口，深觉荒谬。
在他一个户侍郎看来，朝廷到处都要钱，而朝廷之上，皇帝也想钱花，想得连自己的兄族，都不想养了。他但凡在户部议定之前，让内库继续供养庆阳墙，也不至于饿死人。
如此简单的道理，除了昨日那些差点被镇抚司抓走，今日尚禁闭家中的言官。
满朝文武，竟无一人敢提。
也对，天子怎么会人性灭绝？
总要有个人，来当罪人吧。
谁呢？
好像只能是他陆昭自己。
可怜他也是十年寒窗，十几年宦海沉浮，不说机关算尽，也自诩不是蠢人，如今不过几日光景，上面说舍就舍，他连反戈一击的准备，都没能做起来。如今就算他卖了赵汉元，说自己给内阁交过庆阳墙的共给策论，又能怎么样？
内阁会有人为他作证吗？若是有，赵汉元今日也不会不临朝。
至于那篇没得见天的策论，说不定已然在无名处成了焦灰。
陆昭想到最后，忽然发现自己只剩下一句话可以说。
“臣罪该万死。”
“罪该万死？”
奉明帝笑道：“行，朕成全你，张药。”
张药的目光落在陆昭身上，应了一声：“在。”
奉明帝抬起手，“脱了他的官服，摘去乌纱，拖出去，杖四十。”
“陛下！”
陆昭惊恐抬头：“臣……并非有意误政，实是郁州财粮皆困，臣……”
“郁州是郁州，庆阳墙是庆阳墙，那高墙里虽都是罪人，却也是朕的兄长之后！朕要缩减宗室开销，不忍苛难他们，才让你户部，将他们妥善安置。你就是这样，败朕的名声，误政的令旨，你不该领罪吗！？”
奉明帝的话音落下，除了吴陇仪，无人敢求情。
而吴陇仪也只是出了班列，就被奉明帝的话堵了回去。
“吴总宪，四十杖你就不用上谏了，在朕眼里，这已经算是轻的了。”
他说完，转身朝御坐上走，张药正要跟上，奉明帝却一把接过了他手上的伞，“你不用跟了，去神武门行刑，许颂年，你亲自跟着过去监刑。”
“陛下……陛下开恩啊。”
陆昭匍匐膝行，扑跪于阶下。
奉明帝站住脚步，“怎么？你还有冤吗？”
陆昭被镇抚司的人一把架起，眼见张药朝他走来，双腿止不住地颤抖，但也只得一句：“求陛下开恩，开恩……”
“请陛下等一等。”这一声来自百官班列的最前方。
不必细辨，百官大多都听出了开口的人是谁。
张药回头，见一高瘦的人影子执笏出班，撩袍伏于阶下，正是赵河明。
“陆昭有冤。”赵河明叩首奏道。
听赵河明如是说，奉明帝似乎有些意外，立在阶上略沉吟了一阵，方过转身，低头看向跪在地上的赵河明。
“赵卿说什么？”
赵河明复道：“陆昭有冤，臣”，他说着双手交叠托笏，手背触地，又叩了一首：“臣有罪。”
奉明帝禁不住笑了，“朕竟没听明白，赵卿何罪之有啊？”
赵河明前额在地，声音平稳。
“陆侍郎曾有‘策论’递之内阁，是臣，是臣误政未看，今成大罪，臣当重罚。”
这一番话说完，陆昭已然愣住，“赵刑书……”
赵河明缓缓地直起身，侧头看向陆昭，淡淡地笑了笑，“功名得来不易，不必用来替我遮罪，你所写的庆阳策论，尚在内阁值房。陛下取来质证，我也逃不过。”
陆昭忍不住道：“这可是赵首揆的意……”
“陆侍郎，御前慎言。”
赵河明打断陆昭，随即回过头，看向奉明帝所立之处，轻声说道：“这是我自己的意思，与任何人都无关。”
这一句，除了陆昭，张药也听得十分清晰。
奉明帝撩袍在御坐上坐下，手指在膝上轻弹而过，两三下后方道：“行，把陆昭放了，把他！”
他说着，抬手指向赵河明：“带出去，四十杖。张药。”
“在。”
“着实。”
兵马司衙门这一边，前来认尸的人已经哭成了一片。
细雨之间，兵马司指挥使王充端着一只紫砂壶，抽了张条凳，坐在正堂门外对手底下的弓兵道：“其实挺晦气的，是吧。”
弓兵哪里敢接话，只得陪笑点头。
王充喝了一口茶，吩咐道：“叫他们快些，正午之前，都领回去，这雨眼见着就要下起来了。”
正说着，忽见一女子拼命挤出人群，口中急切地说道：“请让一让，让一让……”
王充原本没在意，然而细看却发现那女子竟是张悯，忙放下茶壶站起身来。
张悯被认尸的人推搡地扑跪在一卷草席旁，她也顾不上枯尸可惧，伸手扶正那尸体的脸。
眼见得那骷髅一般的形容以及逐渐有些腐烂的皮肤，着实令她恶心，不禁低头干呕起来，断续道：“不是……还好不是……”
王充牙缝中吸了一口气：“嘶……这不是司礼监那祖宗家的女人嘛，她做什么？诶你们几个，上去看看。”
“是。”
张悯伏在草席间一一认去，最后一具尸体已被前来认尸的家人抬走，正要装殓，张悯顾不上人已入棺，行至棺边，低头便要去辨脸。那尸体的家人哪里容得下她这样，一把将她推倒在地。
“哪里来的疯女人。”
张悯挣扎着站起来道：“求您让我看一眼，我就看一眼。”
棺边的女人道：“你家也饿死人了吗？”
张悯一怔。
那女人道：“那里面是我的儿子。饿死的人，我做娘的都不忍心看，你看什么？”
说着说着，忍不住哭道：“想不到入了宫籍，竟也会饿死，我们在外面的都还能吃上一口饭，怎么我的孩子反而……”
女人哭得泣不成声。
张悯也是满眼悲凄，长吐一口气，也不再上前，闭上眼睛双手缓缓握紧，转而走向兵马司正堂，抬高声音问道：“你们兵马司去庆阳墙里查看过吗？为什么会有人饿死？”
弓兵连忙将她拦住。
张悯不顾阻拦，径直朝王充走去，“除了这些尸体，还有多少人吃喝不足？还有没有人饿死？”
王充道：“你休要胡言乱语，我是看在司礼监掌印太监的份上，不和你计较，你再胡搅蛮缠……”
“我和许颂年早合离了！”
张悯切声道：“我的事和许掌印没有半分关系！”
“你……”
王充怒道：“敬酒不吃吃罚酒！给我拖走！”
“别！”玉霖是时挤出人群，绕过那七八丛草席，追至张悯身后，扶住张悯的肩膀，看向王充道：“我带她走。”
王充看见玉霖，脑门心都痛了，心道：“妈的，又是张药家的那个疯女人。”
口中却道：“我说玉姑娘啊，你又要干什么？”
玉霖稳住张悯的身子，“我不干什么，只是怕真的闹起来，大家不好看。”
“谁他（和谐）的想闹了？”王充摁着太阳穴，“明明是她……”
玉霖断道：“您开恩，我这就带她走。”
张悯扣住玉霖的手腕，“我让你不要跟来的。”
玉霖压低声音道：“阿悯姐姐为什么如此在意这些人的死活？”
“我……”
张悯的声音哑在喉咙里，侧头只吐出四个字：“不该你问。”
玉霖道：“好，我不问，但你想知道庆阳高墙里的情形，问王充没有用。且这些人不是饿死的，是被囚禁之后，强断了水食。”
“你说什么？”
玉霖拽着张悯退步而走，“庆阳高墙里的水食，应该尚能支持，听我的，阿悯姐姐，我们先走。”