“怎么可能？”星宝满脸不可置信，“我明明就在杨叔和安禾身边！”
为了证实自己的话，她意念一动，直接从脑海中调出本体实时记忆。
画面里，瓦尔特与安禾正倚靠着晶壁，在无忧回廊的光路上陷入昏迷，两人周身平静，全然没有奥托所说的危机迹象。
奥托虽无法窥见这份记忆，却从容轻笑，声线里藏着令人捉摸不透的笃定，
“星殿下，若你不信，大可将意识转回休憩的本体处一探究竟。”
星宝心头猛地一沉。
她不再犹豫，当即盘膝而坐，双目紧闭。
刹那间，意识如归巢的飞鸟，极速穿梭回无忧回廊中的本体。
“唰——”
星宝猛地睁开双眼，眼前景象却让她瞳孔骤缩。
原本瓦尔特和安禾倚靠之处，只剩一片焦黑刺鼻的灼痕，空气中还弥漫着令人作呕的皮肉焦糊味。
虚空中，无数光柱如暴雨般倾泻而下，狠狠砸在她身上。
尽管凭借色孽之躯，这些攻击无法对她造成致命伤害，但那股灼热“痛感”仍让她浑身发颤。
“怎么会这样……”星宝喃喃自语，声音里满是茫然。
她颤抖着摸出手机，迫切想要与同伴确认情况。
然而打开群聊的瞬间，心却坠入了冰窖——景元和杏仙的头像不知何时已经暗了下去。
这只能说明一件事。
他们的量子通讯设备被损坏了。
……
「大唐高僧交流群」
「星：@所有人这到底是怎么回事？」
「星：@镜流」
「星：@符玄」
片刻后——
「符玄：不用@了。」
「符玄：镜流之前燃烧了所有存在的可能性，现在已经消失了。」
「星：我知道，景元和杏仙呢？」
「符玄：……」
随即，一张图片突然弹出。
——焦黑扭曲的骨架蜷在光带边缘，碳化的骨骼上还残留着零星破碎的布料，依稀能辨出景元战甲的纹路与杏仙绣着花瓣的裙摆。
「符玄：他们就在我身边……」
「符玄：……已经死了。」
「星：？！」
她踉跄着后退半步，神色间满是不可置信。
“怎么会这样……？”
“这规则居然还能欺骗我的感知……？”
头顶肆虐的光柱仍在灼烧着皮肤，但星宝却已然感知不到。
她没做犹豫，猛的闭眼，再次将意识拽回平行世界。
再睁眼时，璀璨的光芒都黯淡成了灰白。
身旁的景元望着她失魂落魄的模样，若有所思地轻叹，
“看来你已经见证了结果了，星。”
星沉默了好半晌，最终机械般点了点头。
景元笑了笑，刚想说些安慰的话，就听月华漩涡对面传来声音。
“怎么样？”
“考虑清楚了吗？”
“与其困死在这规则牢笼里，不如与我合作。”
“这，可是你们唯一的自救机会。”
这时，瓦尔特突然暴喝一声，
“死了这条心吧，奥托！”
“就算被规则抹消，横死当场，我们也绝不会帮你这杂……”
话还没说完，景元便开口打断道，“我们同意！”
瓦尔特：“？”
不是哥们儿？！
“明智之举。”奥托的声音带着笑意。
景元却突然开口提出条件，“但我们需要知道具体计划，以及如何保证事后全身而退。”
“自然。”奥托语调愉悦，
“我的计划有二。”
“其一，让约阿希姆替我探索幻境世界，找到规则源头。”
“其二，我亲自前往源头取走那份力量。”
“如此，你们便可成功脱离规则限制，抵达无忧镇。”
景元沉默片刻，语气锐利，
“不够！”
“奥托先生，我们的目的并非通过无忧回廊规则，而是让逝去的同伴重新复苏。”
“若想离开，我们随时能退出恶鬼界，甚至墟界。”
奥托闻言若有所思，
“深渊通道吗……”
“哈……”
“有位深渊神明做同伴，果然底气十足呢。”
“既如此，那我也不必绕弯子了。”
“听好。”
下一瞬，奥托的声音陡然变得严肃。
“诸位虽在六道轮回中徘徊许久，却完全没理解六道轮回的真意。”
“六道，是自成体系的闭环。”
“凡生灵死后，未达大罗者入地狱界，半步大罗与大罗者则归于死境。”
“这是六道最高法则，没有生灵可以违逆。”
景元瞳孔骤缩，“你是说，我等本体正于地狱界苦厄天徘徊？”
“正是。”奥托语气淡漠如旧，“别说救人，就是约阿希姆脱离幻境，也会因本体的消亡而坠入苦厄天。”
“我非全能，只能助你们脱出规则囚笼、揭露真相。”
“往后的路，需得你们自己走。”
景元眉头霎时紧蹙。
他是真没想到，自己一行人竟这般莫名其妙的走到了绝境。
但数百年的养气功夫还是让他能够保持最基础的冷静，“多谢告知，奥托先生。”
他顿了顿，看向漩涡深处，突然再次开口，
“瓦尔特先生，此刻已是生死关头。”
“若信得过景元，便按奥托先生所言行事。”
“待你脱离幻境，虽会因本体身死坠入苦厄天，但景元的本体亦在彼处——”
“届时，师尊自会出手，接我等归阳。”
这是他能在短时间想到的唯一办法，也是最行之有效的办法。
但话音刚落，镜流说的话便让景元呆滞当场。
“抱歉，景元，我无法从苦厄天带走灵魂。”
“怎么可能？！”景元失声惊呼，师尊！您可是大罗！”
“她没骗你。”奥托的声音从漩涡中渗出，带着一丝戏谑，“个中缘由，不妨问问星殿下。”
众人视线齐刷刷投向星宝。
星宝见状，尴尬地挠了挠脸，声音发虚，
“要是我、镜流或符玄死了，确实能从苦厄天出来，地狱道道主不会为难我们……”
“但死的是你们就不一样了。”
众人闻听此言，表情逐渐变得茫然。
星宝犹豫了一瞬，随即咬牙道，
“我实话说了吧！”
“苦厄天的管理者是我妈。”
“之前西行路上降临的那位大罗就是她。”
“她性子温柔，可活得太久，温柔反而成了不近人情。”
“她或许会可怜你们，下辈子给你们安排个好人家，却绝不会任由你们破坏轮回法则。”
“至于武力抢人……”
星宝苦笑，“我就这么说吧，整个墟界的大罗叠在一起，在她手里都走不过一招！”
“她……有挂！”
景元听不懂“有挂”，却被这强度惊得失声，“怎会如此之强？”
“这我就不知道了。”星宝无奈的说道，但心中却暗自腹诽。
这问题你得问老登！
没人知道老登是怎么做到的。
从源头更改设定这种事说出去都没人信。
但这就是事实，老妈虽然很佛系，啥事儿都不管，但对轮回却非常看重。
想让她徇私也只有自己这些儿媳妇儿们。
嘶……等等！
徇私？！
她突然眼睛一亮，脱口而出，“有办法了！
景元听闻，赶忙问道，“什么办法？”
众人也好奇的看向星宝。
星宝嘴角勾起一丝笑意，
“别急，容我先卖个关子。”
“等破除了这里的规则，我跟你们一起去趟地狱界。”
她顿了顿，看向景元，意有所指道，
“甚至，可能都不用我的办法。”
“你在苦厄天的本体自己就能走出来。”
景元一脸茫然，完全没跟上星宝的思路。
唯有镜流唇角不易察觉地抽了抽。
若周牧没骗她，苦厄天当值的该是被欢愉星神认证的「寰宇第一天才」。
……这事儿，想想就微妙。
“好了，闲话少叙吧。”奥托突然打断道，“既然都谈妥了，那就别浪费时间。”
景元无奈地摇了摇头，整理了一下思绪，朝着月华漩涡说道，
“瓦尔特先生，眼下局势紧迫，只能委屈你走这一遭了。”
瓦尔特胸腔翻涌着怒意，却知此刻别无选择。
他攥紧拳头，指甲嵌进掌心，一字一顿地问向虚空，
“你想要我做什么，奥托？”
奥托闻言，愉悦地轻笑出声，语调拖曳着令人不适的揶揄，
“别对我这么大敌意，约阿希姆。”
“相反，你应当感谢我此刻的所作所为。”
“感谢？”瓦尔特面色阴沉如铁，眼底翻涌着冷冽的恨意，
“若不是你将这具身体的意识封锁在镜面里，我和安禾早就成功离开！”
“谁要与你这种人合作？”
他紧咬后槽牙，内心却清楚，景元远在另一个世界，若非局势所迫，根本不会出此下策。
所以他并没有埋怨景元，反而对奥托的恨意更添一层。
“你居然是这么想的？”奥托的语气陡然变得古怪，像在看一场滑稽戏，
“有趣。”
“不得不说，你的智识连那位神策将军的百分之一都不及。”
“你这般折辱我有意思吗？”瓦尔特怒喝，青筋在脖颈暴起，“有话直说！何必绕圈子？”
“愚蠢。”奥托叹息中裹着讥讽，“若我真想算计你，直接引你触发悖论、脱离幻境、坠入苦厄天就是。”
“凭你这点脑容量，困在苦厄天轮回千次都逃不出来。”
这话如同一记重锤砸在瓦尔特心口，他脸色青白交错。
对方字字戳中要害，却又无法反驳。
他死死攥拳，指甲刺破掌心，最终只冷哼一声别过脸去。
“呵。”奥托似笑非笑，但也不再逗弄瓦尔特，而是将话题引入正轨。
“这个世界复刻得很彻底，你家乡的人都在其中——自然，也包括琪亚娜。”
瓦尔特瞳孔骤缩，语气不自觉绷紧：“你要我去找琪亚娜？”
奥托摇头，声音带着某种隐晦的暗示，
“不！”
“我只是提醒你，能塑造出拥有完整权能的「琪亚娜」，说明这里规则的逻辑性，要远比你想象的更加完备。”
“所以通过寻找「琪亚娜」，研究她力量的本质，去回溯规则源头是行不通的。”
“这里的规则早已织成密不透风的网，任何试图从力量层面强行溯源的举动，都不过是在白费力气。”
瓦尔特眉头紧锁，目光中满是困惑，“那我到底该怎么做？”
奥托的语气陡然沉凝，
“你需要用尽全力去探索这个世界，不放过任何一个角落。”
“记住，去寻找那些不一样的节点，那些游离在规则边缘，「不应该存在」的异常。”
“不一样的节点？”瓦尔特一脸茫然。
而这时，景元的声音从漩涡中传来，
“奥托先生的意思是，既然规则能塑造出如此强大且合理的存在，说明其逻辑链条严丝合缝。”
“但再完美的逻辑也会有漏洞，我们要找的，就是规则无法覆盖的历史断层，或是那些超脱于规则塑造之外的「特殊」事物。”
“就像再坚固的城墙，也会有肉眼难见的裂缝。”
“不愧是神策将军。”奥托的笑声中带着几分赞赏。
瓦尔特若有所思地望向窗外，喃喃重复：“特殊的事物……”
可片刻后，他的神色又陷入了沮丧。
这个以他家乡为蓝本的世界，层次上与墟界相差甚远。
在大罗力量构建的规则面前，他实在想不出，究竟有什么事物能逃过这无孔不入的力量编织。
奥托却不再多做提点，语气带着催促，
“别浪费时间，约阿希姆。”
“你现在每犹豫一秒，都是对同伴生命的不负责。”
瓦尔特深深看了虚空一眼，旋即不再言语，转身欲走。
但这时，景元却突然开口唤道，“瓦尔特先生……”
尾音在寂静中荡开，却又突兀地消散。
他沉默了好半晌，最终化作一句沙哑的，
“保重。”
瓦尔特身形一顿，郑重回应，“景元将军无需挂怀，在此静候便是。”
说完，也不理会奥托，便大步踏出书房。
厚重的木门关闭的声响，像是为这场对话画上句点。
脚步声彻底消散后，奥托的声音从翻涌的月华中悠悠传来，带着似笑非笑的意味，
“看来景元将军与我想到一块去了。”
“既然知道关键线索，为何不点明？”
景元望着翻涌的月华，长发遮住了眼底复杂的神色，
“这是唯一的路。”
“瓦尔特先生一旦脱离幻境，必将坠入苦厄天。”
“即便侥幸从地狱界归来，仍会困在无忧回廊的循环中。”
“但你的计划若能成功……”他的声音顿了顿，
“回廊规则将不攻自破，所有人都无需再受此折磨。”
压抑的寂静中，奥托轻笑出声，声线带着几分惺惺相惜，
“我们真的很像，景元将军。”
“若有机会，真想与你把酒言欢。”
景元深吸一口气，吐出的叹息里满是疲惫，
“但我却不想，奥托先生。”
他苦笑一声，语气沉重如铅，
“可不得不承认，这是眼下最好的办法。”
“——有些牺牲，终究避无可避。”
……
瓦尔特不曾料到，他方才苦思冥想的「规则漏洞」，实则近在咫尺。
这片由大罗之力编织的幻境，的确将世间万物都纳入了逻辑闭环——但唯有两件「异物」游离在外。
一个是踏入此境的他。
另一个，则是与他血脉相连的安禾。
对规则而言，他们是突然闯入精密齿轮中的砂砾，只要其中任何一人在幻境中消亡，这看似完美的逻辑链就会轰然断裂。
此刻的瓦尔特，浑然不知自己正站在命运的绞刑架下。
离开书房后，他便调动「理之律者」的力量，对照着过去的记忆，开始遍历这个世界。
长空市……
圣芙蕾雅……
天命遗迹……
海渊城……
他几乎用尽心力寻找，走遍了世界的每一个角落，却始终一无所获。
傍晚时分。
他拖着沾满尘土的身躯回到家，夕阳将他的影子拉得很长。
刚推开门，就听见特斯拉的骂声，“虚空万藏那个老棺材瓢子，下次见着非把他的破零件全拆下来！”
她系着油污斑斑的围裙站在厨房门口，手里还握着锅铲。
两个孩子正在餐桌边争抢最后一个炸鸡腿。
“是我先夹的！”
“明明是我！”
争吵声此起彼伏。
瓦尔特笑了笑，在餐桌前坐下。
“今天又去哪儿野了？”特斯拉把一盘炒菜重重放在桌上，“下次出门记得报备，找你半天都找不到。”
说着，便往他碗里夹了块肉，动作虽然粗鲁，眼神却藏不住关切。
饭桌上，骂声、争执声、碗筷碰撞声交织，平凡得让人心安。
……
时间在这样的日常中飞快流逝，转眼便到了深夜。
卧室里，特斯拉早已沉沉睡去，均匀的呼吸声轻拂着他的脖颈。
瓦尔特却毫无睡意，他抱着身边的爱人，目光落在天花板上，脑海中反复思索着那个问题。
特殊的人和物究竟在哪里？
就在这时，床头柜上的穿衣镜突然发出“砰砰”的闷响。
镜面泛起涟漪，另一个“瓦尔特”的身影从中浮现出来。
镜中的“他”脸色铁青，目光死死盯着床上相拥的两人，尤其是看到特斯拉不着片缕时，眼神几乎要喷出火来。
瓦尔特下意识地松开了手臂，脸上掠过一丝尴尬。
“抱歉……”他小声嘟囔着，有些不好意思地别开视线。
这场景确实尴尬，毕竟镜中的“他”才是这个世界真正的“瓦尔特”，而自己只是个闯入者……
镜中的瓦尔特愤愤地瞪了他一眼，最终无奈地叹了口气，在镜面上比划着口型，
“找到出去的办法了吗？
瓦尔特苦笑着摇摇头，声音低得像耳语，
“没有，我找遍了所有地方，实在想不出这个世界有什么是规则无法覆盖的。”
镜中的瓦尔特欲言又止，视线落在熟睡的特斯拉身上，突然有些生气地比划起来，脸色也变得生硬，
“还没想到吗？”
“这个世界唯二没有被规则覆盖的，不就是你和安禾吗！”
这句话如同一道闪电劈中了瓦尔特的大脑。
他猛地瞪大了眼睛，瞳孔剧烈收缩，整个人都陷入了震惊之中。
“我和安禾……？”他喃喃自语，“是啊……这个世界不被规则覆盖的，的确只有我们父女俩……”
瞬间，奥托的计划在他脑中清晰起来。
想让规则出现漏洞，就必须发生规则无法处理的事情。
而这样的事情只有两种可能。
要么是自己死去，要么是安禾死去。
无论哪种情况发生，规则都会因为无法处理“非规则产物的消亡”而现身。
届时，奥托就能顺着规则现身的方向找到力量的原点。
想到这里，瓦尔特猛地攥紧了拳头，心中的怒意如同火山般喷发出来，
“奥托……！！！”
“你该死啊！！！”
他没做犹豫，直接就要起身去书房质问奥托。
而就在这时，怀里的特斯拉突然轻哼了一声，无意识地往他怀里钻了钻，手臂紧紧环住了他的腰。
感受到身前的柔软和温暖，瓦尔特心中的怒火仿佛被一盆冷水浇下，瞬间消散了许多。
他看向镜中的“自己”，看到对方眼中同样充满了无力和痛苦，像极了此刻的自己。
挣扎了片刻，他还是躺了回去。
罢了……
罢了……
自己本就是个外来者，这具身体也早已是死人，本就该去苦厄天走一遭。
再死一次，又有什么关系呢？
瓦尔特垂下眼眸，心中涌起一股深深的不舍。
他看了看身边熟睡的特斯拉，又想到了女儿安禾，还是下定了决心。
“唯死而已！”他在心中默念，“至少我的死，可以守护我的女儿和这个世界。”
想到这里，瓦尔特的神色瞬间变得坚毅起来。
镜中的瓦尔特见状，咬了咬嘴唇，最终朝着外面的瓦尔特竖起了大拇指，眼神中充满了复杂的情绪。
然而，外面的瓦尔特只是微微一笑，然后当着镜中“自己”的面，轻轻唤醒了身边的特斯拉。
之后……
梅开二、三、四度。
瓦尔特(镜)：我敲里吗！！！
……
……
都说绝望是命运的底色，可总有人像缝补破布般拾起苦难里的碎片。
——瓦尔特用荒唐的温柔完成最后的告别，而此刻安禾的粉色卧室里，那扇巴掌大的门扉摆件正发出细碎的银铃声。
……
让时间稍稍倒退。
几个小时前，安禾捂着吃得圆滚滚的小肚子，哼着跑调的曲子晃回卧室。
粉色的蕾丝窗帘被晚风掀起一角，将月光筛成温柔的碎银，铺满她的书桌。
刚要打开电脑游戏，一抹晶莹的粉光突然吸引了她的视线。
那个巴掌大的门扉摆件静静躺在键盘旁，像是用整块粉色水晶雕琢而成。
门框中央镶嵌的宝石泛着七彩流光，却不见任何锁孔，反倒像是某种等待激活的钥匙槽。
“奇怪……”安禾指尖拂过摆件表面冰凉的纹路，记忆突然翻涌。
病床前，是“爱莉希雅”通过某种传送方法，将这三个道具送到父亲手中。
“爸爸怎么还没拿走它？”她嘟囔着将摆件转了两圈，精致的银铃却未发出半点声响，“算了，先打游戏吧，这个明天再说！”
然而当她的指尖刚离开摆件，瞳孔却骤然收缩。
清澈愚蠢的眼神被痛苦与挣扎取代，身体不受控地剧烈颤抖，指甲深深掐进掌心却浑然不觉。
她像溺水者抓住浮木般攥紧摆件，从喉咙里挤出破碎的字句，
“救……救我……”
话音刚落，粉色的光晕骤然爆开。
紧接着，甜如蜜糖的女声裹挟着旋律从门扉中传出，
「呀，可爱的小恶魔，是怎么发现我的?～」
安禾猛地抬头，冷汗浸透了衣领，沙哑的声音里混着血丝，
“我……骗了父亲……”
“规则……在用药物篡改我的存在。”
“那些治疗人格分裂的药剂……是要把我从逻辑中彻底抹除……”
她剧烈咳嗽着，
“它差点就成功了……”
“可我不想消失……所以我强迫自己清醒，强迫自己记住……”
少女笑出声，带着哭腔的声音却愈发坚定，“
在规则严密的逻辑里……这根本不可能发生……”
“但我却做到了……”
“所以……这不是巧合。”
“是……有人在庇护我……”
“而那个人……”她死死盯着门扉中流转的光芒，
“……绝对不会是奥托！”
「真是聪明的小恶魔呀?～」
门扉中的女声愈发轻快，像在品尝一颗裹满糖霜的甜果，
「不过～可不是我庇护了你哟！」
「而是你，亲手握住了那束光?～」
安禾浑身脱力般瘫在椅背上，苍白的嘴唇颤抖着，
“什么……意思……？”
女声裹着温柔的笑意，
「每个人心底都藏着一粒种子。」
「当你在黑暗里拼命攥紧“不想消失”的念头，当你把“我要活下去”的愿望熬成滚烫的执念——那颗种子就会发芽。」
「若不是你死死守着心中的希望，又哪来让我注意到你的奇迹呢?～」
那声音顿了顿，语气突然变得如孩童般好奇，
「存在于真实与虚幻夹缝中的世界呀……」
「还是第一次踏足这样有趣的地方呢?～」
话音未落，安禾手中的摆件突然发出蜂鸣。
原本光洁如琉璃的粉色水晶表面，以肉眼可见的速度生长出层层叠叠的花瓣纹路。
细密的光粒从纹路中渗出，化作流光没入她的眉心。
紧接着，海量的信息如潮水般涌入脑海。
……
「奇迹回响·希望门扉」
「能力：当使用者心中“无比清晰”、“强烈地渴望”抵达某个“真实存在的”、“具体的”、“物理性的”地点时，门扉会回应使用者的愿望，抵达锚定的真实地点。」
「代价：使用者需要永久地“分享”出一份与目标地点相关的、极其珍贵且充满希望的回忆片段。」
「这段记忆本身不会消失，而是会化作最为炽烈的希望，分享给其他想要拥抱希望的生灵。」
「这是使用“希望”权能跨越规则必须支付的代价——将一部分希望的光辉留在了跨越的路上。」
「寄语：希望的光辉足以照亮前路，但每一次闪耀，都会留下温柔的余烬。」
「那是你交给世界的，名为“曾经”的礼物。」
「备注：无论何时何地，爱莉希雅都会回应你的期待?～」
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