崇祯六年，安化县，真龙观。
老道士仙风道骨，坐在观前。
大雪初霁，日头微弱，却总算让人看到几分生机。
马四一如既往，穿着残破，小心翼翼步入殿内，叩拜仙神。
诚心诚意姿态，却宛若乞丐，瘦骨嶙峋，冷的肤色发青。
他并不在意，头磕在青砖上，发出微弱声响，嘴里喃喃念叨着什么。
马四不是流民，亦不是农户，甚至不是佃户。
他先前是地主家奴，之后又被地主送给其他人，宛若一件物品。
如今另一家地主苛责，每日只将他们这等下人当牛马对待，只知叫他们到染坊挑布。
他不在意，本来这世道便苦够了。
可家中幼弟才九岁，却也被地主叫道染坊下力。
每日吃不饱，半夜饿的哭泣流泪，眼见一日瘦过一日，愈发虚弱。
越是干不了力气活，越是要挨鞭子。
他将自己饭菜都给弟弟，也不过多喝了零星野菜米汤。
他有心欲带着弟弟也来道观吃粥，只是弟弟走不动，他也背不动。
若是专程来此带些稠粥离开，只怕那些领粥流民便要威胁殴打自己了。
远远的，洛水望见这少年磕完头要走，招了招手。
“孩子，道观今日施米，这半斤米带回去吧。”
“记得到那边报上姓名和籍贯。”
少年涨红脸，提着布袋，怔怔良久，眼眶酸的厉害。
他擦了擦眼睛，跪下磕头。
“谢谢老神仙。”
“谢谢了......”
声音哽咽，竟是说不出话来。
马四从没想过，有一日自己还能被人当人看。
下山的路上还有雪，他深一脚浅一脚，恍惚前行，眼眸逐渐坚定。
如老神仙这般人，自己当日日在家潜心供奉。
若有所需，自己连命都可以给他。
与此同时，傍晚时分，一名老人艰难爬抵达，眼底是化不开的愁苦。
真龙观。
他抬头看着几个字，神色复杂。
他是念过几天私塾，年少时也曾想考科举。
但到底是家贫，遇上前几年大水，只能举家卖了田地，甚至自己也成了奴籍，这才活下来。
严慎低着头，局促盯着自己衣衫，随后厚着脸皮凑到真龙观年轻道士面前。
“小道长，听闻真龙观素来乐善好施，小人有事相求。”
“不知可否借些银两？”
说完这句话，严慎几乎不敢看面前道士，旋即又急忙抬头补充。
“小人不是求各位道长施舍，小人会还的。”
“小人家中老妻病重，主人也不肯施用药物，眼见这两天额头滚烫，气若游丝，实在是拖不得了。”
“本欲向主人家借些钱财，主人家不肯，去其他人家借，不是要八分利，便是要数倍偿还。”
“小人......小人想着，能否少些利息，小人一定会还的，若是不还，几位道长下山找吾偿命。”
这年月，读过书的，素日都有几分傲气。
严慎说到此处，却直接屈膝下跪，泪水呜咽。
面前小道士退去，片刻后，拿来数百铜钱，将他扶起来。
“家师吩咐，这些钱先去看病，届时来还便是，不要利息。”
严慎愕然起身，旋即讷讷开口。
“不错，不要利息，老先生，救人要紧，且自去吧。”小道士笑着。
严慎转头看向另一边，老道士慈眉善目，和煦点头，这一眼几乎让严慎再度流泪。
“老仙师慈悲！”
星夜，一个中年汉子哽咽盯着房屋，无助绝望。
身边也站着一个佃户，目光悲悯，落在前方。
三日前入夜又下了一场大雪，比最初那场雪更大。
中年汉子出门砍柴，留下病重妻子在家。
想不到大雪压塌了房舍，几根横梁砸下，彻底将此地掩埋。
初时还能听到妻子声响，及至如今，竟是没了声音。
最初他也曾试图叫上周边佃户一同救人，可横梁太重，没三五个人抬不动，他们两人，实在没力气，另一个佃户见状直接离开了。
其他人老弱病残，且没一件厚衣服，不敢出门。
毕竟出门若是染上风寒，怕是几日便能要人命，他们又没钱医治。
至于去更远地方叫人，不出银子，只怕也没人愿意。
他哪来的钱。
身边佃户套着好几层厚麻布衣服，发抖叹息。
“走吧，刘老大，救不了了。”
意思是放弃妻子性命，可刘老大没说话。
这世道，人命太贱。
刘老大抹了一把脸，绝望低头。
直到下一刻，身后传来积雪被踩下声响。
“刘老大，我给你带人来了。”
“真龙观道长来了！”
洛水带着几名道士，开始清理救人。
所幸只是被横梁盖住爬不出来，人却也没受伤，冻的几乎昏死过去。
洛水打开腰间水壶，灌了些温水，一时三刻，人便清醒过来。
刘老大泪水滚滚，带着妻子向离去的洛水老道磕头。
“谢谢道长救命。”
两月时间，真龙观愈发大了，开始热闹。
百姓因为感恩，纷纷称老道洛水为慈善贤师。
另一边，地主胡嵩正带着七八个打手前往佃户家里收租。
“反了天了，这些杀才，还干起了拖欠租子的勾当！”
胡嵩骂骂咧咧带人进了山。
只是不过半个时辰，便被拦住去路，面前赫然站着七八个山匪。
胡嵩却也没畏惧，毕竟身后跟着几个吃饱穿暖的打手。
“滚开，也不打听打听老子是谁，劫道到老子头上了。”
然而下一刻，为首山匪猛然动手，顷刻间便已毙命两名恶奴。
身形魁梧，赫然正是王旗！
王旗等人宰了几名家奴，才将胆寒哭泣的胡嵩带走，让人传讯，叫胡家拿钱赎人。
直到胡嵩被赎回，第一件事便是求柳家掌控官府剿匪！
只是柳家并不在意，故而没有回应。
得到消息的王旗正在吃饭，如今他面色冰冷，目光扫过。
前方和他一同吃饭的还有七个人。
这七个都是被柳家害过的亡命徒，现在都跟着他。
“柳家趁着灾年收了地，还抢走我妻子。”
“家中老父病重，姐姐不过求些医药，竟被他们掳去，回来便成了一具尸体。”
听着几人各自开口，王旗眯着眼，知道，里长计划开始了！
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