春棠被热茶烫脸，跑到厨房院大哭。
沈三奶奶走后，芷兰把她赶出正房，让她不许传话，只能在门口掀帘子。
好好的差事丢了，她哭的撕心裂肺。
曹婶满心不耐烦，啐她道：“明知她不顺心，你还上赶着引她去花园子，泼你不是活该？”
春棠这般献勤儿，是看了芷兰的例。
芷兰有了通房名分，花枝招展处处惹眼。
连香草都跩起来，也不烧茶炉子，每天描眉画眼儿玩闹。
凤澜院的丫鬟们都不安心了。
春棠是二等丫鬟，今年十五岁，仗着两分灵巧，也想去沈氏前冒头。
谁知马屁拍在马脚上，热茶烫的满脸通红。
“春日宴小姐奶奶们都在，偏就没请她去。当着娘家嫂子，她讨个没趣儿，倒拿我撒脾气！”
梨月忙寻块糕儿塞在她嘴里。
“春棠姐姐少说两句。小厨房人来人往，让人听见岂不是讨打？”
春棠吃着糕，还是呜呜哭。
曹大婶切着羊肉都气笑了。
小厨房正在给澹宁书斋做席面。
今日世子爷在家，招待小覃将军。
他从边关举家进京，年纪轻轻给世子爷做副将，将来前途不小。
依着沈氏意思，不许小厨房做菜，让他大厨房叫菜去。
曹婶子却是明白人，生生把她顶回去。
现在凤澜院小厨房这里，已经添上了澹宁书斋的吃喝用度，份例比早先多了一倍有余，就是预备世子爷待客花费的。
赌气不送菜是小事，人家大厨房却不是冤大头。
过两日大厨房掌事儿问到太太跟前，凤澜院如何回话，难道要将夫妻不和摆在明面上头？
这覃将军是世子爷至交，论理沈氏该亲做两样菜果送去才是。
自己装病就罢了，还要当着外人与夫君置气，这岂是世家女的风范？
曹婶子行事守礼，不肯给主子埋祸事，还是用心做了桌菜。
席面是盏蒸羊、酥骨鱼两道荤菜，姜豉、散拌合菜、煎脆笋、柳叶韭四样冷菜，另有春饼、羊脂肉饼几样点心。
都是家常时令菜肴，吃起来非常舒适，不比外面看盘插桌华丽。
玉墨亲自来提食盒儿，过后给了十两银子赏钱。
厨房里都夸这覃将军手面阔。
花园里春日宴已散了，宁大小姐陪着覃将军妹子，也在澹宁书斋坐着。
玉墨说大小姐吩咐，让再做个洞庭春团儿，招待覃姑娘。
这等小点心，曹婶子让梨月去做。
这是待客的点心，梨月用足心思，不但做了实心团子，还多做了豆蓉甜馅儿，芝麻甜馅儿，笋尖菌咸馅儿。
曹婶子没说什么，表情还是赞许的。
春棠躲在厨房许久，终于擦了眼泪，坐在旁边闲聊。
“覃将军的妹子可土气，穿件宽身儿红缎袄，一看就是市面买的。头上插戴一色赤金，俗气的好似乡下丫头。宴席上给老太太磕头，太太还拉她坐首席。大奶奶不待见她，刚刚她来凤澜院拜见，大奶奶不见！”
世子爷的副将，往低了说是四品武官，覃将军又年轻，将来前途无量。
宁国府是世袭一品国公，可世子爷的二叔、三叔都是五品官。
就连沈氏自己的兄长，也不过四五品官职，哪里就看不起人家了？
世家大族的丫鬟，只识罗衣不识人也是常事。
她们在世家豪门里当差，宰相门前七品官，平常官员的眷属都看不上了。
梨月心里虽不赞同，却也不打算和春棠争辩。
做好了洞庭春团儿，她提着食盒给书斋送去。
世子爷与覃将军在正房吃酒，宁大小姐陪着覃姑娘在厢房里喝茶，玉墨在她们身边旁服侍。
梨月一边摆盘子，悄悄打量这位覃姑娘。
眉毛修长入鬓，双目晶亮如星，相貌十分娇美。
只是衣着头发不太入时，略显俗套老气些。
相比她是刚刚进京，还不懂京师女眷的时尚。
可她相貌漂亮，口舌也很伶俐，与宁大小姐投缘。
“覃妹妹，这洞庭春团儿你尝尝，是我们南方的点心。”
宁大小姐看着梨月问玉墨：“这就是小月？年纪小小手倒伶俐。这春团儿我在母亲那吃过一次，便记得了。”
玉墨含笑点头，梨月俯身福了福。
覃姑娘满面欢喜笑道：“宁姐姐，这春团儿软糯香甜，真真是好的。你家的小大姐儿手这般灵巧，做的点心又好看又好吃。我要赏她个玩意儿。”
说罢从手上退了个赤金戒指。
那戒指少说二钱多重，上头明艳艳一粒鸽血红宝石。
梨月一惊，覃姑娘出手却这般大方。
宁大小姐忙笑道：“小月年纪小，覃家妹妹别错赏她。”
覃姑娘忙道：“姐姐别拦，胡乱赏她换糖吃！”
玉墨这才示意梨月收下，又吩咐梨月，去外间炖个玫瑰果茶。
覃姑娘名叫覃乐瑶，是跟随哥哥覃将军一同进京的。
他们覃家是北地大族，祖上是边将出身，族中世代从军。
熬到这一辈，小覃将军跟随了宁世子，这才得进京做官。
“我进京来人生地不熟，没个亲戚朋友，不但穿衣打扮土气，连吃食都不认得。这些天来憋在宅子里，空落落无人说话，幸亏宁姐姐唤我来赏春。”
覃乐瑶爱说爱笑，为人真诚实在。
宁大小姐忙拉她笑道：“只管往我家里来玩。你哥哥与我哥哥是至交，咱们一家人似得。我还有三个妹妹，无事都热闹呢。若正经事我不敢说，京师里这些吃喝玩乐，我们姐妹可精通了！”
两人姐妹相称，越聊越亲密。
过了片刻功夫，梨月又端了两盏玫瑰洛神茶，给她们消食。
“亏这孩子，一碗茶红艳艳好看，还香得沁人心脾。”
覃乐瑶见茶汤殷红花香四溢，更是赞不绝口，又赏了梨月两根珍珠簪。
这等出手阔绰的女孩子，梨月真是没见过，慌忙行礼拜谢。
两位小姐饮茶说笑，便到午后日影西斜。
覃乐瑶放下茶盏道：“劳烦姐姐派人问问，我好歹拜一拜大奶奶再走。”
宁大小姐会意，抬头唤妙童去问。
等了好大一会儿，妙童才回来，脸上一红一白强笑。
“大奶奶身子不好，让我给覃姑娘问好。”
梨月提食盒往外走，就知妙童是吃了闭门羹。
若沈氏真的有病不见人，也要派人来收礼物，送回礼才是。
世家女就算不见人，礼数上也不能缺失。
人不见礼不到，她不但与夫君赌气，还把气性撒到客人身上了。
果然，她刚走到小厨房，就见妙童噔噔噔跑到角门，指着凤澜院大骂。
“人家看你是大奶奶，才抬着礼盒来拜望你！搭什么贵人架子，宫里娘娘都没你娇贵！小家子气东西！”
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