郑琦闻言，脸色瞬间煞白，额头上渗出细密的汗珠。
他下意识往后退了半步，嘴唇哆嗦着，目光扫视周围。
陈昭眼神一寒，猛地踏前一步，道：
“郑大人，本官在问你话！”
“下官……下官实在不知啊！”
郑琦突然扑通一声跪倒在地，拼命摇头，道：
“这些药材……下官也是第一次见到！”
陈昭自然是不相信郑琦的鬼话，淡淡道：
“郑琦，你身为堂堂津令，连自己码头上的货物都不清楚？”
郑琦浑身发抖，突然转向被捆着的刘阿才，厉声喝道：
“刘阿才！你好大的胆子！竟敢背着本官做这等勾当！”
刘阿才猛地抬头，眼中满是震惊，道：
“大人！这件事，我也不知情，您可不能冤枉我啊！”
“住口！”
郑琦怒目而视，大声喝道。
刘阿才像是想起了什么，突然开口说道：
“对了，我记得这些货好像是用周家的船只，你还跟……”
话音未落，郑琦突然拔出一把短刀朝着刘阿才刺过去。
周围众人皆是一惊，有些始料未及。
连齐大人都一脸震惊。
没想到郑琦突然会出手！
铛！
一道青光闪过，陈昭袖中飞出一枚铜钱，将匕首击落。
他冷冷盯着郑琦，道：“郑大人，这是要杀人灭口？”
郑琦面如死灰，突然转身就要逃跑。
陈昭屈指一弹，铜钱射中了郑琦的膝盖窝。
扑通一声。
郑琦惨叫一声，倒在地上。
“拿下！”
陈昭一声令下，两名衙役郑琦按倒在地。
陈昭负手而立，道：
“郑琦，你身为津令，知法犯法，私运军国禁药。现在还敢当众行凶，罪加一等！”
他转向齐长史，道：
“齐大人，咱们一起去津渡衙门，查封津渡，所有账册文书一律封存！”
齐长史点头，道：“好！”
刘阿才哭嚎道：
“他要杀我……陈大人，你可要救我啊！我就说了一句跟周家有关，他便要杀我！”
陈昭挥手示意他冷静，而后蹲下身，一把揪住郑琦的衣领，道：
“说！这批药要运往何处？背后主使是谁？”
郑琦眼神闪烁，突然咬牙道：
“陈昭！你不过是个巡查使，你小心惹祸上身！”
“惹祸上身？”
陈昭笑道。
郑琦突然狞笑道：“你很快就会知道了。”
话音未落，郑琦突然浑身抽搐，嘴角溢出黑血，竟是咬破了藏在口中的毒囊！
“不好！”
陈昭急忙去掐他人中，却为时已晚。
片刻后，郑琦瞪大眼睛，气绝身亡。
一旁的刘阿才，吓得连连后退。
陈昭缓缓起身，脸色阴沉如水。
到底是什么势力，让郑琦连死都不怕，居然服毒自尽。
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。
只见一名亲兵飞驰而来，翻身下马，道：
“报！大人，津渡衙门起火了！”
陈昭瞳孔骤缩，道：“严姑娘呢？”
“她正在救火！”
亲兵道。
陈昭与齐元伟对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
这火起得太过蹊跷，分明是要毁灭证据！
“走！”
陈昭一声令下，带着众人朝津渡衙门飞奔而去。
等他带着众人疾奔至津渡衙门时，只见火光冲天，浓烟滚滚。
衙门后院存放账册的库房正被熊熊大火吞噬。
“雪儿！”
陈昭大喊一声。
严映雪正指挥着十余名衙役和码头力工排成长队，从河边接力传递水桶灭火。
她听到喊声，立刻飞奔过来，脸上满是烟灰，额前的碎发都被汗水浸湿，贴在脸上。
她气喘吁吁地拱手道：
“大人！火势太大，账册恐怕没了。”
陈昭见她没事，松了口气，转而问道：“雪儿，什么时候起的火？”
严映雪擦了一把脸上的汗水，道：
“我刚准备拿出一部分账册回来，向你禀告，结果刚走出一里远，就听到有人喊走水了。
我连忙去救火，可是火势瞬间蔓延开来了，显然是有人蓄意纵火，泼了桐油。”
陈昭打断她，道：“可看到可疑之人？”
严映雪摇头道：“没看到。”
陈昭眯起眼睛，道：
“看样子是内部人作案。”
齐长史此时也赶了过来，见状脸色大变，道：
“完了完了，这些账册一烧，线索就断了！”
陈昭却突然转身，盯着严映雪问道：
“你刚才去得到的账册呢。”
严映雪挥挥手，一名亲兵端来一个檀木小匣子，道：
“在这里，这是近三个月来以茶叶名义出港的船只记录。”
陈昭点了点头，道：“先好好保管，还是先组织救火，这火势若是蔓延，那就不妙了。”
齐长史点头，道：“这火若是烧开了，那就不妙了。这可关乎洛州几万人的生计。”
“先救火再说！”
陈昭吩咐道。
……
一个时辰后，火势平息，陈昭长舒一口气。
他扶着膝盖喘着粗气，接过严映雪递来的水壶，仰头痛饮。
“大人，歇会儿吧。”
严映雪递上汗巾。
陈昭抹了把脸，望着已成废墟的库房，道：
“火势虽灭，证据也毁了。”
齐长史脚踏泥泞的地面走过来，道：
“大人，火场清理完毕。除了那几本提前取出的账册，其余都没了。”
陈昭看向严映雪，问道：“雪儿，把账册拿过来。”
严映雪立刻捧来一个檀木匣子，道：
“都在这里。属下粗略翻过，近三个月共有二十七批茶叶出港，其中十九批经刘阿才之手。”
陈昭打开匣子，翻了翻泛黄的纸页。
突然，他目光一凝，道：
“周家商船……每次都是周家！”
齐长史闻言，点点头，道：
“大人，周家的商船也未必代表是周家的货，这上面显示云来商行，此事跟这个云来商行有关。”
“不错，此事还需要进一步调查。不过周家作为船东方，肯定有不可推卸的责任。”
陈昭淡淡道。
齐长史点头，长叹一声，道：
“嗯，这背后的利益关系错综复杂啊！”
就在这时，一名衙役匆匆跑来，道：
“大人！在火场中发现一具尸体！”
陈昭眉头一皱，立刻跟着衙役来到火场边缘。
只见一具焦黑的尸体蜷缩在墙角。
齐长史急忙上前，道：
“这应该是津渡的津丞。”
言罢，齐长史从那烧焦的尸体上拨弄出一块腰牌。
正是津丞两字。
“先将津渡这些人带回衙门问话吧。”
陈昭吩咐道。
一行人正欲离开，却听黑暗之中传来一阵急促的马蹄声。
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