“严队长，你很早啊。”
姜老爷子端坐在陈凡家门口，破木椅吱吱作响。他瘦削的身影却像一尊铁铸的碑。
他手中榆木拐杖斜靠在膝边，杖身磨得发亮。指节粗糙，指腹摩挲着木纹，似抚摸旧刺刀。
花白的发梢凝着雾气，眼神沉如深潭，盯着对面严宽和七八个生产队成员。
其实，严宽动了一点儿小脑筋，那就是来的时候，故意让人叫上一点村民一起。
这会儿，这些人正裹着破棉袄，冻得缩肩，低声抱怨：“肉都没了，药也不够，咋活啊？”
严宽搓着手，嘴角抽动，试图挤出笑：“姜大爷，凡子他们得起来干活，村里等不了了。”
姜老爷子胸膛微起，像战壕里蓄势待发的老兵。他没说话，目光缓缓扫过人群。
严宽心虚，脚跟不自觉后退半步，村民的低语被寒风吞没。
姜老爷子终于开口，声音低沉，带着股穿透雾气的力道：“我孙子三天没睡，灵萱那丫头熬药熬到手抖。你们谁敢吵？”
他顿了顿，手指扣紧拐杖，杖尖陷进泥土：“老子在鸭绿江边，刺刀捅过鬼子心窝；退役后，赤手空拳干死过一头黑熊。你们这点心思，瞒得过我？”
严宽嘴角僵住，额角渗出冷汗，忙摆手：“大爷，我是为村里……”
话未完，姜老爷子眼皮一抬，严宽喉头一哽，像是被无形的刀抵住。
屋内，陈凡被低语声惊醒，掀开薄被，疲惫像潮水涌来。
他披上破棉袄，手掌按在门框，指节泛白，脑海里闪过塔莉亚昨晚咳血的画面。
推门而出，寒雾扑面，刺得他眼角微眯。姜老爷子的背影映入眼帘，瘦却硬朗。
陈凡喉头一紧，沙哑道：“姥爷，您咋在这儿坐着？天冷，回去歇着。”
姜老爷子回头，皱纹深陷的脸上闪过责怪：“歇啥？你们累成这样，我还能闲着？”
他起身，拐杖点地，影子拉长：“塔莉亚病了，你得赶紧找药。但别硬撑，记住了？”
陈凡点头，心底涌起暖流，却夹杂着沉重的责任。
他扫视严宽，目光如刀，严宽不自觉低头，掩饰心虚。
陈凡沉声道：“姥爷，我带人上山找黄芩、野菊花。村里的事，您盯着点。”
姜老爷子嗯了一声，拐杖轻敲地面：“去吧，严宽这人，我看着。”
严宽干笑，眼神躲闪，村民中有人低声道：“姜大爷说得对，凡子他们累坏了，严队长咋老催？”
严宽脸色一僵，未答。
院子里，陈柏背着背篓，腰间别着柴刀，眼神锐利，像巡逻时的猎鹰。
赵雨和陈四喜清点绳索，汗水打湿额发。
赵雨低声嘀咕：“凡哥，昨晚隔离区又咳得吓人，药不够咋办？”
陈四喜拍他肩膀，憨笑道：“急啥？凡哥有办法。”
陈凡走近，疲惫的脸上挤出一丝笑：“收拾好，半小时后上山。塔莉亚要跟，盯着她，别让她逞强。”
塔莉亚裹着旧围巾，强撑着站直，干笑道：“凡哥，我没事，咳两声而已。”
她眼眶泛红，掩饰不住虚弱。陈凡皱眉未答，心中暗道：得尽快找药，不能让她拖成重症。
雾气渐散，队伍出发，灵萱留守协助林向晴熬药。
原始丛林入口，枯枝铺地，踩上去吱吱作响。
陈凡走在最前，手握五四手枪，掌心微汗。
陈柏低声报告：“凡哥，昨晚巡逻发现隔离区外有狼嚎，怕不正常。”
陈凡点头，目光扫过地面，泥泞里嵌着新鲜的狼爪印，深浅不一。
他蹲下，指腹触碰爪印边缘，冰冷刺骨。
赵雨凑近，压低声：“凡哥，这狼咋老往村里跑？不正常吧？”
陈四喜拎着柴刀，警觉地环顾四周：“管它啥原因，碰上砍了！”
深入丛林，雾气缠绕树梢，阳光被枝叶切割，洒下斑驳光影。
黄芩和野菊花零星分布，陈凡带头采摘，动作麻利。
塔莉亚跟在后面，咳嗽声断续，捂嘴的手微微颤抖。
陈凡回头，叮嘱：“戴好口罩，离远点。”塔莉亚点头，眼神却倔强。
陈柏突然停步，蹲在树根旁，拨开落叶，露出一块散落的人骨，骨头上有啃咬痕迹。
他低声道：“凡哥，这骨头新鲜，怕是狼群干的。”
陈凡心头一沉，脑海闪过严宽昨晚的躲闪眼神，暗道：狼群频繁出没，莫非有人故意引？
队伍继续前行，气氛压抑。
赵雨不慎踩中一处覆着枯叶的陷阱，尖锐木刺划破小腿，闷哼一声摔倒。
陈四喜赶紧扶他，骂道：“你小子咋不看路？”
赵雨咬牙，额头冒汗：“这陷阱藏得太阴，谁干的？”
陈凡检查陷阱，木刺粗糙，却扎得极深，像是匆忙设下。
他目光一凛，逐渐冷静下来，开始利用好自己的优势去分析。
陈凡沉声道：“陈柏，查附近痕迹。赵雨，包扎好，咬牙跟上。”
陈柏点头，消失在树影间，赵雨撕下衣角裹伤，咧嘴道：“凡哥，我扛得住。”
夜幕降临，丛林暗影摇曳，狼嚎刺破寂静。
陈凡护在队伍中央，手枪上膛，汗水滑入眼眶。
塔莉亚突然剧烈咳嗽，捂嘴的手渗出暗红血丝，虚弱地倚在树干上。
陈凡心头一震，扶住她，低吼：“坚持住，药马上到！”
队伍士气低落，陈柏跑回，喘息道：“凡哥，前面有山洞，洞口有狼爪印和布条，像是生产队的。”
陈凡眼神一冷，严宽的身影在脑海中清晰：这事，八成跟他脱不了干系。
刺骨寒风卷着落叶，刮过陈凡紧绷的脸颊。
他半蹲在塔莉亚身旁，手掌扶住她瘦弱的肩，掌心感受着她咳嗽时的颤抖。
塔莉亚捂着嘴，指缝间暗红血丝在火把映照下触目惊心。她强挤出笑，声音沙哑：“凡哥，我没事……就是嗓子痒。”
陈凡心头一紧，像被钝刀剜了一下，沉声道：“别说话，省点力气。”
他脱下破棉袄，裹在她身上，目光扫向陈柏：“山洞那边查得如何？”
陈柏喘着粗气，递过一块破布条，布角绣着生产队的红字标记：“洞口找到这个，像是有人故意留下的。”
陈凡接过布条，指腹摩挲粗糙针脚，脑海浮现严宽昨晚躲闪眼神，怒火在胸口翻涌。
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