《江湖探案传奇》


 第一章 骤雨

    湘西之地，山峦叠嶂，数十里之间，只见大山，没几户人家。
    盛夏时分，天气闷热难熬。到了黄昏，乌云渐浓，遮住蓝天，却不见一丝阴凉，反倒闷得更甚。在这种天气赶路，最是难受。一股火气全闷在心里，身上温吞吞出汗，却又没有大汗淋漓的畅快。
    便是这种天气，此等地形，也依然有人在外赶路。山间小道上，当先走来两个少年，瞧模样十五六岁，一男一女。两人衣着朴素，打着补丁。男的背着一个大木箱，女的斜挎一个布包袱。两人急匆匆赶路，想是看着天色不对，想赶早找到一个落脚之处。
    两人身后，离得不远，是一队官兵，瞧数量十人左右，在这狭窄山道上也算浩浩荡荡，队伍拖了有几丈远。其中九人身着甲胄，足蹬官靴，腰间别着长刀。他们个个牵着马，缓步而行。另有一人有些别样，四十多岁，短衣结束，唇上留着短须，看上去精明干练。他手上牵着缰绳，眼睛不断四面瞟着，身旁一架马车上只放了一只红漆木箱。
    马车两边插着几面旗号，上书：“蜀中万里镖行”六个大字。有识货的便会知道，这万里镖行在西南赫赫有名，号称“镖行万里，鬼神退避”。只是今日这情形却有些奇怪，不知走的是哪一趟镖，只请了一名镖师，其余却由官兵护送。
    马队之后，还有一人远远跟着，是一个青年。他斜骑着一匹黑驴，看不出身形，只见他一身素衫，轻衣缓带，像个落榜的书生，不过二十出头，剑眉星目。他坐在驴背上，一颠一颠，晃晃悠悠，生出无限的困意。
    青年虽在打盹，前面官兵的言语，却清晰传到耳中。只听一人大声道：“妈了个把子，他娘的鬼天，怕是要下雨。这要往哪儿躲？”听口音是个川汉子。
    这人话音刚落，天空中响起一声闷雷。顿时有人骂道：“******，闭上你的鸟嘴！”其余人又嘈嘈杂杂骂了一阵。
    这一声雷也将驴背上的青年惊醒。他揉揉眼睛，自语道：“这可如何是好？”前面一众官兵不觉加快了步伐，青年拍了拍驴屁股，催促道：“快快……”
    众人转过山坳，前面现出一片草甸，视野宽阔了些。不远处赫然矗立一座木楼，坐北朝南，依树林而建。门口竖着一根旗杆，顶上旗幡迎风招展，写着：“陈家客栈”四个大字。遥遥可以看见最前面的那两个少年已经率先进了大门。
    官兵中有人笑道：“好了，真是盼什么来什么。这儿居然有座客栈，大伙儿今晚不用愁了！”
    那镖师却皱了眉头，沉吟道：“这荒郊野外，前不着村后不着店，怎会有这一间客栈，莫不是打劫的黑店？”
    为首的汉子显是军头，始终阴沉着脸，沉吟不语，一时也拿不定主意。那川汉子大声道：“怕个锤子！咱是朝廷命官，哪个瓜娃子敢打咱的主意？”
    为首的汉子点点头，道：“大家小心些，不要大意！”说着加快脚步，领着众人前去。
    骑驴的青年听了他们这一番言语，也不在意，拍驴跟紧了，生怕未及时投进客栈，当真要淋雨。不多时，他便来到客栈门口，将驴往门口一停，跨步进屋。只见那队官兵已投了店，两人抬着马车上的木箱，一行人拿着行李正上楼。
    青年打量一眼客栈，进门便是一间大堂，方桌条凳一应俱全。门口左边是张柜台，一个三十多岁的女子站在柜台里，正拨打着算盘。青年走到柜台前，开口道：“劳驾，打尖。”
    那老板娘抬眼看了一眼，道：“呦，对不住客官，小店已经住满了。”
    青年眉头一皱，道：“老板娘，这天就要下雨了，我也没处去。不如你通融通融，让客人挪一间给我？我加倍付钱。”
    老板娘向那群官兵一努嘴，道：“有本事你让他们给你挪啊！”
    青年一怔，暗道：“这不是强人所难么？”又道：“实在不行，我睡这大堂也行啊。”
    老板娘有些不耐烦，道：“我说你这人怎么一根筋。没房就是没房，难道我有钱还不赚么？你有这功夫在这儿啰嗦，还不如赶紧往前赶一赶。”
    恰在这时，门外走进一个中年文士，身上长衫洗得发白。脚上一双布鞋沾满了污泥，显是刚走过山路。他还没进门便听见了老板娘与青年的对话，便道：“竹娘，天要下雨了，你让这小兄弟往哪里去？不如留下来吧，与我合住一间也行。”
    竹娘便是这老板娘了，她见了文士，又听他这么说，有些犹豫，道：“吴先生，这怎么成？”
    这时，那一男一女两个少年正下楼，听见几人说话。那姑娘道：“出门在外，就该相互照应。不如我把房间腾出来，让给这位大哥。我与哥哥挤一间就行。”
    青年忙向这几人一一作揖，感激不尽，嘴里道：“多谢多谢……”
    竹娘道：“好了好了，就这样吧。”这时门外又进来一个壮实青年，身材稍矮，皮肤黝黑，短衣短裤，扛着铁锹，拿把斧头。竹娘唤道：“小五子，给这位客官把驴牵到后面去！”
    小五子道：“我叔呢？”原来他与这老板老板娘是叔侄。
    竹娘道：“他笨手笨脚的，给几位官爷栓马也要这半天！你给他去帮帮忙。”
    小五子点点头，道：“好嘞！”说着便出门牵驴。
    突然天空中响起一声雷，雨水哗哗，便落了下来。店里众人眼见这暴雨说来就来，不禁都有些庆幸。那伙官兵下了楼，只听那川汉子喊道：“老板娘，快快上酒肉！”
    竹娘忙招呼道：“来啦来啦！”说着一手拎一个酒壶，向几人走去。
    官兵们先请那军头和镖师坐了，其余呼啦啦坐了两桌。那文士向几人瞧了一眼，转头对青年道：“小兄弟，你可有行李？我倒可以帮你搬上楼。”
    青年一笑，道：“我身无长物，只不过一个破包袱，无需相帮。方才真要多谢兄台，可否赏脸喝一杯？”
    文士拱手道：“好！那我便恭敬不如从命了！”
    两人说着就在窗口一张桌子坐下。那竹娘忙着招呼官兵，也无暇顾及两人。青年便四面环视一眼，只见这客栈四壁木墙陈年日久，多有腐朽破烂，稍稍用木板打着补丁。那些木板倒是很新，兀自散发一股松木清香。
    他正看着，文士道：“不知兄弟高姓大名？”
    青年道：“小弟姓苏名拙，苏杭之苏，笨拙之拙。”
    文士笑道：“非也非也，我看不是笨拙之拙，而是大巧若拙之拙。”
    苏拙摇手道：“兄台谬赞了，不知兄台尊称？”
    文士道：“我姓吴，口天吴，单名一个常字。”

 第二章 客栈

    苏拙听见吴常的名字，眼珠一转，道：“听吴兄口音，不像本地人吧？”
    吴常点头道：“我在百里外一处府上做了两年教塾，如今期满，正准备归乡。昨日走到此间，看看天象，要有大雨，便索性在此住了下来。”
    苏拙竖起拇指，道：“原来是吴先生，失敬失敬。想不到吴兄还识得天文地理！”
    吴常笑道：“在这地方呆上一些时日，谁也能说出个一二三来。苏兄弟一路从何而来？”
    苏拙道：“我今年二十有三，只因世道艰辛，不愿去考功名，索性出门游山玩水。”
    苏拙与吴常正说着，就见那一对兄妹下了楼。想必那女孩儿已经将屋子腾了出来，将东西搬到一间屋里去了。苏拙立马起身，道：“二位，不如我来做东，咱们一道喝两杯，算是谢过两位的帮助！”
    那少年神情冷漠，淡淡说道：“不过些许小事，喝酒就不必了。”
    吴常也起身道：“四海之内皆兄弟，大家出门在外，就当交个朋友吧。”
    那少年的妹妹也道：“是啊，哥哥，我看这两位大哥盛情难却，就答应了吧。”
    那少年这才点点头，与苏拙坐了同一张桌子。竹娘正招呼众官军，正见着一中年男子从侧门进堂。这人穿着一身绸缎长衫，却显得有些不伦不类，四十不到，微微有些佝偻，始终低头看路，也不多话。
    竹娘瞪他一眼，道：“当家的，还不赶紧做菜去，客人都等急了！”
    那男子唯唯诺诺，低头道：“是是是……”赶忙穿过走道，向后厨去了。原来这人就是这间客栈的老板，只是远没有这竹娘泼辣，怪不得没本事招呼客人，只能去掌勺。
    小五子也跟着掌柜从侧门进来，想是已经将苏拙的驴子安顿妥当。他倒是机灵，不需竹娘唠叨，看到苏拙一桌四人枯坐着，立马拿了一壶酒过来，笑道：“几位客官想吃点什么？”
    吴常皱眉道：“酒易乱性，我就不喝了吧。”
    那对兄妹也都道：“我们也不会喝酒。”
    苏拙点点头，道：“那这酒就算了吧，给我们上一壶好茶，再把你们店拿手好菜都上来。”说着“啪”地一声拍了一锭元宝在桌上。
    小五子喜笑颜开，拿起元宝道：“好嘞好嘞！客官稍等。”说着便向后厨而去。
    那群官兵听到动静，都看见了苏拙这一番举动。有人看着苏拙，眼中露出异样神采来。吴常皱了皱眉头，低声道：“苏兄弟，出门在外，不可露富啊！”
    苏拙笑道：“无妨无妨。”又对那对兄妹道：“不知二位如何称呼？”
    那少年依旧冷漠不语，少女便答道：“我叫风铃，我哥哥叫风虎。我们不过都是走江湖卖艺的。”
    苏拙来了兴趣，“哦”了一声，道：“看不出你们小小年纪，居然身怀绝技啊！”
    风铃脸一红，笑道：“什么身怀绝技，不过是耍些傀儡戏，博人一笑罢了！”
    正说着，就听竹娘“哼”了一声，道：“各位军爷，咱这小店清清白白，您要是不放心，我也不用非做你这生意不可，各位就请便吧！”
    苏拙等人不知她为何生气，扭头看去，原来是那位镖师小心谨慎，止住了众人喝酒，取出一根银针依次试毒。竹娘被他怀疑成开黑店的，自然没了好脸色。
    那位首领道：“马师傅，你是不是太过小心了？”
    他一说“马师傅”，苏拙眼珠一转，小声道：“原来是他……”
    吴常怪道：“苏兄弟认得这人？”
    苏拙小声道：“认倒不认识，只是听过他的名号。万里镖局几大镖师在川渝一带名号很响，其中有一人最是谨小慎微，闻名江湖，便是马真马师傅了。想不到他亲自押镖，这一趟不知送的是什么宝贝！”
    吴常笑道：“管他送的什么，也与我们不想干。”
    马真也不管竹娘冷嘲热讽，自顾试了酒水，果然没有毒，便收了银针，对那军头道：“小心驶得万年船，江总兵，干我们这行可不比行伍之间啊！”
    那江总兵姓江名魁，打个哈哈，道：“马师傅说得是，小心总归没错的。老板娘，你也别介意，赶紧给咱上菜吧！”这伙官军虽然脾气都大，也不至于跟这老板娘置气，况且此刻屋外正下大雨，总不能当真不住店了。
    竹娘刚转身要走，听了这话，回头“哼”了一声。一名坐得近的兵丁满脸淫笑，伸手掐了一把竹娘丰腴臀部，道：“快点啊，可别让爷们等急了！”
    竹娘回头瞪他一眼，却不似生气，反而露出丝丝风流之态。苏拙等人看不见竹娘神情，只见着那兵丁肥头大耳令人生厌的表情。几人都眉头皱了起来，吴常小声道：“这种人就是如此，苏兄弟，咱们还是少管事为妙。”
    苏拙点点头，道：“这是自然，秀才遇到兵，有理也说不清。我何必自讨没趣。”
    那兵丁占了便宜，兀自笑笑。另一人对他道：“胡光，你已经折了一条腿了，可别把第三条腿也折了。”
    胡光骂道：“放屁放屁！”
    江魁沉声道：“胡光，你那点毛病收敛收敛。咱们把这次差使做好了，有的是荣华富贵。大家都长点心眼！”
    胡光不敢对他无礼，唯唯诺诺道：“是是是。”
    竹娘离了那群人，径直端了茶水来到苏拙一桌。她陪笑道：“怠慢怠慢，这壶茶算是我向各位赔罪。”
    苏拙一闻茶水味道，便知这茶叶相当普通，算不得什么好茶。他也不说破，微微一笑，并不理会。竹娘方才也见到了苏拙出手阔绰，忙贴了上来，笑道：“客官可别生气，咱这小店人手不够。今天来了这么多客人，真是忙煞我了！”
    吴常已经住了一日，对她的性子知道些，便道：“好了好了，我们也没怪罪你，快些上菜吧！”
    竹娘道：“好嘞！”说着一阵风往后厨而去，想是催促她那猥琐丈夫去了。
    不多时，竹娘和小五子端着盘子上菜了。一人给那伙官军上菜，一人便给苏拙等人上，果然不再偏颇。两人来回几趟，三张桌子上便各摆了五六个盘子。菜肴果然丰盛，都是些野味。有红烧野猪肉，爆炒野兔，油炒山菌等等，不一而足。竹娘赔着笑脸，道：“各位军爷，咱这小店靠山吃山，只有这些野味，您可别介意！”
    一人笑道：“这些正合我们口味！”说着便伸筷子去夹。只听江总兵沉“哼”一声，众人一愣，忙又收住了筷子。竹娘冷笑一声，知道他们麻烦，也不再理会，任由他们折腾。
    苏拙斜眼看那伙人，果然都不动筷子。马真用银针试过了，确信无毒，众人才放心大吃。而苏拙这桌几人却没有这般小心，菜一摆上，便动了筷子。想不到那掌柜的看着老实胆小，畏畏缩缩，炒菜的手艺倒是一绝。吴常和风氏兄妹都是赞不绝口。

 第三章 傀儡

    屋外雨越下越大，刚到申时，已经是昏天暗地。客栈门口雨水汇聚成条条小溪，肆意流淌。雨水滴溅，将屋里也弄湿一大片。竹娘索性将大门关闭了，以防雨水再往屋里打。这样一来，屋内便有些昏暗。竹娘招呼小五子一道，点起两根蜡烛，分别将大堂四壁挂着的十来个红灯笼一一点着。四面火光，顿时映得屋内亮亮堂堂，分外清晰。
    苏拙一瞧这样陈设，倒也颇有风情，忍不住赞道：“想不到这客栈布置得倒也颇有新意。”
    风铃朝四周一瞧，也看见了四壁悬挂的一式红灯笼。她少女心性，对这等漂亮玩意最是欢喜，不禁拍手道：“真好看！”
    竹娘点完灯笼，左右无事，与小五子在角落坐了。不多时，那掌柜的端了两盘菜肴出来。三人竟也自顾自吃起了晚饭，也不再招呼客人了。只在那伙官兵要酒时，才去送上两壶。
    酒过三巡，那伙兵丁便有些醉意来。有的开始划拳行酒令，大声吆喝。一人站起身，微微有些摇晃，走到苏拙一桌旁边站定。苏拙等人不知他要做甚，抬眼看他。
    那人一瞪风氏兄妹，大着舌头道：“听说你们两个小娃娃会杂耍，何不来给大爷们表演表演？”
    风虎满脸不屑，冷冷哼了一声，不去理他。那人一拍桌子，怒道：“你小子听见了没有？”
    风虎道：“小爷我爱表演就表演，不爱表演就不想给你表演！”
    那人火冒三丈，喝道：“你小子大胆！”说着竟要拔腰间长刀。突然江魁沉声喊道：“钱豹！”那人听了总兵唤他，稍稍醒了酒，知道自己一时冲动，险些儿要坏事。然而他被风虎这一个少年藐视一顿，心里又有些怒气，难以下台。
    胡光知道总兵所想，知道不愿多生事端，起身向钱豹道：“好了好了，怎的跟小孩子一般见识。”说着便来挽钱豹胳膊。苏拙果然见他走路一瘸一拐，左腿有些残疾。
    钱豹顺势下台，瞪了风虎一眼，转身往回走。吴常轻声对风虎道：“好汉不吃眼前亏，小兄弟还是别得罪这些人的好。”
    风铃也一个劲扯风虎的袖子，显然也是害怕得罪了这伙官军，没有好果子吃。风虎叹口气，哼了一声，起身向楼上走去。风铃紧随其后。
    不多时两人下楼，将杂耍的行头扮上了。风虎着黑衣，风铃着白衣。两人手中各拿了一个半人高的布娃娃，想必就是演戏用的傀儡了。苏拙颇感兴趣，与吴常一道凑了过去。
    风氏兄妹走到官军面前空地上，也不多话，深鞠一躬。众人见他们主动来表演，当然不好与两个少年为难，纷纷鼓起掌来。就连竹娘等三人也坐到一旁，想要观看这到底是个什么玩意。荒山夜雨，一屋的人精神全集中到两个少年身上。
    两兄妹相对而立，将娃娃立在地上。只听一声鼓响，伴随一声铃铛。原来风虎腰间斜挎一只小皮鼓，风铃手腕带着一串铃铛。两人相得益彰，便是好戏要开场了。
    只见两人手指急抖，地上四个布娃娃便似活了一般，站在地上手舞足蹈。苏拙哑然失笑，原来这演的是一出三英战吕布的戏码。中间那吕布手执方天画戟，被刘关张围在中间。四个布偶手中兵刃锵锵相交，拳打脚踢，刀光剑影，打得十分热闹。更妙的是，这打斗之声全是两人口技模拟，配合腰鼓铃铛，相映成趣。
    风氏兄妹十指不断抖动，令人惊叹。每根手指佩戴的指环连着一根细丝线。正是这些丝线，牵动布娃娃，做出各种的花样。屋内虽有灯烛，依然有些昏暗。那丝线若隐若现，仿佛那些布偶娃娃真活了一般，令人拍案叫绝。
    一场演罢，众人由衷叫好鼓掌。江魁从怀中掏出一块碎银子，随手扔到风氏兄妹身边一张桌上。风铃微微鞠躬，伸手捡起了银子。两人谢过众人，又回楼上，将布偶放好，过了一柱香时分才重新下楼。
    苏拙和吴常忙起身将两人迎了，到位坐下。苏拙赞道：“想不到两位神技，果然令我大开眼界！”
    风氏兄妹满头大汗，微微有些气喘。风虎破天荒露出一丝笑容，道：“不过是无用的小玩意罢了，苏兄过奖了！”
    苏拙却说道：“若你这都是无用，那我与吴兄就真是百无一用了！”说罢与吴常相视一笑。
    几人对这傀儡戏甚感兴趣，便不停谈论，风氏兄妹也是有问必答。不觉时光飞逝，已过了酉时。那伙官军仍在划拳饮酒，好不热闹。
    一人踉跄起身，道：“老子不行了，先去睡了！”
    那川汉子笑道：“赵成德，你做啥子，这才什么时候，就要躺尸了？”
    赵成德骂道：“他娘的王山贵，你成日骑在马上，倒是自在，老子赶一天车，早累得不行了！”说着便向院中去。他取下廊上挂着的灯笼，提着穿过走廊。东边走廊往后有一间茅房，与外相通，想来是要去解手。
    王山贵兀自笑了两句。江魁道：“成德架了两日车，从明儿起，山贵你去替他。”王山贵脸上笑容转而变成了愁苦，想来驾车自然是十分辛苦。
    赵成德从茅房回来，将灯笼又挂好，便向楼上而去。突然一人道：“赵成德，你这冒失鬼可别认错了门！”
    胡光也道：“你别锁门，老子待会儿还要进去呢！”原来赵成德粗心大意是出了名的。胡光与他住一间房，自然怕赵成德自行锁门，把自己拒之门外。
    赵成德不耐烦地挥挥手，便上楼去了。众人也没在意，继续吃酒。过不久，风氏兄妹忍不住困倦，便要回房休息。他们赶了一天路，又要到处卖艺，自然疲累。苏拙也不愿强留，几人便都散了，分别回房。
    陈掌柜早已回后厨忙去了，竹娘和小五子则过来收拾桌子。苏拙最后上楼，回头却瞥见那叫胡光的向竹娘靠过去。他也没有在意，由吴常指了房门，站在回廊上，将四周打量一遍。
    站在二楼，他才将这客栈格局看清楚了。这院子四四方方，成回字形。一楼除了大堂，还有厨房、茅房等等。二楼便是八间客房，均匀排布。苏拙的房间是由风铃让出来的，位于西南一角。与风氏兄妹、吴常的房间正好位于南面一排，旁边便是楼梯。虽然有些吵闹，但也方便。
    苏拙站在房门前，冷风吹雨落在脸上，他忍不住打了个激灵。他目光突然被小院吸引，原来由四面房屋围出一块小院子中，只有一棵大树，却是枝叶茂盛，。苏拙嘴唇微微翕动，沉吟道：“四方合围，中有树木，这不是个困字么？”
    他只觉奇怪，转身进房休息。

 第四章 血案

    第二日清晨，雨势并不见停。卯时初刻，苏拙便起身下床。他多年来养成了习惯，反倒不爱多睡。客栈冷冷清清，还都无人起来。
    他梳洗完毕，拉开房门。一股清凉气息迎面而来，让人神清气爽。苏拙猛吸了几口，却微微皱起眉头。他似乎闻到一丝奇怪味道，但又说不清楚，便笑道：“疑神疑鬼……”
    廊外已经变成毛毛细雨，万物都显得湿漉漉的。苏拙瞥见回廊拐角，一个兵丁坐在地上上，靠着栏杆睡得正香。他认得这人是昨晚嘲笑过胡光的那人，名字好像叫做林冬的，晚上负责守夜，想不到灌了几碗黄汤，站岗守夜也马虎起来。
    苏拙摇摇头，不愿吵醒旁人，蹑手蹑脚下了楼。恰巧见竹娘打着哈欠，从柜台后面一间房门中出来。
    竹娘一见苏拙，微微一愣，道：“客官好早啊！”
    苏拙笑道：“习惯了。老板娘，可有开水，给我泡壶茶来。”
    竹娘有些歉疚，道：“哎哟，客官对不住，这火还没生。我家那口子也刚起，正去柴棚劈柴呢。”
    苏拙点点头，道：“无妨，我等等就是。”
    两人正说着，就听“啊”一声尖叫。竹娘脸色一变，听出是陈掌柜的声音，正是从柴棚传来。竹娘高声骂道：“你要作死啊！”说着便急匆匆往柴棚而去。
    苏拙听这叫声凄厉，心里打了个突，也跟在竹娘身后。两人穿过一条过道，正是昨日陈掌柜和小五子从马厩回大堂所走。过道昏暗，小五子睡眼惺忪站在中间，开口道：“什么事？一大早就在吵？”原来这过道里有一个小隔间，挂了块门帘，小五子便睡在这里。
    竹娘没有理他，径直推开门，眼前豁然开朗。原来出门便是空地，搭了几座竹棚，作为马棚和柴棚。只见陈掌柜身上穿着蓑衣，遮得严严实实，却瘫倒在地。他正对着柴棚，面前地上殷殷红迹，竟是一滩滩鲜血，被雨水一冲，四处流淌，成了淡红色。
    看到此景，几人都倒抽一口凉气。竹娘颤声道：“怎么……怎么回事？”
    陈掌柜手指柴棚，几人顺他看去，只见柴棚门口，正趴着一人，一动不动，生死不知。那血迹正是从那里流过来。陈掌柜胆小如鼠，早已吓得站不起来，浑身直打哆嗦。竹娘倒是胆大，小心翼翼往前挪了几步，想要看一看那人是谁。
    苏拙拦住竹娘和小五子，双目在地上细细看了一圈。他早已看见那人身着官府，正是一名官军。此刻他趴在地上，一动不动，身上已经湿透，只怕已经死去了。他怕竹娘和小五子贸然上前，留下足印，便伸手阻拦。
    苏拙一言不发，眉头紧皱，双目有神，在地上搜索什么，一路向柴棚而去。竹娘等人见他古里古怪，有些奇怪，却也不敢上前，只得任凭苏拙。
    方才这一阵吵闹，早已将楼上客房众人吵醒了。一人在二楼推开窗户，骂道：“大清早的，吵什么！”
    苏拙抬头望去，是在二楼角上的一间屋子，喊话的正是钱豹。他视线被柴棚顶挡住，看不见地上的死尸。小五子颤声道：“死……死人了……”
    他声音虽不大，钱豹却听见了，脸色一变，忙缩头回屋里去了。过不多时，客店里一阵吵嚷。二楼住的人全都起来了，来不及洗漱，便全聚到空地上。吴常、风氏兄妹不敢上前，远远观望。众官兵则围在前面。
    苏拙已经蹲在尸体旁边，细细查看。尸体面目朝下，苏拙没有触碰他，也不知道到底是谁。只见尸体后脑被打破，脑浆都已迸出，血正是从那里流出来的。尸体脑后的血迹已然凝固，全身衣衫湿透，虽然大半个身子有草棚挡雨，却还是湿透，显然已死去多时。
    江魁分开旁人，大步上前，一见尸体，目瞪口呆，又见苏拙自顾自蹲在前面，一把将他推开，喝道：“你是什么人？给我拿下！”
    身后两人应声而上，按住苏拙肩膀。苏拙这才回过神来，道：“你们做什么？”
    江魁没有理他，蹲下身子，将尸体翻了过来，原来竟是胡光！众人都倒吸了一口凉气，苏拙却仿佛恍然大悟，自语道：“果然是他！”
    江魁听见，起身面向苏拙，阴冷道：“你说什么？莫非就是你害死胡光的？”
    苏拙摇头道：“不是。”
    江魁道：“那你为何说果然是他？”
    苏拙道：“方才我并没有翻动尸体，却大概能猜出来死者就是胡光。只因这地上的脚印就是证据！”
    江魁一愣，道：“脚印？”众人都低下头去看地上的脚印。但是一块地上本就泥泞，已经被众人踩得不成样子了。
    苏拙挣脱两人，道：“方才我与竹娘到此处时，现场还没被破坏，地上只有一行脚印。”说着往前远离柴棚数丈，向地上一指。此处没人走过，隐约可见一排方形印子。
    有人疑惑道：“这怎么可能是脚印？”
    苏拙点头道：“怎么不可能？昨日半夜开始，雨势转小，但是此处泥土很稀，要让脚印留到此刻也不容易。但胡光的脚印却与旁人不同。只因他左腿有伤，右腿便要使出更多力气来行走，所以他右脚的足印比常人更深。昨日一场雨将泥土打湿，再加上他所穿官靴底子坚硬，就留下了这样一行印子。”
    众人照着他所说的再去看，果然一点不错。苏拙又道：“尸体右脚鞋底沾了厚厚一层泥土，左脚上泥土却不厚，这也是明证。”
    江魁听他说得头头是道，也信了七八分，大声道：“是谁最先发现尸体的？”
    陈掌柜畏缩地举起一只手，低声道：“我……是我……”
    江魁狠狠道：“来人，把他也拿下了！”
    陈掌柜被他一吓，又瘫在地上，嘴唇哆嗦，连话也说不出来。竹娘颤声道：“军爷，这可不关……我们的……事啊……我们当家的……胆小怕事……借他一百个胆子，也不敢杀人啊……”
    江魁瞧陈掌柜模样，早就心中鄙夷，也不信是这样的人能杀死五大三粗的胡光，哼了一声，道：“与你们有没有关系，也由不得你们说了算，先押下再说！”
    众官兵中突然一人大叫道：“恶鬼索命……恶鬼索命啊！”喊着就往外跑。
    江魁“哼了一声”，喝道：“唐人杰、杨树华，把李金按住了！”两人应声而去，可是那李金似乎被吓傻了，任凭旁人如何劝慰，只是一个劲喊“恶鬼”。
    苏拙没有理会旁人，走到尸体旁边，用手捏捏按按。钱豹喝道：“你干什么！”

 第五章 大盗

    苏拙头也不抬，道：“死者身上只有后脑一处伤口，是由身旁这根木棍造成，乃是致命伤口。照血液凝固情况来看，他应该已经死了有两三个时辰了。不过因为尸体在凉水中泡了一夜，或许时间有些微提前，大约是昨夜亥时。”
    江魁略一思索，喝道：“林冬！”林冬忙从人后奔到前面来，战战兢兢。江魁沉声问道：“昨夜胡光一夜没回来，你不知道吗？”
    林冬道：“江头儿，昨夜……我……我太累了，就……就睡着了……”
    江魁气结，一巴掌扇了过去，结结实实打在林冬脸颊上。林冬手捂着脸，低下头，眼中却射出一股不服的神色。苏拙起身问林冬道：“昨夜你们喝酒喝到戌时二刻，以后你可曾再见过胡光？”
    林冬向江魁望了一眼，江魁喝道：“快老实回答！”
    林冬身子一颤，没好气道：“昨天……昨天夜里，大家喝完酒都回房休息。胡光是最后一个上楼的。”他顿了顿，努力回想昨夜的情形，生怕遗漏什么，又道：“那时候大伙儿都进房了，就剩我站岗。我记得胡光回房，却没推开房门。他用力拍了几下房门，也没人开门。”
    苏拙听他这么说，猛然想起来，自语道：“不错，昨夜我的确听见隔壁有人拍门。我的房间正与胡光的房间挨着。”
    林冬又道：“胡光开不了门，骂骂咧咧道：‘他娘的，赵成德，老子还交代他别锁门！’我当时回了句：‘胡哥，赵成德就是这德性，你要不去我那儿睡？’可是胡光骂了句：‘睡个屁！’便下楼去了。那以后我就再没见过他了。”
    众人一想，果然不错，有人嘀咕道：“这赵成德也睡死了吗？胡光一夜没回来也不知道。”
    江魁怒火上涌，喝道：“赵成德，赵成德！”
    但是四下里哪有人答应，有人道：“他不会到这会儿还没起吧？”江魁又抬头冲二楼喊了两声，依然没人答应。
    苏拙眉头一皱，抬头看去，正好西边正中，赵成德那间房窗户半掩着，看不出有什么不对劲。
    江魁冲林冬道：“把胡光的尸首抬到大堂安置。”说着气冲冲往屋里走，“噔噔噔”上了楼梯。
    众人在细雨中站了这么半天，身上早已湿透了，巴不得赶紧回屋，都跟在江魁身后。林冬和另一人将胡光抬到大堂，停在一张桌上。竹娘满脸不情愿，却也无可奈何。
    江魁上楼便去拍赵成德房门，众人好奇心起，都想看看什么情况，也跟在后面。江魁喊了两声，没人答应，一想不对，手上运劲，“喀喇”一声便推开房门。
    房中情形霎时现在众人眼前，只听竹娘风铃两个女子同声尖叫，吓得连往后躲。就是一群男人，见了这情形，也心里一颤。只见房中地下、床上、墙壁，全是大片大片的血迹。一人趴在血泊之中，一动不动。不用去看，众人也猜到他肯定是赵成德了。
    苏拙一惊，原来方才出门时闻见一阵隐隐的血腥气，果然不是自己的错觉。只是这房间四壁木板都是新鲜松木，气味盖住了血腥气味，竟让人一时分辨不出了。
    一夜之间，两人毙命。江魁脸上肌肉不住抽动，也不知心中在想什么。苏拙低头看了看房门，只见门栓从里合拢，已经断裂，正是方才江魁以劲力震断。他小心迈进房间，细细看了一阵地面。地上鲜血肆意流淌，有些已经干涸。
    江魁上前将赵成德尸身翻转过来，不禁倒抽一口凉气。只见赵成德脸上、胸口、腹部，到处都是刀口，皮肉翻卷，几乎没有一处好肉。他死得如此之惨，让人只觉可怖。突然听见风虎道：“你们看！”
    众人顺他手指望去，只见墙壁上竟有几个大字，以鲜血书写。吴常小声念道：“留下宝箱，速速离去，湘西大盗手书。”
    江魁将拳捏得咯咯响，沉声道：“果然是冲着东西来的，这湘西大盗是什么人？”
    旁人均摇摇头，马真沉吟道：“这什么湘西大盗的名号，我从来没听说过，若不是新近出现的毛贼，就是有人拉大旗做虎皮。”
    钱豹“噌”地一声抽出腰间钢刀，怒道：“管他是谁，敢在太岁头上动土，是打错了算盘！”其余几人纷纷附和。
    马真道：“这人不论是哪条道上的，看情形是冲着咱们的镖来的。”
    江魁一惊，忙道：“钱豹，快去看看镖箱有没有事！”
    钱豹知道厉害，忙奔向江魁与马真的卧房。他两人的房间在北面正中，左右拱卫，就是竹娘等人送茶送水，也不能靠近，理当不会有什么危险。果然，过不多时钱豹就奔回来，冲江魁轻轻点了点头。
    江魁脸色稍稍松弛下来，又道：“钱豹，你到房门口守着，务必确保咱们的东西万无一失！”
    钱豹领命而去，江魁看着地上的尸体，楼下还停着一具，一时又怒又悔，也没什么主意，道：“不管怎么回事，先把这店里所有人都拿下了！只怕都与这个大盗有关联。”
    他话音刚落，众手下便将苏拙等人按住。竹娘三人只是求饶，毕竟在他们店里死了人，肯定难逃干系。吴常和风氏兄妹立时哗然，他们受这无故牵连，都有些无奈。也不知这江魁要如何处置。
    苏拙始终在凝神思索，似乎对周遭全无所知，此刻突然被惊觉。江魁又道：“唐人杰，你带上通关文书，骑上快马，赶到前面县城，到县衙报官！”
    唐人杰领命而去，马真道：“县城离此地尚有数十里，一来一回快马也要大半天，今天赶得及么？”
    江魁道：“没法子，这里毕竟是其他州府，我们虽是官差，也不能自行处置。”
    苏拙突然道：“总兵大人是要处置我们？”
    江魁听了苏拙方才的分析，知道此人有些眼力，便问道：“你有什么话说？”
    苏拙道：“你凭什么说这里的人与盗匪勾结呢？”
    江魁冷笑一声，道：“有没有勾结，挨一顿鞭子就知道了！”
    吴常看不过眼，上前道：“这位总兵大人，你不能无凭无据就这么冤枉好人……”
    他话还没说完，江魁冷哼一声，道：“我是官差，这里自然由我做主！我说你们与盗匪勾结，这便是凭据！”
    吴常气结，以手指他，说了两声：“你……你……”便说不出什么来。风氏兄妹脸色煞白，风铃紧紧抓住风虎胳膊，生怕马上要被严刑拷打。
    苏拙轻笑一声，道：“江总兵，何必对这些平民百姓摆这么大煞气呢？”
    江魁回头对他道：“你别以为我将你忘了，我看你嫌疑最大！你的房间就在这间房隔壁，难保不是从你房里窗户爬过来的。”
    苏拙没有丝毫惧色，笑道：“江总兵，无凭无据可不能轻易给人定罪。不过我答应你，我定然会将这件事情查清楚。你何不将这些人先放了？”
    江魁瞧他神色坦然，凛凛不可侵犯，一时倒不知他底细，道：“你是什么东西？敢来使唤我？”
    苏拙淡淡道：“江总兵从苗疆一带来的吧，赶到这里也走了不少日子了吧。”

 第六章 疑点

    江魁猛地听苏拙这么说，不禁脸色一变，道：“你怎么知道的？”
    苏拙笑道：“这有何难，昨天见你们第一眼，我便猜到了。苗疆一带群山众多，你们的官靴脚跟比旁人的官靴略高，正是方便登山所用。这也是胡光留下的鞋印是那种形状的原因。第二，你们每人身上都挂着一个一模一样的香囊。那是苗疆一带军中统一配置的，里面配些草药，为的是驱走毒虫，防治瘴气。这第三嘛，江总兵你刀上的刀穗色彩斑斓，倒也别致，却是苗人的手艺。不知我说的对吗？”
    江魁一惊，道：“是又怎样？”
    苏拙道：“你们是孙守备的人还是李将军的手下？”
    江魁更惊，道：“你认识孙守备？”
    苏拙听他这么说，那是不打自招，微微一笑，摇头道：“孙守备我倒是不认识，不过我这个人朋友不少，恰好有一位朋友认识你家孙守备的顶头上司。所以我奉劝你还是把人放了吧。”
    江魁心里有些怯，低头权衡片刻，大声道：“好！暂且放了他们也可以，不过……”说着一挥手，示意将竹娘等人放了。他又道：“王山贵、林冬，你们两人去搜搜他们几人房间！”
    众人无奈，为了避免嫌疑，也只得任他们如此。过不多时两人便来回报，客店里这些人东西都不多，看情形当真没什么嫌疑。
    江魁没奈何，冲苏拙道：“姓苏的，你当真能找出杀人凶手？”
    苏拙也不答他问话，径自道：“你们不觉得赵成德之死有些诡异么？”
    众人听他这么说，都有些奇怪，问道：“此话怎讲？”
    苏拙道：“方才江总兵第一个进门，当知道这房门是由里面拴上的。这一点林冬也可证实，胡光昨夜正是因为房门被锁，才不得进屋的。”
    林冬站在一边，忙不住点头，江魁也道：“不错，方才是我以内力震断门栓，才打开的房门。”
    苏拙又道：“昨晚胡光叫门未应，只怕当时赵成德已经身亡了。可是胡光在屋外，空气潮湿，身上血迹也干了，而这房里血迹却还没有干透，这不是很奇怪吗？再者，赵成德大约是酉时三刻离开，独自回房睡觉。而我与吴先生、风氏兄妹大约在戌时左右也回房了。这短短一刻钟时辰，赵成德就已遭不测了！”
    吴常突然奇怪道：“可是那个时候大伙儿都没睡，却没听见半点声响。这赵军爷就这么没声没息地死了？”
    苏拙点头道：“这是第一个疑点，照理说赵成德应当与凶手有一场打斗，至不济，也能发出两声喊叫。可是我们都没有听见，这说明赵成德还不及发出警示，就已经毙命。”
    江魁摇头道：“不可能！赵成德平常虽然粗心大意，有些迷糊，但身手却不弱。要想让他连一声都喊不出来就已经毙命，除非事先下了毒，否则根本不可能！”
    竹娘吓了一惊，忙摇手道：“军爷，我们可没下毒，你们的酒菜，这位爷可都一一试过的。”说着一指马真。
    马真点点头，道：“饭菜里确实干干净净。”众人都知道他所说实情，昨天试毒，马真小心谨慎，大伙儿有目共睹。
    苏拙淡淡道：“天外有天，武功高强的人有的是，想要让他不发出一点声音就死去，也没什么难的。”江魁听他这样说，沉默下来。苏拙又道：“而且我方才查看过胡光和赵成德的尸体，面色、嘴唇都正常，也没有呕吐、口吐白沫等情形，不是中毒之象。”
    江魁沉吟道：“看来这个湘西大盗来头不小啊！”
    苏拙道：“可是这又产生了第二个疑点，凶手既然能一出手便要了赵成德的命，何必还要砍这么多刀？而且看房间所溅血迹来看，刀伤并不是死后很久产生的。因为若是人死之后，血液停止流动，就算砍断血脉，也不会出现鲜血喷涌的现象。而这墙上和床上的血迹，分明成喷涌形状。”
    吴常怔怔道：“你是说，赵成德是还没死的时候被砍的？”
    苏拙点点头，道：“不错！如此高手，非要在一个必死之人身上砍这么多刀，当真令人费解。”
    江魁恨恨道：“我要是抓住这人，非抽筋扒皮不可！”
    苏拙又道：“这件案子第三个疑点，就是这房门到底是谁栓的，而那凶手杀了人，又是如何离去的？”
    只听那叫王山贵的川汉子道：“这有什么，当然是从窗户出去的。我们进来时，这窗户不是开着么。”
    苏拙微微一笑，走到窗前道：“这座房子楼层甚高，窗口距离平地足有两三丈。这屋子是西面，窗口正对着下面的柴棚。方才我在下面就看过了，那柴棚由竹篾搭成，顶上只铺了一层茅草。就算这里身体最轻的风铃，一脚踩上去也要垮塌。”
    风铃听他突然提到自己，吃了一惊。苏拙冲她一笑，风铃不禁有些脸红。这半天看苏拙精妙解说，全不像昨日呆书生的样子，风铃青春少女，不禁心里怦然。
    江魁道：“如此说来，这人的轻功当真高强！”
    苏拙叹口气，道：“这轻功匪夷所思，当真不像人了。”
    林冬颤声道：“不像人？莫非是鬼？”他话一出口，众人想起李金不断喊的恶鬼索命，都莫名感觉一阵寒意。
    江魁突然骂道：“放屁，这世上哪来的鬼怪！林冬，你小子也变得像李金一样疯癫了么？”
    林冬轻轻“哼”了一声，苏拙看在眼里，摇摇头道：“如果不是凶手轻功通神，那么这件案子就另有玄机。凶手如何在这封闭室内杀人逃脱的，恐怕要费一番周折了。
    江魁瞪一眼苏拙，大声道：“姓苏的，既然你夸下海口，我便暂且听信了你。在本地官差到来之前，你给我好好查。”说着便带领手下下楼去了。
    屋里只剩下苏拙等人，竹娘忙谢道：“多谢公子救命之恩！”
    苏拙摆摆手，道：“该干什么就干什么去吧，把早饭做好。”
    竹娘又鞠了一躬，与陈掌柜和小五子离去了。风铃声音颤抖道：“我们是不是走不了了？”
    苏拙一笑，道：“放心，很快你们就能继续上路了。”
    吴常笑道：“想不到苏兄弟才真是真人不露相啊，昨日真是失敬失敬！”说着双手抱拳，一拱到底。
    苏拙笑道：“吴兄休要胡说，咱们先填饱肚子再说。”说着与吴常、风氏兄妹一同下楼。
    楼下江魁等人抬起胡光尸体，与赵成德的安置在那间房中。竹娘虽不愿意，也不敢多嘴。突然只听门外一声喊，原来是唐人杰回来了。
    他走了不过一盏茶时分，众人都感奇怪，只见他蓑衣也不及脱，喊道：“头儿，走不了了！”

 第七章 困局

    唐人杰跑进大堂，上气不接下气。江魁等人还没明白他所说何意，便问道：“你把话说清楚！”
    唐人杰喘了口气，道：“往北二三里路，山道上发生了坍塌，将出山的道路全堵死了！”
    众人无不倒吸一口凉气，想不到屋漏偏逢连夜雨，偏偏在这种时候还发生这种天灾。江魁左思右想，仍不甘心，起身道：“林冬看着李金，与钱豹留下，小心我们的东西，也看着这伙人。其余的跟我前去看看，人杰，前面带路。”说着一行五人披上蓑衣斗笠，往马棚而去。
    苏拙起身道：“我也去看看！”江魁看他一眼，不置可否，转身便走。
    吴常和风氏兄妹也起身道：“我们也去吧。”
    苏拙想想道：“吴兄与我同去即可，你们两个小的留下。”说着与吴常一同出门。
    马棚里算上那车的，共有十一匹好马。苏拙看一眼便知都是上好的滇马，个头不大，却是耐力十足，善走远路。苏拙与吴常骑上两匹，跟在江魁等人后面。
    唐人杰最先带路，顺着山间小道一路向北。经过一夜大雨，山路泥泞不堪，马蹄踩进泥土，十分难走。众人走了约莫一盏茶时分，果然远远看见前面道路被土石覆盖，挡住了去路。
    再向前走了不远，已经无法前行。只见两边山势陡峭，两侧半山腰被雨水冲刷，垮下无数山石泥土，裹挟着树木，将山间空隙堵得严严实实。
    江魁叹了口气，道：“这堵了有多远？”
    那个叫杨树华的汉子跳下马背，三两步奔到前面。他皮肤黝黑，个子不高，手脚并用，往土石顶端爬去。下方众人仰头看他攀爬，苏拙道：“这位兄台身手如猿猴，是滇西一带人士吧？”
    江魁随口道：“他从前是滇西一带的猎户。”
    杨树华爬到顶端，回头喊道：“头儿，堵得也没多少，把这些土石挖开就行了！”
    江魁点点头，自语道：“光凭我们这几人，要挖到猴年马月去。”说着冲杨树华招招手，让他下来。
    这当儿，苏拙下马走近前方土石堆积处，瞟了两眼，又走到两边崖壁边，看了看，微微皱了皱眉头。吴常无奈道：“想不到天灾**一起来了！”
    苏拙陷入沉思，没有答他的话。杨树华爬到平地，马真对江魁道：“江总兵，为今之计，只有舍了马匹，带着箱子从这两边山坡翻过去了。等赶到前面市镇，再另行买马上路。”
    江魁沉思片刻，断然道：“不行！翻山太过危险，万一东西出了岔子，谁也担待不起。”
    马真有些愠怒，道：“江总兵，虽然你是官府中人，但这句话我也不得不说。事先你们来请万里镖局出人，却不告诉所押是何镖，这已经坏了规矩。如今已经死了两条人命，你还不愿说这到底是什么东西么？”
    苏拙一惊，道：“马镖头并不知所押是什么物事？”
    江魁脸色阴沉，道：“我说过了，箱子里是孝敬王爷的宝贝，也没什么稀奇！”说着拨过马头，带着人向客栈方向而去。
    苏拙跟在最后，越想越觉这事情不同寻常。吴常对苏拙道：“苏兄弟想到什么？”
    苏拙微微一笑，道：“吴兄，你可知我昨晚突发奇想，这陈家客栈格局分明就是个困字，谁想到一语成谶。”
    吴常点点头，嘀咕道：“是啊，谁能想到这大雨还会引发这场天灾呢。最可气的是这伙人，出了事反要怪到我们头上。”
    苏拙摇摇头，道：“天灾？我看未必。方才我见两边山坡上的树木根部明显是被挖出来的。山壁泥土也经过掏挖，早已松软不堪，这才导致山体坍塌。”
    吴常倒吸一口凉气，惊道：“你是说，是有人故意想把我们困在这里？”
    苏拙点点头，道：“恐怕是冲着他们押运的东西来的，我们不过是碰巧赶上了。”
    一行人各怀心思，一路无话。不多时回到客栈，竹娘等人已经将早餐备好，不过是些菜叶面条。众人心中阴霾，草草填饱了肚子。马真依旧十分小心，一一试过无毒，才让江魁等人下口。这位镖师的小心当真是出名的。
    吃过早饭，雨势又渐渐大了起来。吴常看看天色，又偷眼瞧了一眼江魁等人，小声道：“苏兄弟，如今大伙儿困在这里，如何是好？”
    苏拙端起茶杯，笑道：“自然是找出凶手，困局自解。”
    吴常疑惑道：“苏兄弟已经有眉目了？”
    苏拙答非所问道：“吴兄可还记得，昨夜赵成德离去之后，这个大堂之中有谁不在？”
    吴常沉吟片刻，小声道：“听你这么一说，好像当时陈掌柜并不在堂上，说是去后厨忙活了。苏兄弟是说……陈掌柜是凶手？”
    苏拙莫测高深一笑，道：“我可什么都没说。吴兄可愿意与我一同上楼瞧瞧？”
    吴常微一犹豫，点点头。只听江魁道：“为今之计只有翻过山去，到县衙求援。你们谁愿前往？”
    旁人还没说话，唐人杰起身正色道：“还是我去吧！”
    江魁点点头，道：“也好！你轻功好，脚底快，一定要快去快回！”唐人杰领命，披上蓑衣斗笠，便大步出门。江魁转眼见苏拙要上楼查看尸体，向林冬使个眼色，道：“跟着他，看他怎么说。”
    三人上楼，经过风氏兄妹门前，苏拙停住脚步，轻声道：“他们吃过早饭，便一直待在房中？”
    吴常叹口气道：“两个孩子怕是被吓坏了。”
    苏拙没有多说，径直来到赵成徳胡光房中。吴常再进此屋，明显有些后怕，迟疑半天才进屋。苏拙看见林冬跟在身后，便有意等了等他。林冬见了两个同伴尸身，长叹一口气，便跟着进了屋。
    苏拙面无表情，又细细将房间中的情形打量一番。地上一只枕头吸引了他的注意。苏拙捡起枕头，只见枕套已被扯开，露出里头棉絮，吸饱了血水。苏拙紧皱眉头，只觉蹊跷，却一时想不出个所以然来。
    吴常道：“苏兄弟，放才你还没回答我呢，莫非陈掌柜当真与此事有关？”
    苏拙微微一笑，转向林冬道：“林官爷，依你所见，陈掌柜像是武林高手么？”

 第八章 头绪

    林冬一怔，道：“苏公子叫我林冬便可。”他听过苏拙的分析，大为心折，又道：“公子是说那个掌柜么？瞧他模样，瘦胳膊瘦腿，怕不是练武之人。”
    苏拙道：“没错，陈掌柜绝无能力杀死赵成德和胡光。”
    吴兄“哦”了一声，叹息道：“那这么看来，这个什么湘西大盗不是陈掌柜了。那又会是谁呢？这件案子当真是朴朔迷离啊。”
    苏拙笑道：“其实这案子难就难在我所说的那几个疑点中。林冬你可还记得？”
    林冬挠挠头，道：“我记得最清楚的就是，这间屋子是从里面拴起的，凶手却是如何出去的呢？”
    吴常嗤了一声，道：“窗户分明是开着的，肯定是从窗口跳走的。”
    林冬道：“苏公子明明说过了，一是这屋子楼层高，不可能在地上不留下脚印，而且这窗户下面就是草棚，根本无处落脚。”
    吴常想不到林冬精明，将苏拙的话都记住了。他一时词穷，又道：“这……说不定……是从窗户爬到隔壁房间去了。”吴常突然想到这隔壁两间房，一间是那钱豹所住，另一边就是苏拙的房间。他忙向苏拙告歉道：“苏兄弟，我可不是怀疑你……”
    苏拙摆摆手，道：“有无这个可能一看便知。”说着走到窗前，道：“此地气候湿润，这木楼外壁满是青苔，而并无踩踏痕迹。这说明凶手既不是从窗户进来，也不是从此处离开的。”
    吴常手摸唇上短须，沉吟道：“果真如此，难道这大盗真能上天入地不成？”
    苏拙笑道：“你们能解开这个谜团，一切便迎刃而解。”
    林冬有些跃跃欲试，道：“会不会是这样。凶手事先已躲在房中，待赵成德睡下，下手杀害。完事之后，因为正碰着我们回房，他不敢出门，索性将房门拴死，自己隐在房中。待今早，我们推开了房门，又悄悄溜了出去。”
    苏拙点点头，眉头一皱，随即又舒展开来，笑道：“你这假设倒也新奇大胆，有几分道理。”
    吴常嗤笑道：“我看纯粹是胡说八道。”他看苏拙神情，蓦地明白苏拙必然已经想出了其中的问题，便道：“苏兄弟自然知道他这话中的破绽，早上我们十几人一同进门，怎么可能有人溜出去，而没人注意到呢？”
    林冬不甘心，强辩道：“当时……当时大家都被屋内惨象吸引心神，没有注意到，也是有可能的。”
    吴常道：“你当所有人都与你一样么？若说你这个假设要想成立，除非……”
    他沉吟半天，林冬忙问：“除非什么？”
    吴常道：“除非，这人就混在我们当中，众人一拥而进，根本没注意凶手已混进了人群。”
    林冬恍然道：“不错不错，你是说这凶手根本就在我们当中！”
    苏拙听他二人分析得头头是道，也不禁有些好笑。他没有插话，转身去看那门栓，断痕宛然。吴常突然有些丧气，道：“真是想得我头都大了。其实这什么密室杀人说得玄乎，我看根本就是浪费时间。”
    林冬疑惑道：“这话怎么说？”
    吴常犹疑一阵，压低声音道：“今早是谁第一个进门？”
    林冬道：“是……是江头儿，怎么了？”
    吴常道：“照啊，江总兵第一个推开房门，这房门到底是开着的还是拴着的，自然都是听他一人说的……”
    林冬被吓了一跳，小声道：“你……你是说……江头儿……不会吧……”
    苏拙显然也听见了吴常所说，陷入沉思。林冬低声自语道：“若是真照你所说的，江头儿要撒这个谎做什么？”
    苏拙听他居然当真怀疑起自己的上级，讶然道：“怎么，你居然真敢怀疑江魁？”
    林冬道：“不……不不，我也不是真怀疑他……只不过……”他欲言又止，终究没有多说。
    苏拙随口道：“想不到你们这几人居然不齐心，竟还一起走了这么远。”
    林冬忙道：“苏公子，这话可别乱说，要是让江头儿听见……”
    吴常道：“放心放心，我们又不是傻子。再说看他凶神恶煞的模样，谁愿与他多说什么。”
    林冬略略放下了心，却依旧愁眉不展。苏拙猜到他的心思，明白他怀疑到江魁，自然惴惴不安。其实何止是他，苏拙心中也是难以平静。吴常所说在理，这门倒底是不是拴着的，只有江魁知道。可若是江魁捣鬼，他这么做又是何意？他为何要杀害自己的下属？他有作案的时机么？胡光又是如何被杀的呢？苏拙心中谜团接二连三，全没头绪。
    林冬看着地上躺着的两具尸体，叹了口气，道：“赵大哥啊赵大哥，你说你咋就被害死了呢？前几日我们还开玩笑，说你以后要死也是走路跌死，要么就是喝水呛死。你怎么就这么被人害死了？”
    苏拙听他念叨，突然问：“你们为何与赵成德开这种玩笑？”
    林冬一楞，道：“怎么……怎么了？我们当兵的，也不忌讳这些……”
    苏拙道：“我是问你，为何要说赵成德会走路跌死？”
    林冬哦了一声，道：“赵哥最大的毛病就是大大咧咧，粗心大意，当真是喝口水都会把自己呛死。”
    苏拙沉吟道：“对对对，所以昨晚胡光才会嘱咐他不要关门。”
    林冬道：“没错，要不是大伙时常提醒着，赵哥不知要干出多少糊涂事来。”
    苏拙又问：“那胡光有什么毛病？”
    林冬道：“他么……好色吧……要是这也算的话。”
    苏拙点点头，自语道：“不错不错。”
    吴常问道：“苏兄弟，你想到什么？”
    苏拙摇头道：“没什么……”他又在房中转了一圈，确信再没什么特别之处，而那两具尸体也找不出什么问题。苏拙颓然走出房门，回头又问道：“林冬，你们到底运的什么宝贝啊？一路上遇上不少麻烦吧？”
    林冬道：“苏公子，这运的东西，我可不能随便对你说。一路上倒没什么麻烦。一来我们都是官差，二来马师傅行走****多年，一般盗匪都不会来找麻烦。”
    苏拙一楞，道：“这么说，这个凶手也太不长眼了。”
    林冬冷哼一声，道：“这个湘西大盗胆子不小，他死定了！”
    吴常打了个寒噤，道：“只要别牵连到我们就好了。”
    苏拙不言不语，自顾自走回自己房间，关上房门，端坐沉思，只觉脑中思绪纷然，却始终抓不到最关键的那一个。

 第九章 争执

    过了许久，房门被轻轻推开。风铃端着一个白瓷碗进门，苏拙一怔，道：“你怎么来了？”
    风铃将碗放在桌上，见了苏拙模样，噗嗤一笑，道：“苏大哥这是在打坐么？”
    苏拙笑笑，问道：“这是什么？”
    风铃道：“这都到午后了，我看你也没有下楼吃饭的意思，便给你端了碗面条来。想案子也不能饿肚子吧！”
    苏拙笑道：“那就多谢你了。”
    风铃道：“苏大哥说哪儿的话？我们还盼着赶紧破了案子，我们也好早日上路呢！苏大哥，这案子还没有头绪么？”
    苏拙道：“不是没有头绪，而是头绪太多，反倒让人无所适从了。”
    风铃没听懂他的话是什么意思，一脸茫然。这时就听楼下竹娘喊声：“军爷军爷，我们当家的绝对是清白的啊！”风铃嘀咕道：“这又是怎么了？”
    苏拙叹道：“江魁一伙喝了一天闷酒，自然又不安生了。”
    风铃道：“可是怎么又寻起那陈掌柜的麻烦来了？我看陈掌柜老实巴交的，不像坏人！”
    苏拙微微一笑，道：“昨夜赵成德离去后，到众人散去这段时间，只有陈掌柜始终不在。怀疑到他身上，也无可厚非。”
    风铃却有些气不过，道：“我可不能让他们欺负老实人！”说着就要下楼去打抱不平。
    苏拙起身道：“也罢，我陪你去看看。”
    两人下楼，正见着陈掌柜跪在地上，钱豹和杨树华按着他肩头。苏拙四周一看，李金缩在屋角，那叫王山贵的川汉子不在，想来是他替换了钱豹守门。江魁坐在条凳上，一拍桌子，喝道：“姓陈的，你昨晚酉时至戌时在做什么？快从实招来！”
    陈掌柜吓了一惊，哆哆嗦嗦说不上一句话来。江魁怒道：“你还想有所隐瞒么？”
    风铃突然道：“总兵大人，这陈掌柜原本就胆小，被你这么一吓，还能说出什么来？”
    钱豹怒道：“小丫头滚一边去！”
    苏拙道：“昨晚陈掌柜吃过晚饭，看过了风氏兄妹的傀儡戏，便直接去了后厨，这是人所共知的。之后虽然未再露面，可是也不会悄悄上楼，而不被人看见，所以说他并不好犯案。”
    江魁哼道：“就算如此，他也是嫌疑最大的一个！”
    风铃抢道：“说起嫌疑，那这位官爷岂不是嫌疑更大？”她说着一指林冬，接着道：“他昨晚一夜站岗，要说做案时间，杀十个人也够了！”
    林冬平白被她这一顿指证，脸刷地白了，又见江魁满面怀疑地看向自己，忙摇手道：“江头儿，你可别听她胡说八道……”
    风铃不等他说完，便道：“而且他说昨夜站岗睡着了，那为何凶手不去杀他呢？反倒要费尽心思杀一个房中之人？”
    苏拙听她居然说得条理清楚，不禁抚掌微笑，暗道：想不到这小姑娘倒也聪明。他饶有兴趣，钱豹急性子，却已按捺不住，喝道：“你再胡说八道，看我不打死你！”说着就上前要拿住风铃。
    风虎猛然站起，冷冷道：“你敢动她试一试！”
    吴常和苏拙也忙拦在前面。风铃虽有些惧怕，仍道：“这位……这位钱大人……也脱不了嫌疑……照你们说，他与林大人一间屋子，昨夜林大人站岗，钱大人自然也是独自一人。也有可能是他从窗户爬到隔壁房间做案，不也是神不知鬼不觉么？”
    钱豹气极，只睁大了双眼，说不出话来。江魁满面狐疑，始终一言不发。苏拙已看出他生性多疑，必然已对钱豹和林冬起疑。只听江魁突然哈哈大笑，道：“小毛孩子懂什么！我们一伙人出生入死，怎么会可能自相残杀？真是笑话！”
    苏拙转眼便知江魁这么说是为了安定人心。他早判断这群人并不齐心，从林冬率先怀疑江魁便可看出来了。苏拙道：“江总兵，你与其在这里浪费时间，不如赶紧想想今晚怎么过吧！”
    江魁疑惑道：“你这话什么意思？”
    苏拙道：“那个凶手留在墙上的血书难道你忘了吗？他既那样说，想来你们若是不留下宝箱，原路返回的话，只怕他还要杀人！”
    众人倒吸一口凉气，江魁怒哼一声，道：“我倒要看看这个湘西大盗到底是何方神圣！从现在起，所有人聚在一起，不得单独行动。若是被我发现有偷溜的，按盗匪论处！”
    众人不敢异议，苏拙笑道：“难道陈掌柜他们不用做饭了么？”
    江魁道：“钱豹，你跟着他们！”他想了想，又道：“杨树华，你与王山贵一同去看守宝箱。我就不信我两名好手，还会一同着了道儿！”
    江魁布置妥当，便坐在大堂上。众人摄于他的威势，都只得留在堂上。苏拙要了壶茶，平静地饮了起来。众人挨到天黑，又见竹娘将四壁挂着的灯笼点起。但众人心情与昨日迥异，谁也无心注意这些灯笼好看了。
    雨势稍稍大了起来，甚至打起了闪电。钱豹果然寸步不离陈掌柜等人，直到将晚饭做好，所有人都齐聚大堂。众人正要吃饭，钱豹忽然道：“我得去趟茅厕。”
    林冬放下饭碗道：“你怎的这时屎尿多！”
    钱豹骂道：“你又没有跟着别人半天！”说着便向长廊走去。
    林冬好心提醒道：“你提上灯笼。”
    钱豹嗤道：“老子不怕黑！”
    林冬闹了个没趣，好没意思。突然，一道闪电划过天际，大堂内四壁的灯笼猛地一黑，竟都灭了。只留下楼梯边长廊口那一盏灯，昏昏暗暗，什么也照不分明。
    大堂之中陡然暗了下来，众人一阵嘈杂。江魁喝道：“怎么回事？”话音刚落，天空猛地打了个闪。闪光映出窗外一个黑影，马真喝道：“什么人？”
    那黑影听见喊声，纵身一跃，竟一手勾住了屋檐，从气窗向里偷窥。这一手轻功，让屋内众人倒吸一口凉气。江魁和马真一同颤声道：“想不到……真有人有这样的功夫……”
    那人影晃了一晃，便翻过屋顶。江魁脑中火光一闪，大叫道：“不好！东西！”

 第十章 鬼影

    江魁他话音刚落，便听见楼上杨树华和王山贵的喊声：“什么人！”两人喊着便“噌噌”拔出佩刀。大堂中众人才醒悟过来，原来那人竟直奔了二楼放宝箱的屋子。
    江魁率先往楼上冲去，手下一帮人也赶去帮忙。怎奈屋内一片昏暗，桌椅板凳到处都是，众人磕磕绊绊，更是相互推搡，反倒赶不上前。有人骂道：“还不把灯点上！”
    竹娘慌忙应道：“好……好……”与小五子和陈掌柜便去掌灯。屋内乱成一片，惟独苏拙始终站立不动，双眉紧锁，似乎在思考什么。他身边风氏兄妹似乎也受了些惊吓，一直哆哆嗦嗦。
    吴常突然说道：“咱们也去帮忙！”
    苏拙一把握住他手腕，道：“现在只会越帮越忙，况且此刻惊险万分，吴兄还是自己保重得好！”
    吴常犹豫了一下，道：“可是……”终究听了苏拙的话，并没有动。
    江魁等人“噔噔噔”奔上楼梯，乱喊道：“人呢……”
    苏拙暗叫：“不好！”忙向走廊奔去。廊口那盏灯笼发出昏暗亮光，照见廊上一个人影。苏拙认得那是刚刚去如厕的钱豹。
    身后吴常也跟了过来，问道：“怎么了？”
    这时二楼上江魁冲两个守门的喊道：“刚刚那人呢？”
    杨树华颤声道：“没……没看清……”
    王山贵接着道：“刚才那道人影翻过屋顶，奔我们而来，谁知还没近前，又折向了楼下走廊。可他也没停留，马上就跃上院中这棵大树，又翻过那边屋顶，就没影了。”
    江魁气急，但也想不到对方身手如此敏捷，不过这片刻功夫，就已经跑了。他沉声道：“追！”
    马真道：“那边是树林，此时只怕追不上了！”
    江魁怒道：“此人欺人太甚，不能就这么算了！”
    苏拙在廊口小心唤了声：“钱兄弟？”却无人应声，那人影也一动不动。苏拙走上前去，轻轻拍了拍他肩膀。谁知钱豹身体应手而动，直挺挺往前扑倒，“咚”一声伏在地上。吴常跟在苏拙身后，吓了一跳，“啊”一声叫出口来。
    江魁等人在二楼，自然也能瞧见这一楼廊上的情景。钱豹猛然倒地，让所有人吃了一惊，心底不竟泛起一丝寒凉。江魁率先奔下楼，来到廊上。
    苏拙蹲在钱豹身边，摸了摸鼻息，叹了口气。江魁心一沉，忙扑到钱豹尸身，只说道：“钱豹兄弟！我……我会为你报仇的！”话音中透着无尽的阴冷。
    苏拙猜想钱豹与江魁之间关系，定然较其他几人要深些，江魁才会如此愤怒。但这凶手当着这么多人的面，倏忽来去，还声东击西，下手杀人，着实欺人太甚。想到这里，苏拙也有些愤怒起来。
    江魁向几个手下道：“杨树华和王山贵守在这里，我们去追，非要抓住这厮不可！”
    马真也怒道：“不错！他当着我的面杀人，分明没有将万里镖行放在眼里。若是不能收拾了这人，从今往后，我马真也不必在江湖上混了！”
    李金早已吓得在墙角瑟瑟发抖，江魁和马真只得带上林冬，一同出门向西边树林追去。杨树华和李金掣刀在手，打量着四周，丝毫不敢放松警惕。
    此时竹娘等人已将厅中灯笼依次点着，屋里亮堂了许多。但因为又死了一人，每一个人心头都异常沉重。吴常站在苏拙身后，轻声道：“先把他抬回屋吧……”
    苏拙道：“等等！”他蹲在地上，仔细观察尸身。风铃拎着灯笼走了过来。苏拙借着这亮光才能看清，只见钱豹面向着茅厕方向，趴在地上，显然他刚从大堂走到此处，便遭了毒手。苏拙叹了口气，皱起眉头，用手在钱豹尸身上摸了摸，随后又将他身体翻了过来。只见钱豹双目圆睁，牙关紧咬，脸上筋肉紧崩。
    苏拙看了半天，却越来越疑惑。原来钱豹浑身上下竟没有明显伤痕，也没有刀口剑创。如此一来，他到底如何死的，又成了一个难解的谜团。苏拙心中千头万绪，一时难以理清。他叹了口气，冲杨树华道：“把他抬到大堂上去吧……”
    杨树华点点头，与苏拙吴常七手八脚，抬着钱豹尸身，平放到大堂中间一张桌上。短短两天不到，竟已死了三人，竹娘等人再也不敢抱怨，生怕触着霉头，只站在一边，口中念佛。
    苏拙将钱豹放好，眼角猛然瞥见钱豹领口上一点暗红色斑。原来他们所着官服颜色较深，再加上方才在廊上灯光昏暗，这才没能发觉。苏拙将他衣领翻开，果然在左侧领口有一块血斑，约莫铜钱大小。而脖子上对应之处也有一点红印，形似针孔。想来衣领上血斑便是由此渗出。
    苏拙自语道：“原来如此……”就在这时，只听屋外不远传来长啸之声。听声音是由江魁所发，江魁啸声一落，马真声音响起。两人啸声悠长，声传数里。苏拙知道必是几人并未追踪到对手，这才发声挑战。但谁也知道，对方躲在暗处，如何会现身应战？
    过不多时，门外响起几人脚步声。杨树华提着灯笼，开门去迎。江魁三人浑身上下湿透了，面上神情无比沮丧。几人还没进门，马真陡然道：“这是什么？”
    众人循声望去，只见屋外木墙上几个斗大血字，被雨水一淋，流下道道血痕，在灯笼火光的映照下呈现暗红色。闪电不时划过天际，更显出血字阴森可怖。
    吴常倒吸一口凉气，颤声念道：“盘龙玉壁！”
    江魁的几名手下怔怔望着血字，全不顾雨水淋湿全身，林冬甚至微微发抖起来。江魁低声自语道：“他怎么会知道盘龙玉璧的事……”他仿佛失了魂一般，嘴里念叨着“盘龙玉璧”几个字，走进屋里，颓然坐在长凳上。
    马真疑惑道：“这盘龙玉璧是什么意思？”
    苏拙察颜观色，道：“想必这就是江总兵一行护送的宝贝吧？”

 第十一章 宝物

    江魁一惊，猛然站起，厉声问道：“你怎么知道的？难道你是与那盗匪一伙的？”
    苏拙道：“我只不过猜猜罢了。盗匪在墙外留下这几个字，定然有所指，再看江总兵神情，自然不难猜到。只是我很好奇，这盘龙玉璧到底是个什么宝物，难道总兵大人到现在还不肯告诉我们吗？”
    江魁断然道：“不行！”
    马真不悦道：“江总兵，事到如今还有什么好隐瞒的？我看那盗匪知道的都比我这个护镖的多。若是再出岔子，再死人，可别怪我不尽力了！”
    马真如此一说，江魁就有些动摇。这一路上全靠这位马镖头和万里镖行的名头，一行人才能安然走到此处。不然光靠几个官兵，如何能通过数个山头匪寨。杨树华等人也劝道：“江头儿，要不就告诉他们吧……”
    江魁叹了口气，问道：“现在什么时辰了？”
    竹娘忙回道：“子时快过了。”
    江魁道：“还有两个时辰天才亮……”他转头对杨树华和王山贵道：“你们去把箱子抬下来。”
    两人领命而去，不多时便将那只大木箱抬了下来。江魁让两人把箱子放到中央桌上。除了江魁几个手下，客栈里其余人都好奇地围拢过来。江魁四周看了一眼，面色有些不悦。众人又不自禁退了两步。
    江魁从怀中拿出一把钥匙，打开箱上铁锁。他轻轻打开木箱，一道耀眼光芒随之从箱中射出。箱中各样金银玉石不计其数，映出的光芒眩人心神。
    苏拙一眼便看见金银正中一座玉璧，似一块青石从中劈开，还未完全脱出石胎。玉璧上晶莹青翠，弯曲模样竟是一条盘旋巨龙，张牙舞爪。瞧那形状，全没有镂刻痕迹，竟是天生天养的一件宝物。那龙身中，一条淡淡红痕，如同洇洇鲜血一般。
    堂中众人无不被这宝物吸引，目不转睛。马真由衷赞道：“我也算见宝无数，这件玉璧当真是一件希世珍宝啊！无怪这湘西大盗要来抢夺了。”
    苏拙目光从屋内几人脸上扫过，问道：“江总兵，这件宝物是从何而来？又要运到哪里去呢？”
    江魁道：“我们都是苗黔一带孙守备的手下，这件玉璧也是孙守备从山中得来的。孙守备得了这件宝贝，想献给岳阳王，便差遣了我们几人护送，也算给众兄弟们一件功劳。说不定得了王爷赏识，便留在王府听用了。”
    苏拙点点头，接着道：“只是这件事本该万分隐秘，却不知为何泄漏给了这个所谓的湘西大盗。”
    江魁道：“没错，这一路上没有盗匪打我们的主意，一半是因为马镖头的威名，一半也是不知道是这么个宝贝。只是不知怎的，在这儿着了道儿。”他说完，又关上了箱子。
    苏拙明显看出众人眼中失望之情，他微微一笑，心道：“刚才打开箱子之时，江魁几个手下神色平常，显然都知道这箱子里的东西。莫非他们之中真出了叛徒？”
    吴常突然道：“江总兵，这玉璧可是万里无一，你家大人当真是好运气！”
    江魁嘴角不自禁抽动，道：“是、是。”
    苏拙看在眼里，没动声色。堂中又陷入死一般寂静，江魁望着钱豹尸身，叹息道：“钱兄弟，都是我害了你……”
    马真劝慰道：“江兄，这个凶手武功高强，也怪不得你，你就不要太过自责了。”
    杨树华道：“这人武功如此高强，何必还要偷偷摸摸的，若是直接来抢，只怕我们也不是对手啊！”
    王山贵怒道：“妈个巴子，他要真敢来，老子拼上这条命，也要剐他几刀！”
    他一句说完，本指望振振士气，谁知却没人附合。谁都知道，以今晚这人的轻功，只怕王山贵连人家衣角都碰不着。吴常道：“江总兵，你看今晚那盗匪也已经现身了，与我们都没干系。可否让我们几人明日一早就上路啊？”
    江魁心中烦闷，挥挥手道：“滚滚滚！”
    吴常和风氏兄妹忙作揖谢恩，马真突然道：“不行！江总兵，那大盗必有同党，现在还不能放他们走！”
    吴常三人一愣，面上犯难。风铃涨红了脸，大声道：“你这人怎么这么不讲理！要有同党，也该是你们的人，不然那盗匪怎么知道你们箱子里是什么东西！”
    她这话说得在理，马真等人一时无言以对。江魁目露凶光，也不知心里是何想法。苏拙突然对吴常说道：“吴兄，我看你们不如暂且再忍耐一下吧。如今有个高手躲在暗处，你们贸然就走，只怕也不安全。只要我们齐心合力，抓住了这个盗匪，大家都好上路。”
    吴常与风氏兄妹对望一眼，无奈道：“苏兄弟说得也有道理。好吧，我们就先呆着吧，希望不要连累到我们才好……”
    江魁起身向苏拙道：“苏公子，这个湘西大盗来去无踪，可是在这间店里定然有同伙，请你一定将他找出来！”
    苏拙听他口气居然软了下来，反倒吃了一惊，心想，他当真无计可施了么？苏拙想了想，道：“江总兵，再给我一天时间，我定然将整件事查个水落石出！”
    江魁得他承诺，大声道：“好！只要苏公子帮我们度过这一关，日后但有差遣，我姓江的绝不推辞！”
    马真也道：“不错，只要解了眼下的困境，苏公子也是我万里镖行的朋友！”
    苏拙摆摆手，道：“两位抬举了，还是等我查明白了再说吧。现在可否请李金兄弟帮我将钱豹的尸身抬到楼上房间去？放在这里终究不好。”
    墙角的李金听见有人喊自己，微微一愣，抬头看向苏拙。江魁向他看了一眼，面露厌恶之情，向王山贵道：“你去帮忙！”
    苏拙道：“王兄和杨兄还是快给三位拿些干衣服换一换吧，我有李金相帮就行了。”
    江魁点点头，冲李金一瞪，道：“还不快去！”
    李金吓了一跳，忙上前与苏拙一齐搬动尸体上楼。两人人上了楼，走进那间停着两具尸体的房间。黑暗中屋里阴森恐怖，虽然是夏日，却让人感觉寒意阵阵。
    苏拙点上蜡烛，示意两人将尸体并排放好。他却去转了转胡光和赵成德的尸体。两人尸身已经僵硬，只能勉强掰了掰脖颈肩膀。李金也不知苏拙在干嘛，只觉身在这屋里无限恐怖，便道：“苏公子，要是没事，我……就下去了。”
    苏拙回头道：“李金，你也是滇黔一带人士吧。你们一行都是那里的人么？”
    李金不知他为何这么问，回答道：“有几人人来自蜀中、荆襄等地。”
    苏拙“哦”了一声，又问：“你们那宝贝，到底是怎么得来的？”

 第十二章 密辛

    李金吓了一跳，说道：“公子……为何这么问……这盘龙……玉璧的来历，方才江头儿……不是都说过了么？”
    苏拙哼哼一笑，道：“方才江魁言语之中模糊其辞，你当我听不出来么？而且刚才他说起这段来历的时候，你们几人神情各异，分明有些隐情。李金，我看你还是跟我说实话吧，不然到时候怎么死的都不知道！”
    苏拙边说就见李金额上冷汗直冒，说到最后竟扑通一声跪倒在地，颤声道：“苏公子，不是我不愿说实话，只是……只是……”
    苏拙道：“只是这宝贝来路不正，你们心里有愧，对不对？”
    李金更惊，道：“你……你怎么知道的……”
    苏拙知道李金性子有些懦弱胆小，不想逼他太甚，便将他搀扶起来，道：“李金，你莫害怕，我要你说出实情，也只是为了查这件案子，免得再有人遇到不测。”
    李金心情略略平复，轻声道：“我知道，我知道……苏公子猜得不错，这玉璧的来历确实没那么简单，为了它，我们……已经死了好几个弟兄了……”说到这里，他向左右看了看，神色有些诡异。苏拙不想打断他，便沉默不语。李金咽了咽唾沫，道：“而且这都是恶鬼索命……因为这件事太过伤天害理……”
    苏拙一愣，疑惑自语：“伤天害理？”
    李金点点头，继续说道：“不错。这件宝贝并不是我家大人发现的，而是属于一个苗人村寨，名叫南羽村。据说这件玉璧天然成龙形，被这个村寨当中的苗人奉为神灵，专门建了一座庙来贡奉。”
    “这原本也没什么，南羽村隐于大山之中，与世隔绝，玉璧的事并没有几个人知道。可是，几个月之前，我家大人，也就是孙守备听说了这件事，便起了好奇心，专程带着随从到山里村寨中去看这宝贝。那日我们随行护送，也一道跟着。村里族长听说守备官来了，忙组织了全寨所有人热情接待。”
    “我们一行人在寨中喝了顿酒，相谈甚欢。苗人确是热情，又是唱歌又是跳舞。席上孙守备提出想瞻仰玉璧，那老族长面色一变，就有些犯难。不过他也没多说，便答应下来。喝过了酒，孙守备便迫不及待去到那座小庙中，一见那宝贝，两眼就离不开了。”
    “那天晚上，孙守备竟然向族长提出要花重金将盘龙玉璧买下来的想法。可是这玉璧是他们村寨的神明，怎会轻易就卖？族长当即回绝，众人也只得不欢而散。孙大人不甘心，后来多次派人上门求购，都被寨中的人赶了出来。”
    “孙大人无法可想，威逼利诱，各种手段都用上了。可是那伙人就是不为所动，软硬不吃。到了后来，南羽村人见到我们便赶，根本不让我们说话。孙大人气愤不过，觉得这群刁民真是不识抬举，竟敢与自己对着干。就这么着，两个月之前，孙大人把江头儿我们一队人叫到府中，竟商量出了一条毒计！”
    苏拙心中隐隐有些不安，忙问道：“什么毒计？”
    门外风雨吹进来，猛地将窗户吹开。李金打了个寒噤，续道：“孙大人派我们一队人去……去……”
    苏拙有些不耐烦，问道：“去做什么？”
    李金道：“他让我们去……去把盘龙玉璧抢回来。而且……”
    “而且什么？”
    “而且，为免日后麻烦，将村寨里所有人，都杀了灭口！”
    苏拙心中巨震，想不到这个孙守备居然歹毒如此。他一跤坐倒在椅子上，脸上吃惊之色难平，心中更是波澜起伏。过了许久，苏拙稍稍平静，冷冷道：“光凭你们九人，怎么会将一个村寨都杀个干净？”
    李金摇摇头，道：“我们这一队人原来共有二十人，一同去做这件事。那天夜里，江头儿计划妥当，几人将路口要道守住了，其余的人就在村中放起了火。那村寨都是木头房子，天气又干，一把火很快就烧旺了。”
    “村里有人跑出来，我们便手起刀落，毫不留情。江头儿则亲自冲进那小庙中，将玉璧抢了，放火把庙也烧了。当时他正撞见那个族长，老头儿竟认出了江头儿，只喊了一句话：‘你们会遭诅咒的！’便被江头儿一刀砍死了。”
    “那场大火足足烧了一夜，映红了半边天。村寨中一百多口人，都被烧成了焦炭，这情形至今想来，都会做噩梦，真是太惨了！”李金将这段秘辛往事说出，只感觉松了口气，长叹了一声。
    苏拙听完这人间惨剧，一时也是心悸不已，他问道：“那你们二十人怎么只出来了九人？”
    李金叹息道：“那一夜，我们二十人便折了七八人。因为那村寨中人都是以打猎为生，居然都有些本事。当时几个年轻人反应快，便占着地利与我们斗了起来。他们有自制的弓弩，还有一种独特的吹箭，在黑夜中防不甚防。最后虽然将他们全部正法，但也损失不小。”
    苏拙奇怪道：“那还有几人呢？也死了？”
    李金突然颤抖道：“有一人伤口化脓，不治身亡。之后一个月间，我们几个兄弟竟接连出事。一个掉进河里淹死了，一个半夜喝酒不知怎么也死了。还有……还有我大哥，竟然看到恶鬼来索命，生生吓疯了，自行跑到山里，再也没有回来……”
    苏拙呆了呆，双目无神，盯着远处，脑中却在飞速转动，自语道：“有这样的事？”
    李金点头道：“没错！就因为这样，孙大人才不敢再把那盘龙玉璧留在身边，就怕这苗人的巫蛊之事成真了，这才打发我们几人将这东西送出来，孝敬王爷。”
    苏拙道：“你们不怕这种不干净的东西犯了王爷忌讳？”
    李金道：“这我也不知，只是听说那位岳阳王最好这些古怪玩意儿……”
    苏拙点点头，轻轻挥了挥手，道：“你先去吧，让我再想想……”
    他说得有气无力，眼睛也没有向李金看上一眼，心中兀自想着这么一桩惨事。也不知想了多久，突然听到“笃笃笃”敲门声。苏拙拈头一看，只见天竟已亮了。李金早已经不见了，只有风铃站在门口。房里有死尸，她不敢进来，这才敲了敲门。
    苏拙问道：“有事吗？”
    风铃微微一笑，道：“你一个人坐在这里，我……们有些担心，便过来看看……你肚子饿吗？”
    苏拙凝视风铃一阵，只说道：“天亮了啊……”

 第十三章 执迷

    风铃只当苏拙没有听清，又问了一遍：“苏大哥可饿了？”
    苏拙笑着摇摇头，自顾自去看了看赵成徳和胡光的尸体。风铃脸上露出厌恶之情，只觉要作呕，忙道：“我……先走了……”说完扭头就走。苏拙却没有察觉，蓦地说了句：“果然是这样！”说罢便走出门去。
    苏拙站在门口，静静凝视着院中那株大树出神，脑海中想起昨夜杨树华和王山贵的话来。昨晚那个高手从东面屋顶直奔二楼北面有宝箱的房间。可是房间门口有人把守，那人又折到一楼东侧走廊，将钱豹杀死。这才攀上这棵大树，翻过西边的屋顶逃走。
    苏拙心中有个巨大的疑惑，却又说不清道不明。他漫步下楼，心中一直若有所思。大堂中所有人齐聚一起，都怕再遭暗算，一夜都没有回房，只能趴在桌上凑合了一夜。就连那只宝箱，也依然放在桌上。
    众人见苏拙现身，齐齐望着他，都希望他已经破解了谜局。吴常和风铃齐声唤了一句，苏拙却无知无觉，径直走到东侧走廊上。他仔细回想着昨夜的情形，缓步走到钱豹身死之处。他抬头看向二楼北面那间房，正好可以看见房门紧闭。
    苏拙嘴角一扬，轻声自语道：“原来问题在这里！”他转头，果然左侧就是走廊立柱。那立柱已经有些年头了，柱身满是伤痕。
    苏拙跃过栏杆，来到小院中。此时雨已经停了，地上还略有些湿滑，空气中弥漫着水汽。苏拙小心攀着桃枝往上爬，想看看昨夜那人经过的地方。树干满是青苔，苏拙算是身手敏捷，也不敢大意，生怕一跤滑倒摔下去。
    往上爬了几步，就看见几处枝叶断折翻卷的痕迹。苏拙小心稳住身形，转头就看见方才所站之处的那根立柱。他脑中飞速转动，眼角余光不经意看见一片布条。那片布条挂在一根枝桠上，已经湿透，成深绿色，不仔细看当真难以发现。苏拙将那布条扯下，在手里揉了揉，小心放入怀中。
    此时树下已站了几人，都在抬头看着苏拙，不知他独自在树上不言不语在做什么。吴常喊道：“苏兄弟，你发什么呆？小心一些！”
    苏拙回过神来，小心退了下来。林冬上前扶了一把，苏拙笑道：“我可没有这么娇贵。”他看见吴常、风氏兄妹和林冬杨树华等人都围在身边，眼神中全是询问之意，但苏拙却并不打算将心中所想说出来。
    不远处小五子斜靠在厨房门口廊柱上，也向这边观望。苏拙微微一笑，向大堂中而去。堂上江魁马真四人正喝着闷酒，抬头向苏拙看了一眼。这几人一夜没合眼，显得十分憔悴。
    苏拙问道：“江总兵还不准备上路吗？为了安全起见，不如扔下这个宝箱，带着兄弟们快走吧！”
    江魁一愣，不悦道：“你不是说一天之内就能破解眼前困局吗？”
    苏拙叹口气道：“难道你不担心自己兄弟再遭不测吗？难道这个宝箱比性命还重要？”
    江魁咬牙切齿，恶狠狠道：“这个湘西大盗害了我三个兄弟的性命，我岂能甘心？若不能将此贼千刀万剐，难消我心头之恨！”
    马真道：“算起来唐人杰兄弟应该已经请到县衙的救兵了吧？”
    江魁点点头，道：“人杰轻功不弱，按脚程今日定能赶回来了……”他言语之中突然有些犹疑，心里猛然冒起一个想法来，陡然惊出一身冷汗。
    苏拙看见他神色，叹了口气，道：“江总兵只怕也开始担心这位唐人杰了吧？外面有个高手暗中窥伺，怎么会轻易放人去搬救兵？”
    众人一惊，王山贵怒道：“妈个巴子的，难道说人杰已经……”
    江魁一挥手止住了他，说道：“不要乱说！再等等……”他这话说得全无底气，自己先就有些心虚。
    吴常吸一口气，冷不丁说道：“你们说，会不会昨夜……杀害钱兄弟的……就是唐人杰？”
    众人异口同声道：“什么！”王山贵一拍桌子，骂道：“胡说什么！”
    吴常忙低头道：“是我妄言了……”他话音刚落，风铃突然说道：“我看吴大哥说得一点都不错。昨晚所有人都在这大堂中，只有这什么唐人杰不在。谁知道他是去报信了，还是根本就一直躲在暗处？”
    她这一起哄，旁边立马就有人附合，竹娘道：“对对对，而且这宝箱里有什么只有你们自己人知道，昨晚在墙上写字的一定就是他了！”
    几人越说越像真的，就连林冬和马真也犯起了嘀咕。林冬犹豫道：“莫非当真是他？昨天他那么主动要求去报信，原来……”
    他话还没说完，江魁起身怒道：“都给我住嘴！”他顿了顿，叹口气又说道：“我相信人杰的为人……”说完便坐下来，继续喝着闷酒。
    江魁发了话，旁人自然不好再说，都沉默下去，各干各的。苏拙自从昨夜知悉了江魁等人的秘辛，心中对他们厌恨到极点。他看了这一出闹剧，也不愿多说，自行转身上楼。
    苏拙回到自己房间，轻轻关上房门。过不多时，房门又轻轻被推开。苏拙抬头一看，原来是风铃。她端着一个白瓷大碗，进门就说道：“苏大哥，我看你忙了这么久也没吃一口东西，可别饿坏了身子。”说着将碗放到桌上。
    苏拙越发对这个少女喜欢起来，心道：“这走江湖的姑娘就是不一样，一点也不会扭捏害羞。”他确实饿了，一看那碗里，竟又是白水煮面，面汤里漂着几根菜叶。苏拙叹口气，道：“又是吃面！就没有其他的了吗？”
    风铃也叹气道：“唉，是啊。竹娘说这几天天气不好，那个凶巴巴的官儿又不让人出去，小五哥不能去打些野鸡野兔什么的，只能凑合凑合了。”
    苏拙点点头，道：“原来小五子还会打野味，第一天我们吃的就是他打来的吧。”他也是饥不择食了，端起面碗，大口吃了起来。
    风铃随口答应着，坐在苏拙对面，静静看他吃面。苏拙反倒有些拘谨起来，几口吃完，说道：“你看什么？我脸上有花儿么？”
    风铃笑嘻嘻道：“你怎么倒害羞起来？吃饱了么？”说着就起身收拾碗筷。
    苏拙道：“别急着走，我从前在江湖上走得不多，可以给我讲讲你们兄妹行走江湖的故事么？”
    风铃顿时来了兴致，一屁股坐下，喜道：“好啊！”说着便开始讲起兄妹两人遇到的趣事，讲得眉飞色舞，兴致盎然。
    苏拙也不插嘴，不时还给她倒上一杯水。两人关在房间，毫不避嫌，聊得畅快至极，不时相视大笑，如同亲密好友一般。不觉时光飞逝，风铃正说着那戏场的恶霸如何被众人戏弄时。突然一阵喊叫声惊起，苏拙弹身而起，风铃也打住话头。
    小五子突然推门而入，急道：“不好了！苏公子，你快去看看吧！他们打起来了！”

 第十四章 内讧

    苏拙和风铃听了小五子的话，也不及问个清楚，忙往楼下跑。三人还没下楼，就听见刀剑相交，锵锵作响。大堂之中桌椅翻倒，碗筷狼藉。吴常、李金等人躲在角落，瑟瑟发抖，唯恐殃及池鱼。
    空地上六个人影打成一团，来来回回，一片混乱。苏拙站在楼梯上，一时也上不得前。只见马真手执三尺长剑横胸一架，格开王山贵一刀，抬脚踹中对方胸口。
    江魁一见王山贵吃亏，忙舞刀踊上。他将一柄普通钢刀舞出了一片烂银雪光，登时将马真堵得密不透风。马真识得厉害，舍了王山贵，手中长剑如疾风骤雨一般。只听“叮叮叮”声响，刀剑相交，迸出火星点点。
    林冬眼见两人斗得难解难分，掣刀从后劈向江魁。江魁猛地听见身后风响，急使一招迫开马真剑势，反手架住林冬一刀。王山贵从地上爬起身，怒骂道：“妈个巴子的，当真反了你了！”说着挥刀从侧翼攻向林冬。
    林冬本就不是汉魁的对手，更何况再加上一个王山贵，他忙喊道：“杨树华，还不动手！不然早晚……都要被他害死！”
    杨树华本就犹犹豫豫，此时终于一狠心，挥刀拦住王山贵。他人虽胆小，但武功却是不弱，与王山贵难分高下。但他二人与江魁二人相比，还是有所不如，仍旧被压在下风。
    林冬心中一急，看见一旁马真长身而立，并不愿混入这场争斗。他猛地喊道：“马师傅，你以为他会放过你吗？”
    林冬武功本就不及江魁，何况此刻性命相搏，如何容得他分心。只这么喊了一声，江魁刀势如风，一刀砍在林冬大腿上。林冬着了这一招，猛地一呆，顿了一顿，钻心疼痛便汹涌而来，腿上鲜血喷涌。他这一下破绽百出，江魁反手一刀，剌过林冬臂膀。林冬登时握不住钢刀，捂着伤口，委顿倒地。
    马真听见了林冬的喊话，只犹豫了片刻，林冬已然落败。他眼见江魁猛起一刀，便要结果了林冬性命，顿时怒喝道：“果真要下狠手了么！”猛然刺出数剑，将江魁逼退。
    苏拙向风铃道：“先救人！”说着便几步下楼。
    风铃答应一声，蹲在林冬身边，撕下衣角布条，一双眼睛却盯着苏拙，不知他要做什么。只见苏拙不急不缓，貌似闲庭信步，竟然径直从恶斗的几人身边安然而过。躲在一边的几人无不为苏拙捏了把冷汗，但场上刀光剑影却丝毫没碰着苏拙衣角。
    苏拙绕过几人，站在那只宝箱旁边，伸手用力拍了拍木箱。打斗的几人听得分明，心里都记挂着宝箱，不约而同回身向苏拙而来。三刀一剑转瞬而来，苏拙斜跨一步，故意与四人隔在宝箱两边。
    那四人见刀剑都奔向了木箱而去，这若是砍实了，非将箱子劈烂不可。几人急忙收招，顿住了身形。只听苏拙笑道：“各位何不立时分个死活，如此这一箱宝贝正好便宜了我！”
    众人经他这一阻，也都冷静了些，心中虽有怒气，终究罢手不斗了。江魁重重“哼”了一声，就在宝箱旁边凳子上坐了。马真与他隔阂不小，远远走开，找张凳子坐了。王山贵与杨树华两人身上都挂了彩，一个就在江魁身边坐了。杨树华则走到林冬身边，去看他伤势。
    苏拙见角落里还有个瑟瑟发抖的李金，显然又有些神智不清了。苏拙叹口气，上前扶起李金，安顿他坐在门口。竹娘等人见几方人马终于消停了，才小心上前几步。竹娘向小五子使个眼色，两人忙提了茶壶，分别去给恶斗的两边倒茶。
    竹娘分别给江魁和王山贵倒了一杯，口中赔笑道：“消消火，消消火，有什么事慢慢说……”
    江魁心中憋了一团火，端起茶杯一口饮尽。竹娘忙不迭又给他续上水，还不住劝慰。
    马真看着江魁一双眼狠狠瞪着自己，丝毫不惧，接过小五子递来的茶杯，慢慢饮酌。杨树华和王山贵两人斗得口干舌燥，连喝两大杯，才略略好些。只有林冬一人裹好伤口，根本无力动弹，靠着楼梯低声呻吟。
    苏拙看看几方人，道：“莫非各位都已确定了对方就是凶手，这才要拼个你死我活么？”
    江魁怒道：“我早该想到，第一天晚上就林冬一人醒着，不是他还有谁！可笑我还拼命说服自己，相信了他！”
    林冬流血过多，气得浑身发抖，低声道：“分明是你……想独吞这个功劳……才想把我们都害死！”
    苏拙心知肚明，突然对吴常道：“想必吴兄又给大伙儿分析了案情了吧。我就猜到会有这种局面，但只道不会这么快来到。”
    吴常一愣，道：“苏兄弟你说什么？我没听明白。”
    苏拙没有回答他，轻轻笑了笑。江魁一拍桌子，怒道：“苏拙，你说一天之内会给我答案，到现在怎么说？你要是不给我说清楚，休怪我将你一道收拾了！”他说这话时，眼角瞥向一旁的林冬，脸上横肉抽动。
    苏拙并没有惧怕，反倒面露微笑，踱了两步，道：“江总兵，你可还记得我跟你说过，让你留下这箱财宝，带着手下兄弟离去的话么？难道此刻这个局面，真是你想看到的吗？”
    江魁眼角微微一跳，重重叹口气，道：“废话少说，你只管将真相说清楚！”
    苏拙见他依旧执迷不悟，道：“也好，那就由我给大家说说，这个局的答案！”
    马真疑惑道：“局？什么局？”
    苏拙笑道：“没错，这整件事情都是精心策划的一个局，什么山体坍塌、湘西大盗、同袍相残，都是这个局的一部分！马师傅，想必您是最无辜的人了，可是谁让你卷进这是非里了呢！”
    风铃端杯茶走到苏拙身边，道：“苏大哥有什么发现吗？喝口水慢慢说！”
    苏拙接过茶杯，向她看了一眼，微微一笑，道：“多谢！”随手将杯子放下，又道：“方才我说过了，发生的所有这些事都是精心策划好的，目的根本不是为了抢夺盘龙玉璧，根本就是因为你们曾经做下的一番恶事！”
    江魁一惊，隐隐猜到了实情，一拍桌子，道：“你废话少说，只管告诉我们这个湘西大盗是谁！”
    苏拙道：“你急什么？你们方才性命相拼，有如仇雠，就不去想想为何会变成如此情形么？”

 第十五章 破绽

    江魁哼了一声，指着林冬杨树华二人，说道：“这还用多说么？分明是这两个吃里爬外的家伙，勾结盗匪，想要抢夺宝箱！”
    林冬呲着牙，怒极反笑，道：“哼哼，真是恶人先告状，明明是你想独吞这个功劳，竟然不惜将我们都除去，也好掩盖你犯下的罪恶！”
    马真疑惑道：“苏公子，我听他们争执，觉得两边说得都有道理，可是这到底是怎么回事呢？到底谁说得对？”
    苏拙道：“既然马师傅问了，我便解释给您听听。说穿了其实很简单，这场内讧正是这个凶手一手推动的。想必马师傅也看明白了，江总兵一行九人，虽是同袍，却并不齐心，虽不至一盘散沙，也可说各怀鬼胎。据我猜想，钱豹、唐人杰和这位王山贵应当与江总兵最为贴心，可说是心腹。而这位林冬想必是最不受江总兵喜欢的，因为他脑子活络，又对江总兵没有敬畏之心。而杨树华嘛也差不多，他为人耿直，甚至有些顽固。凶手正是利用这一点制造了这场内讧！”
    江魁细细思索，果真如此，怒道：“你是说是他……”
    苏拙打断他道：“你不用急，事情我已查得一清二楚！好了，言归正传，其实怀疑江魁的人，你们不妨瞧瞧李金，如此疯疯癫癫，对你们这一路可说毫无裨益。可是江总兵依然带他同路，想必是为了送他些富贵，以尽同袍之谊吧？”
    江魁哼道：“不错！我连李金都没丢下，怎么会杀害其他人？”他怒目直视林冬杨树华二人。
    苏拙道：“说得没错，江总兵，也许你不知道。其实林冬从凶案发生后的那天早上就开始怀疑你了。他与我还有吴兄三人一同苦思密室杀人的谜题。当时吴兄和林冬两人产生了一个大胆的假设。林冬你可还记得？”
    林冬喘气道：“我如何会忘，就是因为这个，我才怀疑到他！”
    苏拙接过话头，道：“这个假设想必大家也知道了，那就是那间房间其实根本就没有上锁！昨天早上，是江总兵率先撞开房门，所以这门上锁的话全是江总兵的一面之词！”
    江魁怒道：“放屁！那房门明明是锁着的……”
    苏拙摆摆手打断了他，道：“这个假设貌似很有可能，也曾让我怀疑过，不过很快便被我推翻了。首先那门闩确有折断痕迹，与门推开的角度相差无几。若是凶手伪造，那也伪造得太像了。其次，林冬，难道你忘了吗？前一天夜间你站岗，胡光确实拍了门，也没能进屋，说明房门确实锁着。”
    林冬无法反驳，张口道：“可是……”
    苏拙没有理他，继续道：“当然胡光拍门也可能只是一场戏，目的就是掩盖门并没有锁这件事。胡光事先得了江总兵授意，如此做作，合谋占了这一场功劳。可是他完成了任务，随即就被灭口了！但是这个假设太过牵强，也有许多破绽。旁的不论，难道江总兵就不怕林冬当真去推一推门吗？再者，林冬你夜间站岗睡着了，凶手为何偏偏不杀你呢？”
    大堂中众人听这一番解释，连连点头。苏拙又道：“当然江总兵昨日派人去求救，唐人杰请命，也是让林冬他们怀疑的一点。他们都知道唐人杰是江总兵的心腹，此时唐人杰不顾外面有一个湘西大盗窥伺的危险，主动请命。而且当晚这大盗就现了身，且轻功不俗。这自然容易联想到这个所谓的大盗就是唐人杰。”
    江魁只觉荒谬，连骂：“放屁放屁……”
    苏拙笑道：“没错！这的确站不住脚，因为若这大盗是唐人杰，他为何要杀钱豹？钱豹不也是江总兵的心腹么？而且钱豹居然连招都没出，就毙命了。唐人杰武功能有这么高么？”
    林冬杨树华听了这番解释，无话可说。杨树华埋怨道：“林冬，你真是害了我了！唉……”
    江魁怒道：“林冬，你还有何话说？分明就是你害死了赵成德胡光！那一夜谁能比你还有杀人时间？”
    苏拙摇手道：“江总兵也说错了，林冬若真是杀人凶手，那又是如何将那房门反锁的？又是如何杀害钱豹的？那个湘西大盗又是谁呢？”
    江魁点点头，道：“这么说，林冬也不是凶手？”
    吴常突然道：“苏兄弟，你这么说，就是在怀疑我在挑拨离间了？我确实跟他们猜测过案情，可也没想到他们居然会打起来……”
    马真道：“好了好了，这事也算过去了。在坐的都推想过谁是凶手，犯错误也是难免，而且谁又没受过怀疑？苏公子既然说他们两人都不是凶手，那凶手到底是谁？这密室杀人又是如何做到的？”
    苏拙道：“一开始我也被这些谜题难住了，我怀疑过林冬、江总兵，甚至还怀疑过马师傅、装疯卖傻的李金和这客店里的每一个人。可是这些猜想都站不住脚，直到昨夜那个湘西大盗现身杀人，我才找到了解开谜题的关键！”
    众人听得一头雾水，马真道：“苏公子，你就别卖关子了，这到底是怎么回事？”
    苏拙道：“这个关键就是钱豹的死法！大家都以为他是被湘西大盗打死的，可是真正的死因却是暗器！”
    众人疑惑道：“暗器？”
    苏拙点点头，说道：“没错！我昨夜仔细检查过，钱豹全身并没有外伤，只有左侧颈部有一个细小针孔，若不仔细观察，还真不容易发现。钱豹正是被钢针刺进左侧颈项而亡！”
    马真脱口道：“钢针？江湖上有哪位是使这种暗器的高手？”
    苏拙摇头笑笑，道：“马师傅不用想了，因为这暗器根本不可能是那个大盗发出来的。因为钱豹死时站立之处左边正是一根廊柱，若真是那飞贼所为，钢针就会刺进廊柱中。而且那根针并没有留在钱豹体内，哪里有凶手杀完人，还拔去钢针的道理？你说这不是很奇怪吗？”
    马真点点头，道：“那钱豹又是怎么死的呢？”
    苏拙叹气道：“我想，定然是有人事先在廊柱上设下机括，钱豹走到此处，触动机关，机括射出钢针，正好能射进钱豹颈项。虽说我没能找到证据，但这也是唯一能解释的通的了。”
    江魁显然不是很满意，道：“姑且就如你所说，那赵成德和胡光又是如何死的？”
    苏拙道：“钱豹的死让我灵机一动，便重新检查了赵成德和胡光的尸体，果然在两人的肩膀上都发现了同样的针孔！
    “让我们回到第一天夜晚，赵成德提前回房，当时胡光还特意嘱咐过他不要锁门。可以想见这位兄台平时是多马虎大意，简直就是脑子里少根筋。可他再不像样，也不至于转头就忘了胡光的话。赵成德一人上楼回房，其实并没有关门，便上床睡觉去了。可是随后不久，凶手便进入了房间！”

 第十六章 真相

    江魁立马打断道：“等等，凶手那时进了房间，为何赵成德一点知觉都没有？这凶手又是如何进房间的？若不是有绝顶轻功，如何能到二楼？”
    苏拙笑笑，道：“凶手并不需要绝顶轻功，而是从院子里这棵大树爬上二楼的。当时大家坐在大堂中，我们是都看不见的。可是当时所坐的位置，只有一人能看见院子，这就说明，他必然与凶手脱不了关系！至于赵成德根本没有知觉，原因就在他肩膀上的针孔和房中那只撕破的枕头里！”
    众人有些迷惑，不知又跟什么枕头有何关系。马真有些恍然，道：“那针涂了迷药，就藏在枕头里，赵成德最是大意，上床时一不小心就会扎到！”
    苏拙点头道：“没错！”
    马真又问道：“可是他们又怎么知道那针一定能扎到赵成德？若是别人，随手一摸，定然就露馅了。”
    苏拙道：“说得不错，所以胡光自然要被引出去，这计谋才好实施。凶手进了房间，发现赵成德已经昏迷，便栓上门，躲在房中。直到后半夜才将赵成德杀害，这也是为什么房中的血液凝固得比室外慢的缘故。而凶手为了不让迷倒赵成德的手法过早暴露，就必须将针取出来。也许是枕头中棉絮缠绕，反而使针深陷其中，所以凶手才要将那枕头撕破！”
    江魁道：“那凶手又是如何从外面将房门反锁的呢？”
    苏拙摇头道：“凶手根本不可能从外面反锁房门，而是从窗户爬出去的！”
    江魁怒道：“你不是说凶手绝不可能从窗户跳出去么？怎么这会儿又说出这种话？”
    马真点点头，道：“苏公子当时分析得也没错，不过昨夜见识了那个大盗的轻功，那么他从窗口跳出去也是不无可能！”
    苏拙依旧摇摇头，道：“若那个大盗真有如此身手，何必要这么麻烦呢？凶手是天亮以后，用柴棚里那架旧梯子爬下去的！”
    众人一愣，纷纷道：“这么简单？”江魁怒道：“放屁！你当时不是说什么凶手并没有留下脚印么？这是怎么回事？”
    苏拙嘴角一扬，道：“谁说凶手没有留下脚印？只是我们都没有注意罢了！”
    众人都有些迷糊，王山贵突然说道：“不对啊，那天大伙明明都在，不可能没注意到有凶手的脚印！”
    苏拙道：“不，我们确实都忽略了。当时地上除了胡光那道特殊的脚印，还有一个人的脚印，那就是最早发现尸体的陈掌柜！”苏拙转身一指靠在柜台一旁的陈掌柜，将这个猥琐中年人吓了一大跳。
    马真也有些不敢相信，道：“你是说凶手是陈掌柜？”
    苏拙正色道：“不！凶手一共有六人！”说到这里，他似乎有些口渴，端起桌上茶杯一饮而尽，接着又说道：“这六个人就是吴常、风氏兄妹、竹娘、陈掌柜和小五子！”
    众人骇了一跳，全都怔怔望着苏拙，只当他疯了。吴常怔怔道：“苏兄弟，你别乱说……”
    苏拙笑道：“我怎会乱说？陈掌柜从二楼爬下来，收好梯子，再装作发现尸体，这样谁也不会怀疑现场他的脚印了，果真设计巧妙。陈掌柜昨日早上发现尸体时，穿着一身蓑衣，想必正是为了掩盖身上的血迹吧。可是他忘了自己的鞋底也沾上了血迹，于是在地上又留下几个有淡淡血迹的脚印。当时我们都以为是胡光流的血，可是胡光死了半夜，鲜血已经开始凝固，如何会在陈掌柜脚底留下印记？
    “而且我还注意到柴棚里那架旧木梯，明显已经废弃很久，所以压在地上的一侧开始腐朽，外侧则生了青苔。可是那时候那架木梯居然长青苔的一面压在了地上，腐朽的一面露了出来，这难道不是一个很大破绽吗？”
    众人恍然大悟，马真道：“原来如此，这赵成德之死姑且说得通，那么胡光又是如何死的呢？照你所说，陈掌柜整夜躲在房中，绝无可能再下楼杀胡光！”
    苏拙点点头，道：“没错，胡光是死在竹娘和小五子手里！前夜大家都看见胡光对竹娘手脚不干净，而当时竹娘并未生气。这并不是竹娘见惯了风月，而是为了引诱胡光上当。当夜胡光没有叫开房门，便下了楼，这是林冬亲眼所见。可是胡光为何下楼，却没说清楚。而胡光为何会去柴棚呢？想必是和竹娘约好的吧！胡光自以为能有艳遇，谁知小五子当时正隐在柴堆旁，突然将胡光打死了。而后竹娘和小五子将那梯子搭好，方便陈掌柜逃出来。”
    小五子“哼”了一声，怒道：“你这不过都是凭空捏造，难道还有什么证据么？”
    苏拙道：“我自然有证据，大家可还记得第一天见到陈掌柜时，他穿什么衣服？”
    众人茫然相顾，根本记不清了。
    苏拙自答道：“是一身湖绿绸衫。”说着从怀中取出一小片布条，正是一片绿色绸缎料子。他接着说道：“这是我今早在树上发现的。我本想找找昨夜那个大盗有没有留下什么线索，却意外发现了这个，更让我确信了自己的推断。这布条正是你爬树时不小心勾破的吧，陈掌柜？你怕万一那根针没能迷晕赵成德，你从正门进屋，还有借口搪塞，才费劲爬上二楼，却没想到留下了这个证据！”
    陈掌柜瑟瑟发抖，不知如何回答。苏拙又道：“竹娘，你还记得昨天清晨我与你相见时的情形么？当时你刚起，才从房间出来，可是为何我看见你鞋底和衣裙下摆都有泥渍，而且已经干了！前天你可是一步都没离开这大堂，衣裙为何会沾上污泥？这只能是你半夜跑出去过，才会沾上的。这两****无暇洗衣服，那身衣裙还在房中吧？”
    竹娘狡辩道：“一片破布条，一件脏衣服就能证明我们杀人了？真是笑话！”
    江魁道：“不错，我不信这小子能杀了胡光！”
    苏拙道：“我说过胡光肩膀也有针孔，说明他也是被迷晕的。竹娘身形远够不着胡光肩膀，自然不会是她扎的。可是江总兵，想必你应该还记得一种叫吹箭的技艺吧？”
    江魁和手下几人瞠目结舌，江魁颤声道：“什么……什么……”
    苏拙道：“吹箭就是将针藏在细竹筒中，以口吹气将针射出。这是苗黔一带猎户擅长的一种捕猎手法。小五子根本就是个猎户，善于以吹箭捕杀野味。前夜我们吃的野味，想必都是小五子捕来的。他用吹箭将胡光射晕，自然能将胡光打死。小五子所用的吹箭是他吃饭的家伙，定然没有丢弃，一定也还在他房里藏着吧？既然一片破布没法证明，那么这一件凶器能否证明呢？”
    竹娘三人瞠目结舌，无言可对。江魁大喝一声，怒道：“原来果真是你们！王山贵，还不动手！”两人一拍桌子，拔刀起身，怒目向竹娘等人望来。

 第十七章 天网

    吴常等人不自禁向后退了一步，脸上露出惊恐之色。风铃突然向苏拙哭道：“不是的、不是的……苏大哥，你跟他们说，竹娘和陈叔不是凶手……”
    风虎喊一声：“小妹！”拉住风铃，双目恶狠狠向苏拙瞪来。
    苏拙笑道：“你们着急什么？我不是将那杯茶水喝了么？”
    风铃突然一怔，道：“什么……你……你知道了？”
    苏拙道：“那茶里下了迷药，连气味都变了，我怎会不知道？”
    风铃呆道：“那……那你还喝了……”
    马真暗叫不好，忙问道：“迷药？什么迷药？”他话音刚落，江魁和王山贵大叫一声，委顿倒地。旁人慌乱不解，忙问：“怎么回事？”
    苏拙道：“马师傅小心一世，只因恶斗一场，终于也大意了。方才大家喝的茶水中都被下了迷药，想是药下得轻，到此时才发作。”
    江魁坐在地上，使不出力气，怒道：“原来……你跟他们是一伙的……”
    苏拙摇摇头，道：“事先我并不知道那茶里下了药，直到风铃端给我的时候，我才清楚。而那时候你们打得口干舌燥，都已喝下至少三杯了。”说到这里，他也觉有些使不上力气，忙扶一张椅子坐下。
    马真只觉全身越发绵软，懊恼道：“唉，想不到终究着了道儿！可是苏公子，你既然知道茶水古怪，为何又要喝下去呢？”
    苏拙道：“因为我相信，他们只为报仇，并不想伤及无辜。对吧，吴兄？其实你们这个局露出了无数破绽，我早该看破。可是吴兄也是个高手，始终在误导我，让我看到江魁等人的嫌隙。后来怕我起疑，又让风铃来将我引向歧途。当然你也知道，像风铃这样的小姑娘更容易让我相信。”
    风铃突然急道：“不是的，不是的……”眼眶中也急出了泪花，当真惹人爱怜。吴常换了一副神色，叹道：“想不到你知道得这么多！”
    苏拙点点头，道：“我还知道，你应当是南羽村老族长的儿子，下一任的族长吧？”
    吴常淡淡一笑，道：“这你也知道？”
    江魁等人无不大惊失色，脱口道：“什么……南……南羽村……”
    苏拙并没有理会他们，说道：“当我猜到你们是南羽村人之后，这个便不难猜到了。南羽村如此偏僻，不通教化，能够有如此学识的，身份定然不凡。而且店里这些人，个个对你唯命是从，不论是让我住店，还是风氏兄妹肯受我邀请，都是因你的一句话。如此明显的事情，我若再看不出来，岂不是傻子么？”
    吴常赞道：“仅凭一些蛛丝马迹，便能猜到这么多事情，苏兄弟的本事，我由衷佩服。你能不能告诉我你是如何怀疑到我们身上的？”
    苏拙笑道：“我说过了，你们的这个局破绽无数，只是我太过愚蠢，一开始竟没能发现。首先，这间客栈分明是一间破败木楼修补而成，有些木板还散发着新鲜松香，我想这一定是专门为江魁一行修的吧。第二，这位所谓的陈掌柜不伦不类，根本就是个厨子，却穿一身绸袍，说明他们或许根本不熟悉汉人的衣着打扮，只是照猫画虎罢了。
    “第三嘛，便是这位风虎兄弟，身为一个江湖卖艺的，本该与人为善，笑脸相迎才是，却始终对江魁等人怒目相视，这不是更奇怪吗？其实他们前夜从竹娘口中得知了赵成德的房间，晚饭中途利用表演傀儡戏的机会，进了赵成德和胡光的房间，这才把针藏进枕头里。第四，昨天发生血案之后，江魁命人搜查了每个人的房间，可是他们却说，你房间里只有个包袱，其他什么都没有。若你真是回乡的教书先生，怎么只有这点行李？第五，两次出现的血字更是惹人生疑，因为这两处血字字体、书写高度都不同分明出自两个人之手。前者是陈掌柜受你指示而写，后者则是你亲自写的。正是这么多疑点，才让我将你们联系到一起！”
    吴常叹口气，道：“受教了！想不到我自以为算无遗策，可是在苏兄弟眼中是漏洞百出。苏兄弟若是愚蠢，那这世上的人真是与猪狗无异了。可是这些也只是你的推论罢了，若我矢口否认，你又有什么证据证明这些都是我们策划的呢？”
    苏拙道：“没错，我找到的证据也只能证明是竹娘三人联手杀了胡光和赵成德。可是证明你和风氏兄妹的证据也应该不难找吧。竹娘，天色暗了，怎么不点灯呢？”
    众人一愣，这才发现屋里已经昏暗一片。竹娘向吴常看去，吴常点点头。竹娘等人这才又将屋内那一盏盏灯笼点燃。
    苏拙道：“证据就在这些灯笼之中，虽然昨夜湘西大盗在所有人面前现身，貌似将店里所有人的嫌疑洗得一干二净。可是这么一个高手着实让我琢磨不透。当我知道钱豹并不是死在他手上时，我就开始怀疑这人是否当真存在，也很好奇这些灯笼那时为何会突然熄灭。大家都以为是那个高手的掌风所致。可是我却注意到，走廊口那盏却没有熄灭，这是为何？幸好我眼神奇佳，看到了灯笼上那两点针孔，于是所有难题迎刃而解。
    “我想这手法一定是以钢针穿引钢丝，穿过所有灯笼。钱豹触动机关，扯动丝线，钢针飞过，正好将蜡烛火头打灭。而这些灯笼都是同燃同灭，唯独走廊口那盏灯笼，由于夜间有人如厕，会不时点上，导致蜡烛高度与其他的灯笼不同，这才没有熄灭！”
    吴常叹道：“精彩精彩！”
    苏拙又道：“如此想来，那个飞贼自然也不过是个由丝线牵引的假人罢了。在屋里多处木梁木柱都有丝线勒过的痕迹就证明了这一点。而能有这等手法机巧的，只有熟练傀儡戏的风氏兄妹了。我想昨夜江魁和马师傅之所以没有追到那假人，自然是因为那个假人飞过屋顶又从窗户回到了风氏兄妹的房间。这便是证据！至于吴兄嘛，证据就在你身上吧？昨夜钱豹死后，你紧随我来到走廊，也只有你能取走机括，拔出钱豹脖子上的钢针！而这一日之中，江魁的人步步紧盯，你肯定没有时间将这见两件东西藏起来！”
    吴常伸手入怀，取出一个奇形怪状的机括和一枚钢针，鲜血凝结，针孔还连着一截丝线，正是为了拔针时方便用的。他说道：“苏兄弟所说分毫不差！那你又怎么猜到南羽村的事的？”
    苏拙向墙角的李金看了看，道：“他当初一定是看见你们杀人，才会如此疯癫的。可是昨夜经我一吓，将什么都说出来了。而今日风铃与我聊天，无意中说了两句‘你们中原人’，更让我确信了你们就是南羽村人，为了报仇才设下这个局！”
    吴常冷冷盯着江魁，道：“没错！江魁，你还记得南羽村一百一十三条人命么！”
    江魁眼中闪过一丝慌乱，道：“不关我的事，是……是孙大人的主意……”
    吴常一挥手，小五子突然从柜台下面扔出一个包袱，打开一看，竟然是一颗人头，扔在地上轱辘乱转。吴常道：“他死前也说这事是总兵大人你的主意呢！”
    江魁定睛一看，那人头居然是孙守备，脸色刷地惨白，张口结舌，无言以对。吴常又道：“血债血偿，你以为带着人跑了，就算了吗？”
    江魁等人面如土色，似乎知道难逃劫数，竟然都不再说话了。马真突然道：“我与你们的恩怨没有半点干系，为何将我也牵连进来？”
    苏拙道：“马师傅，我相信吴兄不会为难我们的，否则这茶里就不会是迷药，而是毒药了。而且，若是他们想牵连无辜，当日就不会让我住店了，因为前面坍塌的地方一定也是吴兄的手脚，而且肯定也是布满陷阱，你们才能放心唐人杰去求救。”
    风铃向江魁怒视一眼，厌恶道：“我们若是想牵连无辜，与这些禽兽有何等分别？”
    苏拙说了半天，又受迷药影响，越发疲累，说道：“就是……因为我相信……你们……才不知道要不要揭穿……”
    风铃突然心疼道：“苏大哥，睡一觉醒来，就什么事也没有了……”
    苏拙点点头，只觉她话音渐渐飘渺，终于眼前一黑，什么也不知道了……
    写作不易，跪求鼓励！（第一卷盘龙玉璧完）

 第一章 金陵春

    日暮将晚，华灯初上。秦淮河两岸灯火辉煌，青楼画舫不计其数，丝竹管弦，游女长歌，一片歌舞升平。无论世道如何，这秦淮河永远是人们销金买醉的乐土。悠悠长河，流的仿佛不是河水，而是权贵的铜臭，文人的酸腐和红袖的辛酸。
    醉仙楼是秦淮河畔最大的青楼，公子王孙来往无数，千金一掷，只为红绡帐底佳人一笑。一楼大堂之中，人头攒动，热闹非常，此刻正是醉仙楼生意开始的时候，无数妙龄女郎左右穿梭，招呼客人。
    恰在此时，一队捕快突然冲进来，大堂中瞬间便安静下来。老鸨赶忙过来招呼：“呦，这不是王大人嘛，什么风把您吹来啦！快请快请！”
    为首那人环眼一瞪，嗡声嗡气地道：“官府办案，少罗嗦！”
    老鸨吓得赶忙退在一旁，心里有些奇怪，平时这群人来这可不是这副派头，今日是吃错了什么药了。两个五大三粗的莽汉往门口一站，寻欢作乐的公子哥儿是进也不是，出也不得，老鸨躲在一边恨地低声咒骂。
    那为首的捕快却置若罔闻，领着其余几人“噔噔噔”便上了楼。大堂里一群人看着他们，心里都在想这醉仙楼会藏了什么绿林悍匪，引得这么大阵仗。几个捕快径直走到角落的“冬梅轩”，隔着房门，却不闻屋内声响。几人对望一眼，都有些纳闷，不知里面在搞什么鬼，更不知要找的人是否就在里面。
    王捕快一脚踢开房门，只见屋里空空荡荡，居中一大桌菜肴。只有一个青年男子坐在桌前，兀自自斟自酌，好不惬意。青年茫然看着王捕快，有些愣神，不知道这人闯进来是要做什么。
    王捕快更是奇怪，眼前这人将妓院作了酒楼，不找妞儿，却一个人喝酒，若不是有那龙阳之好，就是脑袋有些问题。不过他也无意理会，上头叫他来这里准没错。王捕快大声道：“你可是苏拙？”
    男子道：“我倒是想说不是。不过，我猜你们早已调查清楚我是谁了。所以，这隐瞒也没用了，不错，我便是苏拙。”
    王捕快道：“这便最好。来人，拷上，带走！”
    苏拙忙道：“慢着！”说着从袖间摸出一块银锭，道：“我这酒钱还没付呢，酒也不能浪费！”说着，将银锭摆在了桌上，拿起酒壶，将壶中所剩琼浆一口饮尽，这才披上一件月白外衣，伸出双手，任由捕快锁了。
    屋外远远围了不少人，都在指指点点，议论这名叫苏拙的奇怪青年。一众捕快前前后后，簇拥着苏拙一阵风似的出了醉仙楼。门外早有一辆马车侯着。两名捕快夹着苏拙上了车，其余的骑马护在左右，一路向城北而去。
    苏拙坐在车厢里，细细打量了一圈，只见车厢装饰华贵非常。他微微一笑，靠在兔绒靠背上，闭目养神。
    一行人在空旷的街道飞驰，大约一柱香的功夫便来到一座衙门前。门里早已有人出来接着，一行人下了马，进了衙门。一路兜兜转转，不多时进了一间大屋，屋里灯火通明，不像审案的公堂，倒像是一个拷问犯人的刑堂。十几名捕快武夫静立两边，中间一张桌案，桌后一个壮汉沉着脸，坐在太师椅上。
    王捕快走近那人，低声耳语了几句。壮汉挥了挥手，几名捕快便退到一边，只剩下苏拙一人大大咧咧站在中间。壮汉沉声问道：“苏拙？”
    苏拙接口道：“正是在下。”
    壮汉讥道：“你的兴致倒是不错！”
    苏拙面带微笑，道：“不敢不敢，比起大人来，小可无案牍之劳形，自然能寄情声色。大人若是舍得这功名富贵，定然也能如小可一般！”
    壮汉没有理他，起身走到苏拙身旁，左右打量，道：“我听说你来到金陵数日，每晚只在醉仙楼厮混。”
    苏拙回道：“醉仙楼的玉瑶春是秦淮，不，是金陵一绝。只可惜概不外卖，我想喝这酒，自然只能到醉仙楼去。”
    壮汉道：“哦，你到醉仙楼居然都不找妞儿，莫非醉仙楼的姑娘都入不了你的法眼？”
    苏拙皱眉道：“这个嘛……”
    壮汉也不等他回话，又道：“你每夜在醉仙楼喝到亥时，必然乘着城门关闭前出城。”
    苏拙眉头皱的更深，道：“想不到堂堂衙门捕头还有窥人**的癖好。”
    壮汉哈哈大笑，道：“老子对你的**不感兴趣，只不过是好奇，你每晚花重金喝酒，却要去城外小庙借宿。”
    苏拙无奈道：“今日被大人耽搁了，恐怕只能露宿街头了。”
    壮汉仰头哈哈大笑，道：“你这人倒真有点意思，你可知道我是谁？”他声若惊雷，此时在苏拙耳边响起，震得苏拙耳膜鼓荡。
    苏拙道：“我不但猜到大人是谁，还大概猜到大人这么晚请我过来所为何事。当然，那个给大人出馊主意的人，我也是猜得**不离十了。”
    壮汉显然一愣，满脸狐疑，道：“哦，那你倒说说看。”
    苏拙道：“若我猜得不错，大人便是人称震天雷的秦雷秦捕头了。”
    秦雷目瞪口呆，问道：“你以前见过我？”
    苏拙道：“我倒从未见过大人，只是这也好猜。从醉仙楼出来，我虽看不到外面，但心算一下，便知向北走了大约三里地，而这一带只有金陵的天牢。能坐在天牢衙门里随便呼喝的，整个金陵城不过五人。而方才我看到大人右手手掌里的茧子与旁人大不相同，乃是所使兵器奇特所致。我若猜得不错，该当是铁尺。金陵城里使铁尺的高手，又在官府当差的，自然便呼之欲出了。我听闻秦捕头性如烈火，又为人忠厚，嫉恶如仇，所以我今日称呼一声大人。若是换了旁人。苏某早已扬长而去，岂会在此聒噪这许久。”
    秦雷哈哈大笑，模样竟有几分憨态，道：“你说得不错，我便是秦雷。那你再说说，今日带你过来所为何事啊？”
    苏拙道：“自然是为了昨夜在江边发现的无头尸了。”

 第二章 无头尸

    秦雷没想到苏拙猜得这么准，愣道：“难道王凡他们已经告诉你了？”
    苏拙道：“没人告诉我，只不过我一进来便看见秦捕头双眼布满血丝，显然是昨夜没有睡好。这几日金陵城并未下雨，可大人官靴却沾满湿泥，隐约可见还有水藻混杂其中，自然是走过水边湿地的缘故。秦捕头公务繁忙，哪会去踏青游玩，肯定是为了案子。恰巧今天我无意中听到醉仙楼的妞儿说起，江边出了件怪事，水鬼把人的脑袋吃了。由此就不难猜到秦捕头找我当然便是为了这桩事。只不过我苏拙一向奉公守法，人命官司是从来不会犯的，不过难保不会有人出些馊主意，唆使大人将我抓来。”
    秦雷边听边点头，到最后心底越来越敬佩苏拙，他说道：“你难道知道是谁教我将你拷回来的？”
    苏拙道：“认识我苏拙的人不多，金陵城里恰好就有一个。早在我上马车的时候我便猜到了。等进了这间屋子，就更加确定。”
    秦雷道：“哦？”
    苏拙接着说道：“认识我的人大概都知道我的脾气，最不愿往官府跑，所以请我是决计请不来的，索性将我拷来。不过他总算还有点良心，把自己的马车派来接我。那马车华贵非常，内饰绸缎均出自苏州织造，质地档次仅次于御用，除了苏州凌家，谁能用的起。等到我进了屋，隐隐闻到一股香味。这香味可与一般香料不同，不是中原所产，乃是出自西域波斯。这儿站的都是一群粗人，除了现在躲在屏风后面的凌家二公子凌霜，还有谁会随身带着香囊？我说得可对，凌兄？”
    他话音刚落，后堂传来几声鼓掌，一个翩翩公子走了出来。他全身素锦，手持折扇，肌肤白皙细腻，剑眉如飞，眼似明星，唇若涂朱，一张脸比女子还要精致几分，但又不显阴柔之态，眉宇间透出一股阳刚英姿。
    凌霜说道：“苏兄弟啊苏兄弟，想不到我们仅有数面之缘，你却还记得愚兄。自从听说你来到金陵，我就盼着与你相见呢……”
    苏拙没好气打断他道：“于是你便出这个馊主意，在这天牢之中相见可是别有一番风情？”
    凌霜不以为忤，摇摇纸扇，说道：“这怎么能说是馊主意呢？我知道苏兄弟眼界高，不如此一定见不着你的面。”
    秦雷道：“凌公子，你所言果然不错，这位苏拙兄弟确实有些门道。”
    苏拙道：“凌霜啊凌霜，我苏拙当真是交友不慎，落得如今成了阶下囚。”
    凌霜哈哈大笑道：“苏兄，这区区一把枷锁，怎么锁得住你呢？”
    苏拙忙道：“凌兄，这东西可以乱吃，话可不能乱说。我苏拙最是奉公守法，这铁锁哪里是说开就开的。”
    秦雷一挥手，那王凡捕快早上来将枷锁解了。凌霜道：“不瞒苏兄，秦捕头是我的好朋友，今日碰上的这件案子有些棘手，所以我才找上了你。”
    苏拙道：“你是怎么知道我人在金陵？”话一出口，一拍脑袋，道：“我怎么忘了你凌公子风流倜傥，醉仙楼里自然有你的眼线了。”
    凌霜笑道：“昨日有人给我说起一个怪人，在醉仙楼里只知道喝酒，又从不过夜。我稍稍问了问体态相貌，便猜到是苏兄弟来了！”
    苏拙道：“我不过是贪了几杯醉仙楼的玉瑶春，果然喝酒误事啊。”
    秦雷大声道：“想喝好酒有何难，我家里有陈年佳酿五十坛，只要这件案子了了，尽管到我家喝酒去。”
    苏拙笑道：“如此最好！”
    几人兀自斗着嘴，两个捕快举着火把在前引路，三人已来到停尸的冰窖。偌大的冰窖里寒意森森，阴风阵阵，屋子中央木台上横陈一具尸体，用白布盖着。几人走到近前，秦雷提醒道：“这是今早运回来的，死的有些惨，你们小心些。”
    苏拙却没理他，一把将白布掀开。看见尸体，凌霜和另两个捕快不禁倒退了一步。只见尸体身穿素白衬衣，没有外套，颈子上头颅不知何处去了。秦雷提醒道：“尸身是在江边发现，由于过往的人太多，只好给抬回来了。尸体已泡了很久，发现时就没有头颅，附近找了，也没发现。”
    苏拙点点头，细细看着尸体。尸身经过水泡，已经发白浮肿，但仍然可以看出来死者瘦骨嶙峋，皮肤苍老。苏拙看了一阵，又将尸体翻过来，端详一阵便将白布重新盖上。秦雷问道：“这样就好了？”
    苏拙道：“反正也看不出更多的东西了。尸体后背伤口才是致命伤，颈子中并没有多少血流出的痕迹，说明是死后许久才把头颅砍下来的。死者年近古稀，体弱多病，穷困潦倒，而且不会武功。”
    秦雷道：“我们倒是也知道他是个身体瘦弱的老人，但是穷困潦倒，不会武功这些又是怎么看出来的？”
    苏拙道：“这倒不难，死者贴身衬衣虽然是新的，但却不甚合身，想必不是他自己的，而是别人送的甚至是施舍的。至于不会武功嘛，但凡练武之人，或拳掌或兵刃，在手中茧子上均有不同的体现。这人双手皲裂，布满老茧，筋骨无力，自然与练武之人不同。”
    秦雷道：“那凶手为何要砍了头颅呢？”
    凌霜接口道：“自然是不想让别人认出死者来。”
    苏拙沉吟道：“话虽不错，但我总觉得不是这么简单……”
    秦雷道：“我觉得凌公子说得在理，还有什么不简单的？”
    苏拙反问道：“那秦捕头以为这案子是怎么回事呢？”
    秦雷道：“我看嘛这就是谋财害命，你看死者连外衣都被剥去了，真是被抢得一干二净。凶手为了干扰官差办案，故意砍去了死者的头颅！”
    苏拙无奈摇摇头，道：“死者连一件内衣都做不起，这样的人有什么好抢的？”
    秦雷道：“那么就是仇杀？”
    凌霜道：“死者穿这身衣服未必就说明他穷困潦倒啊。匹夫无罪怀璧其罪，也许这正是害死他的原因！”
    苏拙蓦地想起盘龙玉璧来，那件事已过去大半年时间，他却依然记得清楚。一时间，苏拙也想不出什么头绪，叹口气道：“明天去发现尸体的江边找找线索吧。”说着就往外走。
    秦雷答道：“好嘞！”与凌霜对望一眼，眼中喜难自禁。
    凌霜做了个手势，意在让他莫得意，转身便跟上苏拙脚步，问道：“苏兄这是要去哪里？”
    苏拙笑道：“自然是找地方睡觉，难不成当真要在天牢里过夜？”
    凌霜折扇轻摇，笑道：“苏兄弟，既有愚兄在此，哪里还会让你露宿街头，这便随我走吧！”
    苏拙哈哈一笑：“我等的便是你这句话。”说着两人便向外而去。

 第三章 佳人

    苏拙随凌霜又上了马车，向南而去。只不过此时只有他们两人加一个车夫，并不着急赶路。
    两人一上车，凌霜便道：“鬼隐先生可安好？方才人多口杂，我也不便相问。”
    苏拙笑道：“老头子越发康健了，只是年纪大了，开始喜好清静来，嫌我在山上聒躁，这才打发我下山。”
    凌霜叹口气道：“算来我也有两年没有去拜访你师父了……”
    苏拙一扬手，道：“你去过几次，老头子也没跟你说过一句话，想不到你倒记着他。他纯粹是为了跟你师傅下棋罢了！闲话少说，凌兄有什么好去处？”
    凌霜笑笑，说道：“难得苏兄弟喜好醉仙楼的玉瑶春，我们自然还去醉仙楼！”
    苏拙笑道：“原来如此，想必向你通风报信，泄露我行踪的，便是醉仙楼里的红颜知己了吧。”
    凌霜道：“你怎么就知道一定是红颜知己？”
    苏拙道：“你这人最爱臭美，又喜欢附庸风雅，醉仙楼的妞儿虽都有些姿色，却入不了你的法眼。我倒是听说醉仙楼的花魁是一位卖艺不卖身的才女，只是我不如你凌公子年少多金，风流倜傥，自然是从没见过。不过我敢打赌，你这眼线必是这位姑娘。”
    凌霜笑道：“苏兄，你可知道为何你朋友不多？因为什么事情都瞒不过你。不过这位姑娘可不是我的眼线，也没有向我告密。说起来，她还是你的本家，名叫苏琴。话说回来，我还真没想到你不好醉仙楼的美人，却好美酒！”
    苏拙笑道：“我生平有四大喜好，好酒、好茶、好书、好朋友，莫非你不知道？”
    凌霜笑道：“我知道，旁人却未必知道。这几天来，醉仙楼的人都以为你有断袖之癖呢！”
    苏拙呸道：“你知道什么，孔子曰，唯女子与小人难养也！”
    两人说笑着，马车已停在醉红楼门口。此时已近子时，街道人已渐少，醉红楼倒是还热闹非常。两人从马车上下来，老鸨早已听了消息，等在门口，看到凌霜下车，赶忙迎了上来，招呼道：“是凌公子啊，快请快请！”待见到凌霜身后的苏拙，不禁一愣，道：“你不是……”
    苏拙笑道：“哈哈，你何必像见了鬼一样，放心吧，我可不是什么朝廷钦犯。”
    凌霜道：“给这位苏公子安排一间清爽的院子，多备几壶好酒。姑娘嘛，就不必了。”
    老鸨露出一个莫测高深的笑容，连声说道：“明白，明白……”眼睛不住往苏拙身上瞟，倒让苏拙一脸尴尬。
    凌霜又问道：“苏琴姑娘可歇着了？”
    老鸨面色一变，支吾道：“苏琴姑娘她……有些不方便……”
    苏拙笑笑，凌霜显得有些关切，还想再问。就在这时，一个华服公子从后院出来，穿过厅堂，看见门口的苏拙和凌霜，微微一楞，顿时怒火熊熊，气冲冲向外走，边走边骂：“什么东西，给脸不要脸！”
    老鸨见了，忙向那公子道：“吕公子，什么事惹您生气了？”那吕公子“哼”了一声，带着两个随从便走了。
    苏拙问道：“这人是谁？”
    凌霜道：“他是金陵知府的公子吕康，金陵有名的贵公子。”
    苏拙“哦”了一声，不说话了。那老鸨不知道何事让吕康气愤离去，兀自在惴惴不安。凌霜也不理她，领着苏拙向后院而去。
    穿过后院，两人从侧门进了东厢一个花园。这里离前厅已远，临近河边，清幽宁静。花园里只有一座雅致小木楼。月下一个清丽女子俏生生地站在门前，看到凌霜，欢喜地迎上来，笑道：“凌公子，你来啦！”
    凌霜笑道：“苏琴姑娘你好啊，我今天来为你引荐一位朋友。”说着拉苏拙上前道：“这位便是你前日跟我说的那个怪人，他叫苏拙。”
    苏琴行礼道：“小女子见过苏公子，早闻大名，幸会幸会。”
    苏拙道：“我的大名嘛，可没什么好闻的，今晚厚着脸皮来此，打扰二位的雅兴，只怕姑娘讨厌倒是真的。”
    苏琴被他说破心思，微微有些尴尬，笑道：“苏公子说的哪里话，我虽是个小女子，也是好结交朋友的人，尤其是凌公子的朋友，我更是欢迎之至！”
    苏拙道：“能做苏姑娘的朋友才是荣幸，只是一晚上先要陪吕公子，又要陪凌公子，姑娘不累么？”
    苏琴面色有些尴尬，冷冷道：“你说什么？我可没听懂。”
    苏拙道：“难道我说错了吗？姑娘身上尚有酒气，衣袖上酒痕未干，虽故意用香粉遮掩，却逃不过我的鼻子。屋里桌上分明有两个酒杯，姑娘方才难道不是在与人对饮？方才我们进醉红楼，老鸨语焉不详，恰好吕康从后院出来，想必这金陵城能进姑娘闺阁与姑娘共饮的，这吕公子可排的上一位吧！”
    他说话极快，兴之所至一气说完，苏琴脸色越来越难看，到最后已是泫然欲泣。她以手掩面，泣道：“你什么都不知道！”说完转身奔回房间。
    凌霜跺脚对苏拙道：“你就不能少说两句？”说着追苏琴进屋了。苏拙耸耸肩，甚感无趣，走到桌前，提起酒壶，见壶里好酒尚满，似乎没有动过，忙藏到袖子里，不动声色。
    这时一个丫鬟进屋收拾桌子，沉着脸冲苏拙道：“快滚开！”
    苏拙吓了一跳，道：“我得罪你了么？”
    丫鬟道：“你欺负我家小姐，就是得罪我。小姐本来就受了委屈，好不容易凌公子来了，偏带了你这个讨厌鬼来。我告诉你，我可不似小姐那般软弱，再不滚，小心我鸡毛掸子抽你。”说着抬手欲打。
    苏拙道：“是你家小姐心急，我还没说完，她就跑开了。你家小姐衣袖扯皱，手臂上还有淤青……莫非是与吕康起了争执？对了，醉仙楼里敢得罪吕康的恐怕也只有小姐了！”
    那丫鬟哪管他自言自语，一掸子打在苏拙胳膊上。苏拙“啊”地一声，揉揉胳膊，道：“我走还不成？”说着赶忙往外走，边走边道：“你好歹也将我带到我那间院子去啊！”
    那丫鬟虽恼苏拙，但也不敢得罪他，唤来一个女童，将苏拙带回房间。苏拙独自站在窗口，窗口秦淮河水悠悠。苏拙举起藏在袖中的酒壶，微微皱了皱眉，自斟自酌起来。

 第四章 失窃案

    天刚刚亮，四周寂静一片，苏拙蓦地睁开双眼。不远处传来一声声叫喊，隐隐可听见有人在喊自己的名字。苏拙所居的院子较为清幽，但那喊声在清晨的醉仙楼里甚是突兀。
    苏拙回想了半天，才突然想起这喊叫居然是秦雷的声音。秦雷站在醉仙楼门前，扯起嗓门大喊：“苏公子！苏拙……”
    苏拙忙穿上衣服，三两步奔到前厅，只见已有不少小厮和丫鬟已被惊醒，打着哈欠，连声咒骂。苏拙忙打开大门，冲到奉雷面前。
    秦雷一见苏拙，喜笑颜开，便不再叫了。苏拙气道：“秦捕头，一大早的，怎么叫嚷起来？你是怕别人都不认得我么？”
    秦雷诡秘一笑，道：“我这身份，又不方便进去叫你。你们年轻人流连这烟花之地，也要注意身体，别折腾太晚……”
    苏拙气结，打断他道：“你这么早找我做甚？”
    秦雷一愣，道：“今日说好要去江边，这路途可不近，不早些动身，要赶到什么时候？”
    苏拙还想再说，脑海中浮现出昨夜所见无头尸体，满腹牢骚出口变成了一句：“那就快走吧！”
    秦雷一愣，道：“那凌公子……”
    苏拙跨上身旁一匹黑马，一夹马腹，便向前去。秦雷忙招呼手下人，跟了上去。一行人驾马奔行一个时辰，方才赶到发现尸体的江边。苏拙只顾啃了两个热馒头，便抬眼望去，只见江水湍急，岸边芦苇茂盛。
    王凡押过一人到面前。秦雷道：“他就是发现尸体的元三儿，我已经问过话了，不像有什么问题。苏公子还要问两句吗？”
    苏拙向那元三儿打量一眼，见他右手持着鱼叉，粗布短衫，天气还不甚暖，他已卷着裤腿，俨然一个渔夫打扮。苏拙道：“秦捕头既已问过，我何必多此一举？让他走吧。”
    秦雷向王凡点点头，示意放元三儿离去，自己反倒凑到苏拙近前，小声道：“会不会是这元三儿贼喊捉贼，故意报案，混淆视听？”
    苏拙摇摇头，道：“这个元三儿的确是渔夫不假，如今天气还不炎热，河水刺骨，他就已经能赤足下水，说明早已习惯多年了。看他模样，也不像穷凶极恶之徒。而且你是否注意到死者背后的刀口是在什么地方？”
    秦雷细细回想，道：“是在后心之处……”
    苏拙道：“没错，伤口在背后，说明凶手是从后偷袭。”他说着转身背向秦雷又道：“秦捕头，你现在若是举刀刺我，会刺在什么地方？”
    秦雷举起右手比划一下，顿时恍然大悟，说道：“没错没错！若是用右手，只能刺在右边，只有用左手才能刺到后心。这个凶手是个左撇子！”
    苏拙点点头，道：“没错！元三儿总是右手拿着鱼叉，说明他不是左撇子，自然不会是凶手。”
    秦雷道：“那我们现在就应该找一个左撇子，可是金陵城里这么多左撇子，要如何去找？”
    苏拙叹口气，问道：“你派出去打听的人回来没？”
    站在一旁的王凡回道：“禀大人，人都已经回来了，可是据查，这附近乡村并没有人失踪！”
    苏拙一愣，自语道：“死的不是本地人……”
    秦雷也道：“刚刚大伙儿也在附近搜过了，并未发现死者头颅。想是凶手杀完人后，将尸体绊倒此处投江，头颅却埋在其他地方。”
    苏拙沉吟道：“搬到此处么……”
    苏秦二人都沉默下来，死者身份不明，案发地点也不知道。线索到此似乎一下子都断了，让人摸不着头绪。苏拙双眼盯着奔流的江水，突然想起死者身上多处挫伤痕迹。虽然尸体肿胀，已难以辨认，但从淤痕来看，这些伤痕是死后造成的。
    苏拙心中隐隐想到什么，却抓止不住。他自言自语道：“搬运尸体留下的？那样的话应该在手脚关节处才对，不至于胸腹有那么多伤痕！”
    他视线顺着江水逆流而上，只见一条支流弯曲进山，显是从山上流下的泉水。如今雪水消融，春水暴涨，河流也湍急了几分。苏拙薇薇一笑，道：“原来是这么回事！”
    突然一声马嘶，一个差役滚下马来，奔至秦雷面前，道：“秦捕头，刚才接到报案，仁济寺的佛骨舍利昨晚失窃了！吕大人命您速速赶去，查明真相，追回佛宝！”
    秦雷一听，大声道：“什么！舍利丢了？可是老子正办着案呢！你回去随便找个捕快去看看。”
    那差役却不肯离去，道：“吕大人说了，秦捕头务必亲自前去，出不得差池。这个无头尸案，能缓缓就缓缓吧！”
    秦雷火冒三丈，怒道：“什么！老子办的可是人命关天的大案，什么叫能缓缓就缓缓？”
    苏拙拦住秦雷，问道：“这个仁济寺在什么地方？”
    秦雷没好气地一指，道：“就在前面山上！”
    苏拙笑道：“反正现在无头尸案也没什么线索，去看看也好，说不定会有什么发现呢？”
    秦雷看着他莫测高深的笑容，心里一阵嘀咕，疑惑道：“你是不是发现了什么线索，还没告诉我？”
    苏拙已经率先跨上马背，道：“边走边说……”
    秦雷无奈，只得在后面跟上了。谁知苏拙却不走上山大路，反而沿着那条山泉蜿蜒而行。秦雷不解道：“你怎么放着大路不走，偏要走水边小道？这要走到什么时候？”
    苏拙道：“想必你也看出来了，那具无头尸体的死亡地点并不是江边。”
    秦雷道：“没错！江边没有找到有大量血迹的地方……说明尸体是凶手从别的地方搬运过来的！”
    苏拙摇头道：“不会！江边一览无遗，若有人搬运尸体，难免被人看到。而且尸体身上多有挫伤划伤痕迹，我猜想死者是被凶手扔到这山泉里，被水流冲到此处的！”
    秦雷做捕头多年，一点就通，一拍脑袋道：“没错！一定是这样！尸体足踝处有一道勒痕，定是凶手将尸体绑在石头上沉尸水底。谁想春水汹涌，把绳索冲开了！”
    苏拙点点头，道：“回头找两条狗，沿着这山泉找一找。”

 第五章 仁济寺

    苏拙与秦雷来到仁济寺门口，已是中午。仁济寺座落山腰，一间间殿阁直延伸到山顶。单从巍峨的寺门便能猜想出寺里的雄伟。山门前一条大道宽阔平坦，蜿蜒至山脚，方便前来进香的善男信女。
    此时寺门前已聚集了不少人，但门口几名武僧守住了，不放一人入内。苏拙无意中瞥见道边不远停着一辆马车，细细一看，竟然是凌霜的那一辆。车帘飘卷，露出车厢中一张白皙俏脸，正是苏琴。苏拙微感奇怪，暗道：“他们怎么来了？”
    正想着就听见凌霜声音喊道：“秦捕头、苏兄弟！想不到你们一大早出发也不叫上我，真是太没义气了！”
    两人回头就见凌霜满是怨气的脸，秦雷并未看到车中的苏琴，哈哈笑道：“凌公子与苏姑娘有说不完的话，我们怎好冒昧打扰！”
    凌霜一脸尴尬，苏拙道：“你怎么到这儿来了？”
    凌霜趁机道：“我与苏琴原本准备到仁济寺进香，听圆信方丈法坛。谁知一早就听说仁济寺的佛骨舍利失窃了，这便急匆匆赶了来！”
    苏拙“哦”了一声，秦雷道：“那我们赶紧进去看看吧！”
    两人答应了，凌霜便去请车中的苏琴。只见伊人一如昨日打扮，光彩照人。秦雷这才知道苏琴方才一直在不远处，必然听见了自己开凌霜的玩笑，顿时好不自在。倒是苏琴落落大方，走到近前，向秦雷福了一福，轻声道：“这位就是秦捕头吧！久闻大名，如雷贯耳，今日能够见上一面，真是小女子三生之幸！”
    秦雷满脸通红，抱拳道：“姑娘……过奖了！姑娘的芳名才是如雷贯耳……”
    苏琴掩面一笑，向一旁的苏拙瞟了一眼，却仿佛视若不见，回头便与凌霜说话。苏拙耸耸肩，只觉女人的心思当真奇怪。几人一道向山门而去，早有官差分开百姓，让出一条道来。
    寺门前的武僧知道是来办案的，不敢怠慢，忙让了进去。一个面目清秀的沙弥在寺门内接着，合十向秦雷行了一礼，道：“各位大人，小僧慧智，奉方丈之命，在此等候各位大人。”
    苏拙见这小沙弥眉眼中透着一股伶俐，确实不负他法号中一个智字。他忽然对这小和尚来了兴趣，盯着慧智光头一阵打量，忽地心里一动，似乎想起什么来，若有所思。
    秦雷却没想太手，冲慧智一挥手，说道：“好好！快带我们去见你家方丈！”
    慧智答一声：“是，请大人随我来。”说着当先在前引路。
    秦雷让手下众人在此等候，只与凌霜苏拙几人去见方丈。一行五人绕过大雄宝殿，径直向后而去。约莫走了半柱香时分，穿过一道月门，进入一间院子。
    迎面走来两名女子，一样的打扮，看见来人，忙站在路边相候。待众人来到近前，两名女子一一行礼，口中轻道：“大人万福、两位公子万福、苏姑娘好！”两人不识苏拙，便向他点了点头。
    苏拙只觉奇怪，又见院中曲水宛然，怪石嶙峋，花草树木无不精细，仿佛置身豪宅花园，小声道：“寺庙里也有女人么？这里也不像僧人的禅房……”
    慧智却听得分明，回头一笑，道：“施主说得不错，这里并不是禅房，而是供香客居住休息的客房。方才那两个女子也是吕公子的侍婢，与本寺可无瓜葛。吕公子这一段时日在本寺斋戒礼佛，就住在此处。此刻方丈正在与吕公子说话，小僧便直接带到这里来了。”
    苏拙明白过来，点点头，“哦”了一声，突然又道：“那吕公子可是知府大人的公子？”
    凌霜奇怪道：“你怎知就是他？”
    苏拙道：“我看这仁济寺规模宏伟，想必方丈也不是一般人。能让方丈屈尊来到客房的人自然也是非富即贵，碰巧他又姓吕，不是那个吕公子，还能是哪个吕公子？”
    他说话时不自觉瞟了一眼苏琴，只见她皱起眉头，脸上表情复杂，显是听闻吕康也在此处，心中不悦。慧智果然点头道：“施主真聪明，一猜就中。”
    苏拙虽说对了，脸上却殊无喜色。另外三人脸色一个比一个难看，各自想着心思。苏拙略略猜到他们心中所想，也不点破，只能静观其变。
    走不多时，只见前面亭中一僧一俗两人相对而坐，相谈甚欢。慧智行礼道：“禀方丈，捕头大人来了！”
    亭中两人闻声回头看过来，吕康自然是相识的。那方丈须眉皆白，模样已有六十多岁，脸上有不少皱纹，保养得却很好，肤色白里透红，一双眸子精光闪现。
    秦雷几人先向方丈圆信行了一礼，道：“方丈好！”
    圆信起身回礼，吕康却一眼看见凌霜与苏琴站在一起，眉眼跳了跳，笑道：“这不是苏姑娘么？今日也有兴致前来进香听道么？”
    苏琴不去看他，双眼瞟向一边，只微微福了福。苏拙瞧吕康神色，真不像昨夜吃过闭门羹。
    吕康又向凌霜道：“这位不是苏州凌家二公子么？久仰久仰！”
    凌霜客气地打了声招呼，道：“吕公子大名，小可也是久仰了！”
    苏拙有些奇怪，寻思道：“这吕康分明是认识凌霜的，怎的昨夜却没有打招呼？只是因为生苏琴的气么？”
    苏拙正胡思乱想，吕康却已换了一副神色，冲秦雷道：“秦雷，你怎的到这会儿才来？仁济寺佛宝失窃，一早就去报案了，你难道一点都不上心？你这个天牢捕头怎么当的？”
    秦雷“哼”了一声，道：“我另有大案要办，难以分身来此。再说，你无官无职，我做什么需要向你汇报么？”
    吕康火起，怒道：“你说什么？你再敢说一遍！”
    秦雷也是个火爆脾气，登时就要发作。苏拙忙上前拦住，对吕康笑道：“吕公子何必发火，秦捕头这不是赶来了么。再说仁济寺失窃，方丈尚且不急，还能与吕公子相谈甚欢，吕公子又何必如此急公好义？依苏某来看嘛，这佛宝丢与不丢，都是一样。不丢时，佛宝在空门，丢了嘛，乃是落入红尘。佛经里说空即是色，色即是空，空门红尘岂不是都一样？再说佛宝在寺中，不过蔽荫了一寺僧人，如今落入红尘，乃是仁济了万千黎民，岂不更应该高兴才是？”
    一席话说得众人一愣，圆信合十哈哈笑道：“善哉，善哉。施主智慧深渊，禅机隐隐，老衲佩服！”
    吕康却骂道：“什么丢与不丢一样？简直放屁！你是谁？秦雷，你怎的什么人都带来了？”
    秦雷不悦道：“他是我请来协助办案的，姓苏名拙，苏公子！”
    吕康一愣，接着阴笑道：“苏拙？哦，听说去年湘西地方，一队官差暴毙一案与你有些牵连啊！”

 第六章 死者身份

    吕康说出这句话，旁人都莫名其妙，只有苏拙心里打了个突，不知他如何得知盘龙玉璧的事。苏拙不动声色，微微一笑，道：“吕公子真是消息灵通，不过事情可与吕公子说得不大一样。我记得分明是官差力擒湘西大盗，结果同归于尽了！”
    吕康“哦”了一声，脸上笑容深不可测，却不再说话了。秦雷不知他们在打什么哑谜，道：“我来是干正事的，方丈，你还是快把失窃的情形说来听听吧！”
    圆信点点头，道：“好！各位请坐！”说着一行人便在亭中石凳上坐了。圆信不忙开口，先给每人斟上一杯茶，说了声“请”。
    苏拙一闻茶香，双目一亮，知道这是上好的雨前龙井，便连泡茶的水也不一般。再看这一套茶具，也是名贵紫砂，古朴内敛。苏拙小酌一口，顿时一股甘甜清爽沁入心脾，说不出的舒爽。
    喝完茶，圆信才开口道：“其实我也没有什么可说的，想来对秦捕头破案也难有裨益，真是惭愧。还要劳烦秦捕头辛苦了！”
    秦雷也客气道：“职责所在，不敢劳烦！”
    圆信道：“事情是这样的，这几日那颗佛骨舍利都供在大雄宝殿，供香客瞻仰。谁知今日一早众僧前去大雄宝殿做早课时，却发现殿门没有打开。大家都很奇怪，到处也找不着钥匙，只能将锁砸开。谁知大家一进殿，便发现贡台上的舍利没了！大家都惊慌失措，只得先去报了官，又将寺门封闭了，严禁有人进出，先在寺中搜查一遍。”
    秦雷点点头，道：“早上什么时候发现佛宝丢失的？”
    圆信道：“大约在寅卯之交。”
    秦雷又问：“殿门的钥匙是由谁保管的？”
    圆信答道：“平时各处的钥匙都是由老衲的师弟圆知保管的。不过平时这些殿门都是不需要上锁的，因为谁也不会去偷佛祖的东西。但最近舍利贡奉在大雄宝殿，这才每日上锁，钥匙就由老衲亲自保管。不过老衲有时也有些老眼昏花，害怕出了差子，便将这些琐事将由劣徒慧可打理。”
    就在这时，一个小沙弥手捧袈裟走进亭中，道：“禀方丈，时辰到了，该去开坛讲道了。”
    圆信一拍额头，道：“真是真是，差些忘了！”说着起身披上袈裟，整理一番。
    苏拙见那袈裟质地轻柔，金线勾勒，也是一件宝物，开口问道：“大师这会儿还要讲道么？”
    圆信一边收拾，一边道：“今日的****是早就定下的，因为出了这档子事，已经耽搁了。如今寺门外信众都来了，我若不去，便是失信，佛祖要责罚的！”
    苏拙又道：“寺里出了这么大的事，要到哪里讲道呢？”
    圆信笑道：“只有在寺门外的山道上将就将就了。不过众人席地而坐，说不定正合我佛宗旨呢！”说着便要走，突然又回头道：“慧智，你随秦捕头差遣，协助破案。”他想了又想，对那来报信的沙弥道：“慧空，你也不用跟着我了，就随着奏捕头一行吧。若是秦捕头有任何需要，你便速来报我！”
    两个小僧答应了，众人起身送圆信离去。吕康冲秦雷笑道：“我要去听大师讲经，就不奉陪了。秦捕头辛苦，不过还是要尽快破案啊！否则百姓传开了，这影响可不好。”说着转头又向苏琴道：“苏琴姑娘不去听经讲道么？陪着这群凡夫俗子有什么意思？”说罢哈哈一笑，转身也去了。
    秦雷冲吕康背影重重“哼”了一声，满脸不屑。苏琴却目视凌霜，凌霜道：“你也去吧，今日不就来听经的么！需要我送你么？”
    苏琴道：“那我便去了，你陪秦捕头吧！”说着向秦雷行了一礼，便离去了，自始至终，也没有向苏拙看上一眼。
    该走的都走了，秦雷大声道：“终于可以好好查案子了！”
    凌霜却道：“慢来，是查舍利失窃案，还是查无头尸案？”
    秦雷一怔，一拍脑袋，道：“我差点将这茬给忘了！苏公子，你说我们现在怎么办？”
    苏拙笑道：“这有何难？自然是两个案子一起查了！”
    秦雷和凌霜两人一头雾水，不知两个案子如何并在一起查。苏拙也不会说，向慧智道：“前面带路，去大雄宝殿！”
    一行人出了院子，又向外走。苏拙问道：“这大雄宝殿每天何时关门，何时开启？”
    慧智答道：“每天都是寅时中刻开门，到了下午申酉之交，天快黑了，就要关门了。”
    苏拙“哦”了一声，道：“那今天早上那个保管钥匙的慧可丢了钥匙，你们也没追究么？”
    慧智道：“实不相瞒，今日一早我们就没看到慧可师兄，后来到他房间里也没见人，这才把锁给砸开的。”
    苏拙眉头一皱，道：“慧可是什么时候不见的？”
    慧智寻思道：“我昨晚就没见他了！”
    一旁的慧空插口道：“我好像前天晚上就没见了。”
    苏拙有些迷糊，道：“这怎么回事？你们师兄不见了也不奇怪么？”
    慧智解释道：“是这样的，慧可师兄虽与我们同门，但却不与我们住在一起。他因为要照顾方丈生活起居，便独自住在方丈禅院中一间小屋里，所以不常见面也是有的，大家也没在意。”
    苏拙点点头，道：“如此我们还是先去慧可的禅房看看吧！”
    秦雷奇怪道：“你倒底要去哪儿？一次说个明白可好？”
    凌霜见怪不怪，摇摇折扇道：“秦捕头，他就是个怪人。你既然找上他了，就相信他吧！”
    苏拙笑道：“秦捕头，你还记得那具无头尸么？为什么凶手要在死者死后砍下他的头呢？”
    秦雷与凌霜面面相觑，苏拙自答道：“因为死者就是个和尚！”
    秦雷恍然大悟，道：“哦！怪不得，和尚没头发，就算毁了面貌，也能知道身份！苏公子，真有你的！”
    苏拙笑而不语，一行人来到方丈禅院。院中幽静古朴，众人无心赏景，进到院中一角的慧可禅房。房中陈设简单，一目了然。苏拙轻轻拿起床上叠起的一件素白衬衣，随手抖开，对秦雷道：“你看！”
    秦雷双目一瞪，大声道：“哦！我明白了，无头尸就是慧可！

 第七章 挂单的和尚

    苏拙笑着摇摇头，秦雷兀自兴奋不已，向满脸狐疑的凌霜解释道：“那个无头尸体身上穿的衬衣与这一件一模一样，又是个和尚。恰好慧可突然无故失踪了，两相对照，不就说明那个死者就是慧可么！”
    慧智和慧空两个小和尚一听慌了神，颤声道：“什么！慧可师兄……死了？”
    苏拙道：“我可没说那无头尸就是慧可。”
    秦雷一愣，道：“这不都是你说得么？还把这件衬衣给我看。”
    苏拙道：“我让你看这衣服，确实是说无头尸体与仁济寺有关系，可是死者身上那件衣服虽有破损，却是崭新的。而慧可的这件衣服已洗过许多次，是一件旧衣裳。而且你看，这件衣服较为宽大，说**可体态微胖，而那死者却是骨瘦如柴。第三，慧可是个年轻人，而那死者年纪已不小了，怎么可能是慧可？”
    秦雷张口结舌，一旁凌霜忍不住偷笑。秦雷自觉没趣，反问道：“那你说那个无头尸是谁？这慧可又跑到哪里去了？”
    苏拙皱眉不语，凌霜插口道：“按理说慧可掌管着大殿的钥匙，舍利失窃定然与他脱不了干系，说不定他是畏罪潜逃了！”
    苏拙并没下结论，转身看到一旁桌上有一个托盘，上面摆着一个精瓷小碗，碗里素面已经凉透，干结成坨。碗左边摆着一双精美竹筷，一边一把小勺子却摔碎了，断了半个勺柄。
    苏拙奇怪道：“这面已经放了很久了，说**可最少一夜都没有回来！”
    秦雷道：“莫非真是慧可监守自盗，将佛骨舍利盗了去？”
    慧智犹豫道：“不会吧，慧可师兄平日虽说有些贪小便宜，但是胆子却不大，不太会做出这种事吧……”
    秦雷道：“你懂什么，这种人平日不犯事，要做就做个惊天动地的大案子！”
    苏拙微微点头，道：“早上你们发现大殿门没开，却都没有起疑，说明大殿并没有遭到破坏。”
    慧智道：“没错，殿里面一切如旧，什么都没动过，只是不见了舍利子。”
    苏拙道：“可是这舍利在寺里这么久，为何慧可偏偏要现在偷呢？为何以前不下手？”
    凌霜道：“这舍利子也是最近才在寺****人瞻仰的，以前倒没听说过……”
    苏拙打断他道：“最近？佛骨舍利不是仁济寺的宝物？怎么从来没人跟我说过？”
    秦雷和凌霜面面相觑，道：“原来你不知道？我们还以为你早就知道了呢！”
    慧智也道：“舍利子确实不是寺里的宝物，而是半个月之前一个来挂单的苦行僧底师父带来的，放在寺里，供金陵信众瞻仰供奉。”
    苏拙沉吟道：“苦行僧？那位师父现在何处？”
    慧智摇摇头，望向慧空，后者也是摇头。苏拙似乎明白什么，转身对秦雷道：“进寺时你可曾留意到，我说的那条山泉正好从寺外流过。你让人在那附近找一找，看看有没有什么收获。”
    秦雷也猜到他的意思，出门就去安排了。苏拙一看天色，已经过了午时，众人却还没吃饭，肚子早已饿得乱叫，便问：“你们寺里还不开饭么？”
    慧智道：“今日因为方丈还在讲经，大家都不好开饭，估计还得等上半个时辰。若是各位施主饿了，我可以先带各位去斋堂吃些素斋。”
    凌霜道：“苏拙，你要是饿了，我们就下山去吃，何必麻烦人家？”
    苏拙笑道：“哪有进庙不吃饭的道理！这顿饭一定要吃。”
    凌霜目瞪口呆，骂道：“这是什么歪理？我只听说过进庙要烧香，从来没听过进庙要吃饭！”
    苏拙不理他，已经笑着往外走去。禅房门外有一条长廊，通向一间大屋。苏拙问道：“那是什么屋子？”
    慧智答道：“那就是方丈的居所。”
    苏拙“哦”了一声，低头一看，猛然看见长廊一旁栏杆下有一小块碎瓷片，不仔细看当真难以发现。苏拙弯腰捡起，皱眉想想，却没想到什么，便将瓷片放进袖口中。
    几人在院外碰到秦雷，秦雷道：“我已经安排下去了，让他们仔细搜索，若是有什么东西，肯定逃不过去！”
    苏拙点点头，道：“走，吃饭去！”
    秦雷一愣，还是跟了上去。几人来到斋堂，只见里面冷冷清清，果然没几个人。慧智道：“施主稍坐，我去知会一声。”
    苏拙跟他转到后厨，见一位胖大和尚正在忙活。慧智道：“慧清师兄，方丈交待过的那几位施主来了，你先弄些吃的吧！”
    慧清头也不转，大声道：“马上就好！”
    苏拙道：“小师父要做多少个人的饭啊？”
    慧清回头一看，并不认识，微微一楞，答道：“全寺上下一百二十八人！”
    苏拙点点头，道：“真是辛苦啊！不会因为多出我们几个让谁没饭吃吧？”
    慧清大笑道：“施主不用担心，方丈交待过了，几日中午会有几位施主用斋，我已经准备好了！”
    苏拙突然问道：“这一百二十八人里有那位挂单的师父吗？”
    慧清道：“你是说那位性觉禅师？他只挂了半月的单，前两日已经走了。”
    苏拙顿感奇怪，嘀咕道：“走了？”
    苏拙沉吟一阵，重新坐回秦雷身边。秦雷问道：“苏兄弟，又想到什么？”
    苏拙摇摇头，道：“没什么。还是等你的人找到埋在河边的人头吧！”
    正说着，王凡一阵风跑进来，见了秦雷的面，来不及喘口气，道：“秦捕头，人头！我们找到那颗人头了！”
    秦雷一拍桌子，道：“苏公子，你真神了！你怎么就知道死者的头颅就一定被埋在河边？”
    苏拙淡淡道：“我不知道啊，碰巧猜中了。”
    秦雷一愣，凌霜笑道：“这有什么难的？即然你们推测出凶手在这条山泉边抛尸，只要不是经常作案的人，那么很有可能就会把头颅埋在抛尸的河边。因为若是在到另一个地方去埋，不但不符合凶手紧张的心理，也增加了被人看到的风险。”
    正说着，慧智与几名僧人端上几碗素面，放在仍几人面前，竹筷汤勺一应具全。苏拙看了一眼碗筷，道：“原来是这样，看来该结案了！”

 第八章 凶手

    几人草草吃过几口面条，便向大雄宝殿前的广场走去。圆信讲经也已结束，得了禀报，已在场上等待。听道的百姓围在门口，听说官差已经查明了盗窃舍利的人，都要看个究竟。
    吕康看到秦雷等人走来，皮笑肉不笑，道：“想不到秦捕头短短一个时辰的功夫，就已经找到了佛宝，真不愧神捕之名！”
    秦雷没有理他，苏拙说道：“我们并没有找到舍利子，但知道是谁拿走了！”
    吕康一愣，道：“哦？那是谁偷的？”
    圆信接口道：“是啊！还请施主快快告知老衲，也好安众人之心！”
    苏拙点点头，道：“偷走舍利的就是服侍方丈师父生活起居的慧可！”
    此言一出，众人议论纷纷，都不相信偷走佛宝的竟然是慧可。圆信倒吸一口气，沉吟道：“慧可？想起来是好久没见着他了，难道……”
    苏拙又道：“慧可不但盗走了佛骨舍利，还是杀害苦行僧性觉禅师的凶手！”
    圆信“啊”了一声，目瞪口呆，急忙道：“苏施主，还请你把话说清楚！”
    苏拙点点头，秦雷向王凡一挥手，便有一名捕快端上一个托盘，上面用白布盖着。秦雷伸手揭开白布，只见托盘上竟是一颗人头！头颅没有头发，面目也被划花了。由于头颅一直埋在湿润泥土里，已经开始腐烂，发出阵阵恶臭。腐烂血腥之气随风飘散，虽还是春日时分，竟引来了几只苍蝇，围着头颅“嗡嗡”乱飞。
    外围百姓不禁惊呼出声，靠近的几人更是吓了一跳。圆信合十闭目，口中不住念佛。苏琴躲到凌霜身后，瑟瑟发抖。
    苏拙道：“圆信方丈，你还认得这是谁吗？”
    圆信上前看了一眼，惊道：“这……这不是性觉师兄么？”
    秦雷大声说道：“昨日早晨我接到报案，说在江边发现了一具无头尸体。而这颗头颅则是有寺外山泉旁挖出来的，在水底也发现了沉尸用的麻绳大石。据我们推测，这颗人头就是那具无头尸身上的。死者正是性觉禅师！”
    圆信道：“可是性觉师兄前日就已离去了，为何……为何会落得这样的下场？居然……居然身手异处，这凶手……凶手真是……穷凶极恶，罪无可恕！”
    苏拙道：“性觉禅师原本前日就要离开，那么他自然也会将属于他的佛骨舍利带走。而慧可平素有些贪小便宜，早已对舍利垂涎，自然不甘心舍利这么被带走。于是慧可便在前夜将性觉禅师杀死，而后为避免被别人知晓，将性觉头颅砍下，沉尸水底。”
    说到这里，慧智突然插口道：“哦！怪不得前天半夜我看见慧可师兄鬼鬼祟祟出西门，原来竟是做……做这个……”
    圆信双目一瞪，道：“你……你怎么不早说？”
    慧智支吾道：“当时……我也不知道……他竟然……”
    苏拙接着说道：“慧可本以为这一切天衣无缝，因为性觉是个苦行僧，到处云游，行踪不定。他既说过要走，那么突然消失也不会引起寺里僧人的怀疑。可惜人算不如天算，他沉尸之时因为心慌，并没能将麻绳捆紧，加之春水又急，导致尸身顺山泉漂到了江边，被人发现。”
    说到这里，王凡呈上一根湿漉漉的麻绳道：“苏公子说得不错，这根绳子就是从水底找到的，一头系在一块石头上，另一头绳扣松了！”
    苏拙又道：“慧可昨日一定是听闻了无头尸的消息，自然知道那是怎么一回事。于是他便趁夜，将舍利子盗了出来，一走了之。慧可手里有大雄宝殿的钥匙，能打开门上的锁。这也是为何大殿并没有被破坏的痕迹。”
    众人都似如梦方醒，凌霜却疑惑道：“如果真是慧可杀人，那么凶器在哪里？还有自己沾上血迹的衣物又藏在哪里？”
    苏拙道：“你可还记得我们在慧可床上看到的那套叠放整齐的衣服？我用手摸过，是刚晾干不久，肯定就是他行凶时所着衣物，而后连夜洗净的。至于凶器……”他沉吟片刻，道：“也许慧可还留在身上一道带走了吧……”
    秦雷和凌霜都听出苏拙话语中并不十分确信，显然也不能肯定。凌霜又问：“苏兄弟，你为何如此笃定一定是慧可所为呢？”
    苏拙道：“原因有三个，第一，慧可无故失踪，而且是在如此微妙的时候，这不能不让人起疑。况且只有他有打开殿门的钥匙，这让他更有嫌疑。第二，慧可不与其他僧人住在一起，这也让他有了作案的机会而不会被人发现。第三，也是最重要的一点，慧可是个左撇子！”
    秦雷和凌霜惊呼道：“真的？”旁人却不明白这跟左撇子有什么关系。
    苏拙道：“我们都检查过尸体，知道死者的致命伤是背后的刀口。而刀口是由一个左撇子刺下的。慧可房中的那碗面条，筷子正是摆在左手边的。这就让我确信慧可是个左撇子！”
    众人恍然大悟，议论纷纷，无不称赞苏拙机智，咒骂慧可丧心病狂。圆信合十道：“阿弥陀佛，苏施主当真机智过人，心思细敏！若不是苏施主罹清真相，我们至今还蒙在鼓里呢！请受老衲一礼！”说着便躬身福了一福。
    苏拙笑笑，忙扶住了他。圆性又道：“慧可这个孽障居然犯下这等滔天罪恶，真该下阿鼻地狱！我身为主持方丈，有监督管教不严之责，难辞其咎！”说着低头念佛，不住忏悔。
    吕康冲苏拙笑道：“想不到你这小子还有点门道。现在只要将慧可找到，便能将佛宝寻找到了！”
    秦雷对苏拙道：“我这便让人发下捐捕令，画下慧可图影，务必尽快将他捉拿归案！”
    苏拙点点头，凌霜却道：“到此刻为止，慧可已经消失至少一昼夜了，只怕早已跑出城去了，这要到哪里追？”
    秦雷一愣，目视苏拙，希望他能想出办法。苏拙沉吟片刻，问圆信道：“慧可是何方人士？”
    圆信答道：“慧可很小便出家了，从前俗家似乎在……钱塘……”
    苏拙道：“慧可从小出家，似乎除了回家乡也没别处可去了。秦捕头，你试着向东南方向追一追看。”
    秦雷答道：“好嘞，我这就去办！另外这头颅和麻绳也要回去找仵作比对过方可入证。这便先走一步了！”

 第九章 慧可之死

    秦雷风风火火一走，看热闹的百姓也开始散去。凌霜冲苏拙笑道：“我们也走吧。”
    苏拙却似乎有些心不在焉，口里答应一声“好”，却始终低头沉思。凌霜将苏琴送上马车，回头仍见苏拙站在原地。他上前问道：“怎么了？”
    苏拙随他缓步向外走，轻声说道：“没什么，只是有些事情还没有想明白……”
    凌霜顿时来了兴趣，问道：“哦？你方才不都已经证实凶手就是慧可了么？”
    苏拙沉吟道：“慧可确实嫌疑最大，可是有些地方说不通。性觉前日说过要走，可是昨日舍利还供奉在殿中，为何没人觉得奇怪呢？还有为何慧可整日没见了踪影，圆信也不奇怪呢？还有，慧可是在什么地方杀人的？河边只是沉尸之处，并不是杀人现场。这些问题都还没有解决，便有许多事情说不通。”
    凌霜一拍他肩膀，道：“好了！你别看什么都奇怪，说不定事情根本没有你想的这么复杂。总之现在只能查到这些了，其他的等找到慧可，一切说不定就清楚了。”
    苏拙点点头，随他跨上马背。两人骑马在前，苏琴马车随后，迤逦回到城中。一路上苏拙仍旧闷闷不乐，满腹心事。凌霜知道他的脾性，也不多话。
    回到醉仙楼，几人径直走进苏琴所居小院。还没进屋，就听见屋里那个小丫鬟道：“这才几月天气，就有苍蝇了，真是的！”说着就听“啪”一声，想来是在拍苍蝇。
    苏琴进屋，冲丫鬟道：“绿萼，这里没你的事了，下去吧！”
    绿萼答应一声，转眼见苏拙也跟着进来，脾气就不打一处来，骂道：“怎么又是你！这里不欢迎你！”
    苏拙满心想着案子，全没听见绿萼说什么，茫然抬头。苏琴忙道：“还不下去！”
    绿萼见主人生气，赶忙出去了。凌霜却笑道：“绿萼这丫头真是越来越皮了。”
    苏琴歉然道：“都是我管教无方。”说着转身向苏拙行礼道：“小女子冒失，苏公子还请不要放在心上！”
    苏拙倒是没想到她终于正眼看了自己，微微一笑，只怕言多必失，便不再多说。凌霜与他坐了，苏琴道：“二位虽在仁济寺吃过素面，想必也吃不痛快，而我却还没吃过呢。你们稍坐，我这便去备些酒菜来！”
    凌霜笑道：“对对对！多拿些好酒来，我要与苏兄弟好好庆贺一番！”
    苏琴答应转身去了。屋内只剩两人，苏拙却道：“庆贺什么？”
    凌霜一愣，道：“自然是你大破奇案啊！”
    苏拙摇摇头，道：“慧可还没找到，这案子并不能算破。而且我总觉得这件事太容易了些……”
    凌霜无奈摇头，说道：“我看这案子一定都不容易……”
    苏拙道：“你可知道，我名中拙字原为卓而不群之卓。师父说我聪明太过，反而容易自误，急功近利，得意忘形。因此为我改为笨拙之拙，希望我能返璞归真，学会守拙。也许这一次我又犯错了……”
    凌霜知道苏拙从不乱说，便劝慰道：“反正现在也没有更多线索，只能先找到慧可再说了。”
    苏拙叹口气，道：“也只有如此了……”
    话音刚落，苏琴带着几名丫鬟摆好菜肴美酒，道：“这会儿早已没吃的了，我让大师傅特意做了些！”
    凌霜为苏拙斟酒，笑道：“能结交苏姑娘真是万幸！”
    苏拙也笑道：“应该是我能交到凌公子这个有钱的朋友才是万幸！”
    三人相视而笑。酒过三巡，谈兴渐起。突然只听醉仙楼外有人扯着嗓子喊。苏拙叹口气，道：“秦捕头多喊两回，全金陵城的人都要认得我了。”
    苏琴掩嘴而笑，吩咐绿萼道：“你去将秦捕头请进来。他若是不来，便拉进来！”
    绿萼答应，果然不多时，秦雷便被两个小丫鬟硬拉进小院中。秦雷涨了脸，道：“苏公子、凌公子，你们为何不出去见我？”
    凌霜自斟自酌，道：“你为何不进来见我们？”
    秦雷道：“我好歹也是官差，怎能随便进醉仙楼？”
    苏拙笑道：“我看是因为嫂夫人家教有方才对！秦捕头所使钱袋绣工精细，绣了一对鸳鸯，也是尊夫人的手笔吧。一个大男人带这种钱袋，况且钱袋中并没有多少银钱，肯定是平时管得紧张。这也是为何秦捕头总是在门外呼唤我们了。”
    秦雷怒道：“放屁！我们那叫相敬如宾，老子、老子……”他“老子”了两声便不再说，这才想起正事，说道：“我来有正经事，慧可找到了！”
    苏拙一惊而起，脱口道：“这么快？”
    秦雷接过苏琴捧来的茶水，喝一大口，说道：“是啊！我也没想到这么快就找到了。中午我快马赶回，便四处张榜。又派人沿你说的方向去追，果然就在金陵东南郊的方山中找到了他！”
    苏拙忙问：“那他现在何处？”
    秦雷道：“慧可已经死了！”
    屋里几人都大吃一惊，齐声道：“死了？”
    秦雷点点头，道：“发现慧可的兄弟说，尸体就在山道边，像是被山贼杀死的。”
    苏拙疑惑道：“山贼？离金陵城这么近，怎么会有山贼？”说着来回踱了几步，道：“秦捕头，尸体现场还没破坏吧？”
    秦雷道：“那条道上平时没什么人走动，我也立即派人去保护现场了。”
    苏拙点头道：“好！我这就随你去看看。”
    凌霜道：“非要亲自赶过去吗？将尸体搬回来不就好了？”
    苏拙摇摇头，道：“大雄宝殿的现场因为已被破坏，所以我没去。性觉被沉尸的河边我也没去，因为没什么好看的。可是这个现场却一定能告诉我许多答案！”说着与秦雷便往外走。
    凌霜喊道：“等等我，我也与你们一道去！”
    苏拙回身点点头，突然附在秦雷耳边嘀咕了一句。三人急急忙忙出门，拍马出城，向东南而去。

 第十章 再查仁济寺

    慧可陈尸之处并不难找，就在进山的小道旁。方圆几里都已被官差封锁起来，严禁任何人进出。苏拙三人很远便步行而来，只见慧可穿着俗家服饰，头上戴着小帽。尸身伏在草丛之中，身旁并无异样。
    苏拙叫来发现尸首的官差，问道：“你发现他时就是这样？一动也没动过？”
    那人拍着胸脯道：“就是这样的，绝对没有动过！”
    苏拙点点头，沉吟道：“嗯，这就怪了……”
    凌霜问道：“有什么奇怪？”
    苏拙没有回答，轻轻将慧可尸身翻转过来。只见慧可胸口衣衫破裂，被砍了数刀，皮肉翻卷，惨不忍睹。咽候处还有一道刀口，若不仔细看，一时真难以发觉。
    秦雷也道：“有些奇怪啊！”说着冲几名差官喊道：“在附近找一找，看看有没有可疑的东西！”
    苏拙道：“秦捕头也看出奇怪之处了么？”
    凌霜在一旁急道：“你们就别打什么哑谜了，有什么事快说出来听听！”
    苏拙瞧他着急模样，不禁一乐，说道：“这慧可死得蹊跷。首先，此处根本不是案发现场，因为慧可身中数刀，可这片草丛却并没有沾染多少血迹。第二，此处离金陵城不过十多里地。慧可做下案子，必然是连夜逃跑，怎么可能只跑到了这里？”
    凌霜恍然大悟，说道：“哦！怪不得你听说这么快找到慧可会吃惊了。”
    秦雷点头道：“这些疑点正说**可并不是死在这里，而是死后被抛尸在这里的。”
    说话这功夫，苏拙已将慧可全身上下摸了一遍，叹气道：“舍利子已经不在身上了，只剩下这个。”说着从尸身上拿起一个钱袋。
    凌霜接过一看，道：“这是他的钱袋？已经空了，难道真是强盗杀人夺财？”
    苏拙“嗤”地一笑，道：“凶手正是希望我们这样想，便落入了他的圈套。如此一来，官府派兵剿匪，也寻不到舍利的下落。这个案子便会成为一桩悬案！”
    凌霜疑惑道：“话是这么说，可是你怎么确信这不是强盗所为？”
    苏拙道：“这很简单，因为凶手实在太多此一举了，反而露出了破绽。第一，若是强盗劫财，为什么要留下一个空钱袋呢？这原本是凶手想让我们以为是劫财而留下的，却反而不合常理了。第二，一般山贼土匪根本不会认识佛骨舍利是什么宝贝，只会当普通石头丢弃，可是这附近却找不到舍利。除非这个强盗是个鉴宝的大行家，否则就说明根本不是强盗劫财这么简单！”
    凌霜点点头，叹道：“原来如此，这凶手好深的心机。”
    秦雷叹气道：“如今慧可也已经死了，舍利的下落莫非真就成了悬案不成？”
    苏拙断然道：“未必！”
    秦雷和凌霜眼睛一亮，道：“你还有办法？”
    苏拙手指尸身道：“你们看慧可咽喉上那道刀痕，这就是凶手犯下的最大的错误！”
    凌、秦二人疑惑不解，问道：“这刀痕有什么问题？”
    苏拙举起右掌，自右至左在秦雷颈上横切而过。秦雷猛然醒悟，脱口道：“原来如此，这刀口右深左浅，平平横过咽喉，根本就是左手持刀划出的！凶手又是个左撇子。”
    苏拙点点头，道：“不仅如此，这刀口如此平，说明下刀时慧可已无法动弹了。如果他胸口的伤是致命伤，凶手便没必要补上咽喉这一刀，暴露自己。因此咽喉这处刀伤才是致死原因。而胸口这些刀口不过是为了造成强盗杀人的假象。”
    秦雷道：“只是一个左撇子……难道自始至终凶手都不是慧可，而是另有其人？”
    凌霜忙道：“不可能吧？”说着向苏拙看去，生怕他因推断错误而过分自责。
    苏拙却长叹一声，道：“这次确实是我心急犯错了，秦捕头说得不错，杀害性觉禅师和慧可的凶手也许另有其人。”
    秦雷劝道：“苏公子，你也不必自责，只怪太过狡诈了。现在我们该怎么办？”
    苏拙又叹一口气，低头却无意看见来时小道上竟有两道车辙痕迹，直延伸到三人站立之处戛然而止。他感觉奇怪，伸手比对片刻，沉吟道：“这道车辙痕迹尚新，只通到此处，难道是凶手抛尸时所乘马车？”
    秦雷兴奋道：“一定是的！自从发现尸体，这里便被封了，不会是其他人。”
    苏拙道：“既然如此，我们恐怕要再查仁济寺了！”
    三人跨马上路，苏拙沉思半晌，快到城门时，突然说道：“凌霜，说不定今日就可真相大白，这么有趣的事情，你不请苏琴姑娘去看看吗？”
    凌霜喜道：“不错不错，她是最喜欢听故事的了，我这便邀她同去仁济寺。”说着拨马进城。
    秦雷问道：“你怎的让他把苏姑娘也叫了去？”
    苏拙附在秦雷耳边交代几句，秦雷却更加迷惑，问道：“你这是做什么？”
    苏拙道：“你先别多问，若我猜的不错，真相很快就见分晓！”说着拨马绕过城门，径往仁济寺而去。
    苏、秦二人站在仁济寺门前，却迟迟没有进去。苏拙让人在附近细细搜索，找寻什么。此刻已近间黄昏，天色转暗，越来越难找。苏拙脑海中思绪纷杂，竭力将整件事情理出个头绪，全不顾身旁秦雷反复询问。
    寺中僧侣已经听说秦捕头再查仁济寺，不禁躲在一边议论纷纷。慧智上前合十道：“方丈请二位施主入寺说话。”
    苏拙向官差道：“找到了吗？”
    王凡大声答道：“没有！”
    苏拙点点头，当先走进寺门。慧智和尚一路领着几人来到方丈禅院，躬身道：“方丈就在屋里，请！”
    苏拙侧目看见慧可房间，只见房门大开，屋里收拾得干干净净，什么都不剩。苏拙推开圆信房间的门，正见着圆信与吕康对坐下棋。
    圆信看见两人进屋，起身行礼道：“不知秦捕头突然造访敝寺，有何贵干？”
    苏拙道：“没什么，只是想来看看而已。”
    正说话间，凌霜带着苏琴也进了屋。屋里几人互相望望，不知苏拙葫芦里卖的什么药，气氛转瞬微妙起来。

 第十一章 真相

    苏拙轻笑一声，说道：“该到的都到齐了！”
    圆信不解，问道：“苏施主说什么？什么到齐了？”
    苏拙却莫名其妙地抽抽鼻子，转身问秦雷等人道：“你们闻到什么气味吗？”
    秦雷不知他说得什么意思，茫然摇摇头。苏拙对圆信道：“这才几月的天气，就有苍蝇了。你们看，那儿就有一只！”众人随他手指望去，哪里有什么苍蝇。苏拙始终盯着圆信，道：“听说苍蝇最喜欢血腥腐烂之气，对了，定是今日找到的那颗头颅招来的。方丈大师，我说得对吗？”
    圆信低头合十道：“施主真聪明，说得肯定不错！”
    秦雷忍不住说道：“苏兄弟，你不是说来找线索的么？怎么又说什么气味、苍蝇的？”
    苏拙道：“秦捕头，杀害性觉和慧可的真凶就在眼前，你何必着急？”
    秦雷一惊，忙问：“就在眼前？是谁？”
    苏拙手指圆信，正色道：“真凶就是他，圆信方丈！”
    圆信一愣，瞠目结舌，连反驳都忘了。秦雷和凌霜面面相觑，道：“苏兄弟，你别乱开玩笑……”
    门外聚集的官差和众僧也议论纷纷，仿佛苏拙在胡说八道。吕康先是一愣，继而大笑道：“秦捕头，你找的这人是不是疯了？还不快带回去？”
    苏拙轻笑道：“吕公子，我是不是疯了，你应该最心知肚明才是。”
    吕康一怔，怒道：“你胡说什么？”
    圆信似乎终于回过神来，合十道：“阿弥陀佛，苏施主今日不是已经查出慧可才是杀人偷宝的首犯么？怎么又无缘无故指证起老衲来了？”
    苏拙叹口气道：“正是我今日自以为查证清楚，指证了慧可，才害得他丢了性命。既然大家都觉得我刚才所言匪夷所思，那我便从头说起。”
    众人都安静下来，苏拙开口道：“昨天夜里，秦捕头找上我，因为江边发现了一具无头尸体，引起了百姓恐慌，而他又一时没有头绪。我当时检查了尸体，也没想明白为何凶手要在杀完人以后还要将死者头颅砍下。因为若是要掩盖死者身份，大可以将他面目毁坏。可是凶手却选了砍头这么一个费时费力的办法，说明死者的头颅才是重点。”
    “可是当时我并没有想到死者是出家人，直到第二天一早，我与秦捕头赶到发现尸体的江边。我发现那里并不是案发现场，而且周围村镇并没有人走失。联想到尸体身上磕碰的伤痕，我猜测死者是被人抛尸，顺水流漂至江边的。”
    “当然那时候我绝不会想到仁济寺，就在这时丢失佛宝的消息便传来了。碰巧的是，上山的路上正好有一条山泉汇入江里，完全符合抛尸漂流的猜想。后来果然在寺外水边挖出了头颅，而且是一个和尚的头颅。可是寺里除了不见了慧可和尚，并无人失踪。而我也说过死者不会是慧可。”
    “直到这时我才从旁人口中得知，丢失的佛骨舍利并不是本寺所有，而是外来挂单的苦行僧性觉和尚的。如此一来，杀人劫宝的案情不言自明。而所有嫌疑都指向了无故失踪的慧可，因为只有他有大殿钥匙，又单独居住，有作案时机。而且慧智小师父也说慧可有些贪小便宜，在案发当夜更是看到了慧可鬼鬼祟祟出门。是吧，慧智？”
    慧智站在门外答道：“没错，是这样的！”
    苏拙继续说道：“而最终让我确信凶手是慧可的，是他房中那碗面。当时我是觉得奇怪，直到在斋堂吃面时，才想起原来房中那碗面的筷子放在左边。由此我判断慧可是个左撇子，也正是他杀害了性觉，携宝潜逃。”
    众人听得入神，觉得苏拙推断丝毫不差。凌霜道：“没错，这些都没错啊！”
    苏拙摇摇头，道：“直到下午，我们发现慧可死在了东南郊的山道上，我便开始怀疑自己的推论。因为慧可的死留下太多疑点。当时慧可尸身才刚开始僵硬，说明死亡时间并不长，大约就在中午吧。而死亡地点也不是山上，而是被抛尸的。更可疑的是，慧可咽喉上有一道左撇子留下的刀口。于是我知道真凶另有他人，正是我忽略了的那个人。”
    秦雷试探着猜道：“是圆信和尚？”
    苏拙点头道：“不错！慧可虽然保管着钥匙，可那是替圆信保管的，所以能拿到钥匙的人，还应该有圆信才对！”
    圆信怒道：“一派胡言，我根本没拿过什么钥匙！”
    苏拙道：“你这么急着反驳作甚？我并没有说你能拿到钥匙就是凶手，因为也有可能钥匙被真凶偷去了。真正让我对你起疑的还是那碗面！方才我见慧可房中已被收拾得一干二净，想必你也是害怕那碗面再次被我看到吧？”
    圆信怒道：“你胡说什么？我让人打扫房间是因为慧可已被定成了杀人凶犯，自然不能再为他留着。而且你不是从那碗面推测慧可是凶手么，怎么又说到我了？”
    苏拙道：“没错！我初时确实以为那碗面是慧可的，才认定他是左撇子。可是你们注意到没有，那碗是精瓷青花碗，筷子是上等玉竹筷，这可不是寻常人能用得上的，全寺也并无旁人用。也只有圆信方丈如此考究的人才会挑选这样的餐具。所以那碗面根本就是慧可端给你的！他服侍你多年，知道你是个左撇子，便很细心地将筷子放在了碗左边。”
    “据我推测，前夜你将性觉叫到这间屋里，恳求他不要将舍利带走，因为它大大增加了寺里的香客和香火钱。可是性觉不同意，于是你乘其不备杀死了他！谁知这一幕恰好被给你送斋面的慧可看到，他不敢进屋，忙往回走。慌乱中汤匙摔在地上打碎了，他匆忙间没能收拾干净，于是在廊上留下了这么一块瓷片。”说着从袖中拿出白日捡到的瓷片。
    他接着说道：“门外的动静让你发觉，你开门正好看见慧可进屋的背影。你知道此事被他撞见了，心里很慌。幸好慧可十分听话，你将他叫到房中，欺骗一番，命他将性觉的头颅砍下，沉尸到山泉中。这便有了慧智所见一幕。你本以为此事绝不会被人所知，因为性觉说过要离去，也不会有人找他，而舍利子又能继续在寺中供奉。唯一的破绽就是慧可！”

 第十二章 佛宝下落

    苏拙叹口气道：“圆信害怕慧可将此事泄漏出去，只得将他囚禁在这间屋里。可是此事却被吕公子撞破了！”
    吕康一怔，道：“怎么又跟我扯上关系了？”旁人也是惊诧不已，只觉今夜只是真是匪夷所思，瞬息万变。
    苏拙道：“怎么跟你没关系？东南山道上那道车辙印迹较普通马车印迹较宽，那是因为马车豪华笨重，采用较宽的车轮来承受重量。你敢说这抛尸的马车不是你的吗？昨夜在醉仙楼门口，我见过吕公子的马车，现在也停在客房院中，要不要比对一下？”
    吕康怒道：“一派胡言！胡说八道！秦雷，这个疯子如此诋毁我，你还不把他抓起来？”
    秦雷却纹丝不动，只当没有听见。苏拙继续说道：“全寺僧众无人能随意进出这院子，只有吕康可以。我想他定是昨日进来发现慧可被囚禁在此，由此逼问圆信，知道了事情的始末。于是吕康以此要挟圆信，两人达成了协议！”
    秦雷疑惑道：“他们两人能达成什么协议？”
    苏拙笑笑，道：“你忘了佛骨舍利被盗之事吗？原本圆信只是希望舍利留在寺中，光大仁济寺，多添些香火。而吕康却想将它据为己有。于是昨夜圆信拿到慧可保管的钥匙，将舍利偷了出来，拿给了吕康！”
    “他们本意就是将佛宝丢失嫁祸给慧可，当然慧可是绝不会被找到的。如此一来此案成了悬案，也就不了了之了，而后再想办法安顿慧可。可惜，慧可沉尸时太过紧张，没有将绳子系紧，导致尸体被发现，引来了官差。而我又指证慧可就是凶手，这样一来，普通失窃案成了人命案，就没那么容易了结了。于是你们顺水推舟，在我们走后，杀害了慧可，再到我推断的方向抛尸，让我们找到。这样死无对证，再次将嫌疑推到所谓的土匪的身上。可惜啊，只因吕康你不愿手上沾上人命案，圆信只能自己解决慧可，这样反倒漏出了破绽！”
    秦雷似乎如梦方醒，“哦”了一声。吕康气急，怒道：“哦什么哦，苏拙，你这根本是栽赃陷害！秦雷，你们是串通好的，对不对？”
    圆信也冷冷道：“苏施主，你编的故事确实不错，可惜无凭无据，怎能说我就是真凶？”
    苏拙冷笑一声，突然一扬手，手中那枚碎瓷片向圆信面盘激射而去。圆信猝不及防，忙抬臂遮住脸面。谁知那瓷片未沾到圆信身体便落在地上，而旁人却都“哦”了一声。原来圆信情急之下，果然伸出的是左手！
    苏拙道：“你平日里有意纠正，已将右手使得与左手一样流利。可是情急之下，仍然会不经意伸出左手来，这便是第一个证据！”
    圆信额上冒出点点汗珠，张口不语。苏拙信步走到桌案前，拿起桌上一柄小刀，原来是专为出家人剃度的剃刀。他又道：“这就是第二个证据！我一直找不到凶器，为此还跑到寺庙后厨，而那里只有切菜的菜刀，显然不是凶器。可惜我忽略了这柄小刀，它就在人眼皮底下，却也是最易让人视而不见的。”
    苏拙转头对秦雷道：“秦捕头，这柄刀背厚刃薄，与性觉伤口情况相符，拿回去与两名死者的伤口比对一下，便可知道了。而且这柄刀沾过血，虽然洗净了，但仍能检验出来。对了，这间房的地上肯定也留下过血迹，也可以检验出来。”
    秦雷接过剃刀，大声道：“好！”
    苏拙又道：“第三件证据也在这房里，那就是大殿门锁的钥匙！那把钥匙我在慧可尸身上并未找到，在寺周围也没能找到。我想这么重要的东西你不敢乱扔，一定还在这房间里！”
    秦雷大喝一声：“搜！”
    圆信手中念珠应声而落，额头已是冷汗直冒，面上神情懊丧万分，许久才低声道：“性觉他任凭我怎么恳求，就是不愿留在寺里，我也是……没办法……”
    他这么说便是承认了杀人，此时那把钥匙果然也被找了出来。门外众僧无不悄声议论，指指点点。圆信再也支撑不下去，一跤坐在地上。凌霜忽然问道：“那佛骨舍利又被他们藏到哪里去了？”
    苏拙道：“这就要着落在吕公子身上了！”
    吕康一挥袖，道：“你休要信口雌黄，圆信杀人与我何干？”
    苏拙笑道：“当然与你有关，你们知道舍利丢失后，官差和众僧必然将寺院翻个底朝天，所以你自然不会把舍利放在寺里。于是昨夜你拿到舍利便赶去了醉仙楼！”
    一直站在凌霜身后的苏琴突然惊叫一声，苏拙转头看向她，说道：“没错！吕公子就是想到了苏琴姑娘，便带着舍利去了。我一直想不明白，为何吕公子这些时日一直在寺庙礼佛，为何昨夜突然跑下山去。而且吕公子的两名丫鬟连凌公子也不认识，怎么会认识一个青楼歌伎？这说明吕公子与苏姑娘早就相熟，并不像两人表现出来那样。”
    “想通了这点，一切便迎刃而解。昨夜吕公子在醉仙楼门口见到我与凌霜，明显一愣，知道我们是来找苏琴的。于是你便故意装作气急败坏的样子，但你这样难道不奇怪么？苏琴卖艺不卖身是全金陵都知道的，就算你是吕公子，也不会例外。当我进到苏姑娘屋里，疑点就更多了。”
    “桌上的酒菜根本没动过，筷子干净，酒壶也是满的。这说明吕公子根本不是去寻花问柳的。除非他一进门便急色用强，否则就是在说什么重要事情。至于丫鬟绿鄂看到的争执……”
    他说到绿鄂，果然有一名官差带着绿鄂走到人前。苏琴一愣，道：“绿鄂，你怎么来了？”
    绿鄂手捧着一个小盒子，也诧异道：“不是小姐让我来的么？”
    苏拙道：“是我让秦捕头将绿鄂带来的。绿鄂，昨夜你在屋外看见你家小姐与吕公子争执，拉拉扯扯。你以为小姐是受了欺负，对不对？”
    绿鄂没好气地答道：“对！”
    苏拙道：“其实吕公子并不是欺侮苏姑娘，而是想把舍利藏在苏姑娘处，而苏姑娘不同意，两人才起了争执。当然吕公子最后自然是如愿以偿。”
    凌霜突然道：“苏拙，你别乱说！苏姑娘怎么会与这件事有关？”秦雷却问道：“那么舍利究竟藏在了什么地方？”
    苏拙一指绿鄂，道：“就在苏姑娘的首饰盒里！”

 第十三章 波澜未已

    苏拙说道：“昨天晚上，我看见这首饰盒并不在梳妆台上，而是摆在茶案上，旁边还散放着几枝珠钗，我便有些奇怪。而这两日间，苏姑娘居然都是同一套装束，首饰一件也没换过，这对一个花魁来说是不可能的。于是我更怀疑这盒子里有蹊跷。后来，无意间我听绿鄂说有苍蝇，正是在这首饰盒附近。我想那是因为性觉身死时，血沾到了怀中舍利上面，这才会招来苍蝇吧。如果我猜得不错，那颗佛骨舍利现在就在这盒子里吧？”
    凌霜拉住苏拙道：“苏拙，你别乱说！这……这怎么可能？”
    苏拙没有答他的话，对苏琴道：“苏姑娘，开这盒子的钥匙一定在你身上，你可否把这盒子打开，让大家看一看？”
    苏琴脸色吓得惨白，踟蹰不敢上前。凌霜道：“苏琴姑娘，你就把盒子打开让他瞧瞧，也好堵住他这张臭嘴！”
    秦雷也道：“是啊，为免嫌疑，你就打开盒子吧！”
    吕康却说道：“笑话！我与苏姑娘平白受了你这个疯子的冤枉，现在还要我们来为自己洗刷清白！秦雷，我现在就回去禀明家父，让他也知道，你就是这么办案子的！还有这个苏拙，来历不明不白，明明身上也背着案子，却在这儿对我指手画脚！”说着气冲冲就往外走。
    秦雷身躯往门口一挡，道：“案子没查清之前，谁也不能离开这里！”
    苏拙也说道：“吕公子何必着急走，清者自清，苏姑娘，你还是快打开盒子吧！”
    苏琴扛扭不住，双手哆哆嗦嗦拿着钥匙打开盒子。盒盖打开一刹那，她不禁吓得闭上了眼睛。吕康也是面色惨白，怔怔闭上了双眼。其余人不自禁往前靠了靠，只见盒中只有几根金钗、几条项链，哪有什么佛骨舍利？
    苏拙一愣，盯着木盒发呆。秦雷拿起木盒反复查看，也不见有什么机关暗格，不禁问道：“苏兄弟，没有啊！你不会弄错了吧？”
    苏琴长出了一口气，吕康则笑道：“怎么样？苏拙，怎么样？哪里有什么舍利？你……你纯粹是诬陷！”
    苏拙喃喃自语道：“一定是什么地方出错了……什么地方错了呢？”
    就在这时门外有人喊道：“知府大人到！”
    人群自动分出一条道来，一个高瘦中年人大步走进屋内，身后浩浩荡荡跟着一队卫兵，里里外外都守了起来。吕康向中年人喊了一声：“父亲！”
    吕知府喉头中发出了一声“嗯”，头也没回，径直走到屋中央站定。秦雷忙上前躬身行礼，道：“知府大人，我们正在查案……”
    吕知府手一抬，道：“我都已经知道了！”他向瘫坐地上的圆信打量两眼，道：“他就是罪魁圆信和尚？”
    秦雷答道：“是，可是还有些案情不明……”
    吕知府点点头，又问：“那佛宝找到没有？”
    秦雷犹豫道：“这个……”他不住向苏拙使眼色，希望他赶紧把事情想明白，找出舍利。谁知苏拙就如老僧入定一般，以眼观鼻，一言不发。
    就在这时，秦雷手下一名官差从人后闪身而出，道：“禀大人、捕头，这是方才在圆信卧榻上找到的！”说着呈上一个小布包。吕知府伸手接过，打开布包一看，只见里面正包着那颗失落的佛骨舍利。
    众人“啊”了一声，低声议论道：“原来真是老和尚偷的啊……”
    苏拙却怔怔望着那舍利，想不明白为何这又会出现在这房间里。秦雷和凌霜则如释重负，一个想着终于找到了，另一个则想着终于与苏琴没关系了。
    吕知府道：“人赃俱获，看来这案子已经真相大白了！”
    秦雷道：“是是，下官这就把人犯带回去！”
    吕知府点点头，向一旁的苏拙望了望，笑道：“这位就是苏公子吧？我听说他为破这个案子出了不少力，是不是怎么回事啊？”
    苏拙并不答话，秦雷道：“没错！若不是有他，这案子也不会这么快就破！”
    吕知府“哈哈”一笑，道：“果然是英雄出少年啊！这样吧，明日中午由我设宴，犒赏大家。尤其是秦捕头、苏公子，都有封赏！这位是凌家二公子吧？失敬失敬，明日也要赏脸前来啊！”说着冲众人笑笑，便迈步出门。
    他走到门外，正见着一个老和尚，便问道：“大师法号？”
    老僧回道：“贫僧圆知，是圆信的师弟。”
    吕知府“哦”了一声，交待道：“如今这仁济寺就交由你住持了，那颗舍利先要作证物，等事一了便即归还宝寺。”
    圆知合十谢过，恭送吕知府一行离去。吕康自然一言不发也跟着走了。秦雷因没有证据指证吕康，心里虽不服气，却也无法可想。凌霜向秦雷打声招呼，便送苏琴回去。只有苏拙一人仍旧站在屋里，愣愣出神。
    转眼众人走得干干净净，秦雷一拍苏拙肩膀，道：“苏兄弟，我们也走吧！”
    苏拙突然道：“等等，刚刚找到舍利的那名官差叫什么名字？带绿鄂来的又是谁？”
    秦雷一愣，目视王凡。王凡也向身后几人一望，问道：“刚刚是谁来着？”众人面面相觑，竟都说不出个所以然来。原来刚才大家注意力都在案情上，全没注意那名官差是谁。
    苏拙叹口气，暗道：“想不到棋差一着！”想着便往外走去，头也不回独自离去了。
    第二日午时，秦雷和凌霜站在吕府门前等苏拙，谁知怎也不见人影。凌霜道：“他答应来的啊，不会以为是在你府上吧？”
    秦雷疑惑道：“不会吧？”虽这么说，还是拍马赶回了家。一进府门便问妻子：“刚才有人来过没？”
    秦妻道：“方才有一个小厮来说你要宴客，取了两壶好酒就走了。”
    秦雷忙问：“往哪里去了？”
    秦妻答道：“骑驴向西去了。”
    秦雷出门看时，哪里还能看见什么人影。
    夜半，吕康与另一人站在石亭中。吕康向那人行礼道：“多谢阁下援手，吕某感激不尽！”
    那人头也不回，冷冷道：“你不必谢我，主人说了，苏拙这个人不好惹，你好自为之！”说着一纵身，便不见了踪影。
    （第二卷无头尸案完）

 第三卷 恩怨经年 第一章 渡口镇

    苏拙离开金陵，渡过长江，一路向西北，来到河南境内。渐入北地，风光自然与江南不同。他斜跨驴背，不慌不忙，一路游山玩水。从秦雷家中拿来的两壶好酒也堪堪将尽。苏拙虽好酒，却不滥饮，况且荷包见底，更要节省一些。
    苏拙将酒壶中最后一滴酒水仰头滴入舌尖，叹口气将空酒壶扔进道旁草丛中。忽听得身后马蹄声急促，不知发生何事。他回头望去，只见烟尘遮天，忙吆喝毛驴闪到道旁让开。
    十几条汉子腰别刀剑飞骑而过，赶得甚急。苏拙等烟尘消散，方才重新上路。走不多远便看见一座镇甸，方圆不大，却是人头攒动。镇上多是客栈饭店，家家生意红火。
    苏拙连问几家客栈，竟都已住满，当真无法可想。转悠半天，看看已是中午时分，苏拙走进街尾一家名叫平安客栈的酒楼。只见大堂内已坐满了人，只剩下冲门口一张空桌，因为位置不好，还没人去坐。苏拙侧目突然瞥见大堂一边几张桌边坐着一伙蓝衫人，个个手边放着钢刀，竟是方才道上遇到的一伙。
    苏拙心道：当真有缘。径直踱到柜台，掌柜的是个中年人，抬起头笑道：“呦，客官，吃饭还是住店？”
    苏拙还没说话，一人大步走到柜台，大声道：“店家，我要住店！”
    苏拙一愣，心道：“这人怎的不懂先来后到的规矩？”那掌柜则欢喜道：“好嘞，小店只剩一间房，客官您赶得巧，一两银子一晚！”
    那人一拍桌子，怒道：“什么？一两？你这是黑店吗？”
    掌柜斜眼道：“嫌贵你可以不住啊！反正镇上的客店都住满了，价钱自然水涨船高。只此一间，爱住不住！”
    苏拙暗笑，伸手一模钱袋，顿时脸色难看之极。那人还要与老板理论，苏拙忙拦住他，道：“兄台兄台，要不这样，我们两人合住一间，分摊这一两银子，你觉得如何？”
    那人微一犹豫，有些心动。掌柜手拿着钥匙晃了晃，不耐烦道：“还要不要住？”
    那人最气不过掌柜势利神色，将一块碎银子重重往桌上一拍，大声道：“好！”抢过钥匙就去那张空桌坐了。
    苏拙看那碎银子不过半两，微微一笑，也取出一块散碎银子交到掌握手中，问道：“老板，这镇上怎么这么热闹啊？”
    掌柜一听便明白过来，笑道：“客官是第一次来这儿吧？您有所不知，这儿名叫渡口镇，往西北十里地就是风陵渡口。这南来北往的行人客商，要想过黄河，都要打这儿过，您说能不热闹嘛？而且这两天风大水急，今明两日没有渡船，人都要滞留在此了。”
    苏拙听他口气中无比兴奋得意，也不想与他多说，转头走到桌边，坐在那人对面。苏拙打量那人一眼，见他也不过二十五六岁模样，个头不高，穿一身粗布衣衫，浓眉大眼，面相老实，开口问道：“小弟苏拙，敢问兄台高姓大名？”
    这时店小二为那人端来一碗打卤面，放在他面前，向苏拙问道：“客官，您要什么？”
    对面那人并也不抬，从一旁包袱中拿出三个小瓷瓶，整齐摆在面前。苏拙饶有兴趣望着他，冷不防他说道：“华平。”
    苏拙一愣，才明白过来他是在回答自己，对小二道：“跟他一样。”
    小二风风火火去了，华平则拈起筷子，左手依次拿起瓷瓶，轻轻往面中抖了三抖，抖出一些粉末。他按部就班做完，才将面条拌匀，大口吃了起来。
    苏拙见他模样，吃得无比香甜，不禁奇怪他那小瓷瓶里装的是什么。不多时小二端上面来，苏拙看着眼前有个谜题难解，只觉浑身难受。于是他厚着脸皮道：“华兄，这……”
    华平抬头一看，见他伸手指向自己几只瓷瓶，明白苏拙何意，道一声“请便”。苏拙十分高兴，也学华平的模样将三个瓶子里拿起抖出点粉末，这才发现不过是盐、胡椒和花椒而已。
    苏拙哑然失笑，又问道：“华兄，你这是从军中归籍回乡么？”
    华平一惊，抬头瞪视苏拙，道：“你是谁？你认得我？”
    苏拙摇摇头，道：“我不过是随口猜的。方才我看你走路方正如风，分明像是当差的。而你脸上有风霜之色，随身还带着调味料，看来是经常露宿野外。而且你官话说得很好，可依然带一点河北燕赵之地的口音。就是依据这几点，我便大胆猜测你是出身行伍。”
    华平深感佩服，道：“你说得一点都不错。”
    苏拙又问：“在军中受了气，待不下去了么？我看你没穿军服，也没有腰牌哨棒，而且说话中语气失落不快，想必是被解籍了吧？你坐着时腰挺得有些不自然，大概是受了杖刑，对不对？”
    华平目瞪口呆，道：“你是人是鬼？怎么好像亲眼见过的一般？你一定早就认识我了！或者是牛都头派来的？你调查我到底想做什么？”
    苏拙正要解释，就听“啪”一声响。苏拙忙转头看去，只见那伙蓝衣人摔碎杯盏，个个拿起刀剑，怒视着大堂另一边。
    另一边则也有**个身着一式白衣的男子，也是刀剑在手，毫不示弱。两边话也没说就对峙起来。店内旁人一见这阵势，也见机得快，顾不上吃饭，便匆匆溜出店去。
    华平两边一看，也意识到形势不妙，赶忙将包袱收拾好了，见碗里面还剩几口，又猛吞了一大口。谁知他一心急，反而噎住了，涨得满脸通红。
    两边人马聚到大堂中央，正好站在苏拙这桌两边对视。蓝衣人道：“怎么，你们云家都是无胆鼠辈吗？这就要逃了？”
    白衣人为首的是个二十**岁的高个青年，怒道：“王季，你是个什么东西，也敢在我面前放屁！你家主子呢？难不成真成了王八，缩进壳里了不成？”
    那王季是个瘦小中年人，也不甘示弱，道：“我家大公子二公子马上就到，有种的就不要走！”
    两边正打口水仗，苏拙见华平要走，一把按住他手，坐到他身边小声道：“我刚才听老板说这两天没法过河，看来还要在这儿住个一两天。你要想白吃白住，就听我的！这两家摆明要在这儿打起来，只要我们给调解调解，那老板还不对我们感激涕零？”
    华平大吃一惊，不知苏拙搞什么名堂。正犹豫间，店门外走进两个年轻公子，相貌相近，都是雄姿朗朗，意气勃发。而店里楼梯上也踱下一个中年妇人，徐娘半老，风韵犹存。

 第三卷 恩怨经年 第二章 恩怨

    店内争吵众人见这几人现身，都安静了下来。那妇人站在楼梯上，冲两名公子冷哼一声，道：“我们孤儿寡母走到哪里，二位公子就追到哪里，一定要赶尽杀绝！难道你们真以为云家没人了么？”
    她不怒自威，气势倒把堂内一众男子压了下去。门口两位公子向她望了一眼，年长些的说道：“少说废话！我们与你云家仇深似海，就算到天涯海角，也要将姓云的斩尽杀绝！”
    那年少些的似乎有些犹豫，悄声道：“大哥，事情到现在也没有清楚，还是先不要动手的好……”
    王家大哥转头突然骂道：“混账东西！你是被云家的丫头迷晕了吗？忘了咱们的深仇大恨了？”
    他那兄弟低头惭愧道：“不敢……”
    大哥喝道：“云夫人，我对你也算客气了，算是尽了晚辈之礼，可是家仇如山，你就是天王老子，我也要跟你斗一斗！众位兄弟，今天我们就与云家拼个不死不休！”
    那妇人怒道：“王伯成，你不要欺人太甚！我们云家与你们的账还没算呢！”她转头对那白衣领头的道：“肖鹏，给他们点颜色看看，让王家人知道我们也不是好惹的！”
    肖鹏谨遵道：“是，师娘！”说着一晃手中两根熟铜短棍，喝道：“众师弟，上啊！”
    王伯成接过单刀，其弟王仲平手执长剑凛然而立。王伯成对苏拙华平两人道：“刀剑无眼，两位若与云家无干，还是躲远些吧！”
    苏拙一直在华平耳边嘀咕，此时见两边战火一触即发，站起身道：“谁说我与你们没有关系的？”他走上几步，挡在王伯成面前，微一行礼，轻声说道：“阁下就是刀剑双杰王百山老师的公子吧？今日一见，公子果然是人中龙凤啊！”
    与此同时，华平竟也走到楼梯口，躬身向云夫人行礼。两人说话声音不高，两边恰好都听不见。
    王伯成有些疑惑，问道：“你是谁？你认识先父？”
    苏拙闻言一愣，道“先父？王老前辈过世了？哦，小弟姓苏名拙，曾与王老前辈相交，算是忘年之交吧。”
    王伯成有些怀疑，道：“你与先父相交？我怎么从没听父亲提起过？”
    苏拙微笑道：“当年小弟不过是个无名之辈，得王老前辈提携。可能王老前辈并没有放在心上，可是我却永感大恩啊！当年王老前辈在洛阳一战，左手刀右手剑，力战不哭不笑两兄弟，赢得了刀剑双杰的名号，风采何等雄壮！只是，唉，天不佑英雄，王老前辈不过五十余年纪，怎得就过世了？”
    王伯成听他说起父亲十多年前的壮举，丝毫不差，对苏拙所言也就更无怀疑。此刻与云家剑拔弩张，得了外援，他自也欣喜，便道：“原来是苏兄弟，今日来得正好。咱们的大仇人便在对面，等我们报了仇，再来把酒言欢！”
    苏拙奇怪道：“他们莫不是棍里天地云家的人？我听说王、云两家不是世代交好么？怎得成了仇家？”
    王伯成悲痛道：“兄弟有所不知，家父正是被云家这群宵小之徒所害！”
    苏拙大惊失色，脑中飞转，道：“什么！原来如此，可是今日双方势均力敌，不敢言必胜。王兄，不如听我一言，现在我们赶紧召集帮手，还有武林耆宿，让他们主持公道，申明云家罪恶，再将他们一网打尽！如此又占理，又得势，岂不更好？”
    王仲平也劝道：“是啊，大哥！苏兄所言不无道理，我们要从长计议，不能让众师兄弟们受不必要的损失啊！”
    王伯成有些心动，道：“好！那我们这就快马去请人！”说着向云家人“恨”了一声，带着众人呼啦啦出了店门。
    就在此时，云夫人也向王家人怒视两眼，不多说话，转身上楼。一场冲突居然就此平息了下来。两边人马暂且散去，苏拙站在大堂角落，见无人注意，悄悄向华平招了招手。
    华平小心到他面前，低声道：“苏拙，你让我跟那位夫人说那些话是什么意思啊？你认识那个什么云夫人？”
    苏拙故意装作一脸茫然，反问道：“我怎么会认识什么云夫人？”
    华平骂道：“那你让我跟他说什么跟云前辈是旧识？还说什么要相助云家讨个公道？”他转念一想，忽然豁然开朗，道：“哦！我明白了，你与这什么云家、王家都认识，想从中调解，这才这么做的！你跟王家人一定也说的一样的话吧？”
    苏拙没想到华平脑子还挺活，便笑道：“其实我跟他们一点都不认识，只不过了解一点两家老头子的往事，就编点瞎话骗骗他们罢了！”
    华平目瞪口呆，手指苏拙道：“你你你，这种事你都敢做，真是不要命了！更想不到居然真让你瞎猫碰上死耗子，给骗到了！”
    苏拙“呸”了一声，道：“你这人说话怎么这么难听，什么叫瞎猫碰上死耗子？这两家都是这河南道上的江湖世家，家大业大，平时交友广泛，又爱面子端架子。有个把叫不上名来的朋友并不奇怪，他们只会真把你当朋友，绝不会怀疑的，否则失了人心更没了面子。”
    华平如梦方醒，笑道：“想不到两个武林大家，被你这个江湖骗子戏弄了。那他们怎么会真听我们的，罢手休斗了呢？”
    苏拙道：“这两家势力相当，谁也不敢说能斗得过对方。起初两家能作主的没来，其他人就不敢先动手。因此我们一说要广邀朋友，联起手来，他们自然乐见其成。”
    华平大摇其头，道：“那岂不是还要有一场更大的冲突？你想的这是什么馊主意？”
    苏拙笑道：“这你就有所不知了，这两家原先走得近，认识的朋友和武林耆宿也就是那么些人，大同小异。所以等他们召齐了人手，这仗应当更打不起来。”说到这里他叹了口气，道：“两家势力都不小，若真打起来，死伤必多。华兄，云夫人有没有跟你说他们与王家倒底有何恩怨？”
    华平点点头道：“她说云老头子就是被王家害死的！”
    苏拙皱眉道：“什么？”
    正说着，只见那掌柜从柜台下爬起，颤颤道：“他们……走了？”

 第三卷 恩怨经年 第三章 王伯成的故事

    苏拙一见掌柜模样，笑道：“我们两人费了九牛二虎之力才把他们劝开，老板该不该好好谢谢我们啊？”
    掌柜擦擦冷汗，笑道：“是是，多谢两位客官！”
    苏拙见他故意装傻，当真吝啬，便道：“不过他们今天罢斗了，明天我就不好说了。你也知道他们是什么人，你肯定惹不起。可惜啊，我们两人囊中羞涩，明天就住不起了，只能走啊……”
    掌柜再傻也明白过来，忙取出两人的碎银子，道：“两位客官尽管住，一切饭食都免了！不知这样还满意么？”
    苏拙装作勉为其难的样子，说道：“也好，我们就暂且住下，等他们离去了再说吧！”
    华平取回自己的银子，心中暗笑。苏拙对他说道：“左右无事，我们不如就给云、王两家辨一辨是非，看看到底是怎么回事，如何？”
    华平早就对他心折，立马答应道：“好啊！”
    苏拙点点头道：“不过我们相见要小心一些，别被人发现，否则就要露馅了。”说完附在华平耳边嘀咕一阵。
    两人将行李扔进房中，使各自出门，分头行动。苏拙出了客栈，便看见街角两名王家弟子，正警惕地盯着平安客栈的方向。苏拙走上前去，行礼道：“两位小哥，你家大公子往何处去了？可否带我前去？”
    那两人认得他是客栈中与王伯成说话的朋友，便向不远处一家“吉祥客店”一指，说道：“大公子就在那家客店之中，公子自行前去吧。”说话之时，眼睛不离平安客栈，生怕云家人趁机溜了。
    苏拙向他们点点头，径直向吉祥客店而去。进入客店，便见王家兄弟两人坐在靠窗的一张桌上喝闷酒。两人也不多言，长吁短叹，各自想着心事。
    苏拙上前行礼道：“王大哥、仲平老弟，原来你们在这里。”
    王伯成看他一眼，说道：“原来是苏兄弟啊，快快请坐！方才我已经派出几路人马，去请好朋友助拳了。最快明日就能赶到，到时必要让云家上下一个不留！”
    王仲平听见大哥的狠话，不禁打了个寒噤，说道：“大哥，我们与云家也是十几年的交情了，非要弄得家破人亡吗？”
    苏拙微微一笑，问王伯成：“王大哥，这件事到底是因何而起，王老前辈又是何时身故的？”
    王伯成怒道：“起因就是云家那帮阴险狡诈之徒暗害了先父！”
    王仲平见大哥酒意上头，说话越来越难听，也有些郁闷，起身便离去了。王伯成向他看了一眼，无奈地叹了口气。
    苏拙只觉这两兄弟莫名其妙，又问道：“王大哥，云家是如何害死老前辈的？小弟有些不解，还请大哥相告。”
    王伯成说道：“事情发生在去年初春，云深那老贼约先父切磋武艺。你也知道，我们两家原本关系挺好，两位前辈经常一起比试。可谁知道在二月初二那夜，先父竟无声无息死在房间中，而且身上所受之伤正是棍伤，房内也找到了云深的兵器摩云短棍。你说这不是一目了然么，云深一定是不敌先父，恼羞成怒，趁夜杀害了先父！”
    苏拙皱起眉头，自语道：“去年初春……已经快一年半了啊……”
    王伯成喝一口酒，点头道：“可不是么，这一年多里，我们两家纠纷不断，互有损伤，只是都没死人。这次我们得到消息，云夫人要回河北娘家搬救兵。我们岂会这么容易让她离去？这次非一次解决不可，绝不能留后患！”
    苏拙又问道：“老前辈是在何处被害的？可有人作证？”
    王伯成大声道：“还要什么作证？地方就在王屋山脚下的一间客栈内。当时先父与云深要比武，其他人便约定同游王屋，于是提前将客栈包下。两家数十人都住在店里，一个外人也无。这事所有人都可以作证！”
    苏拙点点头，道：“原来是这样，当时情形到底是怎么一回事？”
    王伯成道：“去年正月底，我们到达客栈。先父与云深白日便进山找清静之地切磋，也不让人跟随。天色晚了，两家人便在客栈聚会饮酒，不醉不欢。如此过了两日，在二月初二这天夜里，我们酒喝到一半。先父与云深却突然说，两人白日切磋颇有心得，要先回房钻研。于是两人先行离去，一同进了先父房中。”
    “我们也不以为意，便自行喝酒，直喝到二更天上。当时我们发现先父与云深还在秉烛夜谈，便不敢打扰，各自回房去睡了。第二天一早，先父却没有起身。我们以为昨夜睡得晚了，便没有去叫门。谁知到了午时仍不见动静，我们只得推门进屋，却看见先父已经被害了！可恨云家居然反咬一口，诬陷先父行凶。你说我们怎能咽得下这口气？”
    苏拙听明白了事情大略经过，眉头紧皱，问道：“那天夜里，你可曾听见什么动静？”
    王伯成细细回想一阵，说道：“当夜我们酒喝得不少，进屋就睡了。半夜时，好像隐隐听见有争吵之声，但听不真切。当时我也没有在意，可谁想到……竟然……”
    苏拙沉吟道：“争吵？照你所说，两位前辈是一起钻研武学，纵使有所争议，也不至于恼羞成怒，伤害性命吧？他们白日可曾有什么不快？”
    王伯成摇头道：“白天他们比武都不让人跟随，谁也不知情形如何，但却不像有不快之事发生。”
    苏拙“哦”了一声，道：“这就怪了。他们从前比武也绝不让人看见么？那旁人怎知输赢？”
    王伯成有些愠怒，道：“苏兄弟，你怎得像审问犯人一样，问个不停？你不是来相助我们的么？”
    苏拙忙赔笑道：“哦，是是。我只是有些好奇，云家宵小怎会害得了王老前辈。”
    王伯成叹口气道：“都怪我们不识狼子野心，中了这帮奸人的毒计！”
    苏拙跟着感慨一阵，起身道：“王大哥，小弟就住在平安客栈，正好可以助你监视云家众人，绝不会让他们跑了！”
    王伯成大喜，道：“如此就多谢苏兄弟了！”
    苏拙道：“那我就赶回去盯着，也查查他们又有何奸计！”
    王伯成起身相送，苏拙劝了一阵就大步离去。赶到平安客栈，回到房中，就见华平早已回到房中。华平见他，起身便道：“你可知云老爷子是何时遇害的？”
    苏拙想也没想，脱口道：“去年二月初二！”

 第三卷 恩怨经年 第四章 肖鹏的故事

    华平双目圆睁，不可思议道：“你怎么知道的？”
    苏拙叹口气，道：“因为我刚从王伯成口中得知，王百山也是二月初二死的，而且正是死在云深的棍下，王家就把这笔账算在云家头上。”
    华平更惊，道：“什么！这怎么可能？刚才我听你安排，去询问那个肖鹏，你道怎么着，原来王深是在二月初二夜里，死在王屋山脚下一间客栈里，而且正是死在云百山的刀下！”
    苏拙沉吟道：“这真是天下奇闻了，这两人怎么可能会在同一天死在对方手里？看来又是一个难解的谜啊……”
    华平道：“是啊，我看你也别管这档子闲事了，小心惹祸上身！”
    苏拙却没在意，仍旧在思考此事中的玄机，随口说道：“你说这两个人到底是怎么死的？”
    华平没好气答道：“我又不是断案的官差，我怎么知道。依我看，这事只有一个解释，那就是其中一人杀了另外一人。死去那人化作厉鬼，又将凶手索命致死！”
    苏拙没想到他信口胡诌，笑道：“这世上根本没有鬼神，你好歹也是这么大的人了，怎么这么不愿意动脑子？小心越来越笨，脑子就坏掉了！”
    华平白了他一眼，道：“那就是这两家人其中有一家在说谎！”
    苏拙不置可否，说道：“可是那么多人住在一起，众目睽睽，怎么能圆好这个谎呢？华平，你将肖鹏说的话一字不漏地说给我听听。”
    华平点点头，说道：“这个肖鹏是云深的大弟子，深得云深的喜欢。云深没有儿子，只有一个女儿，因此对肖鹏更是倚重，据说以后云家的担子都要交给他。刚刚我去跟他套了套近乎，问了问具体情况。他跟我说，去年正月底，王百山提出要与云深比武切磋，于是两家人便乘机相聚一起同游王屋山。”
    “就在二月初二那天夜里，云深和王百山没有陪同大家喝酒，而是一道回房钻研武学心得。众人也没有在意，继续喝酒，直到二更天上散去。肖鹏回到房间后却一时睡不着，便想去外面走走。于是他先在大堂之中看了看负责守夜的四名弟子，而后便踱到后园。据他所说当时在走廊拐角看见王家二公子，就是那个王仲平鬼鬼祟祟的，不知在做什么。”
    苏拙皱起眉头，道“哦？大概是什么时辰？”
    华平答道：“他说也就是在亥时将尽，子时不到吧。肖鹏说他并没有在意，便走到园中，却突然听见二楼王百山房间中传来争吵之声。他知道房中正是云深和王百山，就想上楼看看到底怎么回事。就在这时，争吵之声却停了。过不久房中烛火也被吹灭，想来是两人聊完，熄灯就寝了。于是肖鹏便没有上楼去看，径自转了一转，也回房睡觉了。”
    苏拙点点头，沉吟道：“所说与王伯成大致相似，没什么破绽。他们都提到了争吵声，那么云深和王百山到底吵什么？”
    华平叹了口气，说道：“我也问过肖鹏，可是他说离得较远，听不真切。既然王伯成也说听到了争吵声，看来这场争吵恐怕是确有其事。但是这两人为何要争吵呢？他们不是好朋友么？难道就为了比武的输赢？”
    苏拙摇摇头，说道：“单纯因为比武切磋，不至于闹出人命。可是当我问到这件事的时候，王伯成就开始起疑了，我也不好再提。看来这件案子又是一个难题啊！”说着长叹一声。
    华平也感慨道：“是啊！事情都过去那么长时间了，到哪里去查找真相？我看你还是算了吧！”
    苏拙摇摇头，面色沉重说道：“现在放弃已经晚了，这件案子过去一年多，我们既看不了案发现场，也检查不了死者尸体。而且经过这么久，更别提寻找证据了，真凶一定将一切痕迹都清除得干干净净！”
    华平道：“不错，那我们怎么查？又会是谁能在一夜之间将王百山云深二人同时杀害，而不留痕迹，不让人察觉呢？”
    苏拙也是百思不得其解，说道：“能做到这一点的凶手一定不简单，而且我有种感觉，凶手就在这两家人中间！如今我们也只能从他们说的故事里寻找蛛丝马迹了！”
    华平不解道：“怎么找？我看他们说的都没什么问题，不像是在撒谎啊？”
    苏拙笑道：“这件事这么多人知道，他们也撒不了谎。但是言由心生，每个人出发点不同，所要考虑的事情不同，说出来的话也就不同。同一桩事情，十个人说出来就是十个样子！”
    华平只觉苏拙神神叨叨，不可理喻，满脸鄙夷之色。苏拙也不生气，说道：“就说王伯成和肖鹏吧。这两人所说虽然相似，但在细微处却有所不同。比如王伯成说王百山和云深比武之事是云深主动提出来的，而肖鹏却说是王百山先提的。你说这不是很奇怪吗？”
    华平恍然大悟，说道：“哦！原来如此，这两人一定有个人在撒谎！可是谁先提出比武这事很重要么？为何两人都急于撇清与自己的关系呢？”
    苏拙沉吟一阵，道：“现在还不好说。还有一点，肖鹏给你讲述这事的时候，着重强调了在半夜看见王仲平鬼鬼祟祟的。他这等心机可不简单，只略微提这么一句，便留给人无限遐想。这种事只说一句，却比说十句管用。可是我就很奇怪，肖鹏并不说明王仲平当时在干什么，怎么会觉得他行为鬼鬼崇崇？而且王伯成却对此事绝口不提，是根本不知道王仲平半夜出去，还是在刻意隐瞒？”
    华平像见鬼一样看着苏拙，说道：“你这人脑子里都装的什么？跟你说话岂不是要万分小心！”
    苏拙“哈哈”一笑，不以为忤，说道：“华兄，看来我得找王仲平聊聊了。你再去找肖鹏，把他说的事情反过来再问一遍。若是能记录下来最好！”
    华平顿时兴奋不已，说道：“我明白了，反过来问一遍就能知道他是不是在说谎！这事交给我了，我肯定记得清清楚楚！”
    苏拙笑道：“看来你这个伙头军还有两把刷子嘛！”
    华平一愣，道：“你怎么知道我以前是伙头军？”
    苏拙不等他问，起身出门，说道：“不是你告诉我的么？”

 第三卷 恩怨经年 第五章 王仲平的故事

    苏拙没想到一出门就看见了王仲平，只见他在街上信步游荡，似手有些神不守舍，连经过苏拙面前也没有注意到。苏拙微觉奇怪，再联想到今日他的行为举止，似乎与乃兄并不齐心。
    苏拙悄悄跟在后面，却见他只在平安客栈附近转悠，不敢接近，但又不愿远离。苏拙似乎有些明白了，上前一拍王仲平肩膀。王仲平猛然一惊，差些惊呼出口。苏拙歉然笑道：“仲平老弟，为何在此出神啊？”
    王仲平看清是他，松了一口气，招呼道：“原来是苏兄啊……”说完叹了口气，又低下头去。
    苏拙道：“老弟是有什么心事吧？不如说来听听，我说不定能帮得上忙！”
    王仲平叹口气，说道：“你的好意我心领了，但是你也帮不上忙的，还是算了吧……”
    苏拙道：“你还没说，怎么就知道我帮不上？不如这样，前面有一个茶摊，我们去坐下来，让我来猜一猜你有什么心事。若是我猜对了，你就跟我说实话，怎么样？”
    王仲平看着苏拙自信满满的笑容，心里也没有主意，便点了点头。苏拙领他坐下，茶博士给两人沏好香茶。苏拙不慌不忙抿了一口，倒让王仲平有些纳闷，问道：“苏兄，你不是说要猜一猜的么？”
    苏拙笑道：“你先别心急，其实你的心事我已经一清二楚。你是为了云家小姐而烦恼吧？”
    王仲平大吃一惊，颤声道：“你……你怎么知道的？”
    苏拙听他这么说，知道自己猜对了，便解释道：“方才我见你在平安客栈附近晃悠，又没有带兵刃，看来并不是去打架的。而你在想心事之时，右手总是有意无意把玩挂在腰间的那个香囊。我看这香囊制作精美，绣工不敢恭维却很有心意，想来是出自一位姑娘之手。但是这个香囊却已经很旧了，边角也有些磨损，而你依然如此珍爱，每日挂在身上，可以想见你对这位姑娘是何等挂心。再想想你的言行，始终不愿与云家真正冲突，我就猜到这位姑娘定是云家人！”
    王仲平听他说完，心悦诚服，点点头说道：“苏兄弟，你说得一点都没错，让我整日烦恼的，正是小锦，也就是云家独生女云小姐！”
    苏拙“哦”了一声，说道：“不如把你的心事说给我听听，最起码不用一直憋在心里。”
    王仲平长叹一声，说道：“我与小锦是青梅竹马，从小便在一起玩耍了。我母亲还在世时，两家便将亲事定下了。可谁知道出了这种事，真是……唉，其实这一年多里，我们两家的弟子多次争斗，都是我尽力约束，才没有出大乱子。我也知道云家那边，小锦也在努力劝说两家不要再冲突。可是我们两人都知道这门亲事恐怕是不可能了，从那以后也再没见过面。可是我心里始终放不下她……”
    苏拙静静倾听，轻声问道：“那你知不知道去年二月初二晚上到底发生了什么事？”
    王仲平说道：“那是正月底，先父提议与云家人聚一聚，准备将我和小锦的婚事就在当年办了……”
    苏拙突然打断他说道：“什么？你是说两家聚会是准备商谈你们的婚事？”
    王仲平点点头，说道：“千真万确，我到现在还记得那天天气甚好，先父心情也很好。当时他是这么说的：‘天气开始转暖了，不如叫上老云一家，把你和小锦的婚事定下了，了却我一桩心事！’于是先父便吩咐大哥前去送信，临行前又随口说了一句：‘让老云将家伙什带着，好久没活动筋骨了，趁此机会切磋切磋！’当时他只是随口一说，可是后来云伯父却专门下书，要求比武，这才有了后来的事。”
    苏拙沉吟道：“他是这么说的……那两位老前辈以前也常切磋比武么？”
    王仲平道：“是啊，两人一有心得，便会相邀切磋钻研。”
    苏拙问道：“那他们每次切磋都不让人看见吗？”
    王仲平摇摇头，说道：“不会啊，倒是这一次他们不让旁人跟随，让我们有些奇怪。”
    苏拙皱眉道：“哦，这是怎么回事……那二月初二那天发生了什么事？”
    王仲平道：“那天也没什么反常，先父与云伯父白日觅地比武，我们就一同游玩。到了晚间回到客栈，大家照旧喝酒说笑。刚喝到一半，先父与云伯父突然离席，说要先回去钻研今日的心得。我们其余人喝到二更天上，便各自散去，回房休息。”
    苏拙听他说的与先到两人所说大致不差，便问道：“你回房后没有再出来？”
    王仲平听他这么问，却有些支支吾吾，说道：“没……没有……”
    苏拙点点头，也没有说破，又问道：“那你半夜可曾听见什么动静？”
    王仲平道：“没……没有……我睡觉一向很死，并没有听见什么动静……”
    苏拙“哦”了一声，说道：“那第二天你们是如何发现王老前辈遇害的呢？”
    王仲平答道：“我们直到第二天中午，发现先父还没起身，这才感觉奇怪，推门去看。这才发现父亲竟然已经身故了，尸身旁边就扔着云伯父所用的摩云短棍。大家这才认定先父定是被云伯父杀死的！可就在此时，云家也突然发现云伯父死在自己房中。如此一来，两家相互诘责，都认定是对方杀了人。”
    苏拙奇怪道：“两人都死了，你们为何就会断定是对方杀了人呢？难道不是外人将两位前辈杀了？”
    王仲平道：“只怕不大可能，先父与云伯父虽称不上绝顶高手，但在武林中也是叫得出名号的。我不相信有人能在无声无息间将两人害死！”
    苏拙点点头，也不再多说什么，继续询问道：“当时王老前辈遇害情况具体怎样，你可还记得？”
    王仲平黯然道：“我怎么会忘！当时先父额头中棍，血流了一脸。房中地面上也是一滩滩鲜血，十分惨烈。”
    苏拙问：“房中可有打斗痕迹？”
    王仲平细细回想一阵，说道：“屋内也还整齐，不像有打斗的痕迹。”
    苏拙“哦”了一声，仔细想了一遍，也想不出什么异常来，只得起身说道：“老弟，时候也不早了，你还是快些回去吧，免得令兄担心。你的事我记在心里了，一定会为你想办法的！”
    王仲平默然点了点头，情知苏拙所说不过是宽慰自己，但多时来憋在心里的话终于发泄出来，也稍感轻松了些。他起身向苏拙行了一礼，颓然而去。
    苏拙看他孤独背影，不禁长叹一声。

 第三卷 恩怨经年 第六章 劝解

    苏拙回到客栈房内，华平却还没回来。他不敢出门吃饭，只能吩咐小二送些吃食到房里来。苏拙独自在房中苦思冥想，奈何仅凭三人的叙述，实在难以厘清谁是谁非。一气之下，他倒头便睡。
    正睡得迷迷糊糊，苏拙就觉有人在身边推推搡搡。他睁眼一看，原来是华平回来了。只见他坐在床边，将衣物鞋袜脱下，整整齐齐叠放在椅子上，而后倒水洗漱，井井有条，不慌不忙。
    苏拙被他惊醒，迷迷糊糊问道：“你才回来？”
    华平道：“这才什么时辰，你就睡下了？你可别忘了，明天两家的江湖朋友就要来了，你怎么让他们不要打起来啊？”
    苏拙睡意正浓，翻个身便不说话了。华平无奈，收拾好一切，这才上床。只是床身狭小，两人同睡稍显拥挤。华平只得使劲推了推苏拙，却突然骂道：“苏拙，你怎的睡觉也不洗脚！”
    第二日上午，渡口镇上陆陆续续来了不少江湖豪客，都是云、王两家请来助拳的朋友。果然不出苏拙所料，前来之人大都与两家人都有交情，同时受了两边邀请。
    苏拙坐在房中，也不说话。华平却在窗前注视着外面的情形，眼看着人越来越多，心里就越是焦急。苏拙忍不住劝道：“你不用急，人来得越多，这架就越打不起来。”
    华平嗤道：“你一个落魄书生，知道什么！你就能摸清楚这些江湖人的心思？”
    苏拙笑着摇摇头，也不反驳。将尽中午，许多人已经坐在了平安客栈正堂上，将一间屋子挤得没有一处空当。人越来越多，王伯成王仲平两兄弟和肖鹏等人反倒安静下来。因为他们也发现这些请来的人大多受两家同时邀请，来了之后也不知该帮谁，索性来了个两不相帮，在大堂中间坐下喝茶聊天，倒将云、王两家弟子隔了开来。
    华平在屋中偷瞧，说道：“看这情形果真一时半会打不起来了，只有从中一劝解，说不定就把这事给解决了。”
    苏拙抿了一口茶，说道：“他们是不共戴天的仇恨，岂是三言两语能够劝解的？只有查出事实的真相，才能避免这一场冲突。”
    华平道：“外面已经有几十人了，我们该出去了吧？”
    苏拙摇摇头，低声自语：“再等等……”
    就在这时，门口有人喊道：“少林寺方丈怀善大师到！”
    屋里众人赶忙起身，涌到门口迎接。只见一个老僧，须眉皆白，从马背上跃下，风尘仆仆，额上渗着汗珠。众人拥着怀善老僧进入堂中坐了，立即有人递上毛巾茶水。
    王伯成和肖鹏竟同时一愣，满怀深意向对方看了一眼，都在暗想：“怀善大师竟都被对方请来了，看来形势越发不利了。”
    两人同时上前，向怀善行礼问安，生恐落后。华平在屋里啧啧有声，说道：“想不到连少林方丈都被请来了，真难为了他们。”
    苏拙起身笑道：“少林寺是武林巨擘，怀善方丈更是德高望重，他说的话，两家人都不敢不听。现在河南武林两大家族出了纠纷，少林寺怎能不出面调停？于是昨天我悄悄找送信的快马将大师接了来，方能不误大事……”
    华平一愣，讶道：“什么？方丈大师是你请来的？”
    苏拙整整衣衫，“哈哈”一笑便推门而出。王伯成和肖鹏蓦地看见苏拙和华平同屋而出，不禁一愣，心中充满疑问。苏拙径自走到怀善面前，行了一礼，道：“大师安好，晚辈有礼了！”
    怀善一时认不得他，合十问道：“你是……”
    苏拙凑近轻声道：“家师鬼隐老人也问大师安好！”
    怀善突然一笑，道：“哦！原来你是他的徒弟！看来把我接过来的是你了。”
    苏拙笑道：“大师慧眼。”他附在怀善耳边将此事大致说了一遍，请怀善能够主持大局，作个公证，以免事态恶化，死伤无辜。
    怀善正色道：“出家人慈悲为怀，此事义不容辞！只要用得着老衲之处，贤侄尽管吩咐！”
    旁人都吃了一惊，不知苏拙到底是什么身份，竟能劳动怀善大架。就在这时，云夫人也缓步下楼。她显然听见了苏拙与怀善的对话，略有深意地向苏拙看了一眼，才向怀善行礼。
    她身后跟着一位清秀女子，娉娉袅袅，苏拙并不认识。但他瞥见王仲平看这女子的眼神，便立即明白过来，她便是云小锦了。
    众人吵嚷了一阵，这才重新分开坐下。大堂内已挤得水泄不通，客栈掌柜从没见过这么多人，一时竟不敢招待。怀善刚要起身说话，突然门外又一阵嘈杂，呼啦啦来了数十人，都着一样的服色。一个虬髯大汉翻身下马，跨步进门，见屋内已有这么多人，便喝令众手下就在门外等候。
    苏拙不认得他，便轻声问怀善：“大师，此人是谁？”
    怀善答道：“他是擒龙帮的帮主万苍，与云、王两家也是不浅的交情。”
    果然，云夫人和王伯成众人都起身去迎，想是将万苍当成了强援，谁也不敢怠慢了。苏拙却若有所思，低声自语道：“擒龙帮？离这儿挺近啊……”
    万苍瞧见正中坐着的怀善，微微一愣，上前行礼道：“大师也来了？”
    怀善起身，向众人合十行了一礼，开口说道：“老衲就不啰嗦了，刀剑双杰王家与棍里天地云家的恩怨，想必大家都知道，但是具体内情恐怕还不清楚。今天大伙大都是受邀前来助拳的，但是在坐的从前都是老相识了，恐怕也不愿真的动手。不如听老衲一言，我们在此作个见证，让我这位贤侄查清楚事情真相，也给大家一个交待！”
    坐在中间的都点点头，同意怀善之言。而坐在两边的云、王两家的弟子却沉默不语，显然心里憋着火。但怀善已经发话，众人又都同意，他们也不好发作。
    苏拙向众人抱拳行礼，说道：“自古以和为贵，王、云两家都是中原武林响当当的豪门，若因一件悬案大动干戈，岂不是很不值得？万一再让有心之人从中渔利，那便更不好了。因此希望大家能暂息怒火，先将真相查清楚再说！”

 第三卷 恩怨经年 第七章 云夫人的故事

    苏拙说完，众人便开始议论起来。有人喊道：“你若真能查清楚这件事到底是怎么回事，那也是功德一件。既然方丈大师都信你了，我们自然也不多说什么，就看你的了！”旁人哄然称是。
    苏拙作了个四方揖，谢过众人。他回头看见云夫人、王伯成和万苍三人还站在一起，面上表情各异。苏拙便笑问道：“万帮主觉得我的提议如何？”
    万苍一愣，笑道：“好……自然是好！大家以和为贵最重要！”
    王伯成却有些对苏拙不满，冷冷道：“苏兄弟好本事啊，我竟看走了眼！”说完便转身回座。
    苏拙微微一笑，不以为意。云夫人正眼也不看苏拙，淡淡说道：“希望苏公子不要说大话，早日查清真相，还我们一个公道！”
    苏拙笑道：“这是自然！既然大家都没有异议，就先请夫人随我来，我有几个问题想请教。”
    云夫人皱眉道：“有这个必要吗？再说在这里不能问吗？”
    王伯成突然讥刺道：“昨日苏公子已经拷问过我了，若是心里没鬼，何必怕人问！”
    云夫人双眉一轩，有些愠怒。怀善上前劝道：“苏拙既想如此做，必然有他的深意。为了查明真相，还是委屈各位了！”说着向众人鞠了一躬。
    怀善话说至此，旁人再无多话。云夫人斜了苏拙一眼，道：“既然方丈大师如此说了，我就依着你了。”
    苏拙感激地向怀善看了一眼，拉上华平便引着云夫人进了自己房间。堂内众人不懂苏拙搞什么名堂，只得耐心等待。幸好客栈掌柜终于晓起事来，忙端茶倒水，忙个不迭。
    苏拙关上房门，请云夫人坐下，便问道：“夫人，我就开门见山了，去年你们两家想相聚是谁先提议的？”
    云夫人答道：“自然是王百山提议的！那天王伯成突然到府，说是为他父亲送信。先夫见他一路辛苦，便先安排他休息。直到吃过午饭，先夫才拆开信来看，谁知看了一遍，面色就不对了。我有些奇怪，便接过那封信，细细一看，原来是邀约先夫比武切磋之事。这原本也没什么，只是信中言语实在难听，与挑衅无异。先夫这才有些不悦。”
    苏拙点点头，又问：“这封信你可还记得？信中只说了比武一事？旁的都没说？”
    云夫人略略回想，说道：“信中具体内容记不太清了，总之说什么年纪大了，定要分出个高下，免得百年之后旁人不知王家、云家谁更高一筹之类的。信中就只说了这一件事，旁的没有。我当时也奇怪，本以为王百山要商议王仲平与小锦的婚事，谁知他说这等胡话！”
    在旁记录的华平抬头看了苏拙一眼，有些迷惘。苏拙知道他心中所想与自己一样，云夫人所言与昨日王仲平所言大相径庭，到底是谁在说谎？苏拙压住心中疑惑，问道：“当时还有谁看到这封信？可有人为你作证？”
    云夫人不悦道：“你这是什么意思？难道我会故意说谎不成？当时堂上小锦、肖鹏都在，他们都可作证。肖鹏看到书信，还说了两句狠话……”
    苏拙打断她，说道：“肖鹏当时说了什么？”
    云夫人也自知失言，淡淡道：“也没什么，不过就是年轻人争强好胜的那些话。后来还是小锦和我劝解了一番，先夫也没多说什么。于是我们便打发王伯成先行离去，说晚些时候再送信过去。”
    苏拙“哦”了一声，道：“云前辈是如何回信的？谁去送的信？”
    云夫人想了想，说道：“先夫只在信中说同意王百山的提议，又提议了时间地点。同时小锦说不如两家人都趁机聚一聚，同游王屋山。于是又在信中加了这么一项。而后先夫便派肖鹏前去送信。”
    苏拙心中略有所得，转头见华平记得清楚明白，十分满意。于是他又问：“那你们到王屋脚下后，客栈中只有你们两家人么？有没有外人可能会进入？”
    云夫人没有明白苏拙所问何意，说道：“如果你怀疑是有旁人在二月初二那夜潜入杀害了先夫，我可以告诉你这是不可能的！我们也算武林大家，护卫暗哨一个不少，他们也都说了，那夜根本没有外人进来过。所以这事只会是王家那帮人做的！”
    苏拙解释道：“我一点也不怀疑云家的护卫能力，既然那一夜没人进入客栈，那么前几天是否有外人来过呢？”
    云夫人道：“在那之前自然是有人来过的，就是几个好朋友。”
    苏拙问道：“都有些什么人？都说了什么？”
    云夫人哼哼一笑，道：“这我哪记得清？反正有好几个人，我只记得有张大侠的夫人和公子一同来登过山。还有万苍也来过，对了，宋知县也来拜会过……”
    苏拙陡然听到万苍的名字，忙问道：“万帮主也来过？他来说过什么？”
    云夫人仔细回想，却摇了摇头，说道：“也没什么，就喝了顿酒，与王百山和先夫聊了半天，也就走了。我记得他当时也劝两人，说什么都一把年纪了，还非要分什么胜负之类。我就觉得他这句话还像句人话！”
    苏拙沉吟片刻，并未觉得有什么不对，便继续问：“二月初二那天夜里你在做什么？”
    云夫人答道：“那天晚上，先夫与王百山说要先回房钻研什么心得，提前离席。我和小锦自然不会陪他们一群人，便简单填饱肚子，也回房休息了。可谁想到第二天就发现先夫倒在血泊中，身上剑口分明就是王百山所为！”说到这里她有些抽噎。
    苏拙奇怪道：“你没有与云前辈睡同一房间？”
    云夫人道：“先夫每晚都与他们喝到很晚，我便一直与小锦睡在一起。”
    苏拙点点头，自语道：“原来如此。那晚你们你与云姑娘一直在一起吗？夜里可曾听见什么异样？”
    云夫人听他这么问，却有片刻犹豫，说道：“是的……我们一直在一起……我们住在二楼边角，自然也听不见什么声音……”
    苏拙没有深究，转而问道：“当你发现云前辈遇害时，为何能笃定是王百山下的毒手呢？因为王百山也在那一夜丧命了啊？而且据王家兄弟说，在王百山尸身旁边还发现了云前辈的武器摩云短棍？”
    云夫人急道：“这都是他们胡说八道！先夫那日回来就将兵器放在自己房中，怎会出现在王百山房里？分明是他们故弄玄虚，想要诬陷我们！”

 第三卷 恩怨经年 第八章 云小锦的故事

    苏拙一时也想不出能再问出什么，只得将云夫人送出了门。华平叹口气，说道：“看来又是一无所获啊……”
    苏拙微微一笑，拿起华平记录的那张纸卷，见上面记录十分详细，连云夫人何处停顿何时犹豫都标明一清二楚。他细细一看，赞道：“谁说一无所获的？我看是收获颇丰才是！”
    华平短短两天已习惯苏拙这故弄玄虚的模样，索性也不去理他。苏拙又赞道：“华平，想不到你能记得这么清楚，真是了不起！看来我们该找云小锦聊一聊了！华兄还是不劳其烦，出去请一请吧！”
    华平愤然道：“凭什么让我去请？”
    苏拙奇怪道：“你不是云家故旧嘛？自然是你去请啊！再说我还要想想云夫人说的话呢。”
    华平愕然，道：“明明是你让我骗他们的……”他话还没说完，苏拙已低眉垂目看起了卷宗，根本不理他。华平无奈，只能起身出门。
    过不多时，云小锦小步走了进来，向两人行了一礼，坐下来也不说话，低着头不敢看人。
    苏拙放下那张卷宗，刚要开口询问，不知怎的，突然想起苏琴来，一时竟生怕又口无遮拦说错了话，得罪到这位姑娘。他微微犹豫，想了想措辞，问道：“云姑娘与王公子郎才女貌，真是天生一对啊！你们两人原本已经要成婚了吧？”
    云小锦明显一愣，不解地望着苏拙。华平也停下笔，不满地瞪了苏拙一眼，心想：“他怎的这会儿说这些废话？”
    苏拙尴尬一笑，又说道：“王仲平已经把你们的事都告诉我了，所以你也不用隐瞒。”
    云小锦俏脸一红，低头不语。华平忍无可忍，不住干咳，提醒苏拙。苏拙只当没有听见，这才开始问：“云姑娘，你们两家相约，是为了你与王公子的事吗？”
    云小锦摇摇头，羞道：“不是，王伯父约我爹切磋比武，我们这才一道前去的。”
    苏拙“哦”了一声，问道：“当时王伯成送来一封书信，你可还记得？”
    云小锦脱口说道：“没错，当时王伯父在信中说他们两人从来没分过高下，在江湖上排名也是不分先后。可如今年纪见长，要与爹爹最后一次分个胜负，免得后人晚辈误会，以为刀剑双杰竟只能与棍里天地相提并论，没了王家的声名。当时爹爹看了书信，十分生气。还是我与娘亲劝慰了一阵才好的。”
    苏拙有些奇怪，满含深意地望了她一眼，淡淡问道：“那天王伯成来送信，是什么时辰走的？”
    云小锦一愣，犹豫道：“这我还真有些记不清了，大约就是爹爹看完信，打发他先回的吧……而后爹爹想了半天，才回了封信，派肖师兄前去。”
    苏拙微微点点头，道：“王家送来的那封信你们可还收着？”
    云小锦说道：“应当还在，这种事情一般都是肖师兄为爹爹打理的，你去问他即可。”
    苏拙笑道：“我自然会去问他的……那你们在客栈中几日，有没有什么可疑的人来过？”
    云小锦回想片刻，说道：“可疑的人倒是没有，只有几位家里的朋友来过。不过他们也都在事发前两天就离开了，想必跟此事没有关系吧！”
    苏拙摇头道：“这可不一定，云姑娘，我听说万苍也去拜访过你们？”
    云小锦点点头，答道：“不错，万叔叔确实在二月初一那天来过，不过他喝了一顿酒就走了，并没有停留。”
    苏拙皱眉道：“他来说过什么？有没有单独见过什么人？”
    云小锦不假思索道：“他只是说了一些场面话，也没有单独见谁。”
    苏拙又问一遍：“云姑娘，你可要想清楚了再回答！会不会是你没记清？”
    云小锦笑道：“你有所不知，我的记性可好了，看过的东西绝对忘不了！”
    苏拙十分惊讶，想不到她居然还有这种本事，便道：“原来如此，这样再好也没有了，那你可不可以跟我讲讲二月初二那天夜晚发生的事？”
    云小锦说道：“那天晚上跟往常也没什么不同，只是爹爹与王伯父提前回房了。我还记得王伯父当时打趣说要去他房里，免得打扰到娘亲休息。其实他该知道娘亲一直是与我一起睡的，他们根本不会打扰到我们。爹爹走后，我与娘亲也就回房了，直到第二天……”
    苏拙打断她道：“你一夜都没出门？可是我却听说……”他故意拖长声调，果然见云小锦脸刷地红了，低下头去。苏拙叹口气，说道：“云姑娘，我是在为你们查清真相，还请你不要有所隐瞒！”
    云小锦红着脸说道：“那天晚上……我……我跟仲平哥哥在一起……不过后来我娘发现了，便把我叫了回去……”
    苏拙恍然大悟，说道：“那是大约子时左右，对不对？那你那时可听到王百山房中有争吵之声？”
    云小锦道：“确是听到有动静，不过那会儿我正担惊害怕，并没有太注意……”
    苏拙又问：“当时云夫人在何处？”
    云小锦答道：“娘亲在二楼房中，在窗前看见我与仲平哥在后园，便唤了我一声。于是我便匆忙回房，在廊角还碰到了肖师兄，我也没敢打招呼就上楼了。因为我的房间与王伯父的在走廊两端，上楼时并没有听见他房中动静。”
    苏拙沉吟道：“当时你们都听见了争吵之声，却都没有当一回事，直到第二天发现两人遇害……”
    云小锦道：“没错，第二天先是王大哥他们发现了王伯父的尸体，只见房中全是一滩滩血迹。王伯父就倒在血泊之中，额头都碎了。可是房中却没有爹爹的踪影，我们都吓了一跳，忙去他房中看。这才发现……爹爹竟然也……”她说到这里有里有些泣不成声。
    苏拙急问道：“你父亲的房间是什么样子？”
    云小锦擦了擦泪水，平复了片刻，说道：“爹爹躺在床上，被褥都被血染红了。他胸口有一道刀口，斜划过胸腹。这道刀口与王家刀法中的‘关河斜雨’一式一模一样，因此我们才认定是王家人所为！”
    苏拙奇怪道：“仅仅因为这一道伤口？房中没有其他证据吗？比如凶器？血迹？脚印？”

 第三卷 恩怨经年 第九章 守夜人的故事

    云小锦摇摇头，说道：“没有，房中并没什么异常，血迹大都在床上，地上没有多少。但这难道不能说明正是凶手趁爹爹熟睡之时，下手杀害的吗？”
    苏拙不置可否，沉思片刻，起身亲自送云小锦出去。云小锦向两人行了一礼，转身出门。肖鹏正守在门外，见她出来，忙迎上前问：“小锦，他们没有难为你吧？”待看见云小锦脸上的泪痕，不禁向苏拙狠狠瞪了一眼。
    苏拙耸耸肩膀，转身进屋，就听见华平笑道：“苏拙，真有你的！你怎么就知道云小锦那夜偷偷与王仲平私会？”
    苏拙道：“我只是瞎猜的，王仲平、肖鹏、云夫人说到那夜的事都有些语焉不详，似乎有所隐瞒。于是我就诈了一诈，果然云小锦说了实话。”
    华平点点头，说道：“这一下就都清楚了，他们三人撒谎都是怕影响到云小锦的名节。照我看来，王百山和云深遇害都是在子时左右，也就是他们听见争吵声的时候。而王仲平、云小锦、肖鹏、云夫人这四人都能互相证明，凶手就不会是他们。只有王伯成最有可能是凶手！”
    苏拙沉吟道：“不会这么简单，你难道忘了客栈大堂中还有几个守夜的弟子吗？”
    华平也想起来，说道：“不错不错，那我现在就去将那几人叫来问问！”说着就急匆匆出门而去。
    苏拙独自坐在房中，兀自沉思。过了许久，华平才回来，身后跟着四人，想是云、王两家那夜负责守夜的四人。四人分别落座，互相仍有些介蒂，时刻防范。
    苏拙叹口气，起身问道：“你们都是云、王两家的弟子？入门多长时间了？”
    云家一个小个子答道：“我入门五年了，他才有两年。”说着指了指身边坐着那个青年。王家两人则说是从小便拜王百山为师，一直留在门中。
    苏拙向四人道：“既然你们都在门中多年，想必都知道从前这两家人的关系。至于变成今日的情形，我想其中定有玄机。我希望各位助我查明真相，也免得两家真打起来，死伤的还是你们。”
    王家那面色黝黑的青年说道：“苏公子，你放心吧，我们也希望此事早日解决，我们一定知无不言！”
    苏拙点点头，向华平使个眼色。华平便带着云家那两人转到另一间空房。苏拙如此做，是不希望他们之间互相干扰，反而问不出真相了。
    苏拙关上房门，先问了两人姓名，而后才问：“二月初二那晚是你们负责守夜？你们都在何处看守？”
    那个面色黝黑的名叫王俊，答道：“其实原本我们两人分工明确，我负责前门，他负责后院。正好与云家那两人配合，每处两人。只是多日来一直相安无事，根本没什么异常。于是每天夜里守夜，四人都是聚在前厅喝点小酒，掷两把骰子。那天夜里也是如此。不过我们可以保证，夜间绝没有外人进入客栈！”
    苏拙问道：“你们四人整夜都在一处？没有分开？期间也没有打过盹？”
    王俊立马摇头道：除了如厕，我们一直都在一起，而且整夜我们都很清醒，绝没有开小差！”他的同伴立即附合，让明王俊所言不假。
    苏拙点点头，说道：“我姑且相信你们。那你们是从何时开始值夜，其间都发生了什么事，一件不落，都说出来吧。”
    王俊答道：“是！那天大伙儿喝酒喝到二更天散去，小二过来收拾杯盘。我们四人便聚到了前厅，让小二留下一些好酒和没吃完的小菜。此时所有人都回了房，小二收拾完了也离开了，大堂内只剩我们四个。此时已是亥时二刻左右，我们看见二公子急匆匆从房中出来，往后园而去。云家那两人本来还想打声招呼，还好是我机智，拦住了他们，悄声一解释，他们才明白过来。”
    “因为之前我眼尖，已经看到云家小姐偷偷跑到后园了。二公子此时去不正是与她幽会么？其实这事大伙儿都知道，也没怎么在意。不过过了一会儿，肖鹏那小子也跟着出来了。他看到我们聚在一起，过来打了声招呼，便装作散步一样往后园走去。哼，谁不知道他在打坏主意！”
    苏拙“哦”了一声，说道：“他能打什么坏主意？”
    王俊说道：“肖鹏那小子癞蛤蟆想吃天鹅肉，始终惦记着云小姐。他肯定是看见二公子出门，知道他们约在后园，故意去搞破坏的！”
    苏拙回想起肖鹏方才关心云小锦的模样，若有所思道：“原来如此……你接着说。”
    王俊道：“果然过不多久，我们就听见楼上云夫人在窗口向后园呼喊小姐的名字。我们都有些恼恨肖鹏。但这是人家家事，我们自然不敢多说。果然，云小姐听见喊声，急急忙忙往楼上房中跑去。这时我们看见肖鹏站在廊上嘿嘿偷笑，悠然自得往回走。二公子因为要与云小姐分开走，又被姓肖的堵在走廊上，只得等肖鹏回屋了，才敢现身。就在这当儿，楼上师父房间传来一阵争吵声。”
    “当时我们四人在悄声谈论二公子与云小姐的事，一时都没有注意。不过我们都听出来，是云老爷的嗓门，说什么绝不同意！我们虽觉奇怪，但也没太在意。两人就吵了两句，便安静下来，恰好房中烛火突然熄灭了。”
    “我有些奇怪，就见师父他出门说道：‘蜡烛怎的点不着了！’我便答道：‘师父，要不我给您重点一支吧。’师父说道：‘不必了，反正也该睡了，明日再说吧。’说完转身就进了门。过不多时，师父与云老爷一同出来了。师父对云老爷说道：‘灯灭了，你看着点，别绊着。’说着搀着云老爷，送他回了房，师父这才回房休息。那之后就再没人出来过，一夜也没有动静。”
    苏拙紧皱眉头，问道：“当时你师父穿什么衣服？”
    王俊一愣，道：“呦，这我可真记不得了。当时天气还寒，大家都穿着毛皮大氅，但师父具体穿的哪件，我记不清了。”
    苏拙点点头，起身送两人出门。此时天色渐暗，众人都还坐在堂中。苏拙远远看见王仲平枯坐角落，并没有如乃兄一般在招呼朋友。苏拙绕开众人走到王仲平身边坐下，突然问道：“仲平老弟，当初肖鹏送给王老前辈的回信还在么？”
    王仲平一愣，想了想，说道：“去年有一天夜里，家里遭了个贼，将先父房中几件古玩偷了去。那封信好像自那时就不见了！”

 第三卷 恩怨经年 第十章 丢失的书信

    苏拙双眉一轩，想不到如此紧要的一封信居然会不翼而飞。可他转念一想，顿时觉得疑窦丛生，寻常盗贼怎么会偷一封信呢？于是苏拙又问道：“你会不会记错了？那封信是不是被收到什么地方去了？”
    王仲平奇怪道：“先父向来会将来往书信好好保存，分门别类，装订起来。那封信是先父收到的最后一封，就收在最新的那一堆里。自从来了贼，就再没见到那封信。怎么，那封信很重要么？”
    苏拙一时想不出其中端倪，便问：“除了这封信和一些古玩，还丢了什么？”
    王仲平答道：“当时书房被翻得很乱，具体少了什么也没细细查点。不过值钱的东西都没丢，丢失的古玩也不过是些铜钱印章，连前朝名家字画都还在，估计也没丢什么东西吧。”
    苏拙沉思片刻，附在王仲平耳边嘀咕几句。王仲平听完，神色愕然，不过他并没有多问，起身便出门，跨上一匹快马，绝尘而去。
    他突然离去，倒让很多人摸不着头脑。苏拙笑道：“各位江湖朋友不必奇怪，是小弟央求王家二公子去办些事，很快便回。今日天色也不早了，不如大伙儿就在此处用些酒饭，歇息一晚，说不定小弟明日就能给大家一个说法！”
    众人齐声称好，掌柜的忙不迭给众人准备饭食住宿，忙得不亦乐乎。苏拙转头看见华平已经问完了话，便大步朝他走去。两人心有默契，回到房中两相对比，果然四名守夜弟子所言大致相同，并没有刻意隐瞒撒谎。
    华平奇怪道：“这就奇了，照他们所说，客店所有人都有没有杀人的可能了啊。那到底谁是凶手？”
    苏拙叹口气，道：“把所有可能性都排除了，剩下的就是真相了。”说着忽然想到什么，低声对华平道：“你待会去跟肖鹏喝两杯，顺便问问，到处王百山挑衅的那封书信现在何处。如果我没猜错，这封信肯定被他不小心弄丢了！”
    华平看见苏拙莫测高深的笑容，知道他必然已想到关节所在，也懒得多问，答应一声就出门去了。
    大堂中众人嘈嘈杂杂，已喝上了酒。苏拙独自坐在屋里，却没有吃饭的心情。事情并不像想的那么简单，更难的是事情过去这么久，所有的痕迹证据都已掩藏起来。即便苏拙推测出了真相，也没有足够证据指证。而且相关的几人所说的证词严丝合缝，并没有太大破绽。这说明经过这么长的时间，即使有人心中有鬼，也已经经过深思熟虑，将故事编得圆融，无懈可击。
    苏拙坐在椅子上，深深叹了口气。如今只有希望王仲平能给自己带来一点线索，否则明日该怎么向众人交待，他还真不好说。想到王仲平，苏拙不禁会心一笑。他其实与自己年纪差不多，但却仍有些不成熟，甚至稍显软弱，远没有乃兄老到城府。就像这次，家族大仇与个人****摆在面前，王仲平竟似迷失一般，难以抉择。
    想来王仲平从小生活在这么一个武林大家，又有父兄蔽荫，他从没经历风浪，自然会有如此性格。不过，也许正是王仲平的这么一点纯真，才让苏拙选择相信他。
    苏拙这么胡思乱想，不觉时间过得飞快。大堂内嘈杂声已渐息。华平突然推门进屋，手中还端着一盘囱肉，一壶好酒。苏拙奇怪道：“这么快就回来了？”
    华平一愣，怪道：“你脑袋不会糊涂了吧？这会儿已经戌时将尽了，难不成大家还要通宵达旦不成？”
    苏拙起身，活动了一下有些僵硬的四肢，问道：“他们请来的群雄都已经安顿好了？”
    华平放下酒菜，道：“这些还轮到你来操心？云、王两家早安排得井井有条，一点也不敢怠慢。我见你一晚上没出门，还特地给你带了些酒菜，快趁热吃吧！”
    苏拙并没有心情吃喝，却笑道：“想不到你还真关心我！我交待的事，你办得怎么样了？”
    华平“嗤”了一声，答道：“我办事你还不相信吗？果然如你所料，肖鹏说当日云深看完信，有些恼怒，险些将信撕了。后来他们忙着准备出行，便没将那封信放在心上。想不到后来再想找时，已经找不到了。”
    苏拙轻蔑一笑，华平奇怪道：“照理说这封信与这件事干系挺大，怎么这么巧合，两封信都丢了？”
    苏拙道：“这世上的事情正是因为巧合才有趣。华平，你先睡会儿吧，说不定今夜还要忙一阵。”
    华平没有多说，稍稍收拾一下，便卧床而眠。苏拙吹熄蜡烛，独自坐在黑暗中，阖上双目，脑中却没有休息。
    更漏声传来，已是子丑之交。街道之上突然传来一阵急促马蹄声，苏拙双目猛地一睁，起身点燃蜡烛。片刻之后，王仲平便推门进屋，风尘仆仆，满头大汗。
    苏拙请他坐下，倒上茶水，问道：“路上还好么？”
    王仲平喝了口水，点点头，说道：“嗯，我一刻也没停留，取了东西就赶回来了，希望没有误了苏兄的事。”
    华平也被两人动静吵醒，起身道：“苏拙，你让王老弟连夜取什么东西啊？”
    王仲平从背上取下一个包袱，打开一看，竟然全是书信，简单地捆成几摞。华平啧啧道：“乖乖，这么多书信！怕是有几百封吧？”
    王仲平答道：“差不多，这些书信都被翻乱了，我们也没顾上整理。苏兄看看可还行？”
    苏拙拍拍他肩膀，道：“辛苦你了，这里还有些酒菜，填一填肚子吧！”说着就拿起那一包书信。
    王仲平早就饿急了，也不管菜凉酒冷，拿起就吃。苏拙拿起第一摞，一眼就看见最上面一封，正是云深寄给王百山的。苏拙微微奇怪，说道：“这封信是什么时候寄的？”
    王仲平抬头看了一眼，说道：“这封信我记得，是最近的一封，应该就是前年腊月寄来的。就是云伯父挑战信之前的那一封。”
    苏拙点点头，若有所思，轻轻打开信封，取出信纸。他细细读了一遍，初时还不明所以，再读第二遍，恍然大悟，轻声自语道：“难道是……”
    华平翻着几大摞书信，愁道：“这么多信，我们该找哪一封？”
    苏拙摇摇头，说道：“我们不是要找有什么信，而是找没了哪些！”

 第三卷 恩怨经年 第十一章 诈

    苏拙、华平和王仲平三人在房中忙活半夜，总算将数百封信件分类记录妥善。而此时远处鸡鸣声也响起，外面天已亮了。华平伸个懒腰，望着纸卷上记录的密密麻麻，七八十个人名，疑惑道：“把这些寄信人的名字记下来有什么用？”
    苏拙拿起纸卷，逐一看过，心中已有了计较，转身问王仲平道：“你看看这上面少了谁的名字？”
    王仲平看了半天，却也没想起谁的名字来。苏拙提醒道：“你想想伱父亲的知交好友，比如……那个万苍！”
    王仲平一愣，再一看，纸上果然没有万苍的名字。他奇道：“这是怎么回事，我明明记得万叔父与先父有许多书信往来，都统一收在一处了。怎的这里却没有？”说着便去翻看那堆书信，怕一时疏忽遗漏了。
    苏拙摇摇头，说道：“不用找了，这里肯定是找不到了！”
    华平也觉奇怪，问道：“苏拙，这到底是怎么回事？那封邀约比武的信丢了，我姑且还能猜出一些端倪。但怎的万苍寄来的信也不见了？”
    苏拙说道：“你看过这个就明白了。”说着将一封信递给他，正是云深寄给王百山的最后一封信。
    华平大致浏览一遍，却仍有些不解。苏拙叹了口气，感觉轻松许多，说道：“谜题就快解开了，现在只需要再使一些诈！”
    华平与王仲平对望一眼，都从对方眼中读出深深的困惑，异口同声自语道：“使诈？”
    就在这时，房门“笃笃”敲响，华平开门一看，原来是王伯成。王伯成进门看见王仲平也在，似乎出了口气，说道：“仲平，你果然在这里！昨夜去哪里了，也不回来，害我担心。”
    王仲平有些歉然，刚要回答。苏拙抢先说道：“哦，昨日我让仲平老弟回去找一找云深送来的那封挑战信。想不到还是没找到，看来是白忙活一场了。”
    王伯成也叹口气道：“是啊，谁也没想到啊！也许是下人收拾屋子，不小心弄丢了吧。”
    苏拙打了个哈哈，对王仲平道：“你先回去歇着吧，我还有些问题要请教一下王大哥。”
    王仲平点点头，说道：“我就在外面等着。”
    苏拙看他离开，将门关上。此时华平已将桌上散乱的书信收拾进包袱，请王伯成坐下。王伯成也已看见了一桌子的信封，却猜不透他们在弄什么玄虚，便问道：“苏公子有什么话尽管问吧！”
    苏拙淡淡一笑，道：“王兄对我介心很重啊？”
    王伯成冷哼一声，道：“我也是没想到苏公子手段高超，将我一家玩弄于股掌之间！”
    苏拙摇摇头道：“我这也是为了大家好嘛，王兄若还是介怀，小弟在这儿向你赔罪了！”说着起身一揖到底。
    王伯成摆摆手，道：“你可查出云家那帮人是怎么谋害先父的？”
    苏拙笑道：“王兄别心急，我想问你的是，云家要途经此地过黄河，这个消息是谁透露给你的？”
    王伯成没想到他会问到这个，支吾道：“你管这个干嘛？自然有明白公道的江湖朋友会跟我们同仇敌忾！”
    苏拙耸耸肩，无奈道：“这个问题你不回答也不要紧，我总会从旁人那儿知晓，不过到时候……”
    王伯成看他表情，分明是成竹在胸的样子，终于道：“这个问题与我们两家的事有关吗？我告诉你还不成？是万苍叔父传给我的消息！”
    苏拙脸上惊诧之色一闪而过，沉思许久，终于长叹道：“原来是这样……”
    王伯成有些不耐烦道：“你问完了没有？完了我可要走了。”
    苏拙回过神来，起身相送，笑道：“王兄慢走！不过可别走远，说不定真相不久就会大白了！”
    华平将王伯成送出门，回头对苏拙嚷道：“现在到底什么情况？我是越来越理不清了，怎么这件事万苍也掺合进来了？”
    苏拙刚要回答，猛然看见肖鹏坐在大堂中一张空桌旁。他方才正好看见王伯成从苏拙房中出来，脸上表情阴晴不定。苏拙顾不上华平，径直走到肖鹏对面，自行坐下，拿起茶杯给自己倒了杯水。
    肖鹏冷冷望着苏拙，对他充满了敌意。苏拙心中暗笑，对肖鹏所想可谓了如指掌。他抿一口茶水，不慌不忙道：“肖兄，你是云家大弟子，想必很得云老前辈器重吧？”
    肖鹏“哼”了一声，不置可否。苏拙又道：“可惜啊，你为云家做得再多，也敌不过门当户对四个字啊！”
    肖鹏知他所指，有些愠怒，起身想走。苏拙忙道：“肖兄莫生气，是小弟说错了。肖兄可知道方才王伯成对我说了什么？”
    肖鹏一愣，神色微变，坐下说道：“他说什么跟我有何关系……”
    苏拙淡淡道：“大有关系啊！肖兄你也知道，这案子过去这么久，我只能靠你们陈述的事实来推断。原本我一直猜不到真相，直到今早王伯成来对我说了一番话，我这才恍然大悟。看来肖兄对两位老前辈的死有很大干系啊！”
    肖鹏面色一变，怒道：“胡说八道！王伯成这个小人，我只不过与他商量，把信改了……”他说到一半，立马意识到不对劲，住口不说。
    苏拙则已经得到想要的答案，放下那杯茶盏，轻笑而去。肖鹏登时面如死灰，仿佛全身力气都用尽了，坐在那里好久都没能动上一动。
    苏拙心中已经全然明白了一切，此刻不停盘算着：“只剩下那个人……”正想着迎面见万苍迈步进了客栈大门，左瞧右看，似在寻找什么人。
    苏拙看着他，不住冷笑。万苍被他看得有些发慌，厉声道：“兀那小子，你笑什么？”
    苏拙凑身上前，轻声道：“万帮主来得好早啊！只是云夫人却不会起这么早，就算起身了，也不会到大堂里来。万帮主就不用找了。”
    万苍干咳两声，掩饰尴尬，说道：“你胡说什么！我是来看看有没有什么要我帮忙的……”
    苏拙长长地“哦”了一声，说道：“万帮主其实已经帮了大忙了！如果不是你把云家在此的消息透露给王伯成，这事又怎么会被我撞到？只是不知道云夫人若是知晓了这件事，会如何反应？”

 第三卷 恩怨经年 第十二章 各怀鬼胎

    万苍听到苏拙所言，吃了一惊，颤声道：“这……这……”这了两声，忽然又换了一副神色，声色俱厉道：“你不要胡说八道，小心我……我……”说着重重“哼”了一声，转头走到角落坐下。
    苏拙轻轻冷笑，暗暗盘算：“果然不出所料，这几人的反应与猜测的一模一样！”他知道时机已到，便让人通知所有人到大堂集合，自己坐在大堂中央等候。
    过不多时，所有人集齐。苏拙环顾一圈，该来的都到了。怀善和尚说道：“贤侄，大家都到齐了，你查到什么，就向大家说说吧。”
    苏拙起身，作了个四方揖，开口道：“各位武林前辈、朋友，小子不才，为了阻止武林两家相互仇杀，斗胆在此调查去年二月初二云、王两位前辈的身故之谜，现已查到些结果，请诸位静听。”
    他抿了一口水，说道：“这件案子其实根本不难，只是经年累月，真相已渐渐隐藏。因此我也只能靠几位当事人的口供来推断，甚至有时候要用一些诈术等非常手段。不过功夫不负有心人，终于让我知道了一些内情。不过这个内情也让我心惊，真可谓各怀鬼胎！”
    苏拙向华平示意，华平将几人供词记录的几张大纸，分发给几位年长的前辈。怀善看了看，说道：“贤侄，你就快告诉我们谁才是凶手吧！”
    苏拙笑道：“大师莫急，待我细细说来。我想先问大师一个问题，江湖中人在什么情况下，才会找一个无人的地方，悄悄比武？”
    怀善一愣，一时无法回答。苏拙一拍脑袋，说道：“我真是笨了，大师是方外高人，万物不萦于怀，自然不知其中缘由。”
    此时群雄中突然有人说道：“肯定是他们不想胜败结果被人知道，这才躲起来比！”
    苏拙大声道：“不错！我们询问的几人，无一例外都说王百山、云深两位前辈每日都是觅地比武，不让人见，说明他们这一次是定要分个胜负的。但他们毕竟是多年好友，又都很爱面子，所以才商议了这个办法，胜负不让人知，也就保全了两人的面子。”
    众人听后连连点头，王仲平、云小锦等人更是恍然大悟。苏拙又道：“但是我们不禁又要问了，他们两人为何要定这场必分胜负的比武？这件事的起因到底怎样？在这里我遇到第一个疑点，那就是到底是谁先提出的比武之约？”
    有人忽然说道：“不对啊，他们两家人怎么说的不一样？”那人拿着两张供词不解地问道。旁人立马也去看，果然发现了其中诡异之处。
    苏拙点点头，说道：“云家的人都说，是王百山先下书挑衅，邀约比武，而云深是被迫应战。云姑娘，我说的可对？”
    云小锦点点头，对面的王伯成却破口大骂起来：“胡说八道！明明是云家先下的战书！”
    苏拙接着说道：“王公子刚刚也说了，是云家先下战书。而且王二公子也告诉过我，王百山原本是打算邀请云家，商谈他与云姑娘的婚事。如此一来，两家各执一词，究竟谁是谁非？本来只要找出那两封书信看一看，就能知道其中奥秘。可是凑巧的是，两封书信竟然都丢了！”
    怀善疑惑道：“过了这么久，丢了也是可能的。可是你说了这么多，到底跟这件案子有什么关系呢？”
    苏拙正色道：“自然有关系！难道大家不觉得相约比武这件事本身就很奇怪吗？为何两位老友会突然翻脸，要分个胜负？这其中难道没有什么玄机吗？”
    众人听他问话，都陷入沉思。苏拙说道：“其实只要稍加琢磨，就能想明白其中门道。当时王百山先下书信，信中约定要与云家商谈婚事。可是怎么会变成一封相邀比武的文书？这只有一个解释，就是负责送信的王伯成做了手脚！”
    王伯成反驳道：“你是说我篡改了书信？胡说！”
    苏拙微微一笑，说道：“其实不光是你，云家的大弟子肖鹏也篡改了书信！据云姑娘和夫人所说，她们当时劝过云深，于是在回信中并没有刻意挑衅。可是王家竟然也受到了一封挑战书，这不是肖鹏改的吗？”
    怀善疑惑道：“可是他们为什么要这么做呢？”
    苏拙道：“大师有所不知，其实他们两人各有自己的小算盘，不过归根结底都是因为王仲平和云姑娘的婚事！王伯成是因为嫉妒其弟，因为云家无子，王仲平娶了云姑娘后，定然会继承云家家业，身兼两家之长。这一点自然是王伯成不愿看到的。”
    “而肖鹏则是因为一直惦记着云姑娘，希望能得到云姑娘的芳心！可是他虽是云家大弟子，又任劳任怨，但云深却没看上他。于是这两人便计划了这么一个阴谋。他们知道王百山和云深都是极好面子重胜负的，只要让他们比上一场，闹得不欢而散，说不定就能使两家的联姻泡汤！”
    王伯成和肖鹏两人被他猜中心思，目瞪口呆，说不出话来。他们还都以为是对方出卖了自己，互相瞪着。华平也明白过来，大声道：“他们就是因为这个原因，相互勾结，合谋害死了两位前辈！”
    苏拙却摇摇头，说道：“他们合谋，只是想达到两家失和的目的，并没有杀害两位前辈的动机和时机。你还记不记得那几个守夜弟子所说的？当夜王伯成一直在自己房中没有出来，肖鹏则故意去破坏王仲平和云姑娘的幽会。他们两人都没有时机从一楼跑到二楼杀人。”
    怀善说道：“这么说来，凶手并不是他们两人。不过，他们身为徒弟、儿子，却心怀鬼胎，合谋算计自己的老师和父亲，可算是不忠不孝不义之徒了！”
    群雄议论纷纷，无不指责王伯成和肖鹏两人。王仲平看着兄长，始终不愿相信，颤声问道：“大哥，他……他说的都是真的吗？”
    王伯成无言以对，以手捂脸，羞愧万分。肖鹏则更被同门排挤出人群，独自站在角落，成了丧家之犬。
    苏拙叹了口气，道：“早知今日，何必当初……”
    怀善又问：“既然事情起因是这两人引起，那么王百山和云深又是怎么死的呢？”
    苏拙道：“这我们就该问一问另一位有心人了，我说的对吗？万帮主？”
    万苍一愣，说道：“跟我有什么关系？”

 第三卷 恩怨经年 第十三章 关键的书信

    群雄听苏拙忽然牵扯到万苍，也觉诧异。苏拙却对云夫人笑道：“夫人难道不奇怪，为何你们在此处落脚的消息这么快就传到了王伯成那里？”
    云夫人也有些迷惑，听到这里突然醒悟，说道：“你是说……是他……”
    苏拙点点头，说道：“没错，就是万苍传递的消息！其实，当我想明白王伯成和肖鹏在书信上做手脚的时候，我一直以为是肖鹏传递的消息。可是这有些不合常理，因为肖鹏的目的已经达到，不应该再做这种事。于是今早我询问王伯成，果然在我的逼问下，王伯成证实了就是万苍给他的消息！”
    万苍破口骂道：“放屁放屁！”
    苏拙道：“万帮主，其实我从昨天就开始怀疑你，你可知为何？首先，你擒龙帮离此地并不远，何以反倒落在了怀善大师等人之后再来？想必你是想云、王两家先斗个两败俱伤，这样你才好渔翁得利吧？其次，凡是受邀前来的两家好友，无不是想要调解矛盾，化干戈为玉帛，所以都是孤身前来。可是你万帮主却带着数十帮众，还配刀配枪，你这不是居心叵测又是什么？”
    众人大哗，想不到万苍居然藏此祸心。万苍戟指怒骂：“你你你，纯粹是胡说八道。我带着帮众，也是因为受他们邀约，前来助拳。来的晚了，是因为心中犹豫，不想坏了与两家的情谊。难道这也有错吗？”
    苏拙道：“哦？这么说来，万帮主还是一片好心了？可是我就不明白，你是想助王家呢，还是助云家？如果你要帮助云家的话，为何要透露消息给王伯成？可如果你一心助王家，那你与云夫人不清不楚的暧昧又是怎么回事？”
    云夫人大吃一惊，站起身瞪着苏拙好半天说不出话。万苍更是张口结舌，无法作答。旁人陡听这等桃色新闻，吃惊之余，不免指指点点，暗暗偷笑。这让万苍和云夫人更加羞惭，无地自容。苏拙看这两人神情，心中暗想：“果然没有猜错！”
    云夫人恼羞成怒，冷冷说道：“苏公子你胡说八道，坏我名节，到底有何居心？”
    万苍也骂道：“你这全是瞎编，若拿不出证据来，休怪我将你碎尸万段！”
    苏拙道：“我当然有证据。”说着从袖中拿出一封信，交到怀善手中，说道：“昨日我问王仲平，那封云深回书挑战的信还在不在。他却说，去年家里遭了贼，那封信不见了。我暗暗觉得有些奇怪，王百山是个武人，他的书房也不过放了些古玩字画。可是这个贼只偷了些普通的铜钱印章，名贵字画却一件没拿，反倒还把桌上那封信弄没了。于是我就请仲平将王百山书房中所有往来信件全部拿来。”
    “今日凌晨，王仲平返回，我第一眼就看见了这封信。这封信是前年腊月云深寄给王百山的，正好是挑战信之前的最后一封书信。原本我以为那个贼就是王伯成，目的自然是销毁那封被肖鹏做过手脚的挑战信。因为这是他们两人相互的约定，一齐将不利对方的证据销毁，使此事永不得真相！”
    “可是当我看到这封信，我就产生了怀疑。若真是王伯成做的，那他也太着于形迹了，应该将这近期的书信都拿走才对。因此我知道，王伯成确实利用此事销毁了证据，可那个贼却另有他人。于是我们几人连夜将书信统统整理出来，果然发现所有信中独独少了万帮主的来信！”
    万苍一惊，脸上汗珠滚滚直下。怀善不解道：“这是怎么回事？”
    苏拙微笑道：“我推测那个贼就是万苍，而他真正的目的就是偷那些书信。据我猜测，万苍一定是在信中劝王百山一起做一件大事。可是到底是什么，我不得而知，不过可以从现在这封信中推测出来。万帮主只知道偷自己寄来的信，却忽略了这一封。云深在这封信中说，王百山劝他顺应天命，共谋富贵，这竟与云夫人所劝不谋而合。他们说只要云深与万苍、王百山三人一起成了大事，就有无尽的权势。”
    “我想这就是万苍偷去的信中的内容吧？你劝服了王百山，便通过他去劝说云深，这才有了这么一封回信。可是我奇怪的是，云夫人为何会知悉你们的这件事呢？若她与王百山有来往，那王百山就不用这么麻烦，亲自来劝。所以她一定是与你万帮主有勾结！”
    万苍无言以对，云夫人更是面如死灰。云小锦突然对云夫人道：“娘亲，他说的都是真的？”
    云夫人无法作答，眼看着云小锦充满怨恨的眼神，一时心如刀绞。群雄中有人起身冲万苍喝道：“你这小人，竟然勾引好友之妻，真是丢尽了人！”旁人纷纷附合大骂。
    万苍茫然四顾，目光最后落到苏拙脸上。他突然恼羞成怒，暗想：“全是你这小子！”想着，面色一变，腾身而起，向苏拙冲来。
    苏拙早料到他会如此，忙后退两步。华平挡在他身前，另一边怀善早已离座迎了上去，口中喝道：“想行凶么？”说着一掌击向万苍侧腰。
    万苍不得不回身抵挡，两人就战在一处。门外擒龙帮弟子见打了起来，纷纷抽出兵刃冲了进来。屋内群雄见了，心想，这还了得。纷纷出手迎了上去。
    擒龙帮众人不过是普通帮众，如何敌得过群雄，不多时便一一被制服。万苍听见动静，心神一慌，手上招式稍乱。怀善觑着破绽，一指点在万苍侧腰章门穴。万苍气劲一泄，登时浑身使不上劲。后面两人立马上前，将万苍按住。
    怀善合十怒道：“孽障，犯错犹不知悔改，真是罪无可恕！”
    苏拙上前道：“万帮主，其实那封信根本不能指证你们的事，若是你坚决否认，我便一点办法也没有。可惜你太沉不住气，如此作为，正是自投罗网！”
    万苍怒火攻心，大喝：“竖子！小人！”
    苏拙微微一笑，道：“现在你可愿意将你要劝说云深的事情，对我们说说？”
    万苍咬牙切齿，怒道：“你痴心妄想！岳阳王不会放过你的！”他喊了两声，突然一口热血上涌，直冲脑门。万苍瞪着双眼，竟已没气了。

 第三卷 第十四章 有情人终成眷属

    万苍竟然自己急死了，倒让众人吃了一惊。苏拙细细回味万苍方才那句话，只觉“岳阳王”三个字十分耳熟，可是一时又记不起在哪里听到过。
    怀善合十叹道：“阿弥陀佛，想不到他竟这么死了。那他到底为何害死云、王两位施主，岂不是永远不可能知道了？”
    苏拙摇摇头，说道：“王百山和云深不是万苍害死的。”
    众人又是一惊，奇怪道：“怎么万苍又不是凶手了？那到底谁才是凶手？”
    苏拙道：“万苍只不过想劝服王百山和云深一同谋划一件大事，他没有理由害死这两人。他甚至不想见到两人比武伤了和气，因此在二月初一那天还去劝了两人一句。只是后来王百山和云深双双暴毙，打乱了万苍的计划。但同时他就想到顺势消灭王、云两家的势力，从此这河南武林就数擒龙帮势大了。”
    “因此万苍才会先偷走他与王百山的书信，消除原先的计划痕迹，再暗中透消息给王伯成，盼他们打个两败俱伤，而他坐收渔人之利。这才会有了今日之局。”
    众人齐齐“哦”了一声，怀善不解道：“既然如此，王、云两位施主到底是如何遇害的？”
    苏拙道：“起初我也弄不清楚其中玄机，我怀疑过那一夜在客栈中的所有人。之所以这样说，是因为王、云二人都是被一招杀害，而且没有任何打斗的声音和痕迹。因此我推断凶手是两人都熟悉的人，这才能做到出其不意，杀害二人。可是经过我询问了在场的所有人，却发现每一个人都没有机会没有可能去杀害二人。虽然各人都有不同的心思，但并不至于杀了王百山和云深。”
    “于是我排除了所有可能性，最终得出了唯一的解释。那一晚许多人都听见了王百山房中的争执之声，除了王仲平和云夫人因后园幽会一事，没有听见。所有人都没有在意，而据我推测，王百山和云深正是争执的万苍那件事。从这封信中也可看出，云深并不同意这件事。于是王百山一时恼火，抓起一旁的刀，砍向云深。云深全没防备，正中这一刀，倒下的时候将烛火碰灭了。”
    “王百山根本就是一时急躁，却失手错杀好友。他自觉懊悔无比，就想以死谢罪。但他又是个十分要面子的人，知道如果这件事传出去，不但他从此声名狼籍，就连王家上下，也永远受人鄙视，无法在江湖立足。于是他想出了一个办法，他将云深的尸身抱起，夹着向云深的房间走去。”
    “王百山知道云夫人睡在云姑娘房中，因此不会惊动别人。而当时天气尚寒，他们都穿着毛皮大氅，十分臃肿，加上灯火昏暗，致使守夜的王俊等人也没能发觉异样。但其实他已经露出了马脚，只是王俊没察觉罢了。当时他叮嘱喝醉的云深小心走路，是不是有这么回事？但是那晚他们明明没有喝多少酒，而且还刚刚发生了争执，怎么会突然醉倒？”
    王俊等人一拍脑门，懊丧道：“对啊！我们怎么就没想到。”
    苏拙接着说道：“王百山将云深放到他房中床上，这就是为什么王百山房中有许多血迹，而云深房中只有床上有血迹的缘故。而后王百山将云深的兵刃摩云短棍拿到自己房中，以短棍自尽！这就是为何王百山伤口是在额头上的原因。若是别人行凶，短棍只会落于顶门或其他地方，只有自己手持短棍，如此从下而上砸向自己额头，才会在那里留下伤口。”
    众人都沉默下去，想不到真相竟然是这样。王百山为了自己的脸面，险些害得两家人大打出手，遗害无穷。怀善合十道：“善哉善哉，这件事当真匪夷所思，老衲一时也不知说什么好了。唉，王施主啊王施主……”
    苏拙却说道：“这件事起因大家都知道了，这几个心怀鬼胎的人，大家自有公论。而一手造成此局的王百山也早已自尽谢罪。俗话说人死灯灭，既然人已经死了，我想云、王两家的误会恩怨，也该解开了吧！”
    怀善合十笑道：“善哉善哉，正该如此！”群雄也哄然称是。
    王伯成看看左右，有心说两句，可是他早已失了人心，王家众人理也不理他。王仲平突然起身，向云夫人走去，说道：“云伯母，这一年来，两家多有误会。既然今日已查清了事实，希望伯母能大人大量，原宥我们两兄弟以往的不是。云、王两家世代交情不易，希望友谊再续！”说着一揖到底。
    云夫人脸上发烫，但不敢再丢人现眼。云小锦起身道：“仲平哥，既然误会已解，我们两家自然还是好朋友。原谅的话就不用再说了，只盼今后不要再有这种事情发生。”
    这两人说话得体，正合众人心思。华平突然道：“我看既然误会消除，那这亲事也该抓紧了。不如就让方丈大师为你们证婚，岂不是好！”群雄听了，齐声喊了起来，大声叫好。惹得王仲平和云小锦两人羞得无地自容。
    怀善对苏拙道：“俗话说，宁拆十座庙，不毁一桩婚。贤侄这次功德无量啊！”苏拙微微一笑，看着众人欢闹，只觉浑身轻松。
    众人又欢闹了一日，到第二天一早，才陆续散去。王仲平和云小锦亲自送苏拙华平两人出了镇。王仲平衷心谢道：“苏兄，你的恩情，小弟无以为报！”
    苏拙摆摆手道：“不用客气，以后两家的担子就在你肩上了，可要辛苦了。你们两人也算好事多磨，有情人终成眷属。我们两个穷光蛋也没有彩礼，可不要介意。”
    云小锦笑道：“苏哥哥千万别这么说，以后若是来河南，小妹随时盛情招待。也祝两位哥哥能有情人终成眷属！”
    苏拙与华平笑笑，对望了一眼，只觉无比别扭。云小锦自知说岔了，忙改口道：“是你们分别找到有情人……”
    苏拙摆摆手，笑道：“天下女子与我八字都不和，还是免了吧！”说着哈哈一笑，与华平转身上路。
    苏拙骑在驴上对华平道：“这次你帮了我大忙，要不我也还你一个人情吧！”
    华平一愣，道：“什么人情？”
    苏拙道：“你就不要过河了，我们去长安，替你讨回公道！”
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    （第三卷恩怨经年完）

 第四卷 唐诗杀人 第一章 长安

    （本书设定于宋朝初年，本卷中长安城早在唐末已被毁，许多官职称呼也与历史不符，不过是为了迎合唐诗这一主题，各位看官不必深究。）
    诺大长安，人流熙攘。繁华富饶，较之江南富庶之地也不遑多让，更因其前朝古都，人杰地灵、名士风流在中原更是首屈一指，非其他地方可比。
    东西两市，自早至晚，往来之人络绎不绝，摩肩接踵。其中东市交易之物多是珍玩宝贝，价值不菲，专供附近几坊的达官贵人。辰时刚到，正是店铺开门，百姓上街的时候。苏拙早已荷包见底，自然只会在西市一带闲逛。
    他与华平离开渡口镇，一道奔赴长安，为节省盘缠，一路上只能风餐露宿。到了长安城，也只在光德坊内找了一间便宜客栈，将就住下了。连日来，华平始终对苏拙将信将疑，虽说在渡口镇见识过苏拙的手段，但仍不信他能为自己讨回公道。
    苏拙却只淡淡笑道：“华平，你难道还不信我么？我既然能猜到你是伙夫，也猜到你是因为金钱犯了官司，就能帮你出这口气！”
    提起此事，华平便纳闷，问道：“你到底是怎么猜到我是伙头军的？我仔细想过了，在渡口镇时，我根本没有告诉过你！”
    苏拙答道：“这有什么难的？军中之人大多行事粗犷，不拘小节。而你却会将佐料瓶随身携带，说明这是你多年来养成的习惯。而且你这么注重饭食口味，不是伙夫又是什么？”
    华平斜了他一眼，道：“原来你第一天就知道了，那你怎么知道我受了冤，要给我讨回公道？”
    苏拙道：“这就是我猜测的了。我第一天见你时，你也是囊中羞涩，甚至付不起店费。而据我所知，退出军籍的军士，一般都会发放一笔金银，至不济也该有多年的积蓄。既然你如此拮据，想必钱都花在了别处。再联想到你受过杖刑，说明你是因金银官司，将自己的银子全赔了进去。可是在渡口镇时，你虽与我素不相识，却乐意相助，可见你古道热肠。而且连日来，你处事公道，嫉恶如仇，这些都不是装出来的。像你这样的人，照理说不该犯什么案子，所以我想你也许是受了冤枉吧。”
    华平忍不住叹口气，说道：“苏拙，你说得不错。我原是长安右武卫中一名行营裨官，负责本队五百人的伙食炊事和采买，也可算是个伙夫吧。三月之前，我在核查买卖账目时，发现队中银两短缺了数百两。我将此事上报本队偏将，谁知几日后，他却说我侵占军饷，中饱私囊，将我杖责了四十，没收一切财物，贬出军籍。后来还是靠几位好友相助，我才能养好了伤，回归故里……”说着他又深深叹了口气。
    苏拙轻“哼”一声，道：“若真是私吞军饷，恐怕你早已被问罪充边了。这位偏将军分明是栽赃陷害，将你当作了替罪羊。又想大事化小，将你打一顿，赶了出来。看来他与这件事干系不小啊！”
    华平无奈道：“就算知道他有嫌疑，我们也无从查起，更无处申冤。我看这事还是算了吧，免得惹祸上身。”
    苏拙笑道：“在渡口镇你帮我那么大的忙，现在就是我回报你的时候。这件事虽难，但也不是没有办法。既然你在军中多年，应该会有一些朋友。你先去找他们，将你那本账册取出来。”
    华平将信将疑，但仍旧点了点头。于是他一早便出门，找他军中的好友去了。苏拙留在屋中，左右无事，便闲步踱到西市。刚转了两间店铺，忽听街上人声嘈杂，有人喊道：“死人了！死人了！”
    苏拙一惊，忙出门去看，只见街上百姓纷纷向一间店铺涌去。苏拙也跟着人流凑上前，几个官差正站在一间店铺前，挡着众人。苏拙挤过看热闹的百姓，站到最前，冷不防被那守门的官差推了一把，喝道：“站远点！”
    苏拙没有理他，眼睛却已看向店内。这是一家书籍字画店，店里摆着两排书架，书架上的书籍散乱一地。墙上挂着几幅字画，其中不乏前朝名家手笔。书架一边摆着一张桌案，桌案脚边趴着一具死尸，地上血迹宛然，十分吓人。
    围观百姓见着死人现场，有的掩面欲躲，有的则议论纷纷，兴趣盎然。嘈杂声吵闹，惹得店内那名虚胖文官越发烦躁。他冲百姓怒道：“都别吵了！”
    这大人名叫刘问天，是长安城的右街使，专门负责朱雀大街以西的治安。百姓被他这一喝，顿时安静了许多。刘问天回头又对一名猥琐师爷道：“陈师爷，这人到底何时死的？马老鬼怎么还不来？他不来，本官怎么查案？”
    那师爷张口结舌，也无言以对。旁边一名干练差官上前禀道：“刘大人，您稍安勿躁。马仵作那边已经派人去了，一会儿就来。”
    苏拙突然喊道：“大人，这名死者大约是昨夜亥时至子时被害的！”
    他这一声突兀异常，众人眼光都落到苏拙身上。那刘大人听见，皱起双眉，瞧了苏拙一眼，眼神中满是狐疑。
    苏拙轻笑一声，往前迈了一步，想走进店去。门前两名差役往前一拦，蛮横地道：“滚开！”
    刘问天却突然喊道：“让他进来！”
    苏拙向那两名差役笑了笑，便跨进店门。刘问天问道：“你是仵作？”
    苏拙一愣，摇摇头，答道：“不是。”
    刘问天“哼”了一声，怒道：“你既不是仵作，怎么只看了一眼，就知道这人死于何时？莫非你就是凶手？来人，把凶手给我拿下了！”两旁差役应声就要上前。
    苏拙一愣，全没想到自己一时好心提醒，竟被这官儿当作了凶手。他忙后退一步，大声道：“大人，我可不是凶手！我是推断出来的！”
    刘问天“哦”了一声，挥手止住差役，说道：“你是怎么推断的？说来听听。”
    苏拙道：“西市直到夜间戌时二刻才会关闭，在关闭之前街上都还有百姓来往，凶手必然不会公然行凶。再看地上血迹，已经干涸凝结，说明死者死了两个时辰以上。而死者身上衣服鞋袜穿得好好的，说明他被害时还未上床就寝。而一般人是不会在后半夜还不睡觉的。这不就可以推断出，他是死于亥时至子时么？”
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 第四卷 唐诗杀人 第二章 奇怪的遗言

    刘问天手捻颌下短须，连连点头，道：“嗯，说的不错，本大人方才也正想到这一点。想不到你与我英雄所见略同啊！看来你不是凶手。”
    苏拙一愣，暗叹：“这个什么刘大人脸皮果然够厚！”但他也不是斤斤计较之人，微微一笑，便不多说，转眼打量那具尸身。
    刘问天转头问师爷：“这死者到底是什么人？查清楚了没有？是谁报的案？”
    师爷领来一个十**岁的小厮，说道：“回大人，死者姓赵名言，是这家书画店的老板。报案的是他家的伙计孙小六。”
    刘问天沉吟道：“赵言……赵言……这名字怎的这么耳熟？”
    师爷忙凑上前小声道：“他就是几年前出过名的那个写诗的！”
    刘问天一拍脑门，道：“哦，原来是他！当年我也曾拜读过他的诗文啊，写得真不错！唉，想不到天妒英才，怎么就这么被人害死了……”
    他兀自感慨了一番，苏拙则蹲下身，摸了摸尸身，见尸身上下没有伤口，只在前胸有一处刀口，直抵心房。因为刘问天方才发话，众差役竟没想着去阻止他。
    那师爷小声打断刘问天，道：“大人，还是快问案子吧！”
    刘问天回过神，点了点头，冲孙小六道：“本和官问你，你叫孙小六？”
    孙小六哆哆嗦嗦答道：“是是，小人孙小六……”
    刘问天道：“孙小六，你家老板就与你两人住在这里？他的家眷呢？”
    孙小六答道：“我也是前年跟着老爷的，听说夫人前几年就过世了，也没给老爷留下子嗣，老爷也没有续弦。因此就我们两人住在此间。”
    刘问天点点头，心想：“这赵言也算文人，自然有些风流之气。想是他常常流连烟花之地，不续弦娶妻，也是轻松自在。说起来我也好久没去宜春院了，不知小红……”他越想越岔，猛地回过神来，又问：“尸体是你发现的？你是怎么发现的，快从实道来！”
    孙小六颤声道：“小的与主人住在后院，今天早晨起来，照例来前堂开门做生意。谁知我刚打开门，就看见满地的血迹。我吓了一跳，跑进屋里一看，这才看到主人尸体，就去衙门报了案。”
    刘问天想了一想，厉声道：“你说你今早才发现尸体，那你家老板昨夜一夜未回屋睡觉，你也不知道吗？”
    孙小六道：“昨日小人忙得累了，老爷便吩咐我早点睡了。夜里的事我真的什么也不知道啊！”
    刘问天端详孙小六一番，见他神情不似作伪，便道：“你昨夜何时睡的？睡觉之前可有什么人来找过你家老板？”
    孙小六答道：“昨天戌时，我收拾了柜台，便要关门。正当我上门板时，又来了一个客人。当时我对他说：‘小店关门了，你明天再来吧！’可谁想他递给我一本书，让我交给老爷，说是老爷见了这本书，定然会见他。于是我送进去之后，果然老爷让我把那人叫进来。”
    “老爷与那人就在这儿书案边，我给两人倒上茶，将门关好了。老爷吩咐我先回后院去睡，他要与人说话。于是我便回去了，后来的事情就什么也不知道了。”
    刘问天“哦”了一声，问道：“那人是谁？这么晚来找人，定然有鬼，说不定他就是杀害赵言的凶手！”
    苏拙也留上了心，隐隐觉得刘问天这句话总算说对了。孙小六却摇摇头，说道：“那人我不认得，夜里太暗，也没看清长相，只是看他穿一件奇怪的黑衣服。”
    刘问天忙问：“什么衣服？怎么个奇怪法？”
    孙小六支吾半天，也说不出所以然，颤声道：“小人也说不出哪里奇怪，只是感觉十分别扭。”
    刘问天问了半天，孙小六竟是什么也不知道，顿时火起，怒道：“大胆！我看你分明是与那凶手一伙。说不定昨夜根本就没有什么来人，全是你杜撰出来的，而你就是杀害赵言的真凶！”
    孙小六吓了一惊，扑通跪倒，磕头如捣蒜，求道：“大人冤枉啊！老爷待我恩重如山，我怎么会害老爷呢！”
    刘问天冷哼一声，道：“我怎么会冤枉你？赵言昨夜被杀，血流了一地，难道他都不会叫喊一声？你就在后院，竟然什么都没听见，岂不是笑话？你定是看中了你家老爷的钱财和藏书，这才杀了人，又翻找宝贝，这才将这屋里书架弄得如此凌乱。”
    孙小六无言以对，只是大叫冤枉。苏拙突然说道：“孙小六不会是凶手！”
    刘问天一愣，问道：“怎么不可能？”
    苏拙手指尸体胸口，说道：“死者胸口中刀，一击毙命，干净利落。这种手法不但需要很大的力气，还要出刀精准，以免碰到胸骨，这说明凶手一定身怀武艺。而这个孙小六瞧上去弱不经风，胳膊这么细，想来也不是个会武的。”
    他顿了顿，向四周看了看，又道：“而且凶手也不可能为财！”
    刘问天疑惑道：“怎么不可能，你没看见这里分明有被翻箱倒柜的痕迹。”
    苏拙微笑道：“屋里虽被翻乱，但挂在墙上的几幅名人字画却原封未动。而且柜台里一格抽屉上着锁，肯定是放钱的地方，而这格抽屉却没有动过，说明凶手根本就不是求财。而且尸体身边有一团丝布手帕，上面有涶液痕迹。死者齿缝中也有几根丝线，正与这布团材质相同。说明凶手是以这条手帕堵住了死者的嘴，令其无法叫喊。所以孙小六没有听见喊声也是有可能的。”
    刘问天按他所说之处，逐一查看，果然不错，心中对这位青年又欣赏了几分。他干咳一声，道：“小伙子，我看你眼光不差，可是在哪个衙门当差？叫什么名字？”
    苏拙暗暗好笑，一时兴起，索性就与这个官儿玩上一玩。如此想着，他躬身行礼，道：“小可姓苏名拙，只是一介平民布衣。”
    刘问天心中一阵盘算，面上却不动声色，说道：“哦……那你说说谁是凶手啊？他又为何将这里翻得如此混乱？”
    苏拙皱起眉头，沉吟道：“凶手如果不是在找什么，就是想掩盖什么。可是凶手到底想做什么呢？”
    他绕着尸体转了一圈，尸身下压着的一堆灰烬引起他的疑惑。苏拙蹲下身子，摸了摸灰烬，已经凉透。刘问天也看到异样，忙喊差役搬开尸体。
    尸体身下压着的不仅有一堆黑色灰烬，竟还有几行歪歪扭扭的血字。刘问天一惊，讶道：“血字！这是死者的遗言！”
    苏拙却将眉头皱得更深了，只见那几行血字竟是几行诗句：
    鸟语传春意，
    不得到辽西。
    一丛深色花，
    十户中人赋。
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 第四卷 唐诗杀人 第三章 账册

    华平费了一天功夫，直到晚饭时分，才将那本账册拿到手。他略略翻看一遍，并没有什么改动之处。甚至最后一页内容，还是他在三月之前所写。华平略一思索，便明白其中缘由。右武卫中能写会算的人不多，他被罚之后并没有找到接替之人，记账之事自然耽搁下来。
    华平兴冲冲拿着账册回到客栈，却见屋内漆黑一片。他只道苏拙外出未归，猛地推门进屋，不禁吓了一跳。苏拙正定定地坐在椅子上，双目无神瞪着墙角。
    华平叹口气，对他早已见怪不怪，晃亮火折，将蜡烛点上，说道：“苏拙，你怎的连灯不点？”
    苏拙仍旧无动于衷，华平忽然看见桌面上摊着一张纸，其上竟抄录了一首小诗，正是苏拙在西市书店中抄来。华平嘿嘿一笑，道：“苏拙，你怎的还附庸风雅起来？学人做诗？可惜这首诗却不怎么样啊！第一句我倒是没见过，可后面三句都是听过的。你这是抄的吧？”
    苏拙回过神来，说道：“这首诗我想了半天，也琢磨不出其中的含义。第二句‘不得到辽西’出自金昌绪的巜春怨》，说的是女子对征战夫君之思。后两句‘一丛深色花，十户中人赋’则是白乐天的巜秦中吟》，是写牡丹价值连城。这几句凑在一起，到底想说什么？第一句又是什么意思？”
    华平一愣，道：“怎么？这首诗不是你写的？那这诗真奇怪，七拼八凑，怎么可能凑出什么意思来！”
    苏拙顺着他话头沉吟道：“七拼八凑……没有什么意思……”突然苏拙猛地一拍额头，道：“对啊！根本就不是一个意思！既然每一句出处不同，自然就是表达不同的含义！”
    华平一愣，道：“可是这闺妇和牡丹有什么关系？”
    苏拙听见问话，茫然抬头，仿佛此时才看见华平回来，讶道：“你怎么这会儿才来？这一天忙什么去了？”
    华平无奈，将怀中账册扔到桌上，道：“我花了一天功夫才拿到这本账册，你居然将此事忘得一干二净！”
    苏拙一拍脑门，道：“对对对！”说着拿起账本一翻而过，奇道：“这本账册是由你亲手所记？”
    华平点头道：“不错！所以我也不知你要它到底有何用。”
    苏拙笑道：“自然是有用。你跟我说说，到底账上有什么问题。”
    华平手指年初那一页，道：“这里面的账目没有任何问题，可是奇怪的是，根据账册记载，正月各项支用只有白银五百三十两。可是府库却说当月月饷七百四十五两银子竟然已全额支取完毕。”
    苏拙点点头，道：“而你却不知是谁支取了这二百一十五两！这么说是府库那边的问题了……你当时对我说，你向偏将刘忠汇报此事，却在两日后，他才诬你私吞军银？”
    华平点头道：“不错，我汇报之时，刘将军只说前去查察。没想到两天后却突然将我拿下，宣布罪状。”
    苏拙点点头，又翻看一遍账册，道：“在这个月之前，并没有财账错漏，难道只有这一个月有问题？”
    华平道：“不错，若是以前就有问题，我早已发现！”
    苏拙笑道：“看来与我所料不错，这位刘偏将虽然定然与此事脱不了干系，但只怕不是私吞军银的罪魁祸首。按理来说，他是最有可能前去府库支取银两的，但若是府库稍加核查，就会露馅。因此，能够将这件事隐瞒这么久的，一定是能在府库的账册上做手脚的人！而当日你向刘将军汇报后，他必定是去向这位幕后之人请示。得了指示之后，这才将你作为替色鬼。”
    华平倒吸一口凉气，道：“你是说……”
    苏拙道：“不错，能够在军中府库做上手脚的，最大的自然是右武卫大将军。其次还有监军、长史、都督等等。而这些人可都不好对赴啊！”苏拙微微一笑，又反问道：“华平，你想将这件案子查到什么程度？若是没有坚定心性，我劝你适可而止吧！”
    华平一愣，随即双目一瞪，透出无比坚决的光彩来，说道：“原本我对此事已经心灰意冷，可是既然再回到长安，我便非要将这件案子查个一清二楚。就算幕后那人是大将军也罢，我也要为自己讨回一个公道！”
    苏拙也深受感染，道：“既然你有此心，我便放心了。如果我没猜错，被侵占军银的并不会只有你们。因为二百一十五两纹银，对于偏将以上将官来说，并不是一个大数目。而且按照律法，只要贪没军银，就是发配砍头的罪名，私吞百两也是罪，吞千两也是罪，他何不多占一些？因此他会将这笔数目分摊到几家。你明日去查看查看，看还有哪一队有人因银饷不足而发牢骚的。”
    华平点点头，道：“不过各队所驻之地不同，要一一打探，恐怕要费些周章。”
    苏拙道：“不急，正巧我也碰上一件案子，需要两天时间来想。”
    华平立马明白过来，笑道：“原来桌上那首诗就是你碰上的难题！”
    苏拙点点头，将今日发生之事简略讲述一遍，最后叹道：“这件案子看似没什么玄机，但就是这首诗有些奇怪！”
    华平也有些奇怪，道：“照你所说，这首诗是死者留下的血书，那他为何不直接写下凶手的名字？却要如此大费周章，拼出这么一首诗，他到底想告诉我们什么？”
    苏拙摇摇头，沉吟道：“一定有什么线索是我没有注意到的……”他闭上眼睛，仿佛再度置身于那间书店。屋内一片狼籍，书架被翻得乱七八糟，书籍扔了一地。死者赵言就在苏拙面前，双目眦裂，满脸惊恐。可是他口中被堵，只能从喉中发出“嗬嗬”的低喘声。
    那名凶手隐在阴影中，看不清面目，突然提起手中钢刀，对准赵言胸口直刺而下。凶手嘴角露出残忍微笑，这一刀直透心房，赵言必死无疑！
    苏拙猛地睁开双眼，脱口道：“原来是这样！”
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 第四卷 唐诗杀人 第四章 一波未平

    苏拙知道案子没解决，刘问天一定还会到西市赵言的书店去。第二天一早，苏拙便赶了过去，果然屋里已站着许多人，刘问天正在其中。
    刘问天一见苏拙，脸上喜色一闪，迎了两步，道：“苏公子，来得这么早啊？是不是对这案子有了什么想法？不妨说出来，看看与我是否不谋而合。”
    苏拙微微一笑，进屋环视一周，见尸体虽已抬走，但屋里还保留原样，并没有动过。他向众人道：“昨夜我细细想过，这件案子也许并不像我们昨日看到的那般。首先，凶手进来后，并不是直接杀死了赵言，而是将他擒住，以绳索捆住了他的手脚。这一点只要回去检查尸体手足的勒痕，就可以确定。”
    “在控制住赵言后，凶手在书架上翻找，故意将书架上书随意丢弃，造成一种劫财的假象。你们看地上这些书，朝上一面几乎都溅上了鲜血。若是杀人后再如此做，那这些书只会在朝下一面浸上血迹，不会在书面留下这么多血。凶手如此做，就是为了掩饰他的真实意图，那就是想找到一本书！”
    刘问天打断他，道：“书？什么书？他干嘛要找书？莫非那本书价值连城？”
    苏拙笑着摇头，道：“我昨日已经说过了，凶手不是为财。而且就算哪一本书价值不菲，也不会放在这种书架上了。凶手是为了将这本书烧毁！”
    旁人一愣，不明白苏拙所言何意。苏拙解释道：“你们看，尸体所趴之处有一堆灰烬，是纸张烧过留下的。而昨日我发现，死者胸口的衣服有轻微烧焦的痕迹。这说明凶手是在死者面前将这本书册烧尽，而后杀死了赵言。其时火堆还有余温，尸体倒在火堆上，便会留下那样的痕迹。”
    刘问天终于明白过来，疑惑道：“凶手为何要这么做？”
    苏拙道：“只要找出凶手烧的是哪一本书，也许就能知道凶手为何要这么做了……”
    站在一边的孙小六忙上前道：“我这就去查查！”
    苏拙点点头，道：“第二个疑点，就是这首诗。昨日我们看到这首血诗，自然而然会以为是赵言留下的，可是这却有几个问题。我发现，赵言右手食指已经咬烂，说明他是生前咬破手指写下的血字。因为他若是临死前写的，根本无需咬破手指，只要沾着地上的血就可以了，没必要再咬破手指。而且赵言被一刀刺进心包，很快就会毙命，他不可能有时间留下这么多字。”
    “但是，赵言如果在凶手动手之前留下这几行诗，凶手不可能没发现。当时尸体的位置是这里，血诗的位置就在他的小腹下方。这种情况只能是赵言跪在此处，弯下腰写下血诗。这样的动作太过惹眼，凶手怎么会发觉不了。由此看来，就只有一个解释，这首诗并不是赵言留下的，而是凶手留下的！”
    刘问天吃了一惊，脱口问道：“凶手留下的？怎么可能？他如此多此一举，到底是何意？”
    苏拙叹口气道：“这也只是我的推测，并没有证据证明。但也只有这样假设，才能解释凶案现场的情形。”他说完，众人都沉默了一阵，似乎在消化他的观点。苏拙信步走到那排书架边，只见架上的书几乎全散落在地，只留下两三本还安然放在架上。
    苏拙随手拿起，原来都是同一本书，书面上写着题目：闲庭诗抄。苏拙翻开扉页，上面只写着“卓青莲录”几个字，并没有对作者作过多介绍。苏拙微微奇怪，再看书中内容，不过是抄录一些前人名篇诗章，加以鉴赏一番，并无出奇。苏拙没觉出问题，便将书随手丢在书架上。
    就在这时，孙小六突然喊道：“找到了！找到了！这里不见的是巜幽兰诗集》，一共有十几本，全不见了！”
    刘问天沉吟道：“幽兰……诗集……”突然一拍脑门，叫道：“啊呀！我怎么这会儿才想到！”
    苏拙讶道：“想到什么？”
    刘问天道：“那首诗啊！昨日我们苦思这第一句，不知是什么意思。到现在我才想起来，那句‘鸟语传春意’就是出自幽兰诗集！这本诗集几年前我也是拜读过的，写得很不错……”
    苏拙忙打断他，问道：“那本书哪里还有得卖？”
    刘问天道：“我……我家里就有一本！”说着唤过一人，命其飞速回家取书来。
    过不多时，那差役果然携书飞奔而回。刘问天以手翻书，感慨道：“这本书多年前也曾风行一时，其中百多篇诗章，无一不是精品。当年一经雕板堪印，也可谓一时长安纸贵！”他絮絮叨叨，说了半天，终于找到一页，说道：“在这儿！”
    苏拙忙接过去一看，果然见到“鸟语传春意”一句，是一首五律的首句。他将全诗通读两遍，不过是写春日闲情，并没有什么特别。突然苏拙瞥见诗题下一行小字：壬申年春赵言醉酒草书。他不禁“咦”了一声，道：“这诗就是赵言所作？”
    刘问天点点头，道：“不错！这本诗集就是当时几位有才学的文士所作，其中就有这个赵言。此集一出，他们几人更是声名鹊起啊！前些年，本官还想拜会他们呢！怎的昨日竟没想起来……”
    苏拙沉吟道：“可是这首诗并没有什么奇怪之处，为何凶手要写在地上呢？拼凑的那几句又是什么意思？”
    刘问天手捻短须，摇头晃脑道：“看来这个凶手也是一位风雅博学之人哪！不然他也不会能写出这些诗句来。难道，他写这血字，竟是为了卖弄学问？没错，没错，凶手定是一位博学书生，只因文人相轻，便下手杀害了赵言，而后留诗卖弄，告诉世人他的学识比赵言高！”
    他越想越觉得在理，越说越像亲眼所见一般。苏拙却微微苦笑，心道：“这种解释也太过牵强了。凶手作案干净利落，没有留下什么线索，说明他已经策划很久，不是临时起意。再说若真是卖弄学问，为何不留下自己的诗，而要拼凑这么一首歪诗？”
    正想着，门外一名差役飞奔而来，口中喊道：“报——禀报大人，出了人命案了！”
    刘问天一惊，脱口道：“什么！又死人了！什么地方？”
    那人回道：“在居德坊一处府上，刚刚来衙门报的案！”
    刘问天骂道：“你不会让师爷和仵作先去看一下！这里的案子就快结了，等我抓到人犯，再去看！”
    那人却支吾道：“陈师爷已经去了，就是他让我赶紧来叫大人的。他说那边尸体旁边，也有一首诗！”
    苏拙和刘问天异口同声，惊异道：“什么！”

 第四卷 唐诗杀人 第五章 连环杀人

    刘问天听了禀报，忙喊：“快！快！快备马！”说着忙向外走。
    苏拙上前道：“大人，可否让我也去看一下？”
    刘问天在心里早已对苏拙刮目相看，言听计从。方才一时着急，竟忘了叫他，这时忙道：“快给苏公子也备马！”
    居德坊离此并不远，就在西市西北角。一行人赶到那差役所说的府邸，刘问天不禁心里一跳。门前牌匾上写着沈府二字，府邸虽不甚大，但他却认得这家主人。
    刘问天下马步行入内，口中嘀咕道：“怎的是他家出了事……”
    苏拙问道：“怎么？大人认得这家人？”
    刘问天小声道：“苏老弟你初来长安，有所不知。这个沈府的老爷名叫沈田，是宁侯府里的清客幕僚。这沈田倒没什么，关键是宁侯爷可得罪不起，这案子可要小心在意。”
    刘问天还在絮叨嘱咐，两人已进了一间堂屋。昨日那名陈师爷忙迎了上来，屋里还有几个浓妆艳抹，俗里俗气的女子哭闹着涌了上来。刘问天一愣神就被众女子围了起来。
    那几人一把鼻涕一把泪，哭诉道：“大人，我们老爷死得好惨啊！你可要给我们作主啊……”
    刘问天一时脱不开身，只得不住安慰几人，同时心里也一惊：“怎么，竟是沈田被人害了？”苏拙早已躲开众人，进入内室，去看现场。
    这是一间书房，书架也摆了一排。窗边一张桌案，桌案左边窗户紧闭，阳光透进来，将屋里照得十分亮堂。桌后一张太师椅，一个四十多岁的男子坐在椅上，低眉垂首，已经气绝了。他胸口心包处开了个口子，鲜血早已流干凝结。
    一名仵作正在查看尸首，测量伤口形状。苏拙低头看地，不禁叹了口气。地上鲜血肆意流淌，早已干结。但血迹上却留下了数个脚印，形状小巧，正是那几位夫人的。
    苏拙知道这几人必定已经进来过，不知现场被她们毁到何种程度，只怕凶手留下的痕迹已再难找到。他环顾书房，屋里并没有多少书籍，桌上堆了一些沈田的文章，都是些公案文书，写得狗屁不通。他又走到沈田所坐之处，桌面上四行血字顿时映入眼帘：
    闲云无尽总关情，
    玄都观里桃千树。
    二十四桥明月夜，
    玉人何处教吹箫。
    这首诗是正对尸体，只有站在死者角度才能看清。苏拙心中一惊，似有所悟，却一时抓不住头绪。这时候刘问天终于摆脱几个女人纠缠，进屋就问：“老马，检查情况如何？”
    那仵作边看尸体边答道：“从尸体僵硬程度和地上的血迹看，死者大约是昨夜戌时至亥时之间被害的。尸体全身上下只有胸口一处伤口，直达心包，一击毙命。伤口宽两寸，深五寸，背厚刃薄，是一柄锋利短刀。”
    刘问天倒吸一口凉气，惊道：“与赵言伤口一致！难道是同一个凶手？”
    苏拙回答道：“凶手就是同一个人！你看这首血诗，第二句是刘禹锡所作，最后两句则是杜牧的诗。这种拼凑的手法，只会是同一个人使出来的。”
    刘问天走过去一看，果不其然。他不禁骂道：“这个凶手当真是胆大包天，竟敢连续犯案！这人简直是个疯子，为了卖弄学问，已经连杀两人了，他到底还想杀多少人？”
    苏拙猝然一惊，似乎有所醒悟，忙提醒刘问天道：“还是赶紧审问一下府里的人吧！”
    刘问天醒觉，忙问道：“府里谁是管家？”
    一个颤微微的老者上前躬身道：“禀告大人，老奴宋太，是沈府的管家。”
    刘问天“嗯”了一声，问道：“府里都有些什么人？”
    宋太忙答道：“府里除了老爷，还有三位夫人、一子一女，小姐已经出嫁，公子昨夜与好友出外玩耍，至今未归。另有下人仆从八人，除老奴外，三名侍婢侍候夫人，一名小厮陪伴公子，三人在后厨。”
    刘问天奇道：“这么大一个沈府，只有你们几个下人？”
    宋太答道：“老爷常教导我们要勤俭持家。再说老爷在侯爷府上做事，更不能太过张扬。”
    刘问天一挥手，道：“废话少说，昨夜谁与沈老爷在一起？可有什么奇怪的人来？”
    宋太道：“昨晚并没有哪位夫人与老爷一起。老爷吃过晚饭便回到书房，吩咐老奴说晚间会有客来访，让我在门房等着。大约戌时左右，果然有一个年轻后生来访。我将他带进书房，泡上茶，便关门出去了。老爷与那人聊了很久，直到亥时过了，那人才走。”
    刘问天一惊，沉吟道：“戌时来，亥时走，正与沈田死亡时间一致！宋太，你可记得那人长相？”
    宋太摇摇头，道：“小人年岁大了，眼有些花，加上天大黑，并没有看清那人长相。不过他倒是彬彬有礼，有些书卷气。他走时与我在门厅相遇，他还问候一声，嘱咐我早点歇着呢！”
    刘问天一愣，道：“那他长得高矮胖瘦总该看得清吧？”
    宋太仔细回忆，道：“他不高不矮，不胖也不瘦。”
    刘问天一噎，当真无可奈何了。苏拙心急，问道：“他走后，你也没有去看你家老爷？”
    宋太呵呵一笑，突然意识到不该发笑，忙敛神道：“那人走的时候，我回头向书房看了一眼，老爷还坐在窗边看书，我便没去打搅。再说老爷经常忙到很晚，一般也不需要我去服侍。”
    苏拙不想碰到了这么一位糊涂老人，当真哭笑不得。刘问天却沉吟道：“那人走的时候，沈田还在看书，难道他当时并没死？”
    苏拙苦笑一声，看见尸体右手边一盏烛台，蜡烛已燃尽，留下一堆蜡油。再去看屋里其他烛台，都只点完了一截。他心中明了，便道：“大人，那人一定就是凶手，他走的时侯，沈田已经死了。当夜，凶手将屋内其他烛火都吹灭，只留下桌上这一盏。而沈田被害时便是这样坐在椅中，如此一来，右边的蜡烛刚好能在左边窗户上投下一个模糊的影子。这就是宋太看到沈田还在桌前看书的原因，也能解释，为何房中其他蜡烛都完好，只有这一盏燃尽了。”
    刘问天恍然大悟，道：“原来如此，这么说那人就是凶手了！可是宋太方才说，沈田早已知道有人来访。难道说沈田根本就知道凶手是谁，他与凶手认识！”

 第四卷 唐诗杀人 第六章 诗谜

    沈田居然会知道凶手来访，苏拙对此也是百思不解。宋太却突然说：“老爷昨日是看过一封信，才这么吩咐小人的。”
    他终于说了一句有用的话，刘问天骂道：“你怎么不早说！”
    宋太兀自强词夺理道：“大人您也没问啊！”
    刘问天也无法与他动气，只得道：“那封信在哪儿？赶紧拿过来！”
    宋太说道：“那封信就在老爷书房里，是老爷收着的。”
    刘问天大声道：“那封信一定是凶手寄来的，还不快找！”
    苏拙却叹了口气，暗想：“这个凶手行事周详，只怕那封信昨夜就被他取走了。”他一时没有头绪，脑海中不断假象昨夜情形，却找不到蛛丝马迹。忽然椅子上一段磨痕映入苏拙眼帘，那是一段麻绳磨出的痕迹，将椅背上的漆都磨掉一块。
    苏拙蹲下身子，伸指比较了一下，果然与赵言手脚上的勒痕差不多粗细。苏拙暗道：“他竟然用的是同一根绳子，而且照这磨痕和赵言手脚勒痕看，这根绳子一定很粗糙。”
    苏拙叹口气，对刘问天道：“到西市看看有没有卖麻绳或草绳的地方，问一问前两日有没有什么人买过一卷绳索。”他也知道这种大海捞针的方法不一定管用，但此刻也是聊胜于无。
    刘问天明白过来，立马吩咐差役前去。苏拙刚想起身，猛地看见死者沈田脚下踩着一张纸片，被沈田身体遮住，不蹲下身子根本无法发现。他轻轻将沈田右腿抬起，抽出那张纸片，原来竟是一个拆开的信封。
    信封上只写了一行字：“惊梦先生亲启”。苏拙奇怪道：“惊梦先生是谁？”
    宋太答道：“惊梦先生是我家老爷从前用过的一个号！”
    苏拙点点头，嘴里沉吟道：“惊梦……惊梦……”突然他脑中灵光一闪，大声道：“莫非是这样？”
    刘问天吓了一跳，问道：“苏老弟想到什么？”
    苏拙在桌上拿出纸笔，将昨日赵言店中那首血诗抄录下来，而后说道：“先前我们都以为这首诗是与死者赵言有关。而第一句出自赵言笔下，也说明了这一点。可是看来我们都错了，这后面几句应该是指的沈田！”
    众人有些糊涂，问道：“这跟沈田有什么关系？”
    苏拙以笔划过第二句，说道：“这第二句‘不得到辽西’出自金昌绪之笔，前一句则是‘啼时惊妾梦’，正与沈田的号‘惊梦’相合！看来这信封就是凶手寄来的。凶手走时将寄来的信取走了，却忘了落在地上的信封。”
    刘问天一惊，道：“照你这么说，难道凶手在杀害赵言的时候，已经计划好要杀沈田了？”
    苏拙点点头，道：“不光如此，凶手已经计划好下一个要杀的人是谁了！”说着一指桌上的那几行诗句。
    刘问天倒吸一口凉气，道：“若真是如此，岂不是还有人要死？这……这……这……”他为官多年，也没碰到过这种怪事，一时有些慌乱。
    苏拙沉声道：“要是我们不尽快破解这诗中的谜题，只怕凶手今晚就要得逞！”
    刘问天颤声道：“这……这……照你的推测方法，桌上这首诗第二句‘玄都观里桃千树’，后一句是‘都是刘郎去后栽’。凶手是指下一个要杀的是个姓刘的？”
    他突然想起自己就是姓刘，吓得大叫一声：“啊！我就是姓刘，难道……难道，凶手想杀我？”
    其他人听他这么一喊，都吓了一跳。苏拙摇了摇头，道：“第一首诗中，已经指明了要杀沈田。而且诗中的含义，一般人很难一眼看出。凶手留诗是给沈田看的，摆明要来杀他！依此推测，这第二首诗不会只留个姓，也一定会指明要杀者是谁的。”
    刘问天依然有些后怕，颤颤道：“那他要杀的到底是谁？‘玄都观里桃千树’……玄都观在南岳衡山，莫非是指住在城南道观的道士？”
    苏拙沉吟道：“城南道士……如果第二句指的死者是谁，那后两句又是什么意思？‘一丛深色花，十户中人赋’……一……十……二十四桥……”他念叨几遍，猛然惊醒，道：“快拿长安城图来！”
    刘问天忙喝令下属，不多时便取过一卷地图。苏拙在墙上挂好地图，在图上指点一番，长出了一口气，道：“果然如此！”
    刘问天上前问：“到底是什么意思？”
    苏拙脸上终于露出轻松的微笑，说道：“我还没到长安时，便听一位朋友说过。长安城自隋朝建城以来，格制方正，规规矩矩，横平竖直。今日见了这图，才知果然如此。你们看，图上显示，长安成方形，东南西北各三处城门，六条主干大路贯通全城。城内各坊整齐排布，丝毫没有错落误差。”
    刘问天疑惑道：“这我们都知道，可是这跟案子有什么关系？”
    苏拙笑道：“自然有关系！凶手留下的第一首诗，指明要杀沈田。其中三四句‘一丛深色花，十户中人赋’就是指明了沈田所在的地点！这幅图上北下南，左西右东。若是从西向东依次数过去，一就是最左一排。再由南向北，数到十，所指的正是居德坊！”
    刘问天依他指示，看了一遍，恍然大悟，道：“原来是这样！那么第二首诗中的‘二十四桥明月夜’，莫非就是……”他在图上指了一会儿，突然意识到有些不对。
    苏拙接着说道：“从左至右只能数到十，从下往上只能到十三，因此不会是二、十四，或二十、四的组合。便该剩下二，十二，三、八，四、六，这三个组合，由此可以找到五个坊。那就是安定、光德、晋昌、崇德、兰陵这几个坊！”
    刘问天犯难道：“可是这五个坊人口众多，姓刘的想必也不少，要怎么找？”
    苏拙沉吟一阵，道：“晋昌、兰陵两坊属于左街使管辖，只能派人通知他们加强戒备。至于剩下三个坊中，安定坊在城北，有卫军驻扎，我想，凶手不会选那个地方。剩下崇德、光德两坊，只有派出人手，在今晚多加巡查了。”
    刘问天正色喝道：“卓武！”
    一名捕头上前领命。苏拙对他有些印象，想起他就是昨日赵言店中那名干练差役。
    刘问天道：“卓武，你今晚带着所有捕快在这两个坊严加巡查！决不能放过一个可疑之人！
    （再次申明，本文中描写的长安城，早已在唐末黄巢之乱时被毁，读者朋友大可不必深究。希望喜欢的朋友多给一点支持！）

 第四卷 唐诗杀人 第七章 正中下怀

    苏拙见刘问天安排妥当，也想不出更好的计策，便告辞离去。他婉拒了卓武送上的马，步行穿过坊间道路，往西市而去。他知道华平出去打听消息，决不会这么快回去，自己独自在客栈也无所事事。
    苏拙信步在西市闲逛，不知不觉竟又走到赵言书店的门口。门前除了两名差役还留了下来，屋里只有孙小六一人在默默收拾。这里已经没有更多线索，刘问天便同意他将店堂清理出来。
    孙小六将书重新放上书架，地上血迹也清洗干净，希望能继续做生意。然而路过百姓无不对这间店铺敬而远之，路过也要绕开些。苏拙看孙小六背影，忽觉他有些可怜，便走进书店。
    孙小六听见动静，回头见是苏拙，便行礼道：“原来是苏公子！杀害我家店主的凶手抓到了吗？”
    苏拙摇摇头，见书架已经收拾整齐。不知怎的，他突然想起早上在此看到的那本巜闲庭诗抄》来，于是便问道：“店里那本巜闲庭诗抄》多少钱一本？给我拿一本来。”
    孙小六一愣，想了一会儿，才想起来，径直走到书架最里面，拿了一本书册出来，道：“这本诗抄是好多年前，我家主人委人撰写的了，并没什么特点。公子居然也听说过这本书？”
    苏拙随手翻了翻，口中问道：“小六，你在这里很多年了？这么大一间店铺，就你一个伙计，想必很累吧？”
    孙小六点头道：“我十一、二岁时便跟了老爷，至今也有**年了。原先还有个伙计的，几年前走了。哦，对了，就是给老板出这本诗抄的那个人！”
    苏拙点点头，道：“这么多年，想必你也耳濡目染，很有才学了吧？”
    孙小六羞涩一笑，道：“苏公子说笑了，我不过认得几个字，可以在这里帮忙而已。”
    苏拙笑笑，问道：“这本书多少钱？”
    孙小六摇手道：“这本书是多年以前的了，如今也卖不出去。既然公子喜欢，就送给你了！”
    苏拙也不推辞，谢过孙小六，便告辞出门。他随意翻看诗抄，在西市又闲逛半天，直到黄昏才回到客栈。谁料华平早已回来，正焦急等着苏拙。
    华平一见他，便道：“苏拙，果真被你说中了！我今日通过从前好友，探听了虎、豹、鹰等队，也发现他们有过银两短缺的情况。只不过他们听说了我的事，竟然没敢上报！这件事也就不了了之了。”
    苏拙点点头，道：“这也怪不得他们，有你给他们做榜样，谁都知道这件事不能轻易碰。”
    华平心中有火，道：“可是难道就让那个侵吞银子的人逍遥法外吗？刚刚我回来，你知道我碰见谁了？就是刘忠！他居然还去了光德坊寻欢作乐，真是全没天理！”
    苏拙灵机一动，打断他道：“你刚才说刘忠去了光德坊？”说罢，他低头思索起来，不知在想些什么。想了片刻，苏拙竟嘿嘿笑出声来。
    华平有些莫名其妙，不知他高兴什么，便问：“你想到了什么？”
    苏拙一笑，道：“你包袱里还留着一身军服吧？带着它，等天黑了，我们去会会这个刘将军！”
    华平一愣，更不知道苏拙葫芦里卖的什么药。两人草草吃过晚饭，等到天色黑了下来，准备好一切，便向光德坊出发。
    光德坊毗邻西市，也是热闹非常，更有几条花街柳巷，引得无数男子流连忘返。苏拙和华平两人坐在路边一处茶摊里，注视着街对面热闹的绮香楼。等了半天，终于见一个醉汉左拥右抱，踉踉跄跄往外走。
    华平小声指道：“他就是刘忠！”
    苏拙向刘忠看了一眼，点点头。正巧此时一队差役经过，打头的正是苏拙认识的卓武。苏拙忙上前拦住，说道：“卓捕头，还在忙？”
    卓武没想到在此处遇到苏拙，微微一愣，笑道：“是啊，我们这一队刚刚忙完，正准备换班回去呢。不过我们都已经照公子的嘱咐，在此地加强了巡查，应该不会有事，公子也不用太担心了。”
    苏拙微笑点头，凑近卓武，小声道：“那边那位是右武卫的一位将军，也姓刘，今晚正巧也在这光德坊，我怕他就是凶手的目标。为了以防万一，不如你们将他先行护送回衙门吧！”
    卓武有些犯难，到：“这右武卫与我们从来都是进水不犯河水，我们还是不要多管闲事吧。”
    苏拙摇头道：“话可不能这样说，刘将军现在喝醉了，情形十分危险。再说若是他在这里死了，右武卫肯定也不会善罢甘休。到时候还是要到你家大人那儿扯皮。”
    卓武权衡一阵，终于下定决心，冲手下几人一挥手。数名衙役一拥而上，将刘忠围了起来，架起就走。刘忠酒醉未醒，不明白发生何事，陡然见有人欲对己不利，揪住一人便扭打起来。
    苏拙忙向卓武道：“为免兄弟们受伤，还是先把刘将军先捆起来！”
    卓武答应一声，从腰间扯出一根麻绳，扔给差役，喊道：“捆起来！”
    众人吆喝一声，三拳两脚把刘忠按在地上，将手脚捆得结结实实。刘忠虽勇，架不住人多，倒在地上不住挣扎。那名被打衙役心中有火，管他是天王老子，扑上一拳，便将刘忠打晕过去。
    卓武一愣，对苏拙道：“这，这只怕不好交待……”
    苏拙笑道：“卓捕头只管放心，我保证明日刘将军醒来，不但不会怪罪你们，还会大大感谢一番。”
    卓武将信将疑，忙令手下将刘忠扛了回去。路人见官差抓了这人，不明就里，站在路边指指点点，议论纷纷。苏拙故意落后，走到华平身边，附耳交待一番，便跟着卓武等人而去。
    一行人赶到右街使衙门，正见着刘问天在院中团团乱转。刘问天见着卓武回来，喜出望外，忙上前道：“卓武，你可回来了！”
    卓武一愣，道：“这么晚了，大人怎么还在衙里，不回府去？”
    刘问天叹气道：“唉呀！你怎么忘了，我也姓刘啊！今晚衙里人手全派到街上去了，倒把我自己给忘了啊！你回来得正好，快跟我去商量一下我府上的守卫事宜！”他说了半天，才注意到众人扛着一个五花大绑的人回来，忙问：“这人是谁？”
    卓武一指苏拙，道：“哦，这是苏公子让带回来的，怕他被凶手所害……”
    刘问天一听，这人并不是凶手，便没了兴趣，道：“好好好，找两个人看着就行了。”说着向苏拙点头笑笑，拉着卓武就走。
    苏拙求之不得，示意几名差役将刘忠扔进一间空房。就在这时，华平身着军服，跨进大门。

 第四卷 唐诗杀人 第八章 攻心

    .
    华平进了衙门，径直向安置刘忠的房间而去。苏拙正站在门口，为的就是给他指路。门口两名衙役看见华平，不由得愣住了。
    华平从腰间摸出一个铜牌，向那两人道：“我是右武卫的，听说你们把刘将军抓回来了？”
    那两人看华平腰牌上果然写着右武卫，吓了一跳。他们哪里知道，这腰牌是刘忠在街上被抓时所掉，苏拙眼尖，趁别人没注意，顺手捡了拿给华平的。
    其中一人忙道：“不……不关我们的事，都是苏……”说着手指一旁的苏拙，不迭撇清责任。
    华平笑道：“急什么，你们帮我抓了右武卫的败类，我还要感谢你们呢！不知道方不方便让我审问他几句？”
    那两人惊讶地说不出话来，一人见机得快，忙道：“好好，您尽管问！”说着就将另一人拉走了。
    华平与苏拙相视一笑，没想到一切都如苏拙所料，而且进行得顺利无比。他问道：“接下来该怎么办？”
    苏拙微微一笑，推门进屋。刘忠兀自昏睡不醒，苏拙抬一桶凉水，冲着刘忠，泼头浇下。刘忠打了个激灵，一下惊醒，连打了两个喷嚏，口中骂道：“是哪个王八蛋偷袭老子！”
    华平隐在暗处，微微冷笑。苏拙站在他面前，不言不语。屋内没有电灯，光线昏暗，刘忠盯着苏拙看了许久，也看不清他的面容。他挣扎一番，发觉自己手脚被缚，稍稍清醒了些，骂道：“你是谁？难道不知道我是什么人吗？敢捆老子，你当真活得不耐烦了！”
    苏拙厉声喝道：“右武卫偏将刘忠！”
    刘忠听他一口喊出自己名号，不禁一愣，道：“既然知道我是谁，还不快将我放开！”
    苏拙冷笑，从怀中摸出一本书册，正是华平交给他的那本账册。苏拙道：“刘忠，你可知道这是什么？”
    刘忠只觉今夜之事诡异之极，不由得警惕起来，他小心问道：“是什么？”
    苏拙道：“这是右武卫府库的账册！这上面记着，正月二十这一天，你刘忠到府库支取本队二百一十五两银子。不知你还记得这件事么？”他将账册翻开一页，在刘忠眼前晃了晃。刘忠什么也看不清，只依稀看见一行行记账条目，哪里想到这本根本不是什么府库账册？
    他一时有些丈二和尚摸不着头脑，怒道：“胡说！我什么时候去府库支取过银子！”
    苏拙道：“刘将军可真是贵人多忘事。我给你提个醒，几个月前，有个被你杖责赶走的行营裨将名叫华平的，不知你还记不记得？”
    刘忠听到华平的名字，暗暗心惊，道：“你……你到底是什么人？”
    苏拙笑道：“华平已将银两被侵吞一事捅了上去，而这本账册上写的清清楚楚，是你将那笔银子取走了！这可是证据确凿的，你抵赖也抵赖不掉啊。你可知道私吞军银是什么罪……”
    苏拙还没说完，刘忠就怒吼起来：“老子没有拿银子，休要冤枉我！”
    苏拙却不动怒，哈哈一笑，笑声中满是轻蔑，说道：“白纸黑字写的是你的名字，有谁会冤枉你？”
    刘忠被他吓得冷汗直冒，酒彻底醒了，脸色惨白。他挣扎几下，也无法动身，不禁更加着急，嘴里念叨：“一定是他……一定是他……冤枉我……”
    苏拙厉声问道：“是谁？”
    刘忠吓了一跳，脱口喊道：“是万长史！一定是万长史冤枉我的！”
    苏拙眼中闪过一丝光彩，冷冷一笑，说道：“刘将军，你可不要疯狗乱咬人。万长史勤俭奉公，怎么会做出这种事情来？”
    刘忠一时也急了，急于证明自己清白，道：“我没冤枉他！这件事几个偏将都知道，不信你去问他们！”
    苏拙点点头，道：“刘将军，你知道的可不少啊！既然你把知情人都供出来了，那就再好不过了，省的我再去调查。”
    刘忠满面狐疑，突然道：“你是万长史的人？”
    苏拙笑道：“想不到你还挺聪明，长史大人吩咐不能留你性命，看来果然没错！受死吧！”
    刘忠被他骇地瞪大双眼，一声喊叫堵在喉中。华平从他身后猛然纵出，手持木棍，重重击在刘忠后脑。刘忠满脸不可思议之色，便昏死过去。
    苏拙向华平笑道：“干得好！怎么样，刚才这么一下，可曾出气？”
    华平长长出了一口气，笑道：“要不是你嘱咐过，我下手肯定还要重些！不过，我不明白你这么做是什么意思？”
    苏拙解释道：“刘忠向长史禀报过，说明他知道到底是谁侵吞了这笔银子。只有用这种方法吓一吓他，才能从他口中套出实情来。现在我已经在他心中种下了一颗种子，很快就可以看见成果了！这里的事完了，你先回去歇着吧。”
    华平点点头，道：“那你呢？”
    苏拙向刘忠努努嘴，道：“我自然要等他醒来，再点一把火！”
    华平担心道：“可是，你不怕他认出你么？”
    苏拙哈哈一笑，道：“他喝了这么多酒，又受了这么一吓，肯定认不出我来。”
    华平点点头，嘱咐道：“那你小心！”说着便悄悄离开了。
    苏拙独自留在屋里，四周静极，更感孤寂。他点燃烛火，就在灯下取出了那本《闲庭诗抄》。夜半读诗，别有一番情趣。苏拙仿佛又回到多年前，山间陋室，读书学艺的时光。
    苏拙随手翻开一页，便轻声诵读起来。书中所抄唐诗，他几乎都能背出，此时再读，却也自有趣味。苏拙读到杜牧那首青山隐隐水迢迢，不禁又想起了赵言沈田之死。这件案子如鲠在喉，令苏拙一时读不下去。
    苏拙有些心烦，胡乱翻过那一页，跳到一首《春晓》。这首小诗颇有意趣，令他稍稍开怀。“春眠不觉晓，处处闻啼鸟……”苏拙轻轻读来，会心一笑。
    突然诗文下面，一行小字注解映入眼帘。上面写着：春来无事，携幼子文儿于花树下读此诗，不禁悠然，遂吟道：鸟语传春意，竟想不出下句，一时惘然。
    苏拙微觉奇怪，随口念道：“鸟语传春意……这不是第一首血诗的头句么？这句诗是赵言所作，怎么会出现在这里？”
    苏拙想到谜题难解之处，便再也无心看书，起身走到院中。月光泻银，院中被照得一片银亮。苏拙抬头，又想起卓武等人，一定还在街头巡视，不知他们可有什么收获。他感叹一番，只盼今晚能安然度过。
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 第四卷 唐诗杀人 第九章 道士

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    刘忠醒来时，已是第二日清晨。他躺在床上，脑中一时有些糊涂。不远处坐着一个年轻人，笑盈盈说道：“刘将军，你终于醒了！”
    刘忠挣扎着坐了起来，问道：“这里是什么地方？你是谁？”
    年轻人说道：“我叫苏拙，这里是右街使府衙。”
    刘忠揉了揉太阳穴，只觉头疼欲裂，低语道：“右街使？我怎么到了这儿？难道昨晚是一场梦？”
    苏拙道：“刘将军，是巡街的差役带你回来的。他们说昨夜在一处偏僻宅子里听见将军的喊声，赶过去时只见一个黑影飞奔而去，将军则倒在屋里。不知道您到底遇到了什么事？”
    刘忠一惊，道：“原来不是做梦！”他忽然又意识到夜间之事难以对人言说，支吾道：“没什么……没什么……”
    苏拙心里暗笑，面上却装作若无其事，道：“刘将军，照我们看，这事可不一般呐！昨夜是有人想袭击您吧？看他下手，只怕是要害你性命。这件事我们右街使可是不敢大意的，而且最近出了个连环杀手，弄不好就是他啊！”
    刘忠自然知道不是什么连环杀手，心中左右为难。他犹犹豫豫，权衡半天，终于下定决心，一拍床沿，恨恨道：“万长史，你不仁我不义！既然想杀我灭口，就别怪我了！”说着对苏拙道：“不瞒你说，昨夜想杀我的其实是万长史！”
    苏拙装作惊讶万分，道：“万长史？不可能吧？他为何要杀你？”
    刘忠道：“只因我知道他侵吞了军银，他才要杀人灭口，再将罪责全赖到我投上来！”
    苏拙疑惑道：“侵吞军银可是重罪，他为何要做这种事？”
    刘忠叹口气道：“万长史好赌，我听说是因为他赌马欠了一大笔债，还不上了，才想出了这么一个办法。”
    苏拙点点头，终于弄清了缘由，便装作胆怯模样，说道：“刘将军，这，这是你们右武卫的事，已经超出了我们的职责……看来，我也帮不了你啊……”
    刘忠听他这么说，不禁有些丧气，叹道：“难道，我就这样被他害死吗……”
    苏拙试着提醒他：“这件事还有没有其他人知情？说不定他们也有危险啊！”
    刘忠得他提醒，猛然醒悟，脱口道：“对了！还有梁兄他们，我就不信……”他突然想起苏拙是个外人，忙住口不语。
    苏拙装作什么也没听见，心中却暗喜，知道刘忠必然会去找人商议对策，如此一来，事情就会照自己计划进行下去了。他不露声色，起身道：“刘将军，既然你没事了，我这便派人送将军回去！”
    刘忠心里有心事，冷冷说了声：“不必了！”说着便向外而去。
    谁知刘问天一早听说刘忠被卓武绑了回来，急急忙忙来赔罪。他慌忙进屋，两人便迎面碰在一起。刘问天忙歉然道：“刘将军，昨晚……”
    刘忠打断他，道：“刘大人，昨晚一切都好！我还要多谢你们呢！”说着干笑两声，赶紧走了。
    刘问天和身后的卓武都有些摸不着头脑，只有苏拙知道刘忠不愿此事声张，自然不会多说什么。刘问天向刘忠背影看了一眼，对苏拙道：“这……这是怎么回事？”
    苏拙也不多说，感觉一夜未眠，着实疲累。他揉揉肩膀，问道：“刘大人，昨夜可还平静？”
    刘问天知他所指，笑道：“今天一早各处人手都来回报，昨夜一切安好，并没有发生命案！看来苏公子果然猜对了，这凶手再也不敢行凶了！”
    苏拙却未感轻松，眉头紧皱，说道：“凶手必然不会死心的。他杀死一人，会留诗给下一个死者，说明此人极度自信。他杀人时，并不着急，而是会绑住死者，说明他十分享受死者垂死时害怕的模样。这样的人，绝不会就此放弃的，他现在不过是蛰伏待机！”
    刘问天骂道：“我看这个人杀人取乐，根本就是个疯子！不过，现在我们这样日夜巡视也不是办法啊，到底怎么才能知道凶手下一个要杀的是谁呢？”
    苏拙沉吟道：“这里面一定有某种联系，只是我还没发现……”他脑中不断闪现那首写在沈田书桌上的血诗，却是全无头绪，似乎诗中再也没有透露死者准确信息的线索。
    刘问天看他双眼中布满血丝，也不禁叹了口气，道：“苏老弟，想不通就先别想了，谁让我们碰上这么个疯子呢！他想杀谁就杀谁，我们也猜不透啊！”
    苏拙摇摇头，道：“不！我不相信凶手会随意杀人，这几个死者之间一定有什么关联！”他忽然想起了赵言的那首诗，猛然醒觉，脱口而出：“《幽兰诗集》！”
    刘问天和卓武被他吓了一跳，问道：“什么诗集？”
    苏拙兴奋道：“就是《幽兰诗集》！赵言那句‘鸟语传春意’就是出自那本诗集。如果我猜得不错，沈田桌上那句‘白云无尽总关情’一定也出自那本诗集，而且，很有可能就是沈田所作！”
    刘问天忙将那本书册重新拿出来，递给苏拙，问道：“苏公子，你是怎么想到的？为什么说那一句是沈田所作？”
    苏拙一页一页翻看诗集，解释道：“从第一首诗，可以推断出凶手留诗的规律。凶手在命案现场留下的诗，并不是胡乱拼凑，而是每一句都有深意。第一句就是出自赵言所作，所以我想第二首诗第一句一定也与沈田有关。”
    正说着，他就翻到一页，果然其中一首七绝，打头一句正是“白云无尽总关情”，而作者一栏赫然便是“惊梦”二字。
    刘问天深感佩服，道：“惊梦正是沈田的号，这也是苏公子发现的。苏公子真是聪明绝顶啊！”
    苏拙不理会他的夸赞，继续翻看诗集，想找出刘姓作者。然而翻过全本，并没有谁姓刘。他不禁又有些奇怪了，寻思道：“怎么会没有呢？”
    刘问天看看书中内容，也说道：“这没有姓刘的啊！不过倒有个什么玄真人……”
    苏拙猛地醒悟，道：“没错，一定就是他！我怎的这么笨，凶手都已经说得这么明显了。玄都观跟道士有关，白、云是说的意思，说就是道。白云无尽就是说得长，就是道长！”
    苏拙话还没说完，刘问天已经兴奋不已，大声吩咐卓武道：“卓武，你马上去光德、崇德两坊，务必将所有道士，特别是姓刘的道士，都给我抓来！”
    苏拙一愣，对他这种方法顿感无奈，卓武也不禁冲苏拙偷偷一笑，但终究答应下来，风风火火而去。
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 第四卷 唐诗杀人 第十章 第三个死者

    苏拙目送卓武离去，心里仍旧难以放心。他向刘问天辞行，向客栈走去。华平一定还在等着自己，而下一步计划也需要他去办。当然，还有最重要一件事，就是好好睡一觉，养足精神。
    苏拙如此想着，不觉加快了脚步。途经光德坊，果然见街上有数名官差在四处寻找刘姓道士。但此坊临近闹市，根本没有道观，更遑论什么道士了。苏拙隐隐觉得此法欠妥，但一时也难以想出什么好办法，只好让刘问天折腾，只盼这样能稍稍震慑凶手。而且现在华平之事也到了紧要关头，万万不能出错。
    回到客栈，华平也是一夜没睡好，正在房中等候消息。苏拙一见他，便道：“你快收拾一下，准备出城！”
    华平一愣，问道：“出城做什么？”
    苏拙道：“右武卫的大将军王成最近都在城外校场演兵，要想扳倒长史，必须将他请回来！”
    华平疑惑道：“你怎的知道大将军是王成？还知道他现在在城外校场？”
    苏拙笑道：“要想做什么事，首先就要了解你面对什么人。我一来长安，便将右武卫这几人都调查过了。”
    华平由衷敬佩，但又犯疑道：“可是王大将军岂会听我一言，就能返回？”
    苏拙微微一笑，道：“据我所知，王成是个粗人，向来抓大不管小。若是据实相告，他一定不会理睬你。但如果有人要率军造反，他一定会星夜赶回！你现在就去校场，将刘忠等人意图率部造反的消息透露给王成，一定要让他明日中午之前赶回！”
    华平一惊，道：“刘忠要造反？这怎么可能？”
    苏拙哼了一声，道：“我让他造反，他自然得乖乖听话！”
    华平有些担心，道：“苏拙，这种事可不是玩的，万一惹祸上身，就会性命不保，你可要慎重！”
    苏拙叹口气，道：“我理会得。只是不行此险招，难以对付得了堂堂都督府长史。”
    华平拍拍苏拙肩膀，便起身出门去了。苏拙独自留在屋里，长长出了一口气，顿觉阵阵困倦袭来。他往床上一躺，便人事不知，沉沉睡了过去。
    这一觉连番噩梦，睡得极不踏实。苏拙猛然从梦中惊起，抬头一看，天竟然已经黑了。屋内没有点灯，伸手不见五指。他喘了几口气，心中不安感觉越发明显。
    苏拙起身，也不去点灯，用凉水洗了把脸，便匆匆往光德坊而去。此时已是亥时将尽，坊间已经禁行。苏拙没有通行凭证，在坊门被卫兵拦下。
    他急急问道：“光德坊不是应该有巡视的右街使衙役么？他们人呢？”
    一个卫兵道：“哦，你说的是他们啊。昨天巡得还挺勤，今天就不行了，这会儿大概找个地儿睡觉去了吧。”
    苏拙心里一跳，暗叫不好。突然一声稚童尖叫划过天际，打破夜间的宁静。苏拙一惊，脱口道：“从坊东面传来的！”
    那卫兵也吓了一跳，一时有些不知所措。苏拙对一人道：“你快去右街使府上禀报，十万火急！留两人在此守着，其他人跟我来！”
    苏拙吩咐下去，自有一股威严，那五六名卫兵竟自觉听从他的安排。苏拙带着三四人，向东直奔。刚跑进一条小巷，就见迎面跑来一个垂髫小孩儿，边跑边喊。
    苏拙一把抱住他，问道：“刚才是你喊的？”
    小孩儿哭喊道：“死了……死了……”说着手向后指。
    苏拙抱起他，奔进所指宅院。园门开着，院内的清新雅致，陈设简单。院中一个大铁炉，形似香炉，里面还燃着火光。堂屋大开，空空荡荡。一人披头散发，伏地而卧，身下流出汩汩血水。
    苏拙放下那小孩，忙上前查看那人。只见那人已经气绝，胸前伤口正不断向外涌血。他心道：“尸体还热，伤口喷血，凶手刚刚行凶，一定还没走远！”
    他奔出堂屋，站在院中，环视一周，脑中闪过数条可以逃走的路线：此地位于光德坊东南角，院后墙外就是坊门，有卫兵把守；刚才自己从大门方向而来，并未见人；宅院左侧没有巷道，只有从右侧！苏拙脱口道：“右边是死胡同，快追！”
    几名卫兵忙向外追去，正见卓武面色惊惶跑进来，一帮衙役远远跟着。卓武一进宅院，果然见又死了人，脱口道：“完了！”
    苏拙追到右边小巷，谁知巷子里空空荡荡，根本没人。他心中一惊，茫然四顾，周边围墙都甚高。凶手若是翻墙逃进别人家院，不会没有动静。而且此处都是大宅院，院内一定有仆从或家犬，怎么一点示警都没有？
    卓武带着一众手下，心中惴惴，来问苏拙：“苏公子，凶手哪去了？”
    苏拙微微摇头，道：“先散开找找吧……”说着便陷入沉思。
    卓武忙喝令众人搜查，自己懊恼道：“都怪我偷懒！本以为白天把姓刘的道士都带回府衙，就没事了，谁知道……唉……”
    四周邻里听见动静，都被惊醒了。许多人点上灯，披着衣服出来看怎么回事。过不多时，刘问天也带着一帮人赶来。他一进门，便抱怨道：“不是把所有姓刘的道士都找到了么？怎么还出事了？”
    卓武忙上前附和道：“是啊！我们也不知道是怎么回事……”
    刘问天“哼”了一声，说道：“你们是不是又偷懒了，没有好好巡查？”他对自己手下这帮衙役倒是了如指掌。
    卓武支吾两句，说不出话来。苏拙无心理会他们的事，四面打量。只见堂屋里空空荡荡，简单整齐，并没有打斗痕迹。死者身着一件道袍，已被身下的鲜血浸湿。
    苏拙将尸身翻过来，那人胸口中刀，粗粗一看，与前两名死者伤口一致。死者右手食指被割了一个口子，指上伤口已经凝固。而不出所料的是，死者身下也有两句诗：
    万里长迁夜郎国，
    三年归及长风沙！
    刘问天站在一旁，倒吸一口气，恨恨道：“这个凶手究竟还是出手了！可是我们都已经把所有姓刘的道士带回去了，这人又是谁？”
    苏拙摇摇头，道：“这个人虽然穿着道袍，却不是个真道士！”

 第四卷 唐诗杀人 第十一章 最后的目标

    刘问天闻言一愣，问道：“不是真道士？这是什么意思？”
    苏拙道：“这里不是道观，这人也不是正常道士打扮。看他模样，倒像个方士或者神汉。”
    卓武在旁附和道：“没错！光德坊毗邻闹市，道士本来就不多，都被我们查的一清二楚，根本没有这个人啊！”
    苏拙唤过方才那个小童，抚慰一番，问道：“你叫什么名字？刚才是你叫喊的？”
    那小童颤巍巍道：“我……我叫青牛，刚才我看见师父倒在血里，就吓得大叫……”
    苏拙又问：“你师父叫什么名字？是什么人？你怎么看见他死去的？慢慢说清楚。”
    青牛道：“师父叫玄道人，是炼丹的神仙……刚才，我在厨房烧水，出来时就看见师父……”说着就要哭出声来。
    苏拙明白这小童也没能看见凶手行凶，而且他惊吓不轻，恐怕一时也问不出所以然来，便挥手让人将他带下安置。一个跟来的坊间卫兵道：“这人叫刘文中，原本是个教书先生。不过他迷恋长生，连妻儿也不要了，搬到这里炼丹，搞得乌烟瘴气。他平日也不出门，就靠那个叫青牛的小童照顾起居。”
    苏拙心中暗想：“他果然姓刘！他这么个糊涂人，也能写出那样精彩的诗文？”
    刘问天蹲在尸身旁，对那两句诗起了疑惑，道：“苏公子，你来看这两句诗，似乎与先前不同啊？”
    苏拙早已看过，叹口气道：“没错，这两句出自李白的《江上赠窦长史》……”不知为何，他突然想起了万长史，沉吟道：“长史……头一个字也是万，莫非当真与他有什么关系？”
    刘问天却没有多想，说道：“这次只留了两句诗，而且不是拼凑出来的，也没有数字密码，难道不是同一个凶手留下的？”
    苏拙点点头，道：“很有可能，但杀死刘文中的又会是谁呢？他留下这两句诗又是什么意思？”
    刘问天疑惑道：“会不会是凶手听说了最近发生的唐诗杀人案，就故布迷阵，试图混淆视线？”
    苏拙摇摇头，道：“刚才卫兵说了，刘文中迷恋炼丹，平日并不与人接触。这样的人，会与谁结仇呢？而且从死者伤口来看，与先前两人伤口大同小异。再者，刘文中道袍上有明显褶皱痕迹，必是经历捆绑所致。而且他右手食指被割开，也必然是凶手以此写诗的缘故。这些特征，都与原来那个凶手不谋而合，这难道是巧合？据我猜想，这三起案件，必然都是同一个人所为。而这个刘文中就是他想杀的第三个人！”
    刘问天一惊，打了个哆嗦，道：“照你这么说，那他再次留诗，难道还想继续杀人？”
    苏拙叹口气，道：“我想是的。唉，想不到我今天偷了懒，就致使有人身亡……”说完他深深叹息，显得无比自责。
    卓武也懊悔道：“苏公子，都应该怪我，如果不是我们偷懒，也不至于让凶手得逞！”
    刘问天看见他两人都在承认过错，反倒不好过多苛责，便安慰道：“都别自责了，现在最重要的是抓获这个凶手。不然还不知道要死多少人呢？苏兄弟，这件事还望你多多帮忙啊！如今此事已穿得满城风雨，人心惶惶。如果再不破案，只怕百姓要人人自危了！”
    苏拙自然也知道压力巨大，极力压抑住心神，深吸一口气，道：“如果我的推测没错，凶手的杀人名单上，应该只剩下最后一个名字了！”说着从怀中拿出刘问天那本《幽兰诗集》，接着说道：“三名死者都是这本诗集的作者，而诗集中只剩下最后一名作者，他一定就是凶手最后的目标！”
    刘问天恍然大悟，忙道：“原来凶手是按着这本书杀人的！那最后那人是谁？赶紧看看！”
    苏拙翻开书本，指着一个名字道：“就是他，长风！而且这也与地上这两句诗相合。只是这书中所用的都是别号，没有真名，一时难以查出到底此人是谁。”
    刘问天却突然兴奋道：“长风！他不就是如今的都督府长史，万章万大人！他从前就是右街使，我还在他手下当过差，是以知道他的别号。难道这个凶手竟想刺杀长史大人？”
    苏拙一惊，暗道：“果然是他！”他只觉世间之事真是奇妙无穷，先前自己与华平还在谋划如何揭露万章罪行，而此刻却要查清到底谁想杀他。
    刘问天却急道：“卓武，快派人去长史府上通知万大人，让他提高警惕，别中了凶手的诡计！”
    卓武得令而去，苏拙问道：“长史府中守卫重重，只怕凶手很难得逞吧？”
    刘问天却面有忧色，轻叹一声，道：“万大人留在府上，我倒不担心。不过……”他突然压低声音道：“不瞒你说，万大人生平有一嗜好，那就是赌马！明日正好有马赛，他是必去不可的。而且，他身为长史，想去赌马场，必然要轻服简从。我就是担心这个时候啊！”
    苏拙点点头，道：“如此说来，刘大人是想派人暗中保护万长史？”
    刘问天道：“不错，明日我会让卓武带人暗中跟随保护。只是赌马场人多眼杂，不怕一万，就怕万一啊！”
    苏拙道道：“既然如此，我们便分头行动。刘大人安排保护事宜，我这就去查凶手！”
    刘问天大声道：“好！就照你说的办，你想怎么查？”
    苏拙若有所思，说道：“如果我想的不错，整件事情已经渐渐清晰了，只是还要大人准许我前去府衙查询卷宗档案。”
    刘问天从腰间取下一块腰牌，道：“这是我的令牌，你只管去，想看什么都无须禀报！”
    苏拙拿了腰牌，也不多说，要了一匹快马，便向右街使府衙奔去。他知道事情紧急，已到了刻不容缓的地步。他沉吟道：“如果我想得没错，事情一定就是这样！凶手的四个目标全是《幽兰诗集》的作者，说明一定与这本书脱不了关系。这本书是十年前所著，只要查清了其中的关联，就能明白这个凶手为何要杀他们了！”

 第四卷 唐诗杀人 第十二章 风波迭起

    苏拙从文山书海中出来，已是第二日巳时。日头升起老高，苏拙心中却没有这般阳光明媚。有时候看见了真相未必是一件好事。
    他来不及感慨，急急离开右街使府衙，向长史府而去。途经街市，猛然看见一人在街角冲自己点头，正是华平。他昨日办完了事，连夜返回，在去长史府的必经之处等着苏拙。苏拙与华平心照不宣，也冲他点点头。两人朝不同方向而去，一切依计而行。
    苏拙赶到万章府上，果然见到卓武带着几人侯在路边。一旦万章离府，他们便会紧随其后，保护其安全。苏拙径直走到府门前，被门前守卫拦下。
    苏拙亮出刘问天给他的那副腰牌，道：“我是右街使衙门的，将这张字条亲手交给你家主人！”说着递给那人一张折好的字条。
    那名守卫一见腰牌不假，不敢耽误，忙进去回报。苏拙不等回信，转头就走。路边的卓武等人见他来，跟门口两人说了两句，立马就走了，不知他葫芦里卖的什么药。
    过不多时长史府大门敞开，出来一列军士，足有四五十人。他们身着长史府字样的军衣，是长史府的府兵。万章骑马走在军士中间，一行人浩浩荡荡往南而去。
    卓武等人更加摸不着头脑，明明听说万章要去赌马场，却不知他这是作甚。他们不敢再轻忽偷懒，忙尾随在后，看看到底发生了何事。
    一行人一路小跑，直奔西市。西市百姓陡然见来了一队军士，忙躲到路边看热闹。万章率众到了天阙茶楼，一挥手。手下众人将茶楼四周团团围住。
    茶楼内客人见了这阵仗，忙散了个一干二净。万章骑在马背上，冲楼内喊道：“逆贼刘忠，你们已被团团包围，今日是插翅难逃，还不快快束手就擒？”
    楼内传来一声怒骂：“万章狗贼，老子跟你拼了！”喊声刚落，大门口冲出一条人影，迅疾无比，直冲万章而去。
    万章嘴角冷笑，把手一挥。手下众人弯弓引箭，一时飞矢如蟥，直射那个人影。
    那人见机得快，知道厉害，忙向后退去。然而羽箭来势甚疾，他退到门内，仍有两支羽箭迎面而来。他气力用老，一时闭目待死。电光化石之间，一旁伸出一只手来，抓住那人衣领，猛然向旁一扯。那人身形不稳，向旁倒去，也正好躲过了两箭。
    那两只箭簇直直钉入茶桌上，兀自颤动不已。屋内四、五人无不倒吸一口凉气，心惊不已。那冲出去之人正是刘忠，他爬起身，向旁一看，只见方才救他之人竟是苏拙。他惊鄂道：“是你！”
    苏拙笑笑不语。屋内一人道：“刘大哥，果然不出你所料，万章这狗贼欲置我们于死地！”
    此时屋外万章又喊道：“刘忠，想不到你们竟敢侵吞军银，还意图造反，真是胆大包天！如今奸谋败露，还不束手就擒？若等到我的人攻进去，你们休想活命！”
    刘忠恨恨骂道：“这狗贼！”
    苏拙道：“刘将军，各位将军，如今万章掌握先机，定然不会留各位活口，一定会赶尽杀绝。到时候在大将军面前，将侵吞军银、意图造反的罪责全推在给位身上，死无对证，他便奸计得逞！”
    另一人点头道：“这位兄弟说得不错！如今只有拼死一搏了！只是他们人多势众，我们恐怕不是对手。”
    刘忠也道：“万章无权调兵，门外的必然只是他的府兵。可惜今日我们没有带人前来，不然还会怕他！”
    这时从茶楼后院转出来一人，道：“我已经去通知了给位的部属，相信他们不久就会赶到！”
    众人循声望去，竟是华平。刘忠认得他，大吃一惊，道：“怎么是你！”
    华平不愿理睬他，走到苏拙身边，向他点点头。苏拙道：“既然如此，我们只要抵挡一时半刻，相信便会有人前来救援。”
    其余几位偏将不知刘忠与华平之事，听闻两人所言，无不大喜。刘忠心中虽有疑惑，一时也想不明白。
    突然门外箭如雨下，冲茶楼里射来来。原来万章不愿再等，下令放箭。苏拙大声喝道：“用桌椅抵挡！”
    众人醒悟过来，忙抬起茶桌，挡在身前。华平站在苏拙身前，害怕飞矢射伤了他。谁知一只流失从斜刺里射来，华平一时没有察觉。眼见华平就要中箭，苏拙忽的伸出两只，轻轻一弹，正弹在箭身，将羽箭弹了开去。
    那支羽箭落地，华平才察觉到自己方才已在鬼门关走了一遭。他不可思议地瞪视苏拙，道：“你会武功？”
    苏拙耸耸肩，笑道：“我没说不会啊！”
    华平无法可想，想不到苏拙武功不弱，害自己为他担心。他再也不挡在苏拙身前，自行找桌椅躲避。门外万章见一轮羽箭射完，并没有效果，大声喝令：“给我杀进去！屋里的人一个不留！”
    话音刚落，众府兵便手执腰刀，冲了进来。刘忠等人并未携带兵刃，更兼以寡敌众，颇感吃力。华平被两人围住，幸亏事先早有准备，带着一根短棍，尚能支撑。只有苏拙一人好整以暇，面对三四人也丝毫不惧。
    他左奔右跳，凭借身法凌厉，招式精巧，将来人一一点倒。其余众兵也知道苏拙厉害，纷纷冲他涌来。可惜屋内地势狭窄，众人涌入，反而施展不开，束手束脚。
    而苏拙身手灵巧，在人群中更显优势，人越多，反倒越难以奈何他。几人支撑了一炷香功夫，突然听见门外喊声嘈杂，有人吼道：“刘将军，属下来救你了！”
    一片喊杀声传来，刘忠等人大喜，知道救兵已到，再也不用怕万章。几人相互看了一眼，一同向外杀去。街市上百姓突然见两队官兵互相杀将起来，纷纷四散逃命。
    万章见右武卫几营兵力一起到来，吃了一惊，只想拨马快走。谁知刘忠几人的手下将街道两头一堵，谁也难走。万章心中一凉，心中暗叫：想不到他们真要造反，这可如何是好！
    众人斗得正激烈，突然一骑飞马由远及近，马上一人身披甲胄，厉声大喝：“谁敢造反！还不放下兵刃！”
    （无论本书数据怎样，一直都在认真写作ing，关于苏拙的武功问题，前几卷都没有过多涉及。本书毕竟是写江湖，以后这样的打斗情节肯定还会有的，并且会有更详细的交代和描写。）

 第四章 唐诗杀人 第十三章 连环计

    众人正打得热火朝天，猛然听见这一声喊，不由得都停下手来。来人翻身下马，只见他身材高大，行走如风，一股威严自身周散发，令人不敢逼视。他便是右武卫大将军王成。
    王成站在当街，众兵卫再也不敢动手。他又喝一声：“是谁敢造反？”
    众人不自觉地都丢下武器，向着王成跪倒在地。万章忙翻身下马，一路小跑到王成面前，禀报道：“大将军，反贼刘忠等人现在就在这间茶楼里，请大将军发落！”
    王成脸色阴沉，重重哼了一声。众兵士忙闪开一条道路，王成大步向茶楼走去。
    茶楼里早已听见动静，苏拙道：“刘忠，你们还不快向大将军揭发万章的罪行？否则你们都要死无葬身之地！”
    刘忠等人也想到这一层，忙向外走，想面见王成。两方人在门口相遇，王成抢先开口道：“把一干作乱的逆贼给我拿下！”
    刘忠等人来不及分辩，万章早向手下使个眼色，将他们按住。就在这时，只听街上一人喊道：“大将军，大将军……”竟是刘问天的声音。
    原来卓武等人跟随万章至此，见两方人马当街打了起来，忙回去禀告了刘问天。刘问天率人早赶到此处，只是忌惮两边，没敢露面。直等到王成赶到，平息了事态，刘问天才跑出来。
    王成冲刘问天看了一眼，鼻子里哼了一声。他是武官，向来看不起这等文臣。刘问天也不敢动气，走到近前，仍旧赔笑道：“大将军可算赶来了！”他转眼瞥见一旁的苏拙，惊愕道：“你怎么在这儿？”
    王成不愿在此啰嗦，一挥手，说道：“把他们全都带回去！”
    华平忙上前拦住，行礼道：“大将军且慢，刘忠等人并未造反，事情另有内情！”
    王成见他，吃了一惊，道：“怎么是你！你不是昨日向我告密之人么？怎么现在又说他们不是造反？这到底是怎么一回事？”
    刘忠得了空隙，忙道：“大将军，卑职并未造反。而是万长史侵吞军银，反而将罪责推在我们身上，想要杀人灭口！”
    王成一时糊涂了，大声喝道：“到底怎么回事！”
    苏拙上前道：“大将军，这件事一切内情，我都清清楚楚。将军何不坐下来，细细听我说完，再决断此事？”
    王成沉吟不语，刘问天在一旁附和道：“大将军，这个苏公子很有本事，不妨就听听他怎么说。”
    王成道：“好！我就听听你怎么说。”说着往堂上一坐。身边众军士忙将茶楼收拾出来，茶楼伙计也战战兢兢出来为众人奉上茶水。
    万章方才见到苏拙与刘忠等人混在一起，不知他们有什么牵连，有心不想让他说话。可是再一看王成脸色，阴沉吓人，便不敢多言，只得坐在一边，生怕王成生疑。
    苏拙向王成行了一礼，道：“大将军恕罪，其实这一切都只是在下设下的计谋，目的是想让将军赶回来，揭发一件侵吞军银的案子！”
    王成一头雾水，疑惑道：“你的意思是，他谎报刘忠等人造反，只是为了让我赶回来？你好大的胆子！”
    苏拙微笑道：“大将军先别动气，听我说完再发火。侵吞军银一案，可大可小，稍有不慎就会激起兵变。可是我查问了将军的为人，知道你喜欢疆场杀敌，对这类事情并不上心，因此不会为了这件事特意赶回来。所以我才不得不设计了这一出连环计。”
    王成嗯了一声，也看不出喜怒。万章起身怒道：“大胆！你敢谎报军情，已是死罪，如今还在这里胡言乱语！来人，将他给我拿下！”
    王成却沉声道：“先听他怎么说。如果说的有不实之处，我定然不会饶！”
    苏拙点头说道：“事情要从年初说起，这位华平原是刘忠手下一名裨将，掌管行营开支伙食。可是他在账上却发现短缺了二百多两银子。他将此事上报刘忠，谁知几天后却被刘忠诬陷，说他侵吞军银，将他杖责一顿，赶出了军营。”
    王成听到此处，怒喝道：“混账！侵吞军银，应当依法治罪，按罪行轻重，处以发配边疆，直至斩首示众。怎能如此轻易就了结了？”
    苏拙笑道：“将军说的是，刘将军想必并未将此事禀报将军。那么他为何不去上报，而是草草处理。从华平上报，至刘忠处罚之间的三天时间，到底发生了什么事呢？”
    刘忠此时急于撇清罪责，忙道：“禀报将军，当时卑职到府库查询，确实得知有一笔银子被人支取走了，支取银子的正是长史大人。而且不光是我一队，在此的几位将军营中都发生了此事。卑职不敢造次，便向长史询问，谁知他让我将此事压下，将华平打一顿赶出去了事。”
    王成重重哼了一声，苏拙笑道：“刘将军所言只怕有些不实。首先，万章早已在府库做好手脚，你是怎么能查到是他取走了银子？华平也到府库查过，却并不知道到底是谁取走了银子。若不是那一夜我使诈，从你口中套出实情，至今万章也不会浮出水面。再者，万章让你如此做，难道你就没有起疑心？依我推测，此事你必是早已知道是万章所为。于是你向他禀告，万章与你商议，只要隐瞒下这件事情，便予你多少好处！”
    苏拙句句直击刘忠心底，逼得他汗如雨下，张口结舌。王成察言观色，心中越想越气愤。万章起身怒道：“一派胡言！你到底是谁，为何要诋毁本官？”
    王成重重“哼”了一声，便无人敢动。苏拙冲万章笑道：“清者自清，长史大人何必激动？其实只要稍稍思考，就知道此事绝不是华平所为。第一，华平作为一个小小裨将怎么能在府库随意调动数百两银子？第二，短缺银子的并不是刘忠一家，难道每一队的行营裨将都商量好了，要在同时贪污军银？”
    王成心里有了数，道：“那今日之事又是怎么回事？”
    苏拙道：“当我得知，府库的人在这件事上有所牵连，便想到此事定然是一个大人物所为。于是在前天夜里，我委托右街使的衙役，将喝花酒喝得大醉的刘忠捆了回去。”
    刘忠恍然大悟，手指苏拙，恨声道：“原来是你！”
    苏拙不理他，继续道：“我猜想刘忠必然知道幕后之人，便使计诈他。果不其然，刘忠乖乖说出了长史大人的阴谋，而且还说出万章侵吞军银，是为了还赌债。事后我托人去万章常去的赌马场核实，得知他在年初刚还完一笔赌债。”

 第四卷 唐诗杀人 第十四章 凶手

    苏拙顿了顿，接着说道：“于是我将计就计，假装是万章的人，要嫁祸给刘忠，再害他性命。他当时醉得迷糊，自然全当了真。到第二日，刘忠回到军营。我知他必然会通知另外几位将军商议此事。而他们为免嫌疑，不会当晚就聚会，肯定得等到今天白天。于是我让华平先将大将军引回来，再去刘忠等人军中报信，说万章意图造反，对几位将军不利。”
    “众军士听到消息，自然要赶来相助，而我则去到万章府上报信，说刘忠等人要将他的事情揭发，劝他先下手为强。于是便有了大将军看到的一幕。我做这一切，只是为了揭露万章的恶行，希望大将军明断！”
    王成脸色阴沉，许久没有说出一句话。众人也不敢多嘴，生怕触了他诗的逆鳞。万章早已跪倒在地，浑身打颤。王成望着他，沉声道：“万章，他们说的都是真的？你真偷了府库里的银子？”
    万章知道再难抵赖，不住磕头，求道：“大将军饶命……大将军饶命……我是一时糊涂……”
    王成怒道：“哼，贪污军饷，你还想饶命？来人，将万章收押狱中，待此事一干人犯查明，一起治罪！刘忠等人虽然并未谋反，但知情不报，与万章有串通之嫌，先行革去职位，收入狱中。”他起身对苏拙和华平道：“至于你们两个，虽然引起骚乱，但并未出大祸。而且帮助本将军破获了这件案子，也算大功一件。苏拙不是军中之人，我无法赏你。华平嘛，你是被冤枉的，我就免去先前的处罚，返还没收的金银，另外再擢升你为偏将。”
    华平喜出望外，行礼道谢。苏拙笑嘻嘻望着他，也感高兴。几名军士上前，将万章等人五花大绑，就要押下去。苏拙忙道：“且慢！”
    王成一愣，道：“怎么，你还有什么不满意的？”
    苏拙笑道：“将军别误会，我并不是不满意。而是今天还有一件案子要了结，万章还应该留下来听一听。”
    王成也起了兴致，问道：“难道他还犯了其他案子？”
    苏拙摇摇头，走到万章身边，道：“万章，其实你可知道，我今天设计你们这场戏，虽说揭发了你，其实也救了你一命啊！”
    众人都有些不解，万章更是疑惑。他此时对苏拙充满仇恨，怎么会相信他会救自己一命？
    苏拙笑道：“万章，你今天若不是收了我的信，一定会去赌马场，对不对？而那里就会是你的葬身之处！”
    众人大吃一惊，刘问天明白过来，起身道：“哦！苏公子，你是说那件连环杀人案？不错，凶手确实想对万长史……万章下手，但是我们已经派了衙役跟随保护了！”
    苏拙摇摇头，道：“刘大人你错了，你派去的人根本无法保护万章。因为凶手就是……”说着，他伸手指向大堂一角站着的一人，大声道：“凶手就是他！卓武，卓捕头！”
    苏拙话音刚落，屋里所有人都一愣。卓武更是惊愕万分，道：“什么？凶手是……我？苏公子，你别开玩笑了！”
    苏拙正色道：“我没有开玩笑！那个杀了三个人，还想继续杀万章的人就是你！万章是你最后一个目标，你就是准备今天在赌马场杀了他。因为万章府上守卫森严，你没有机会下手，只能找这个机会。当然，你杀了他之后，也不准备隐瞒了。因为光天化日，当着那么多人面杀人，一定逃不了。我想你是准备自尽吧？”
    刘问天一时摸不着头脑，疑惑道：“苏公子，你说的到底是什么意思啊？卓武怎么可能是杀人凶手？”
    苏拙道：“一开始我也没有怀疑到卓捕头，可是有几个疑点，令我不得不怀疑到他。第一，赵言死的那天夜里，据孙小六所说，有一个穿着奇怪的人来拜访赵言，与赵言聊了很久。可是那里是在西市，人来人往，即使是夜晚关门的时候，街上店铺也有许多人。那么怎么会有一个穿着奇怪的人走过，而没有引起别人注意呢？而且几名死者都是死在刀下，现场没有凶器，说明这个凶手随身带着刀，这更应该惹人注目才对。因为这点，我也曾怀疑，凶手是赵言店中的孙小六。因为只有他有杀人的机会，又不引人注意。”
    “但这样无法解释第二个疑点，那就是刘文中尸体下面那首诗，所用手法改变了。而且我观察过，在诗句开头有一块血污。那是因为凶手已经知道我们破解了他的手法，在写下第一个字之后，想到这一点才重新改写。只有当日在沈田书房的人才会知道，我已经解出他的血诗。而当时在那里的人，就有卓捕头！”
    卓武大声道：“可是这也不能证明，凶手就是我啊！”
    苏拙笑道：“没错，这的确不能让我找出凶手是谁。但是在刘文中死的那天夜里，我就在现场。当时刘文中刚刚气绝，我断定凶手必然没有走远。于是，我顺着最可能的路径追去，却不见了凶手的踪影。当时我就很奇怪，凶手到底躲到哪里去了？就在这时，你出现了！虽然你是等着众手下赶来时再现身的，可是你却没有注意到，你与他们有些不同！”
    卓武一惊，脱口问道：“什么不同？”
    苏拙道：“那晚众衙役偷懒，找地方睡觉了。听到声音赶来时，他们个个都是睡眼惺忪，而且衣冠有些不整，有的腰间佩刀都没有挂好。而你却是收拾整齐，一点也没有刚睡醒的样子，反而气喘吁吁，微微有些紧张。这怎么不让我起疑？”
    刘问天双眉一紧，忙唤过一名衙役问道：“那晚卓捕头与你们在一起吗？”
    那人仔细回想一阵，摇摇头，道：“那天捕头并没有和我们在一起。”
    刘问天摆摆手，让他下去，双目注视着卓武，显然也开始怀疑他。卓武急道：“我当晚确实没有与他们一起，但是也不能就说是我杀了他们啊！请大人明鉴！”
    苏拙道：“既然你不愿承认，我就给大家看证据。首先是第一个疑点，大家想一想，有什么人带着刀在街上游荡，却不会引起别人怀疑？而且，这人还要在夜间能通行各坊，却不被卫兵阻止？”
    华平终于想到，脱口道：“我明白了！是捕快！”
    苏拙点头道：“没错！就是捕快差役！至于孙小六看到那个衣着别扭的人，是因为这样！”说着他拉过身边一名衙役，将他官服外套脱下，翻了过来，里子冲外，给那人穿上。
    苏拙忙完，唤一声：“孙小六！”

 第四卷 唐诗杀人 第十五章 诗集

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    孙小六早就在门外等候，听到呼喊，忙进屋里来，向众人行过礼。苏拙问道：“你看看，这人是不是那晚上你见过的那人模样？”
    孙小六盯着那名改过装的衙役看了半天，大声道：“没错没错！就是这样！当时天黑，居然没看出来是把衣服反着穿的！”
    苏拙道：“不错！衙役捕快的官服内衬有垫肩、束腰等，将之反过来穿，便会不伦不类，看着别扭。再加上天黑，孙小六只会觉得别扭，却认不出来。”
    刘问天恍然大悟，道：“原来如此！”
    苏拙又道：“第二个证据就是那两首血诗，其中表明了沈田和刘文中所住之处。不是右街使衙门的人，甚至衙门中的一般人，都是很难查到这几人的住址的。卓武就是利用职务之便，翻阅府衙卷宗知晓的。即使这几人几经搬迁，也能被他找到！”
    苏拙接着道：“第三件证据就是捆绑死者用的绳子。卓武，你可还记得那夜我让你将刘忠捆了，当时你从腰间拿出一副麻绳。当时我便奇怪，衙门捕快配有绳索并不奇怪，可是却不会是那种粗糙麻绳。这绳子现在还在你身上带着吧？只要拿它与几个死者手脚的勒痕和沈田所坐椅子上的磨痕比对一下，便可知晓。”
    刘问天喝道：“来人！把卓武腰间的麻绳取出来看看！”
    两名衙役大声答是。卓武却突然诡异一笑：“哈哈哈……”笑声中无比凄凉，又似乎有种解脱的轻松。他冲苏拙道：“苏公子，你说得一点都不错，人是我杀的！只可惜……”说着他深深叹了口气，目视万章，眼中充满刻骨仇意。
    刘问天忙喝令：“将卓武拿下！”众衙役拥上前去。卓武并没打算抵抗，束手就擒。刘问天见拿住了他，又皱眉问苏拙道：“虽然他已经承认了但是我还是不明白，为何他要在杀人之前留下血诗？”
    苏拙似乎颇为同情卓武，叹气道：“卓武留下的前两首诗，我们已经解出来了。诗的第二句是指他要杀的下一个人，最后两句，是表明了要杀的人所住之处。他这么做，一是告诉当前的死者，他已经知道这几人的底细。二是想让下一个要死的人知道，让他害怕。卓武非常享受他们害怕的样子，这样才能满足复仇的快感。”
    “可惜的是，沈田等人似乎并未得知这件事，对血诗的事一点也没有提防。卓武自然有些恼火，因此在刘文中尸体下所留的诗，不单是想改变手法，混淆视线。也是直接点出要杀之人是长史，甚至直接出现了万章的姓和别号。就为了明白告诉万章，让他心怀畏惧，惶惶不安。”
    刘问天不解道：“可是他为何要这么做？他与这几人无冤无仇，又为何要杀他们？”
    苏拙摇摇头，道：“谁说无冤无仇？你还记得在赵言店中，有一堆燃烧的灰烬，当时便查出，这是凶手将店中十几本《幽兰诗集》焚烧后留下的。而这本诗集，正是万章与三名死者合著。当时我想不明白，为何他要烧掉这些书。直到昨夜我翻阅陈年卷宗档案，才明白事情原因。”
    “昨夜，我得知凶手的目标是这四人时，我便开始起疑了。这四个人中，赵言是个书店老板，除了写过这诗集中几首诗外，并无著作。甚至当年想出本诗抄，也要他店中一名伙计代笔，看来他不像有多大学问。沈田是一位幕僚清客，他书房中多是他写的公案文书，或是一些无聊文章，狗屁不通，也不是风雅之人。”
    “至于刘文中，痴迷神仙之术，更是乱七八糟。而万章嘛，认得的人都知道，他沉迷赌博，只会曲意逢迎，没有学问。可就是这样的四个人，居然能写出一本诗集，在当年风靡一时，这难道不奇怪吗？”
    刘问天沉吟道：“嗯嗯，是有些奇怪。这本书中的诗，可谓篇篇精彩，非饱学之士不能写！”
    苏拙道：“正是出于这点疑惑，我去翻阅了这四个人的档案。我发现，十年之前，也就是这本诗集刚风行之时，这四人虽有些名气，但都是虚名。赵言的店铺还没开到西市，沈田是个侯府帮闲文人，万章是右街使，刘文中则是他的一个师爷。而这本诗集出名之后，这四人也是声名鹊起，各得赏识，升官的升官，发财的发财。可是十年后，他们却因此而死，就因为这本诗集根本就不是他们写的！”
    刘问天一惊，脱口问道：“什么？不是他们写的？那会是谁写的？”
    苏拙叹口气，道：“这本诗集是卓武，不，应该说是卓文的父亲，卓青莲写的。”
    卓武满脸惊愕之色，颤颤道：“你怎么知道……”
    苏拙轻轻一笑，道：“怎么知道你的真名？你们可还记得在赵言店中，书架的书都被扔到地上。可是有一本书却安然放在书架上，就是这本闲窗诗抄。”说着从怀中拿出那本孙小六送给他的诗抄。
    刘问天接过书册，随手翻看，沉吟道：“卓青莲……”
    苏拙道：“在春晓那一页上有一句注解，说到他与幼子文儿坐在花树下，吟了一句鸟语传春意。”
    刘问天翻到那一页，一看果然不错，说道：“这一句不正是赵言的诗么……这本书出了十多年了，是在幽兰诗集之前，这么说这诗是这个卓青莲所作？”
    苏拙点头道：“当时我并未想到这一点，直到卓武要杀的四个目标全浮出水面，我才隐隐猜到。从孙小六口中，我得知，这个卓青莲正是原先在赵言店中的伙计。赵言当年想出这本诗抄，作为教塾启蒙书，也是找他代笔。而书成之后，并未有幽兰诗集一事，书中便留下了这么一句。”
    “后来卓青莲写出幽兰诗集，拿给赵言看。赵言一看之下，大吃一惊，没想到这个伙计居然有如此才学。据我猜想，当时沈田、刘文中、万章必然也在场。卓青莲本想让他们品评一番，给他一个机会出人头地。谁知这四人竟将诗集据为己有，公然发行。”
    “而卓青莲口中的文儿，自然就是如今的卓武。昨夜我对他起疑后，也翻阅了他的档案，想找出他杀人的动机。终于，卷宗中显示，卓武原名卓文，是八年前改的名字。这样，一切就都清清楚楚了，卓武正是为父报仇，才要杀这四人的！”
    刘问天沉声问道：“卓武，此事是不是真的？”
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 第四卷 唐诗杀人 第十六章 其情可悯

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    卓武见苏拙将往事调查得清清楚楚，哈哈一笑，道：“苏公子，谢谢你将这件往事公之于众。前些天，我在赵言书架上看到那几本闲窗诗抄，没有将它们扔到地上。一是因为它是先父的心血，其次也是暗暗希望有人能借此了解其中内情，免得先父的冤情无法被世人所知！”
    他顿了顿，有些哽咽，道：“你说的不错，我今日早已饱了必死之心。万章府邸森严，夜里难以接近，只有今日这一个机会，我是必杀他的。不过现在也好，万章多行不义，也不会有好下场！”说罢仰头大笑。
    旁人都安静下来，没有阻止卓武之意。卓武便接着道：“当年先父因为被他们四人窃去诗集，郁郁而终。从那之后，我便弃文学武，发誓一定要为父报仇。可是这四个人得了名利，早已飞黄腾达。我不但找不到他们具体所在，更难以报仇。于是我便进入右街使，终于爬到捕头之位，这才能翻阅府衙卷宗，找到了这四个人的住址。”
    “于是我便开始了复仇计划。我查到赵言店中只有一个伙计，沈田家中管事的老眼昏花，只要想办法将他们支开，便没有麻烦。我不会滥杀无辜，所以，第一夜我将先父原来那本幽兰诗集给赵言看。他一看之下就知道怎么回事，立刻与要与我单独商谈。第二天则写了封信给沈田，揭露他这件丑事。沈田自然也与赵言一样的表现。”
    “刘文中虽然也不复杂，但是因为苏公子那一夜设计，使我无法脱身才耽搁了。但我也不会饶过他，于是昨夜我趁无人，强闯进他宅中，杀了我刘文中。当然我没有让他们这么轻易死去，我在街市买了一卷麻绳，每次都将他们捆起来。我在他们面前，将他们的丑事明白道来，细数罪状。他们那时的惊恐表情，哀求的声色，真是大快人心。于是我就割破赵言手指，在地上留下血诗。我要让他们受到内心的煎熬，是他们害死我父亲的，他们必须要赎罪！”
    卓武说完，屋内众人都沉默下去。许久之后，刘问天才悠悠叹道：“其罪难恕，其情可悯……”
    苏拙默然点点头，卓武向苏拙深鞠一躬，又向一角的万章瞪了一眼，再无牵挂，跟随衙役而去。
    屋内安静了片刻，突然王成大声拍手，赞道：“精彩精彩！这件案子扑朔迷离，我也有所耳闻，想不到苏公子凭借一己才智，将十多年前的冤情查得一清二楚，真是不简单啊！”
    刘问天也附和王成道：“大将军所言极是啊！我当日一见苏公子，就知道他极不简单，所以才委托他来查清真相，果然他不负众望啊！”
    苏拙闻言，不禁心中暗笑，越发觉得刘问天脸皮之厚，实在无人能及。
    王成也笑道：“原来他是刘大人先发现的人才，看来刘大人也怕我跟你抢啊！既然如此，我也只能算了。”说着他冲万章一瞪，喝道：“想不到你是这么一个虚伪小人！带走！”说着带着右武卫呼呼啦啦离去了。临走时，王成还回头看了苏拙一眼，颇有深意。
    王成走后，茶楼一下子空了。刘问天向一旁的师爷使了个眼色，立时有人端上一个托盘，上面码放着一锭锭银子。刘问天对苏拙道：“苏公子，本官看你有些潜质，只要跟随本官，日后定有一番作为。只要你来补卓武的空缺，这些银子就算你的俸禄了！”说着满心欢喜，自觉苏拙一定答应不迭。
    苏拙心中好笑，看了看银子，确实心痒。他伸手拿起两锭，足有五十两，说道：“刘大人的好意，苏某心领了。这五十两算是为你破案的赏银，其余的，刘大人还是收好吧！”说着将两锭银子收在怀中，扬长而去。
    刘问天一愣，望着苏拙背影，百思不得其解。倒是身边那名师爷点头笑道：“事了拂衣去，深藏功与名，真是高人啊，高人……”刘问天闻言，瞪了他一眼。师爷忙低眉垂首，唯唯诺诺，跟在他身后而去。
    苏拙斜坐在毛驴背上，一手捧着刚刚买来的酒壶，不时小酌一口，另一手执着那本幽兰诗集，时而吟上两句，无比惬意。一人一驴出了长安城，在官道上渐行渐远。
    突然身后蹄声得得，苏拙有些疑惑，转头看去。只见华平竟也骑了一头毛驴，从后赶来。苏拙停住毛驴，等他近前，问道：“王成都升你官儿了，怎么又跑出来了？”
    华平哈哈一笑，道：“经过此事，我也不愿在右武卫待了。我跟他回去，取回了我的积蓄，有二百两银子。想想足够咱们一道行走江湖了吧？”
    苏拙一愣，道：“怎么，你要跟我走？”
    华平却拍驴上前，头也不回，道：“反正家乡也没有亲人了，不如四海为家，倒也逍遥！”
    苏拙哈哈一笑，也拍驴去追，大声道：“你那二百两可不够，你知不知道，金陵的玉瑶春，一小壶就要十两银子呢……”
    千里之外，一座广大花园之中，一个中年男子负手立在凉亭之中。他身形魁梧，不动声色，却已散发出无形气势，逼得人只能仰视。他眉头紧皱，不知在想些什么。
    这时一个清丽女子走进亭中，瞧她模样，不过二十出头，一张瓜子脸，轮廓秀美。肤色极白，加上一身鹅黄衣衫映衬，更加明艳。她气冲冲道：“父亲，我刚得到消息，长安的万章也栽了！听说又是那个苏拙！”
    中年男子微微点头，轻声低吟：“苏拙，苏拙……”他将这两个字放在口中反复咀嚼，似乎想将苏拙这个人咀烂嚼透。
    少女又道：“父亲，这个苏拙到底是个什么人？怎么专门与我们作对？前些时日在河南，他硬生生把万苍整死了，还调和了云王两家，使父亲的在河南的部署付之东流。这一次又将我们在右武卫的人除去了，他实在是忍无可忍！”
    男子轻轻一笑，好似并不生气，说道：“秀儿，莫生气。他除去的，都是些没用的饭桶，这些人留着只会坏事。所以我们还要感谢这个苏拙呢！”
    那个秀儿却并不买账，撅嘴道：“可是他三番五次与我们作对，难道就这么算了？依女儿看，不如派人去给他点颜色看看！”
    男子呵呵笑道：“不急不急！秀儿，你虽比你两个哥哥有出息，也更得我心，但是还欠一些火候啊！首先就要学会沉住气。这个苏拙来历不明，现在我们应该静观其变，好好查查他的底细。贸然出手，只会陷自己于被动。”
    秀儿默然点头，过了一会儿又说：“那不如让女儿去会一会这个苏拙？”
    男子摇摇手，道：“杀鸡焉用牛刀，苏拙只是一个小蚂蚁，他要玩，自然有人陪他玩！”
    （还是那句话，如果喜欢，请给作者一点鼓励吧！求推荐，求收藏！明日更新第五卷深宅大院。）
    （第四卷唐诗杀人完）
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 第五卷 深宅大院 第一章 凌霜有难

    （部分人物参看第二卷无头尸案）
    已是盛夏时分，金陵城中烈日炎炎，如炙如烤，热气蒸腾，更使人烦闷。午后时光尤甚，令人昏昏乏乏。楼台上公子王孙手摇折扇，悠然自得，看着烈日下仍在劳作的农夫匠人，口中吹起口哨。
    官道上，一骑飞驰，遥遥向金陵城奔去。马上那人风尘仆仆，面有疲惫之色，却掩不住精光闪闪的双眸，正是苏拙。
    三日之前，他收到一封书信，只看了一眼信封，便足以让苏拙起疑心。写信之人正是苏琴，那位金陵城中色艺双绝的名伎。数月之前，苏拙还曾怀疑过她，虽然后来不了了之，但他心中始终难以忘怀。
    信中内容很简单，只有四个字：“凌霜有难”！
    苏拙虽然怀疑苏琴，却知道她对凌霜的情意不假。她不会拿凌霜来骗人，因此她说凌霜有难，那就绝不会有假。苏拙一收到信，便撇下手头一切，快马加鞭，赶赴金陵。
    此刻，苏拙满身尘土，手牵一匹瘦马，突然出现在金陵繁华街市，还穿街过巷，目标直向秦淮河而去。这样的一个怪人，与此地此情极不相称，自然惹得旁人指指点点。
    苏拙牵马走到醉仙楼门口，上前使劲拍打几下门环。过不多时，大门打开，走出来一个衣不蔽体的艳俗女子。她手摇团扇，斜眼瞥了苏拙一眼，没好气道：“你谁啊？这会儿来早了，晚上再来吧！”说着就要关门。
    苏拙无心与她啰嗦，从怀中取出那封苏琴的信，道：“把这个交给苏琴姑娘。”
    女子“哼”了一声，接过信，“砰”一声将门关上。苏拙站在门口，等了好一会儿，门才重新打开。出来的是苏琴的丫鬟绿萼。她盯着苏拙看了好一会儿，才辨认出他来，忙将苏拙请进后院。苏琴手执书信，站在屋檐下，焦急等候，额头上也渗出点点汗珠来。她看到那封信，便知道是苏拙来了。
    苏琴虽与苏拙有些不快的往事，但此刻是却最希望见到苏拙的人。苏拙远远望见她，身着轻纱，依旧明艳动人。两人见面，并没有多说废话。苏拙开口道：“什么事？”
    苏琴冲绿萼道：“快去泡茶！”说着将苏拙让进屋里，道：“想不到你这么快就到了，进屋慢慢说。”
    苏拙点点头，进屋坐下。苏琴看他满面风尘，身上也有些脏乱，好心道：“要不要给你准备水洗漱一下？”
    苏拙摇摇头，道：“先说正事！”
    苏琴道：“好！半月前，凌霜父亲凌至善携一家来到金陵。谁知就在第二天晚上，凌老爷子就死在了房中，而凌霜就在他房中，自然被当作凶手，抓了起来。知府大人已经定了罪，上交刑部核准，就要行刑！”
    苏拙一惊，问道：“秦捕头呢？他没有追查此案？”
    苏琴答道：“案发的前一天，秦捕头就被派到外地公干了，至今也未返回，看来对这件事并不知情。”
    苏拙沉吟片刻，又问：“凌霜现关在何处？我这就去瞧瞧！”
    苏琴道：“就在天牢里。”说着取下墙上的柳笠，戴在头上，柳笠上轻纱遮住面庞，说道：“我与你同去！”
    两人乘马车赶到天牢，门口一个牢子一眼就认出了苏琴，笑道：“苏琴姑娘又来了？”
    苏琴也不多话，递上一锭银子。那牢子嘻嘻一笑，就在前带路，穿过一片阴湿幽暗的牢房，直带进牢房最里一间阴暗的囚室。苏拙借着微弱烛光，看见囚室中坐着一人，蓬头垢面，双目无神，全不是当初风度翩翩的公子模样了。牢子将门打开，自行离去。
    苏琴摘下柳笠，进到囚室里，挨着凌霜坐下，柔声道：“凌霜，你看我把谁带来了？”
    凌霜却浑然无觉，似乎根本没有听见，依旧盯着墙角发呆。苏琴早已知道他的情形，无奈地叹了口气。苏拙走上前去，突然厉声喝问：“你为什么要杀你父亲？”
    凌霜被吓了一跳，脱口喊道：“我没有杀人！”说完这句，他眼中终于慢慢回复了神采。他向身旁看了一眼，不禁喜道：“苏琴！”再抬头看去，喊出声来：“苏拙，我就知道你肯定会来！”
    苏拙也笑道：“你怎么把自己搞到天牢里来了？”
    凌霜长叹一口气，摇摇头，黯然道：“一言难尽……”
    苏拙道：“那你就慢慢说，把事情一五一十说清楚！”
    凌霜道：“好，我从头说起。苏拙你有所不知，这几年来我并不与家里来往，家父也从未管过我。半月前，家父突然从姑苏过来，事先我是一点也不知情，直到家父和兄长找上门来。那天我在家招待了家父，我们相谈甚欢。家父只是问了问我在金陵的情况，便与兄长回到租下的一处宅院。那处庄院叫水乡别墅，就在城东。”
    “第二天一早，我便去请安。家父说今日有晚宴，要请一些生意上的朋友和几位权贵公子，让我留下陪客。于是我留下来，本想帮大哥张罗，却一直插不进手去，只得陪着家父聊天。到得傍晚，客人陆续到来，我也认识几人。席上我多喝了酒杯，有些醉意。家父便留我住下了，谁知第二天一早，就被敲门声惊醒，这才发现房中躺着一具尸体，竟是就是家父！”
    苏拙急忙问道：“当时现场的情形怎样？”
    凌霜道：“当时我专门留意，家父的尸体就趴在房间中央，其他并没有什么奇怪的。只有一点，地上并没有大滩血迹！而家父是胸口中刀，怎么可能不留下大滩血迹？于是我便猜想，那间房间根本不是凶案现场！”
    苏拙点点头，道：“不错！凶手不可能是在房间中杀人，况且你就在房中。可是半夜有人将尸体放进你的房间，你竟一点察觉也没有？”
    凌霜有些犹豫，摇摇头，道：“不！根本不是凶手将尸体放进我的房间！那天早上，当我打开房门，我才知道，我根本不在自己房中，而是在家父房中！”
    苏拙一愣，沉吟道：“你在凌老爷房中？可是你刚刚明明说回到了自己的房间？难道有人半夜将你迷晕之后，将你背到凌老爷的房间，以此来诬陷你杀人？”
    凌霜点点头，却又摇摇头，道：“看情形似乎是这样的，可是这不可能啊！那天我被惊醒时，发现门栓是拴上的，窗户虽然开着，但是蒙着的窗纱完好无损，真凶是怎么将我留在房中，而自己却从外面将门反锁？”
    苏拙若有所思，一时也是百思不得其解，许久才轻轻自语道：“房门反锁，窗纱完好，又是密室杀人？”他已经意识到案情似乎很简单，可是每一个细节都透着怪异，心中不觉又沉重起来。

 第五卷 深宅大院 第二章 吊唁

    苏拙忽然有些奇怪地问：“凌霜，我记得你酒量不小，怎么那晚会喝醉？”
    凌霜也皱眉道：“我也觉得奇怪，难道是酒里有问题？”
    苏拙不敢妄下结论，正色道：“凌霜，你将那天晚上的事情一五一十讲给我听，不要遗漏任何一个细节！”
    凌霜点点头，道：“那天晚上，大约酉时开席，所有人都坐在厅堂上……”
    苏拙打断道：“都有哪些人？”
    凌霜道：“除了我和家父、兄长，还有二娘和三弟、小妹，其他的就是客人，共有十来人。哦，对了，还有吕康！”
    苏拙一惊，脱口道：“吕康？他也来了？”
    凌霜点点头，道：“没错，我事先也不知情，听说是代替其父，吕知府来的。不过，他并没有与我为难，况且又是家父的客人，我自然不能无礼。”
    苏拙“嗯”了一声，示意他继续说下去。凌霜道：“我记得当时我坐在家父下手，家父首先向大家敬第一杯酒。可是喝完一杯，我却明显看见家父脸色有些异样。不过，他随即又回复正常，继续跟大家谈笑。
    “可是过不多久，家父脸色越来越难看。我不由得小声问：‘父亲，是不是不舒服？’家父对我摇摇头，又忍了片刻，手捂着腹部，对众人歉然道：‘各位，对不住了，老夫身子有些不适，失陪了！’说着向众人行了一礼，又吩咐我代为招待客人，便对大哥道：‘风儿，扶我回去休息片刻！’说着便由兄长搀扶着去了后院。”
    苏拙挥手打断他，问道：“他们离开了多久？”
    凌霜想了想，道：“家父回屋，就没再回来。兄长凌风倒是很快就回来了，与我一道招呼客人。酒席直到戌时二刻才散……”
    苏拙缓缓摇头，问道：“席间就没有人离开过么？”
    凌霜一愣，道：“酒席上人来人去，并不奇怪，我自然没有十分留意。不过若是你觉得这是一个疑点的话，我倒记得吕康离席，去后院如厕，时间就在家父离去后不久。二娘和凌雨也先后离开过一阵，回房换了一身衣裳，时间说长也不长，说短也不短。你这么问，难道是怀疑家父在酒席期间就已经被杀害了？可是当时我们都在前厅，却并没有听到什么异常动静。”
    苏拙若有所思，点头道：“没有打斗呼喊的动静，说明凌老爷与凶手的关系很熟悉。而且，既然凶手能在半夜将你迷晕，自然也能将令尊迷晕。之后情形怎样？”
    凌霜道：“大哥回来后，见我有些醉酒，便说，家父让我索性留宿这里。等酒席散去，我们一起送客离去。可是沈东来和吕康却迟迟没有离去。我实在支持不住，便问了大哥房间的位置，想要先行回房休息。大哥告诉我，房间就在走廊左侧第一间，非常好找。而后我离开正堂，在走廊上却被二娘叫到了后园凉亭中。她对我说了些不相干的话，我因为醉酒，什么也没听清，只是答应一阵。好不容易说完，我赶紧回屋，倒头便睡了过去。之后的事情就再也不知道了。”
    苏拙皱眉道：“吕康和沈东来为何席散之后，没有离去呢？你二娘又为何要找你单独说话？”
    凌霜却摇摇头，显然对事情到底如何也无从回答。一觉醒来，不但父亲身故，自己也成了杀人凶手却无从辩解。苏拙听完他的叙述，虽然心中认定凌霜绝不会是真凶，但一时也想不出事情的所以然来。
    时间一长，那牢子担待不起，便来催促。苏拙满怀心事，与苏琴只得先行离开天牢。苏琴回头望了一眼天牢大门，担忧之色溢于言表。她对苏拙道：“苏公子，先回醉仙楼休息一下吧，我为你安排个清静的院子。”
    苏拙淡淡道：“不必了，我们还是不要经常见面的好！”
    苏琴一愣，本来就满腹心事，突然听了他的冷言冷语，就有些愠怒，道：“苏拙，想不到你是这么一个气量狭窄的人！你还在为仁济寺那件案子耿耿于怀么？那我跟你说实话，那颗舍利是放在我那里。可是我并不知真相。都是吕康逼我的！你要怎么恨我都随便，可是现在是凌霜出事。你总不能让他这么白白送死吧！”
    苏拙一言不发，静静听她说完，才说道：“既然如此，这次你是怎么知道我的行踪的？难道不是受了吕康的指点？”
    苏琴俏脸涨得通红，即使隔着纱帘也能看出来。她怒视苏拙，偏偏张口结舌，一句话也说不出来。突然，苏琴转身上了马车，再也不理苏拙。
    苏拙也不向她看上一眼，转身朝水乡别墅走去。路程不近，他足足走了半个时辰才到。在这种大热天里，动一动也会出汗，更别提走远路了。苏拙来到水乡别墅门前，已是满头满身的大汗。
    这座庄院坐落在水边，坐北朝南，十分宽敞，环境也是清幽雅致。此时大门外也挂满了黑白挽联，正在办丧事。门口站着一个仆从，专门迎接前来吊唁之人。苏拙上前道：“劳驾通传一声，就说二公子的朋友前来吊唁！”
    那人一愣，转眼就怒火汹汹，道：“你是什么人？专门来找茬的吧！快滚！”
    苏拙知道他们认定凌霜是凶手，自然不会善待自己，也不以为意。就在这时，大门内走出一人，披麻戴孝，高高的个子，很结实，三十出头，面目倒与凌霜有些相似。他开口轻轻道：“凌贵，什么事吵吵嚷嚷的？来者是客，怎可失了凌家的礼数？”他转头对苏拙道：“你是凌霜的朋友？那便请进吧。”
    苏拙知道此人方才听见他与凌贵的对话，这才出来，不过他却不认识这人，只得问道：“请问阁下是……”
    那人回头道：“你不认识我？我就是凌霜的兄长，凌风。”
    苏拙恍然大悟，原来此人就是凌家长子。他跟着凌风走进大堂，此处已经改成了灵堂。堂中摆着一具灵柩。灵堂四周也满是花圈挽联，两边坐着几人，苏拙都不认识。他虽与凌霜相交，却从没问过凌家的事。
    苏拙恭敬点上三炷香，鞠躬行礼。一个披孝的少女斜眼瞥了苏拙一眼，闻见他身上的汗臭，连忙捂住了鼻子，口中嘟囔道：“哪里来的，脏死了！”
    苏拙行完礼，向两边家属微微点头。坐在少女旁边的一个少年还不到二十岁，双眉斜飞，开口问道：“我们家也有这种穷朋友么？喂，我问你，你是谁？”
    苏拙微微皱眉，一边的凌风也有些不悦，向少年瞪了一眼，随即向苏拙拱手道：“还不知公子高姓大名？”
    苏拙回礼道：“我叫苏拙，是凌霜的一个江湖朋友。”
    凌风吃了一惊，道：“原来你就是苏拙！”

 第五卷 深宅大院 第三章 水乡别墅

    那一对少年男女也起身上前，少女道：“你是苏拙？听说你很聪明啊！前些时候的那个无头尸案就是你破的？”
    少年则搭腔道：“我听说那一次你还闹了个笑话，怀疑到了苏琴姑娘和吕公子头上。你是不是想出名，才这么干的？怎么，你这次来，是想救凌霜？”
    这两人颇没礼貌，凌风有些看不过去，沉声道：“不得无礼！”随即歉然道：“苏公子不要介意，这两位是三弟凌雨和小妹凌雪。”
    苏拙也不多说，向两人一点头，算是认识了。凌风又道：“苏公子来得正好，家父死得不明不白。如今凌霜又身陷囹圄，我正希望有个像苏公子一样的人来为我们释疑解惑呢！”
    他刚说完，凌雨大为不满，大声道：“凌风，你是什么意思？难道你是说我们都冤枉了凌霜？那天你也在场，亲眼所见，难道有假？”
    凌风一愣，无法反驳。苏拙却轻轻一笑，道：“亲眼所见未必为真！凡是都不要说得太过绝对。”
    凌雨无言以对，突然从后堂转出一个女子来，拍手笑道：“说得好，说得好！”
    苏拙见她并未着丧服，脸上轻施薄粉，约莫三十多岁，十足风韵。她眼睛并未向苏拙看上一眼，说道：“话说得漂亮，可是不知道办起事来漂不漂亮！”
    苏拙淡淡笑着，并不答话。凌风看见她，皱起眉头，说道：“二娘，现在还在守灵，你怎么把丧服也脱了？”
    女子没好气道：“我要回家，难道要让我穿着丧服出门吗？”说着哼了一声，对那对少年道：“雨儿、雪儿，我们走！”
    凌雨凌雪也学母亲模样，从鼻腔里发出一声冷哼，跟着女子就走了。凌风看着几人离去背影，无奈摇摇头。
    苏拙奇怪道：“她是谁？她说回家，难道是回姑苏？”
    凌风道：“她是先父的二夫人，凌雨凌雪的生母。她这是要回娘家，就在金陵城中。”
    苏拙点点头，若有所思。凌风又道：“苏公子，我有个不情之请，希望你务必答应！”
    苏拙问道：“什么请求，你说说看。”
    凌风道：“凌霜为人我还是了解的，说他弑父，我实在难以相信。而且他也从没承认此事，我想此事定有蹊跷。但是当时很多人都是人证，我实在难以为他开罪。我想请苏公子暂且住在此处，务必查清这件事的真相，也好给大家一个交代！”说着抱拳行礼，深鞠一躬。
    苏拙忙扶起他，道：“不瞒凌兄，我此来就是为了这件事。不过我有个请求，可否让我就住在凌霜曾经住的那间房中！”
    凌风听到苏拙的要求，微微一愣，奇怪道：“后院厢房东西两进，共有八间房，还算宽敞，苏公子为何要住那一间？况且相隔不远就是先父生前房间，苏公子不忌讳？”
    苏拙摇摇头，道：“我就住那间！”
    凌风点点头，道：“好吧，苏公子请随我来。”说着当先引路，出了大堂后门，是一条南北走向的走廊。穿过走廊，就见后院左右两边两排房间，格局相似。
    凌风站在走廊月门处，做了个手势，道：“请！”就向左边那排屋子而去。
    苏拙跟在身后，问道：“这里这么多房间，都有人住吗？”
    凌风回头道：“不是，这里房间甚多，我们只住了几间，下人仆从则住在前院。我住在西进，二娘和凌雨凌雪住在东进。哦，家父生前就住在东进第一间。”说着他推开西进第一间房间，说道：“这就是了。”
    苏拙点点头，跟着进屋，只见房中陈设一应俱全，收拾得很整齐。他随手摸了摸桌面，却摸到些许灰尘。
    凌风歉然道：“这间房自从出事后，就没人来打扫过，我这就让人来收拾！”
    苏拙笑道：“不急，可否带我去令尊生前的那间房去看看？”
    凌风虽然有些奇怪，但是也没有反对，又带着苏拙出门，向东进而去。两边离得很近，走了几步便到。凌风推开房门，引着苏拙进屋。
    苏拙进屋一看，有些奇怪，问道：“这些房间陈设都一样？”
    凌风笑道：“没错。这处宅子本来就是出租之用，自然是将每间房间设置得一样。本来我打算这次来就住在凌霜家里，先父说我们人多，他那里住不下，这才租了这间宅子。”
    苏拙点点头，又问：“这间房也是自从出了事，就没人住过？”
    凌风答道：“没错！”
    苏拙也伸手去摸了一把桌面，却发现并没有太多灰尘。他感觉有些奇怪，转头细细环顾四周。只见屋内陈设一切如常，原先凌至善的东西已经收拾走了，屋内显得有些冷清。倒是桌上一盏新蜡烛，红通通的，使屋子有了些生气。
    苏拙没有多说什么，向凌风点点头，转身退出了房间。两人重新回到走廊上，苏拙突然道：“顺着这条走廊继续走，是不是就是后花园？”
    凌风道：“没错，我带你去看看。”说着没有去西进，而是顺着走廊直走下去，不多远就到了后园。
    苏拙站在月门前，并没有进园，随眼打量了一番。园中布置雅致，从院外河中引来一条小流，蜿蜒而过。水上一座凉亭，想必就是凌霜口中那座亭子。
    凌风站在一边，静静等他看完，便问道：“苏公子，可有什么不妥？还要看看什么地方吗？”
    苏拙心中若有所思，闻言笑着缓缓摇头，道：“不必了。”
    凌风点点头，道：“如果苏公子想到什么，可以随意查看。我还有些事情，就不相陪了。苏公子可以回房歇息，我已吩咐过下人，苏公子一应要求，无有不从。”说着抱拳向苏拙行了一礼。
    苏拙忙还礼，道：“那便多谢了！凌兄有事，就请去忙，不必管我。”
    凌风又行一礼，转身离去。苏拙叹了口气，慢慢踱回房间。不久之后，几名丫鬟端来热水木桶。原来是凌风吩咐下人，来服侍苏拙沐浴。
    苏拙谢过几人，关上房门，脱下脏衣，钻入水底，让热水浸透身上每一个毛孔，也抚去多日来奔波的疲累。躯体上的放松，也让他头脑清醒。然而苏拙心头，却始终压着一块大石头。

 第五卷 深宅大院 第四章 女贼玲珑

    这一天来所见所听，一一在苏拙脑海中闪过。凌家家大业大，凌老爷在世，一切都是无限风光。如今他死了，家中的人便蠢蠢欲动。几个性格截然不同的兄妹，还有那个夫人，他们心里都在想些什么？凌霜所言漏洞百出，可是他为什么要杀害自己的父亲？而且杀人之后不但不逃，还要留在房中被人发现？这些都太奇怪了。还有这个宅院，为什么凌霜会出现在凌老爷的房间？到底是他在说谎，还是其他所有人串谋？
    一个个问题都难以解答，所为关心则乱，苏拙毕竟与凌霜有些交情，心里自然偏向于他。但是众口一辞，这又是怎么一回事？当然，还有那一双似有似无得眼睛，一双自从苏拙进入金陵城，就若隐若现的眼睛。
    苏拙一言不发，将自己泡在水里一下午，直到整桶水都凉透了。手脚也泡得发白起皮，他这才爬出来，换上一身干净衣服，顿时觉得神清气爽。
    苏拙走出房间，便有下人立即进来收拾。他心中不禁感叹，有钱真好。当然，他心里却比谁都清楚，有钱也不好。因为风光的是钱，凄凉的是自己。就像此刻凌老爷的灵堂，空空荡荡。凌风出去办事，到现在也未回来。而那位夫人带着两个孩子，更是不知会不会再回来了。只剩下凌老爷的灵柩，孤零零躺在屋里。
    苏拙在灵堂里站了半天，也没人回来。他绕着灵柩转了两圈，心中寻思，这到底是怎么回事？想着想着，他不自觉又转到了凌至善那间屋子。
    苏拙左右看看无人，推门进屋，转身就将房门关上。他轻轻挂上门内的搭扣，房门便锁了起来。苏拙暗道：“当天房门就是这样关的么？”
    突然他感觉搭扣触手有些异样，凑近一看，原来竟是烤焦了一小段，不知是怎么回事。苏拙不以为意，坐在椅子上，心道：“前后窗户虽然开着，但是都蒙着纱幔，轻轻一扯就会破裂。房门从内上锁之后，这间屋子就是一个密室。那么灵老爷子的尸体是怎么放进屋的？凶手又是如何做到将房门反锁的？凌霜为何会进这间屋子？
    苏拙独自坐在屋里苦思冥想，也难以捉摸其中关键。直到夜幕降临，凌家一家人居然谁也没有回来。苏拙不禁有些奇怪，正想出门看看，突然只听房门“笃笃”敲了两声，却没人说话。
    苏拙暗自提防，轻声问道：“什么人！”
    门外传来一个女子声音：“是我！”
    苏拙听见门外人的声音，嘴角露出一丝笑容，轻声道：“你终于来了！”说着起身开门。
    门刚打开一半，窜进来一个人影，在月光下显出娇小的身形，身着黑衣，似乎要与夜色融为一体。她如一阵风般，闪身进屋。苏拙两鬓被她这阵风拂起的发丝还没落下，她已经坐在了方才苏拙坐过的凳子上。
    苏拙无奈笑笑，重又将门关上。那女子开口道：“苏拙，一别数年，也没见你找我。如今遇到麻烦，才想起我来？”
    苏拙却答非所问地说道：“怎么没想你？去年我在湘西碰到件杀人的案子，我第一个就想到你，只有你有那样的轻功杀人！”
    女子啐了一口，道：“怎么好事不想到我？”
    苏拙哈哈一笑，道：“你来的时候，发现什么人了没？”
    女子冷笑一声，道：“你摊上什么事了？居然会有人寸步不离监视着你，而且还是个高手！不过我刚刚过去打了个招呼，他这会儿在屋顶好好睡着呢！”
    苏拙有些担忧，道：“不会有什么问题吧？”
    女子淡淡道：“你三天不眠不休，他自然也没好好休息。等他这一觉醒来，根本记不住发生了什么。”
    苏拙一惊，恍然道：“我真是大意了，监视我的人就是那个送信的！”
    女子却开心地“咯咯”笑了起来，道：“原来也有人能骗过你苏拙这双贼眼，真是有意思！”
    苏拙无奈摇摇头，笑道：“我苏拙是狗眼、猪眼，却不是贼眼。这贼眼应该说你才是，江湖第一女飞贼，燕玲珑！”
    燕玲珑腾身而起，在苏拙头上敲了一个爆栗，转眼又回到原处。苏拙根本也躲避不了，也没想着能躲避，足见女子身手快到何等地步。但两人脸上一点着恼的神色也没有，倒像是多年的好友调笑一般。
    燕玲珑笑骂道：“你这小子！你的轻功是我教的，我好歹也算是你的长辈了吧？怎么一点礼数都不懂？”
    苏拙起身，抱拳恭敬行了一礼，脸上却笑嘻嘻地，说道：“玲珑姐教训的是，小弟知错。”
    燕玲珑摆摆手，问道：“凌霜到底犯什么事了？”
    苏拙听她提起，心头便沉重起来，道：“此事说来话长，我拜托你的事怎样了？”
    燕玲珑不答反问道：“在姑苏给我留记号的那个呆子是谁？你从哪儿找来的？”
    苏拙一愣，笑道：“你是说华平？他是我的朋友，是我拜托他去凌家的。我虽与凌霜相识多年，却从没问过他家中的事情，因此要先了解一番。”
    燕玲珑道：“他能查到的都已经查到了，一五一十都跟我交代清楚。我先行赶来告诉你，他随后就到。目前凌家人都在金陵，老宅只剩下一个老管家和下人。灵堂已布置好了，只等这边事了，扶灵回去。”
    苏拙道：“时间不多，捡紧要的说。”
    燕玲珑道：“华平毕竟是外人，那个老管家也是个下人，能问出来的也不多。凌至善有三个儿子一个女儿，分别取名风霜雨雪。其中长子凌风、次子凌霜是原配夏夫人所生。夏夫人生凌霜时便难产而死，凌至善后来才娶了现今这位沈夫人。她是金陵富商沈东来的亲妹妹，为凌至善生下一儿一女。”
    苏拙若有所思，道：“这几人我已经见识过了。”
    燕玲珑又道：“凌至善此行来金陵，说是处理生意上的事，因此并没打算带多少人来。可是不知怎的，先是沈夫人以省亲为借口，带着子女同行而来。凌风也说要沿途照料，跟在一起。”
    苏拙疑惑道：“只怕没这么简单吧？凌至善不过来金陵一趟，凌风和沈夫人却好像十分紧张？”
    燕玲珑笑道：“你猜得不错！据那老管家悄悄告诉华平，凌至善此行其实是来看凌霜的。听说凌至善近来身体不好，正打算找接班人继承家业！他听说凌霜在金陵干得不错，便想来看看。”
    苏拙寻思道：“这么一说，我倒有些奇怪了，为何凌霜会一个人留在金陵，长年也不回家？”
    燕玲珑斜了他一眼，没好气道：“做了你苏拙的朋友，可真没什么好处！听说当年夏夫人生下凌霜，便去世了。凌至善和凌风都对他十分厌恶，很不待见凌霜。后来沈夫人生了凌雨凌雪，凌至善对这两人十分宠爱，也就养成了两人飞扬跋扈的性子。凌霜在家受气不过，便在十多岁时，跟着师父苦禅和尚走了，后来才到金陵。”
    苏拙点点头，自语道：“原来是这样……凌至善到老了突然想起了凌霜，莫非凌风不合他心意？”

 第五卷 深宅大院 第五章 问话

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    蒸玲珑道：“听说凌风打理家业也有几年了，但一直不被凌至善认可。而凌雨凌雪两人，年纪还小，而且近年来愈发不像话，凌至善对他们自然不放心。”
    苏拙冷笑一声，道：“这都是被凌至善从小惯出来的，难道怪得了别人么？”
    燕玲珑深有同感，感慨一阵，忽然正色道：“我来时刚得到消息，刑部已经核准了这件案子，还下了批示，以子弑父，有违人伦，罪大恶极，立即行刑。凌霜三日之后，就要问斩，今天已经过去了。所以你如果要救他，就要快点了！”
    苏拙一惊，嘴里喃喃道：“三天……”
    燕玲珑瞧他模样，叹了口气，道：“若是给我天牢的图纸，要把他救出来，应该没有问题！”
    苏拙打断了她，摇头道：“如果把他劫出来，凌霜这辈子就要亡命天涯了。不到万不得已，还是不要行此下策了！”说着在屋里来回踱了两转，可见他心中也是无比纷乱。
    燕玲珑知道他这副模样，一定是在想办法，于是站在一旁，静默不语。苏拙沉思许久，凑近燕玲珑耳边，低声说了半天。燕玲珑听他说完，默想一遍，确信记忆无误。
    苏拙郑重望着她，道：“一切就交给你们了！”
    燕玲珑也不敢玩笑，嘱咐一声：“你也小心！”说着便打开房门，如一阵风般没入暗夜之中。
    燕玲珑刚刚离去，院子里便有了声响，几个丫鬟来来回回，似乎有些慌乱。
    苏拙开门便看见几个下人提着灯笼，在院中似乎在寻找什么，不竟有些奇怪，问道：“你们在找什么？”
    几人见到苏拙，似乎暗暗松了口气。一名丫鬟上前道：“苏公子，方才奴婢给您送来晚饭，在房中没找着您，因此有些担心，这才四下寻找。”
    苏拙“哦”了一声，若有所思，忽然问道：“你家大公子到现在还没回来么？他上哪儿去了？”
    那丫鬟摇头道：“大公子还没有回来，他去哪儿也没跟我们说过。”
    苏拙微微叹气，口中喃喃道：“三天……”忽然他似乎想起什么，说道：“你们之中，谁负责这间房的打扫？”
    一名小厮上前道：“是我！”
    苏拙道：“你留下，其他人都散了吧！”
    几个下人互相望了一眼，不知苏拙想做什么。但凌风早吩咐过，他们不敢停留，行了一礼，便离去了。院子里只剩下苏拙与那名小厮两人。苏拙见他有些拘谨畏缩，便笑道：“你叫什么名字？”
    那人答道：“我叫杨大志。”他想了想，又道：“苏公子，你那间房间，我已经打扫过了，绝对不会有问题！”
    苏拙点点头，道：“杨大志，你是不是有些偷懒啊？凌老爷的这间房可没好好打扫吧？”
    杨大志有些着慌，忙辩解道：“小的不敢，这间房在老爷出事以后，我专门打扫过的！”
    苏拙“哦”了一声，又问道：“当时是谁叫你打扫的？”
    杨大志不疑有他，想了想，答道：“那是老爷出事的第二天，衙门的人来检查过后，将二公子抓了去，便没再说什么。夫人便吩咐我将这间房打扫干净，免得秽气。当时我可不敢怠慢，而且大公子也在一旁监督，小的真没有偷懒！”
    苏拙轻声沉吟：“沈夫人么……”他抬头说道：“我相信你没有偷懒，那你可不可以回答我几个问题？”
    杨大志这次没有犹豫，道：“大公子吩咐过，说苏公子是来查案子的。若是您有什么差遣，一定遵命！”
    苏拙说了声“好”，转身回到那间屋子走里。杨大志提着灯笼，尾随其后。两人进了屋，杨大志赶忙将屋里蜡烛一一点着，屋里终于亮堂了许多。
    苏拙环顾了一圈，坐下问道：“杨大志，你那日打扫这间屋子，可曾发现什么奇怪的东西？”
    杨大志一时没有明白他这一问是什么意思，想了半天，也回答不上。
    苏拙只得又问：“你那天打扫屋子时，这屋里很脏很乱么？”
    杨大志答道：“这屋里并不脏，我记得当时地上没有多少血迹，只是有些黑乎乎的什么东西。于是我便清扫了一阵，又端水将血迹擦去。哦，对了，还将桌上的蜡烛换了新的。”
    苏拙仔细记住他所说的每个细节，在心中慢慢琢磨。过了一会儿，他低声自语道：“黑乎乎的东西？那是什么……”他想了半天，突然眼角瞥见地上的砖缝，似有所悟，猛然趴到地上，仔细找着什么东西。
    杨大志也忙俯下身子，道：“苏公子你要找什么？我来帮你找！”
    苏拙一扬手，止住杨大志，又挥手示意他退开。杨大志不敢违逆，忙退到门口。苏拙趴在地上，脸几乎贴到地面。他沿着一条条砖缝，细细查看，终于喊道：“找到了！”
    杨大志正奇怪他找到什么，只见苏拙扒开砖缝，拈起一点黑乎乎的东西。杨大志也惊呼道：“就是这个！原来我还是没有打扫干净……”
    苏拙见他有些懊恼，笑道：“这是一些灰烬，有的结成块，用手指一捻，便成了粉末，掉进砖缝里谁也看不见，所以也怪不得你。再说还多亏了你的粗心，我才能发现这个秘密呢！”
    杨大志有些丈二和尚摸不着头脑，嘀咕道：“灰烬？”他想了一阵，想不明白，便憨憨笑道：“公子发现了就好！”
    苏拙脸上笑了笑，随即又沉重起来，目光落在桌面上那支红红的蜡烛。院中因为办丧事，一应蜡烛都换成了白蜡烛，只有这间屋子，自从死了人，谁都觉得晦气，没再开启过，连蜡烛也没换。他开口问道：“杨大志，你方才说，除了打扫地面，还换过桌上这支蜡烛？”
    杨大志点点头，道：“不错！当时这支蜡烛已经烧完，我便重新换过一支新的。”
    苏拙奇怪道：“为何这支蜡烛烧完了，而墙壁上那几支不过才烧了一半？”
    杨大志却不觉奇怪，答道：“是这样的，就在前一天晚上，老爷在房中只点了这一支蜡烛，大概在算账吧，老爷经常会一个人算账到很晚。”
    苏拙问：“你那晚见到凌老爷了？”
    杨大志摇摇头，道：“见到没有见过，不过我还负责巡夜，经过后院，看见屋里的烛光，就知道老爷还在忙着。老爷经常是算账直到深夜，我们都已经习惯了。而且没有他的吩咐，我们都不敢前去打扰。直到后半夜时，我才看见屋里烛火熄灭。”
    苏拙自语道：“你家老爷可够节约的，只点一根蜡烛么？”随即沉吟道：“直到后半夜？他是后半夜被害的？”他还有些不放心，又问道：“杨大志，你并没有见到老爷本人了？隔着这窗纱也没看见吗？”
    杨大志道：“屋里只点着一盏烛火，十分昏暗，即使这窗纱再薄，也看不见的。”
    苏拙点点头，又问：“你那晚巡夜，有没有见到什么人？”
    杨大志摇摇头，刚要说话，只听门外一阵响动，有人快步走来。
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 第五卷 深宅大院 第六章 夜探

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    苏拙一听脚步声，便猜出是凌风回来了。果不其然，房门一开，凌风急匆匆进来，歉然道：“苏公子，怠慢了！”
    苏拙笑道：“无妨，不知凌公子为何这么晚才回来？”
    凌风微微犹豫，道：“我下午听说，凌霜的刑部批文下来了，想打探一下情况而已。”
    苏拙点点头，道：“既然如此，我就不打扰了。”说着便出门回到西进自己房间。
    凌风目送苏拙离去，回头看了杨大志一眼，轻声道：“跟我来！”
    苏拙回房，站在门口，清晰听见两人脚步声向前厅而去。就在这时，只听“嗖”地一声，窗外一枚钢刺射穿窗纱，直钉在桌上。苏拙看见那枚钢刺，忙上前解开钢刺上绑着的纸条。纸条上只写着两个字：吕康。
    苏拙看见纸条，满腹疑惑，自语道：“他去见吕康做什么？难道真是去打听凌霜的情况？可是从这两兄弟的关系来看，似乎有些不对啊……”
    他想了片刻，不得其解，无奈叹了口气，这才发觉院中静悄悄的，不知凌风带着杨大志去了哪里，似乎好久未回了。苏拙一想到凌风，更感觉他有些奇怪。凌风身为长子，本该老老实实为父亲守灵。可他似乎有忙不完的事，他到底在做什么？
    不单是他，凌家上下全都奇奇怪怪，每个人都透着秘密，不愿让人知晓。从这一点看来，凌雨和凌雪两人虽然飞扬跋扈，目中无人，反而显得单纯一些。
    月到中天，已是三更时分。院中静极，没有一点人声。苏拙打开房门，银白月辉立时洒遍全身。苏拙走到院中，忽然感到一丝寒凉。这并不是体表的凉意，而是心底升起的寒，是置身这间深宅大院的凉。他忽然明白了凌霜当年离家时的心境。
    苏拙心中几乎可以笃定，凌至善的死，定然与凌家这几人脱不了干系。如果凌霜没有撒谎，凌至善前胸中刀，可是室内并没有扭打痕迹，而且行凶过程也没有惊动旁人，这只能说明凶手定然是凌至善熟识之人！
    他转身看向他住的那间屋子，旁边便是凌风的房间，到现在依然是黑灯瞎火，没有人气。苏拙忽然想到什么，眉头一皱，又来回看了看两边厢房，感觉有些奇怪，原来东西两进是东西对称的。他径直走到凌风门前，轻轻推开门。
    月光极亮，将房间也照亮了。房内陈设大同小异，一览无余。房中并没有多少东西，十分简单，只在床边摆了一个小箱子，并没有上锁。苏拙也不客气，顺手打开箱子。箱子里也空空荡荡，只有一套换洗衣裤，另有几本账册。
    苏拙又在房中转了几圈，再没看到多余物什。他重新出门，自语道：“难道是我想错了？”他并没有停留，穿过走廊又到东进院子。这里四间屋子倒是住满的，分别是凌至善、沈夫人、凌雪、凌雨。
    苏拙微一犹豫，自知贸然进女子房间，殊为不妥。但转眼又想到凌霜，口中嘟囔着：“莫怪模怪，恕罪恕罪……”便直接推开第二间房门。房中一股花香扑鼻而来，苏拙记得这是沈夫人身上的胭脂香味。只是这阵香气，在此时的宅院中，显得怪异非常。
    苏拙走进房中，随意看了两眼，不过都是妇人衣物和胭脂水粉金银首饰。唯有桌上摊放一封书信引起他注意。苏拙借着月光细读一遍，原来是沈东来邀其妹与侄子侄女回府叙话，信中并没有写明到底何事。
    只是读这信中语气，不像有哀悼感伤之意。反观其中言辞，如“别后数日，甚为挂念”、“回府小叙，以慰天伦”等等，措辞轻快，竟似有暗喜之情。
    苏拙嘴角冷笑，将信中内容记在心中，便转身出门。他素来喜怒分明，对这家人越发厌恶，只想赶紧查清真相，立即离去。苏拙毫不犹豫推开下一间房门。
    这间是凌雪的闺房，房中随意乱放着一些首饰玩意。苏拙皱了皱眉，这房中杂乱，不像是一个女孩子的房间，显然是父母宠爱惯了，一点女子仪态也无。
    他无意品评凌雪，随手翻看屋里物品，并没有什么奇怪的。忽然苏拙顺手从一堆杂物中扯出一件衣服，盯眼一看，居然是一件贴身亵衣。他脸一红，忙扔下衣物，逃也似的退出房间。
    苏拙叹口气，自语道：“怎的这种衣服也随意乱扔……”却没有去想，明明是自己先贸然闯入别人闺房的，无礼在先。他收拾心绪，推门进入最后一间房，这是凌雨的房间。
    屋内杂乱程度与乃妹凌雪房间相差无几，到处都扔着各种玩意儿，光是马鞭就有三、四根不同式样的。苏拙摇摇头，翻看时自然大胆了许多。
    他寻找一阵，并没有发现什么，心中不禁有些暗暗沮丧，心道：“莫非是我想错了？还是时间过去这么久，线索早已被清理掉了？”正想着，忽然眼角余光瞥见墙角有一团白色衣物。
    苏拙上前捡起，展开一看，原来是一件月白小衫。只是这件衣服却是破烂的，双袖和前襟都已被撕去一半。苏拙暗叫可惜，看这料子，触手柔滑，又轻又簿，夏日穿着正是凉快，就这么被扯坏了，当真暴殄天物。
    突然，他猛然想起什么，双眉一轩，再摸着那件衣服，沉吟道：“这件衣服的料子名贵特殊，其他几间房中居然都没见到过，这不是很奇怪吗？莫非……”
    苏拙将这件衣服收进怀中，转身关上房门，急急回到自己房间。他将房门紧闭，从那件衣服上小心撕下一段布条，放在烛火上稍微一烤。只见那布条遇火，立时变焦，成了黑乎乎一块，用手一搓，便化为粉末。
    苏拙喃喃自语：“果然是这样！凶手就是用的这样的方法么？只要再检查一下，就能确定了！”他心中隐隐猜到了一丝端倪，在屋里来回踱步，既兴奋又。
    正想着，忽然房顶上隐约传来“咔啦”一声响动，在这静谧夜晚，显得尤为突兀。苏拙略略一想，便明白，定是那个被燕玲珑迷晕的监视之人醒过来了。
    苏拙有些奇好奇，到底是谁对自己如此感兴趣，居然要派人监视自己。而且这人的轻功不弱，竟险些将他也骗了过去。不过可以肯定的是，这人定然与凌家的案子有关，而且是对自己十分熟悉的人。如此看来，能做到这一点的人只有一个：吕康！
    如果是吕康在监视自己，那么他在这件事中又扮演什么角色呢？他与凌至善无冤无仇，自然不会杀人。那么他与凌风暗中交往，又是为了什么？他到底在图谋什么？
    苏拙冷笑一声，自语道：“凌家这潭水很深啊……”说着便躺倒床上，阖上了双目。苏拙是个聪明人，吃一堑长一智，既然已经知道自己一举一动，都在他人算计之中，不如索性什么也不干。他心神一松，困倦便如潮水袭来，很快便沉入梦乡……
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 第五卷 深宅大院 第七章 赴宴

    第二日一早，凌风便敲响苏拙房门。苏拙早已坐在房中，只是不愿出门罢了。他打开房门，笑道：“凌公子好早！”
    凌风行礼歉然道：“这么早实在不愿打扰公子休息，只是沈府一早送来一张请柬。我拿不定主意，想来问问公子的意思。”
    苏拙“哈哈”一笑，道：“有人请凌公子，何必要来问我？”
    凌风脸上神色复杂，想了想，说道：“苏公子，还请偏厅用饭，待我细细说给你听！”说着当先在前引路，穿过走廊，没有进灵堂，而是到了一旁的偏厅。
    偏厅里已经摆上各式早点，只是因为丧事缘故，精简了不少。凌风先请苏拙喝茶，并不着急。苏拙面上虽然不动声色，但心里已经有些好奇，到底什么人会在这种时候还请凌风赴宴？沈府，莫非是沈东来？昨日沈夫人一夜未回，他们葫芦里卖的什么药？
    他只抿了一口茶，便忍不住问道：“到底是什么事？凌公子可以说了吧？”
    凌风从怀中取出一张请柬，递给苏拙，道：“是沈东来的帖子，让我今天中午去府上赴宴。”
    苏拙将请帖浏览了一遍，其中并没有说明所为何事。他淡淡道：“你们也算是亲戚，邀请赴宴也不是什么奇事。凌公子为何如此举棋不定？莫非还有什么隐情？”
    凌风有些犹豫，似乎不知该不该说。终于他下定决心，开口道：“苏公子，我也不瞒你了。昨日你也看到了，我那个二娘是什么样的人。家父暴毙，她不但不留在此守灵，还打扮成那样，全然没有将家父放在心上。她兄长沈东来今日请我，我看根本在打我凌家家产的主意！”说着他冷哼一声。
    苏拙心中也猜了个**不离十，故意笑道：“他沈东来如何能打你家的主意？”
    凌风叹口气道：“苏公子，你有所不知，沈东来自然不会想霸占我家家业。他们定会借着家父暴毙，让凌雨继承家业，到时候还不是他们沈家得了便宜？”他站起身，走到窗口，眺望花园，显得有些落寞。
    过了一会儿，凌风又道：“家父生前对凌雨凌雪极为宠爱，沈家也是对家父是俯首贴耳。如今家父亡故，他们一个个都露出嘴脸了！”他回头，看着苏拙，说道：“如果我猜得不错，他们一定会说我与凌霜的事脱不了干系，逼我放弃家产。如今凌霜关在牢里，我一个人只怕争不过他们了……”
    苏拙默然点头，想不到凌家亲情淡薄至此。他起身道：“既然如此，不如我陪凌兄一同去沈府赴约，我也想见一见这个金陵富商沈东来，不知这样可好？”
    凌风双手一拍，喜道：“如此真是最好不过了，有苏公子陪我同往，我底气也足一些！”说罢便请苏拙用餐，一边找些闲话说，再不说及沈府的事。吃完早点，又闲聊一阵，两人才乘上马年，便向沈府而去。
    沈府位于金陵东城，宅院甚大，周围也都是非富即贵的人家。凌风下车，与苏拙向大门走去。早有人通禀进去，不多时出来一个瘦削老者，满面堆笑，迎上前来，道：“凌公子来了，快请！快请！”
    凌风轻轻“哼”了一声，道：“你是谁？”
    那人赔笑道：“小的沈富，忝为沈府管家，奉老爷之命，特在此迎接公子。公子快请进！”
    苏拙站在门前，并没有动。他从凌风的表情，已经猜到他必然认识这个沈富。刚才故意问一句，也许只是发泄心中的不满吧。苏拙抬头看了看门楣上斗大的“沈府”二字，低声自语道：“果然气派，架子也不小……”
    沈福将两人领进花厅，沈东来已经在厅中相候。他面容与沈夫人果然有几分相似，只是身材雍肿，大腹便便，确实有几分富态。坐在一旁的凌雨看见跟在凌风身后的苏拙，突然起身怒道：“凌风，你怎么把他带来了？今天是家宴，带外人来，是什么意思？”
    倒是一旁的凌雪见苏拙换了一身干净衣裳，果然是一表人才，饶有兴趣上下打量。苏拙一见她，就想起昨夜的事，脸不禁一红，将目光转到别处。
    凌风见凌雨无礼，有些气愤，道：“凌雨，苏公子是我的朋友，难道不能来么？还有，我毕竟是你大哥，你如此直呼名号，是不是太没礼貌了？传扬出去，别人只道我凌家家风不严！”说罢重重“哼”了一声。
    两人一见面，便箭拔弩张。凌雨还想再说，沈东来挥手止住，笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎。这位苏公子肯赏光，那是我沈某人的荣幸，大家快请入席吧！”
    苏拙暗赞，这沈东来其貌不扬，但为人却是圆滑老到，不可小觑。众人入席而坐，沈东来端起酒杯，向凌风道：“凌风，来，我先敬你一杯！”
    凌风看也不看，冷冷道：“服丧期间，恕小侄不能饮酒！”
    沈东来一愣，举起的酒杯微微一晃。但他很快压下不悦，笑道：“是我疏忽了。来人，给凌大公子上杯茶！”
    凌风大声打断他：“不必了！今日这顿饭的意思，大家心知肚明，何必要遮遮掩掩呢？你怕别人不知道你们沈家的用心么？”
    沈东来涵养再好，也有些动气。坐在一旁的沈夫人一直没有说话，此时忍不住道：“凌风，你神气什么？既然你这么说了，我也不怕讲给外人听。凌霜是你的亲兄弟，他杀害老爷，难道你能脱得清干系么？只怕你也是同谋吧！”
    凌风被她白口指认，怒极反笑，转头看了苏拙一眼，道：“怎么样？我说得没错吧？”
    苏拙轻轻一笑，并不回答。凌风冲沈夫人怒道：“你不就图我们凌家的产业么？何必要往我身上泼污水？不过我也告诉你，我是长子，由我继承祖业是天经地义的事情，不管到哪里，都是有理！”
    沈东来“呵呵”一笑，道：“凌风，你别动气。凌雨跟你一样，都是凌家的儿子，而且颇得你父亲的宠爱。我想，就算他在世，也会将家业传给他吧！据我所知，凌风你打理生意也有几年了，凌老爷子并不欣赏，他这才来金陵，想看看老二有没有出息。看来，他并没有将家业传给你的意思吧？”
    凌风驳道：“你怎知道先父会传业给凌雨？凌雨不过是一个纨绔子弟，先父一没立过遗嘱，二来也从没说过要传业的话！”
    沈夫人冷笑一声，道：“你怎么知道老爷没立过遗嘱？”

 第五卷 深宅大院 第八章 遗嘱

    沈夫人此言一出，凌风大吃一惊，愣愣不语。苏拙也没料到他们会有这一招。不过他转念一想，又有些奇怪：凌至善确实不看好凌风，也许真不想传家业给他。但若他已立遗嘱，为何又要来金陵看凌霜呢？凌霜已多年不回家，显然对家业不感兴趣，凌至善这样做岂不是多此一举？
    沈东来道：“凌风，不管你与凌霜的案子有没有牵连，我们暂且不管。如今你爹既已立下遗嘱，你总不好再争了吧？不过你放心，凌雨识得大体，懂得手足之义，肯定会将姑苏祖宅留给的。”
    凌风突然厉声道：“不！遗嘱一定是假的，是你们伪造的！”
    沈夫人冷笑一声，从袖中取出一张叠好的纸条，展开一亮，道：“你父亲的笔迹，你总该认得吧？拿去看清楚吧！”说着往桌上一拍。
    凌风双手微微颤抖，拿起那张遗嘱，只看了一眼，便认出了父亲的笔迹，果然不假。苏拙在他身边，也盯着那封遗嘱，想找出什么破绽，然而他也是越看越奇。
    信中笔迹他不认得，但这纸却知道。这纸薄而韧，是产自姑苏本地。金陵用纸，都是产自宣城，纸质厚实，与这种苏纸有所不同。在金陵根本买不到这种纸，这说明这封遗嘱是在姑苏就写好的。如果遗嘱是伪造的，那么沈夫人怎么会有先见之明，特意带来这么一张纸？
    沈夫人又道：“这封遗嘱早在一月之前已经立下了，你还有什么话说？”
    苏拙盯着看了许久，疑窦渐生。他知道沈夫人绝不会将遗嘱交给他们，因此只能将其中内容记在心里。
    凌风看完，却似乎有些呆了，喃喃自语，不知说些什么。沈东来自觉得意，笑道：“凌风，你父亲本来就不看好你，传业给凌雨也是意料之中的。就算他来金陵是想看看凌霜的出息，但凌霜狼子野心，竟然弑父，很快就要偿命了。凌家还是要靠凌雨啊！”
    凌风已经有些崩溃，兀自发呆。苏拙突然起身道：“你错了！凌霜有没有杀人，根本还是未知。若他真杀了凌老爷，何必留在房中，等你们去抓？而且据我所知，凶案现场根本没有凶器，难道凌霜会将凶器扔掉，再折回那间房里去吗？依我看来，真正的凶手根本还逍遥法外，就是那晚出现在水乡别墅的人，沈老爷自然也脱不了嫌疑！”
    沈东来怒火中烧，起身怒道：“你是什么东西？居然敢在这里大放厥词！你方才的诬蔑之词，只要我告到知府大人那里，定然让你吃不了兜着走！”
    苏拙却全然不惧，目光略有深意，一一扫过在座每一个人。沈东来被他看得心头发毛，怒道：“沈福，送客！”
    凌风和苏拙不等人送，已经转身，头也不回，径直出门去了。凌风一路上虽还有气，但更多是发呆出神，显然因为遗嘱一事，受打击不小。
    苏拙也一言不发，心中却一直回想着那封遗嘱。两人一路沉默，知道水乡别墅。凌风下车，回到灵堂，定定望着凌至善的灵柩，也不知在想什么。
    苏拙低头走进屋，眼前不断晃过那封遗嘱。忽然，他似有所悟，道：“凌兄，可否将你那几本账册借我看看？”
    凌风一愣，问道：“你要账册干什么？”虽然这么说，他还是回到房间，取来了两本书册。
    苏拙接过一看，确实是昨夜在凌风屋中木箱里所见。他随手翻开，问道：“这账册不是你记的吧？”
    凌风摇头道：“不是，这几本都是先父生前所记。只因父亲暴毙，我才将账册收起，为日后照应生意。”
    苏拙点点头，从头一直翻到尾，眉头舒展了又皱起，全猜不透他心中所想。沉思许久，苏拙忽然道：“原来如此！”
    凌风一愣，问道：“苏公子说什么？”
    苏拙忽然想到隔墙有耳，便淡然一笑，摇摇头，道：“没什么……”
    然而凌风却也知道他必然发现了线索，只是苏拙不说，他也就不问。沉默片刻，凌风道：“苏公子，在下还有一些事情，需要出去处理一下，暂且失陪了……哦，晚饭自有下人送来，苏公子不必等我了。”说着抱拳向苏拙行礼。
    苏拙笑道：“凌兄有事，就去忙吧，不必管我。”
    凌风又微微躬身，才转身出门。苏拙目送凌风上了马车，轻声自语：“又去找吕康么？”随机“哼”了一声，转身回房。
    苏拙独自坐在房中，摒除杂念，将所有细节一一回忆起来。他在等燕玲珑，在她来之前，他必须将所有事情串连起来。明日午时，凌霜就要被押赴刑场了，如果再找不出证据，只能看着凌霜送死了。
    苏拙虽然面上轻松，但心中却十分沉重。如此时刻，只有冥想，才能让他静下心来。苏拙自然做到了，就连天色越来越暗，丫鬟推门进屋，他也没有察觉。
    那丫鬟不知苏拙着了什么魔怔，不敢惊动，小心将食盒放在桌上，便又悄悄走了。直到月上梢头，院中才又轻轻响了一声——“咔”。苏拙猝然惊醒，轻声说道：“你来了！”
    屋外传来燕玲珑“咯咯”笑声，道：“那个俏丫鬟给你送饭的时候，我就来了。真是可惜，这么个美人儿在你面前来去，你居然无知无觉。我真怀疑你根本就是断袖之癖！”
    燕玲珑说着话，已经坐在了苏拙对面，而那扇门似乎从来没有开启过。苏拙笑道：“那丫鬟再美，也及不上玲珑姐啊！”
    燕玲珑笑骂道：“油嘴滑舌！”但瞧她神色，却对苏拙这句马屁非常受用。
    苏拙问：“你来了怎么不进来？”
    燕玲珑道：“我这不是怕打扰你思考么！再说我还想摸一摸那个成天盯着你的人的底。”
    苏拙双眉一轩，道：“哦？有什么发现？”
    燕玲珑叹了口气，道：“他身手确实不错，只可惜警觉还是差了些。我在他身后呆了半个时辰，他也没发觉！”
    苏拙笑道：“那是当然，谁能有你那么高的轻功！”
    燕玲珑“咯咯”一笑，道：“好了，还是赶紧说正事吧！”
    苏拙突然打断她，说道：“不忙，先帮我办一件事。”
    燕玲珑问：“什么事？”
    苏拙答：“我要开棺验尸！”

 第五卷 深宅大院 第九章 开棺验尸

    燕玲珑一惊，大声道：“你疯了！”
    苏拙忙去捂她的嘴，燕玲珑压低声音道：“你要在凌家的灵堂上开凌至善的棺？他们能同意么？”
    苏拙笑道：“所以我才要你帮忙啊！”
    燕玲珑斜他一眼，道：“这种损阴德的事，我可不帮你！”
    苏拙央求道：“这件案子我已想得差不多了，只差这最后一环了。只要让我看一看尸体，也许就能破解所有谜局！”
    燕玲珑“哦”了一声，道：“你果真把一切都查清楚了？若真是这样，我还真要帮你一把了。说吧，要我怎么做？”
    苏拙道：“我在这院中貌似非常自由，实则到处都有人盯着我的一举一动。所以我希望你能将凌家这些下人先引开，给我一柱香的时间！”
    燕玲珑嘴角一弯，道：“太麻烦了！”话音刚落，她已出了门。
    过不多时，苏拙便听见前院几声轻响。他无奈摇头，知道燕玲珑必然是将所有人都击晕了过去。苏拙来不及考虑其他，径直来到灵堂上。他向凌至善的灵位拜了一拜，一把推开棺盖。
    棺盖一开，木棺中一股尸臭扑鼻而来。棺中放着许多防腐香料，椁内又盛放冰块，每日更换。因此在盛夏之时，又过去半月之久，还能保持凌至善尸身完好，没有腐坏。
    苏拙心中暗喜，仔细察看尸体。只见凌至善面色蜡黄，形容消瘦，确实是患病之象，与华平所查到的一致。他又解开尸体身上寿衣，果然见胸口一道口子，约莫三寸长短，入肉甚深。
    苏拙想了想能造成这种伤口的刀，只有一种剔骨的尖刀，看来凶器就是这个了。他又伸手摸了摸尸身，只觉凌至善胸腹处微微凹陷一块，用手一按有“咯咯”轻响。
    苏拙有些奇怪，自语道：“这是肋骨断折了，难道是与凶手搏斗时，被凶手打断的……”
    他又将凌至善全身检查一遍，并未再有其他伤痕，只有右手腕一处挫伤。不过伤口在生前已经愈合结痂，并不是临死时留下的。
    苏拙站在灵柩边，将所有线索又在脑海中闪现一遍，忽然灵光一闪，脱口道：“难道是这样？”说罢，将棺盖重新盖好，急急奔向后院厢房。他推门进入凌至善那间房，抬头打量了一番。
    忽地，苏拙一纵身，双手一勾，便跃上房梁。他晃亮火折，仔细找着什么。然而房梁上空空如也，并没有物什。苏拙却嘴角上扬，露出笑容，重新落回地面。
    他吹灭火折，将怀中那件破烂衣衫取出来，陷入沉思。门外忽然传来燕玲珑的声音：“你苏拙什么时候也成了梁上君子了？”
    苏拙知道方才一幕一定被她看见了，忍不住要与她斗嘴，便道：“近朱者赤，这两日跟你呆时间长了，自然也养成了这个毛病。”
    燕玲珑啐了一口，道：“废话少说，他们就要醒过来了，你查得怎么样了？”
    苏拙耸耸肩，自顾自出门道：“**不离十吧。”
    燕玲珑见他露出轻松的神色，就知道他心里有了底，只是不愿跟她讲罢了。然而她好奇心被勾起，便按捺不住，忙跟上苏拙道：“苏拙，你个鬼灵精！你到底说不说？”
    苏拙自顾自朝前走，推开自己房门，莫测高深道：“佛曰，不可说，不可说……”
    燕玲珑叹口气，知道依苏拙的性子，不愿说时，谁也别想撬开他的嘴。她无可奈何，道：“苏拙，你自己心里有数就行。明日午时，凌霜就要被押赴刑场了，你可别忘了！”
    听她提及此事，苏拙表情也郑重起来，突然没头没脑地问道：“他什么时候能到？”
    燕玲珑却听懂了，道：“怎么也该明天吧……”
    苏拙若有所思，掐指心算片刻，自语道：“来不及了……”
    燕玲珑心知肚明，急道：“赶不上凌霜行刑么？那怎么办？不如让我今夜去试一试，将凌霜劫出来！”
    苏拙手一挥，断然道：“不可！再让我想想……”沉默片刻，他突然又问道：“你今天来是不是有事要跟我说？”
    燕玲珑做了个心服口服的表情，道：“你终于想起来了！忙了一晚上，弄得我也差点忘了！”
    苏拙将她请进房，关好房门，又给她倒了杯茶，道：“好姐姐辛苦了，快说，快说！”
    燕玲珑喝口茶水，道：“头一回见你小子这么有良心！昨天你让我去查查凌风晚上跟谁见面。”
    苏拙点点头，道：“没错，昨夜我看到你给我的纸条。他去见的是吕康！”
    燕玲珑点点头，道：“没错！昨天从你这儿离开，我就去找凌风。他乘的马车那么豪华，十分惹眼，随便打听一下，便找到了。我在朱雀大街看到他，只见他下了马车，却又进了另一辆马车，自己的座车则转头回了这里。我不知道他葫芦里卖的什么药，便藏身在那辆马车厢下，想听一听。谁知那车隔板甚厚，根本听不见车里人说什么。不过我可以肯定，车里是两个人。两个人脚板踩在车厢板的声音很不一样，其中一人似乎身负武功。”
    “我不敢大意，小心躲在车底。那辆车在城里绕了一大圈，最后居然又回到了这里。我偷偷下车，正看见凌风下车，与车里那人道别。于是我便看见那人到底是谁。就是那个知府的公子，吕康！”
    苏拙沉吟道：“我就知道这里面一定有他的事！那你当时怎么没来找我，而是留下一张字条？”
    燕玲珑道：“当时我对这个吕康也很感兴趣，便想跟着他，也就来不及过来与你细说。不过这一跟，还真发现了新线索！你可知他坐车从这儿离去，又见了谁？”
    苏拙茫然摇头。
    燕玲珑神秘道：“你一定想不到，他昨夜又去了沈府，见了那个沈东来！可惜那里防卫森严，我没敢靠近，也就不知道他们说什么。不过吕康很快就从沈府出来了，之后就径直回了家。”
    苏拙确实吃了一惊，喃喃道：“他又去见沈东来做什么？凌风与沈家不是对头么？两边今天才为了家产，闹得不欢而散。吕康这么做……是想两头得利？”

 第五卷 深宅大院 第十章 从犯

    三里长街，路两边挤满了看热闹的百姓。一队官兵押着一辆囚车，缓缓向刑场而去。队伍最前是两人鸣锣开道，官兵手执长枪，将囚车簇拥在中央，十分警惕。其后是一辆官轿，缓缓而行。最后还跟着一队甲士，阵仗可真不小。
    不明就里的百姓还以为是要处决什么江洋大盗。有人冲囚车指指点点，道：“这么大阵仗，这个囚犯一定是个穷凶极恶的大盗！不然要派这么多兵护送？”
    旁边一人奇怪道：“看这人白白净净，细胳膊细腿的，怎么也不像什么江洋大盗啊？”
    另一人嗤道：“你们真是孤陋寡闻了，这哪是什么江洋大盗！前阵子传得沸沸扬扬的那个凌至善被杀的案子，这就是凶手，他的儿子！”
    原先那人“啊”了一声，感叹道：“这儿子杀老子，要遭天谴啊！他到底图什么呢？”
    旁边几人也是感慨一阵。突然一人道：“你们不要胡说！他不是凶手！”
    那几人回头一看，原来是一个女子。她头戴柳笠，轻纱遮住面容，看不清是谁。那人哼了一声，道：“你是谁啊？怎么还帮这个囚犯说话呢？他都要被杀头了，还不是凶手？”说着回头，再不理她，继续指指点点。
    女子轻轻叹了口气，知道自己根本没法堵住众人之口。她向囚车中的凌霜望了望，眼中又泫然有泪。身边的丫鬟绿萼心疼，搀住她，道：“小姐，你别再哭了，眼泪都已经哭干了……哼，那个苏拙真不是东西！还以为他能救凌公子，小姐低声下气求他。谁知道他只顾自己快活，竟然再不露面了……”
    苏琴却没再听她啰嗦，甩开她手，便跟着囚车往前走，视线片刻也不离囚车中那个身影。
    就在街对面，苏拙蓦地打了喷嚏。他揉揉鼻子，自言自语道：“谁在说我坏话？”不过他也没再胡思乱想，眼睛也盯着凌霜，快步向刑场而去。
    凌风并没有跟着苏拙。他说不愿再见到亲弟受刑的场景，独自跪在凌至善灵前，一言不发。苏拙无心理他，急忙赶到刑场，一定要救下凌霜。
    凌霜站在囚车中，双目无神，周围人的议论也充耳不闻。他本以为见到了苏拙，就有一丝希望，谁知这么快就要上断头台。凌霜已经放弃抵抗，认了命了。只是还有最后一个让他记挂的人，那就是苏琴。不知她今天会不会来看他行刑。
    凌霜一路就这么发着呆，直到被人推上了刑台，才终于有所感觉。他跪在地上，抬起头，眺望着远处人群，希望在其中能找到苏琴的身影。只是人群拥挤，哪里能找到她？
    苏琴正站在人群中，也在看着凌霜，双目红肿，已经再也哭不出来。只怕待会儿见到行刑的场景，她就再也支撑不下去了。
    吕孝如吕知府坐在监斩台上，看看天色，向一旁一个师爷使个眼色。那师爷点点头，手拿罪状，走到台前，大声读起了凌霜的罪状，无外乎什么“忤逆之子，罔顾人伦，以子弑父，罪不容诛”之类。
    师爷读罢，吕孝如大声道：“时辰已到，斩！”说着，在令牌上划个红叉，一把扔了出去。
    刽子手举起钢刀，闪现阵阵寒光。忽然人群中一人喊道：“慢！”这一声突兀至极，刽子手也愣了一愣。只见苏拙挤过人群，奔至台上，口中喊道：“且慢行刑！等一等！”
    刽子手看向知府，征询他的意思。吕孝如则看着苏拙，厉声喝道：“大胆！你是何人，居然敢阻止行刑？”
    苏拙躬身行礼，道：“大人，你不记得我了？我叫苏拙，几个月前，见过一面。”
    吕孝如想了起来，道：“哦！原来是你，你上次帮秦雷破了案子，挺有本事。怎么，这次难道想为凌霜翻案？这件案子人证物证俱全，刑部也已核准，可谓铁案如山！你休想阻止今日行刑！”
    苏拙笑道：“大人，你错了，我不是来翻案的。案犯凌霜亲手杀死自己的父亲，这是众目所见，板上钉钉。他可谓罪大恶极，罪不容诛！”
    他这话一出，凌霜不禁一愣，怔怔地望着他。苏琴在人群中，见苏拙现身，瞬间生起了一丝希望，谁知他说出这番话来，转眼又陷绝望。她哀极怒极，挤出人群，开口骂道：“苏拙，你这个卑鄙小人！算我瞎了眼，居然会相信你！”喊罢，瘫倒在地，嘤嘤哭了起来。
    众人见她哭得伤心，一时也不好说什么。吕孝如听了苏拙的话，则有些纳闷，问道：“既然你对这案子也无异议，为何又要来阻止本官行刑？”
    苏拙道：“吕大人，你有所不知。我这几日细细查了一下这件案子，发现了一个重大线索。凌霜确系主犯无疑，但是本案还有一名从犯，尚未落网。因此我才要阻止大人行刑，想将从犯一并抓住，再绳之以法！”
    吕孝如一愣，想不到还有什么从犯，问道：“从犯是谁？”
    苏拙答道：“不是别人，正是金陵总捕秦雷！他借口外地办差，其实是协助凌霜犯案去了。如此一来，谁也怀疑不到他头上。”
    凌霜一听，顿时怒道：“简直胡说八道！苏拙，你怎么可以诬陷到秦大哥？”
    吕孝如则更加纳闷，这秦雷明明是自己特意支走的，怎么就成了从犯了。但他转念又一想：这个秦雷向来跟我不对付，我早就想除掉他了。如果这个苏拙真能帮我除去秦雷，也不失为一条妙计！这样想着，他便有些犹豫。
    苏拙毫不理会旁人，继续说道：“吕大人，凌霜已经是死囚，晚一刻行刑也没什么。若是放跑了从犯秦雷，可是大大的失职啊！”
    他一番话说得吕孝如心动，他问道：“苏拙，你可有办法抓住这个秦雷，让他认罪？”
    苏拙心里暗笑，面上不动声色，道：“不瞒大人，我正是探听到秦雷今日要悄悄潜到水乡别墅去。只要我们崖着凌霜到那里等着，等秦雷自投罗网，不怕他不招供！”
    吕孝如大喜，一拍桌子，大声喝道：“好！即刻传令，押解人犯，前去水乡别墅！”
    众兵士哄然答是。苏琴已快哭晕，由绿萼搀扶着，慢慢往水乡别墅而去，想看看结果。苏拙跟在吕孝如身后，不由得暗暗松了口气。

 第五卷 深宅大院 第十一章 大理寺卿

    凌风独自跪在灵堂上，盯着父亲牌位，一动不动，也不知心里在想什么。抬头看看天色，已经过了午时。他重重地叹了口气，眼圈忽地有些泛红。
    院外突然传来一阵嘈杂声，似乎有一大群人涌了过来，与平时的宁静极不协调。凌风有些愠怒，起身想要去看看，是谁敢在此地喧哗。正走到门口，只见吕知府当先走进门，身后跟着苏拙和一大群官差。
    凌风微微一愣，显然没有料到他们会来，更猜不到这些人来是干什么的。他向吕孝如行礼道：“不知知府大人驾到，有失远迎，还请恕罪！”
    吕孝如知道他算是凌家当家人了，也不敢怠慢，回了一礼。两人客套几句，苏拙便上前对凌风道：“凌大公子，吕大人今日要在此公干，还请你好好招待一下。”
    凌风心中犯疑，面上却笑道：“这是自然，吕大人快请！”
    吕孝如点点头，先到灵堂上了一柱香，随后便跟着凌风来到偏厅。他手下一应主簿师爷等小吏，也先上了香才走进偏厅，其余官差卫队则在院里院外各处把守起来。凌风见来了这么多人，忙吩咐下人上茶，不敢怠慢。
    突然，两名官差押着凌霜也走进偏厅。凌风一见，心中暗惊，不知怎的居然没有行刑。两兄弟对望一眼，谁也没有开口说话。凌霜精神颓唐，但表情平静，双眸中也渐渐恢复了些神采。
    他向苏拙看了一眼，并没有激愤，反而微微点了点头。方才在刑场上时，他只是一时激动，没能猜透苏拙的深意，才出言喝骂。然而凌霜也是极聪明的，这一路而来，便猜到苏拙的苦心。他虽不知道苏拙的具体计策，但也知道他是为了解救自己。
    苏拙却没有向凌霜看上一眼，躬身向吕孝如道：“我已算定，秦雷今日一定会到这里来。我们只要在此守株待兔，就一定能将他绳之以法！大人稍坐，这里自有凌公子招待，我去后院准备点东西。”
    吕孝如一边品茶，一边“嗯”了一声。一旁的凌风更是有是摸不着头脑了，不知道与秦雷又有什么关系。但他也不好多问，只得坐在吕孝如下手，陪他说话。
    苏拙一出偏厅，脸色便沉重起来。他径直走到后园凉亭中坐下，什么也不说。此处安静，没有前院吵闹，也没有下人来往。
    忽然，燕玲珑笑声从亭子顶上传来。她翻身坐到苏拙对面，笑道：“刚才在刑场上真吓了我一跳，想不到你的计策还真成了！”
    苏拙道：“我也是暗暗捏了把汗。我虽然知道吕孝如对秦雷怀恨在心，但也不敢肯定他就这么想除掉秦雷。若是他没信了我的话，又或者他直接砍了凌霜，再找秦雷的麻烦，那么我们就前功尽弃了。”
    燕玲珑也正色道：“是啊。如今我们怎么办？你把该请的人都请来了如果今天这出戏演砸了，你可就吃不了兜着走了！”
    苏拙沉声道：“只能孤注一掷了。我还有一件重要物证没有找到，需要再想一想。你帮我盯着外面，秦雷到了到了，就来告诉我。”
    燕玲珑点点头，什么也没说就纵身而去。苏拙坐在亭中，叹了口气，低声自语道：“到底在哪里呢？”
    偏厅中，各个官吏都坐着闲聊。炎炎夏日午后，直让人昏昏欲睡。凌风又特意让下人准备瓜果招待，为众人解暑。门外却还陆陆续续有人进来。
    苏琴在绿萼的搀扶下，慢慢走近偏厅。她摘下柳笠，厅内众人不觉都站了起来。吕孝如上前道：“这不是苏琴姑娘嘛！什么风把您吹来了！快快请坐！”
    苏琴并不想搭理他，微微福了一福，眼角却向屋角的凌霜瞥了一眼。吕孝如却不停献殷勤，请苏琴坐下了，又问渴不渴、热不热。下人也忙不迭奉上香茗冰瓜。
    正说着话，门外又走进一人，手摇折扇，优哉游哉，正是吕康。他进屋一瞧，这么多人，笑道：“这儿真热闹啊！”
    吕孝如回头一看是他，眉头一皱，道：“你怎么来了？”
    吕康笑道：“我听说这儿有热闹看，就来瞧瞧啊！”
    吕孝如一怒，上前沉声道：“瞧什么热闹！我是在办案，别给我添乱！”
    吕康依旧嬉皮笑脸，压低声音道：“父亲，我听说你要在此除掉秦雷这个眼中钉。这种喜事，岂能不让孩儿一同分享？”说着自行坐到苏琴身边，笑道：“这不是苏琴姑娘么？你好啊！等过两天我还去听你弹琴如何？”
    苏琴向他看了一眼，似有深意，却没有多说。吕孝如也对这个独子无可奈何，只能由得他去。
    过不多时，门外又进来几人。当先的是沈东来，后面跟着沈夫人和凌雨凌雪。四人进屋，向吕孝如行礼问安。吕孝如有些奇怪，道：“你们怎么来了？”
    沈东来一愣，道：“不是知府大人差人唤小人来的么？”
    吕孝如也一愣，道：“我什么时候……算了算了，来了就在这里看看吧，你们毕竟也算是凌家人。”
    沈东来等人依言坐在一旁。吕孝如此时却已想到，一定是苏拙自作主张将他们叫了来。他没有深究，便不说出口。凌风与沈东来、沈夫人互瞪了一眼，仇意渐深。
    沈东来更是阴笑两声，他得知吕孝如来此是为了捉从犯，便想到凌风一定要遭了，心里自然暗爽。凌风此时何尝不是一样的想法，几人各怀心思，暗暗得意。
    堂上已经坐满了人，耐心等候。然而足足等了两三个时辰，天色渐黑，也再不见什么动静。众人越发不耐烦起来，只等吕知府的意思。吕孝如此时也是按耐不住，不时起身来回多两步。
    吕康哼哼一笑，道：“父亲，看来你是被人耍了！”
    吕孝如重重“哼”了一声，心里也有了怒气，暗道：“再等一柱香，若是再没什么动静，非要治苏拙一个戏弄之罪！”
    正想着，门外奔进来一个官差，近前禀报：“大人，秦雷来了……”
    吕孝如一喜，骂道：“还不抓起来！”
    那人却有些犹豫，支支吾吾的。吕孝如一急，问道：“还有什么话说？”
    官差答道：“一起来的还有……大理寺卿……”

 第五卷 深宅大院 第十二章 原委

    天色已黑，苏拙却还坐在凉亭里苦苦思索。燕玲珑忽然出现在眼前，道：“他们来了！”
    苏拙把手一拦，自语道：“应该就在这里了……”说着站到小溪边，伏在地上，向着凉亭看了一阵，脸上终于露出笑容。他起身冲燕玲珑道：“走！我们去将真凶揪出来！”
    燕玲珑却摇摇头，笑道：“我是贼，外面的都是官儿。我怎么能去见他们？”
    苏拙哈哈一笑，也不强求，整整衣衫，大步向前院偏厅走去。
    偏厅里，吕孝如已经将大理寺卿诸葛铮迎了进来，请他在上手坐了。堂上所有人都恭敬站起，偷眼瞧着这个大官儿。吕孝如躬身行礼道：“诸葛大人，不知您何时到的金陵，下官怎么一点消息也没收到……”
    诸葛铮国字脸，面色有些黝黑，看着吓人，说起话来却十分和气，道：“我也是紧赶慢赶，一路上歇都没歇，此时才赶到啊！”
    吕孝如一怔，问道：“不知大人这么着急来次，有什么要紧事？”
    诸葛铮笑道：“还不是就为了凌家这件案子？吕大人有所不知吧？我从前做金陵知府时，秦雷就是我的部下。这次就是他来相求，我才赶来的。”
    吕孝如一惊，看了一眼诸葛铮身旁的秦雷，支支吾吾道：“下官着实不知秦捕头与大人还有这一层关系……不过……下官查知，秦雷正是此案的从犯，正要将他逮捕归案！”
    诸葛铮一愣，向秦雷看了一眼。秦雷更是瞠目结舌，大声道：“吕……吕大人，这话从何说来？半月前是你派我去越州办差，我走后，凌家才出了事。这怎么跟我扯上关系了？”
    吕孝如心里一惊，暗叫：“不好，中计了！”
    就在这时，苏拙哈哈一笑，走进堂中，道：“苏拙见过诸葛大人！”
    诸葛铮道：“你就是苏拙？看来这里的事只有你能给我解释解释了？”
    秦雷上前道：“苏老弟，这是怎么回事？我怎的就成了从犯了？”
    苏拙伸手拦住他，向众人看了一眼，有的已经猜到，更多人还蒙在鼓里。他轻轻一笑，道：“秦大哥莫怪，小弟出此下策，全是为了救凌霜。”
    诸葛铮问道：“这到底是怎么回事，还不快快道来！”
    吕孝如有心要阻止苏拙说话，但又碍于诸葛铮在一边，心里真是一团乱麻。苏拙道：“原本凌霜一案，今日午时就要行刑。我虽知道凌霜是被冤枉，奈何此案已被吕知府定为铁案。我孤掌难鸣，只能兵行险招。我知道吕知府向来视秦捕头为眼中钉，欲除之而后快。于是便谎称秦雷是本案从犯，让吕知府延迟行刑，这才救下了凌霜一命！而早在我来金陵时，听说秦捕头正好外出了，就觉得此事有蹊跷，便托人赶紧给秦捕头送去消息。幸好他也已听说了此事，正在往回赶，这才赶上了！”
    他这一解释，众人才恍然大悟。沈东来道：“怪不得秦雷来见我说有十万火急的事，今日一定要赶过来，原来都是你的安排！”
    苏琴明白了事情原委，不禁暗自惭愧，恨自己错怪了苏拙。沈东来、吕康等人见苏拙又得计，恨得牙痒痒，可惜此刻有诸葛铮在场，再不敢多说什么。
    吕孝如干笑道：“苏公子果然好计策！”话音却充满刻骨深仇。
    诸葛铮道：“嗯，虽然你是救人心切，但你怎知凌霜就是被冤枉的？若是你不找出证据来，我可不能饶你！”
    苏拙笑道：“此事要从头说起。早在四五日之前，我刚出长安城，有一人给我一封信，就是这位苏琴姑娘给我的信。”说着从怀中拿出一封信，接着道：“这封信只有四个字，就是凌霜有难！当时我不及多想，便要赶来金陵。但是我却有些奇怪，我行踪不定，这位当红的金陵歌伎怎么会派人传信给我？”
    诸葛铮也点点头，感觉确实有蹊跷。苏拙接着说道：“当时我便想起金陵一位高人，也就是吕知府的公子，吕康！早在几个月之前，我还曾经在这位吕公子手底下吃过暗亏，所以不得不对他留个心眼。我猜想，一定是吕公子知道我的行踪，苏琴姑娘才去求他帮忙找我的，对不对？”
    他突然对苏琴发问，苏琴没有犹豫，便点点头。苏拙又道：“既然我心里有了怀疑，便不能不防。于是我让一位好友替我先赶到姑苏凌家老宅，查一查凌霜到底发生何事，而我则独自往金陵赶。然而一路上，我总觉得有人暗中跟着，后来我才想到就是那个送信之人，他必定是吕康的人！”
    吕康冷哼一声，不屑道：“胡言乱语，本公子根本听不懂你在说什么！”
    苏拙淡然一笑，冲屋外喊道：“华平，进来吧！”
    话音刚落，华平押着一个五花大绑的黑衣人进屋。苏拙造就知道是燕玲珑擒住了此人，让华平带了来。苏琴一见那人面，惊呼道：“果然是你！”
    苏拙道：“这就是给我送信之人，也就是这些时日以来一直暗中监视我的人。”
    诸葛铮厉声问道：“你叫什么名字，到底是什么人？”
    那人畏畏缩缩，不敢说慌，道：“小人名叫金阳，是吕公子的门客……”
    吕康怒道：“胡说八道！我根本不认识这人，苏拙，你随便找个人来诬陷我么？我为何要监视你？”
    苏拙不以为意，笑道：“你不承认也罢，你知道我查案子有些门道，便想让这人时时给你报告我的进展，你也好从中做梗，从中牟利！不过，想来他也没给你报告过什么有用的事情吧？因为我还有一位更高明的朋友再帮我，这些都是你没料到的吧？”
    吕康哼了一声，被苏拙说中心事，一时说不出话来。
    苏拙又道：“因为得知有人跟踪，我只能暗中查探，又暗中摆脱朋友，这才能查到真相，而又不让别人知晓，免得再蹈一次仁济寺的覆辙！”
    诸葛铮道：“你说了这么多，也没说清楚凌霜为何是被冤枉的？”
    苏拙道：“其实此事原本很简单，大人试想，凌霜若是凶手，为何会将自己关在凶案现场，等着人来抓？而且凌霜当时身上并没有血迹，他是临时来次，没有更换的衣裳，那么怎么会身上不沾染一点血迹呢？第三，凶手杀人用的凶器也不翼而飞，根本不在凌霜身上。有这些疑点，难道还不能怀疑凌霜是被人冤枉的？”
    诸葛铮点点头，眉头紧锁，从书吏手中拿过此案卷宗，慢慢看去，半晌悠悠道：“不错，确实很有问题！”

 第五卷 深宅大院 第十三章 真凶

    吕孝如听诸葛铮口气，竟是也觉得凌霜之案有蹊跷。他忙道：“可是当时房门反锁，屋里只有凌霜一人，不是他杀的，还能有谁能杀人之后，再反锁房门？再说，凌霜自己有房不睡，为何跑到其父房中？”
    诸葛铮眉头紧皱，沉吟道：“是啊……确实很奇怪……”他抬头问苏拙道：“苏拙，你看这事怎么回事？”
    苏拙道：“我刚到金陵，曾进牢询问过凌霜案情。事情确如案卷上所写，凌霜独自在其父房中，而且房门反锁。然而此事之中却有蹊跷。大家随我来！”说着领着堂内众人出门转到走廊上。
    众人站在走廊这头，向对面望去，并没有什么奇怪。苏拙道：“这间宅子是凌老爷来金陵时，凌风租的，凌霜也从来没来过。案发当晚，这里宴客，其中来客就有沈东来和吕康。在席上凌老爷喝了几杯酒，便有些不适，由大公子扶回房休息，由沈夫人和凌霜待客。”
    凌风点头道：“确实有这么回事。”
    苏拙点点头，道：“凌霜也多喝了两杯，有些醉酒。凌老爷让凌风留他在这里睡，凌风转告了凌霜此事，并且告诉凌霜，他的房间在走廊左手边第一间，对不对？”
    凌风和凌霜同时点头，吕孝如冷哼一声，道：“这有什么奇怪的呢？你到底想说什么？”
    苏拙微微一笑，道：“我想说的是，事情就出在这里！凌风当时醉酒，昏昏沉沉，只记得一句话，就是走廊左边第一间。他正要回房去睡，却在走廊岔路这里被后园中的沈夫人叫住，到后园亭中说了番话。”
    沈夫人道：“确有此事。”
    苏拙又道：“然而凌霜从后园离去，想回房间，依然只记得走廊左边这一句。这座院子是坐北朝南，左右对称的。从走廊南边看，左边就在西进，而从后园那边看，左边却是东进。于是凌霜就这样走进了东进，凌老爷那间屋子！”
    诸葛铮和吕孝如等人来回看了两遍，果然如苏拙所说，而且走廊两头到厢房距离相近，晚上很容易看错。诸葛铮叹口气道：“原来是这样，凌霜无意走错房间，竟惹出了这么一场官司。那房门反锁又是怎么回事？”
    苏拙道：“这就是真凶设好的一条计策了。”说着将大家带到了凌至善的房间。他接着说道：“在这间房里，我已经将凶手设下的机关重新设好，大家在房中细看。”
    苏拙说着，将桌上蜡烛点燃。众人只见一条白布条连着桌脚，另一头系在门后门栓上。苏拙将门关上，将蜡烛放在布条旁边。过不多久，蜡烛烧到布条。只见布条受热之后，立马燃了起来，迅速化为了一团黑灰。而那门栓没了布条拉扯，“咔嗒”一下落了下来，正好将门锁上了。
    众人恍然大悟，议论纷纷，道：“原来是这样，真是匪夷所思啊！”
    苏拙道：“我问过打扫房间的杨大志，在第二日，确实在地上扫起了许多这样的黑灰，就是这种布条燃烧所致。而桌上这根蜡烛也是燃烧尽了，第二日换的新的。这些都可证明这个密室形成的原因。”
    吕孝如还想找些疑点反驳，道：“就算你说的都是真的，可是这也不能证明凶手就不是凌霜。说不定这些就是他设计的呢？不然他错走到这间房中，怎么会没看见凌至善？”
    苏拙笑道：“其实当凌霜回到这间房时，凌老爷就在房中，不过不是他的人，而是尸体！凌霜进房时，凌老爷已经死了。当时他就被凶手用那样的布条绑着，绕过房梁，吊在半空，凌霜这才没看到尸体。而后凶手趁凌霜昏睡，点燃蜡烛，关好房门。等蜡烛烧到布条，就会放生刚才我们见到的一幕，房门被栓，尸体落到地上！”
    诸葛铮断案多年，此时也不禁倒吸一口凉气。如此设计，真是骇人听闻。吕孝如有些急，道：“这全是你的猜测，根本没有证据！”
    苏拙笑道：“谁说我没有证据？第一，房梁上本是落满灰尘的，此刻却有几道干净痕迹，这就是布条挂在上面，擦干净的。第二，这条门栓有一道熏烤的痕迹，说明就是那条布条燃烧所致。第三，昨夜我开棺验尸，发现凌老爷胸腹处有肋骨骨折，这根本不可能是与凶手搏斗产生，因为没有听见动静。这处骨折是尸体从半空落下时摔断的！”
    苏拙一番话，彻底使吕孝如哑口无言，再无力反驳。诸葛铮点点头，道：“虽然你私自开人家棺椁，不过你也查出了事情真相，也算功过相抵吧。不过你现在还没有什么物证证明，而且那些什么布条又是哪里来的。”
    苏拙笑道：“这正是我要给大家看的第一个证据！”说着从怀中拿出那件破烂衣衫，道：“这些布条就是从这件衣服上撕下的。这衣服布料可不一般，不但坚韧非常，而且轻薄凉爽，正是凌家绸庄特产的名贵布料，专供达官贵人夏日所穿。只是有一点，这布料遇火就会立即燃烧，化为黑灰，消失得无影无踪。”
    诸葛铮忙问：“这件衣服是哪里找到的？”
    苏拙向凌雨看了一眼，道：“这是前晚我在凌雨的房间找到的。”
    众人眼光全看向凌雨，凌雨一怔，怒道：“胡说，我根本没有这件衣服！”
    诸葛铮突然道：“我明白了！如果这件衣服真是在凌雨房中找到的，那么凶手应该就是沈夫人和凌雨！那也沈夫人故意叫住凌霜，不但设计使他走错房间，也为凌雨杀人设机关留下时间！”
    苏拙点点头，道：“大人推断得一点也不错，起初我也是这么想的。特别是看到沈夫人伙同沈东来，竭力要夺取本该由凌风继承的家产时，我更相信这件事是他们设计的。然而这里面却有一个很大的破绽！”
    诸葛铮问道：“什么破绽？”
    苏拙将那件衣服交给他，反问道：“大人看看这件衣服有什么奇怪之处？”
    诸葛铮看了片刻，茫然摇头。苏拙解释道：“如果凶手是专门找的的一块布料，那么没必要做成衣服。既然做成了衣服，一定就是为了穿在身上，杀人时正好派上用场。可是这件衣服太干净了！如今是炎炎夏日，如果这件衣服穿在身上，如何会没有汗渍汗味？而衣服却很干净，凶手自然不可能第二日将这件烂衣服洗干净。因此这件衣服根本就不是凌雨穿着的，而是有人故意要设计嫁祸给他！”
    诸葛铮一惊，道：“这个凶手也真是费尽心思了！那么真凶到底是谁？”
    苏拙伸手指向一人，道：“凶手就是你，凌风凌大公子！”

 第五卷 深宅大院 第十四章 案情

    众人都一惊，凌风更是大惊失色，茫然道：“苏公子，你……你不要乱说……”
    苏拙冷笑一声，道：“我是不是在胡说，想必你应该心知肚明吧！你确实非常聪明，差点就将我骗过去了。”
    秦雷突然大声道：“苏老弟，你就别卖关子了，快说吧！”
    苏拙道：“好！说来真是惭愧，我虽与凌霜相交，却从没过问过他的家事。于是我就让华平去凌家老宅查问，这才得知，凌霜在家既不得兄长爱护，因为母亲因为生他而亡。同时凌至善宠爱凌雨凌雪，凌霜又受这两人欺侮。因此他才留在金陵，常年不回家。”
    “而凌至善这次来金陵，就是为了看这个老二有没有出息，因为他想找一个继承人！从凌家管家处得知，凌风这几年所做，凌至善并不满意。而凌雨不过是个纨绔子弟，凌老爷也不至于糊涂到传给他家产，因此才想到了凌霜。本来此行只有他一人，后来沈夫人要求同行，凌风也想同行，打理父亲生活起居。”
    苏拙顿了顿，继续说道：“其实，早在这个时候，凌风就想好了后面的事。凌老爷身体不好，不能饮酒。昨夜我验尸时也发现了他面色蜡黄，身形消瘦，这是肝气郁结之症。凌老爷只要沾酒，就会难受。我猜想，在事发那夜，凌至善原本嘱咐过凌风，将他的酒壶中换成白水。”
    “谁知他喝下第一杯，就觉出不对。杯子里不是水，而是真正的酒。但是当时宴席上有贵宾，他不好揭穿。凌至善只得硬着头皮，喝下几杯酒。然而他身体却支撑不住，便叫起凌风，让他扶自己回房休息。他本想责备凌风一顿，谁知身体实在难受，竟不知凌风根本没有带他回房，而是到了这后园中。在这里，凌风拿出准备好的剔骨尖刀，杀死了自己的父亲！”
    诸葛铮一惊，道：“你是说案发地点其实是在后园里？”
    苏拙点点头，道：“不错！当时检查，这房间中没有多少血迹，与尸体伤口根本不合。而这宅院中也没有其他地方有血迹，只有后园有一条从院外河里引来的小溪，又从后墙流出院外。如果血流到水里，流出院子，在夜里就神不知鬼不觉了！”
    “凌风在水边杀人之后，让血都流到水里，而后抱起尸体，回到凌至善的房间。而后做好一切机关设计，便回到前厅。此时凌霜已有些醉了，你便谎称凌至善留他在此住宿，又告诉了他房间。在此，你故意没说清楚，只含糊地说了个走廊左边，因为你知道他一定会搞错的！”
    “凌霜酒量不弱，但为何那晚会醉的那么厉害？因为啦凌风早已在他酒里做了手脚，而且也只有在此打理一切的凌风能办到。因此凌霜才会一直昏昏沉沉，以至于弄错房间。原本凌风是要亲自将凌霜叫到后园的，谁知沈夫人恰好帮了他这个忙，更是正中下怀，因为你也是要嫁祸他们的！于是一切按照你的计划进行，凌霜被认定为犯人。而此时吕康便出现了，将这潭水搅得更加浑浊！”
    吕康一愣，怒道：“你胡说什么，我跟这件事有什么关系？”
    苏拙冷笑道：“吕康，你不要抵赖。你在那晚的酒席上去了趟茅厕，正是凌风扶凌老爷回房的时候吧？如果我猜的没错，你一定看到了凌风的某些行动。当时你并不知详情，第二天得知凌至善身亡，才恍然大悟，于是你以此要挟凌风。我想，要挟的内容一定是跟凌家家产有关。凌风同意后，你便又开始为他出谋划策，要借机再除掉沈夫人和凌雨，因为他们是凌风顺利继承家产的阻碍！”
    苏拙说完这番话，所有人都吃了一惊。吕孝如瞧了独子一眼，心中惴惴。沈东来等人更是惊愕万分，手指着吕康，说不出话来。吕康怒道：“胡说！胡说！”
    诸葛铮冷冷道：“他是不是胡说，自有大家评断！苏拙，接着说！”
    苏拙道：“凌风并不知道凌霜有我这么个朋友，只有吕康会想起这招来。他联系上苏琴姑娘，表示能找到我。于是苏琴自然求他给我带封信，要我赶来救凌霜。他们想利用我来查案，将真凶指认为凌雨和沈夫人。而吕知府早已将此案上报刑部，要求对凌霜立即行刑。这样一来，我根本无法在短时间内洗脱凌霜冤情。凌霜冤死，凌雨又会被查为真凶，便无人再跟凌风争夺家产了！”
    “因此，你们才会暗中派人监视我，要了解我查案的进程，好做下手脚。而且这宅里的下人丫鬟也对我盯得很紧，一旦找不到我了，就很紧张。如果不是凌风交代过，又怎么会这样呢？而我第一天来这里，其实凌风早就知道了。他故意装作不认识我，还委托我帮凌霜洗清罪名，就是想让我不会怀疑到他头上。只可惜我知道了这凌兄弟原本就不和，多年不来往的关系后，凌风的这一番做法就显得有些欲盖弥彰了！”
    “那天晚上，你猜到我一定会对这间宅子进行搜查的。于是你便躲了出去，让我随便看，随便找，因为你不怕查。事实也证明，你房间里根本没有什么东西可查的。反倒是凌雨房间里有这么一件破烂衣裳。可是你还是棋差一招了，这件衣服上的破绽我已说过了。第二个破绽就是你的房间！你为何会不住西进第一间，让它空着？这难道不是很奇怪吗？似乎你特意为凌霜留了一间房间，而且还知道他一定会在此留宿。”
    “第三个疑点，你的房间太干净了，太让人放心了！这么热的天，每天都要换洗衣服。而你的换洗衣服只有一套，不仅不符合你这个凌家公子的身份，也与事实不合。当然，那是因为你杀人时，一身衣服染上血迹，你只能藏起来。而且为了让我相信你没有疑点，你也尽可能将屋里东西都收拾了，只可惜你做得太过啦！”
    “所有这一切设计，只有你能办到。从选择宅院，到安排酒宴，再到设计陷害，只有你有条件能做到。你说，凶手不是你，还能是谁？”
    苏拙说完，所有人都沉默下来，只听凌风忽然“哈哈哈”笑了起来。他淡淡说道：“苏拙，你太可怕了……我最后悔对我一件事，就是听信了吕康的话，将你拖进了这潭水里……”
    诸葛铮沉声道：“这么说，你承认是你杀人，还设计嫁祸给别人了？”
    吕孝如突然道：“可是这推理虽然合情合理……但是，毕竟没有则什么确凿的证据啊……而且，这个凶器也没找到，不能算圆满啊……”
    诸葛铮刚要说话，苏拙却笑道：“吕知府，你要证据，我就给你证据！凌风杀人的血衣和凶器，就在那座凉亭底下！”

 第五卷 深宅大院 第十五章 恶有恶报

    诸葛铮忙命人下水去看，果然在凉亭底下发现一个包裹。取上来一看，正是一件贴身血衣和一柄短刀！苏拙微笑道：“拿这件血衣和凌风的身材比对一下，便可知道这件衣服就是他的。不知这个可不可以作为证据？”说着望向吕孝如。
    吕孝如哑口无言，灰溜溜躲到一边。诸葛铮奇怪道：“你怎么知道凶器和血衣在这凉亭下面？他又为何把这些物证留在这里？”
    苏拙笑道：“这很简单，凌风杀人之后，血衣和凶器无处可藏。这宅院里人多眼杂，一不小心就被看见了。而且他知道，第二天早上官差肯定要搜查，因此他不能藏在屋里。然而他又无法单独行动，将这些东西带出去，因为实在太惹眼了，会让人起疑。而这条水流进出之处都有铁网，以防水草进来，因此也不会由此扔出去。因此，就只有凉亭悬空的下面可以藏了！”
    诸葛铮信服点头，命人将血衣拿上前比对，凌风却突然道：“不必了！苏拙说的一点都没错，人是我杀的！”
    众人虽然从苏拙推理中知道了真情，此刻听凌风亲口承认，还是颇感震惊，想不到平素一个翩翩君子，居然会是弑父凶手。诸葛铮沉声问道：“你为何要杀自己的亲生父亲？”
    凌风凄然一笑，道：“他算是我的父亲吗？我这么多年来，尽心尽力为了凌家，没有功劳也有苦劳吧？可是他偏偏只宠爱凌雨和凌雪这两个败家子！就因为我几笔生意失败了，他就要跑来金陵，想将家产传给凌霜！凌霜这么多年，为这个家做过什么？凭什么他来坐享其成，得到家产？”
    凌霜突然走上前，道：“大哥，你错了！我根本对凌家的家产没有兴趣。要是父亲真交给了我，我也会让给你的！”他早已解除了枷锁，只是有些虚弱，由苏琴扶着。
    凌风冷笑起来，道：“谁要你可怜！我的东西就要我自己争取！所以我要杀了他，我要冤枉你和凌雨！我要让你们都付出代价！”
    沈夫人转过头，骂道：“疯了疯了！他真是疯了！”
    苏拙叹口气道：“凌风，你太过偏激了，你选择了不相信自己的亲兄弟，却去相信吕康。只可惜你以为吕康在真心帮你么？他只是在利用你罢了！你可能还不知道吧？吕康不光跟你暗中有来往，与沈东来也是过从甚密呢。我想他是怕你成不了事，最后家产被凌雨夺取，于是便两头讨好，想两头得利呢！”
    凌风听完，怒火攻心，一张脸变得十分吓人。他怒视吕康，道：“他说的是不是真的？”
    吕康心里有些怯了，慌不择言，道：“你横什么？人是你杀的，又不关我的事……”
    凌风心里明白了，怒道：“你逼我将一半家产都送给你，才答应帮我，想不到你根本是一个奸险小人！”话音刚落，凌风纵身而起，如一只大鸟一般，扑向吕康。
    苏拙脱口道：“原来那个会武功的人就是你！”
    吕康吓了一跳，忙向后躲藏。周围几个官差也顺势上前拦阻。秦雷见他还要行凶，便要出手，却被苏拙一把拉住。
    秦雷不解地问：“你这是干什么？那个凌风可是个狼心狗肺的东西！难道还让他作恶？”
    苏拙叹口气，道：“我想凌风并不是狼心狗肺，他每晚在父亲灵前守灵，一定不是装的，他是诚心忏悔的！他只不过是选择了一条错误的路罢了……”
    秦雷听了，也不禁叹了口气，握紧的拳头便松开了。诸葛铮哼了一声，道：“两个都不是好东西，到头来还不是狗咬狗，一嘴毛？”
    吕孝如却是一心担忧儿子，无心其他。他不断呼喝，让手下官差上前救吕康。谁知人越多，反而越手忙脚乱。凌风瞅准空当，一把将那柄凶器短刀抢到手里，再两个纵跃，一把揪住了吕康，将他挡在自己身前。
    众人投鼠忌器，都不敢上前了。吕康早已吓得双腿发软，吕孝如也是面如土色。诸葛铮沉声道：“凌风，你不要乱来！”
    吕孝如更是颤颤道：“凌风，你放了我儿子，我就放你走……”
    凌风对这两人却是毫不理睬，只看着苏拙，道：“吕康虽然没有亲手杀人，但他犯的恶更深！”
    苏拙深有体会，但心里实在不愿凌风再造杀业，便道：“凌风，回头是岸……”
    凌风凄然一笑，道：“来不及了……”说着倒转短刀，一下刺入吕康胸口，双手再一使力，刀身穿透吕康胸膛，又刺入自己心窝。两人竟串在一起，就这么死了。
    吕孝如一下瘫软在地，似乎傻了。众人也是大吃一惊，想不到凌风竟自杀了。苏拙怔怔不语，所受冲击也是不小。
    过了许久，官差救了半天，谁也救不了了。诸葛铮长叹一声，只说了一句话：“善有善报，恶有恶报……”
    旁人都是心有同感，只是碍于吕孝如在场，没能说出口。诸葛铮过了一会儿又对吕孝如道：“吕知府，吕康暗中做这些事，你不会全不知情吧？我想，这个包庇之罪是逃不了的了！”
    吕孝如却什么也没说，呆呆望着吕康尸身。吕康终究是他独子，如今死了，吕孝如的心也死了。他似乎一下子老了十多岁，再也站不起来了。
    凌霜上前，轻轻为凌风合上眼睛，深深叹了口气。兄弟之情，虽然有过误会，但是终究难以割舍。
    只有沈夫人忽然笑道：“如今真凶也死了，凌霜根本不能算凌家人。我们又有老爷的遗嘱，这家业就是雨儿的了！”
    旁人纷纷侧目而视，心中对她十分鄙夷。苏拙冷冷一笑，道：“你的那份遗嘱，根本就是伪造的！”
    沈夫人一愣，怒道：“你胡说！”
    苏拙淡淡道：“你以为你能瞒过我吗？你很早就开始筹划伪造这份遗嘱了，证据就在这两本帐册里！”说着取出那两本帐册，道：“这是凌至善生前记账的册子，都是他亲手所书。你正是利用苏纸轻薄的特点，蒙在这本帐册上，描出来的！”

 第五卷 深宅大院 第十六章 曲终人散

    沈夫人一下子有些慌乱，道：“你……你胡说！”沈东来也在一旁帮腔：“苏拙，你不要乱说，否则，否则……”
    然而旁人见识过苏拙方才的推理，对他的话自然相信了几分。诸葛铮冷冷地对沈东来道：“否则什么？”
    沈东来一张脸涨的通红，不敢再说下去。沈东来对苏拙道：“你说说，遗嘱怎么就是假的了？”
    苏拙笑道：“沈夫人，可否借来那份遗嘱一看？”
    沈夫人无法，犹豫一阵，只得交给他。苏拙将遗嘱与账册放在一起对比，道：“起初我看到这份遗嘱，就发现这张纸是姑苏地方特有的，金陵并没有得卖。而凌家一行人中也没有带这种纸来的，再加上凌风确信这上面确实是凌老爷的笔迹，因此我也以为这份遗嘱是真的。”
    “可是这上面有些奇怪的地方，你们看！这个‘两’字，直接写成‘雨儿雪儿二人’更通顺，为何要写成两人？而且这个字稍稍比前后字体大了一点。这是因为，凌老爷做账时，会将二字写成大写‘贰’字，以防有人篡改。你找不到‘二’，只能用银两的两字代替。而这本帐册上，多少两纹银的‘两’字，凌老爷都习惯写大一些！”
    “还有，帐册后几页，大概就是一月之前的记录，字写得有些软，特别是每一笔的捺的笔画，往往弯不过去。这是因为他右手腕受了伤的缘故。而遗嘱上有几处也是这种情形，可是遗嘱的日期却是两月之前，这难道不又是一个破绽吗？”
    沈夫人面色煞白，哑口无言。诸葛铮冷哼一声，道：“想不到你们为了一个家产，真是煞费苦心啊！沈东来，这是你的主意吧？”
    沈东来扑通一声跪倒在地，哭道：“大人明鉴，这件事情我全不知情啊！全都是她策划的，跟我没有关系啊……”
    沈夫人想不到沈东来临阵倒戈，一时气结，上前揪住沈东来就打，边打边哭。
    诸葛铮见他们的丑态，十分厌恶，道：“你们用这种阴谋诡计，按律根本不能继承家产！”
    凌雨和凌雪这才后知后觉，瘫软在地，哭道：“没了？什么都没了……”
    诸葛铮走到凌霜面前，道：“凌家就只有你一人了，你当之无愧做这个当家人！”
    凌霜不置可否，向身边的苏琴深情望了一眼。秦雷走上前来，一拍凌霜肩膀，大声笑道：“好了！一切都水落石出了，又是圆满结案，一定要去喝一杯，一来为你压惊，二来也要感谢诸葛大人不辞辛劳，赶来相助！”
    诸葛铮骂道：“你就知道喝！人家还在服丧，怎么能喝酒？”
    秦雷摇头道：“凌霜好不容易洗脱冤屈，杀害凌老爷的真凶也伏法。我想凌老爷在天之灵，也要庆贺一番的！”说着着搂住两人肩膀，就向外走，突然又回头一看，道：“苏拙！苏拙呢……”
    苏拙独自一人早已出了院子，站在河边，静静看着湖面，让清凉的晚风吹去多日来的疲惫。突然身后一人笑道：“终于又是圆满结局，你怎么不去跟他们喝酒？”
    苏拙不回头也知道是燕玲珑来了，他笑道：“怎么，我是一个爱凑热闹的人吗？”
    燕玲珑站在他身边，反问道：“你不是吗？”
    苏拙莫测高深地一笑。突然远处一人叫道：“原来你们在这里！”
    苏拙和燕玲珑相视一笑，待华平走近，苏拙道：“你们两人倒是心有灵犀，都能找得着我！”
    燕玲珑不禁脸一红，向华平看了一眼。华平干笑两声，道：“苏拙，我还不知道这位姑娘是谁呢！你不给引荐引荐？”
    苏拙一愣，想不到他还不认识燕玲珑，便道：“她叫燕玲珑，在江湖上可是大大有名，是……”
    燕玲珑却抢着道：“只是苏拙的一个普通朋友罢了……”
    苏拙略有深意地向她看了看，会心一笑。华平却不以为意，道：“苏拙的朋友，个个都不简单。我看燕姑娘所为，真可以称得上女侠二字！听说金陵晚间尤其繁华热闹，不如我们一起去逛逛？”
    燕玲珑没有答话，却看向苏拙。苏拙心里透亮，却道：“你们去吧，我还有些事情要想一想。”说着便沿着河水向暗处走去。
    华平和燕玲珑对望一眼，都感觉苏拙实在古怪，相视一笑，便一同向灯火处走去。待两人走远，苏拙才从树后转出来，再也忍不住，大笑起来。
    第二日一早，凌霜便向苏拙辞行。他看了身边苏琴一眼，道：“我已经为苏琴赎了身，今日就要一同扶灵回姑苏了。”
    苏拙点点头，笑道：“好！你们也算有情人终成眷属了，恭喜恭喜！只是可惜，苏琴姑娘不在醉仙楼了，以后都喝不着不要钱的玉瑶春了！”
    苏琴微微一笑，福了一福，道：“苏公子，从前我多有得罪，还误会过你，请你不要介怀！”
    华平在一边突然道：“没关系，苏拙就是被人误会的命！哈哈哈！”
    苏拙瞪了他一眼，苏琴也掩嘴微笑，又道：“我在醉仙楼别的没学会，这酿制玉瑶春的法子却学了个全。苏公子以后若想喝了，随时欢迎！”
    苏拙笑道：“好啊！以后苏琴姑娘当炉卖酒，也是一段佳话！”
    苏琴却摇头道：“从今往后，我酿的酒只有苏公子一人配喝！”
    苏拙一愣，目送凌霜一行走远。突然燕玲珑出现在面前，面露急色，道：“我刚刚得到消息，小雁儿在历城被抓了！我要赶过去看看！”
    苏拙皱眉道：“她不是你门中人么？应该谨守你的规矩，怎么还会被抓？”
    华平却道：“燕姑娘有事，我们怎么会坐视不理？不如我与苏拙和你同去吧！”
    苏拙也点头道：“不错，此事只怕有蹊跷，我们一起去！”
    阁楼上，男子负手而立，显得有些愠怒。一个少女上前轻声道：“父亲，金陵吕知府疯了……”
    男子显然早已知道此事，许久才悠悠道：“我让人提醒过吕康，让他不要轻易招惹苏拙，死了也是自找的！”
    少女却道：“可是这个苏拙屡次坏了我们的事，我们就这样放过他？”
    男子摇摇头，道：“现在还没功夫管他，正事要紧！”
    （明日起更新第六卷天地不仁。月底要去一趟西藏，已经设好定时发布，希望喜欢本书的朋友继续支持。只要还有一个读者，苏拙的故事就会写下去，绝不会太监！）
    （第五卷深宅大院完）

 第六卷 第一章 四海盟

    越向北走，越是阴雨连绵。有时候，雨下得让人分不清方向，只觉天地都连成了一片。如此大雨，也是多年未见。
    苏拙坐在马背上，叹了口气，自语道：“如此大雨，只怕要酿成天灾……”
    华平在旁，深有同感，说道：“今夏大雨已经持续了十多天，再这样下去，只怕黄河又要泛滥……”
    两人身着蓑衣，头戴斗笠。饶是如此，也已浑身湿透。胯下两匹马儿也着实吃了不少苦头，此时喘着粗气，喷出一口口白雾，转瞬又隐没在雨中。
    他们从金陵出发，赶到京西北路境内，便碰上了这场大雨。燕玲珑人快，马也快。她那一匹白驹，万中无一，很快便赶到前面去了。苏拙和华平两人驾着驽马，也只能望马兴叹了。他们爱惜马力，慢慢在泥地里，深一脚浅一脚向前行。
    突然，华平坐下黄马打了个响鼻，前蹄一软，打了个踉跄，险些将华平颠下马背。华平忙下了马，道：“不能再赶了，我们受得了，马也受不了！”
    苏拙点点头，向前眺望一眼，只见不远处山林边似乎有一座大屋。他跳下马背，道：“前面有间屋子，我们去那儿避一避。”说罢，两人牵着马，向前走去。
    走了一里多路，山林转过，果然现出一间房子。但瞧大门，却是一间破败的宅院。门楣上匾额也掉到了地上，摔成四五块。两扇大门随意敞着，看样子想关也关不上了。
    苏拙自言自语道：“看来是间破屋。”
    华平点点头，道：“天色不早了，我们就在这儿躲一晚吧。明日一早赶路，应该能及时赶到历城。”
    两人说着话，就进了大门。他们将马拴在堂屋檐下，也能稍稍遮住风雨。苏拙率先进屋，四面打量一眼，不由得皱了皱眉头。只见屋里桌倒椅翻，都被拆成一根根木条，几片帷幕挂帘也扯了下来。墙角挂满蛛网，屋顶还有几处在漏雨，地上却有一堆干草。
    华平看见干草树枝，便找了个淋不着雨的地方，铺上干草，坐了下来。他见苏拙还站着出神，以为他嫌屋里破陋，便笑道：“在这样的雨天，能找到这处地方，已经很不错了，将就将就吧！”说着从坏中掏出一个油布包袱，打开油布，里面是几块烧饼和一根火折子。
    华平晃了晃火折，却已燃不起来。原来两人在雨中淋了一日，即便有油布包裹，里面也已湿了。他叹道：“这火折子没用了！”
    苏拙看他一眼，走到墙角，俯身拾起两块圆石扔给他，道：“试试这个。”
    华平依言试了试，果然一打就冒出火星。他小心点燃干草，放上一根木棍，烧起一堆火。两人脱下身上湿衣晾起，又将烧饼烤干了。华平突然叹了口气，道：“不知燕姑娘现在到了哪里……一个女子，不知会不会遇到危险……”
    苏拙瞧他神色，心中暗笑，道：“你放心，她好歹也是个盟主，能奈何她的人不多……”
    华平奇道：“盟主？什么盟主？”
    苏拙自觉失言，也不愿隐瞒，便道：“燕玲珑是四海盟的盟主！”
    华平一愣，问道：“这个四海盟是个什么帮会？怎么从来没在江湖上听到过？”
    苏拙笑道：“你自然没有听到过，这是贼的帮会，燕玲珑就是天下偷儿的头头！”
    华平惊得目瞪口呆，说道：“她……她，不会吧？”
    苏拙道：“这事说起来话就长了。大约十年之前，我不过还是个不懂事的少年。有一次陪师父到山下小镇采买粮食果蔬。两人正在街上走着，迎面来了个少年，与我年纪相若，瞧着面黄肌瘦的。他走到我们身边，忽然一下子晕倒。幸亏师父眼疾手快，一把扶住，这才没让他摔着。你可知这少年是谁？”
    华平犹豫道：“难道就是燕姑娘？”
    苏拙笑道：“没错！她就是女扮男装的燕玲珑，只是当时我傻得很，竟没看出来。她那时也不过是个小毛贼，见我师徒二人一老一小，自以为很好下手。她假装晕倒，从师父腰间摸去了钱袋。我眼尖，便想叫喊。谁知师父拦住我，只笑了笑，带着我就回了落脚的客栈。”
    “我原本气不过，谁知晚饭后，燕玲珑居然来客栈找我们了。她从窗口翻进来，见了师父，倒头便拜。我正纳闷，燕玲珑突然哭道：‘我知错了，求您高抬贵手！’说着恭恭敬敬将钱袋交还师父，又道：‘我母亲卧病在家，只因无钱买药，才一时鬼迷心窍，请您放过我这一次，千万不要报官！’”
    华平也纳闷道：“这是怎么回事？”
    苏拙道：“师父听了她的话，淡淡道：‘还在撒谎吗？你分明就是个惯偷！今早我扶你的时候，就闻见你身上一股幽香，混合着淡淡胭脂香味，便知道你是个女子了。而你手臂有力，脉象正常，不应该无故晕倒。因此我就知道你的来意了，也就顺手从你身上摸来了这个。’说着拿出一块玉佩。燕玲珑见了玉佩，就要伸手去拿。”
    “师父却收了回去，道：‘如果你真无钱买药为母亲治病，那么这玉佩又是怎么回事？你身上的胭脂香味又是怎么回事？’我看师父神色，虽在诘问，却并无责备之意。只是我当时并不明白师父费这么多口舌，是何用意。燕玲珑听了师父的话，虽然一惊，但心思灵巧，居然也看出了师父的心思，抱着师父双腿一阵哀求。”
    “师父被她磨得消了气，只是拿着玉佩问她的师父是谁。燕玲珑眼圈一红，说师父几年前就去世了。师父一怔，愣了半天也说不出话来。燕玲珑问：‘莫非您与家师认识？’师父没有回答，却道：‘你今晚肯来，说明你还有些江湖义气。我白日看你鞋上有淤泥，而只有镇东河在疏浚，你只会在那里染上淤泥。碰巧我知道镇东有间龙王庙，很多贼都在那儿落脚，因此我才在你后背写上了镇东龙王庙几个字。’”
    “燕玲珑见师父什么都知道了，也不敢隐瞒，道：‘我就是见了这几个字，又丢了师父的玉佩，怕您告到官府，再连累朋友，这才来请罪的！’师父点点头，没有怪她。第二日，居然将她带回山上，住了两天。可是她耐不住寂寞，很快就跑下山去了。打那以后，她每隔几个月，总要回山住几日，我的轻功也是她教的。后来，师父为她定下几条规矩：一不偷穷急老弱；二削皮不伤筋；三所偷之物，三分自取，七分散与附近。燕玲珑谨守这几条规矩，居然再没失过手，越来越有名气。后来就被武林中的偷儿推举为盟主了，所谓四海之内皆兄弟，四海盟就这样成立！”

 第六卷 第二章 疯子

    华平听苏拙说完，悠悠叹了口气，说道：“想不到燕姑娘还有这么一段往事，这么多年，也算难为了……”
    苏拙看他神色，笑道：“那日在金陵，她拦着我，不愿告诉你她的身份。不过我看你知道了，也没有对她反感，看来真应了那句话，叫情人眼里出西施啊！”
    华平白了他一眼，道：“胡说什么，燕姑娘那是劫富济贫，比许多所谓的正人君子，江湖大侠更能配得上一个侠字！”
    苏拙哈哈笑道：“既然你们如此惺惺相惜，情投意合，不如快快结成一对，从此大偷生小偷，人丁兴旺……”
    华平忙捂住他嘴，脸涨得通红，呸了一声。过了一阵，他才又道：“不过你师父才是高人！他给燕姑娘定下的规矩，条条不违江湖道义，不违人情世故。削皮不伤筋，为富不仁之人只当破财消灾，再扶危济困，别人也会拥护。”
    苏拙取下烤干的衣服，裹在身上，舒服地躺了下来，道：“我怎么没看出来他有多高……”
    华平轻笑一声，看着柴火，悠悠出神。
    两人睡到半夜，雨势稍小，屋内柴火也将要熄灭。忽的一声轻响，即使在深夜之中，也不易被人发觉。一个暗影从屋角废墟之中钻了出来，慢慢向门口挪动。
    苏拙蓦地睁开眼，“腾”地一声坐起身，道：“你是什么人？为什么要躲在屋里？”说着拨了拨柴火，将火苗又扬了起来，屋里顿时亮堂了许多。
    火光照着不远处一人，只见他披头散发，浑身脏污，一身衣服也是破破烂烂，模样就是个乞丐。那乞丐一见苏拙，吓得瘫坐在地，张口喊道：“啊！鬼啊！”喊着便向门外爬去，生怕恶鬼来捉他。
    这阵响动将华平惊醒，他坐起身，看见那乞丐，问道：“他是什么人？”
    苏拙笑道：“他应该是这儿原来的主人，我们才是不速之客。”
    华平“哦”了一声，再看那乞丐，见他疯疯癫癫，似乎受了很大的惊吓，心生不忍，便上前搀起他，拉到火堆边。那人不住挣扎，口中只是喊“鬼”。华平叹了口气，道：“只怕这人是个疯子，腿也受了伤。”
    苏拙顺他手指看去，果然见那人右小腿处有一道割裂的口子，鲜血殷殷。华平轻声对乞丐道：“你别害怕，我们是来借宿的，不是鬼。”说着拿出一个烧饼，递给乞丐，道：“这里有干粮，你要是饿了，就吃一个吧。”
    那人一见吃的，一把抢走，就往嘴里塞。想是他饿的急了，腿脚又不便，在这大雨天里弄不来吃的。乞丐吃上了东西，也就安静了许多。
    华平撕下一段布条，为他包扎伤口，口中却问苏拙：“你怎么知道他是这里的主人？”
    苏拙笑道：“我刚刚进这屋里的时候，就猜想这屋里肯定住过人。这虽是一间破屋，但也还算干净。地上有干草，正好为了雨天睡觉之用。而且屋内桌椅，分明是被人拆开的，就是为了烧火。更奇的是，我在墙角还找到的那两枚打火石。这些不都说明，这儿其实是有人居住的么？原本我以为只是附近的乞丐时常来此，可是屋里却并不见人。于是我留了个心眼，想不到半夜果然等到他现身了！”
    华平听苏拙说完，道：“你觉得他是一直躲在屋里的？不会吧，看他模样像个疯子，怎么可能在屋里躲了大半天也不出声？”
    苏拙却笑了笑，道：“你真以为他是个疯子？”说着一把抓住那人的胳膊。
    乞丐被他这一抓，吓了一惊，手中烧饼也掉落在地。他看了苏拙一眼，又喊叫起来：“不要抓我！鬼啊……”
    华平见他实在可怜，道：“好了，你就别难为他了。他不过就是个乞丐，又疯疯癫癫的。”说着拉开苏拙，捡起烧饼，还给乞丐。
    苏拙冷笑一声，道：“大凡乞丐，无不面黄肌瘦。可是这人，脸上虽有污泥，看不分明，但是胳膊粗壮，甚是有力，哪里像个乞丐？”
    华平摇摇头，道：“苏拙，我看你太过疑心了。他就算不是乞丐，也是个疯子。我看他躲在这里，肯定是一时害怕。我们贸然闯了进来，吓着了他，有错在先嘛。”
    苏拙其实也并不担心这个乞丐能有什么阴谋，他方才一抓，若是会武之人，自然而然会闪避过去。而这人毫无所觉，可见他并不会武功。只是苏拙慧眼如炬，心中装不下疑问，自然也受不得别人欺骗。他微觉奇怪，道：“华平，你什么时候成了大善人了？”
    华平一愣，反问道：“怎么，我以前不是好人么？”
    苏拙哼了一声，忽然道：“哦！我明白了，是燕玲珑……”
    华平知道他嘴里绝吐不出象牙来，忙打断他道：“你别扯上燕姑娘！”
    苏拙和衣躺下，道：“好好好，不说她，真是重色轻友！你既然要做好人，那他就由你看着了，别让他乱跑！”说着转身便睡。
    华平没好气地说道：“他腿伤成这样，想跑也跑不了。”说着又向火堆里扔了几块木柴。
    那乞丐有了东西吃，又见苏拙睡了，便不再闹，安安静静坐在火堆边，将身上潮湿的地方烤干。华平一点也没嫌弃，坐在他身边。看着这疯丐，不知怎的，华平忽然想起自己来。
    十多年前，战乱不休。年幼的华平跟随父母一起逃难，多少人一起流亡，模样还不如眼前这个乞丐。乱世人命如草芥，为了能够活命，人连猪狗也不如。为了一口吃食，人人相互争抢，打得头破血流。
    后来父母在战火中死去了，华平无依无靠。幸亏一个老乞丐，省下半个馒头，才救活了华平的小命。就为了这半个馒头，华平才没有在浊世沉沦，心中便始终怀有一丝善念。
    华平看看苏拙，知道他并绝不是嫌弃这疯丐，也许只是智者千虑吧。华平一阵胡思乱想，也不知过了多久。身边忽然传来那个乞丐的呼噜声。华平笑了笑，和衣躺到，放心地睡去……

 第六卷 第三章 山林抛尸

    第二日一早，雨比前一天小了一些。苏拙醒来，一眼就看见那乞丐躺在不远处的草堆上，睡得正香。华平在自己身旁不远，慢慢睁开眼睛。
    苏拙轻声道：“趁着雨小，早些赶路吧！”
    华平点点头，坐起身却去推了推疯乞丐。苏拙站在门口喂马，见华平叫醒疯丐，便猜到他的心思，道：“你想带着他？”
    华平点点头，道：“这里荒山野岭，他伤了腿，留在这里只有死路一条，不如把他带到历城，也好安生。”
    那疯乞丐听见这一句，却似乎有些害怕，不住向后退，口中大喊：“不要抓我……”
    苏拙轻笑一声，道：“你看他并不领你的情呢！”
    华平上前安慰两句，却不见成效，拿出烧饼引诱。那疯乞丐也并不上当，依旧挣扎喊叫。华平无奈看向苏拙，苏拙却耸耸肩，走近那疯乞丐，蹲下身子，轻轻在他肩头拍了拍。
    那疯乞丐一愣，登时不知怎的，半身酥麻酥麻的，竟动弹不得。苏拙凑到他耳边悄声说了两句，那疯丐居然真不吵闹了，拿眼睛茫然瞪着苏拙。苏拙不理他，转头向华平道：“带他走吧！”
    华平不知他跟疯丐说了什么，居然这么有用，奇怪地看着苏拙。苏拙却已出门解马，喊一声：“走了！不然今日赶不到历城了！”
    华平无法，只得扶起疯丐，两人共乘一骑，缓缓上路。由于多带了一人，比前几天走得更慢了。到午间，苏拙华平也不敢停留，只在马背上吃了些干粮。幸亏雨势小了不少，路上好走了许多。
    一路上华平不停问苏拙，到底跟这疯丐说了什么。苏拙只是笑着看了一眼华平身后的疯丐，并不说出答案。
    官道渐宽，到了黄昏时分，几人已经能远远看见历城高大的城墙了。苏拙忽然勒住马，华平一愣，问道：“怎么了？”
    苏拙手指前方一棵大树，树干上刻着一只燕子。华平对此并不陌生，当日他就是在姑苏凌家院墙上画了这一只燕子，才能见到燕玲珑的。他一惊，脱口道：“难道燕姑娘……”
    苏拙不等他说完，拨马就向燕首所指方向而去，口中道：“这燕子刻痕尚新，燕玲珑也许还在这片树林里！”
    华平忙跟在他身后，两人进入树林，走了不多远，果然看见前方不远处有个灰蒙蒙的背影。苏拙一眼就认出来，高喊一声：“玲珑！”
    燕玲珑回头看见两人，没有说话，仍然站在原地。苏拙和华平忙赶上前，却一下子呆住了。只见燕玲珑身前躺着一人，是个妙龄女子，穿着一身黑衣，满身泥污。只是她没有一点生气，睁着双眼，已经死了。
    苏拙惊道：“小雁儿！”
    燕玲珑眼圈通红，泫然欲泣。苏拙曾经与雁儿见过几面，十分喜欢这个古灵精怪的女子，也知道燕玲珑与小雁儿感情深厚，默然上前拍了拍她肩膀。
    燕玲珑沉声道：“我昨日一早赶到历城，多方打听，也没有找到雁儿的下落。给我报信的弟兄也只是说在城中看到了她的求救标志，并没有找到她人。谁知今天一早，我就听到了噩耗……”
    华平看见她伤心模样，心中也十分难受，再去看那具尸体，容貌俏丽，正当青春年华，却已与这黄土为伴了，思之令人感伤。他沉声道：“燕姑娘，你别伤心，苏拙一定会找出凶手，为雁儿姑娘报仇！”
    燕玲珑听他柔声安慰，默默点了点头。苏拙已蹲在尸体旁边，开口问道：“尸体是谁发现的？”
    蒸玲珑答道：“是今早一个樵夫来此砍柴时发现的，我已经查过了，他没有问题。樵夫跑回最近的县衙报官，也许是因为连日阴雨，县官到现在也没来。我猜到你今日定能赶到，因此在道旁留下记号，自己在这儿守着。”
    华平恨恨道：“这些贪官污吏，人命关天的事，竟然不闻不问！”
    苏拙冷哼一声，道：“他们不来也好，免得旁生支节。尸体是你挖出来的么？看这个土坑的深度，应当是埋尸之人嫌阴雨潮湿，草草了事。雁儿右手比左手干净，是这只手露出土坑，才会被人发现的。尸体身上有多处血淤紫斑，生前受过毒打。颈部有一对手印，是被人掐死的……这是什么……”尸体颈部掐痕青紫，手指一节上却有一道红肿痕迹。
    苏拙自语道：“难道是一枚戒指……”
    华平打断他，道：“苏拙，这些就不要说了，赶紧找凶手吧！”
    苏拙抬头看见燕玲珑眼泪在眼眶里打转，才意识到方才自己自言自语，又引她伤心，华平这才出言提醒。他不再出声，在尸体上摸了几把，突然惊道：“雁儿心包经受损严重，经脉气血淤积，在胸口形成一个红肿疙瘩，这是被内家功夫所伤！这是什么功夫……”
    燕玲珑一惊，道：“你是说有一个会武功的人伤了她？”
    苏拙叹口气，道：“不错，而且此人应当是一个高手！”
    他又蹲在地上查看一阵，道：“你们看地上，除了我们几人的脚印之外，明显还有两人的脚印，应当就是埋尸之人。这两对脚印不是步鞋，而是硬底长靴。除了大小不一，其余印迹花纹一模一样，又不是官靴样式，应当是某个富家府上的家奴。”
    “这些脚印还没被雨水冲刷掉，说明应该是今早凌晨时分埋尸的，离天亮不久。城门早上寅时初刻开启，这两人应该是那个时候出的门。路上没有车辙印，说明是步行而来。既然是抛尸，定然不会背着尸体招摇过市，走太远的路，因此那座宅子一定就在离这里最近的城南！”
    燕玲珑听他下定结论，说一声：“我这就去找！”说罢转身就要出发。
    华平忙拦住她，说道：“燕姑娘，你先别着急！城南那么多庄院，这么大海捞针也不是办法。还是等苏拙查清楚吧！”
    燕玲珑只是一时激动，从而方寸大乱，听了华平的安慰，心神宁定许多。她向华平看了一眼，眼中露出感激的神色。
    苏拙还在检查尸体，只是顾及燕玲珑的感受，什么话也没说。他拾起雁儿右手，猛然见五个指甲中布满灰色污泥。苏拙有些奇怪，此地都是黄土，这污泥颜色却有些不同，这到底是什么？

 第六卷 第四章 观音庙

    苏拙抬起雁儿左手，果然左手指甲缝中并没有那种污泥。苏拙小心刮出一点污泥，用手指细细碾碎，凑到鼻孔闻了闻，有一股香味，原来是香灰，经雨水浸泡，结成了这样。他有些奇怪，暗想：“这香灰是哪里来的？”
    苏拙寻思道：“香灰？莫非她去过寺院？这几日连绵阴雨，可是雁儿脚底并没有太多的污泥，衣裤上泥点也不多，应该没有走远路，就在这附近才对。可是她去寺院干什么？”他脑中忽然灵光一闪，忙问道：“这附近有没有寺庙？”
    燕玲珑不知他为何突然问这个，答道：“来时我见离此不远有一座观音庙……”
    苏拙点点头，大声道：“一定就在那儿了！我这就去一趟观音庙！”他说着，就跨上马背，问明了方向，拍马便走。
    观音庙就在五里之外，规模不大的一个小庙，但是香火却十分旺盛。此刻已是黄昏，仍有不少人在庙中。这个时节进香，也许是祈求菩萨，不要再下雨了吧。
    苏拙将马拴在门口树上，迈步进门，站在门口四周打量一眼。庙里已点上蜡烛，昏黄的暖色更让这座小庙增添几分神秘之色。一个小沙弥见苏拙站在门口，便上前道：“施主，请问您是进香还是求签？”
    苏拙淡淡道：“进香！”说着跟随小沙弥进入主殿。刚跨进门，他好似无意问道：“我听说前几日有一伙歹徒闯进庙中，抓走了一名女子，不知这事是不是真的？”
    那小沙弥一愣，忙摇手道：“没……没有……小僧不知。”说着做了个请的手势，将苏拙让进殿里，自己则转身离去。
    苏拙方才只是一番试探，但从这小沙弥的表现来看，果然印证了心中所想。雁儿果然就是在这里被抓的，而入寺抓人不可能不惊动庙里僧人。这小沙弥却推说不知，若不是这和尚有问题，就是受人恐吓，不敢乱说。
    他不动声色，向着殿中那尊观音像走去。殿中有几个人，并没有注意到苏拙。殿中只有一个大香炉，他慢慢走近。苏拙心道：“小雁儿为何要跑到这里？她想告诉我什么……”
    他目光瞥见神龛上香炉，自语道：“莫非……”说着合十向菩萨默念了几句：“罪过罪过……”随即手抓着香炉一脚，用力一带，那香炉“啪”一声便摔到地上。
    这一声惊动了屋里所有人，苏拙忙向众人赔罪道：“抱歉抱歉……”一个老僧气冲冲走来，看见神龛上香炉打翻在地，忙向菩萨叩首，口中不住念佛。
    幸好那香炉是铜制，摔在地上也不会坏，但炉中香灰却撒了一地。苏拙忙去摸那一堆香灰，果然有一张纸，折了几折，藏在其中。他心中一惊，脱口道：“果然在这里！”
    苏拙将那张纸抓在手心，来不及去看，向那老僧赔笑道：“失礼失礼，还请大师恕罪，以后若有机会，必来为菩萨重塑金身……”说着便向庙门外走去。
    那老僧追不上他，只得由得他去，自行唤沙弥来收拾。苏拙刚出庙门，还未松一口气，警觉陡生，忙向旁边跃出半步，躲开一道凛冽寒光。
    苏拙刚站稳身形，就见前后左右已经站了四个黑衣人。面前一人手持钢刀，寒光闪闪，冷声道：“小子，把你刚才藏的东西交出来！”
    苏拙心里一动，暗想：“果然不出所料！”他笑了一声，顾左右而言他道：“我只不过打翻了庙里的香炉，报应不会来得这么快吧？”
    身后一人厉声道：“少废话，纳命来吧！”说着挥刀直朝着苏拙背心砍来。
    苏拙微微斜身，那刀便从身侧滑过。他脚下微转，足尖一勾，伸手在那人腰间一推。那人身形不稳，不由自主向旁边摔倒。
    其余几人见了苏拙这巧妙一招，再不敢大意，呼喝一声，一齐围了上来。再加上摔倒那人，一共四人围住苏拙身周，四刀齐砍。苏拙不慌不忙，脚下步伐流转，在四人之间倏忽来去。
    庙中香客僧侣听见几人打得热闹，纷纷躲在庙里，谁也不敢出来。只得院墙外“叮叮叮”刀剑相交之声不绝于耳，好似数十人乱斗，哪里知道这只是四把刀相护碰撞而已。
    苏拙借着灵巧身法，跃到一人身边，轻轻一拨他胳膊，那人手中的刀便向身边一人脑门砍去。被砍那人只得伸刀格挡，如此一来，倒好似这两人在相斗一般。苏拙经过几招，便知道这几人不过是一般庸手，根本不在他话下。
    苏拙不愿再纠缠，挥出四掌，穿过刀网，击在四人胸口。四人仰面摔倒，除了些微疼痛，却并没有受伤。四人翻身跳起，相护看了一眼，知道了苏拙的厉害。为首那人喝一声：“走！”四人便一齐向树林方向奔去。
    苏拙也不去追，好整以暇拍了拍手，目视几人逃离方向，冷笑一声。突然树林里“嗖嗖”响动，眨眼间射出几枚银梭。苏拙一惊，想要拦阻，已然不及。
    那几枚银梭射入那四人咽喉，几人手捂着咽喉，叫也叫不出声，倒地而亡。苏拙上前一看，果然没有活口，不禁叹了口气。
    他向树林方向看去，就见燕玲珑站在那里，身后华平牵着马缓缓而来。苏拙道：“你怎么把他们都杀了？”
    燕玲珑却反问道：“他们与雁儿的死定然脱不了干系，你为什么把他们都放了？”
    苏拙有些急躁，道：“我怎会不知他们与雁儿的死有关？可是他们不过是受人之命行事而已，如果不放他们离开，怎么查出幕后之人？”
    燕玲珑一时气结，她也知道自己出手莽撞了，但全是因为雁儿之死带来的打击。华平看着不忍，上前劝苏拙道：“好了，你也不要再说她了。你走之后，燕姑娘不放心你，才急忙赶过来的。”
    苏拙叹口气，说道：“我也不是责怪她……如今只有看看这东西能不能帮上忙了……”说着从袖中取出香灰中找出来的那折纸。
    燕玲珑就知道他还有办法，问道：“这是什么？”
    苏拙将纸上香灰吹净，道：“我在雁儿右手指甲中发现了香灰，便猜想她一定去过寺院。可是她为何要去寺院？而四海盟的人偷盗，一般是不会引起这么紧急的追捕的，那么抓她的人又有什么目的呢？于是我大胆猜测，雁儿一定是知道了那伙人的什么秘密，而她一定就是在这座观音庙里留下了线索。果然在神龛上的香炉中，我找到了这折纸。”说着将纸展开。
    华平惊道：“这似乎是一封信！”

 第六卷 第五章 工部员外郎

    苏拙点点头，掸干净信纸。信上只写着一句话：事情已办妥！落款只是一个“曹”字。
    华平在旁边看见，疑惑道：“这是什么意思？”
    苏拙沉思一阵，道：“这封信中一定藏着一个不可告人的秘密！这封信还没寄出，便被雁儿偷走。她将信藏在了香炉之中。而写这封信的人抓到雁儿，却没找到那封信，这才对她百般毒打，最后掐死泄愤！”
    燕玲珑道：“这么说来，雁儿并不是因为破坏了规矩，才被抓的？”
    苏拙点头道：“没错！她是知道了一些不该知道的秘密，才遭此横祸的！”
    燕玲珑捏紧拳头，恨恨道：“既是如此，此人便是我四海盟的仇人了！我必与此人不死不休！”
    华平沉吟道：“照苏拙的推断来看，害死雁儿的凶手，也就是写信之人，应当姓曹，家住城南，而且不是一般人！”
    燕玲珑大声道：“我这就去把他找出来！”
    华平也跟着道：“我跟你一起去！”
    两人说走就走，苏拙大喊一声：“都给我站住！”两人一愣，回头看着苏拙。苏拙叹气道：“你们两个现在一个是方寸大乱，一个是妇唱夫随，只能坏了事！”
    燕、华二人没想到他此刻还有心思开玩笑，又羞又怒。苏拙忙道：“今日天色不早了，我们不如就将雁儿尸身留在这座观音庙中，请庙中僧侣做法事超度。玲珑只需吩咐四海盟在历城的兄弟，帮忙到找这个人。他们是这里的地头蛇，自然事半功倍。只要知道是谁，明日我会亲自去会会他！”
    他安排得井井有条，华平和燕玲珑只得遵从。燕玲珑在庙外放出信号，呼唤人手。华平与苏拙先将那四个黑衣人的尸体掩埋干净，再抱起雁儿尸身进庙。
    庙中人原本都躲了起来，此时没了动静，不知发生了何事。乍一见到苏拙等人进庙，远远躲着，趁机溜出门去，跑了个一干二净。只剩下庙里的和尚，惊惶地站在一边。
    那老僧见苏拙去而复返，畏畏缩缩道：“施主，你……你还要作甚？”
    苏拙道：“我有位朋友不幸身故，还请大师代为超度！”
    老僧忙合十道：“这个……这个自然，自然……”
    苏拙从怀中拿出一锭十两金子，放在老僧手中，道：“我说过，有机会要给菩萨重塑金身，定不会作假！”
    老僧见了金子，连声念佛，召呼众和尚就来为雁儿超渡。几人将尸身安置在偏殿，华平不禁问道：“苏拙，我们要是真找到了这个人，你打算怎么办？”
    苏拙哼了一声，一抖手中那封信，道：“我自有办法！”
    华平见他不愿多说，只得不再相问，叹了口气。
    第二日清早，雨势又渐渐大了起来。苏拙等人在观音庙守了一夜，也算为雁儿守灵。吃过早饭，便有个贼目鼠眼，形容猥琐的年轻人走进庙门。他在殿门口，向里探头望了望。
    苏拙突然道：“喂，你找谁？”
    那人吓了一跳，没好气地道：“反正不是找你的！”说着便向燕玲珑看去。
    燕玲珑冲苏拙道：“他是来找我的！”说着便向那人走去。
    那人冲燕玲珑谄媚笑笑，说道：“盟主，昨夜小人在城南转了一圈，终于打听到您要找的人了！城南只有一家姓曹的，叫做曹礼义，听说是个什么工部的员外郎，是朝廷专门派来负责监督黄河水利的。他家就在城南，是一个大宅子。”
    苏拙微微皱眉，沉吟不语。燕玲珑冲报信那人点点头，道：“辛苦你了！”
    那人笑得更欢了，忙道：“不辛苦不辛苦，能够为盟主办事，是小人的福份！今后盟主如果有需要，只要一句话，小的一定赴汤蹈火，再所不辞！”
    燕玲珑又褒奖那人一番，才打发他离去。苏拙在一旁偷笑，道：“想不到你四海盟里，也有这种阿谀奉承之人啊！”
    燕玲珑没好气地骂道：“再怎么样也比你强！好了，既然查到这个曹礼义，我这就去将他捉来问问！”
    苏拙忙拦住她，道：“别忙，这么直接去，不一定能捉到他。况且还不确定这个姓曹的就是杀害雁儿的凶手。那封信里也一定有什么不可告人的秘密，雁儿就是为此送了命。若不查清楚真相，雁儿岂不白死了？”
    燕玲珑没好气地说道：“我没有你这般的好奇心，我只要报仇！”
    华平劝道：“燕姑娘，苏拙说得对。这封信涉及的绝不止这一个曹礼仪，若不能查明真相，或许还要死更多的人。我想这也不是雁儿姑娘愿意看到的。”
    他的一席话说得燕玲珑无言以对。燕玲珑只得点点头，道：“好吧，既然你们都这么说了，我暂且就留着这姓曹的性命。那现在应该怎么办？”
    苏拙无奈叹气，想不到对燕玲珑来说，华平的话居然比他更有分量，不过这话他可不敢说出口。他想了想，说道：“你留在这里，我去见见这位员外郎大人！”
    燕玲珑皱眉道：“不行！你虽然有些功夫，但是江湖经验尚浅，你一个人去我不放心！”
    华平在一旁忙道：“我陪他去！”说着就与苏拙一道穿上蓑衣，戴上斗笠就出门去。
    两人骑马，一路飞奔，直朝城南曹府而去。到了府门前，只见府门关闭，门口有两名护卫虎视眈眈。华平下马，低声问道：“苏拙，你怎么去见那个姓曹的？”
    苏拙嘴角微微上扬，道：“我自有妙计！”说着就像府门走去。
    门口护卫拦住，问道：“你是干什么的？”
    苏拙从腰间拿出一块腰牌，递给他，道：“劳驾你通报一声，我是长安右街使衙门的捕头刘问天，有要事要见你家大人！”
    那人看了一眼腰牌，就赶忙进门通报去了。华平目瞪口呆，悄悄问道：“苏拙，你怎么有长安右街使衙门的腰牌？”
    苏拙诡秘一笑，道：“你还记不记得我们在长安查那起唐诗杀人案时，刘问天为方便我查案，将他的腰牌给了我。抓住凶手那天，他忙着去请功，将这事就给忘了！”
    华平一愣，恍然大悟，原来苏拙一直留着这块腰牌，就知道日后一定用得上。他不禁在心里衷心夸了一句：“果然老谋深算！”
    过不多时，那名护卫就出门请道：“大人有请！”说着为两人打开大门。

 第六卷 第六章 天灾

    苏拙和华平缓步进门，一路左看右看，只见这座府邸占地颇大，各处厅堂楼阁，一应具全，装饰精巧。花园中，假山怪石，亭台水榭，别具匠心。两人边走边看，恍惚间竟有些迷路。
    华平不禁小声赞道：“这真是大富之家才有的景象！”
    苏拙轻笑一声，道：“只有你这等没有定力之人，见了这繁华世界，就会迷失本性！”说着背手向前走去。
    华平一愣，嘀咕道：“说得好像你就是圣人一样……”
    两人正说着，迎面走来一个老奴，躬身道：“两位大人，老爷在花厅等候。二位请随我来！”说着在前引路。
    苏拙华平两人跟随他走了不远，就来到花厅。厅上主座上坐着一个人，四十多岁，相貌儒雅，想必就是主人曹礼义了。
    苏拙和华平在门口脱下蓑衣斗笠，迈步进屋。那人起身笑道：“两位请坐！曹得，上茶！”
    几人分宾主坐下，曹礼义问道：“刘捕头？不知两位找敝人有何贵干？”
    苏拙一眼就看见曹礼仪右手拇指上戴着的绿玉戒指，心里一惊，暗想：“果然是他！”他淡淡一笑，说道：“是这样的，曹大人。我们两人是长安右街使衙门的。我们从长安一路追查一个惯盗来此，始终没有抓到人。日前无意中找到这个惯盗的巢穴，起出了一批赃物，其中有一封信，貌似是曹大人的……”
    曹礼义一听这话，端起茶杯的手顿时放了下来，故作淡然道：“哦，是吗？可是本官并没有什么东西失窃了啊？”
    华平一愣，几乎就要被他骗过。苏拙暗暗冷笑，起身道：“哦，如此看来，那封信就不是曹大人的了。是我们冒昧打扰了，恕罪恕罪，这便告辞了！”
    曹礼义却起身挽留道：“哎，刘捕头怎么刚坐下就要走啊！你们一路辛苦，一定要在舍下用些酒饭嘛。刚刚刘捕头说的那封信……不如给我看看，万一我知道到底是谁丢的，也好给二位提供一些线索啊！”
    苏拙呵呵一笑，重新坐下，道：“既然如此，那我们就再坐一会儿？”说着从怀中拿出那封书信，递给曹礼义，说道：“这就是那封信，曹大人看看，可知道是谁丢的？”
    曹礼义展开一看，果然是自己被盗的信，面色微微一变，心中不知在想什么，两只眼睛却充满狐疑，盯着苏拙和华平，似乎生怕他们已经查到什么事情。
    苏拙一见到他这样的神色，再一次确信自己推测不错。可是他却不动声色，起身凑近曹礼义，轻声道：“曹大人，你可要仔细看看啊！照我看来，这封信似乎有什么内情啊，若是丢信之人找不到这封信，可不知道该有多着急……”
    曹礼义满含深意地望了苏拙一眼，这才明白他话中有话。苏拙分明已经知道这封信就是自己的，而且似乎并不打算查下去，这难道是在向自己示好？
    曹礼义深明官场之道，打了个哈哈，将信放在桌上，以手压着，分明就是不再还给苏拙之意。他笑道：“若是我想起来这封信时谁丢的，一定第一时间告诉两位也好助你们早日破案交差。我看两位十分能干，又肯吃苦，日后定有一番作为。今日一定要留下来喝两杯，交给朋友，以后就兄弟相称！”
    苏拙哈哈一笑，道：“承蒙曹大人抬举，那我们就恭敬不如从命了！”
    曹礼义与他们相谈甚欢，仿佛真是莫逆之交一般。苏拙和华平两人向他告辞，已是午后。华平跟着苏拙出了偏厅，小声问道：“你葫芦里到底卖的什么药？咱们来这一趟，就为了跟这个姓曹的交朋友？你还把雁儿用命换来的那封信就这么交给了他？”
    苏拙边走边说道：“不用那封信作饵，他怎么能那么轻易跟我们称兄道弟？放心，很快我们就会查清楚！”
    话音刚落，半空中陡然打了个惊雷，雨水如倒灌一般，越下越大。天色也越来越沉，浑不似午后时光。苏拙看了一眼天，深深叹了口气，自语道：“真的要酿成天灾**了么……”
    两人刚出府门，只见一名驿站小吏慌慌张张向里跑去。苏拙向那小吏的背影看了一眼，一股不详的感觉笼罩心头，但一时又不知到底为什么。他轻声道：“这么大的雨，先在对面茶楼躲一躲吧！”
    华平点点头：“也好，只是不知道燕姑娘她……”
    苏拙进了街对面茶楼，直接上了二楼。屋里一个客人也无，茶博士也无心招待二人，端上两杯茶水，便不知去向。
    雨越下越大，道路上已经汇成小河。两人坐了大半个时辰，忽然街上出现一队军士，向北城齐步跑去。苏拙暗惊：“难道真出事了！”
    还不及细想，只听燕玲珑的身音在楼梯口响起：“你们果然在这里！出大事了！”
    苏、华两人齐声惊问：“出什么事了！”
    燕玲珑不及喘气，道：“刚刚我听到北城传来的消息，有不少百姓正往历城而来。恐怕……”她顿了顿，一时没敢将心中猜测说出来。
    华平脱口问道：“恐怕什么？”
    苏拙心中巨震，已明白了燕玲珑没说出口的话。他轻轻叹道：“恐怕是黄河决口了……”
    华平一惊，道：“怎么可能？黄河治水，筑堤修坝，从年初就开始了。怎么会连下了几日的雨，就这么决口了？”
    苏拙轻声叹道：“这只有去问曹礼仪了……黄河泛滥，绵延千里，不知要有多少人流离失所，丢掉性命……”
    天越发阴沉，压得茶楼里三人喘不过气来。不过个把时辰，街道上已经漫起浑浊的积水。地势稍低的人家，只能站在齐膝深的水中，尽力抢救家里值钱的物什。黄河沿岸的灾民转眼间就冲进城里，只听远处人喊马嘶，哀鸿遍野，乱成了一锅粥。
    燕玲珑一时也没了主意，问道：“现在怎么办？”
    苏拙沉声道：“事发仓促，我想州府一定没有准备。灾民涌进城中，如果没有衣食，定然死伤甚多。玲珑，你感觉召集四海盟人手，将历城城中达官富贾的粮仓尽数打开。现在管不得你的那些规矩了，先救了眼前再说。华平，你去帮忙，以防发生骚乱。”

 第六卷 第七章 失踪

    华平与燕玲珑对望一眼，没有丝毫犹豫，随即行动起来。苏拙目送二人离去，悠悠叹道：“难道曹礼义的秘密就是这个吗……”
    他转头朝楼下看去，此处正好可以看见曹府大门。从他与华平出来之后，府门就一直紧闭。忽然蹄声笃笃，几骑飞奔至府门前。一个身着官服的中年男子跃下马背，径直朝府门冲去。他也没穿蓑衣，浑身都已湿透了，也不等护卫通报，便冲了进去。
    苏拙不认得此人，微微有些奇怪。看他模样，像与曹礼义有仇似的。在此刻来找曹礼义，莫非也是为了水灾一事？苏拙如此想着。
    不过半炷香功夫，那人便带着一名随从出来了，脸色阴沉无比。那位曹府的管家老奴曹得，恭敬地送他出门，不住地点头哈腰，似乎在赔不是。
    苏拙更奇怪了，不知为何没见曹礼义送他出门。那官儿没多说什么，跨上马背，忽然又想起什么，在马背上大声对那曹得吼了一句。雨声很大，苏拙只隐约听见：“你家老爷回来了，去找我！”
    老曹忙弯腰答应。苏拙更加疑惑了，暗道：“曹礼义出去了？可是我一直坐在此处，怎么没见着？”
    他越想越奇怪，忙冲下楼去，径直朝对面曹府而去。那曹得还没来得及关门，就被苏拙一把推开门。他认得苏拙，忙行礼道：“刘大人，你，你还没走？”
    苏拙先是一愣，才反应过来自己盗用着刘问天的名字。他问道：“刚才来的是谁？”
    曹得疑惑道：“你是说邱知府？”
    苏拙这才明白过来，那人竟是历城知府邱恭仁。他又问：“他来做什么？”
    曹得将苏拙让进门，道：“哦，也没什么事，就是来找我家老爷的。”
    苏拙道：“他找曹大人干什么？”
    曹得摇摇头，道：“这我就不知道了。”
    苏拙问：“曹大人呢？他现在在哪里？”
    曹得又摇摇头，却说不出话。苏拙奇道：“曹大人不在家？邱知府也没见着他？”
    曹得不可思议地看着苏拙，反问道：“你怎么知道？”
    苏拙无心与他啰嗦，道：“曹大人中午不是还在么？这才过了一个时辰，到哪里去了？”
    曹得一脸无辜，道：“老奴也不知啊！中午老爷送你们出门之后，就回到了书房，我就一直没见过他，也不知他什么时候出来的。方才邱知府来找老爷，我就将他带到书房。邱知府当时脸色阴沉得吓人，说他自己进去。我只得退下了，谁知过了一会儿，邱知府便带着人出来了。我很奇怪，上前问了一声。邱知府却骂道：‘书房里哪有什么人？曹大人到底躲到什么地方去了？’我赶忙到书房一看，果然什么人也没有。我自然不知老爷到了哪里，自然大叫冤枉。邱知府便嘱咐我，等老爷回来，立马通知他。说了这一句，便急匆匆走了。”
    苏拙眉头一皱，道：“不见了？带我去书房看看！”
    曹得不敢怠慢，忙领着苏拙转到后院。遥遥就看见一座大屋，足有四五丈宽。曹得领到门前，道：“这就是书房了。”
    苏拙自语道：“这么大的屋子，用来作书房，这姓曹的果然奢侈！”
    曹得没听清楚，问道：“大人你说什么？”
    苏拙没理他，推开房门。屋里一览无余，井井有条，并没有什么异样。苏拙皱起眉头，问道：“曹大人就是一直呆着这间屋子里？”
    曹得点点头。苏拙疑惑道：“你家老爷不会得知了黄河决口，自知罪责难逃，偷偷跑了吧？”
    曹得一怔，忙道：“不会吧！几位夫人公子都还在后院，老爷怎么会独自离去？”
    苏拙点点头，四周打量了一阵。只见窗边书案上被墨迹泼了一块，是边上一方砚台洒了。他伸手摸了摸，墨迹尚未干。曹得忙取下腰间抹布，将墨迹擦干，口中嘟囔道：“老爷最爱干净，怎么将墨汁洒出来了！”
    苏拙眉头紧皱，又问道：“曹管家，有没有其他人看到曹大人离府？”
    曹得没有犹豫，答道：“方才邱知府来的时候，我就问过护院了，他们并没有看见老爷离开。”
    苏拙沉吟道：“这就奇怪了，曹礼义莫非生了翅膀，飞走了不成。怎么会突然就消失了？”他此刻已经笃定，大堤决口，黄河水灾，一定与曹礼义有牵连，否则他不会这么急着离去。可是他是怎么在这么多人眼皮低下消失的呢？
    此事谜团重重，饶是苏拙心有七窍，一时也想不明白。他在房中转了几圈，本来就不甚大的书房，每一样陈设都被他看了几遍。那老奴一脸无辜，望着苏拙，也盼有人能给他解答。苏拙心中烦闷，随口问道：“你可知方才邱知府离开，要去哪里？”
    曹得想了想，道：“城北遭了水灾，流民最多。想必邱知府是去那儿了吧！邱知府可是个好官，一心为民啊……”
    苏拙无心听他啰嗦，急匆匆出了曹府，跨上马背，向北门而去。他暗想：“城北灾民聚集，燕玲珑一定会先在那里动手。可不能让这个邱知府与她撞个正着！”
    未时刚过，天色已十分昏暗，便如黑夜一般。大雨瓢泼，一些地势较低，房屋破旧的人家，已然浸在了水里。许多人打起了火把，忙着将家中值钱的东西往高处搬。苏拙借着火光，一路向城北飞驰。
    穿过几条大街，路上人越来越多，到处都是衣不蔽体，拖家带口的灾民。苏拙猜想，他们必是从黄河南岸的村庄逃过来的，脸上没有劫后余生的欢喜，只有无尽的惊恐和悲哀。
    越往北走，水势越大。街道也已被淹没，大水已没过马膝，而且水势甚急。苏拙只能驾着马，小心往前走。远处城门已经被大水冲毁，还有许多灾民淌着浊浪，往城里走。
    一些官差撑起小船，在城墙边接应灾民。然而人多船少，更有许多人看见船，疯一般往上挤。一艘小舟吃不住人多，哗啦一下便翻了，一船的人全滚落到水里。大人小孩站立不稳，随着水流便向前冲去。
    苏拙一惊，从马背上高高跃起，扑通一声便冲到水中。

 第六卷 第八章 知府

    苏拙没有多想，便跳进水中。他双手一抓，抓住两个少年，往旁边一丢，便丢到水流较缓之处。然而落水的人多，苏拙一人也无法全救起。加之水流甚急，就连他也险些站立不住。
    忽然一艘小舟驶到身前，舟上一人大喊道：“少侠，快快上船！”说着伸出手来拉他。
    苏拙扭头一看，正是历城知府邱恭仁。他抓住邱恭仁的手臂，跳上小舟。
    邱恭仁拉他上了船，来不及说话，先指挥周围小舟抢救落水者。过不多时，越来越多的小船从城外驶来，船上站的都是身着铁甲的军士。一个青年将军当先站在一艘船上，猛地见几个灾民往船上挤，呼喝一声。一众甲士噌的一声，一齐拔出腰间钢刀。
    灾民看见这阵势，吓了一跳，再不敢骚乱。经过这一吓，场面顿时得到控制，官差军士不住接应灾民上船，运到高处。
    邱恭仁松了口气，这才回头对苏拙道：“这位少侠，方才多亏了你啊！”
    苏拙摇头道：“哪里，不过是举手之劳而已！”
    邱恭仁示意将船撑到路边，两人登上街边一家店铺屋顶。邱恭仁问道：“不知少侠怎么称呼？”
    苏拙又取出那块腰牌，道：“我是长安右街使捕头刘问天！”
    邱恭仁眉头一皱，似乎对这个名字有些印象，但一时又想不起来。他问道：“原来是刘捕头，不知你为何到了历城？”
    苏拙道：“不瞒邱知府，我是追查一件案子来的历城。这件案子与工部员外郎曹礼义有些牵连！”
    他故意说出曹礼义的名字，果然邱恭仁听见，明显吃了一惊，问道：“什么牵连？”
    苏拙故作犹豫道：“我们怀疑曹礼义在河堤工程中做了手脚！”
    邱恭仁一拍巴掌，怒道：“我就猜到是这样！黄河水利从年初就开始了，修起的堤坝足有十来丈宽，怎么会如此不堪一击，一冲就垮？而且曹礼义一听说黄河决口，便不见了。我看是自知罪责难逃，躲了起来！”
    曹礼义消失，苏拙早已知道。两人正说话，方才那位青年将军从小舟上一跃而起，落到两人站立的屋顶。苏拙暗暗一惊，那小舟距离屋顶足有数丈，这人却能一跃而过，武功着实不俗。
    苏拙不由得打量了那青年将军一眼，只见他约莫三十年纪，一身素衣，眉目硬朗，英气勃勃。邱恭仁见了他，忙行礼道：“卫将军！”话语中似乎对这人有些畏惧。
    那人“嗯”了一声，看向苏拙，问道：“他是谁？”
    邱恭仁忙给二人互相介绍：“这位是长安刘捕头。刘捕头，这位就是历城屯卫将军，卫胜卫将军！”
    苏拙并不认得他，躬身行了一礼。卫胜瞥了他一眼，手也不抬，鼻腔里哼了一声，算是打过招呼了。苏拙不意他如此傲慢，心头不悦，但也不好多说什么。
    卫胜突然说道：“历城城高，济水、黄河沿岸的灾民必然会蜂拥而来。邱知府可准备好了没有啊？”
    邱恭仁恭敬道：“是是，下官一定尽力而为！”
    卫胜哼了一声，道：“如此最好，如今曹礼义畏罪潜逃，救灾重担，就落在我们头上了！”
    话音刚落，三五个身着官服之人搀扶着，跑到近前。邱恭仁与卫胜看见几人，不由得皱起眉头。那几人如同落汤鸡一般，见了两人，忙下跪道：“卫……卫将军，邱知府……”
    卫胜冷笑一声，道：“你们不是跟随曹礼义治水的小吏么？你们不是在沿河大堤上么？想不到跑得倒快！”
    那几人颤巍巍不敢说话。卫胜大声对邱恭仁道：“邱知府，本将军还要指挥卫军疏通洪水，告辞了！”说罢头也不回，便离开了。
    邱恭仁抱拳行礼，直到卫胜身影消失不见。那几名小吏始终跪在地上，不敢言语。邱恭仁看了他们一眼，冷冷道：“曹礼义现在在哪儿啊？”
    那几人面面相觑，道：“小人……小人刚刚死里逃生，不知曹大人在哪里……”
    邱恭仁哼哼冷笑，道：“那他贪赃枉法，导致水灾的事情，你们自然也不知道了？”
    几名小吏知道他说的是反话，不禁浑身发抖，说不出话来。苏拙站在一旁，暗想：“这几人是曹礼义属官，曹礼义所有事情，都要他们具体实施，怎么不知道曹礼义做了什么！”
    一人却道：“邱知府……曹大人做了什么，小人……小人真是不知啊！”
    邱恭仁重重哼了一声，只是此时没有证据，也找不到曹礼义本人，这几人好歹也算官儿，自然不好拘押。他正准备说话，只听不远处突然跑来几人，便跑边哭喊：“邱大人，你可要为小民作主啊！”
    邱恭仁向跑在最前方的胖子看了一眼，顿时皱起眉头。此时天已经完全黑了下来，苏拙只看见几个胖大黑影一颠一颠往这边跑，近了才看清，是几个身着绸缎，大腹便便的商贾。
    一人跑上前，跪在邱恭仁面前，抱住他双腿，哭道：“求邱大人为我们作主啊……”
    邱恭仁不耐道：“你先起来，到底出了什么事？”
    那人道：“大人，刚才小人家里来了一群匪徒，将粮仓开了。我的那些粮食……都被流民给抢走了啊……求大人快派兵去捉拿匪徒啊！”
    旁边几人也纷纷附和，不是家中粮仓遭抢，就是米店布店大门被开，店中货物不翼而飞。苏拙心中暗喜，看来燕玲珑他们已经得手了！只要安置得当，这些东西可以缓解灾民此刻的燃眉之急。
    邱恭仁哼了一声，压住火气，问道：“可有人死伤？家中其他财物可有损失？”
    那人摇摇头，道：“这倒没有，那些泥腿子就是抢了些吃的……”
    邱恭仁大声道：“胡老板，我的人手现在都在救灾、安置灾民，哪里还有人去给你们看家护院？再说，现在黄河泛滥，绵延千里，灾民何止千万。你们不想着拿出些积蓄赈灾救人，却还来求我给你们看门？”
    胡老板几人听了怒骂，哆哆嗦嗦，不敢多言。苏拙道：“邱大人，这几件案子听来不像灾民哄抢，倒好像有人组织。我想，可能是江湖豪侠劫富济贫之举吧……”
    邱恭仁点点头，深以为然，他虽身在官场，并不支持如此做法，可是此刻也无暇顾及了。他对那几人道：“你们还不赶紧回去，保护好家人也就是了。这次也只能当破财消灾吧！”
    胡老板听他这么说了，哪里还敢再说，唯唯诺诺走了。邱恭仁回头见那几个小吏还站在那里，心中更加烦躁，骂道：“如今灾害已成，还不快去救灾救人，站在此处作甚！”
    几人如闻圣旨，忙不迭跑远了。苏拙却不由得皱起眉头，心道：“这几人干系重大，这么放走了，不会有事么？”

 第六卷 第九章 将军府

    夜已过半，燕玲珑将历城城中四海盟中的大盗尽数召集了起来，忙了大半夜，将所有为富不仁之家的粮仓店铺全都打开了，而后在燕玲珑和华平的组织下，悄悄分给了灾民。众人许久没有干过这样惊天动地的大案了，虽然自己分文未得，却直呼过瘾。
    华平看着燕玲珑忙碌的身影，心头一热，上前道：“燕姑娘，忙了一夜，休息会儿吧！”
    燕玲珑擦干脸上雨水，道：“我不累。历城城高，大水很快就会退下去，但是流民却会越来越多，官府若不开仓赈灾，死伤必多。我们也只有这一夜的机会，等官府腾出手来，再想做这种勾当，就不容易了！”
    她向远处一间府邸看了一眼，道：“我去那家看看！”
    华平道：“我陪你去！”
    燕玲珑摇摇头，笑道：“怎么？你华老兄也想加入我四海盟不成？”
    华平一愣，让他当偷儿，还真是勉为其难。燕玲珑也不等他回答，一纵身，便隐入夜色之中。她从小饱受一些为富不仁之徒的欺负，今日好不容易得了这么个机会，终于感受到复仇的快感，竟有些乐此不疲了。
    燕玲珑悄悄接近那座大宅，远远便看见门口两个执戟武士把手。她心里一惊，只是夜色昏暗，看不清门楣牌匾上写的什么。她暗暗寻思：“瞧这模样，只怕不是寻常人家，恐怕难以得手……”
    燕玲珑刚这么想，心中的好胜之心立马又压过顾虑，心道：“就算是龙潭虎穴，我燕玲珑难道会怕了？”她把心一沉，绕到僻静之处，一提气，窜上墙头。
    燕玲珑一个箭步，溜达到一处屋檐边，借着屋脊的遮掩，向院中瞧去。只见院内每隔不远便点着灯笼，照得没有死角。不时有一队铁甲武士巡视而过，把守十分森严。
    她看到此情景，便有些后悔。可是转念一想，若是自己知难而退的事情传到江湖上，以后定然难以立足了。于是燕玲珑将心一横，便找了个树丛，跃了下去。
    燕玲珑捡树丛暗角，从前院转到后院，居然当真没被人发现。她心头暗喜，自语道：“也不过如此！”说着胆子也渐渐大了起来。
    前面不远，有一间屋子亮着灯火，屋里传来人语声音。燕玲珑一时好奇，寻思道：“我如果都不知道这里主人是谁，岂不是白来一趟？”这么想着，脚步便往那间屋子里去。
    她躲在墙角，压低身子，想听屋里人说话。所幸夜间静谧，雨声也小了许多。燕玲珑耳聪目明，隐隐听见屋里两个男子的声音。
    一个年轻些的说道：“历城城地势高，城中积水明日就能退尽。后天你就可以到德胜钱庄取货上路了！”
    另一个中年声音说道：“是！德胜钱庄，天字第一号库房，我记住了。您放心吧，我一定多选镖师走这一趟，一定保证万无一失！”
    那年轻人却道：“不！不要多派镖师，人越少越好。扮作寻常挑夫，一路只管走官道。只要你们能安然出了河南府，自然有人接应！”
    燕玲珑有些奇怪，怎么有人托镖，却不用镖局多派人手的道理，好像生怕别人知道似的？她心中想事，一时失神，只听一声喝问：“什么人！”
    燕玲珑一惊，猛然感觉屋内疾风骤雨般的破空之声传来。她忙飘身而退，手中连射出三枚燕子镖。一枚接屋内射出的暗器，一枚挡住屋内之人，第三枚直射屋内灯火。
    只听“当”一声，燕子镖与屋中射出的物什相撞，只见碎片四飞，原来竟是一个茶盏。屋内灯光一暗，房门一开，出来两个人。一个身材魁梧，满面虬髯，四十多岁。另一个身着素衣，身材矫健，不过三十出头模样。
    燕玲珑不知道方才是两人中的哪一个掷出茶盏，却知道此人功夫精纯，实是劲敌。她不敢大意，更知道此地凶险，不宜久留，忙轻轻点地，借着夜色掩护，向墙角蹿去。
    那中年汉子大喝一声：“什么人，想走么！”说着纵身而上，猛挥一拳，直冲燕玲珑而来。
    燕玲珑一惊，想不到此人看似粗豪，身手却极是矫健。她知道自己虽然能攀住墙角，却势必要挨这一拳。她不敢托大，身子一矮，躲过这一招，斜身一扭，极其灵巧地避开大汉，跃向旁边柏树。
    大汉一击不中，也有些纳罕。但他刻意要在那年轻人面前表现一番，拧身一拳，又朝燕玲珑而去。
    燕玲珑不胜其烦，手往大汉拳锋上一搭，却没有硬接，身子似乎轻飘飘得全不受力，被大汉的掌风吹开了三丈。
    年轻人一怔，轻轻自语道：“好轻功，难道是传说中的凌霄飞渡么？”
    大汉却没有听见，两招接连失手，心中火起，双拳直出，非要打到燕玲珑身上不可。
    燕玲珑口中喃喃道：“五岳开山手么？你是历城镖局的孙举！”说着双手搭着他双拳，往边上一引。只听喀啦一声，孙举双拳打在树干上，竟将碗口粗的大树从中打折。
    那年轻人喊一声：“孙局主且退！”
    孙举听了他的话，向燕玲珑瞪了一眼，无奈退到一边。他虽退了，可就在这么一会儿功夫，周围已经围满铁甲武士。燕玲珑心中暗惊，面上却不动声色。
    那青年上前两步，道：“姑娘是谁？为何深夜闯入我的府邸？”
    燕玲珑道：“黄河水患横行，我没活路了，只能来找点吃的！”
    青年道：“原来今夜许多人家失窃，都是姑娘的手笔！我听说江湖上有一个由一群大盗组成的帮派，叫什么四海盟的，帮主就是个女的，莫非就是你？”
    燕玲珑不想他一猜就中，心中更加忌惮，脸上却依旧笑盈盈的，说道：“什么四海盟？我可没听说过。既然这里不好客，我只好告辞了！”话音刚落，猛地一纵身，竟跃过了人群。
    她心中暗喜，谁知耳边疾风飒飒。那青年竟已跃至身侧，挥掌拍来。燕玲珑一惊，此人虽然轻功不及自己，但计算精准，早就猜到自己要逃的方向，提前到来。就好像自己故意撞到他掌上一般。
    燕玲珑劲力用老，只得双手一勾，挑那人手腕。哪知双手一接，一股火辣辣的内劲透过指尖，直传手臂。她忙向后跃开，口中惊问：“你到底是什么人？”
    青年淡淡道：“我姓卫！”
    燕玲珑一惊，陡然又想到府中铁甲武士，猛地想起一人来，颤声道：“你姓卫？难道……难道你是……”

 第六卷 第十章 浮尸

    历城中，一夜无眠。到处都是人头攒动，慌张奔逃的场景。所幸降雨慢慢减小，到得凌晨丑时，已经变成淅沥沥的小雨。
    苏拙浑身湿透，与众官兵一道救助灾民，忙了一夜。数万屯卫在城外加紧疏通水道，加之历城地势高，城中积水慢慢下降，也不似初始那般汹涌。
    苏拙站在道旁，伸展一下早已酸麻的胳膊，望着忙碌的众人，微微叹了口气。远处街口，邱恭仁正指挥众人架起一口大锅，燃起木柴，不知要煮什么，不一会儿，就冒出腾腾白汽，散发出阵阵药香。
    苏拙走上前，行礼道：“邱大人到现在还在奔忙，真是可敬啊！”
    邱恭仁一见是他，笑道：“刘捕头不也一夜没歇着么！只是可怜这些灾民，流离失所，妻离子散……”他忽然压低了声音，道：“也是多亏了昨夜那些侠客啊！若不是他们劫富济贫，昨夜不知要死多少人啊，说不定还会激起民变，对历城损失更大！其实我早就看那些为富不仁的奸商不顺眼，这次也让他们吃点苦头！”
    苏拙也心里暗笑，想不到燕玲珑等人一夜辛苦，总算没有白费，而且还得到邱知府的赞赏，这可真是意外之喜了。他忽然又有些奇怪，寻思道：“此刻已经天亮，四海盟的人应该散去了，怎的华平和燕玲珑却没有现身？”
    他暗自奇怪，又问道：“邱知府，你这是在做什么？可有用得着在下之处？”
    邱恭仁说道：“大灾之后，必生瘟疫。这锅里煮着些防病治病的草药。我刚刚吩咐手下，这药一定分到每个人手上，避免爆发疫病。”
    苏拙点点头，到：“邱大人未雨绸缪，令人敬佩！若是还有用得着在下的地方，只管吩咐！”
    邱恭仁笑道：“刘捕头忙了一夜了，已经帮了我们不小的忙了！”
    两人正说着，忽然听见远处一声尖叫，有人喊道：“尸……尸体！”
    苏拙眉头一皱，便要去看，转头发现邱恭仁也是满面疑惑，便说道：“邱大人，一道去看看？”
    邱恭仁点点头，叹了口气，说道：“想必是落入大水中淹死的百姓，尸体被水冲来了……”
    苏拙也是一样想法。两人走到北门处，只见这么一会儿，已围了许多人，指指点点，口中不住感叹。邱恭仁命官差分开众人，官差已将水中浮尸捞起，并排摆在空地上。总共有了五六个人，有老有少，不过都是男性。
    尸体散发出阵阵恶臭，令人作呕。苏拙眉头紧皱，一言不发。他蹲下身，查看一阵几具尸体的口鼻，又看看手脚四肢。
    邱恭仁捂着鼻子，并没有靠近尸体的意思。他叹息一声，道：“尸体都发臭了，还是赶紧埋了吧。适逢大灾，估计也没人会来认尸了。别再放着，生起瘟疫来！”
    手下一名官差大声答道：“是！”说着就喝令众人去搬尸体。
    苏拙突然大声道：“慢！”
    邱恭仁一愣，疑惑道：“刘捕头，怎么了？”
    苏拙起身道：“这几人不是落入大水淹死的，而是被人杀死的！”
    邱恭仁一惊，说道：“你从哪里得出这个结论，这几人身上都没有伤口啊？”
    苏拙道：“黄河济水昨日才决口，冲到历城也不过几个时辰。可是这几人尸体已经开始腐烂，死了已经有四五天了。但凡淹死之人，必定会吸入大量泥水，使得口鼻中留下泥沙。而这几人口鼻中并无泥沙，说明他们根本不是落水淹死的。”
    邱恭仁此刻也顾不上尸臭了，亲自上前查看一番，果然确如苏拙所说。他疑惑道：“照你这么说，他们是早已死了？”
    苏拙点点头，道：“这几具尸体都是男子，虽然有两人年纪不轻，但都十分健壮。邱大人，灾民中有许多老弱妇孺。你说就连他们都逃过一劫了，这几个健壮之人怎么逃不过呢？”
    他顿了顿，接着说道：“这几人脖颈上有淡淡的瘀血，不可能是在水中摔的。他们口鼻虽然没有泥沙，但手脚指甲缝中却满是河底淤泥。如果我猜的不错，应该是有人用绳子勒死他们，而后埋尸的！”
    围观百姓不禁议论纷纷，邱恭仁也吃了一惊，道：“不会吧！这场大水居然冲出一起杀人案来！”
    苏拙沉吟道：“不错，这是一起杀人案！而且这五个人死法相同，又是一起被水冲到了这里，一定是被同一人所杀。如果凶手将尸体挖坑埋了，按理说不会被水冲出来啊。除非……”
    邱恭仁也顺着苏拙的思路想了下去，突然惊呼道：“凶手是将这几人埋在河堤里面！只有这样，大水冲垮河堤之后，尸体才会被冲出来！”
    苏拙大声道：“没错！而且按照尸体被冲到此处的时间推算，埋尸河堤距此地应该不远。从尸体指缝和口鼻里的淤泥来看，河堤中填的一定全是烂泥，这才会如此不堪一击！”
    邱恭仁点点头，道：“这么说，曹礼义果然在筑堤工程上弄虚作假？那这些人又是被谁杀的呢？为何要埋尸在河堤里？”
    苏拙沉吟道：“只有将这几人的身份查证清楚，才能知道他们为何被杀啊……”
    他说完便沉默下来，眼睛始终不离那几具尸体的双腿。这几人双腿不满细小红肿水泡，十分奇怪。苏拙仔细查看一阵，低声自语道：“这几人到底是什么人？为何几个人腿上都生有水泡，红肿溃烂？”
    身边一个百姓听见，大声说道：“他们不是渔夫就是水手，只有长期双腿泡水，双脚才会这样溃烂！”
    苏拙皱起眉头，低头沉思起来。邱恭仁看他沉思模样，心中不知怎的，想起一个人来。他没有多想，大声对那官差道：“把尸体抬回去，贴出画像告示，让人来认尸！”
    那人领命而去，苏拙忽然对邱恭仁道：“邱知府，此事只怕与曹礼义脱不了关系。”
    邱恭仁点点头，道：“我也是一般想法。只是如今曹礼义不见踪影，一时也腾不出手来追捕……”
    苏拙道：“大人可还记得昨夜那几名小吏？我想，要想找到曹礼义，查清他的罪行，还要着落在那几人身上！”
    邱恭仁猛然醒悟，忙吩咐道：“来人！快去将那几个曹礼义属官抓起来！”

 第六卷 第十一章 情愫暗生

    天已蒙蒙亮，淅淅沥沥的细雨也终于收住了。一夜的骚乱终于结束，随着雨势减小，灾民悄绪也稍稍平复。再加上有了衣食，官府安置妥当，他们也不似刚开始时的惊惶。只是长途辗转，流离失所，对这些普通百姓而言，不啻天蹋了下来，到处都是愁眉苦脸，哀声叹气。
    华平忙了一夜，全身酸痛，心中却舒畅得很。四海盟众人乘着夜色，已经四散离去，走得干净利落，什么线索也没留下。华平舒展一下胳膊，周围转了转，突然心一沉，到处都没看到燕玲珑的身影！
    昨夜燕玲珑离去后，便再也没见到她。华平心中隐隐有些不安，又四处看了看，可是除了灾民，哪里有燕玲珑的影子。他大声呼唤燕姑娘，依旧没有人应声。华平心中不安之意越来越浓，也不由得暗自懊悔，昨夜说什么也该与她一同去的。
    华平眺望远处那间宅院，暗想：“燕姑娘如果出事了，一定就是在那间院子里！”他向路人问道：“请问那家大院是谁家？”
    那人道：“这你都不知道？那就是屯卫将军卫将军的府邸啊！”
    华平心一沉，暗想：“将军府岂是寻常人家，必然是守卫森严。燕姑娘这次只怕失手了。”他迫不及待，就想进府区看一看。可是转念一想，此刻已是天光大亮，就算自己有燕玲珑的身手，也不一定能全身而退，更何况还是去救人。
    然而他心中担忧终究战胜了顾虑，再一想到燕玲珑生死未卜，恨不得立马闯进府里，看看她是否无恙。但华平也不是冲动之人，在心里盘算了一阵，便悄悄靠近卫府，躲在一条小巷中，暗中观察。
    城中积水已经开始退去，到处还是湿漉漉一片。华平身上湿透，十分难受，可是他也无暇顾及。等了足有半个时辰，只见府们大开，一列军士当先出门，而后一个青年将军骑着白马，缓缓出门。一行人迤逦向北门而行，从那里出城，正有上万的屯卫军散在各处疏通水道，抗击水患。这将军想必是去视察情况了。
    华平等的就是这个机会，等人走尽了，府们重新关上。他一溜烟跑到院墙外的小巷里，双足蹬地，双手攀住墙头，一提气，便翻上了院墙。
    华平虽然没有燕玲珑那般轻功，但多年在军中磨练，身手也是十分矫捷。他落到院中树丛里，并没有惊动旁人。然而置身如此府邸，华平却有些发懵了。
    院里房屋一间连着一间，怕有数十栋房子，这到哪里去找燕玲珑？华平一时犯难，不知如何是好。忽然他灵机一动，脑中冒出个计策，虽说有些冒险，但为了救出燕玲珑，也是值得的。
    华平伸手在地上摸了一把泥，将脸上抹脏，而后从树后探头出来。他捡大路而走，鬼鬼祟祟向后院走去。谁知越是躲藏，越是容易被发现，而他大摇大摆地出来，反而遇不到巡查的了。
    华平无奈，故意弄出点动静来。果然不一会儿，便有两名铁甲武士走了过来。华平一见，故意装作吓了一跳，往树丛中躲。
    那两人早已看见华平身影，如何能让他逃了，一个箭步上前，如老鹰捉小鸡一样，拎住华平衣领。一人喝问道：“你是什么人？鬼鬼祟祟，到底想干什么？”
    华平哆哆嗦嗦答道：“我……我就是来偷点吃的……你们别抓我啊……”
    那两人哼哼一笑，一人道：“这真是巧了，昨夜刚抓了一个女贼，这会儿又来一个！”
    另一人道：“这也难怪，外面那么多灾民，难保没有小偷小摸进来偷东西。”
    原先那人问道：“现在怎么办？要不要禀报大将军？”
    那人骂道：“你傻啊！这种小事也要禀报，大将军岂不烦死？把他捆起来，也关到柴房去就行了。昨天晚上大将军就说过了，这种小毛贼成不了大事，不必管他！”
    两人说着便找来一根麻绳，将华平结结实实绑了起来，一路提着奔柴房而去。这正遂了华平心思，从方才两人话语中，他也已经猜到燕玲珑果真就陷落在这里，而且就关在柴房。
    华平被扔进柴房，两人将门一关，便离去了。华平坐起身，左右打量一眼，就看见燕玲珑被五花大绑，扔在墙角，此刻正睁着大眼，不可思议地看着自己。
    华平笑道：“燕姑娘不认得我了？我是华平啊！”
    燕玲珑惊愕道：“你怎么也被抓来了？”
    华平一边往燕玲珑那边挪动，一边道：“要不这样，我还找不到你呢！跟着苏拙时间长了，我也学会冒险了。要是换了以前，我一定不会这么自投罗网！”
    燕玲珑叹了口气，骂道：“你这个呆子！你要是在外面，还能通知苏拙来救我，现在连你也被抓了，还有谁知道我们在这儿？”
    华平挪到她身边，道：“苏拙能救你出去，我当然也可以啊！”说着向燕玲珑使个眼色。
    燕玲珑低头一看，只见华平双手背缚，却从衣衫里摸出一柄小刀来。燕玲珑笑道：“看来你也没那么傻嘛！”
    华平脱口道：“为了你，我自然也要变聪明些！”
    这句话说得大胆至极，饶是燕玲珑见惯风浪，也不禁俏脸一红，有些羞涩。她支支吾吾，终于转移话题，骂起苏拙来：“苏拙那个浑小子，一夜没见着我，也不知道担心么！”
    华平握刀，背对燕玲珑，为她切割绑缚麻绳，口中道：“他这一夜想必也没闲着，怪不得他！”
    燕玲珑笑道：“想不到你倒为他说起话来！在金陵时，他也跟我说过类似的话。我看你们两人才是心有灵犀，天生的一对儿！”
    华平苦笑道：“燕姑娘忒会开玩笑了，我华平再不济，也不至于跟苏拙那种人有什么断袖之癖吧？”
    燕玲珑咯咯直笑，怎么也忍不住。过不多时，华平将麻绳割开。燕玲珑一得自由，三下五除二，也将华平身后绳索割了。
    华平麻利地界去绑缚，就见燕玲珑站在一旁，有些忸怩地道：“这次谢谢你了，算我欠你一个人情！”
    华平笑道：“说这些干什么？我们快离开这儿吧！”
    燕玲珑笑道：“不急，昨夜卫胜说我不过是个小毛贼，成不了大事。我却要让他看看，毛贼到底能干成什么事！”
    华平奇怪道：“你想怎么做？”
    燕玲珑冷哼一声，低声自语道：“德胜钱庄……”

 第六卷 第十二章 河工

    苏拙心事重重，又回到观音庙，果然不见华平和燕玲珑的身影。倒是那疯丐依然缩在雁儿灵堂的角落，怔怔发呆。
    苏拙早知道他并不痴傻，冷哼一声道：“你倒是老实，居然没跑！”
    那疯丐始终呆呆的，似乎没听见他说话。苏拙没有再管他，转头瞧了瞧四周，给雁儿念经的和尚早不知跑到哪里去了。他微微有些奇怪，又看了疯丐一眼。
    突然他卷起的裤腿引起苏拙的注意，他那双光脚，生满小小的水泡，已有些溃烂。苏拙心中忽的灵光一闪，脑海中涌起万千思绪，那几具腐烂的浮尸和雁儿藏起的信又闪现眼前。他突然对疯丐道：“你认得雁儿！”
    那疯丐身子微微一震，被他这一喊，似乎吓了一跳。转眼他又回复痴傻模样，冲着苏拙一阵傻笑。
    苏拙冷冷道：“这里就你我二人，你就不必再装疯卖傻了吧？你不记得我那日在历城南面破庄中对你的耳语了么？当时我说，我已经知道你的底细，只要你乖乖听话，我们自会保护你的安全。”
    “你果然便老实了，这不正让我猜中了么？而后当我们发现雁儿尸首之时，你就有些不对劲，不过当时我并没有注意到你。到这会儿，庙里的和尚都跑了。而你却依旧在这里为雁儿守灵，你还敢说你不认得她？”
    那疯丐忽然挪着那条伤腿，朝苏拙跪了下来，颤声求道：“公子饶命啊！小人真不是有意欺骗，只是不如此，小人的命就不保了啊！”
    苏拙点点头，问道：“你到底是谁？”
    那人叹口气，道：“小人不敢瞒您，我叫庄力，也不是疯子乞丐，而是个苦力。我原本虽见过雁儿姑娘，却不认得她，还是从你们口中知道她的名字。”
    苏拙奇怪道：“那你是如何见到她的？”
    庄力叹口气，说道：“雁儿姑娘是我的救命恩人！而我装疯卖傻，也是为了躲避杀手的追捕啊！”
    苏拙忙问：“是什么人要杀你？雁儿又是怎么救你的？”
    庄力老老实实交代：“前些时日，我在河工上劳作。突然有一天夜里，我起夜撒尿，突然看见几个黑衣人悄悄摸进我们睡的窝棚。我感觉奇怪，便躲在门口偷看。只见他们掐住棚里人的喉咙，一个个竟都掐死了！”
    “我吓了一跳，没命地跑。谁知这一下反而惊动了那几人，马上有两人追了出来。我哪敢回头，就这么慌不择路地往前跑，跑进一个树林里。谁知一时慌乱，走到了死路上。就在这时，雁儿姑娘突然出现，将那两人轻松打发了，这才救了我的性命！”
    苏拙点点头，突然问道：“你方才说你是河工？”
    庄力点点头。
    “那你脚上的溃烂，就是因为长期泡在水里之故？”
    庄力答道：“没错。洛河水边有一种虫，叮咬之后会生红肿，又疼又痒。抓挠破皮之后，浸入河水中就会溃烂。”
    苏拙终于明白那几具浮尸到底是什么人了，他忙道：“你们是如何招来杀身之祸的？”
    庄力似乎吓了一跳，有些恐惧，哆哆嗦嗦，说道：“我不知道……我不知道……”
    苏拙根本没心思跟他啰嗦，大声道：“跟我来！”说着拉起庄力，直奔出寺，跨上马，就朝知府衙门而去。
    那几具尸体就摆放在衙门牢房中，苏拙赶到时已经是中午。两人顾不得其他，直冲进牢房。苏拙拉着庄力，凑到尸身旁边，大声道：“你看清楚，这几人是不是你被杀的那几个同伴！”
    庄力看见死人，早已吓得瘫软，再被苏拙一喝，居然低声抽泣起来。他点点头，嘴里说道：“是……是……”
    苏拙厉声道：“你的同伴都已经躺在这里了，雁儿也为了救你，丢掉了性命！难道你还要装疯卖傻，当一个缩头乌龟吗？”
    庄力已经濒临奔溃，哭着摇摇头，却又不知说什么好。
    苏拙又道：“庄力，你如果还是个男人，就该为他们报仇！你只要把你知道的告诉我，我一定会查清楚真相！”
    庄力痛苦地摇摇头，道：“不……不……那人有权有势，我报不了仇……”
    苏拙叹口气，放开庄力，问道：“你说的可是工部员外郎曹礼义？”
    庄力茫然望着苏拙，道：“你怎么知道？”
    苏拙道：“你只管告诉我，曹礼义为何要暗杀你们。”
    庄力轻声说道：“其实我也不知道是不是他。就在事发那天上午，曹礼义恰好来堤坝巡视。就是这个李老头突然跑上前，跟他说堤坝修得有问题！”
    苏拙奇怪道：“有什么问题？他怎么知道的？”
    庄力道：“李老头是历城李家庄人士，干河工几十年了。他早就跟我们几人悄悄说过，这堤坝中填埋沙土，定是有人贪赃枉法，敷衍了事。他那天去见曹礼义，一定就是为了这件事。”
    苏拙点点头，道：“果然是这样！可是李老头向这位曹大人报告之后，当晚就遭到灭口！”
    庄力道：“没错，如果说这件事与曹礼义无关，我死也不信。可是我只是个苦力，怎么能与他斗。只得装疯卖傻，逃出历城。”
    苏拙又问：“雁儿也问过你这些？”
    庄力答道：“没错，雁儿姑娘救了我之后，问我为何会遭人追杀。我不敢隐瞒，一五一十都告诉了她。就是她教我赶紧向南逃，只要逃出历城，还有一线生机。我问她要做什么，她告诉我她要去找曹礼义理论。可谁知道……”
    苏拙微微叹了口气，许久问道：“庄力，如今只有你知道整个事情的内情了。如果要你指正曹礼义，你敢吗？”
    庄力茫然望了苏拙一眼，似乎心中在做一个艰难的决定。许久之后才说道：“如今黄河水患已起，我还有什么不敢的，大不了一死罢了。我早就该死了……”
    苏拙摇摇头，道：“你不会死的！”
    正说着，就见邱恭仁一路小跑赶了进来，也来不及喘气，说道：“刘捕头，我听说你到了这里，便急急赶来了。这人是谁？”
    苏拙打了个哈哈，没有是说，反而问道：“邱知府，那几个小吏找着了？”
    邱恭仁迟疑了片刻，点点头，说道：“找……找着了……不过……都死了……”

 第六卷 第十三章 杀人灭口

    苏拙听见邱恭仁的话，不由得一惊，脱口惊呼：“什么？死了？”
    邱恭仁点点头，道：“没错，我也是刚刚接到手下报信……”
    苏拙打断他道：“尸体现在在哪里？”
    邱恭仁忙道：“还没动，我听说之后，觉得还是告知你一声，便赶了过来。”
    苏拙道：“多谢邱大人，事不宜迟，我们还是赶紧去看看吧！”
    邱恭仁点点头，突然指着庄力问道：“他是谁？要带着一起？”
    苏拙心中计较一番，微微犹豫。接二连三有人死去，已经使他不敢轻信旁人。为保护庄力免遭不测，苏拙只得带着他。他点点头，终于说道：“他是我的朋友，我要带着他！”
    邱恭仁没有多说什么，当先向外走去。苏拙扶起庄力往外走，门口已备好马匹。苏拙与庄力同乘一骑，跟在邱恭仁之后。
    几人紧赶慢赶，到了一家客栈门外。客栈门口已经被官差团团围住，任何人不准进出。邱恭仁领着苏拙进屋，直奔二楼客房。一间房间房门大开，门口站着官差守卫。
    屋内躺着四人，面色惨白，都已气绝了。一名仵作正在尸体身边忙碌着，邱恭仁进屋，他也没有抬头。苏拙等人站在一边等了一会儿，就见那仵作抬起头，冲邱恭仁摇摇头，说道：“大人，他们……他们似乎是……几个时辰以前，得病死的……”
    邱恭仁一愣，说道：“得病死的？笑话，四个人一起病死了？”
    仵作一脸无辜，说道：“可是……可是我实在检查不出他们身上有伤痕，也没有中毒的症状……”
    苏拙并不相信他所说，这四人外表确实看不出什么异常，但是这名仵作一定不会武功，否则定然可以看出这几人都是受了内伤。他蹲下身子，掀开几人的衣领，暗叫一声：“果然如此！”
    原来这几人胸口都有一块红肿瘢痕，与雁儿胸口的红肿一般无二。这块痕迹乍一看，似乎是按压所致，但却是以内劲伤了心脉，气血阻滞产生的。若不是苏拙早已见识过，也要忽略掉了。
    邱恭仁在一旁见苏拙检查得仔细，忍不住轻声问：“刘捕头，可有什么发现？”
    苏拙头也不回，说道：“他们是被内劲震伤心脉而死的！凶手是个武林高手！”
    邱恭仁倒吸一口凉气，他们这种官场文人，最不愿与江湖人士打交道，偏偏这几人要死在武林高手之下，线索似乎立即就断了。他一个头顿时有两个头大，问道：“这……这怎么办？这些江湖人，来去无踪，要怎么抓凶手？”
    苏拙冷笑一声，说道：“所谓雁过留声，只要他下手杀了人，就一定会留下抹不去的痕迹。这几人外表没有任何伤痕，是以仵作检查不出来。但是江湖上，能有这种身手的人不多，会使这门武功的人更少。”
    邱恭仁还是抓不住要领，问道：“可是，凶手到底是谁呢？”他长叹一声，挥挥手，对官差道：“先把尸体抬回去吧！”
    苏拙又向那几人尸体看了一眼，谁知这么不经意一瞥，竟让他眉头紧皱。那几人中一人右手紧握，指甲中似乎残留一丝断线。
    官差正要抬那人尸身，苏拙忙喊一声：“慢！”
    官差一愣，停了下来，走出门外的邱恭仁也不由得回步进屋，奇怪地看着苏拙。苏拙重新蹲下身子，抬起那人右手，将他指甲缝中丝线轻轻拈了出来。
    邱恭仁蹲在他身后，轻声问道：“这是什么？”
    苏拙沉吟道：“这一定是他从凶手衣服上抓下来的。”他站起身，沉默许久，才轻声自语道：“这几人躺在屋里，并没有搬动的痕迹，说明凶手是进入屋里再下手的。”
    邱恭仁一惊，脱口道：“这说明凶手是他们认识的人！”
    苏拙点点头，道：“这几人身上衣服干爽，说明昨夜并没有照大人所说，去救助灾民。床上放着几个包袱，说明他们一定是知道曹礼义的罪行，自知逃脱不了干系，这些包袱是准备逃命的细软。在这种情况下，他们可谓是惊弓之鸟，一定不会随便放人进屋。那么这个凶手不但是他们认识的，而且极有可能就是黄河决口一案的参与者！”
    邱恭仁似乎想起什么，双手一拍，大声道：“一定是他！”旁人都被吓了一跳，邱恭仁继续说道：“一定是曹礼义做的！他假装失踪，实则躲在了暗处。这几个小吏是唯一知道他贪赃枉法的人，一定是他杀人灭口的！”
    苏拙奇怪地问：“曹礼义不是一个文官么？怎么，他会武功？”
    邱恭仁一愣，道：“这个，这个倒没人知道……也许他会武也不一定……”
    苏拙皱起眉头，曹礼义可能会武功，这是他原来没有想到的。他一直以为曹礼义只不过是个文人书生，绝不可能使出这种能一击杀人的功夫。他忽然说道：“看来我们还要走一趟曹府了！”
    邱恭仁也正有此意，要想证明曹礼义是不是躲在暗处的杀手，只有到曹府，去查问那位跟随曹礼义多年的老奴曹得了！他说走就走，招呼几个官差将尸体抬回去，便率先出门。
    苏拙向庄力看了一眼，示意他依旧跟紧自己。几人又出门上马，直接朝着曹府而去。这一天全城奔波，路上的时间就花去大半，几人赶到曹府时，天已经快要黑了。
    曹府依旧大门紧闭，邱恭仁昨日就派人将周围盯上了，以防曹礼义出现或者曹家人逃跑。邱恭仁下马直接往府里闯去，苏拙扶着庄力，紧随其后。
    府门前两个护卫上前行礼，邱恭仁问道：“你家大人还没回来？”
    那两人面面相觑，显然不知内情，自然见不着曹礼义。邱恭仁又问：“那老奴曹得呢？把他叫出来！”
    一人答应：“大人稍等，我立马去叫！”
    邱恭仁略微想了想，又拦住他道：“算了，还是带我们去见他吧！”
    那人不敢违扭，当先在前引路。几人进门，在前院一间下人房间门口停下。那人道：“曹管家就住在这间屋里，今日一直都没见他出门，想必此刻还在屋里。”说着就轻轻拍门，呼唤曹得名字。
    然而那人喊了两声，也没人应承。苏拙心中略感不详，猛地踢开房门。屋内情景不禁让门口几人大吃一惊。
    只见屋里躺着两人，曹得七窍流血，仰面倒在地上。另有一人，只着内衣，双目圆睁，面色惨白，也已死去多时。

 第六卷 第十四章 密室

    邱恭仁面色大变，站在门口，怎么也不敢迈步进门。苏拙进门，蹲在曹得身边，仔细看了看现场情景，随口道：“地上洒出的酒已经干了，形成水印，曹得已经死了一个时辰以上了……”躺在一边那人苏拙并不认识，便问那护卫：“他是谁？”
    那护卫也呆了半晌，定了定神，才说道：“他，他是一名下人，叫曹棋，是个聪明伶俐的小厮，时常跟在曹大人身边。”
    邱恭仁终于也回过神来，走进屋里。他没能想到还会死人，没有将仵作带来，此刻不禁有些懊悔。他简单看了看，见到曹得死状，桌上又有一壶酒，猜道：“曹得是中毒而死？”
    苏拙点了点头，他心里不禁有些着恼，想不到这一次自己竟然处处落后一步，不管走到哪里，与案子有关的人就一定已经被灭口。他尽力克制心神，强迫自己冷静下来。
    邱恭仁不知苏拙心中所想，伸手想去摸那名小厮的尸身。苏拙猛地一把握住他手腕，冷然道：“你做什么？”
    邱恭仁一愣，看见苏拙眼神，不由得有些心慌，道：“怎么了？”
    苏拙心中思绪纷乱，已然开始怀疑邱恭仁来。因为只有他知道曹礼义一案的所有知情人，也只有他能进入那间客栈的房间，而不被人怀疑。
    可是他转念又一想，知道自己猜错了。邱恭仁一整天都与自己在一起，根本脱不开身去杀人灭口。可是如果不是他，又会是谁呢？
    苏拙轻声道：“邱大人小心，尸身上只怕有毒……”他这么说是为了掩饰方才的怀疑。
    邱恭仁却没有多想，道：“无妨……依我看，曹得似乎是饮毒酒自尽的，不知对不对？那这个曹棋又是如何死的？”
    苏拙道：“邱大人以为曹得是自尽么？我却不这么认为！”
    邱恭仁一愣，问道：“何以见得？”
    苏拙一指曹得尸身，道：“他身上这几处水印，是毒酒洒在身上造成的。如果他真是自饮毒酒，怎么会在身上洒上这么多？这只有一种解释，就是凶手强行将毒酒灌进曹得嘴里。曹得死命挣扎，这才将就泼洒在身上。”
    邱恭仁一想不错，道：“原来是这样，难道又是曹礼义所为？那么这个曹棋一定就是不小心目睹了曹礼义行凶，才惨遭毒手的！”
    苏拙摇摇头，道：“曹棋不是中毒死的，如果真是你说的那样，凶手何不也灌他一杯毒酒？况且他的尸身已经开始发臭，只怕是昨天就死了！”
    邱恭仁一惊，道：“昨天？”
    那名护卫突然道：“好像曹棋确实从昨日起就没见着……”
    邱恭仁恨恨一拍桌子，大声骂道：“这个曹礼义！”他转头冲跟来的官差道：“还不去将曹府家眷都带到这里来？他们一定知道曹礼义的下落，我今天非问出来不可！”
    众人领命而去，直奔后院抓人。不多时，一群哭哭啼啼的老弱妇孺就被带到曹得的屋里来。这些人平素哪里见过这等场景，吓得早已脚步瘫软，跪倒在地。
    邱恭仁厉声问道：“你们知不知道曹礼义躲到哪里去了？快说！”
    那些家眷大声哭号，只说不知。邱恭仁一时也是无法可想，面对这些妇孺，又无法狠下心来动刑。他无奈地望向苏拙。
    苏拙却无心理会他审讯，心中疑团重重，暗想：“曹礼义为何昨日要杀曹棋？又为何将他衣衫剥了？护卫说昨日就没见着曹棋，说明不可能是曹礼义假扮曹棋离府的，那他又是怎么离去的？”
    他忽然伸手扯开曹棋内衫，只见他胸口赫然也有一块紫红肿块。苏拙倒吸一口气，暗惊：“果然又是同一个人！”
    苏拙心中千头万绪，不知如何解开谜局。两日不眠不休，让他更感疲惫。他站起身，只觉浑身酸痛，微微活动筋骨，转头打量了一眼房间。忽然苏拙脑海中灵光一闪，一直盘桓在心头的那个被迷雾笼罩的大案一下子蹦了出来。
    他惊呼一声：“书房！”不及多说，率先向书房奔去。
    邱恭仁不明所以，忙跟在后面。赶到书房时，只见苏拙早已站在院中打量这间大屋。邱恭仁问道：“怎……怎么了？”
    苏拙嘴角又恢复一丝冷笑，道：“那天来时，我就隐隐感觉到这间书房奇怪。邱大人还没看出来么？”
    邱恭仁一愣，问道：“有什么奇怪？”
    苏拙手指书房道：“你看这书房，屋子足有四五丈宽，可是我昨日进入房中，却发现内室陈设简单，顶多两三丈，这不是很奇怪吗？”
    邱恭仁经他提醒，顿时也发觉了这一点，寻思道：“难道这屋子另有房间？”
    苏拙不答，一脚踹开房门，进屋贴着墙壁仔细察看起来。他手中秉着一支毛笔，不时用笔杆轻轻敲响墙壁。
    邱恭仁不敢说话，苏拙耳朵贴着墙壁听了好一会儿，终于听出一处异常。他又在周围来回确认几遍，墙壁中分明有一块是中空的！
    那面墙壁以书柜挡着，看不出有什么异样。邱恭仁忙唤人手搬开书柜，果然见墙壁上有一条小缝，原本用书柜挡着，根本发现不了。
    苏拙试着推了推，墙壁纹丝不动。他知道这其中定然另有机关，一时皱起眉头。他忽然想起昨天进屋时，书桌上一方洒出墨汁的砚台。当时曹得就很奇怪，不知为何墨汁会洒出来。
    苏拙眉头一皱，低声自语：“难道是……”他伸手把着那方砚台轻轻一提，砚台纹丝不动。他又尝试转动两下，果然听见机括缓缓转动的咯吱声。
    众人都是一惊，苏拙却没有理会他们，暗道：“这机关精巧非常，难怪别人很难发觉！”
    正想着，只见墙壁上那条缝缓缓张开，露出黑漆漆一个小门洞。门洞极窄，只能容一人侧身而过。苏拙忙道：“快点蜡烛进来！”
    邱恭仁手下赶忙送上烛火，苏拙一马当先，秉着蜡烛，侧身穿过门洞，邱恭仁紧随其后。穿过一道狭窄甬道，前面豁然开朗，似乎是一间很大的空房间。苏拙拿烛火四处照了照，就见一个人影投在墙壁上，晃晃悠悠，十分吓人。

 第六卷 第十五章 德胜钱庄

    苏拙心里一沉，仔细一看，果然就是曹礼义的身子挂在房梁上，来回微动。邱恭仁也吃了一惊，忙招呼人手将人放了下来。苏拙则四面打量了一眼，见四壁上均有烛台，里面有一段蜡烛未燃尽。他一一点燃蜡烛，屋里顿时亮堂了许多。
    那名仵作本来听到曹得的死讯，匆忙赶来，却正好碰见了曹礼义的尸身，便就地检验起来。尸体发臭，仵作看了一天的死人，也有些厌烦，匆匆看了一眼，便道：“尸体挂于梁上，全身上下没有外伤。双眼大睁，面色青白，舌头伸于口外。咽喉一道勒痕，不交于脑后，确系上吊自尽而亡。”他一确定曹礼义是自杀，便无心再验，起身远远站开。
    邱恭仁看了一眼尸体，长叹一声道：“果然是曹礼义，难道是因为自知罪责难逃，这才悬梁自尽了……”说完，他又深深叹了口气。
    苏拙耳中听着仵作的话，目光在屋里四处打量，这间密室四面墙壁，没有窗户，只有屋顶上一个小天窗，尺许见方，用以透光透气。除了他们来时的那条通道，并没有其他入口可以进入这间密室。
    他皱了皱眉，突然想到，昨日曹得似乎并不知道这间密室的存在，这么隐秘的所在，还会有人知道吗？苏拙有些谜题一时难以破解，便在屋里缓步来回。室内布置极其简单，只摆了一张书桌，一把椅子。
    桌椅都已十分陈旧，显然有些年头了。桌上落了一层薄薄的灰尘，一边摆了一个小箱子，没有上锁。苏拙一时好奇，打开一看，只见箱子里全是金银珠贝，在烛光照耀下，闪亮亮地晃人眼睛。
    邱恭仁也看见了，惊道：“这就是曹礼义贪没的钱财么？不算珠宝，其中的金叶子就值上千两银子了！这姓曹的真不是个东西！”
    苏拙不置可否，突然看见宝箱旁边有一根倒竖起的钉子。钉子光亮如新，是从桌子下方钉上来的，不知道做什么用。他用手无意中摸了一把，却发现钉子上和周围桌面干干净净，不禁让他十分奇怪。
    邱恭仁长叹一声，道：“曹礼义畏罪自杀，也算是恶有恶报吧！”
    苏拙淡淡冷笑，道：“邱大人真的认为曹礼义是自杀么？”
    邱恭仁一愣，开口问道：“方才仵作已经验过了，似乎就是自杀无疑啊？”
    苏拙不答，蹲下身子，重新检验一遍尸体。脖颈上的伤痕确如仵作所言，是上吊所致。但是他却知道曹礼义绝不会是自尽，他一把掀开曹礼义衣襟，果然在他胸口，也有一块红肿痕迹，只是颜色略淡，似乎并不致命。
    苏拙叹了口气，低声自语道：“又是一样的伤痕……”忽然他眼角余光一瞥，看见曹礼义右手紧握，似乎藏着什么东西。苏拙掰开手掌，取出一看，竟然是雁儿偷出来的那封信。
    苏拙暗吃一惊，自语道：“奇怪……”
    邱恭仁疑惑道：“什么奇怪？”
    苏拙回过神，说道：“哦，这尸体已经发臭，分明死了一日之久了！”
    邱恭仁一惊，道：“死了一天？那……那岂不是昨日已经死了？”
    苏拙点点头，道：“而且曹礼义不可能是自杀！疑点有，第一，如果是自杀，他就在书房自杀就行了，为何要躲到这密室里上吊？第二，曹礼义悬挂之处下面这把椅子上并没有脚印，说明曹礼义根本不是踩在凳子上自杀的。”
    “第三，我们进来时屋里漆黑一片，可是墙壁上蜡烛却并没有燃尽。哪有人了吊，还会将蜡烛都吹灭的道理呢？第四，你们看这根上吊的绳子，粗糙不堪。如果是上吊，死者必会挣扎，在颈部留下挫伤的痕迹，可是死者颈部只有一条勒痕。第五，那天我发现外面书桌上那方砚台洒出了墨汁，而曹礼义其人十分爱干净，是绝不会将墨汁洒出来的。我想那必定是凶手所为！”
    众人听他这么一说，恍然大悟，就连那名仵作也有些惭愧，只因自己一时偷懒，居然犯下这么大的失误。邱恭仁向他瞪了一眼，没有说话，心中却对苏拙起了疑惑，想不到长安一个小小的捕头，居然这么有见识，只怕他并不是一个捕头这么简单！
    他没有点破心中疑虑，问道：“刘捕头，既然曹礼义不是自杀，那又是谁杀的呢？如果他昨日就死了，那岂不是说明，曹得和那几名小吏都不是他杀的？那凶手到底是谁？”
    苏拙不言不语，整件事情的真相已经渐渐开始显露。他需要从头细想一遍，把所有线索联系起来。旁人见他陷入沉思，都不敢再说话。一时间密室中静谧非常，夜风从气孔吹进，更显阴森可怖。
    也不知过了多久，苏拙忽然抬起头来，眼中神采闪闪，自语道：“我知道了！”
    邱恭仁问道：“知道什么？”
    苏拙刚要回答他，突然屋外一阵嘲杂，一个胖大中年男子强行闯了进来。邱恭仁一见那人着急模样，心中也不由得一沉。来的不是别人，正是历城最大的钱庄，德胜钱庄的掌柜，沈成。
    此刻已是丑时将尽，不出事则以，一出事绝对就是大事。而且沈成如此模样，定然是出了了不得的大事了。邱恭仁双手不由得握起拳头，德胜钱庄牵动整个历城命脉，大半富商的银子都存在里面。这德胜钱庄只要一有风吹草动，便要让他头疼不已。他十分紧张，忙问道：“沈老板，出什么事了？”
    沈成哆哆嗦嗦道：“钱庄……钱庄，被盗了！”
    邱恭仁明显吃了一惊，德胜钱庄的防护他是知道的，可以说比天牢还要严密，怎么会随便就失盗？他忙确信了一遍，道：“你没开玩笑？丢了什么？”
    沈成又强调了一遍：“没错！天字一号库房，被盗了！”
    邱恭仁心中仅有的一点侥幸完全破灭了，声音都有点哆嗦起来：“走……走，快去……”说着就往外走，连苏拙要说的话也顾不上了。
    苏拙也意识到事态不小，跟在邱恭仁身后，想去看一看到底怎么回事。而且他心中隐隐觉得，此事定然与燕玲珑有关，说不定到那儿就能找到她！
    德胜钱庄位于城北，本是受灾最重的地方，却因基高墙厚，没有受一点水淹。这也是为什么邱恭仁听到钱庄失窃时，如此惊愕的原因。几人沿着大道，又穿过半个历城，赶到时，天已经蒙蒙亮了。德胜钱庄门口出了几个官差，却已经出现了一队全副武装的甲士。
    邱恭仁一愣，问道：“这是怎么回事？”
    沈成哆哆嗦嗦道：“不瞒大人，这天字第一号库房里存的，就是屯卫大将军卫将军的东西。他昨日派人来说，今天丑时将派历城镖局的人来取走东西。谁知刚刚我们打开库房，却发现东西不见了。我们不敢隐瞒，也派人去了大将军府……”
    邱恭仁只觉头疼不已，正要说话，只听一声冷哼，卫胜出现在门口，他看见邱恭仁和苏拙，脸上不悦之色一闪而过，阴冷道：“沈成，你做的好事！”

 第六卷 第十六章 全城搜捕

    沈成浑身颤栗，说不出话来。邱恭仁忙上前劝道：“大将军，我们还是快进去查看查看吧！”
    卫胜重重哼了一声，当先向钱庄里走去。苏拙跟在邱恭仁身后，一路打量起这座历城最大的钱庄。一行人穿过前堂，又穿过一排排房子，到了最里面一间小屋。
    苏拙在脑海中构思半天，才想象出，这座钱庄原来是成方形，从里到外有四圈的屋子，如同迷宫一般。若是从屋顶俯瞰，便能一眼看出来。这几圈的屋子都是库房，从里到外依次是天地玄黄。按照东西的贵贱和存货者得身份，依次存入库房。最靠里面的天字号库房，自然放的都是最贵重的东西。
    苏拙经过每一道门，都有严密守卫，确实不负铜墙铁壁之名。几人站在天字号库房门口，只见一间房门已开，里面黑黝黝的看不分明。
    几名甲士手举火把，进入库房，将里面点亮。只见屋里有数口大木箱，此时都已打开，里面却是空当当的，什么也没有。
    卫胜面色难看到极点，阴沉沉的十分吓人。苏拙不知道他在这天字号库房里究竟放了什么，只是看这些个大箱子，就能断定，东西不少，还很贵重。
    他忽的灵光一闪，暗暗吃惊：“难道这里存放的是……”苏拙想到这里，心惊不已。他看了卫胜一眼，不知卫胜此刻心中在想什么。
    一个镖师模样的人走上前，正是孙举。他对卫胜道：“卫将军，我们进来时，就是这个样子了……”
    卫胜大喝一声：“沈成，你不是说东西在你这里，一定万无一失么？现在怎么说！”
    沈成不知如何回答，低声道：“这……这……门也没坏，守卫也没发觉……这到底是怎么丢的……”
    那孙举似乎急于在卫胜面前表现一番，冷冷道：“我看是沈老板监守自盗吧！”
    卫胜一双眼睛瞪向沈成，沈成冷汗直冒，忙解释道：“卫将军，这……这从何说起啊……这门上两把铁锁，我们两家各保管一枚钥匙。今天也是孙镖头带着钥匙来，我们才开的门。没有钥匙，谁也打不开啊！”
    他所言不假，卫胜又不禁泛起疑惑。忽然他似乎想起什么，大声喝令手下兵将：“封锁全城，把昨夜那个女贼模样化成图纸，挨家挨户搜索，一定要抓到她！”
    苏拙一惊，几乎能断定，他口中所说女贼一定是燕玲珑无疑，也只有她，天下第一盗，能在这守卫森严的天子号库房中盗出东西来。然而此刻燕玲珑又在何处？她能躲过卫胜的搜捕么？苏拙一时心乱如麻。
    卫兵领命而去，不多时就关闭了城门，街上也出现一队队手执长枪的士兵，挨家挨户搜索。原本就因水灾而骚乱的百姓，一时间更加人心惶惶。邱恭仁也不敢多说什么，只能由着卫胜处置。只是众人都在好奇，到底这些箱子里装的是什么。这恐怕只有卫胜自己知道了。
    苏拙站在邱恭仁身后，一时也想不出办法去提醒燕玲珑，况且她跟华平现在在哪里，他都不知道。苏拙一时有些急躁，偏偏邱恭仁此时也是有求于他，绝不会放他离去。
    苏拙心中有事，便显在了脸上。卫胜无意间瞥见，微觉奇怪，淡淡道：“这位公子似乎有心事啊？！”
    苏拙一怔，忙摇头道：“没有，只是觉得此事有些奇怪罢了……”
    邱恭仁回头道：“哦？刘捕头有何高见？”他知道卫胜必然没有将苏拙放在眼里，特意喊苏拙名号，旨在告诉他苏拙的身份。
    卫胜听了这一声“刘捕头”，脸上缓和些许，怀疑之色一闪而过。他顿了顿，也问道：“有什么奇怪的？”
    苏拙轻轻踱进库房，四周看了看。这间屋子四面石壁，石板厚达尺许，人力绝难以毁坏。铁门完好无损，连那两把大锁也没有破坏的痕迹。
    他抬头，见头顶一孔气窗投下些微天光。这孔气窗不过一尺见方，就算是六七岁的小儿，也难以钻进来。苏拙心中已有些眉目，但却不愿点破。
    他问沈成道：“除了这间库房中的东西不见了，还有什么东西丢了？”
    沈成向身后一个帐房先生看了一眼，那帐房道：“刚刚粗略查了一遍，店中并没有丢失什么东西……”
    苏拙皱起眉头，故意大声道：“这就奇怪了，为何这个盗贼偏偏要偷这里的东西呢？据我观察，天字号库房位于最里面，是德胜钱庄方位最严的库房。这个盗贼为何要舍近求远，不去偷容易偷的地方，反而偏偏要偷这间屋里的东西呢？”
    众人一听，也觉奇怪。邱恭仁问道：“是啊，这是为什么呢？”
    苏拙看向面色阴沉的卫胜，道：“这就要问卫大将军了，这间屋子里到底放的是什么啊？”
    卫胜冷哼一声，道：“屋里有什么东西，跟你有什么关系？你只要找到偷东西的贼就行了！”
    苏拙还没说话，邱恭仁便上前劝道：“卫大将军，话不是这么说的。查案最重要就是线索，现在你不肯说出这屋里放的是什么，让我们从何查起啊！”
    卫胜怒道：“少废话！邱恭仁，你好大的胆子，敢这么跟我说话！你以为我没有你相帮，就找不到盗贼了么？我已经知道做出这件案子的，就是四海盟的帮主，是一个女飞贼！只要她还没出城，就绝对跑不了！”
    邱恭仁一愣，敢怒不敢言。苏拙淡然笑道：“卫将军不肯说，我也能猜到，这间屋子里放的是什么！”
    卫胜脸色一变，不愿听他多说。苏拙却径直走到库房一处角落，俯身拾起地上一个物事。他眼尖，旁人起初都没能看到，却被他一眼看到了。那是一块银锭，苏拙看见，便猜到是怎么回事。
    燕玲珑知道库房失窃后，苏拙一定会来查。而她故意留下这块银锭，就是为了提醒他！苏拙把手一摊，向众人展示，说道：“这几口箱子里装的，想必就是这样的银锭吧！而且，看下面的印花，这可是官银！”

 第六卷 第十七章 情深意重

    苏拙话音刚落，旁人还没惊呼出声，卫胜便重重哼了一声，大声道：“胡说八道！你凭什么说这里放的是官银？难道就凭一锭不知从哪里弄来的银锭？”
    苏拙轻轻一笑，说道：“我早知你要这么说。既然如此，如果最后找到这些官银，也就不是你的了？”
    卫胜气结，竟然无言以对。邱恭仁上前道：“刘捕头，你不要乱说啊！官银都存放在官衙库房，绝对不会散落在外。这里五口大箱子，如果真是这样的银锭，足足有几十万两，不是个小数目啊！”他转头冲沈成吼道：“沈成，当初东西存进来时，你不知道是什么吗？”
    沈成摇摇头，道：“我们的规矩就是，只负责保存，并不管存的是什么……”
    卫胜显然有些恼怒，道：“邱恭仁，你不去抓盗匪，非要在这里听一个不知哪里来的捕头胡说八道吗？”
    邱恭仁无言以对，苏拙却笑道：“是不是胡说八道，你先听我解释不迟。你们看地上！”
    众人低头去看，不知道要看什么。苏拙又道：“地上有几个印子，这是这几口箱子压出来的。只有箱子里放的是银锭这样的重物，才会在石板地上压出这样的痕迹。”
    邱恭仁有些明白过来，道：“没错，这么说这几口箱子被人挪动过！可是谁能进来动这些箱子呢？”
    苏拙道：“这间库房四壁全是厚石板，确可算是铜墙铁壁。可是却有一个漏洞！”
    沈成也不禁疑惑道：“什么漏洞？”
    苏拙一指头顶那孔气窗，道：“就是这孔气窗！”
    沈成不禁笑了起来，道：“你不要胡说了，这孔气窗只有一尺宽。就算是小孩子也进不来，怎么可能有盗贼从气窗里进来偷东西？”
    苏拙冷笑道：“我何时说过人是从气窗中进来的？地上的印痕，已经说明箱子被挪动过，既然无人进来，箱子怎么会动呢？只有一个解释，那就是有人从气窗中伸进勾爪，将箱子提到屋顶，而后打开箱子，将东西拿走的！”
    众人恍然大悟，邱恭仁点头道：“也只有这样，才能解释这些线索。可是这也不能说明箱子里就是官银啊，而且东西现在在何处？盗贼到底是谁？”
    苏拙自然不会轻易说出自己与燕玲珑熟识，刚要掩饰。突然门外奔进来一个甲士，对卫胜道：“将军，找到了！”
    卫胜面露喜色，苏拙则暗暗一惊，想不到这么快就找到了燕玲珑的藏身之地，只怕是因为城门关闭，他们没来得及出城。卫胜也不管苏拙怎么说了，带领手下，跟着那甲士便走。
    邱恭仁对苏拙道：“我们也去看看？”
    即使没有他这句话，苏拙也是非去不可。两人跟在卫胜众兵之后，缓缓而行。一路上苏拙满腹心事，连邱恭仁几次问话，也没听见。
    走了约莫半个时辰，一行人到了一间客栈门口。整条街都已被执枪甲士包围起来，百姓见了这等阵仗，早已吓破了胆，躲在家中不敢出门。各处高楼上，满是弓箭手，弯弓引箭，指向客栈二楼。
    苏拙见了眼前情景，心底一沉，脑中飞转，想要想出对策，可是一时间竟想不出任何办法。他暗暗为燕玲珑和华平捏了一把汗，甚至盼望卫胜手下找错了人，店里的并不是燕玲珑。
    卫胜站在街心，大声喊道：“屋里的人听着，你有胆子盗我的东西，难道没胆子出来见一见吗？”
    这一声以内力远远传出，靠近的人只觉耳膜震得生疼。众人本以为无人会应答，谁知二楼一间房中传来“咯咯”一声轻笑，一个女子喊道：“我不过取些不义之财花花，卫将军何必大动肝火？莫非我一不小心，偷的是你的赃物？”
    苏拙心一沉，心中一点侥幸也消失无踪，只得急思对策。
    卫胜大怒，吼道：“藏头露尾，算什么本事！出来！”喊声刚落，他抢过身边一人手中长枪，奋力一掷，直冲那扇窗户而去。
    长枪破窗而入，屋里人无处藏身，只得现身。只见燕玲珑带着华平，从窗口轻飘飘飞出来，轻轻落在地上。众人不禁为她的绝妙轻功暗暗喝了一声采。
    卫胜却恼怒异常，冷笑道：“果然是你！”
    燕玲珑却似乎并无惧色，依旧笑盈盈道：“卫将军别来无恙啊！”
    卫胜无心与她啰嗦，厉声道：“快告诉东西藏在哪儿！否则我要你们死无葬身之地！”
    燕玲珑嘻嘻一笑，道：“你真要让这么多人看到那些东西么？”
    卫胜大怒，喝道：“受死吧！”说着纵身而上，双掌齐出，直取燕玲珑。
    这一下只在电光火石之间，谁也没有想到他会猝然动手。苏拙大吃一惊，想要上前，已然不及。
    燕玲珑虽然表面轻松，实则早已暗自提防。她知道卫胜武功不凡，一见他动手，便忙飘身后退，堪堪躲过卫胜一击。卫胜占了先手，岂肯轻易放弃，一拳从下伸出，指向燕玲珑胸口。
    这一招诡异阴毒至极，令燕玲珑也吃了一惊。苏拙面色一变，脱口道：“暗流汹涌！原来是他！”
    邱恭仁一愣，问道：“你说什么？”
    苏拙不答，正想去救，可惜离得太远，难以近身。燕玲珑招式用老，双手轻轻在卫胜手腕一搭，想要借力后退，卸去力道。谁知触手处，一阵灼热内劲袭来，震得她胸口隐隐作痛。
    燕玲珑抵受不住，向后便倒。卫胜紧追不舍，一掌拍向燕玲珑。他知道燕玲珑轻功高强，一旦被她逃了，就再难得手，是以一出手就是杀招。
    眼看燕玲珑万难躲避，忽然一旁一个灰色人影一闪而过，将燕玲珑拦腰抱住，向一旁倒去。只听“喀拉”一声，卫胜那一掌劈在那人肩头，显然已将肩骨打断。
    救人的正是华平，他虽然武功不及燕玲珑，却不惧生死，竟以一己之躯，救下了燕玲珑。他大喝一声：“快走！”说着用尽最后一点力气，将燕玲珑推开。
    卫胜一把按住华平背心，燕玲珑则已在三丈之外。燕玲珑没想到华平会舍身相救，看了他一眼，眼眶中竟有些湿润。
    卫胜大喊：“放箭！”
    四周高楼上箭如雨下，直射燕玲珑。燕玲珑在半空中，身子一扭，躲过羽箭，又向华平看了一眼，转身飘然而去。
    卫胜咬碎钢牙，怒吼道：“今天晚上，你不将东西带来卫府，明日就给这小子收尸吧！”喊声远远传出，直达数里。可是燕玲珑已不见了踪影。
    苏拙始终没能出手相救，心中暗暗懊恼。他双眉一轩，面色无比森然，话也不说，转身便走。

 第六卷 第十八章 幕后黑手

    卫府大门敞开，卫胜脸色阴沉，坐在堂上，旁边跪着华平。他肩骨断裂，钻心的疼痛让他浑身微微发抖。但他咬紧牙关，一点声音也不发出来。
    卫胜忽然冷笑一声：“想不到你还挺硬气。只是你拼死救了那个女的，不知道她会不会像你这么有情意！”
    华平讥笑两声，声音微微颤抖，却充满嘲讽，说道：“卫胜，你以为你的秘密还能藏得住么？”
    卫胜知道他所言何意，却并不理会，说道：“我倒要看看你们还有什么本事！想跟我作对也不掂量掂量，自己有几斤几两！”
    华平忽然露出莫测高深的笑容，卫胜看见，不由得心里打了个突，竟有些发毛。他越发有些焦躁起来，不时向外望去。
    忽然大门口进来几人，卫胜猛地站起身，然而进来的却不是他要等的人。当先一人是邱恭仁，而后跟着苏拙，另有一人衣着破破烂烂，就像一个乞丐一般。
    华平看见苏拙，眼中闪现一丝光采来，心里也安定许多。卫胜却有些不悦，沉声道：“邱知府，你怎么来了？！”
    邱恭仁其实根本不愿意到这里来，他转头朝苏拙看了看，面露无奈之色。苏拙上前道：“卫将军，是我拉着邱知府一同来的。”
    卫胜始终捉摸不透这个小小的捕头心里到底在想什么，“哦”了一声，问道：“你们来做什么？”
    苏拙笑道：“卫将军不是与那女飞贼约定，今天晚上让她带着东西来救人么？我们也想来看看，她到底偷去了什么东西。”
    卫胜冷笑一声，道：“这好像不关你的事吧！”
    苏拙也不动气，依旧笑道：“卫将军不要动怒，我们也只是一时好奇而已，并没有别的意思。这会儿天色尚早，我想那女贼不会这么早就来。左右无事，不如我们来听一个故事可好？”
    卫胜不知他葫芦里卖的什么药，阴沉着脸，一言不发。苏拙便接着说道：“此人想必卫将军已经不认识了。”说着将那衣衫褴褛之人带到前面。
    他正是庄力，卫胜自然不认得，心中更加疑惑。苏拙说道：“庄力，把那天的情形再说一遍吧！”
    庄力有些胆怯、犹豫，向苏拙望了一眼。苏拙坚定的眼神，似乎也给他带来了勇气。庄力大声道：“我叫庄力，是黄河河堤上的一名河工，专事修建堤坝……”
    他说到这里，卫胜面色一变，冷冷向邱恭仁望了一眼，道：“邱大人，你这是何意？”
    邱恭仁也有些摸不着头脑，茫然望着苏拙。苏拙则示意庄力接着说下去。庄力便接着说道：“就在十几天之前，工部员外郎曹礼义突然到河堤巡视。而我们一队人中，有一个老河工，说发现了堤坝中有问题，便向曹礼义禀报。谁知当晚，我们竟遭到了暗杀！”
    说到这里，邱恭仁明显吃了一惊。而卫胜却端起茶盏，轻轻抿了一口，谁也看不出他心里在想什么。
    苏拙忽然说道：“庄力只是一个苦力，故事讲出来也平淡无味，不如让我来说吧。江湖上有一个帮派叫四海盟，由盗贼组成的。帮里有个小姑娘叫雁儿，庄力等人被害的那天晚上，雁儿正好就在历城。她无意中救下庄力，又得知了他的事情，便潜入曹礼义家里偷到了一封曹礼义写给某人的信。”
    他说着，就将从曹礼义手上拿回的那封信拿了出来，给邱恭仁看了一眼。苏拙接着说道：“只有知道了庄力等人的事情，才能知道这信上说的什么。很明显，曹礼义与另一个人，正是滥造河堤，造成今次水灾的始作俑者！曹礼义派人杀害知情河工之后，给这个人报信。可是这封信偏偏被雁儿偷了出来，曹礼义为防止秘密泄漏，便派人四处追杀。”
    “雁儿自知无法逃脱，将这封信藏在了观音庙香炉里，自己则被人杀害，埋尸城南。我为了查找凶手，先找到了这封信，继而顺藤摸瓜找到曹礼义。就在此时，黄河决口，酿成水灾，而曹礼义也忽然失踪。”
    邱恭仁接口道：“没错！后来的事情我们都知道，曹礼义的属官和曹府老奴先后死去。最终曹礼义也被你发现，死在了密室里。可是这跟我们来卫府又有什么关系呢？”
    苏拙道：“因为，这一切的幕后黑手，就是卫胜！而德胜钱庄里被盗的，就是他与曹礼义贪没的治水银饷！”
    卫胜冷笑两声，似乎根本没有将苏拙的话放在心上。邱恭仁一怔，声音略略颤抖，说道：“这……这怎么可能……”
    苏拙忽然冲他冷笑一声，道：“怎么可能？邱知府，你还在演戏吗？我想，当你看到曹礼义的尸体的时候，就应该知道整件事情了吧！”
    邱恭仁额头忽然冒出密密的冷汗，道：“这……这……从何说起啊……”
    苏拙正色道：“即然你不知道从何说起，我就从头开始讲。昨天在城北发现的几具浮尸，经庄力辨认，确实是死去的河工。他们被埋在堤坝中，随大水冲到此处。而这他们指甲缝中的泥土，却证明了堤坝中并不是砌的石头，而是以沙土糊弄的。”
    “这就是他们招来杀身之祸的原因。而后四名水吏和曹府老奴相继被杀，而所有被杀的人都有一个共同的特征，就是心脉被内劲震伤，在胸口形成红肿淤血。此人的武功十分高明，就连一般仵作，也查不出来。”
    他顿了顿，双目直视卫胜，道：“当时我也以为是曹礼义在暗中所为。可是事实证明，曹礼义是在前天就已经被杀了。而且他是不会武功的，原因在于他右手拇指上带着的那枚绿玉戒指。雁儿脖颈上的掐痕上，就有一块戒指的痕迹。如果曹礼义会武功，怎么会用这种方法杀人呢？因此凶手自然是另有其人！”
    卫胜忽然轻拍两下手掌，手指着一边的华平，笑道：“精彩精彩！如果我没有猜错，你一定跟他认识吧！”

 第六卷 第十九章 证据

    邱恭仁听见卫胜的话，吃了一惊，看看华平，又看看苏拙，似乎想不通这两人怎么会认识。卫胜脸上却并没有惊讶之色，似乎早就猜到了一般。
    苏拙冷冷一笑，道：“卫胜，你侵吞水利饷银，偷工减料，致使黄河决口，祸延千里。滥杀人命，岂图脱罪，私运官银出城。哪一条都够得上千刀万剐了！”
    卫胜哈哈大笑，仿佛听见什么笑话。他笑罢，厉声道：“故事讲得十分精彩，可惜全是胡说八道！”
    苏拙冷哼一声，道：“你还不想承认么？庄力，我问你那天曹礼义视察河堤时，是跟谁在一起？”
    庄力看看卫胜，有些胆怯，小声道：“就是……就是……卫将军！”
    卫胜冷笑道：“我就算是跟曹礼义一起，那有怎么样？难道就能证明是我跟他合谋么？”
    苏拙摇摇头，道：“起初我也并没有怀疑到你头上，直到见到了跟燕玲珑动手时所使的功夫，终于让我确信，凶手就是你！你不单是杀死曹礼义和四名属官灭口的凶手，也是杀死曹府那一老一小两个奴仆的凶手！”
    邱恭仁一惊，道：“他……他为何要杀死那两个人？他们不过是奴仆，难道也参与了这个阴谋？”
    苏拙道：“莫非邱大人到此刻还没想通么？看来我把你想得太聪明了。那两个奴仆并没有参与此事，只是知道卫胜杀曹礼义的线索而已。起初我对曹礼义为何会死在密室里，也是百思不得其解。我曾反复询问曹得，那天在我离开曹府之后，还有谁来过。可是除了邱知府进去了片刻，并没有人去过。”
    “这就很奇怪了，这个凶手是怎么在这么多人眼皮底下进入曹府，而又无声无息离开的呢？其实说出来很简单，凶手并不是在我见过曹礼义之后来的，而是事先就在曹府密室里的！”
    苏拙说到这里，看了邱恭仁一眼，果然见他额头冷汗直冒，颇有些不知所措。他接着说道：“曹礼义从我手里得到了丢失的信，便急急去密室告知凶手。可是凶手已经对他动了灭口之心，随即将曹礼义打昏，挂在梁上，伪装成自杀现场。曹礼义死前紧紧握着那封信，就是想告诉别人，正是这封信的收件人，是罪魁祸首！”
    “而后凶手出了密室，正好见到曹府那名小奴仆曹棋。于是凶手又将曹棋杀害，换上他的衣衫，想装作曹府奴仆混出曹府。碰巧这时候，邱大人来找曹礼义！”
    邱恭仁忽然浑身一震，苏拙目光逼视着他，厉声道：“邱知府，你那天在书房里没有见到曹礼义，却看到另一个人，对不对！？”
    邱恭仁哆哆嗦嗦，缓缓点头，道：“对，我那天是见到了卫将军……可是我并不知道他在那里做什么……”
    苏拙点点头，道：“我猜他也不会告诉你实情的，因为你不过是个懦弱的文官而已。他就是利用你，扮作了你的随从离开曹府的！我那天虽然看到了，却跟曹府之人一样，并没有注意到，你进府时是没有带随从的，而出府时却跟着一个随从！”
    卫胜脸色越来越难看，想不到苏拙居然将事情查得一清二楚，丝毫没有差错。
    苏拙冷笑一声，道：“曹礼义能抓住雁儿，就是你出手相助。那天你就到了曹府，目睹了曹礼义杀人埋尸，一直没有离开过。而曹得就是因为知道你来过曹府，却又没有见你离开，这才遭到杀害的。可惜我当时没有想到这一层，害他丢了性命！”说罢叹了口气。
    卫胜冷笑道：“说了这么多，不过是你的推测而已。难道你还有什么证据么？”
    苏拙冷笑道：“我自然有证据！第一，所有死者胸口都有一块红肿痕迹。历城里能造成这样的伤痕的，恐怕只有你能吧！若我猜的不错，这门武功叫天狼啸月，是出自塞北天狼派的功夫。第二，就是你藏在德胜钱庄的官银……”
    邱恭仁忽然插嘴道：“你为何一直笃定，那里一定就是官银？”
    苏拙轻笑一声，道：“实不相瞒，盗取那批官银的女贼叫燕玲珑，就是我的朋友！她留下的锭银子，就是给我一个提示。而且那批银子足有几十万两，凭她一人之力，是无法运走的。因此，我猜想，那些银子还在德胜钱庄天字号库房里，只不过在隔壁那间二号库，或者三号库罢了！”
    邱恭仁和卫胜同时一惊，转而就明白过来。燕玲珑一定是从气窗偷出银子，又从其他库房的气窗中扔了进去。如此神不知鬼不觉，他们也无法打开别人的库房查看。如此简单的设计，却让这么多人束手无策！
    苏拙接着道：“第三个证据，在曹礼义密室桌案上，有一根钉子。那里没有灰尘，是他装钉书信的地方。我想那些与你来往，协商密谋的书信一定都被你取回来了。你可知道我为何在这里跟你啰嗦这么久？”
    卫胜脸色一变，不由自主地回头向书房的方向看了一眼。苏拙笑道：“燕玲珑是偷中圣手，只怕此刻已经将书信偷来了！”
    话音刚落，燕玲珑从屋檐上跃下，手中拿着一沓纸张，中间穿孔，正是穿在曹礼义密室桌上的。
    卫胜腾地站起身，双目喷出熊熊怒火，手中瓷杯也被捏得粉碎。他厉声问道：“你到底是什么人？”
    苏拙淡淡道：“现在才想知道我是谁么？我便是苏拙！”
    卫胜和邱恭仁都吃了一惊，邱恭仁不禁暗暗惭愧：我早该猜到是他！卫胜忽然诡异地笑了笑，叹道：“苏拙啊苏拙，早就有人提醒我要小心这个人，想不到我还是栽在了你手里！”
    他忽地换了一副神色，面露狰狞，喝道：“不过，你们今天谁也别想离开这里！”
    话音刚落，院中冒出来无数持枪甲士，将苏拙和燕玲珑围了起来。墙头也有一行府兵，个个引弓拉箭，直指二人。卫胜桀桀而笑，道：“只要我一声令下，他们便会将你射成一只刺猬！苏拙，哼，江湖上说得神乎其神，也不过如此！”

 第六卷 第二十章 武道

    燕玲珑双指攥在唇间，用力吹声口哨。忽地墙头上冒出无数黑影，那些弓箭手不及反应，连发数声喊叫，一个个栽下墙头。苏拙冷笑道：“卫胜，你忘了燕玲珑是四海盟的盟主了么？在这历城中，她的势力也不算小啊！”
    燕玲珑沉声道：“卫胜，今日我便要为雁儿妹妹报仇雪恨！”
    卫胜虽惊不乱，冷冷说道：“那也要看你有没有本事了！”说着一挥手，院中持枪甲士便朝墙角黑影刺去。他自己双掌一分，直取燕、苏二人。
    苏拙猛地推开燕玲珑，大喊一声：“去救华平！”自己则迎着卫胜而去。
    两人双掌相交，只听“啪”的一声。卫胜站在原地，纹丝不动，苏拙却向后连退三步，脸上泛起潮红。卫胜一招占了上风，笑道：“苏拙，看来你除了有点小聪明，并没有什么真本事吧！”
    苏拙也被他激起了热血之性，压制住体内真气，笑道：“是么？只可惜从前说过这句话的人，都已经死了！”说着纵身而上，一招“紫电青霜”，足下疾动，如一道闪电一般向卫胜射去。
    卫胜淡淡道：“风雷掌么？使得倒是不坏，可惜有形无神！”说罢脚下不丁不八，双掌一抬，稳稳接住苏拙双掌，而后手腕一勾，便向苏拙胸口击去。
    苏拙不敢硬接，抽身后退，口中却道：“你的天狼啸月使得也算差强人意！看来我更可以笃定，雁儿和曹礼义都是伤在你手下了。”他嘴里说话，手上却不停留，连出数拳，封住卫胜上中两路。
    卫胜眉头一皱，脱口道：“乱花拳？想不到你会的还不少！”
    苏拙那拳，果真如乱花一般，迷人眼帘，虚实相生，令人防不胜防。然而卫胜却不为所动，双臂一圈，将无数虚招尽数圈在中间，而后破空一拳，直指苏拙面门。
    苏拙也不禁骇然而惊，情急之中，脚下使出燕玲珑的看家轻功“凌霄飞渡”，堪堪避过拳锋。
    卫胜一招又失，咬牙切齿，说道：“想不到连琼霄仙子的独门轻功你都会，真是小看你了！”说罢蹂身而上，双拳隐隐有万钧之势，势必要将苏拙毙于掌下。
    苏拙经过这几招，也不觉有些灰心丧气，暗想：“自己精通数门功夫，想不到今日在一个小小的卫胜手下，处处碰壁，毫无胜算！”他越想越是沮丧，眼见拳到，只得以轻功躲避。
    如此数个回合，卫胜讥道：“苏拙，你这般躲闪，要逃到什么时候！”
    苏拙叹气，蓦地耳畔响起师父的话。当初他学武之时，师父便曾对他说过：“苏拙，你聪明绝顶，什么功夫一学就会。这是你的强项，可也是你的弱点。武学之道，贵在静心，持之以恒。你心性跳脱，终究难登武学至高境界。不过，你心思敏锐，善于看破迷局。如此不妨将武功也看作一场局，局中破绽，便是那虚实不接，力强力衰之间。如此，或许能对学武稍有裨益……”
    当初苏拙全没将这番话放在心上，此刻想起，顿有所悟。他猛地睁眼，卫胜拳招赫然在眼前。而那招式中的破绽，似乎一目了然了。他口中猛然喝道：“避强击弱，避实击虚，原来就这么简单么！”随即双指一指，恰点在卫胜旧力已尽，新力未生之际。
    卫胜手臂一麻，急忙后退，心里不禁一惊。苏拙领悟至理，招式使得越发得心应手。卫胜以“雁阵低回”，苏拙便还以乱花拳中的“平湖式”；卫胜变招“如山如峙”，苏拙也变一招琴瑟曲中的“周郎顾”。处处压制卫胜的黑云万钧拳法，招招都攻在卫胜招式中的破绽。
    卫胜终究修为尚浅，不知以智谋，以力胜的道理。苏拙虽然招式繁多，能够克制卫胜，但从小便没有专心修习过内力，买票内劲不足。卫胜只要长拳直入，非要一举将苏拙击败不可。然而他已入彀中，偏偏舍己之长，与苏拙比起了变招。
    苏拙是何等聪明之人，反应迅捷远在卫胜之上。如此相斗数十招，卫胜不及变招，被苏拙一招“灵犀一点”点中肩井穴，登时半身酸麻，动弹不得。
    苏拙右手扣住卫胜，厉声大喝：“卫胜已败，其余人还不束手就擒？”
    话音刚落，众人倏然停手，眼见卫胜果然一脸颓丧，被苏拙制住。那些甲士本就是听命行事，此刻纷纷丢下兵刃，退在一旁。燕玲珑扶着华平，冲苏拙欣然而笑。
    苏拙冲邱恭仁道：“邱大人，如今证据确凿，主犯伏法，我想你该知道怎么向朝廷交代了吧！”
    邱恭仁连连点头，大声道：“来人，将罪犯卫胜绑起来！”
    话音刚落，忽然墙头冒出个人影，隐在暗处，看不清面容。他手臂一抖，一根绳索直向苏拙面门射来。苏拙看得分明，忙向一边闪避。
    那绳索却似活了一般，轻轻勾住卫胜腰身，将他一卷而去。苏拙一愣，正要抬脚去追。墙头那人忽然道：“八月十五，洞庭湖畔，望尊驾务必赏光赴宴！”说着左手一抬，扔出一封书信。
    那书信平平向苏拙飘来，看似轻飘飘的。燕玲珑却喊了声：“小心！”
    苏拙不敢大意，双手接住书信。忽的双掌一热，一股劲力向小臂蹿去。他连退几步，方才消解了这股力道。而就在这功夫，那人已带着卫胜不见了。
    苏拙心中骇然，不知此人是谁，而他所说八月十五又是何意。他抽出书信，只见里面是张大红请帖，上面写着：八月十五，岳州洞庭湖畔，岳阳侯卫潜五十寿辰，设宴广邀武林群雄，务请赏光！
    苏拙眉头一皱，自语道：“原来是他……”
    华平在一旁跟着读了一遍请帖，却不认得这个卫潜，问道：“这人是谁？为何给你送请帖？”
    苏拙微微一笑，道：“没什么，如今真相大白，只是放跑了卫胜。”
    邱恭仁手指着苏拙手上的那一沓罪证，犹豫道：“刘，哦不，苏公子，这证据是不是……”
    苏拙将那沓纸随手一丢，叹气道：“其实这只不过是我诈卫胜的把戏。我根本不知道他还没有将这些信件销毁，只能赌一赌。现在放走了他，又没有证据，只怕难以定罪……”
    燕玲珑叹口气，到：“我看救他那人武功深不可测，远非卫胜可比。就算有证据，也不一定能定罪。”
    苏拙若有所思，轻声道：“卫胜是那人的长子，想动他谈何容易……华平肩骨断折，只怕要麻烦燕姑娘照顾些时日了。”
    燕玲珑叹口气，看了华平一眼，道：“方才我们已经商议过了，他随我一道，送雁儿的骨灰归乡。”
    苏拙哈哈一笑，转身出门，说道：“好好好！今后你们二人举案齐眉，相敬如宾，好好过日子去吧！”他说完最后一个字，已经出了卫府大门，独自没入夜色中去。
    华平和燕玲珑面面相觑。空中依旧下着淅淅沥沥的小雨，然而这雨已不如前些时日那般凛冽……
    （明日起更新第七卷洞庭烟波。女主角终于要登场了，实在抱歉，拖到现在。）
    （第六卷天地不仁完）

 第七卷 第一章 岳阳王

    距离八月十五还有两月时间，苏拙不慌不忙，悠哉游哉，出了洛阳，骑驴向西，直抵凉州，遥望西夏。而后南折，到得蜀中，掐指算来，时日无多，也不再游历，登上渡船，顺江而下，经三峡，抵达湖南境内，便舍船登岸。
    岳阳县城民丰物阜，人杰地灵。自古以来，便为南北交冲要道。毗邻洞庭，风景更是绝佳。有唐以来，无数才子骚客，留诗作文，流芳百世。
    苏拙斜坐驴背，终于在八月初十提前赶到了岳阳城。刚进城门，大街上人来人往，热闹非常。街边店铺旗幡，迷人眼帘。苏拙却似乎有一双火眼金睛，隔了繁华的街道，还是一眼就看见了坐在茶棚中的华平。
    华平正端着茶杯，朝着苏拙微笑。苏拙无奈耸耸肩，向茶棚走去。华平早为他斟上一杯清茶，笑道：“你怎么才到？如果不是我提前半个月到了此地，只怕现在连一间客栈都找不到了！”
    苏拙一愣，问道：“你半月前就来了？来做什么？”
    华平道：“自然是跟你来打这场秋风啊！再说，卫府水这么深，没有我帮你，你能应付的了么？”
    苏拙骂道：“你可也太热心了些！卫侯请的是我，又没请你。你这么空着手去，只怕要吃闭门羹。”
    华平摇摇头，说道：“凭你苏大公子现在在江湖上的名头，我还怕进不了卫家的门？”
    苏拙呵呵一笑，忽然警觉陡生。他不动声色，向左右瞥了瞥。果然在街边茶楼酒肆之中，有许多人朝自己看来。这些人无不短衣打扮，提刀带剑，都是武林人物。他们发觉苏拙目光扫来，忙低头掩饰。
    苏拙脸上笑意盈盈，口中却叹道：“想不到小小岳阳城，居然汇集这么多武林高手，当真不简单啊！”
    华平没有听清，问道：“你说什么？”
    苏拙笑笑，道：“我是说，城中气闷得紧，不如我们趁机出城，到洞庭湖边游玩一番，如何？”
    华平点头同意，随即吩咐茶棚小二将苏拙的黑驴和行礼带回客栈，自己则与苏拙步行出城。一出城门，人便没有这么多了，显得清静不少。
    华平不经叹道：“真想不到，一个岳阳侯过寿，居然会来这么多人。城中大小客栈，在几天前就已全部住满。可是人还是不断往城里涌。不单有朝堂高官，还有许多江湖人物。”
    苏拙早已料到如此情形，笑道：“卫家面子大，谁敢不来？你可知道卫潜到底是什么人？”
    华平显然对此知之甚少，疑惑道：“他不就是一个千户侯么？”
    苏拙摇摇头，道：“他可不知一个千户侯这么简单。卫潜本名卫潜龙，为防止犯了皇帝的忌讳，才改名卫潜。他虽只是侯爵，但江湖上、官场上，有不少人私下称呼他为岳阳王，你可知道为何？”
    华平茫然摇头，苏拙解释道：“二十多年前，卫潜就已在江湖上赫赫有名了。当时天下分裂，诸国混战。卫潜祖居岳州，凭自己一柄神剑，保得一方平安。而后连败三大派高手，在江湖上一时声势无两。”
    “后来太祖起事，长江以北倏然归附，只有江南李唐、西南蜀国等国负隅顽抗。当时北有契丹，据燕云数州，虎视眈眈。西有西夏，摇摆不定。太祖建国，方兴未艾，百废待兴，无力南征。卫潜当时已隐隐为江南武林魁首。他深知天命所归，便联络江南各派豪侠，不断在南唐、后蜀等国起事，策应太祖大军，终于顺利平定江南。”
    苏拙顿了顿，又道：“后来太祖论功行赏，卫潜却封剑离去，泛舟洞庭，不问朝堂之事。太祖只得封了他一个侯爵的虚衔，算是表示对他的钦仰。卫潜虽不问政事，但在江湖上却是无人不敬，门人弟子也多在军中任要职，势力不容小觑。”
    华平恍然大悟，点头道：“怪不得他这次做寿，不但朝堂大臣要来，许多江湖人物也是趋之若鹜。不过，你才行走江湖一年多，怎的知道这么多？”
    苏拙叹口气道：“从前师父对我讲过，对卫潜很是推崇。可惜我却没有放在心上，导致去年我听到岳阳王三个字时，居然没有想起来。你还记得在渡口镇时，万苍死前说的那句话么？他当时说，岳阳王不会放过你们的。当时我依旧没有在意，可是现在看来，这个寿宴可没有这么简单啊！”
    华平吸了一口气，也想起那件事来，道：“那卫潜请你，莫非是摆了鸿门宴？”
    苏拙笑道：“我不过是一个无名小卒，哪里配得上堂堂岳阳王特意给我摆什么鸿门宴！放心，既来之则安之，静观其变就好！”
    两人边走边聊，不觉已到湖边。湖上正有两艘大船，模样一般，打着相同旗号。只是一艘离岸，一艘正向岸边驶来。苏拙一时好奇，问道：“华平，你看那两艘船，一模一样。可是离岸的却走得十分缓慢，靠岸的却非常轻快。”
    华平嗤了一声，道：“开得慢的自然是装载了许多货物，将货卸了，返航时就快了，这都不懂？”
    苏拙摇摇头，疑惑道：“可是洞庭湖并不是水运枢纽，怎么会有这么大的货船？再说那船分明是游船！”
    华平怀疑苏拙胡思乱想，不愿理他，一指前面一座破旧凉亭，说道：“我们去那里坐坐。”
    话音刚落，面前人影一闪，从道旁树丛里跃出一人来。只见他身着粗布葛衣，手执鬼头钢刀，相貌狰狞，冲着两人阴冷一笑，厉声道：“苏拙，你可知道我是谁？”
    苏拙微微一愣，茫然道：“我们见过面么？”
    那人冷哼一声，道：“我与你没见过面。不过，难道你已经忘了一月之前，在甘凉道上的事了么？”
    苏拙“哦”了一声，笑道：“罪过罪过，我这人向来心宽，就算有人得罪了我，我也是不会放在心上的。一月之前的事，恐怕记不得了！”
    那人重重哼了一声，恼怒至极，大声道：“你记性倒差！那我就给你提个醒，免得你到了黄泉路上，还是个冤死鬼！熊文龙这个名字你还记得吧？我就是他的胞弟，熊文虎。一月之前，你使阴谋诡计，害我大哥断了双腿。今天我就是来讨回这个公道的！”

 第七卷 第二章 女扮男装

    苏拙听了熊文虎一番交代，恍然大悟，一拍脑袋，说道：“原来你是那人的兄弟，怪不得有些眼熟。不过，华平，你来评评理。”他说着转向华平。
    “一月之前，我游历到甘凉一带，途经一处山村。听村里人说山上有个土匪，叫什么熊文龙的，约定了三日后来村里劫掠。遇上这种事情，我自然要管一管。于是我便将几十个村民组织起来，给这伙土匪设了埋伏。不但打退了土匪，也将这个熊文龙打成了一条虫！”
    华平初时还有些些心惊，听到后来，才终于明白，苏拙根本没有将这个熊文虎放在眼里。他装模作样地说道：“好！就该如此。若是这种事情叫我遇上了，岂止是打断双腿这么简单？”
    熊文虎听他二人一唱一和，越发狂怒，大喝一声：“废话少说，受死吧！”说着举起手中钢刀，冲两人劈来。
    苏拙一看他刀势，才发现熊文虎比他兄长高明不少，招式有模有样，不可大意。他退后两步，正要出手。忽然只听“当”一声脆响。熊文虎右手虎口一热，手中钢刀顿了一顿。
    在场三人都是一惊，熊文虎首当其冲，定睛一看，地上掉了一枚碎瓦片。原来刚才挡住他这劈山裂石一刀的，居然就是这么一小块瓦片！
    在场三人心中都是一惊，这瓷片轻薄，以之挡开熊文虎这威猛一刀，掷出瓷片之人不但准头极佳，内功也是高深莫测。放眼江湖，只怕这样的人屈指可数。熊文虎大喝一声：“是谁敢挡老子杀人！？”
    树丛里忽然传来一声轻笑，一个长衫文士缓步走出，手摇折扇。他悠闲自得，浑没有将场上众人放在眼里。文士打开折扇，随手摇了摇。
    这把折扇全是竹木所制，方才与钢刀硬碰，竟没有丝毫破损。这下就连苏拙也有些惊讶于面前这人的内功来。文士笑道：“熊文虎，你个宵小败类，也不看看这是什么地方！岳阳王大寿在即，你竟敢在此闹事，真是活得不耐烦了！”
    熊文虎从方才这一番交手，已知自己绝不是此人的对手。他冷哼一声道：“阁下武功高强，熊某佩服。不过我们井水不犯河水，你何必架这个梁子？”
    文士笑道：“笑话！苏公子是岳阳王的座上宾，若是他有什么麻烦，岳阳王岂会坐视不理？熊文虎，识相的就赶紧滚出岳州！”
    熊文虎听他言辞中，对自己当真不屑一顾，心头早已火起。他这等江湖莽夫，哪能受得了这种气，顿时不顾一切，大喝一声，举刀向文士砍去。
    文士气定神闲，手中折扇一挑刀背，轻轻松松将鬼头刀挑开，左手轻飘飘一掌，印在熊文虎胸口。他这一招姿势无比潇洒，说不出的写意。
    熊文虎双目圆睁，似乎不敢相信自己竟在一招之内，便败了。他蓦地呕出一口鲜血，身子直挺挺向后仰倒。
    华平一惊，脱口惊呼：“死……死了……”
    苏拙则轻声赞道：“好一招分花拂柳……”
    文士淡然一笑，向苏拙拱手道：“苏公子，出门在外，还是小心为上啊！被这等无赖缠上，可是不小的麻烦！”
    苏拙抬手抱拳，微笑道：“四君子之首孟书田，果然名不虚传！一招击毙江洋大盗，也算为武林除去一害。”
    孟书田淡淡笑笑，道：“想不到苏公子也听过区区贱名，孟某之幸。既然苏公子有兴致游湖观光，孟某就不打扰了，告辞！”说着一手提起熊文虎的尸身，转身便走，头也不回。
    华平目送孟书田离去，兀自惊愕非常，说道：“苏拙，他就这么走了？”
    苏拙耸耸肩，道：“不然还能怎样？他武功这么高，我可打不过他。”说着转身朝凉亭而去。
    华平无奈摇头，跟他坐到凉亭。正要说话，就见迎面小道上走来一个小厮，个头不高，穿着粗布衣服，面色有些黝黑。他一出现在路上，苏拙便注意到了，上下打量了一眼，微微皱眉。
    那小厮走进凉亭，向两人微微躬身行礼，开口问道：“你们谁是苏拙？”
    苏拙一愣，道：“我就是。你是谁？找我何事？”
    那小厮从袖子里取出一个信封，说道：“有人交给我一封信，让我拿来这里交给你。”
    苏拙伸手接过信，朝封皮上看了一眼。只见上面只写了几个字：“苏拙苏公子亲启”。字体娟细，十分秀气。他抬起头，却见那小厮仍直勾勾盯着自己看，奇怪地问：“你还有事？”
    小厮说道：“托我送信的那人说了，只要我将信送到，苏公子就会给我一两银子的酬劳！”
    苏拙一怔，不觉莞尔一笑，道：“小兄弟，大概托你送信的那人不大清楚，我苏拙可是个穷光蛋。别说一两银子了，就是一个铜板，我也拿不出来。实在不行，你就把这信还拿回去吧！”说着就作势要把信还给他。
    这下轮到那人愣住了，没有伸手去接，反问道：“苏公子，你还没有看信呢！”
    苏拙双手一摊，无奈道：“没办法，谁让我一文不名呢。怎么，不相信？不信你来搜一搜就知道了！”说着居然真的站起身，伸手就要解扣子。
    那小厮脸涨得通红，倒退两步，似乎没想到这个有名的公子竟是这般无赖。华平忙上前劝道：“好了好了，苏拙，你没银子，我给你就是了！”说着掏出一两碎银，交给那小厮。
    小厮眉开眼笑，说道：“还是这位大哥明白事理！”说着向苏拙“哼”一声，头也不回走了。
    苏拙重新坐下，抽出信来，边看边埋怨道：“华平，你有这一两银子，还不如请我喝顿酒。”
    华平无奈道：“苏拙，你好歹也有些名气了，怎么还是这么一毛不拔？再说，人家不过是个跑腿送信的，你为难他作甚？”
    苏拙长叹一声，道：“真是不当家不知柴米贵，我哪里是一毛不拔？而是真的没毛可拔了！再说，我敢肯定，那一两银子根本就不是什么送信人说的，而是那小厮临时起意，随口一说！”
    华平一愣，道：“你怎么知道？”
    苏拙道：“难道你没有发现，那小厮根本就是女扮男装么？”
    华平吃了一惊，脱口道：“什么？你说那人是个女子？！”

 第七卷 第三章 赴约卫侯府

    苏拙忙伸出食指，搭在唇上，“嘘”了两声，道：“你能不能不要这么一惊一乍的！”
    华平跟着苏拙，已经慢慢习惯随时要大吃一惊了，很快就平复下来，问道：“你怎么看出来的？”
    苏拙道：“她从路上走来的时候，我就注意到了。她走路时，步子只有一般男子一半远近。虽然故意装作豪壮之势，反而是不伦不类，欲盖弥彰。刚才她拿信时，不小心露出一段小臂，比她头颈和手上的肌肤要白得多了。这不就说明，她脸上和手上的肤色，根本就是用药草汁液涂染过的么？”
    他顿了顿，接着道：“我方才故意让她搜身，她脸上明显露出羞涩厌恶之色，这还不能说明么？当然，我凑近她身边时，还闻到一股隐隐的幽香之气。若不是妙龄少女，怎么会散发出这一股香气呢？”
    华平听完，不禁哈哈大笑道：“苏拙啊苏拙，你不单有一双贼眼，还有个狗鼻子。你既然知道人家是姑娘，为何还要她搜身？这不是调戏么？”
    苏拙淡淡笑道：“我只是顺便再确定一件事情罢了。这封信是卫潜给我的，内容是约我午后过府一叙。不过这信的笔迹却是个女子的笔迹，但这女子却不是个普通女子。你看这字迹，娟细清秀，却挺直有力，说明写信之人气度不凡，有一股男子的英气。”
    华平有些奇怪，问道：“这又如何？”
    苏拙道：“我敢肯定，刚才那个女子就是写这封信的人。方才我故意轻薄于她，但她却不像一般女子那般慌乱，不知所措。只是微微震惊之后，立时恢复如常。这等女子可不是个简单人物！卫潜绝不会随随便便让一个不相干的人代他写信。据我所知，卫潜有一个独生女，名叫卫秀，机智过人。如果我没猜错，刚才那个女子就是卫秀！”
    华平一惊，脱口道：“什么？你说刚刚给你来送信的，是卫潜的独生女卫秀？不会吧！”
    苏拙见他大惊小怪，皱眉道：“你嚷嚷什么！我只不过是猜测而已。不过若我所料不差，这封书信应该是卫潜送来的，内容大概就是请我过府一叙吧！”
    华平不信，接过书信，拆开一看，果然与苏拙所说差不多。华平拉长了脸，道：“苏拙，你活着还有什么意思？什么事情都让你猜到了！”
    苏拙笑道：“怎么没意思？”
    华平问道：“那什么对你来说有意思？”
    苏拙起身道：“自然是猜不透的东西啊！”说完哈哈一笑，出了凉亭，向县城方向走去。
    华平愣了半天，琢磨着苏拙的话。突然他骂了一句：“呸！我怎么听信了他的鬼话！”说完追着苏拙就去了。
    吃过午饭，苏拙换了身干净衣衫，独自向卫府走去。他没有让华平陪同，因为对他们来说，卫府仍然是一个深不可测的地方，冒险没有必要一起去。
    苏拙站在卫府门前，仰望这座府邸的门楣，一时有些恍然。他已经对所要面对的所有情况做好了心理准备，然而事情的发展依然有些出乎意料。
    门口两名护卫并没有对他正眼相看，似乎对这样的访客已经见怪不怪了。苏拙只得上前说道：“劳驾，请通传一声，苏拙应约前来拜会！”
    一名护卫冷冷道：“等着！”说完就进去了。
    过不多时，一个中年奴仆出来，笑道：“这位就是苏拙苏公子吧！快请进，快请进！”领着苏拙便进了府门。
    这人面上似乎十分热情，但苏拙仍能察觉出他的一丝冷漠，似乎并没有将苏拙当作什么真正的贵客，苏拙暗笑道：“卫府的人果然都是眼界高！我原本以为卫潜会对我另眼相看，看来是我自作多情了。”
    那人直接将苏拙领到后院书房，说道：“苏公子稍坐，侯爷正在花厅会客，稍后便来！”
    苏拙一愣，颇感无奈，想不到卫潜约自己相见，却似乎并不怎么上心。他点点头，也没有多说什么。那仆人行了一礼，便退了出去。不多时一位婢女为苏拙奉上香茗。
    苏拙闻到茶香，知道是极品的我碧螺春。但此时此地，又遇着此种情形，苏拙当真无心品茶。书房中就只有他一人，四周静谧非常，连一个过路人也无。
    他静候了一盏茶时光，依旧没有一个人来招呼自己。苏拙有些沉不住气了，起身到门口看了看，院中并没有人。他叹了口气，又回到房中，感觉有些无聊，便四处打量起来。
    这间书房颇大，除了会客的桌椅，另有几个红木架子。一个上面摆满了书，苏拙正眼也没看一眼。另一个架子却摆了一些瓷器古玩，瞧来都是十分名贵，价值不菲。
    苏拙饶有兴致看了几眼，忽然一个碧绿玉璧闪现在眼前。那玉璧通体闪着绿光，其中有一丝血红色。玉璧成龙纹，没有一丝人工雕琢的痕迹，全是天然生成。
    对苏拙来说，这块玉壁真是再熟悉不过了。他脱口惊呼：“盘龙玉璧！？”
    这块玉璧正是一年之前，苏拙初下山时，游历到湘西，在那座陈家客栈里，看到的那块盘龙玉璧。他猛然想起那时候，负责押送宝箱道的总兵江魁曾经说过，这东西是送给岳阳王的。
    苏拙心想：“怪不得每次说起岳阳王，都感觉在哪里听到过。原来自己早就跟他在无形当中打过交道了，可怜自己一直无知无觉。”
    当初他破解了那起所谓的湘西大盗杀人迷局，但同情南羽村遗民，故意喝下了迷药，放了他们一马。第二天醒来，客栈当中所有人都已不见了，连尸首也未留下。按理说，他们应当将江魁等人全都杀了，而后带着玉璧远走高飞了。怎的这盘龙玉璧会突然出现在这里？
    苏拙越想越觉得奇怪，然而更奇怪的是，就在盘龙玉璧旁边一格，摆着一颗乳白圆珠。他再次脱口道：“佛骨舍利！？”
    原来这颗竟是当初在仁济寺见到的那颗引出两条人命的佛骨舍利。苏拙心中震撼无以言说，暗暗寻思到：“当初佛骨舍利不是还回仁济寺了么？怎么也会到了这里？难道当初吕康没有死心，又将舍利偷了出来？如此看来，莫非吕知府吕康等人，也是卫潜的人！”

 第七卷 第四章 交锋

    苏拙越想越惊，想不到自己下山以来，发生的事貌似全无关联，实则都与卫潜有关系。从最初的江魁吕康，到万苍卫胜，自己竟然已经除掉了这么多卫潜的人！
    苏拙蓦地感觉到一阵恐惧，这间屋子也似乎变得阴森起来。周围安静的气氛，更是让人无比压抑。他下山以来，第一次感到了害怕，暗暗责怪自己狂妄自大，不知深浅，怎么贸然就进了岳阳王的家里了？
    苏拙盯着两件宝物，一动不动，额头上却已渗出点点冷汗。突然门外响起一个雄浑的声音：“想不到苏公子也喜好这些玩意儿！若是喜欢，不妨挑两件拿去玩玩！”
    苏拙吓了一跳，回头望去，只见门口进来一人，身高体壮，留着长须，双目炯炯有神，眼光如利刃一般，直刺苏拙心底。原来这就是传说中的岳阳王卫潜！
    苏拙居然一时没敢与他对视，抱拳行礼道：“晚辈见过卫前辈！”
    卫潜哈哈一笑，大声道：“果然是江湖中人啊，这声招呼听着便比那些官场上的繁文缛节亲切！”
    苏拙点点头，稍稍平复心情。卫潜瞟了一眼桌上茶杯，竟原封未动，说道：“苏公子嫌这茶不好？我这就让人换了！”
    苏拙忙道：“不必了，茶是好茶，只是苏某一介草民，只怕喝了这等好茶，惯出一张刁嘴，日后就喝不惯粗茶了！”
    卫潜一愣，继而哈哈大笑，又道：“苏公子果然出语不凡啊！方才我见苏公子盯着这架上的小玩意儿出神，莫非对古玩玉器也有研究？”
    苏拙摇摇头，笑道：“我只是好奇，这么多宝贝，件件都是价值连城，侯爷想必花了许多心思才得来的吧？”
    卫潜毫不在意，淡淡道：“哦？这些东西很值钱么？这老夫倒不是很清楚。这些都是朋友送的，我也没当回事。不过就是几件玩物罢了！”
    苏拙见他轻描淡写，一句带过，也不好深究，闭嘴不语。
    卫潜转过头，在主座上坐了，大声道：“老夫久闻苏公子之名，只是可惜一直无缘得见。今日得知苏公子抵达岳州，本来想亲自前去拜会。可是你也知道，我这一出门，便有无数双眼睛盯着，有不少人跟随。于是老夫只得冒昧，派人送了一封信过去，将你请到府里来了！”
    苏拙忙道：“卫侯爷是武林前辈，晚辈理当先来拜会！”
    卫潜盯着苏拙看了一阵，夸道：“苏公子气度不凡，果然是人中龙凤！不知苏公子师从何方？”
    苏拙听他这么夸自己，都要不好意思起来。他摇摇头，答道：“侯爷谬赞了。家师不过是个乡野教书先生，贱名难登大雅之堂。”
    卫潜哈哈一笑，也没有深究，又道：“其实我今天找苏公子来，也没什么要紧事，不过是想见见你，交个朋友！”
    苏拙已渐渐从最初的心惊中平复下来。如果卫潜从前说出方才这句话，苏拙恐怕要感激涕零。可是他闯荡江湖这一年，见识不浅，听了这番话，只是淡然笑道：“苏拙何德何能，怎敢与侯爷交朋友。”
    卫潜摇摇手，道：“苏公子何必说这样的话？孔圣人也曾说过，三人行，则必有我师。不论是谁，都有值得老夫学习的地方啊！说到孔圣人，我这里还有一幅前朝大家的字画，苏公子不妨来猜一猜，这画的是什么！”
    他领着苏拙走到一面墙壁前，指着墙上挂着的一幅人物画。画中寥寥几笔，勾勒出两个人物，简单明了，却余味尽显，确是名家手笔。
    苏拙看了一眼，便知道画中内容，他只是一时不明白卫潜让他猜的到底是什么意思。苏拙有些犹豫，说道：“如果我没有猜错，这幅画画的是《左传》里，孔文子问道于仲尼的故事。”
    卫潜哈哈一笑，说道：“苏公子果然博学，说的一点都不错。这幅画的典故出自《左传·哀公十一年》，当时孔子身在卫国，却因政治昏暗，得不到重用，而准备离开。而孔文子当时准备出征大叔，求教于孔子。苏公子，你可知道孔子说了什么？”
    苏拙心中恍然，终于有些明白，原来卫潜请自己来，以礼相待，就是为了仲尼这句话。他不动声色，淡淡道：“这我倒有些记不清了。”
    卫潜继续道：“仲尼对孔文子说，胡簋（音同鬼）之事，则尝学之矣，甲兵之事，未之闻也。意思是说，自己只懂得礼仪，不懂打仗。而后又说，鸟则择木，木岂能择鸟？仲尼是自古第一大圣人，也是有他能说出这番至理啊！”
    “其实每个人都是一样，路有这么多，真正能选对的，却没有几个。因此，世人往往被命运主宰，浮浮沉沉。苏公子，你是人中龙凤，可不能枉费了这一身本事啊！”
    苏拙淡然一笑，道：“卫侯教训得是，只可惜我对孔大圣人并不大感兴趣，倒是十分喜欢老庄的无为之道。对了，前些时日读庄子，看到一则有趣的故事，不知侯爷是否听过。”
    卫潜眉头微皱，“哦”了一声，饶有兴趣地看着苏拙。
    苏拙接着道：“秋水里说，南方有一种鸟，名叫鹓鹐，从南海出发，要飞到北海去。这一路上千里迢迢，然而这鸟儿却是非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。侯爷，你说这奇怪不奇怪？”
    卫潜端起茶杯，眉眼低垂，淡然道：“这鸟儿如此做法，可谓自讨苦吃，终究要饿死、渴死。苏公子以为它是为了什么呢？”
    苏拙笑道：“依我揣度，这鸟儿是颇有志气的。他宁可饿死渴死，也是不能与鸱鸟、腐鼠之流同饮同食的！”
    卫潜面色一沉，端茶杯的手也有些发抖，似乎在极力压制心中的愤怒。他冷冷说道：“看来苏公子志趣高洁，果然不同凡响。不过那鹓鹐是天界神鸟，与我们人世间的凡夫俗子不同。正所谓沧浪之水清兮，可以濯吾缨，沧浪之水浊兮，可以濯吾足。做人最重要是要学会与时俯仰！”
    卫潜抿了一口茶水，接着说道：“我们身处这浑浑浊世，谁能说自己真的能出淤泥而不染？就连圣人也不能免俗，苏公子执着追求的，岂不是成了空中楼阁，水中月影？看着好看，却虚无缥缈啊！”
    苏拙也不禁有些暗暗佩服，抱拳道：“侯爷博学多才，文武双全，晚辈着实佩服！”说着一揖到底，十分恭敬。

 第七卷 第五章 双侠

    卫潜以为苏拙已然想通，哈哈大笑，说道：“苏公子年轻有为，才是真的前途无量啊！”
    苏拙却摇摇头，说道：“侯爷过奖了，我苏拙虽不会学屈原投江明志，但也不至于随波逐流。侯爷可曾听过赵高这个人？”
    卫潜似乎已经意识到他要说什么，面色又阴沉下来。
    苏拙毫无惧色，继续大声道：“赵高是大秦朝的一个弄权宦官，有一天，他牵着一头鹿上朝，跟众大臣说这是一匹马。与他同流合污的人自然连声附和，而那些刚正不阿的则直斥其非……”
    他还没说完，卫潜断然道：“指鹿为马的故事，谁没听过？你是在说，老夫就是那指鹿为马的奸臣？”
    苏拙不置可否，道：“侯爷息怒，赵高奸佞小人，怎么能与侯爷相比？不过他除掉了那帮刚直大臣以后，不过数年之后，大秦帝国便轰然倒塌。那些当时得计的人，也跟着身首异处，乃至到今天，仍背负青史骂名。所以说，此一时彼一时。今日之举，未必就有对错。以后回想起来，什么是与非，不过都是浮云而已！”
    苏拙越说越是兴奋，挺直腰背，直抒胸臆，只觉痛快非常。他目视卫潜阴沉的面孔，语气稍稍缓和，说道：“我苏拙，不过一介江湖无名之辈。实在是扶不起的阿斗，一心只想寄情山水，做个闲散之人。侯爷抬举，晚辈受之有愧。今天时候不早了，晚辈就不打扰侯爷了，这便告辞。八月十五，一定准时到府恭贺！”说着躬身行了一礼，便退出书房。
    卫潜始终一言不发，直到苏拙离开。许久之后，才重重一拍桌子，将那只紫砂茶碗打碎在地。帘子后转出一个女子，冷哼一声道：“这个苏拙，太不识抬举了！”
    卫潜忽然阴冷一笑，轻声说道：“他自以为聪明，我倒要看看他到底有多聪明！”
    两人的议论，苏拙早已听不见了。他出了卫府大门，日光照在脸上，还有些恍惚，背上冷汗至此才冒了出来。他拔腿就走，猛然被人一把扯住袖子。
    苏拙心中一惊，回头一看，原来是华平。华平看他大松一口气的模样，奇怪道：“你怎么了？怎么跟见了鬼似的？”
    苏拙长叹一声，道：“不是见鬼，是比鬼更可怕！”
    华平更加疑惑，忙问怎么回事。苏拙将他拉进路边一间茶馆，将自己在卫潜书房所见一一讲来。华平没有亲历过盘龙玉璧和佛骨舍利之事，自然无法体会苏拙的惊骇。
    苏拙又将他与卫潜的对话，细细讲给华平听。华平更是有些摸不着头脑，问道：“你们这是在打什么哑谜？我怎么一点也听不懂？”
    苏拙将一杯凉茶大口饮尽，这才解释道：“卫潜借着那幅画，想告诉我良禽择木而栖的道理。”
    华平恍然大悟道：“哦，原来他是想拉拢你？”
    诉诸点点头，道：“而我给他说了一个庄子秋水中的故事，就是告诉他，我们志向不同，是不会走到一起的。”
    华平叹口气，说道：“可是你这说得也太难听了，居然将卫侯爷比作鸱鸟、腐鼠？你不怕他恼羞成怒么？”
    苏拙耸耸肩，无奈道：“说出去的话，泼出去的水，谁让我一时口快呢！现在想后悔也没用了。后来他又劝我要识时务，我自然也忍不住了，以指鹿为马的故事告诉他，我今日所作所为，未必就是不对的，说完后便告辞离去了。”
    华平“哦”了一声，道：“怪不得你慌慌张张出的卫府，原来是得罪了卫侯，瞧把你吓的！”
    苏拙“哼”了一声，正要反驳他两句。忽然听见靠近窗边那一桌传来一声轻蔑笑声。一人背对他们，捏着腔调，说道：“你们两个不知好歹的东西，居然敢得罪岳阳王，真是活得不耐烦了！”
    苏拙眉头一皱，问道：“你是什么人？”
    那人回过头来，只见他二十多岁，身着华服，摇着折扇，似乎是个公子哥儿。他起身道：“你又是什么人？居然敢在这里议论岳阳王？”
    苏拙还没来得及开口，又有一人起身道：“欧阳吉，卫侯是你老子，还是你什么人？怎么比卫府的下人还贱？难道在这茶楼里，议论卫侯一句都不行么？”
    苏拙转头看去，原来是一个年轻侠客，身着粗布短衫，个头不高，面色有些黝黑。他毫无惧色，朝着那个叫欧阳吉的人对视。
    欧阳吉见了他，面色一变，轻笑一声，手中折扇摇来摇去，道：“我道是谁，原来是荆门刘飞，你又是岳阳王什么人？莫不是与他老人家有仇？”
    苏拙恍然明白，原来这两人本就是认识的，只怕还有些仇隙。刘飞大声道：“欧阳吉，我与卫侯无冤无仇，看不惯你这种谄媚小人罢了！”
    欧阳吉大怒，厉声道：“刘飞，你不要欺人太甚。我们旧账还没算清呢！要不是在岳州城里，我非要跟你好好算算清楚！”
    刘飞寸步不让，道：“欧阳吉，你以为我怕了你么？你那老鬼师父使奸计害死我师父，这笔账迟早要你们加倍还回来！怎么，莫不是你师父知道我在此，便当起了缩头乌龟，不敢现身了么？”
    欧阳吉如何忍得下这等侮辱，折扇啪一声合拢，摆了个架势，就要准备动手。
    苏拙没想到他们一言不合，就要动起手来，不愿牵涉其中，起身向两人道：“两位既然有心叙旧，我们也不便打扰，这就告辞了！”说着拉起华平远远站开。
    刘飞也不认得他，见他临阵退缩，似乎是个胆小的，眼睛看也没看，冲欧阳吉道：“我现在还没空陪你在这里动手。况且马上就是卫侯大寿，我更不会动手的。”说着拿起桌上的佩剑，扬长而去。
    那欧阳吉似乎在他手下吃过亏，自知不是对手，居然也不敢强留，站在原地，颇有些尴尬。
    苏拙目送刘飞离去，低声自语：“想不到他也来了……”
    华平不解，问道：“这刘飞是什么人？似乎有些盛气凌人。”
    苏拙点点头，道：“没错，他是荆门一带的游侠，颇有些侠名，自视甚高，得罪了不少人。”
    华平笑道：“看出来了，想不到他居然认不得你。我们得罪了卫侯，现在怎么办？”
    苏拙叹口气，边走边道：“小心谨慎，莫理是非……”

 第七卷 第六章 斗嘴

    此后几日，苏拙华平二人果然深居简出，终日留在客栈当中。如此一来，也少了许多是非。
    好不容易熬到八月十五，岳州城街上人流突然就多了起来。加之正值中秋佳节，家家户户张灯结彩，更增添热闹气氛。天刚亮，卫府便人头攒动。最先到的是卫潜门人子弟，他们从各地赶到，以家人的身份帮忙起来。
    而后便是江湖人物，至于大派领袖，朝堂重臣，要到中午才会到来。苏拙自从前两日在茶楼中碰到那两人，终于意识到自己并没有那么大的名气，老老实实拿着请帖，混在一群武人当中，进入卫府。
    只隔了几日，苏拙再进院中，仍有些惴惴。一名老管家在门口待客，凡是江湖人物，进门便向右侧花厅而去。而那些朝堂恩人，则去左侧花厅。
    武林中人看不惯文人酸腐，官场中人也厌恶江湖人的粗莽。这样分开，对两边都好。苏拙跟在一群不认识的名门子弟之后，穿过长廊，猛然看见一个熟悉的身影，逆人流走来，竟然就是卫胜！
    卫胜自然也看见了他，什么也没说，冲苏拙阴恻恻一笑，便即向左侧花厅而去。苏拙被他看了这一眼，顿时心事重重，想不到卫胜居然并没有因为洛阳之事受到牵连，以他的性格，断然不会善罢甘休。
    他满腹心事，穿过走廊，进入一间院落，便是东花厅了。门口站着一位清秀女子，落落大方，正在迎客。她长得十分好看，肌肤雪白，目若繁星，五官无一不精致，脸上略施薄粉，瞧来明艳动人。
    苏拙一见她面，不由得愣了一下。华平也觉出奇怪，疑惑道：“这姑娘是谁？怎么”有些面熟？
    旁边一人讥笑道：“你们是哪里来的乡巴佬？连岳阳王掌上明珠，卫秀卫小姐都不认识？”
    华平一怔，道：“她并没有在江湖行走，我不认得，有什么奇怪了！你既然对她这么熟悉，不如给我们引荐引荐。”
    那人一愣，居然有些词穷，似乎对卫秀也只是闻其名，不识其人。他嗯啊两声，忙向前紧走，经过卫秀身边，也没好意思打招呼。
    华平不禁嗤笑一声，自语道：“原来也是一个装模作样的！这卫秀美是美，可也没有跟天仙一般。莫非是她武功高强？”
    苏拙讥笑道：“你是因为心里装了燕玲珑，自然不会将其他女子放在眼里。这个卫秀可不简单，不论她的武功样貌，但是独当一面，在此迎客这一样，就将无数男儿比了下去。”
    华平斜眼瞥他，道：“莫不是你看上她了？”
    苏拙摇摇头，正色道：“你还记得那天在湖畔凉亭中，那个给我送信的小厮么？”
    华平经他这么一提醒，猛然想起，惊呼道：“原来就是她！怪不得这么眼熟。原来你果然没猜错！”
    两人走近门口，所说的话自然被卫秀听了去。她冲苏拙微微一笑，道：“苏公子来了！有失远迎，恕罪恕罪！”
    苏拙笑了笑，回礼道：“卫姑娘明艳动人，几日不见，风采可比昔日胜出许多，另苏某刮目相看！”
    卫秀知道他是在说那天女扮男装一事，也不点破，嫣然一笑，说道：“苏公子侠名远播江湖，小女子有幸相见，也是大吃一惊啊！”
    她这一句话说得似褒实贬，是讥笑苏拙为人吝啬。苏拙哑然失笑，行不到这女子如此伶牙俐齿，针锋相对，竟让自己无话可说。
    然而他是个极不服输的人，稍一受挫，便要反击。苏拙凑近卫秀，低声道：“我也没想到卫姑娘如此受卫侯器重，居然能抢过乃兄卫胜的地位。不过看样子你们兄妹感情不大和睦啊，方才我见卫胜从这里离去。你不要告诉我，你手腕上这道新的红印是自己捏出来的，左边鬓发也是自己弄散的！”
    卫秀暗暗一惊，方才卫胜确实因为此事来与自己争执，想不到瞒得了旁人，却逃不过苏拙的眼睛。她忽然感觉在苏拙面前，根本藏不住什么秘密，也终于领会到，为何这么多人害怕苏拙了。
    然而这样一个对手，对她来说却是既兴奋又好奇。卫秀压抑住涌动的思绪，脸上依旧笑盈盈的，伸手将散乱的发髻理好，对苏拙道：“多谢提醒，还是快请进屋入座吧，别挡着后面人的路。”
    苏拙也不由得有些佩服眼前这个女子来。然而后面一些世家公子见到苏拙一直堵在前面，与卫秀说话。他们听不见声音，只觉得苏拙嬉皮笑脸，似乎在打情骂俏一般，又妒又恨，大声嚷嚷起来：“快进去快进去，堵在门口做什么……”
    苏拙无奈，冲卫秀笑了一笑，便进了花厅。卫秀满含深意地向他背影望了一眼，心中泛起一种一样的情愫。对一般女子而言，苏拙不仅高傲无趣，而且令人讨厌。但卫秀却不是一般的女子，她能看到苏拙身上的魅力。反倒那些世家公子哥儿，如绣花枕头一般，令她打不起精神。
    卫秀站在门口迎客，不多时额头便已渗出密密的汗珠。但越到后来的人，越是辈分高，她一点也不敢怠慢，口中叔叔伯伯不住地叫。
    苏拙和华平坐在厅中一角，恰好能看见卫秀。他微微一笑，心中对这个不凡女子也产生了浓厚的兴趣。她是苏拙见过的，为数不多的有智慧的女子。比她美貌的或许大有人在，但没几人能有卫秀的智慧、机变和胸怀。
    苏拙忽然自语道：“看来我们之间，还有许多交道要打啊……”
    直到中午，所有宾客终于到齐，花厅中乌泱泱坐满了人。与苏拙同桌的，他一个都不认得。大家互相点头微笑，一时也找不到话头。少林、峨眉等大派门主，都有卫潜在正厅亲自招待。
    在这花厅里的，最高不过是一些庄主门主。不多时一行婢女鱼贯而入，个个摇曳生姿。厅中江湖豪侠不少都是粗莽汉子，见到漂亮姑娘，眼睛都直了。
    苏拙看见，不由得轻轻嗤了一声，很是看不起。女婢为各桌奉上美酒佳肴，满满摆了一桌，令人食指大动。卫秀端起酒杯，众人自觉安静下来。
    她大声道：“诸位武林前辈，江湖朋友，今日是家父大寿。这第一杯酒，我代表家父，感谢大家的光临！请！”说完一仰头，将杯中美酒一饮而尽。

 第七卷 第七章 宴席

    众人见她如此豪爽，竖起拇指大声叫好，跟着干杯。卫秀环视一周，又端起第二杯酒，大声说道：“这第二杯酒，是向大家致歉，小女子才疏学浅，招呼不周，还请大家见谅。稍后家父会亲自过来敬酒，感谢诸位亲朋！”说完一仰头又干了。
    卫秀看着众人饮尽第二杯，端起第三杯酒，说道：“各位江湖朋友，既然来到岳州，就是卫家的朋友，一切玩乐，我们自当满足。今日午宴过后，在园中设有戏台，偏厅设有赌局。若是喜欢的朋友，一定要尽兴而归！”说完将第三杯饮尽。
    她连喝三大杯酒，脸上泛起红晕来，顿时有了几分醉态，瞧来更添俊俏。众人轰然叫好，一个矮胖男子突然起身说道：“乖侄女，说到这里，叔叔可要插句嘴了。各位，偏厅赌局全是由我们万利赌坊安排，绝对让大家玩好！今日侯爷做寿，大伙儿只管玩，输了算我的！”
    众人呼声更高了，有人起身问道：“娄老板，你的万利赌坊不是开在洞庭湖君山么，怎么生意都做到卫府来啦！”
    娄老板全名娄湾，正是江湖上赫赫有名的万利赌坊的掌柜。他满脸对笑，露出生意人特有的狡黠，说道：“小弟不才，与岳阳王也算老交情了。岳阳王做寿要办赌局，就算是君山，我也要搬来啊！”
    众人一阵哄笑，卫秀也掩嘴微笑。又一中年男子起身笑道：“老娄，你今天夸下大口，恐怕要赔进去不少银子啊！这可不是割你的肉？”
    他生若洪钟，震得众人耳膜一鼓。苏拙身边一个青衣老者低声自语道：“想不到他也来了……”
    苏拙好奇，问道：“这人是谁？”
    老者指向那中年人，道：“他你都不认识？他就是聚义山庄庄主曲圣州曲四爷，平素最是个桀骜不驯、眼高于顶之人。想不到他也会来给卫侯祝寿。”
    苏拙看那曲圣州身材高大，双眉斜飞，不由得笑道：“他地位再高，也未必高的过卫侯，来祝寿也不是难想之事。”
    谁知那老者嗤笑一声，说道：“年轻人懂个屁，这个曲圣州连少林、峨眉的掌门人都不放在眼里，怎么会因为卫侯势大就来呢？依我看来，这里面关系可不简单啊！”
    苏拙看他说得摇头晃脑，仿佛说书一般，淡淡一笑，由得他去。只听那娄湾说道：“岳阳王大寿，我就算赔个精光，也要撑起这个场子！”
    忽然门外传来一声爽朗大笑：“哈哈哈，我卫潜再不是东西，也不会让好朋友为了我，赔个精光啊！来的朋友，只要想赌，全都算我的。吃完这顿饭，只要认我卫潜是个朋友的，先领一千两银子再说！”
    原来是卫潜到了，众人不禁站起身。更兼他出口惊人，如此爽快，让众人真是意外之喜。苏拙也是一惊，暗想：“没人一千两，这该有多少银子！”
    他是穷光蛋，简直不敢想象这么多银子。况且他前几天刚刚得罪了卫潜，只怕与这一千两是无缘了。身旁的华平默默叹了口气，似乎也在感慨。
    卫潜虎步进屋，身后跟着卫胜端着酒杯。卫潜大声道：“各位朋友，招呼不周，还望恕罪！这一杯我先干为敬！”说着仰头喝干。
    卫胜忙为他斟满第二杯，卫潜又道：“今日大家一定要各尽其欢，不醉不归。明日大伙一起坐船到君山娄老板的地盘，再赢他娘的！干！”
    众人轰然叫好，想不到卫潜地位如此之高，一点也没改江湖秉性，一下子与众人拉进不少距离。卫潜挨个桌敬酒，连干数十杯，面不改色。而后便告辞离去，卫胜跟在身后，始终一言不发。临走时，有意无意向苏拙瞪了一眼，目光阴毒无比。
    苏拙心里咯噔一下，只觉头疼不已，想不到树下这个仇敌，竟是如此麻烦。这样一来，他便怀了心事，美酒佳肴也变得无味了。直到酒席散去，他再没多说一句话。
    席散后，大多数人都奔偏厅赌局而去。赌场无贵贱，无论是达官贵人，还是江湖草莽，只要有钱，便是英雄。华平久在军中，也喜好玩两手，很快便挤到人群中。
    苏拙对此并无兴趣，坐在一边茶桌旁，自斟自饮，倒也逍遥。正喝着，忽然一个人影匆匆从面前走过。苏拙记得他是前两日在茶楼中遇到的刘飞。刚想大声招呼，谁知刘飞脚步极快，一眨眼已出门走远了。
    苏拙微觉奇怪，想想刘飞刚才模样，似乎有些着急，又有些小心谨慎，是不是左右偷瞟，仿佛在提防什么人。苏拙嘀咕两句，也就没有再想。
    谁知刚一抬头，正好看见对面不远处，欧阳吉冲着刘飞离去方向，阴恻恻一笑，不知又在想什么主意。苏拙暗暗好笑，这两人似乎积怨颇深，不知要闹出什么事来。
    一下午时光一晃而过，到得晚宴时，众人还意犹未尽。连华平也赢了不少银子，鼓鼓囊囊向苏拙炫耀。苏拙淡淡道：“你这算什么，今天每个人都能赢钱。你押得少，也就赢这些罢了。”
    华平嗤了一声，道：“这怪谁？若不是你图一时口头爽快，得罪了卫侯，我们也能拿个一千两的赌本！”
    苏拙无奈摇头，笑道：“小赌怡情，大赌伤身。你今天能赢，明天必然会加倍赔出去。那个娄老板是个极精明的人，怎么会做这等亏本的买卖？”
    华平并不滥赌，听了这话，深以为然，默然点头。
    晚宴依旧是卫秀主持。她忙了一日，丝毫没有疲惫之色，反倒周旋于各派武林人物之间，如鱼得水，游刃有余。这一点就连苏拙都有些自愧不如。
    酒过三巡，忽然一年轻人起身，越众而出，站在厅堂中间，抱拳行了个四方揖。众人目光都落在他身上，原来竟是欧阳吉。他大声说道：“各位武林前辈，大家都是江湖人，这么喝酒实在无趣。不如我来耍一套拳法，为大家助兴，可好？”
    众人鼓掌叫好。谁知欧阳吉却皱了皱眉头，道：“小子学艺不精，光我一个人打实在难看。不如我再找一位朋友上场，互相切磋一下，给大家品评品评！”
    他话音刚落，苏拙隐隐猜到欧阳吉的用意，转头看去，果然见坐在角落的刘飞面色一变。

 第七卷 第八章 挑衅

    欧阳吉手指刘飞，笑道：“刘兄，不如我们来切磋两下可好？”
    苏拙心里泛起一丝疑惑，那天在茶楼，欧阳吉跟刘飞也要动手，但显然知道自己不是刘飞的对手，只是放了狠话。怎的今天这个欧阳吉忽然转了性子，主动邀战，难道不怕当众出丑么？
    谁知刘飞看了欧阳吉一眼，端起酒杯，淡淡道：“今天是卫侯大寿，我们在这里动手动脚，岂不是放肆了！如果欧阳兄有兴趣，改日刘某定当讨教！”
    欧阳吉却有些不依不饶，话语中带了讥嘲，说道：“刘兄这话就说错了，在座的都是武林中人，而且卫侯也是出身江湖，岂会忌讳我们两个晚辈在这里互相切磋？莫不是刘兄自认不是对手，不敢应战么？若是这样，我也不该强人所难。只要刘兄当着众人的面，给我磕上三个响头，这事就算过去了！”
    他这话说得十分无礼，刘飞热血上涌，面上怒气一闪而过。群雄当中也有不少人皱起眉头。苏拙更加不解，这欧阳吉今天怎么如此咄咄逼人，在卫府寿宴上，也敢说出这种话来，难道有谁在给他撑腰？莫非是得了卫秀的暗示？而这刘飞被人欺到脸上，居然不敢应战，真是奇了。
    他看向卫秀，只见她若无其事，正眼也没看过这二人，悠然自得斟满酒杯，轻轻抿了一口。如此做派，更坚定了苏拙心中所想，只是不却猜不透，这个刘飞到底哪里得罪了卫府，会招来如此折辱？
    厅堂里的气氛也变得有些微妙起来。刘飞号称荆门游侠，自然是独来独往，又年轻气盛，与在座的交往不多，甚至还得罪过不少人。众人虽觉得欧阳吉过分了，但也不愿为了一个不相干的人出头。
    而那欧阳吉似乎稳操胜券，满脸得意之色，盯着刘飞。刘飞却满脸通红，始终坐着，不愿起身应战。苏拙忽然意识到这里面一定有隐情，面色沉了下来。他看向与卫秀一桌的那几人，曲圣州、娄湾等人无不低头饮酒，仿佛根本没有看见堂上发生何事。
    这时一个华服老者哈哈一笑，说道：“吉儿，你就别再为难这位刘少侠了。他跟他孬种师父一样，都是没种的家伙。当年他师父败在老夫手里，跪在地上，摇尾乞怜的模样，大伙是没有见过啊！此后，不管老夫到哪儿，他师父都是退避三舍！哈哈哈！”
    他就坐在曲圣州身后，话音刚落，娄湾就忽然笑了起来，道：“严老兄，这等耀武扬威之事，怎么从来没听你讲过啊？”
    那姓严的老头正是欧阳吉的师父，名叫严虎，人称笑面虎，此刻装模做样道：“娄掌柜谬赞了，老夫岂是那种喜欢到处显摆之人？不过刘飞的师父真是小肚鸡肠，不过一年功夫，居然抑郁而死了！哈哈哈！”
    众人听了都跟着笑了起来，苏拙面露不悦之色，他不知道这个老者与刘飞的师父有何恩怨，但如此讥笑已死之人，绝不是正道人士所为。可是这姓严的似乎与娄湾有些关系，而娄湾身为天下第一大赌场的老板，人面广泛，自然没人敢得罪。怪不得刘飞孤掌难鸣，没人相帮了。
    刘飞听他们如此侮辱先师，实在忍无可忍，一拍桌子，恨恨道：“严虎，你算什么东西，也敢与先师相提并论？当年那场比武，你敢说你没有使诈？”
    严虎一愣，继而桀桀怪笑，道：“小东西，你在这里信口雌黄，以为大家会相信吗？你说我使诈，有什么证据？”
    刘飞一怔，嘴里有什么话似乎又说不出来，冷哼一声：“严虎，你的事情，我知道得一清二楚。”
    娄湾忽然笑了起来，道：“原来荆门游侠，不过是个只会说嘴诋毁的人罢了！哈哈哈！”
    刘飞满脸怒气，向众人看了一眼，竟然没有一人出言相帮，顿时失望透顶。他冷冷道：“想不到卫府的待客之道就是如此，刘某见识了！”说着也不向众人告辞，转身就走，大步出门。
    苏拙盯着卫秀，果然见她面色一变，然而转眼又回复平静。经此一闹，众人酒兴散了大半。华平小声道：“这欧阳吉师徒真是欺人太甚，这些人自称江湖豪杰，居然能看得下去……”
    苏拙轻哼一声，道：“人在屋檐下，不得不低头。众人摸不清风向，自然不愿当出头的鸟儿。别急，我想好戏才刚刚开始……”
    话音刚落，娄湾起身道：“诸位，今日想必大家赌得都不尽兴。明日上午，我邀大家到君山万利赌坊，好好玩个三天三夜！”
    这个约定，卫潜中午就定下了。此刻娄湾再度提起，大家也没有意外，一时并没有表现得多兴奋。卫秀忽然起身道：“各位，家父知道大家前来赴宴，并没有带多少银两。明日若是大家愿意再到君山玩玩，我们自当为大伙提供银两，只管拿去，一定要尽兴才好！”
    她此言一出，群雄顿时就沸腾起来。许多人下午得了不少好处，自然乐此不疲纷纷表示一定要去。卫秀又说：“明日有卫府楼船送大家前往，愿意来的，只管上船领银子！”
    厅堂内瞬间就恢复热闹气氛，众人推杯换盏，喝得更欢了，把先前的小小不快，全抛到了脑后。华平向苏拙看去，见他依旧一脸平静，一点惊喜都没有，奇怪道：“这种难得的发财机会，别人都乐开了花。你怎么一点反应都没有？”
    苏拙抿了一口酒，道：“我又不靠赌钱发财，高兴什么？”
    华平郑重其事地说道：“苏拙，如果你把你的才智用到这上面，早就发财了！”
    苏拙摇摇头，道：“我不会把自己的命运交给运气，再说我的赌运向来不佳，还是不赌为妙！”
    华平叹了口气，问道：“那你明天去不去？”
    苏拙道：“当然去！我虽不好赌，却爱看热闹！”
    这一顿酒直喝到半夜，所有人都有了些醉意。更漏响过三声，客人才陆续散去。苏拙和华平自从进了卫府，就绷着的神经，到此时终于松懈下来。
    苏拙暗想：“看来是自己杞人忧天了，卫潜根本没将自己看得这么重要，还不至于出手对付。”
    两人随人流走到门口，正好看见卫秀送客。卫秀看见苏拙走来，美眸一瞟，笑道：“苏公子，明日共赴君山，这种热闹的事，想必你不会错过吧？”
    苏拙冲她笑笑：“这是自然！”
    卫秀又冲他嫣然一笑，便转头招呼其他人去了。苏拙对这个女子越发感兴趣起来，回客栈的一路上，始终在琢磨着她，却始终捉摸不透。刚刚躺到床上，就迫不及待想再见到她了。

 第七卷 第九章 万利赌坊

    华平一觉睡到第二天日上三竿，苏拙早已坐在窗前，泡好一壶清茶，自斟自饮，悠然自得。
    华平埋怨道：“苏拙，你怎的不早点叫醒我？错过了去君山的船，岂不是可惜？”
    苏拙不急不缓，伸手从窗口向楼下一指，说道：“急什么，大多数人也才刚刚起身，只怕要到中午才会开船，我们还赶得及。”
    华平松了口气，忙穿衣洗漱，收拾好一切，便拉上苏拙出门了。两人径直往城外码头而去。那里已经挤满了人，排队上船。河边泊着两艘楼船，还是那日初来岳州时，苏拙见到的那种大船。
    卫府下人正在码头迎客，却没见到卫秀。苏拙忽然有种莫名的失落，随着武林群雄上了其中一艘船，另一艘则载满达官文人。除了少林、峨眉等派出家人之外，昨日的客人几乎都来了。
    大船载满人，缓缓起航。楼船在洞庭湖中转了一圈，以供大家欣赏湖光山色。苏拙和华平站在船舷边，眺望湖面。远处岳阳楼耸峙，十分壮观。湖风徐徐吹来，让人心神为之一爽。
    苏拙忽然没头没脑地问了一句：“华平，你可还记得那天刚到岳州时，见到的那两艘大船？”
    华平点点头，道：“那两艘船跟现在这两艘一样，也是卫家的。”
    苏拙道：“你记不记得，那天那两艘船，一艘出航，另一艘返航。离岸那一艘吃水很深，走得很慢。可是返航那一艘却轻快如飞。”
    华平嗤笑一声，说道：“这有什么奇怪的，出航的船载满货物，走得自然就慢。而返航的卸光的货物，也就走得快了。”
    苏拙却皱眉道：“可是这个码头并不是货运码头，卫家的船也是观光楼船，怎么会运货？而且那船的航向正是去君山，哪里会运货了？”
    华平反问道：“那你说这是怎么回事？”
    苏拙道：“你想想现在这艘船，也是走得缓慢，这是因为船上载满了金银赌本。”
    华平一惊，道：“照你这么说，那艘返航的船那么轻快，岂不是全输光了，一文不剩？”
    苏拙抚掌笑道：“想不到华老兄终于想通了，所以此行未必会像大家想得那么好啊。你可别忘了，你的赌本里还有我们的盘缠，可省着点！”
    华平“呸”了两声，骂道：“晦气晦气！我看你苏拙就是智者千虑，尽说一些丧气话！”
    苏拙不以为意，摇头苦笑。忽然身后两人喊道：“这不是华兄么？原来你也来了！”
    华平转头看去，也笑道：“原来是赵兄、吴兄！”
    苏拙奇怪，不知华平怎的还会在这儿遇上朋友。不过几人下一句话就让他恍然大悟。
    那姓赵的说道：“华兄，昨日你赢了我不少银子，今天可要乖乖吐出来！”
    华平笑道：“那要看看老兄你有没有这个运气了！”
    几人哈哈大笑，苏拙心中也在暗笑：想不到居然是赌桌上的朋友，当真奇了。那两人似乎对苏拙视而不见，拉着华平道：“走走走，我再给你引荐一位大财主，人傻钱多，今天不如一起宰他一顿！”
    华平向苏拙看了一眼，丢下一句：“我去去就回！”便跟那两人挽着胳膊走了。
    苏拙笑了笑，无意中瞥见那两人挽起袖子的胳膊上，各有一个一模一样的骷髅刺青。他心头掠过一丝疑惑：“那是什么标记？怎么会两个人纹一样的文身？”
    他并没有太过在意，转过头去，忽然眼角瞥向船尾，只见角落里闪现出一个灰衣身影，向外探头看了一眼，正好与苏拙目光想接。那人微微一愣，忙又缩回去，躲了起来。
    方才这一瞥，苏拙已经认出那人正是刘飞。他不由得“咦”了一声，暗想：“怎么，他还没走？他也到了船上，难道还想着发财不成？”
    到君山的路并不远，到了中午就靠岸。君山与岳阳楼遥相呼应，岛上郁郁葱葱，景致甚佳。更兼瓦栏酒肆一应俱全，全是娄湾的产业。到了岛上，只要有银子，什么样的享受都能找到。
    娄湾已经为众人摆好酒宴，许多人却已经在船上吃饱了肚子，一上岸便直奔赌场。苏拙跟在人群最后，左右张望一眼，却没见着华平的身影。
    万里赌场是岛上最大的建筑，整个院落有四五亩地之广。门口两名健壮汉子目不斜视，笔直站着。苏拙刚刚走进大堂，里面已经十分热闹。赌局早已开始，人声嘲杂。苏拙从当中一条通道走过，着实大开了眼界。
    这里不单有骰子、牌九等各样赌局，连许多稀奇古怪的玩意也着实不少。他抬头见二楼并没有人，十分清静，便踱步上楼。刚到楼梯口，就见四个壮汉，一般高矮胖瘦，一样光秃秃的脑袋，将道路完全堵住。
    苏拙一愣，说了一句：“劳驾！”
    谁知那几人仿佛聋哑一般，动也不动，面无表情。苏拙从几人缝隙看去，只见娄湾胖大的身躯背对着自己。他躬着身子，连连点头。过了片刻，就直起腰背，转身向楼下走来。
    四个壮汉并不聋哑，听见身后脚步声，身子向两边一分，让开一条道路。娄湾对苏拙视若无睹，径直下了楼。苏拙微微皱眉，又向楼上看去，居然看见卫秀坐在方才那个位置，向自己微笑。
    卫秀淡淡说了一句：“让他上来吧！”
    那四人果然听了吩咐，站到两边，放苏拙过去。苏拙四周打量一眼，只见二楼只摆了些茶桌，并无旁人。
    卫秀正洗着茶具，身边一个小炉子上煮着水。她头也不回，道：“苏公子若是有兴趣，不妨坐下来喝一杯清茶。”
    苏拙也不推辞，坐到卫秀对面，笑道：“刚才不小心看见娄老板对卫姑娘俯首帖耳的模样，想不到江湖上赫赫有名的万利赌坊，背后的大老板竟是卫姑娘！”
    卫秀淡然一笑，不置可否，慢条斯理地将茶叶拨进茶壶，提起烧开的水壶，将开水缓缓倒进茶壶里。
    苏拙饶有兴致的望着，想不到她居然有如此雅兴。两人谁也没说话，直到卫秀为苏拙斟上一盏茶水，端到他面前，才开口问道：“苏公子怎么就一个人？那位华老兄呢？你们不是一直都是焦不离孟，孟不离焦么？”

 第七卷 第十章 赌局

    苏拙接过茶盏，摇头苦笑，道：“卫姑娘不要乱开玩笑，会被别人误会的！”说着抿了一口茶水，顿时一股清香在口中蕴开来，他不由得赞道：“好茶！碧螺春也只有配上君山溪水，才能如此相得益彰！”
    卫秀对他能猜得出这茶中来历并不感到奇怪，目视苏拙，忽然说道：“苏公子似乎十分爱笑？”
    苏拙微微一怔，道：“想不到卫姑娘观察入微，华平与我相交大半年，也没看出来的事情，居然被姑娘先发现了。苏某幼时小名就叫痴笑儿，后来也有人叫我笑痴，我自然是十分爱笑的。”
    卫秀却叹了口气，道：“世上烦心事这么多，也只有痴人才能笑得出来……”
    苏拙摇摇头，说道：“姑娘这句话说错了。正是因为烦心事太多，才要多笑一笑。不然活着也太无趣了。”
    卫秀看着他，似乎在咀嚼这句话中的含义，许久之后忽然一笑，道：“苏公子果然不是一般人。”说着又为他斟上一杯茶。
    苏拙略有深意说道：“我看卫姑娘才真是不简单！”
    卫秀避开话中机锋，道：“苏公子到万利赌坊，怎么不下场玩两把？”
    苏拙听她岔开话题，也不再多说，向楼下看了一眼，说道：“苏某赌技太烂，又是身无分文。要是厚着脸皮，下场跟这些高手过招，岂不是自取其辱，最后输得连裤子都不剩？”
    卫秀噗哧一笑，道：“苏公子对自己也太没信心了吧！”
    苏拙摇摇头，道：“这叫自知之明！赌之一道，七分运气三分谋划。运气无分彼此，所谓三十年河东，三十年河西。真正输赢，就在那三分谋划上。除去赌技，还需心性、境界等等，这并非三言两语可以说得清的。若是自视甚高，笃定自己必胜，未必就不会输。反倒除却胜负之心，或许能拔得头筹。其中奥妙，谁又能尽知？”
    他抿了一口茶，又道：“不过世人谁又能真正修心，抛却胜负？小赌怡情，大赌伤身。一论到赌字，便有胜负二字。一旦有了胜负之心，心性难免左右摇摆，长久下来，必然伤身。”
    卫秀抚掌大笑，赞道：“苏公子高论，真如醍醐灌顶，令人茅塞顿开。只不过，若是让娄老板听见这番话，怕是立马就要将苏公子赶出去了！”说罢与苏拙相对大笑。
    笑了一阵，卫秀又说道：“不过我们这般枯坐，也是无趣。既然来了，就该入乡随俗。我们不如也在这里对赌一局，如何？”
    苏拙一怔，道：“可是我苏拙穷光蛋一个，哪里有本钱来和姑娘对赌？”
    卫秀道：“苏公子方才也说了小赌怡情，我们就以一两银子为注，谁输了也不心疼。”
    苏拙听她这么说了，也起了好奇之心，问道：“姑娘想赌什么？”
    卫秀俯视楼下大堂，看了一阵，伸手指着一张赌桌，说道：“我们就赌他今天是赢还是输！”
    苏拙顺她手指看去，只见那张赌桌围了不少人，显然是赌得激烈。桌子两边各有一人，一个妙龄女子，身着万利赌场字样衣服，是坐庄荷官。对面一个中年男子，身着青衣，脸色有些难看。
    苏拙疑惑道：“崆峒派掌门杜清风？”
    卫秀点点头，道：“没错，他就是崆峒派掌门杜清风！我们就赌他今天能不能赢！”
    苏拙皱起眉头，再向下看去。这两人正掷骰子比大小，那女子好整以暇，面色平静。杜清风轻轻将骰钟打开一条缝，看了一眼自己掷出的点数，面色微微一变，脸上汗就下来了。
    苏拙开口道：“我听说崆峒派七伤拳，一练七伤。若不是心性坚定之人，定然无法打成，更遑论当上掌门了。可是你看这杜清风到了赌桌上，却没了练武的修为境界。方才他一把输了百两，额头虚汗不断，气息短促，口干舌燥，干咽唾沫，双目游离，心火上升。如此状态，还要一味赌下去，只有一个输字。”
    他顿了顿，又道：“他对面那个女子，始终气定神闲，好整以暇。如此高下立判，卫姑娘还要坚持赌下去么？”
    卫秀却笑了，说道：“苏公子这么说，是认定杜清风必输无疑了。既然如此，我就赌他会赢！”
    苏拙哑然失笑，想不到这个卫秀似乎有些小孩儿的执拗脾气，明明知道自己必输无疑，还坚持要跟自己做对。虽然一两银子对她来说算不得什么，但是如此行事，确实是大家小姐的秉性。
    两人立下赌约，就再没向楼下看上一眼，似乎都认定自己必胜无疑，自信满满。卫秀泡茶功夫甚佳，两人就在楼上品茶闲聊，尽说一些江湖趣事，倒也自在。
    不觉时光飞逝，天色渐晚。下人来报，酉时将尽。卫秀向苏拙一笑，说道：“时辰快到了，不知是谁赢谁输呢？”
    苏拙一怔，这才想起赌约之事。他与卫秀聊了一下午，几乎将这件事忘了。忽然楼下传来一声爽朗大笑：“哈哈哈，老子又赢了！快给钱！”
    苏拙一愣，听出是杜清风的声音，忙向楼下看去。只见杜清风已经完全改了一副神气，面前堆了一堆白花花的银子，足有千两。他得意满满，找了个布袋，将所赢白银一股脑装了，大声道：“走，喝酒去！”
    卫秀忽然笑道：“看样子杜掌门赢了不少啊！苏公子，这赌局嘛，好像是我不小心胜了！”
    苏拙只觉奇怪非常，想不到杜清风一幅倒霉鬼投胎模样，居然短短几个时辰，就咸鱼翻身。不过他是愿赌服输之人，也没多想，忽然摇头苦笑，道：“看来我才是霉运缠身，真不该赌的。等我找到华平，就将一两银子奉还！”
    卫秀轻声笑道：“苏公子果然是守信之人，不过也就一两银子，还是算了吧！”
    苏拙一愣，卫秀这么说就像是以退为进，反而让他不得不尽快尽快将这一两银子还给她不可了。他开口道：“卫姑娘，借笔墨一用！”

 第七卷 第十一章 惨死

    卫秀点点头，不多时就有下人端上纸笔。苏拙提笔一挥而就，写下一张欠条，上面某年某日，欠卫秀赌金白银一两等等。写得十分详细，连利息几何也加了进去。
    苏拙写就，对卫秀道：“这样怎么样？”
    卫秀拿起欠条，轻轻将墨迹吹干，笑道：“苏公子果然是君子，这张欠条可比千金还贵重，我可要小心收好了！”说着当真仔细叠好，塞进怀中，贴身放着。
    她对苏拙微微一笑，转身带着人便下楼去了。苏拙站在原地，直到楼上几人走得一干二净，才回过神来，却怎么也捉摸不透卫秀离去时那句话是什么意思。
    他下楼看了一圈，却没有找到华平，不禁低声骂了一句：“忘恩负义的家伙，怎么一到岛上就没影了！”
    然而骂归骂，苏拙身无分文，却是最要命的。他在这里也没什么朋友，只好索性坐在大堂里，拿些不要钱的果品糕点随意填了肚子。天色已晚，所有人几乎都去喝酒，赌坊里反倒清静许多。
    苏拙这么混了一顿，起身向后院走去。他知道每个人在后院都被安排了一间客房，想要回房早点休息。后院一个人也没有，十分安静，连晚风吹拂树叶的声音也听得分明。
    苏拙穿过走廊，忽然看见前面不远一间客房里烛光亮着。他不禁有些好奇，怎么居然还有人跟自己一样狼狈么？这个时候没有呼朋引伴去喝酒，反而独自留在房中。
    他信步向那间客房走去，想看看到底是谁。谁知走到门口，就见房门大开，晚风吹进，烛火摇曳不定。房中空地上趴着一人，一动不动，身下一滩血水，肆意流淌出来，已经在地上凝结了。
    苏拙心中一惊，第一眼先看了看地面，从房门到尸体的地上干干净净，既没有脚印，也没有血迹。他小心进屋，环顾了一圈，房中收拾得也很整齐，没有打斗的痕迹。倒是那根蜡烛有些奇怪，蜡烛是新的，刚刚燃烧了一小截。
    苏拙略一琢磨，忙纵身出了房门，四面一看，并没有什么人。他心中惊疑不定，低头沉吟一阵，又慢慢回到房中，蹲在尸体旁边，将那人面孔翻过来。
    这一看更让他吃惊，原来死的不是别人，正是刘飞！苏拙不由得皱起眉头，将刘飞尸身整个翻转过来。只见他咽喉处血肉模糊，有几个爪印，是被人一爪抓破血管而死。咽喉乃人体要害，出血极多。屋内情景着实惨不忍睹，阵阵晚风带起血腥气味，令人作呕。
    苏拙叹了口气，暗想：“刘飞虽然年轻气盛，但在江湖上颇有侠名，也算是条汉子，怎么会不明不白死在这里？更奇怪的是，他到底到这里来做什么？”
    他正想仔细检查一遍，忽然听见门外一阵嘈杂，有人喊道：“你做什么！”
    苏拙扭头一看，原来是几个江湖武人回来了。他们看见房中情景，自然以为苏拙正在行凶，大声叫喊，冲了上来。苏拙闪身躲过，大声道：“住手！先听我说！”
    那几人不过都是粗莽汉子，看见屋内惨景，更激起血性，哪里听得进去，张牙舞爪又冲了上来。
    这一阵动静，引来更多的人，围在门口，不知发生何事，一时也不敢进屋。忽然门口传来一声断喝：“住手！”
    这一声颇具威严，那几人忙停下来，莫名其妙向后看去。他们不纠缠，苏拙自然也不会动手，静静站在一旁。门口走进一个胖大身躯，正是娄湾。这里是他的地盘，一有风吹草动，立时就会得知。
    娄湾看了一眼地上的尸体，面色铁青，沉声问道：“这是怎么回事？”
    他这一问，也不知是在问苏拙，还是问那几人，最先进来的那人大声道：“娄老板，方才我们兄弟喝酒回来，经过这个院子，看见房中有灯光。谁知再一看，就看见这人在行凶！”
    众人听他这么一说，目光齐刷刷盯着苏拙，仿佛就认定他是凶手，生怕他逃了。当先进来那三人摩拳擦掌，似乎只要苏拙一有异动，就要上去动手。方才他们三人合力，居然没有占到苏拙一点便宜，已让他们在人前大大丢脸，若不能给他一点颜色瞧瞧，以后只怕更难在江湖上立足。
    苏拙心中想事，根本没有理会他们说什么，一双眼睛在每个人脸上扫过，却也是一无所获。
    娄湾看着苏拙，说道：“这位公子，这件事到底如何，你不做一下解释么？”
    苏拙这才看到众人对自己指指点点，顿觉滑稽无比。自己屡破奇案，还是头一次被别人当成凶手。他看向娄湾，道：“娄老板，你不认得我了么？今天下午，我还在二楼喝过茶！”
    娄湾板着脸，冷冷道：“公子对不住，老夫招呼客人太多，实在无法一一记在心里。”
    苏拙无奈，有些哭笑不得。突然有人喊了一句：“大伙儿还愣着做什么？他是杀人凶手，还不快将他拿下！”
    众人扭头一看，原来是崆峒派掌门杜清风。他刚到现场，还没弄清楚发生什么事，只是听了旁人几声议论，便要指挥群雄了。
    娄湾阴沉着脸，对苏拙说道：“对不住公子了，你现在嫌疑最大，只能先委屈你了！”话音刚落，群雄便跃跃欲试，想在人前表现一番。
    忽然院中传来一个女子声音：“他不是凶手！”
    这一声不高，却让众人不得不停下手来。大家回头一看，果然是卫秀到了。众人自动分开一条路，让她进屋。卫秀向地上的死尸瞟了一眼，又重复一遍：“他不是凶手！”
    娄湾不禁疑惑道：“卫小姐怎么如此笃定？”
    其他人嘴上不说，心里也是一样的想法。更有猥琐之人暗想，莫不是这妞儿看这小白脸长得不错，故意袒护不成？
    卫秀向众人看了一眼，淡淡道：“你们可知道这位公子是谁？”
    大多数人茫然摇头。卫秀接着说道：“他就是苏拙苏公子！你们说他这么聪明的人，如果想要杀人，还会让你们抓个正着么？”
    她话音刚落，众人纷纷议论开来：“原来他就是苏拙！”“听说他破了江湖上许多奇案，聪明绝顶！”

 第七卷 第十二章 旧伤

    苏拙却皱起眉头，道：“卫姑娘，你这是夸我还是贬我？”
    卫秀没有理他，继续向众人解释道：“你们看这地上的血迹，早已经凝固了，说明这人死了足有一个时辰。而那个时候，苏公子还在跟我一道喝茶打赌，难道他能分身过来杀人么？”
    她这么一解释，众人疑惑尽去。娄湾皱着眉头，疑惑地问：“卫小姐，既然凶手不是苏公子，那又是谁呢？”
    卫秀眼中满是笑意，盯着苏拙，道：“这就要看苏公子的了！”
    众人目光又都聚焦在苏拙身上，苏拙看了一眼卫秀那莫测高深的笑容，一时也猜不透她的心思。但此刻更重要的事情不是去猜卫秀的心中所想，而是找到杀人凶手。
    苏拙忽然莫名其妙地问道：“娄老板，这房间里的物件都是新换的？”
    娄湾一愣，似乎没料到他会问这个问题，答道：“不错，这次为了招呼卫府的贵客，这里每一间客房里的用具全部都换成了新的！”
    苏拙手指蜡烛，说道：“刚才卫姑娘也说了，死者死了一个时辰。而那个时候，天还没黑，根本用不着点蜡烛。而且你们看这蜡烛，燃烧的高度，不过一刻钟而已。也就是说，在我到院子里来之前，蜡烛才刚刚被点上！”
    众人听得一头雾水，不明白他是什么意思。苏拙又道：“那个时候会是谁来点上这根蜡烛呢？只有一个解释，蜡烛就是凶手点上的！这座院子只有我来的那条路一个出入口，往里全是客房，没有出路。除非凶手有上天遁地之能，否则就说明，他还在我们中间！”
    众人面面相觑，议论纷纷，似乎不相信凶手就在他们中间。娄湾疑惑道：“这间院子虽说只有一个出口，但是不排除凶手轻功绝佳，从院中几棵大树上跳到院外啊！”
    苏拙并没有说什么，他方才说完那句话时，眼睛始终盯着屋里这些人面孔，希望能看出什么破绽，但却依旧一无所获。如果不是凶手伪装得极好，没被这一诈慌了神，就是凶手早已如娄湾所说，逃走了。
    他低头不语，沉吟道：“凶手为什么要点上蜡烛呢？按理说，凶手杀人之后，不是极力掩盖，就似立时逃离现场。可是这人却在屋里呆了一个时辰，还点上蜡烛，打开房门，似乎生怕别人不知道似的……”
    苏拙对此也是无法解释，娄湾忽然道：“苏公子，你先别想其他没紧要的了，这尸体若不用看了，我可就抬走了！”
    苏拙知道他是何想法，这具尸体留在这里，让别人看见，对万利赌坊影响太坏。现在在这里的都是江湖人物，见惯了打打杀杀，没什么大惊小怪的。最怕的是待会万一被那些个达官贵人看见，岂不是要翻了天？
    苏拙叹口气，暂且放下心中疑惑，蹲下身子，将刘飞上衣解开，想看看身上还有没有其他伤痕。忽然有人道：“这道伤口不是饿虎爪的招式么？”
    他这么一说，旁边人也有些恍然，纷纷点头称是。突然又有一人道：“老白，你可别乱说！严老爷子今天下午一直都跟我们在一起赌钱，莫非你忘了？”
    最先说话的老白一拍脑袋，道：“我倒把这个忘了！”
    在岛上，姓严的没几个，每个人都知道他们说的是谁。苏拙听明白了，原来这饿虎爪正是那严虎的拿手功夫。忽然又有一人说道：“严老爷子没有嫌疑，但他不是还有个独门弟子欧阳吉么？你们今天下午谁见到他了？”
    他这么一问，众人都愣了，纷纷摇头。原来居然没有一个人下午是跟欧阳吉在一起的。娄湾忙道：“诸位，赶紧去找找这个欧阳吉吧！问问他到底是怎么回事！”
    群雄轰然应声，四散开来。转眼间，屋里就剩下苏拙和卫秀。卫秀问道：“苏公子不去找杀人凶手问一问吗？”
    苏拙头也不抬，淡淡道：“欧阳吉么？你怎么就能肯定杀人凶手是他？”
    卫秀“哦”了一声，显得十分好奇。
    苏拙解释道：“欧阳吉的武功根本不及刘飞，这房里没有打斗痕迹，也没有移尸的迹象。欧阳吉怎么可能一招之内就杀死刘飞？况且他们之间素来不和，刘飞根本不可能让欧阳吉近身！”
    他说着脱下刘飞内衫，露出上半身。卫秀毕竟是个女子，扭过头去。苏拙更加惊讶，原来刘飞胸腹、侧腰等处各有红肿淤血，显是与人斗殴所伤。只是这几处伤痕不是新伤，已经有几天了。
    苏拙轻轻摁了摁，发现脏腑均有些微损伤。他沉吟道：“怪不得刘飞昨夜没有应战……”
    卫秀没听见，问道：“你说什么？”
    苏拙答道：“刘飞身上这几处伤痕是几天前造成的，正是因为这些内伤，昨日面对欧阳吉百般挑衅，他才隐忍不发。”
    卫秀“哼”了一声，道：“刘飞这种人，不识时务，得罪了不少人，与人斗殴也是正常。既然这些伤是几天前留下，与他的死自然有没什么关系了。”
    苏拙不置可否，忽然觉得奇怪，这些伤痕共有四处，居然各不一样，分别是拳、掌、脚。最后胸口一块是用头顶出来的。苏拙不禁沉吟道：“这人的功夫可有些奇怪……”
    他翻了翻刘飞衣服，身上什么也没有，就连钱袋也不见了，似乎被人洗劫了一遍。苏拙连叫奇怪，却什么也没说。忽然他发现刘飞的外衣下摆少了一块，是用力撕下的。
    苏拙在屋里看了一圈，并没有看到布条。忽然院中有人喊了起来：“快来快来！”
    众人不知发生何事，忙向喊声处涌去。卫秀扭头看了一眼，说道：“苏公子，你不去看看他们发现了什么？”
    苏拙默默点头，带着满腹疑问，慢慢向外走去。刚走到门口，他又回头看了一眼，正好看见刘飞一双鞋布满淤泥。淤泥已经干结了，一些地方剥落开，露出鞋底的一点青色印记。苏拙心中一动，伸手将刘飞一双鞋脱了下来。
    卫秀走在他前面，还没到众人围着的那间客房，就听“啪”一声巨响，房门被人撞开。而后便有人惊呼出声：“死……死了……”

 第七卷 第十三章 离奇之死

    苏拙闻声，心中一惊，加快脚步，赶到那间客房，分开门口众人，挤到前面。只见房中昏暗一片，隐约可见房中趴着一人，背上插着一柄长剑。
    娄湾忙吩咐下人点上蜡烛，屋里转眼亮堂许多。众人这才看清，地上那人身着华服，正是欧阳吉！他背上插着一柄长剑，剑穗随着晚风吹进，晃晃悠悠。剑鞘就扔在尸体旁边，不远处掉落了一块方石，是写字用的镇纸。地上有一个打碎的茶杯，瓷片散落一地。
    早有人通知了欧阳吉的师父，严虎匆匆赶到，挤到屋里，看了一眼现场，怒喝一声：“是谁？！到底是谁杀了我徒儿？”喊着就要往尸身走去。
    苏拙面色沉重，一把拉住了他，说道：“先不要过去！”说着从地上捡起那块撞断的门闩，翻来覆去看了看，又环顾一圈房内，只见几扇窗户也是紧紧插着。他不由得皱起眉头，开口问了一句：“各位方才进来时，没有看到屋里有什么人吗？”
    最先撞门进来那人摇了摇头，道：“我们进屋时一片漆黑，但是并没有其他人，除了地上躺着的这位！”
    苏拙又问：“你是怎么知道欧阳吉就在这间房里的？”
    那人回答：“我是看见房门外面贴着欧阳吉的名字，这才知道这间房是欧阳吉所住。于是我推了推门，却发现房门反锁，根本推不开。我感到有些奇怪，如果屋里没人，怎么会从里面反锁？于是我叫人一起撞开了房门，就见到了这副情景！”
    苏拙沉吟道：“门窗反锁，凶手是怎么杀死欧阳吉的呢……”他这句话说得虽轻，离得近的几人还是听得分明，一时也是摸不着头脑。凉风从门口吹来，摇动烛火，显得更加诡异。
    苏拙走到欧阳吉身边，蹲下身子，打量一眼那柄插在背心的剑，不禁“咦”了一声，脱口道：“这不是刘飞的剑么？”
    严虎听在耳里，猛然怒道：“是刘飞那个小混蛋！我这就找他算账去！”他已经怒火中烧，显然还没听说刘飞已死的消息。
    旁边一人小声提醒道：“严老爷子，刘飞已经死在你徒弟的饿虎爪之下了！”
    严虎一愣，茫然道：“什么？也死了？难道他们是互斗身亡的？”
    有人细心，指着地上的血迹说道：“按照方才卫小姐的说法，这地上的血迹也是刚刚凝固，与刘飞死亡的时间差不多啊！”
    众人细细一看，果然如他所说。娄湾忽然道：“这真是见了鬼了。刘飞死在欧阳吉爪下，欧阳吉又被刘飞的剑杀死。而且两个人分别死在自己的房间，那到底是谁杀的谁？”
    苏拙抬起欧阳吉右手，果然看见手指上有血迹。他又拿起那截断掉的门闩，在烛光下观察一阵，发现上面有几个血指印。他将指印与欧阳吉右手一比，果然相符。
    苏拙对众人说道：“你们看欧阳吉右手，指甲缝里有血迹，可是手上并没有。你们再看脸盆里的血水，一定是欧阳吉洗手留下的。这说明，这指甲缝里的血迹极有可能是刘飞的。换句话说，刘飞是死在欧阳吉手上！”
    严虎道：“不错，饿虎爪中有一招，就是用右手食中二指，捏碎敌人咽喉！”
    苏拙点点头，道：“你们再看门闩，上面有几个血指印，与欧阳吉右手相符。这就说明这扇门是欧阳吉杀完人后，回到房间自己关上的。”
    娄湾明白过来，道：“这么说，是欧阳吉杀死了刘飞。可是他又是怎么死的呢？刘飞难道还能跳起来，找欧阳吉报仇不成？”
    有胆小的忽然颤抖着嗓音，说道：“这……这莫不是刘飞死了，来找欧阳吉索命？”
    他这话一说，立马就有人附和：“是啊是啊，你看这间房间，门窗反锁，凶手怎么可能进来杀死欧阳吉呢？只有厉鬼索命！”
    几人小声议论，越传越邪乎。苏拙并不相信什么厉鬼索命的说法，欧阳吉根本不可能是死在什么刘飞的鬼魂手里，一定还有第三个人！
    但是他不明白的是，凶手是如何进入这间房间，杀死欧阳吉的？刘飞在这里并没有朋友，谁会为他报仇？苏拙皱着眉头，小心将那柄长剑拔出来，那柄长剑并没有透体而过，只刺进去约莫一尺。
    苏拙有些奇怪，暗想：“屋里虽有些散乱，但桌椅都很整齐，说明欧阳吉死前并没有与人打斗。这柄剑从背心刺入，是被人偷袭刺进，可是居然只刺进了一尺深。”
    接连死了两个人，娄湾这时已经有些焦躁起来。群雄也算见惯了生死的，却因为这等离奇的死亡，而有些心惊。人群不时推推搡搡，忽然有人“哎呦”一声叫，嚷道：“你推我做什么？这是什么？扎死我了！”
    苏拙扭头看去，只见那人从地上捡起一个碎瓷片，嚷道：“原来是这个！”说着气呼呼往地上一摔。
    苏拙伸手捡起，看了看，原来是地上摔碎的那个茶杯的一块。然而这本该很正常的一件事，却让苏拙皱起眉头。他低头沉思，旁边的人却没有这么镇定，不安的情绪开始蔓延。
    严虎面色阴沉，伸手轻轻将欧阳吉圆睁的双眼阖上。苏拙叹了口气，忽的脑中灵光一闪，大声道：“等等！”
    旁人一惊，不知他又要做什么。只见苏拙摸了摸欧阳吉的脸，自言自语道：“他脸上有泪痕？难道欧阳吉死前哭过？这是怎么回事？”
    忽然有人叫道：“欧阳吉分明是死不瞑目啊！他脸扭曲成这样，分明是被吓的。我看就是刘飞的鬼混来找他报仇的！”
    旁边立时有人附和：“可不是这样么！不行不行，这岛上有厉鬼，我不要留在这里了！老子虽然天不怕地不怕，但是鬼神的事情，还是避而远之的好。”
    卫秀皱眉，向那人看了一眼，也不知是厌恶他胆小，还是有别的深意。娄湾脸上现出为难之色，低声问道：“卫小姐，你看……”
    卫秀大声说道：“大家稍安勿躁，这件事还有很多疑点。我们一定会尽快查处真相，请大家安心！”
    谁知众人这次并不买账，大声嚷道：“这根本不是人做的，而是厉鬼，让我们怎么安心？”
    卫秀难犯众怒，向娄湾轻轻点头。娄湾立马吩咐下人去准备开船事宜。大伙儿这才稍稍安定，他们没有什么行礼，都聚在院子里，等着出发，谁也不敢落单。
    忽然那名下人气喘吁吁跑来，口中大喊：“不好了……沉……沉了……”

 第七卷 第十四章 被困

    娄湾脸一沉，骂道：“什么事慌慌张张的，什么沉了？”
    那人喘了口气，道：“船，大船沉了！”
    众人闻言，大惊失色，忙拉住那人问道：“你说什么？船怎么会沉呢？”
    又有人问道：“大船沉了，还有其他小船吧？”
    那名下人下一句话，顿时让大家的心一下子沉到谷底。他说：“所有小船都不知道漂到什么地方去了！”
    这下苏拙也吃了一惊，隐隐意识到事情越发扑朔迷离起来。他双眉一轩，道：“走，去看看！”
    群雄也齐声附和：“大伙儿一起去看看！”
    那名下人在前带路，一大帮人点着火把，呼啦啦向码头走去。卫秀和娄湾面色沉重，跟在最后。一群人赶到码头，远远就看见离岸深远的湖面上，两艘楼船斜斜停着，只露出甲板上一截船舱，已经搁浅到湖底。几条小舟原本停在岸边，这时候也远远漂走，不知踪迹。
    娄湾大声惊呼：“这是怎么回事！”
    苏拙问道：“船不是停在码头边吗？怎么会漂到那么远？这里没人看守么？”
    娄湾也搞不清楚状况，道：“中午大家都下了船，这里就没人守着。谁知道会发生这种事情啊！”
    苏拙走到栓纤绳的木桩前，细细看了一遍，只见木桩上留着一截绳索，断口粗糙，显然是被人砍断。苏拙心头一跳，接过旁边一人的火把，向前照过去。
    码头下面是一段浅水，往上还有一段淤泥河滩。用火把一照，就看见河滩上有几个脚印，似乎是谁来回踱了几步。苏拙脑中灵光一闪，顿时想起刘飞那双沾满淤泥的鞋。苏拙觉得这双鞋奇怪，从刘飞脚上脱下来后，一直挂在腰间。
    他拿起一只鞋，对着河滩上的脚印比对一下，居然一模一样。苏拙疑惑道：“刘飞来这里做什么？可是这里只有淤泥，并没有青苔，他鞋底的青苔又是怎么来的？”
    身后的群雄早已按耐不住，你一句我一句埋怨起来。娄湾一个个好言相劝，却也无济于事。杜清风身为崆峒派掌门，在群雄中算是地位最高的。他带头道：“娄老板，现在不是说好话就能解决问题的。这船分明是有人故意弄沉的，大伙儿都困在了这座岛上，到底怎么办啊？”
    卫秀大声道：“大家听我说，今天确实是出了一些意外情况。但是我向大家保证，我们一定会尽快查出事情的真相，尽快安排大家离去。岛上有信鸽，只要放出去，就可以给卫府传递信息。家父很快就会派船来接咱们的！”
    她这么一说，众人稍稍安下心来。不知是谁说了一句：“是啊，卫小姐说得对。她是岳阳王的千金，难道岳阳王会不管她了？大家放心吧！”
    娄湾又在旁边好言相劝，大伙儿这才安静下来。一个个只觉无趣，纷纷离去，回赌坊的客房去了。码头上只剩下苏拙和卫秀两人，卫秀道：“苏公子，你不回去么？”
    苏拙摇摇头，没有说话，却纵身一跳，跳到河滩上，踩着没脚踝的湖水，向大船走去。卫秀十分不解，大声问道：“你做什么？”
    苏拙向她看了一眼，道：“我去船上看看！”
    卫秀问道：“船都沉了，有什么好看的？”
    苏拙大声道：“河滩上的脚印是刘飞的，船也很有可能是他弄沉的。我要弄清楚，这到底是怎么回事！”他正说着，一不留神，脚下踩着什么东西，差点滑倒。
    苏拙弯腰在水中摸了摸，捡起一把斧头。他皱起眉头，沉吟道：“斧头？这里怎么会有斧头？难道刘飞就是用这把斧头，砍断纤绳，凿沉楼船的？”
    然而苏拙又摇摇头，否定了自己的想法。刘飞的剑削铁如泥，怎么会舍近求远，用这把斧头呢？但是如果船不是他凿沉的，又是谁呢？
    苏拙带着疑问，一步步向大船走去。离得越近，水也开始深起来。苏拙纵身一跳，跃出水面，抓住船上垂下的纤绳，荡了一圈，便落到甲板上。
    卫秀在岸上，见了这么一手轻功，暗暗喝了声采。苏拙举着火把，借着火光，在大舱里转了一圈，并没有发现什么异常。他退出船舱，微微有些泄气，心想：“是不是我疑神疑鬼，想错了？”
    他在甲板上来回踱了两步，猛地想起，中午见到刘飞时，他实在船尾。苏拙忙向船尾走去，船身已经倾斜，船尾高出来，走过去有些吃力。
    船尾空间狭小，只是船上水手堆积杂物的地方，船客很少来此。苏拙随手将水桶扫帚翻开，细细摸索。忽然看见一条灰色布条，夹在木桶间。那段布条颜色质地与刘飞的衣服想同，正是他那段撕掉的下摆。
    苏拙心头大喜，伸手拾起，正要打开看看。忽的警觉陡生，他下意识低下头，只听“笃”的一声，不知什么东西掠过苏拙头顶，钉在船舱木板上。
    苏拙心中一惊，手中火把落到地上，顺着甲板斜坡，向船头滚去，而后落到水里。船上顿时漆黑一片，他忙稳住身形，向后直退。谁知一个黑影如影随形，伸手向苏拙手中的布条抓来。
    苏拙猛然醒觉，这人原来是来夺这东西的，如此看来，它可是干系重大。想到这里，苏拙更加在意，右手一缩，左手竖掌，去挡那黑衣人。
    谁知那人动作更快，手臂绕过苏拙左掌，准确无误抓住布条，轻轻一拉，便夺了过去。苏拙心中一沉，双掌如霹雳之势，拍向黑衣人胸口。
    这是风雷掌里的绝招，苏拙本不想下如此重手，实在是因为迫不得已。黑衣人脸面蒙着黑布，只露着一双眸子。但这双眼睛里却射出一股嘲弄的神色，似乎全没将苏拙放在眼里。
    他将布条塞进怀里，左臂在苏拙双掌下一架，右掌如鬼魅般，轻轻拍在苏拙胸口。苏拙只觉一股大力涌来，身子不由自主向后摔去，直撞到另一边船舷，才停了下来。
    黑衣人轻笑一声，飘身后退，足尖在船舷上一点，倒飞出去，一下子跃过数丈宽的河滩，隐如黑暗。苏拙捂着胸口，方才这一下，虽说没受重伤，但也不好过。但是他嘴角却露出一丝笑意，低声自语道：“原来是他！”
    这黑衣人苏拙或许不认识，但这招“分花拂柳”，他却是见过的！

 第七卷 第十五章 神秘的院子

    苏拙坐在地上，喘息一阵，终于消除胸口窒闷之感。他起身向岸上望去，码头上一个人也没有。卫秀不知何时就已经离去了，苏拙沿着原路返回码头，慢慢往回走。
    他虽然猜到那个黑衣人身份，但一时却想不通，他与这件事有什么关系，为何要抢夺那段布条，那布条上到底有什么秘密？
    苏拙带着满腹的疑问，一路经过几家酒肆，却发现一个人也没有。原来刘飞欧阳吉的死讯已经传开了，众人都没了玩乐的心情。幸好娄湾处置得当，到现在为止，还没有出更大的乱子。
    苏拙回到赌坊，还没进门，就看见厅堂里也是空空荡荡的。娄湾的声音从一角传来：“小姐，刚才为何不趁这个机会除掉……”
    卫秀的声音忽然响起：“闭嘴！如果你也小瞧了他，早晚跟那几个蠢材一样……”
    苏拙只听了半截话，不知他们在说什么，进门去看。却见卫秀已经转身朝后院而去。她走的是另一条过道，并不是去客房。大堂有两条过道通往后院，一条就是苏拙等人居住的客房。而这一条却不知通向哪里。
    娄湾也跟在她后面离去，只剩下两个护卫，守在过道口。苏拙一时好奇，也想跟过去看看。谁知那两人将过路堵住，瓮声瓮气道：“库房重地，闲杂人等严禁入内！”
    苏拙奇怪道：“后面是库房？我要见卫姑娘！”
    一人凶神恶煞地说道：“卫小姐从不在这个时候见客，你还是明天再来吧！”
    苏拙知道再说什么也是徒劳，只得悻悻返回。来到客房院中，他越想越觉得奇怪，也有些不甘心。忽然传来“砰”的一声，接着一人痛哼一声：“哎呦！”似乎是什么重物掉在地上，砸着谁的脚了。
    苏拙分辨出，声音正是从一墙之隔的那个库房院子传来。只是这堵墙足有两三层楼高，什么也看不见。他抬起头，正好看见院中那棵大树，枝繁叶茂。由于雨水充足，树枝上布满青苔。
    苏拙心中一动，暗想：“院子里什么地方都能打扫到，只有这树上会有青苔，难道……”
    他纵身一跃，攀住一根粗壮树枝，翻到树上，小心地寻找着什么东西。果不其然，在一根树枝上，苏拙找到几个脚印，将一片青苔踩掉了。
    他松了一口气，小心站到那个位置，果然可以看到那个神秘院子的一角。院子里并没有看见卫秀，也不知她是不是到这里来了。不过娄湾倒是在，他怒气冲冲，对着几个下人低声责骂。
    那几人忙把一只翻到的木箱抬起来，又从地上将滚出来的东西收回木箱。苏拙仔细一看，原来地上散落的全是银锭。几人收拾干净，重新贴好封条，扣上大锁。
    苏拙观察半天，在心里数了数。院中足有十几口箱子，如果全装的是白银，怕是要有几十万两！他知道万利赌坊是江湖有名的销金窟，有个几十万两白银并不稀奇。只是这么多银子装箱封存，看样子是要转运带走，这是所为何意？
    苏拙一时搞不清楚这其中有什么蹊跷，轻轻跳下树枝，回到那间房门上写着自己名字的客房。他这时才发现，君山岛上，到处都透着古怪，但是到底古怪在哪里，又难以说清。
    但是，更奇怪的是，华平居然一天都没见人影。苏拙心中不安之意越发浓烈起来。他睡不着觉，坐在屋子里。房门关着，但阵阵晚风还是徐徐吹进屋，带来丝丝清凉。
    苏拙抬头向风来处看去，原来墙壁上层是一排雕花木格气孔，既美观又透气实用。他盯着气孔，发起呆来，脑海中不停闪现零星片段。忽然灵光一闪，苏拙腾地站起身，向欧阳吉那间房奔去。
    房门没锁，但里面已经收拾得干干净净，根本看不出死过人的模样。苏拙先是叹了口气，接着走到房间正中，欧阳吉陈尸的位置。抬头仰望，果然看见头顶上正好是房梁。
    苏拙嘴角露出一丝笑意，自语道：“果然是这样！我终于知道这个密室之谜的答案了……”然而他脸上轻松神色还没持续多久，又重新皱起眉头，沉吟道：“可是欧阳吉为什么要这么做呢？”
    他心里压着的石头，一点也没有轻几分。若是这时候有个人能一起讨论案情，也许能够破解谜局。只是此刻华平不知所踪，卫秀也不方便在深夜见自己这么个年轻男子。苏拙一时间也想不出什么办法，只能和衣睡倒，等待天明再说。
    一觉醒来，天已蒙蒙亮。苏拙翻身而起，走出房间。院子里静悄悄的，还没什么动静。中秋的清晨有些寒凉，露水湿重。他穿过走廊，来到赌场前厅，依旧一个人也没有。
    但是卫秀那四个光头护卫的身影从楼梯口露出来，苏拙一愣，想不到卫秀竟已经到了楼上。他也往二楼走去，那四人这次没有拦他，径直让他上楼去了。
    卫秀还坐在昨天的位置，将手中一只信鸽腿上的纸条取了下来，粗略看了一眼，便都交给身旁一名小厮。她抬头看见苏拙，微微一笑，似乎早就料到他会来一般，只淡淡说了一句：“苏公子来得真早！”说着低头剥着几颗菱角。
    苏拙也不客气，大咧咧在她对面坐下，道：“卫姑娘更早！”
    卫秀没有接话，苏拙又问：“方才是卫侯的来信么？什么时候有船过来？”
    卫秀没有直接回答，只是说：“你可以猜一猜啊！”说着嫣然一笑，不知何意。
    不多时，一名婢女端来早点。苏拙起初有些尴尬，想不到正碰上卫秀用饭。谁知摆上桌后，才发现，居然是一模一样的两份。点心不多，但无不精巧。
    苏拙一愣，疑惑道：“卫姑娘我要来？”
    卫秀笑道：“你不是很聪明么？不妨猜猜看！”说完吃了几颗菱角肉，再低头吃早点。
    苏拙脸上有些发烧，居然猜不到卫秀到底是什么意思，只能跟着喝粥，用以掩饰尴尬。忽然他想到华平，皱眉道：“卫姑娘，既然你如此古道热肠，不如再帮我找一个人！”
    卫秀听完，就猜到是怎么回事，问道：“华平？”
    苏拙点点头，不无担心道：“华平自从上了君山岛，就不见了踪影，我确实有些担心。”
    卫秀道：“君山巴掌大的地方，怎么会平白无故不见踪影？我看他昨天就离开了吧！”说着忽然想起什么，伸手从怀中拿出一封信，说道：“昨天有人给我一封信，让我交给你。想不到因为刘飞和欧阳吉的事，居然忘了。”
    苏拙接过信，取出一看，居然是华平的笔迹！

 第七卷 第十六章 四金刚

    苏拙低头将华平的信浏览一遍，上面只有几句话：“苏兄，我受邀赴武夷山一行，不及告辞，还请恕罪。你若有空，可速来相聚！”
    苏拙看完信，低头不语，脸上表情平静如水。卫秀从他脸上看不出什么，只得开口问道：“怎么样？”
    苏拙将信往边上一放，淡淡笑道：“没什么，华平不知为何，跑到武夷山去了。”说着便低头喝粥。
    卫秀“哦”了一声，道：“原来是这样，怪不得一直没见着他，既然没出事就好。”两人一下子找不到话题，只能各自低头吃饭。
    不多时，赌坊里便渐渐热闹起来。众人起来吃过早饭，又聚到这里。虽说昨天死了两人，但经过一夜，大家似乎都忘了昨天的惊吓。而且娄湾也说了，信号已经发出，很快就有船来接，担忧也是无用。反正闲着也是闲着，倒不如趁机赌两把。
    顿时大堂里，骰子声、吆喝声此起彼伏。卫秀向下看了一眼，冷笑一声，轻声自语：“世人无知……”
    她声音虽小，苏拙却听得清楚，也淡淡回了一句：“无知故能无忧，知道太多，反而伤神……”
    忽然，下面传来“啪”的一声，一个人一拍桌子，起身怒吼：“你们是不是出老千，连赢老子十把？！”
    苏拙扭头看去，只见一张牌九台子上，一个粗莽大汉将桌子一抬，扔了出去。牌九、银子散落一地，一片狼藉。想是他输急眼了，发起火来。
    和他一起的是几个年轻武人，见状起身道：“褚相，你发什么火，莫非输不起么？”
    旁边一人附和道：“是啊是啊，你不过就是把昨天拿的卫侯一千两银子输光了而已，急什么？反正都是白占的便宜！”
    众人指指点点，小声议论，更似火上浇油。褚相怒火难平，一时又下不来台。虽说自己确实没有损失什么，但这口气难咽。他大吼一声，怒道：“你们几个仗着是卫府门人，就合伙出老千诈我么！”说着双臂一抡，挥舞起来。
    他身材魁梧，双臂一挥，虎虎生风。一般人居然不敢靠近，纷纷后退。眼见整个大堂被他一人搅得鸡犬不宁，站在楼梯口的那四个光头大汉齐声发一声吼，大步上前。
    他们将褚相四面一围，褚相吼道：“想倚多为胜么？老子也不怕你们！”说着双拳舞得更快。
    那四人似乎不知道害怕，步步紧逼，往中间挤。每个人身上先挨了两拳。但他们浑然不觉，似乎没有痛觉，连叫也没叫一声。这么一来，褚相攻势立减。
    四人靠近了褚相三尺之内，攻守之势悄然转换。四人同时出手，围攻褚相。最奇的是，四人招式简单，甚至可以说是笨拙至极。一人出拳，便是直来直去，毫无花巧。一人出掌，也无掌法的灵动。一人出腿，最后一人居然练的是铁头功，不停地用头顶褚相胸腹。
    这四人仿佛孩童打架，直来直去。许多人看见这种斗殴，不禁笑出声来。但是识货的却皱起眉头，想起这四个人的来历。苏拙凝神观望，低声自语：“四金刚？”
    四人招式虽然笨拙，但是配合起来，却互补短长，威力奇大。褚伟攻也攻不过去，更收不住四人围攻。时间一长，气息渐渐散乱，手上招式破绽迭出。
    四金刚一起攻来，褚相连吃三招，最后被铁头功那人一脑袋顶在胸口，仰天倒下，口中痛得直哼哼。
    苏拙看向卫秀，发现她始终如古井不波，忍不住说道：“卫姑娘好本事，连四金刚也会甘心听你驱使，做你的护卫！”
    卫秀笑而不语，起身下楼，冲四金刚点点头。四人恭敬地站到她身后，赌场下人将褚相搀扶起来。幸好褚相皮糙肉厚，四金刚又没有下死手，他这才留住一条命，只是受了些内伤。
    卫秀大声道：“大家稍安勿躁，来赌场就是图个乐子，何必为了些许银两，闹成这样？方才这位大哥想必是喝多了，有些醉了。还不把他扶回去休息？对了，若是他还想赌，就给他再拿五百两银子。”
    群雄小声议论起来，有人羡慕褚相运气好。只是瞧他这模样，哪还能站起来再赌？
    苏拙始终站在人群外旁观，这时听见身边两个年轻人议论道：“卫府真是财大气粗，五百两银子说给就给！”
    另一人深有同感，说道：“我那一千两已经输得差不多了，不知有没有好运气，再给我五百两啊！”
    原先那人嗤笑一声，道：“难道你也想被这四个莽汉打一顿？”
    后面那人忙摇手道：“免了免了，挨这几下，我非把命丢在这里不可！不过，我看那几个卫府子弟也输得很惨啊！我看不止输了一千两了吧？”
    他同伴点点头，道：“昨天我就看见两人输了快五千两了，真不知道这娄老板是真不知还是假不知，也不给卫府一点面子？”
    那人附和道：“是啊，原本还想趁机捞一笔，想不到到头来还是竹篮打水一场空。不过幸好没亏本，也就当来玩两天了！天下第一赌坊，可不是虚叫的。”
    杜清风站在这两人身后，哼哼笑了两声，怪声怪气道：“自己没本事，就不要在这里抱怨。老子还不是赢了千两？”说着一拍钱袋，冷笑着走了。
    许多大派掌门自重身份，都没有来趟这趟水。杜清风身为崆峒派掌门，在群雄中算是地位高的。那两个年轻人自然不可能得罪他，待他走远才嗤了一声。
    苏拙在旁边听了他们的话，有些奇怪，问道：“两位兄台，这两天大家都没赢么？”
    经过昨晚的事，这两人自然认得他，拱手道：“原来是苏公子啊！你说的没错啊，大多数人都是输的。似乎只有那几个朝廷的官儿赢了些！不过大家拿了卫府一千两银子，输完了也能剩下百十两，算是赚的了！”说着两人又回到赌桌。
    苏拙越想越奇怪，喃喃自语：“娄湾到底是在搞什么鬼？哪有所有人都输的道理，不怕别人怀疑出老千么？”他隐隐感觉到其中有一个巨大的谜团，只是一时难以想到是什么。

 第七卷 第十七章 鸩杀

    卫秀说完那番话，就回到二楼。苏拙却没有再跟上去，他忽然想起昨夜看见的那一箱箱白银，会不会就是问题的关键？
    想到这里，苏拙便坐不住了，想找娄湾问问看。然而奇怪的是，方才赌坊里发生这么大的事，闹得这么热闹，娄湾居然始终没有露面，不知到哪里去了。
    苏拙在大堂转了一圈，都没有看见娄湾的身影。他只得问一个站在门口的下人：“你家老板到哪里去了？”
    那人摸摸脑袋，道：“今天一早就没见着……”
    苏拙心中一惊，忙说：“快带我去娄老板的房间！”
    那人犹豫了一下，还是转身往后院而去。娄湾在赌场有一间专门的房间，若是留宿赌坊，便会住在那一间里。
    苏拙跟他上楼，来到一间大房门口。那人轻轻敲了敲房门，道：“老板，老板，苏公子想见您！”
    敲了半天，并没有人答应。苏拙推了推房门，房门紧闭，纹丝不动。他喃喃道：“房门是从里面反锁的，难道……”想到这里，不祥之意笼罩心头。
    他顾不了太多，用力一撞，将房门撞开。迎面就看见娄湾端坐书桌前，只是他双目圆睁，面色青紫，口鼻内流出鲜血来。
    这情形诡异至极，那小厮直接吓得瘫倒在地，放声大叫。苏拙上前探了探娄湾鼻息，却无奈摇头。娄湾已经死了许久，身体也凉了下来。
    在娄湾面前的书桌上，摆着一壶酒和一个空酒杯。烛台上蜡烛已经燃尽，在桌上流下一堆蜡油。
    苏拙看了看娄湾的死状，拿起那壶酒闻了闻，酒是好酒，但是那个空酒杯中却有一股异味。酒杯旁边洒了些白色粉末，苏拙用手指粘了，凑到鼻孔闻了闻，喃喃道：“是毒药……”
    小厮的尖叫声，引来了院中的其他人。不多时，所有人就都知道了，都赶了过来。群雄刚刚忘记昨天的惨案，就发现娄湾也死了，不由得吃了一惊。
    现场情形十分明显，是娄湾饮毒自尽。但是让苏拙想不通的是，娄湾为什么要自杀？昨天他还没有任何自杀的征兆，书桌上也没有留下任何遗言。
    旁人交头接耳，众说纷纭，但大都也是十分不解。娄湾身为万利赌坊的老板，不仅腰缠万贯，而且在江湖上也颇有势力，怎么会突然抛下这一切，自尽身亡？
    苏拙还比旁人知道一件事，那就是昨夜娄湾还在那间院子里安排人封存银两，显然是要做什么大事。既然他还有事情没做完，怎么会突然自杀？
    身后忽然传来一声叹息，苏拙回头看去。原来是卫秀来了，她看着娄湾的尸体，面色黯然。看见卫秀，不知为什么，苏拙似乎能感受到她内心的伤感。
    也许是娄湾与她熟识，如此惨死，谁都会难受。卫秀问道：“苏公子，娄叔叔是自杀的吗？”
    苏拙点点头，道：“照这个情形来看，似乎只有自杀能解释了。”
    群雄中立马有人反驳：“娄老板好端端的，为什么要自杀？”
    这人将苏拙心中的疑惑说了出来，让苏拙也张口结舌，无法回答。他看看娄湾的脸，忽然发现他脸上也有两道泪痕。苏拙有些奇怪，想起欧阳吉脸上的泪痕，这两者之间，莫非有什么联系？
    他叹了口气，眼角忽然瞥见书桌砚台边，搁着一支笔，狼毫沾了墨汁，已经凝固。这支笔显然是娄湾写完后随手搁下的，但是桌面上并没有什么书册信笺，甚至连一张纸片也没有。
    他抬起娄湾的手，果然发现手尖上有些许墨迹。这说明娄湾死前确实写过什么，但是不管写的是什么，在书案上乃至整个房间里都没有看到一丝痕迹。
    这是一个新的疑点，苏拙皱起眉头，娄湾到底写了什么？他是想告诉我们什么呢？他随手在书桌书架上翻找了一遍，只看到几本无关紧要的书，并没有发现有用的东西。
    而最奇怪的是，房间里没有一封书信和一本账册。这对于娄湾来说，实在是不可想象的。苏拙越发起疑，这么大一个漏洞，使得他怀疑娄湾根本不是自杀，而是被别人杀死的。但是现场的情形，又难以解释，凶手是如何将他毒死，而后离开掌房间的。
    忽然有人小声说道：“你们说，娄湾会不会也是被刘飞的厉鬼弄死的啊？”
    旁人原本还没将昨天的事联系起来，听他这么一说，顿时感觉脊背发凉，阴风阵阵，仿佛真有厉鬼正站在自己身后一般。昨天那个密室之谜还横亘在心头，娄湾也不明不白死在了反锁的房间里，这似乎只有用厉鬼杀人解释了。
    卫秀大声道：“大家不要疑神疑鬼了，今早我已接到飞鸽传书，卫府的船很快就会到来，到时大家就能离开这里了！”
    但这句话并没有打消大家的疑虑，杜清风站出来问道：“卫小姐，不是我们信不过你。只是现在已经死了三个人了，还是一点头绪都没有，大伙儿人人自危啊！若是再不快点离开这儿，是不是我们都要被刘飞的鬼魂害死啊？”
    忽然有个阴阳怪气的声音说道：“杜掌门，不做亏心事，不怕鬼敲门。你那天似乎也曾对刘飞冷言冷语吧，怪不得你怕得冷汗都出来了！”
    杜清风回头想找出是谁讥讽，然而看了一圈却是徒劳，只得大声骂道：“哪个小兔崽子背后胡说？在站的诸位，那天晚上都在吧，有谁站出来替刘飞说话了？要真是刘飞厉鬼报复，我看所有人都跑不了！”
    他这么一说，众人都沉默下来。那天晚宴上，刘飞势单力孤，被欧阳吉羞辱的事情，可谓历历在目。大家心头升起一股寒意，惴惴不安。
    苏拙忽然说道：“这件事根本不是什么厉鬼报复，而是人为！杜掌门，麻烦你把所有人都集合到大堂等候，一个都不能少，凶手就在我们中间！”
    许多人倒吸了一口气，大家本已是无法可想，总算苏拙站出来说了一句话，安了众人的心。杜清风忙招呼众人依命行事，全到赌坊大堂集合。
    房间里只剩下苏拙一个人，现如今还有许多疑问难以解释，但似乎时间已经来不及让他细细思考了。忽然远处传来一声号角，连响三声。
    院子里有人叫了起来：“卫府的船来啦！大家有救啦！”
    苏拙却心一沉，暗道：“来不及了！”

 第七卷 第十八章 密室之谜

    苏拙听到号角声，就向大厅而去。所有人都已听到，卫秀大声道：“船已经在五里之外，很快就会靠岸！”
    群雄居然发出一声由衷的欢呼，似乎心里的大石头终于落了地。苏拙猛然出现在众人面前，挡住他们出门的道路，大声说道：“大家请等一等！”
    杜清风自认为是众人头领，又因为独赢了上千两白银，时刻都是趾高气昂。他怒视苏拙，道：“等，等什么？大家要上船回去了！”
    苏拙微微一笑，道：“楼船缓慢，到此还有些时候。大家与其到码头上干等，不如在此坐坐，听我将这两天的几桩案子解说解说！”
    杜清风一愣，问道：“你已经查清楚，到底是怎么回事了？”
    苏拙有意无意向卫秀看了一眼，发现她面色也是微微一变，便笑道：“虽然还有些疑点未明，但已经猜得**不离十了！”
    众人好奇心一起，都返回座位坐下。苏拙站在大厅正中，环顾一圈，果然发现上岛的人几乎都到齐了。他清了清嗓子，说道：“既然大家都愿意听我说，那我便从昨天的两起命案说起。”
    苏拙顿了顿，见没人插话，接着道：“昨天下午，刘飞惨死房中。有人发现他是死于欧阳吉的饿虎爪下，后来我在欧阳吉右手指甲里确实发现了血迹，证明刘飞确实死于欧阳吉之手。但是其中有一个疑点，刘飞房中并没有打斗痕迹。欧阳吉武功并不如刘飞，怎么会迎面一招，就取了他性命。而刘飞居然连手都没有还？”
    杜清风嗤笑一声，道：“酒宴那天晚上，欧阳吉当众挑衅刘飞，刘飞并不敢应战，这不是说明刘飞自知比不过么？这样的人，被一招杀死，也是情理之中！”
    苏拙淡然一笑，道：“杜掌门何必说违心的话？在座的虽然与刘飞不熟，但是想必都听过他在江湖上的名声。凭他一人一剑，闯下这么大名头，绝非侥幸。那天他之所以不肯应战，实际上是受伤了。我检查他尸体时，发现他有几处内伤，是伤在四人之手。此事稍后再说，我继续破解这两件人命案子。”
    “刘飞被杀，现场的情形只有一个解释，那就是还有一个人在场。是他帮助欧阳吉杀死了刘飞，而且他的武功一定比刘飞高出许多，才会让刘飞没有还手之力！”
    有人插嘴道：“你有什么证据？”
    苏拙看那人一眼，道：“不知大家还记不记得，昨天欧阳吉紧接着刘飞死去，而刘飞房中那根蜡烛却是在我到房间之前，刚刚点燃不久。这不正说明，当时房中还有另一个人在场么？”
    许多人微微点头，想通了其中关节。杜清风忽然道：“照你这么说……那这个人也就是杀死欧阳吉的凶手？”
    苏拙大声道：“没错！杜掌门果然聪明绝顶！”
    杜清风被他这么一捧，十分受用，左右看看，志得意满。苏拙接着说道：“欧阳吉死在封闭的房间，致使大家疑神疑鬼，以为是刘飞鬼混作祟，这正中了凶手的下怀。真凶就是希望混淆我们的视线，隐藏他杀人的真正目的。而且让欧阳吉下手杀死刘飞，也是他隐藏目的的手段，意图让我们以为这起案件，纯粹是个人恩怨。”
    一个老者说道：“苏拙，你说得有理。但是这个欧阳吉又是怎么死的呢？凶手怎么能进入房间，又走出来的？”
    苏拙道：“这就是本案最精彩的部分！昨天我发现，欧阳吉房间门闩上，有几个他的血指印，可以判定，房门是欧阳吉亲手关的。而凶手根本没有进入房间！”
    杜清风嗤笑道：“笑话，凶手没有进房间，他是怎么杀死欧阳吉的？”
    苏拙大声道：“他可以！只要他会一门流星飞矢的功夫，就可以！”
    “流星飞矢”这门功夫，所有人都听过。这是一门以内功发射暗器的偏门功夫，名字虽然堂皇，实则十分阴毒。施者射出暗器，无影无踪，即使摘叶飞花，也能杀人于无形。
    苏拙接着道：“昨天晚上，大家都看到了，欧阳吉背后插着刘飞的剑，剑鞘也在旁边。剑鞘上有血指印，说明是欧阳吉自己拿回来的。”
    众人听到这一句，并没有感到奇怪。因为打败对手，取走对方兵刃，也算一种炫耀。苏拙却说道：“欧阳吉拿回宝剑，将门闩上。而后去将手洗净，房中水盆里血水就是他洗手留下。而他没有洗仔细，在指甲缝里还留下些许血迹。”
    “然后他用镇纸压住剑穗，将那把剑挂到了房梁上，自己则趴在了正下方。而后凶手在屋外，射出一枚瓷片，通过墙壁上方气孔，打中房梁上的镇纸。宝剑落下，正中欧阳吉背心！房里那个瓷杯是早就摔碎的，目的就是为了掩饰凶手这个手法。但是他计算失误，茶杯摔碎后，还聚在一起。而射出的那枚瓷片，因为反弹之力，落得较远，这才露出了破绽！”
    苏拙又道：“还有一个疑点，也能证明这个手法。欧阳吉背上那柄剑，插进去不多不少，正好约莫一尺，刺透欧阳吉身体，却没有穿过。如果不是欧阳吉趴在地上，怎么可能如此精准？”
    众人神情有些不可思议，虽说苏拙说得若合符节，但是总感觉有些问题。沉默片刻，杜清风才道出大家的疑惑：“照你这么说，整个事情全要欧阳吉亲力亲为，难道他是自愿赴死？”
    苏拙叹了口气，道：“我想他是不愿意死的，但是不得不死！昨天我发现，欧阳吉双目圆睁，面上有泪痕。说明他在死前是极不甘心的，而且并不愿赴死。但是他一定是受到凶手的威胁，不敢不这么做！不光是他，我想娄湾也是这么死的！娄湾房间反锁，没有任何人能在不破坏房门的情况下，进屋毒死他。而且娄湾脸上也有泪痕，他必定也是在极不情愿的情况下，服毒自尽的！”
    许多人不禁摇摇头，想不通为何会发生这样的事。杜清风问道：“苏拙，你说得有些道理。但是，他们为什么一定要死呢？岛上有这么多武林豪杰，难道他还怕别人的威胁？又有谁能威胁到他呢？”
    苏拙道：“我想，欧阳吉之所以不得不死，一定跟他手臂上的那块骷髅刺青有很大关系！”

 第七卷 第十九章 骷髅刺青

    苏拙说出骷髅刺青，大厅内众人表情各异。多数人面面相觑，不明白怎么回事。还有几人站在角落，低下头去，似乎生怕别人看到他们的脸。卫秀眉头微微一皱，向身边一人悄悄使了个眼色。
    苏拙并没有注意到许多人的神色，问杜清风道：“杜掌门，不知道江湖上有那个门派以骷髅刺青为标记？”
    杜清风想了想，缓缓摇头，道：“这种邪门标记，想必只有什么邪魔外道会用。”
    苏拙皱着眉，微微点头，道：“昨天我就发现，欧阳吉胳膊上就有这样一个骷髅刺青！更奇怪的是，刘飞胳膊上，居然也有一个这样的标记！”
    众人听得更奇怪了，杜清风疑惑道：“他们两个难道是一个门派的？”
    苏拙摇摇头，说道：“不会！如果他们是同门，就不会如此仇视了。他们之中必定有一个人的刺青是假的！”
    “假的？谁是假的？”所有人都在交头接耳。
    苏拙道：“因为欧阳吉的文身在左臂，而刘飞的文身在右臂。如果我猜的不错，严虎老前辈左臂上，应该也有一个这样的文身吧？”
    所有人的目光齐齐聚焦在严虎的身上，许多人暗暗奇怪，怎么他今天站到角落去了。平常严虎都是咋咋呼呼，生怕别人忘了他似的。尤其今天的事，与他徒弟的死有关。怎么他反倒躲得远远的？
    严虎一愣，茫然望了望众人，眼中闪着异样的光芒。他冲苏拙厉声道：“胡说，我哪里有什么刺青文身……”
    他这句话说得言不由衷，毫无底气。旁人都疑惑起来，不知严虎在隐瞒什么。苏拙径直走上前，一伸手便抓住严虎的左臂。严虎这一下眼看着他手掌抓来，居然没能躲开，不由得大吃一惊。
    苏拙将他衣袖向上一捋，果然见胳膊外侧有一个骷髅图案，阴森吓人。众人惊呼一声，严虎左臂上，果然也有这样的刺青。这么说，刘飞那个一定就是假的了！
    杜清风疑惑道：“刘飞为什么要在右臂上刺上这么一个文身？这骷髅刺青到底代表什么？”
    苏拙叹了口气，道：“这个骷髅刺青的秘密，我也难以知晓。不过，我大约可以猜出刘飞为何会有这样的刺青。大家想必还没忘记刘飞与欧阳吉师徒是因何结怨吧？”
    大家异口同声说道：“当然是因为刘飞的师父败在严虎手下，郁郁而终。刘飞就把这笔账记在了欧阳吉师徒身上了。”
    苏拙道：“不错，我想刘飞一定是怀疑当年那场比武存在隐情，这才暗中调查严虎、欧阳吉师徒。后来刘飞查到他们其实都属于一个秘密组织，也就是这个有骷髅文身的组织。刘飞便怀疑，当年的事情，与这个骷髅文身有关。于是他也刺了个骷髅文身，想混进去查探。只不过刘飞将左臂上的文身，错误地刺到了右臂上。”
    “后来大家来参加卫侯寿宴，刘飞也跟着严虎、欧阳吉来到此处。而他忽然发现，欧阳吉师徒居然暗中与骷髅刺青组织的人接上了头。刘飞想查清楚他们在搞什么鬼，却不小心被识破身份，遭人重伤！”
    忽然有人想起苏拙方才说过的话，大声道：“对对对，方才苏公子说，刘飞之所以在那晚没有应战，就是因为身受重伤！”
    苏拙点点头，道：“刘飞虽然受伤，但是一定没有暴露身份。于是才有了欧阳吉挑衅，只是为了查明那个探到他们秘密的人是谁。而刘飞知道，一旦动手，必然露陷，这才隐忍下来。”
    杜清风道：“那到底是谁伤了他？你口中所谓的骷髅刺青组织，又是些什么人？”
    苏拙微微一笑，道：“你们还记不记得刘飞身上的几处伤痕？有拳有脚，是不是与今天早上一件事很像？”
    忽然有人反应过来，大声道：“是他……”但他话说了半截，就不敢说下去了。
    苏拙接口道：“没错，就是卫姑娘的贴身护卫，四金刚！”
    众人瞬间都不说话了，眼睛齐齐看着卫秀。四金刚站在她身后，还是面无表情，仿佛发生的事跟他们没有任何关系。卫秀微微一笑，说道：“我倒不知道四金刚还跟刘飞动过手。想必是刘飞在岳州城中惹是生非，四金刚负责维护寿宴安全，不得不动了手吧。”
    她这解释倒也合理，苏拙也没有追究，接着说道：“刘飞虽然没有动手，但是也引起了那伙人的怀疑。而娄湾曾在寿宴上，帮严虎说过话，自然也成了刘飞怀疑的目标。也许就是因为娄湾的势力，才使得严虎如此嚣张。”
    “因此刘飞偷偷潜到船上，跟到了此处。而他将自己查到的一些内情，写在了自己衣服下摆。他知道如果娄湾等人有什么不可告人的秘密，此去必然是九死一生。他留了个心眼，将那段布条藏在船尾杂物堆里，想在返回时再拿出来。”
    苏拙叹了口气，接着说道：“可惜，当刘飞上岛之后，发现了另外一件事情。这件事情更是耸人听闻，于是刘飞想赶紧拿出那块布条，向大家道出实情。可是他到河边时，已经发现船漂走沉了。他想上船，可是在河滩上走了两步，发现很难，于是只得返回。这也就是为什么河滩湿地留下了刘飞几个脚印的原故。刘飞脚上的淤泥也是这样来的。”
    杜清风疑惑道：“照你这么说，船不是刘飞凿沉的？”
    苏拙道：“我在河滩上捡到一把斧头，就是这把斧头砍断了码头上的纤绳。刘飞有一柄削铁如泥的宝剑，为何要用斧头呢？将船弄沉的人自然也就是方才我说的，杀害这三个人的罪魁祸首！他弄沉船的原因也很简单，因为他知道刘飞来到了岛上，也猜到他一定将查到的线索留在了船上。为了掩盖这个秘密，他只有将船弄沉！其次，他当然也怕刘飞还有同伙，悄悄将这个秘密说出去。索性将船弄沉，把大家困在岛上，慢慢查清。”
    杜清风又问：“那你说的这个什么秘密到底是什么？刘飞那块记录了秘密的布条，现在又在哪里呢？”
    苏拙道：“昨天晚上，我爬上船，当真找到了那段布条。不过，还没等我细看，一个黑衣人就将布条夺走了。不过他虽然抢走了唯一的关键证据，却也使我豁然开朗，将事情想通了。”
    一个老头问：“黑衣人？莫非就是这个真凶？他是谁？”
    苏拙抬手指向角落的一人，正色道：“那个杀害刘飞，逼死欧阳吉、娄湾的真凶，就是你！”
    “严虎？！怎么可能？”

 第七卷 第二十章 黑幕

    严虎怒极反笑，说道：“苏拙，你胡说八道什么？难道你就凭我胳膊上一个刺青，就怀疑我是什么杀人凶手？照你所说，所有事情都是这个什么骷髅刺青引起，那么娄湾胳膊上肯定也有刺青喽？可是事实似乎不是这么回事吧？”
    苏拙叹了口气，说道：“我早知道你会这么说。娄湾胳膊上确实没有刺青，而我也没有真正弄清楚这个骷髅刺青的含义。不过我说你是杀人凶手，却是千真万确！”
    严虎冷笑道：“笑话，莫非我会杀自己的徒弟？”
    苏拙摇摇头，道：“你当然会杀欧阳吉，因为你根本不是严虎！而是四书生之首，孟书田！”
    严虎忽然呵呵笑了起来，原先脸上的猥琐神色一扫而光，腰身也直了起来。就连他的声音也改了，淡淡说道：“苏拙，你是怎么发现的？”
    苏拙道：“起先我只是怀疑，昨天你见到欧阳吉的尸体时，本该悲痛万分。然而你愤怒有余，悲痛不足，根本不是至亲死去的模样。如果我猜的没错，欧阳吉不光是严虎的徒弟，还是独子才对！而且刘飞的师父就是与严虎结仇，就是因为严虎夺走了他的情人！”
    那个假的严虎伸手在脸颊处抹了几把，慢慢撕下一张皮质面具，露出一张儒雅的脸庞。旁人忽然都惊呼出声，孟书梅没有理会旁人，对着苏拙竖起了大拇指，道：“苏拙，这你都知道了？到底是谁告诉你的？”
    苏拙摇摇头，道：“没人告诉我，是我自己猜到的。其实答案就在欧阳吉那把扇子和刘飞的佩剑上。欧阳吉的扇坠上有一枚蓝田玉，而刘飞的剑鞘上也有这样一枚蓝田玉。两块玉石样式正好是一对，我就猜想，这两人到底有什么关系？”
    “刘飞的剑极有可能传自其师，而欧阳吉么。严虎向来形单影只，身边只有这么一个徒弟，只要有点想象力的人都能猜到他们的关系。欧阳吉那把扇子面上有一行小子，写着赠爱子几个娟细小字。这当然不是出自严虎这个粗人之手，那么肯定就是欧阳吉的母亲。欧阳吉的母亲跟刘飞的师父有一对玉佩，这还不难猜到严虎和刘飞的师父为何结仇么？”
    孟书梅拍手笑道：“看来别人说得没错，这世上只有你苏拙不想知道的事，却没有你查不到的！”
    苏拙没有理会他的夸奖，接着说道：“想通了这些，我就对你产生了怀疑。就在刚才，我伸手抓你手腕时，终于确定，你根本不是严虎！方才我这一抓，你是可以轻易躲过去的。但是你为了掩藏自己的武功，故意让我抓住了。可是你却忘了，严虎独门绝技饿虎爪，一生浸淫这双手臂。他怎么会这么轻易让人抓住自己的手？”
    孟书梅摇头苦笑，道：“想不到是我欲盖弥彰，失策失策。不过我虽然假扮严虎，却没有杀人！”
    苏拙道：“你还不承认吗？当日我刚来岳州时，在湖边遇到熊文虎。你有意显露武功，想给我一个下马威。当时你用瓦片挡开熊文虎一刀时，用的是流星飞矢。而打死他的那一招，就是分花拂柳！我想这两门功夫，除你之外，这里恐怕没人会了。杀死欧阳吉的人是你，在沉船上抢夺布条的人也是你！”
    孟书梅忽然哈哈笑了起来，笑声中充满嘲讽。他忽然说道：“苏拙，你想凭借亮记招式，证明我是杀人凶手？这似乎有些牵强吧？”
    旁边有人也疑惑道：“是啊，就算会这两招，也不能说明就是他杀的人。江湖上除了流星飞矢，还有其他使暗器的好手，也能用那种方法杀死欧阳吉。至于在沉船上抢夺布条，更是苏公子你的一面之词。”
    杜清风接着道：“是啊，四书生向来是江湖闲散，怎么会卷进这场是非？他为什么要杀人呢？”
    苏拙拿出刘飞那双靴子，扔到地上，说道：“这是刘飞的靴子，上面的淤泥，证明他去过湖边。而鞋底上有一片青色的印记，那是踩在青苔上留下的痕迹。我顺着这个线索，发现他是站在院子里一棵大树上留下的。昨夜我也爬上那棵树，终于看到了刘飞发现的秘密。也就是这个秘密，让他先受四金刚重伤，后又死于非命！”
    杜清风忙问：“你看到了什么？”
    苏拙道：“我看到了银子，在赌坊另一个院子里，有十几箱封好的银子！”
    杜清风嗤笑一声，道：“万利赌坊是有名的销金窟，有银子算什么秘密？”
    苏拙看了一眼卫秀，慢慢说道：“这些银子不是一般的银子，是万利赌坊帮卫侯府转移的黑钱！”
    大伙儿听得云里雾里，不知道这件事情怎么又牵扯上了卫家。不过卫家不好惹，他们不敢多嘴议论，只是深深看了苏拙一眼，心里暗暗为他捏了一把汗。
    卫秀终于站起身，但还是一脸淡然，微笑道：“苏公子忽然把矛头指向我们卫家，不知是何用意。不过你既然言辞凿凿，我也不妨洗耳恭听。”
    苏拙接着说道：“娄老板死后，我检查过他的房间，却发现里面少了一样本该有的东西，那就是赌坊的账册！当时我就很疑惑，娄湾身为赌场老板，居然没有一本账册。这是为什么？其实很好解释，因为那本账册里记录的内容，会暴露某些人的阴谋！”
    他顿了顿，又道：“我想在座的一定都没有怀疑过卫家，因为拿人手短。大家拿了卫家那一千两银子，自然不会认为他们有什么坏心。但是请大家想一想，自己那一千两，现在还剩多少？”
    众人听到他这句话，都皱起眉头。苏拙笑道：“我想，大部分人都所剩不多了吧？这些银子都被万利赌坊赢了去，卫家就是用这种手段，将自己的黑钱成功转移出去。”
    他顿了顿，又道：“众所周知，卫侯府是江湖豪门，非常惹眼。一有风吹草动，不但大家关注，朝廷也会注意到。像这种几十万两白银的来往，更是难以逃过监督。银子的来龙去脉，很快就会被查得一清二楚。于是卫侯将这些银子散给各位，让大家来万利赌坊赌钱。再利用万利赌坊，把银子收回去，神不知鬼不觉。”
    “通过这样一个简单的方法，几十万两银子，就神不知鬼不觉地，转到了万利赌坊名下。卫侯知道大家都是粗人，又得了好处，绝不会对这件事起疑心。至于那几个朝廷文人，并没有像大家这么好运气，有白拿的银子。不是因为他们有钱，而是他们比江湖武人精明，容易发现这里面的猫腻。这就是万利赌坊的大秘密！”
    大堂里忽然死一般安静，事关卫侯府，谁也不敢随便乱说。卫秀忽然拍起手来，咯咯笑道：“苏公子，想不到你还是一个讲故事的高手。今天这个故事说得有声有色，就连我也差点信以为真了呢！不过你说的终究是故事，没有任何证据！”
    苏拙叹了口气，道：“你们确实做得很隐秘，我也没时间找到更多的证据。不过，这会儿船应该已经靠岸了。你们的人，想必正准备往船上搬银子吧？不如我们一起去码头看看，到底我说的是真是假！”

 第七卷 第二十一章 算有遗策

    苏拙一马当先，往湖边码头奔去，身后跟着武林群雄。这些人也不知道该不该相信他，一方面此事当真匪夷所思，不由得让人想一探究竟。另一方面，卫府势力不容小觑，如此怀疑，不知以后会不会遭到报复。
    苏拙忽然又想起方才看到卫秀那一脸冷笑，心中升起一团阴云，隐隐有一种不安。他不知到底为何，只想尽快赶到。若是让他们将银子搬上船，就再也揭不开万利赌坊的阴谋了。
    赶到码头只用了片刻，湖边果然停着几艘大船。码头上几个壮汉正在往船上搬大木箱。苏拙远远看见，心中似乎定了下来，暗想：“还好赶到及时！”
    苏拙纵身一跃，挡在那几人面前，说道：“看来你们得等一等了！”
    几名壮汉面面相觑，不知道苏拙说这话是什么意思。卫秀不会轻功，这时堪堪赶到，微微有些气喘，但神情仍是不慌不忙。她淡然说道：“既然苏公子要你们停下，你们就停下好了！”
    那几人依言放下手中木箱。群雄不解地问道：“苏公子，你是说这些箱子里就是万利赌坊洗黑钱得来的银子？”
    苏拙大声道：“没错！卫姑娘，到了这个时候，你是不是该打开箱子让大家看个明白？”
    卫秀冲那几人道：“既然苏公子想看箱子里的东西，你们还不赶紧打开，满足一下苏公子的好奇心！”
    几个壮汉并没有犹豫，伸手打开箱盖，只见木箱里面空空如也，竟然什么都没有。苏拙心一沉，又打开旁边几口箱子，无一例外，全是空无一物。
    卫秀淡淡道：“苏公子，看完了么？这些箱子里可什么也没有啊。不知道你说的什么银子在哪里？”
    众人仿佛受了苏拙莫大的欺骗，纷纷哧了几声，发泄心中不满。杜清风笑道：“苏拙，你说的证据呢？难道就是这几个空箱子？”
    孟书田淡然一笑，道：“原来苏公子的名声就是这么吹出来的？哈哈哈……”
    卫秀趁机大声说道：“各位，既然船已经来了，想离开的就请赶紧上船吧！”
    众人早就迫不及待想要离开这个鬼地方，听了卫秀的话，就一起往船上涌。杜清风又对苏拙道：“苏拙，原来你也不怎么聪明嘛。这件案子查成这样，不但没找到真相，还平白无故冤枉了卫小姐。你还是好自为之吧！”说着目光满含深意，转身上船。
    不过片刻功夫，两艘大船就已经装满。码头上只剩下卫秀和苏拙。卫秀回头看了苏拙一眼，淡淡说道：“苏公子，你不上船么？若是再不走，就只剩下小渔船可坐了。”
    苏拙心中百味杂陈，始终疑惑不解，怎么也想不通到底那哪个环节出了问题，难道真是自己眼花？卫秀见他沉思不语，也不着急，向大船上挥了挥手。两艘大船缓缓启动，离岸远行。码头上只剩下苏拙和卫秀两人。
    湖面清风吹来，让人心旷神怡。苏拙忽然叹了口气，说道：“是我输了……”
    卫秀轻笑一声，道：“苏拙，你知道自己输在什么地方么？”
    苏拙双眉一轩，凝视卫秀，静静听她说下去。卫秀背对着他，眺望湖面，完全没有提防苏拙之心，悠然说道：“你败在太自信了！你自以为很聪明，没把别人放在眼里。从你踏进岳州的城门，就注定要输了！”
    苏拙点点头，沉声道：“不错……”
    卫秀继续说道：“家父想将你收入麾下，原本是看得起你，想不到你如此不识抬举。你虽然聪明绝顶，可是不过是一些小聪明罢了！你就算能查到这几个人是怎么死的，但是你怎么想得到，欧阳吉、严虎、娄湾、四金刚和孟书田，他们全都是我的人！”
    苏拙一愣，道：“全是你的人？那你为何还要杀死他们？”
    卫秀淡然一笑，道：“因为他们该死！欧阳吉严虎因为那点陈芝麻烂谷子的事情，居然把刘飞引了过来。娄湾更是不小心，将万利赌坊的秘密不小心让刘飞知道了。你说他们是不是该死？”
    苏拙默然点头，卫秀接着说道：“不过你还是很聪明的，即使我百般设计现场，你还是能站到破绽，破解其中的谜局。不过也仅此而已了！”
    苏拙忽然笑道：“这么说，杜清风能赢，也是你安排的？我很好奇，你宁愿赔上千两，也要赢我一两银子？”
    卫秀点点头，道：“不光是那一千两，就算这十几箱白银，我也可以尽数扔进这洞庭湖里！”
    苏拙一惊，道：“你把几十万白银全扔进了湖里？”
    卫秀淡然点头，仿佛把银子扔进湖里的根本不是她。她又说：“我已经解答了你的疑惑，你能不能也告诉我，你是从什么时候怀疑到我的？我自认为安排得天衣无缝，绝不会让你联想到我头上！”
    苏拙道：“是华平那封信！”
    卫秀疑惑道：“信？”
    苏拙道：“华平自认识我以来，从来都是直呼姓名，根本不会叫我苏兄。这就是他在信中留下的破绽，想要告诉我的话。”
    卫秀皱了皱眉头，转眼又笑了起来，摇摇头，转身就走，走时随口说道：“原来是这样……苏拙，看来我还是小瞧你了……”
    苏拙见他要走，说道：“你站住！”
    卫秀回头道：“怎么？”
    苏拙沉声道：“你这么有恃无恐，就不怕我在这里抓住你，去救华平？”
    卫秀却一点也不害怕，笑道：“孟书田杀你易如反掌，我没让他动手。昨天娄湾本想将刘飞的死栽赃到你头上，我也为你说话。我有很多次机会可以置你于死地，但都没有杀你。我猜你也不会真想抓我的，因为你是个正人君子。你虽然表面上玩世不恭，疯疯癫癫，但我早就看透你了！”说罢摇摇头，扬长而去。
    苏拙望着她背影，喊道：“华平是个老实人，也是局外人。你们抓他到底想干什么？”
    卫秀头也不回，大声道：“你不是很聪明么？你倒是猜猜看啊……”
    苏拙望着卫秀远去的背影，心里笼罩阴云的同时，也升腾起一股斗志。这是一个不可多得的对手，也是第一次击败自己的对手。苏拙嘴角一弯，喃喃自语：“卫秀……卫秀……”
    （写得不好，请多担待。明日更新第八卷聚义山庄。）
    （第七卷洞庭烟波完）

 第八卷 第一章 厉鬼传闻

    （本卷大部分内容是在西藏高原反应状态下完成，可能会有胡言乱语的部分）
    气候转凉，天色也黑得越来越早。不过未时刚过，日头已近西山。闽南地界天气湿热，如秋以来，也没见舒服多少。
    郊外酒肆。这个时辰不应该有什么酒客，况且此地偏僻，只有周围几个村镇，并不繁华。酒店的生意一直不温不火，不过也能糊口了。陈掌柜早已习惯日上三竿起身，日头落山就打烊的日子。
    然而此刻，靠窗的一张桌子上，却坐着一个年轻公子，而且已经喝了很久了。桌上那几碟小菜也已见底，但酒还没喝完。他不但在喝酒，而且喝的滋滋作响，仿佛在喝什么玉液琼浆，舍不得一口喝完，非要一点一点抿。
    陈掌柜无精打采靠在柜台旁边，耳朵里听着那人喝酒的滋滋声，心里却有些烦躁。他先前还有些奇怪，店里的酒都是自家酿的米酒，虽说还不错，但也不至于像这位公子表现的这样。况且，这位公子虽说衣着朴素了点，但一看就知道是见过世面的，怎么会为这种浊酒沉迷？
    后来才知道，敢情这位公子囊中羞涩，只点了一壶酒，居然喝到现在。陈掌柜越想越烦，若不是他，这会儿说不定自己已经关门搂媳妇了。而且他一想起那件怪事，就不寒而栗，若是不早点关门，万一……
    陈掌柜一想到这里，浑身打了一个激灵，再也顾不得得罪人，起身就要去哄这个不识趣的酒客。他站在年轻公子身边，琢磨着措辞。那公子却浑没察觉，继续滋滋地喝酒。
    陈掌柜陪笑道：“客官，这酒菜可还满意？”
    公子抬起头来，笑道：“甚好甚好！我是头一次来建州，想不到此地自酿米酒居然别有一番风味，辛而不辣，味甘爽口！果然与此地风土人情一样，别具风格！”
    陈掌柜听他夸得真诚，哄人的话就有些说不出口。他讪讪笑道：“听客官口音，不是本地人吧？来此访亲啊，还是做生意？”
    公子点头道：“来找个朋友，也算访亲吧！只因今日中午错过了午饭，这才叨扰到贵店。想不到竟有意外惊喜啊！”
    陈掌柜嘴里不说，心里却嘀咕：你倒是惊喜，再喝一会儿，只怕要变成惊吓了。他说道：“客官，你看啊！出门往左三里，是山岗村，往南是陵水镇。若是您脚程快，天黑之前都能赶到。”
    公子顺着陈掌柜手指，点点头，问道：“掌柜的此言合意啊？”
    陈掌柜索性道：“客官，你看我这酒馆就这么一间大堂，并没有客房。客官若是不早些觅地投宿，可就没地方住了。”
    公子纳闷道：“天色尚早，掌柜的就要赶我不成？”
    陈掌柜左右看看，似乎生怕隔墙有耳，又压低嗓音，说道：“不瞒公子，这里不远有一座乱石岗。那里闹鬼啦！公子还是趁着白天赶紧过吧，不然天一黑，就要被恶鬼给抓了去啦！”
    年轻公子看见陈掌柜谨小慎微的模样，不禁有些好笑。但他终究忍住了，说道：“掌柜的，我苏拙第一怕麻烦，第二怕女人，可就是不怕鬼。你且说来听听，到底是什么鬼，让你吓成这样？”
    这年轻公子自然就是苏拙了。他在君山棋差一招，没能揭露出万利赌坊的阴谋，败在卫秀之手，已有半个来月了。这半月里，曾在君山的以杜清风为首的一干江湖人物，四处宣扬这件事情，终于把苏拙江湖第一聪明人的传言给破了。甚且许多没见过苏拙的人都认为，苏拙不过是一个沽名钓誉、言过其实的宵小罢了。
    风言风语传到苏拙耳里，他也不以为意。他本就不是一个热衷声名的人，如此返璞归真没什么不好。而他来到建州武夷山一带，自然就是因为那封神秘的信。为了华平，就算这里有龙潭虎穴，也要闯一闯。况且这里并没有龙潭虎穴，只不过有一座聚义山庄罢了！
    陈掌柜见苏拙不以为意的表情，心中嗤笑：年轻人就是年轻人，大言不惭，等你真撞见了鬼，只怕就要哭爹喊娘了。
    不过讥笑归讥笑，陈掌柜还是要好言相劝几句：“苏公子，你一定以为我在说笑吧？你莫要不信，你可知这乱石岗是个什么地方？其实说是山岗，与这莽莽武夷山一比，不过算个坡。但这乱石岗就是奇怪！你看这里树木茂盛，但这乱石岗上，就是不生大树，只能长些小草。我在此地土生土长，只在十年前见过乱石岗上有树，后来居然全都枯萎了！你说奇怪不奇怪？”
    苏拙饶有兴致，只当村野怪谈而听。不过这山上不生大树，倒是确有些奇特。此地气候湿热，应该极利树木生长，树木怎会枯萎？
    陈掌柜谈兴一起，索性坐到苏拙对面，接着道：“前些时日，一到晚上，乱石岗附近就会飘出鬼火。这我可不是信口胡说，好多人都看见了。那里又没有树木遮挡，一到晚上，阴风阵阵。幽幽鬼火，飘来飘去……”
    他说到这里，只觉脊背发凉，浑身微微发抖，继续说道：“半个月之前，武夷剑派掌门陆清尘大侠突然暴毙！这件事你听说过吧？”
    苏拙点点头，道：“此事略有耳闻，不过具体情形，江湖上倒是众说纷纭。”
    陈掌柜道：“武夷剑派离这里也就七八里路，这件事我们都知道怎么回事，就是不敢说罢了！其实啊，陆大侠就是被这乱世山的厉鬼害死的！”
    苏拙终于收起了满不在乎的嘴脸，正色起来。陆清尘身亡一事，他在来的路上已经听说了。江湖上传言纷纷，许多人都说，陆清尘是与聚义山庄庄主曲圣州结怨，被曲圣州害死的。
    武夷剑派和聚义山庄作为东南一带最大的两个门派，作了十几年邻居，始终有些龃龉。毕竟一山不容二虎，两大门派一起，不斗个天翻地覆，已经算万幸了。
    苏拙一听到陆清尘死讯，便已意识到此行不易，隐隐有些担忧。于是他未雨绸缪，即刻写下了书信，托人送到少林，只希望赶得及……
    不过，这小小酒店掌柜居然说知道真相，倒也让苏拙有些意外。他问道：“掌柜的，这陆掌门怎么被厉鬼害死的，你快说来听听！”
    陈掌柜刚要开口，忽然说不出话来，嘴角有些哆嗦。他所坐位置对着店门，门外进来什么人，他都能率先看见。这时候，门外正好跑进来一个人。
    这人往门口一站，陈掌柜便说不出话来，继而全身都在哆嗦。

 第八卷 第二章 漂亮女人

    苏拙已经知道从脚步声听出来有人来了，只是来人脚步极轻，及时在奔跑，也是到了门口才让人发觉。这倒令苏拙有些奇怪。现在还是大白天，来的自然不是什么妖魔鬼怪，但是陈掌柜还是哆嗦得厉害。
    苏拙忍不住回头看了一眼，终于恍然大悟。门口进来的是一个女人，是一个美丽的二十多岁的女人。她一身素布衣裙，有些破旧。但是配在她的身上，也显得华贵典雅。她一进门，仿佛带进一束光，将整个酒店也照亮了起来。
    原来陈掌柜就是因为看见了她的脸，才哆嗦地说不出话。不过苏拙却是不以为意，在他心里，漂亮女人就意味着麻烦。女人长得越漂亮，麻烦自然也就越大。他就认识几个漂亮女人，第一个自然就是燕玲珑。两人相识十几年，苏拙从来没有占到过便宜。
    而印象最深的当然就是卫秀了，君山一事，至今也难以释怀，也许这一辈子也难忘。因此，苏拙看见门口无端站了一个漂亮女人，头已有些大了起来。
    女子站在门口，神色有些惊惶，向里面瞟了一眼，只看见了两个人。
    女子似乎有些失望，但还是立即向苏拙而来。她站在他面前，有些发抖，说道：“公子，救救我！”
    苏拙一愣，笑道：“我没看出来，你有什么需要我救的。”
    他话音刚落，酒店门口又冲进来几个人。这一次进来的不是女人，而是几个男人。这几个人长得也不好看，甚至非常丑。但是陈掌柜却哆嗦得更厉害了，因为他看见，这几个人手里都带着刀。
    打头的一个刀疤脸汉子向店里看了一眼，正好看见瑟瑟发抖的少女。他大步走上前，大声道：“看你还往哪儿逃！乖乖跟我们走吧！”
    女子下意识退了一步，苏拙摇头苦笑，英雄救美的故事似乎只在说书人口中听到过，想不到居然让自己遇上了，果然漂亮女人就是麻烦啊！不过他总不能见死不救，便开口说道：“你好像没看见我？”
    他这句话正是对着刀疤脸说的，刀疤脸一愣，看见对方只是一个文弱书生，轻蔑道：“我看没看见你有什么关系？”
    苏拙摇头晃脑道：“你若是没有看见我，那还情有可原。你若已经看见我，还要带这位姑娘走，岂不是没把我放在眼里？难道你没看见，这位姑娘正要请我喝酒么？”
    刀疤脸哈哈大笑，道：“你怎么知道这个小贱人要请你喝酒？难道你没看见她这身破烂衣服，根本没有钱？”
    苏拙笑道：“这位姑娘虽然穿得不好，但是腰间有个鼓囊囊的钱袋，怎么会没钱请我喝酒？”
    刀疤脸忽然怒道：“******，这钱袋就是她偷的老子的！”
    苏拙“哦”了一声，道：“莫非是你要请我喝酒？”
    刀疤脸已听出苏拙有意架梁子，被他胡搅蛮缠弄得烦躁不已，大声道：“你是什么人？识相的滚一边去，休要管爷们的事！”
    苏拙淡然道：“原来你不知道我是谁，都怪我没有事先通报。我姓苏名拙，苏拙便是在下……”
    苏拙话没说完，刀疤脸怔了一下，大声道：“你就是苏拙？”
    苏拙点点头，道：“如假包换！”
    刀疤脸忽然哈哈大笑起来，说道：“我听过你的名字，你不就是那个传说非常聪明的人么？”说着与他身旁两人互相望望，笑得更欢了。
    苏拙什么也没说，静静站着。这个绰号他已听过，原先别人谈论到苏拙，都说聪明人苏拙。而现在这聪明人三字前，一定要加上传说中的一词，借以讽刺他其实并不聪明。
    那个女子也安静地站着，并没觉得刀疤脸说出来的话有多好笑。苏拙等他们笑完，说道：“笑也笑过了，那就不要打扰这位姑娘请苏某喝酒了。”
    刀疤脸双目一瞪，怒道：“你知道我是谁么？老子跟你啰嗦这么久，已经是抬举了你，你不要得寸进尺！”
    苏拙淡淡笑了一声，说道：“我虽然不知道你的名字，但是却能猜到你们来历。”
    刀疤脸一听，顿时来了兴趣，咧嘴笑道：“哦？你倒是说说看，我从哪儿来？”
    苏拙上下看了他一眼，说道：“瞧你们三人衣着，是平常便服。再加上没有骑马，说明你们并不是出远门。据我所知，这里方圆十里只有两个江湖门派。一个是聚义山庄，另一个是武夷剑派。武夷剑派的人都是使剑，而你们三人却都是带刀。说明你们都是聚义山庄的人。”
    刀疤脸一愣，继而哈哈一笑，大声说道：“你小子还挺有眼光，既然知道老子是聚义山庄的人，还不赶紧夹着尾巴滚远点！”
    那个女子忽然说道：“公子，他们聚义山庄的人经常仗势欺人。你可不能丢下我啊！”原来她见苏拙知道聚义山庄，生怕他怕了这几人，不敢管此事。
    苏拙没有看她，而是对刀疤脸说道：“聚义山庄广结天下英雄，听说庄里不管什么时候，最少都有几百个江湖好汉。如今看来，林子大了，什么鸟都有了。人一多，难免良莠不齐，居然冒出你们几个欺侮弱女的脓包来！”
    刀疤脸没想到他敢公然侮辱自己，心头火起，右手一扬，握住刀柄，喝道：“我看你是活得不耐烦了！”
    此时虽已深秋，但这人仍只穿了一件外衣。右手扬起，露出一截胳膊。苏拙恍惚见到一团青影，只是并没有看清到底是什么。而这刀疤脸已要拔刀，苏拙反应更快手掌轻轻在他拔刀那只手上轻轻一拍。刀疤脸那只手又将刀送回了刀鞘。
    其余两人见状，也伸手拔刀。苏拙依法施为，三个人居然谁也没法将自己的刀拔出来。他们握着自己的刀抽出半截，又送回去，如此反复，居然有些滑稽。陈掌柜呆呆坐在原处，双腿已软，站不起身。但见这诡异情形，似乎又有些想笑。
    刀疤脸脸涨得通红，连声叫道：“怪哉怪哉……”
    话音刚落，门口忽然又进来七八个人。这次进来的几人，穿得都很干净，手持长剑，向大堂内看了一眼。几人看到苏拙身后的女子，明显愣了一下，似乎也被她的美貌打动。不过他们随即醒转过来，朝刀疤脸看了一眼。有一个人忽然说道：“没错，果然是聚义山庄的人！”

 第八卷 第三章 是非恩怨

    酒店里的几个人都楼愣了一下，苏拙也停下手来。这一来，刀疤脸三人终于如愿以偿，把刀拔了出来。但是刀没有指向苏拙，而是指向了门口的几名剑客。
    这几个剑客脸上都有愤怒之色。他们当然不是来喝酒的，店里的几人也知道这一点。因此陈掌柜没有起身招呼客人，而是又哆嗦了一阵，眼中也露出了心痛的神色。
    几名剑客纷纷拔出腰间长剑，为首一人又问了一遍：“你们是聚义山庄的？”
    刀疤脸却认得他，眼睛一瞪，怒道：“宁玄晨，我可从没得罪过你们武夷剑派。咱们各走各路……”他这话说出来，远没有方才对苏拙的威风，想来是看对方人多，知道不能吃眼前亏。
    宁玄晨冷冷一笑，说道：“听说你叫乔老三？我虽然不认得你，不过只因你是聚义山庄的人，就该死！”
    苏拙一愣，想不到武夷剑派跟聚义山庄的恩怨已经越发白热化，只要一有风吹草动，就会大打出手。这与陆清尘的死，也是分不开的。想必武夷剑派弟子都认为，陆清尘的死，一定与聚义山庄脱不开干系！
    乔老三神情瞬息万变，脸上那道刀疤看起来更加狰狞。他向身后看了看，自己两名跟班早就吓得面色苍白。而那个莫测高深的苏拙似乎并不像别人说得那么不济，此刻他脸上挂着微笑，依旧是一幅事不关己的神色。
    如此大敌环伺，只要有点脑子的人，都不会鲁莽行事。乔老三咽了一口唾沫，对宁玄晨说道：“宁玄晨，你好歹也是武夷剑派的大弟子，我不过是聚义山庄一个名不见经传的门客。你就算杀了我，聚义山庄也不会在意。”
    武夷剑派的几个剑客围成一个半圆，将乔老三的退路尽数封死。宁玄晨知道他是瓮中之鳖，也不着急，慢悠悠说道：“乔老三，你这话说得也对。不过谁让你错投进了聚义山庄？要怨就怨曲圣州那个混蛋吧！”说着一扬手，作势就要动手。
    没想到乔老三把刀一丢，连声叫道：“慢！慢！”
    宁玄晨挥挥手，止住行动，饶有兴趣地打量着乔老三，仿佛猎人望着到手的猎物。他问道：“乔老三，你还有什么话要说？”
    乔老三喉头耸动，一咬牙说道：“宁兄，我不过是小人物，杀了我是脏了你的手。我知道现在聚义山庄和武夷剑派闹得正凶，这全怪曲圣州。宁兄，我早就不想在聚义山庄待了。不如这样，我改投武夷剑派门下。今后只要是跟聚义山庄冲突，我乔三一定身先士卒！”
    他把话说完，武夷剑派众人，包括苏拙和那女子都露出了鄙夷之色。谁能想到这乔老三这么没有骨气，居然临阵反水。
    宁玄晨身后一人说道：“大师兄，别相信他！这种反复小人今天可以背叛聚义山庄，明天也一样会背叛我们！”
    宁玄晨眼珠转了转，对乔老三说道：“乔老三，你有一句话说得不错。我要是杀了你的确脏了我的手。不过你这种人也进不了我们武夷剑派。不如这样，你还回聚义山庄，当我们的内应。只要曲圣州有什么风吹草动，你就给我报信，怎样？”
    乔老三自然也知道宁玄晨打的什么算盘，杀不杀自己，对宁玄晨没有丝毫影响。但是如果自己乖乖作奸细，他便是赚的。乔老三脸上露出犹豫之色，但总归能过了眼前的难关，以后什么样，也只能走一步算一步了。
    宁玄晨仿佛猜到他心中所想，口脸色一沉，说道：“乔老三，你这条狗命是我给的。如果你不乖乖听话，我就把今天的事透露给曲圣州知道。我想你一定知道聚义山庄是怎么对付叛徒的吧？”
    乔老三忽然打了个寒颤，连连点头称是。宁玄晨骂了一句：“快滚吧！”
    乔老三却没有走，而是转身指着苏拙和那女子说道：“宁兄，这两个人知道了今天的事，不能留活口！”
    苏拙脸上鄙夷之色更甚，想不到这个乔老三除了没骨气，还是个阴险小人，居然想要借刀杀人。
    宁玄晨进门前并没有看到屋内动手情形，看见苏拙一脸无辜模样，而那女子十分柔弱，似乎一阵风就能吹走。他没将这两人放在眼里，心里暗想：如果乔老三真能发挥作用，自己这一方可就占了先手。如此看来，今日之事必然不能泄漏出去。可是这两人看来并不像武林中人，不知可不可信。
    他想了片刻，开口对苏拙说道：“你叫什么名字？”
    苏拙不喜欢撒谎，也霉运必要撒谎，又老老实实将名号报了一遍。
    宁玄晨愣了一下，似乎在想苏拙是谁。过了片刻，才说道：“哦，我听说过你的名字。苏拙，你到这里来做什么？”
    苏拙耸耸肩膀，说道：“来找一个朋友。”
    宁玄晨眉眼跳了一下，问道：“什么朋友？可是聚义山庄的人？”
    苏拙摇摇头，道：“我可没有聚义山庄的朋友。方才这位乔老三正要杀我呢！”
    宁玄晨点点头，两边看了看，说道：“既然你不是聚义山庄的朋友，那就是我们武夷剑派的朋友了。今后若是有聚义山庄的人找你麻烦，就报我的名号！”
    苏拙心中暗笑，心想：这姓宁的倒真会拉拢人，只要不是聚义山庄的朋友，便是自己的盟友。不过也难怪，武夷剑派在江湖上远没有聚义山庄名头大，他们要跟聚义山庄作对，非要多拉拢些朋友才行。
    宁玄晨对乔老三道：“行了，你们可以滚了！”
    乔老三兀自不甘心，向苏拙狠狠瞪了一眼。不过他能活命，已是万幸了，哪里再顾得上苏拙，更不用说那个偷他钱袋的女子了。他带着两人，连刀也不要了，灰溜溜奔出门去。
    宁玄晨轻轻笑了笑，向苏拙看了一眼，也不道别，带着人就走了。
    苏拙这十几日来，已经习惯不被别人看在眼里，也没有在意，依旧坐下来，端起酒杯一饮而尽，忽然笑道：“想不到这个武夷剑派大弟子，也是个自大短视之人，言过其实啊！”
    那个女子居然坐了下来，笑道：“你叫苏拙？你怎么就知道那个宁玄晨言过其实？我看他倒是少年英才，前途无量！”
    苏拙笑道：“乔老三不过是个反复小人，宁玄晨居然就这么放他回去了，而对我们三人，他居然也轻易放过，丝毫不加防范，这还不能看出他自大无知？”
    他忽然叹了口气，悠悠说道：“他早晚死在自己手里……”

 第八卷 第四章 离奇惨死

    女子嗤笑道：“你这人真是奇怪，别人放过了你，难道你不该谢天谢地？怎么反倒说出这种话来？”
    苏拙微微一笑，也不与她理论。一个聪明男人都知道，绝不要和女人争论。女子见他不说话，顿感无趣，又说道：“我叫竹丝曲！”
    苏拙并没有想知道她的名字，淡淡说道：“竹丝曲？好奇怪的名字。”
    竹丝曲一拍腰间钱袋，说道：“今天多亏了你，我请你喝酒！”
    苏拙没想到她把自己一句玩笑话当了真，淡淡“哦”了一声。有人请喝酒，他是从来都不会拒绝的。他只是莫名其妙地问了一句：“你有个姓燕的朋友么？”
    竹丝曲摇摇头，说道：“我就住在附近的村子里，不认识什么姓燕的人。怎么，这人是你朋友？”
    苏拙点点头，道：“算是吧！”
    竹丝曲笑道：“怎么，难道我不是你朋友的朋友，你就不敢喝我的酒了？我们既然通了姓名，也算上是朋友。难道这还不能让你消除疑惑？”
    苏拙看了看这个叫竹丝曲的女子，想不到她瞧来柔柔弱弱，行事却有一股江湖中人的风范。陈掌柜坐在一边，脸上却露出苦涩神情。原本苏拙一个人，已经很难打发，再加这么一个女子……
    他无奈道：“苏公子，你看这天色也不早了……”言下之意，自然想让他们赶紧离去。
    竹丝曲也是个聪明的，闻言愠道：“你这老板真是奇怪，难道有生意还不做？”
    苏拙不理她，对陈掌柜道：“对了，掌柜的，你方才还没说完呢。陆清尘是怎么被厉鬼害死的？”
    陈掌柜叹了口气，看来今天不满足了这公子哥儿的好奇心，他是不会走的了。谁知竹丝曲忽然插嘴道：“这事儿我知道，不就是被乱石岗的厉鬼索命了么！”
    陈掌柜解释道：“其实我也没亲眼看过，只是听人说的。十几天前的一个夜里，月黑风高，鬼气森森。陆掌门独自一人走在山路上……”
    苏拙开口问道：“他为何深夜独自一人在山野中？”
    陈掌柜道：“这我怎么知道，反正他就是一个人走夜路就是了！”
    竹丝曲插嘴道：“这就叫常走夜路，难免撞鬼！”
    谁知苏拙并不理会她，而是示意陈掌柜继续说。竹丝曲顿感无趣，手撑着脑袋，摆弄杯盏。
    陈掌柜继续说道：“那天晚上，陆掌门一个人在山路上走。途经乱石岗，就看见点点鬼火围拢而来，夜风中还有鬼哭之声。这个恐怖啊，就算是陆大侠，也难免脊背发寒。不过他终究是一代高手，随即拔出手中宝剑，对着鬼火便展开招术。陆大侠这柄剑薄如蝉翼，使将开来，嗡嗡剑鸣，与鬼哭声交相呼应。”
    他咽了口唾沫，道：“不过这人力怎么打得过厉鬼？只见陆掌门与众厉鬼大战三百回合，终究还是棋差一招，被厉鬼给害死啦！第二天一早，有上山打柴的樵夫才发现了陆掌门的尸体，连忙去报了官。官府一来，见了现场这个惨象，也是吓了一跳啊！陆掌门的头颅被自己的剑给割了下来，浑身的血也被厉鬼吸干了！啧啧啧……”
    苏拙听他描绘得绘声绘色，不禁笑了起来，道：“掌柜的，你这张巧嘴不去说书，真是浪费了！”
    陈掌柜急道：“怎么，你以为我在编瞎话？”
    苏拙微笑道：“第一，既然陆掌门是独自走夜路，又是谁看见他与厉鬼大战三百回合的？第二，陆掌门死在剑下，怎么就能说明是厉鬼所为了？头颅被割，必然大量出血，导致尸身中血液流尽也是有可能的，怎么就说是被厉鬼吸干的？掌柜的，你故事讲得好，可惜不是事实！”
    陈掌柜脸涨得通红，大声道：“就是厉鬼！一定没错的！要不是厉鬼吸干鲜血，尸体周围怎么会没有血迹？而且照官差所说，陆掌门身上并无其他伤痕。你说，若不是厉鬼索命，有谁能一招就将陆掌门的头颅割下来？”
    苏拙皱起眉头，低头沉思。陈掌柜见把他难住了，不禁高兴地笑了。竹丝曲忽然问道：“苏拙，想不到你竟然不信鬼神！”
    苏拙头也不抬，反问：“我为什么要信鬼神？”
    竹丝曲道：“你不信鬼神，难道就不怕他们来找你？”
    苏拙笑道：“不做亏心事，不怕鬼敲门。我为什么要怕鬼神找我？”
    竹丝曲又问：“难道你一件亏心事也没有做过？”
    苏拙忽然愣住了，沉默了许久，最后居然茫然摇头：“没有！”
    竹丝曲“嗤”了一声，满脸不信之色，说道：“既然你一定不相信是厉鬼所为，那陆掌门之死，到底怎么解释？”
    苏拙道：“其实这些都很好解释，只是暂时还没有证据证明罢了。陆掌门被一招割掉头颅，只能说明凶手是一个武功极高的人，又或者此人根本就是陆掌门熟悉的人，使他没有防备。至于现场没有血迹，就更好解释了，那是因为杀人现场根本就不是在乱石岗上！”
    陈掌柜张口结舌，他自然没有苏拙的脑袋，想不通其中原委。他仍旧相信是厉鬼索命，因为这是最好解释的原因了。
    苏拙又问：“掌柜的，你可知陆掌门的尸身现在在何处？”
    陈掌柜道：“这件事是厉鬼所为，官府哪敢多管，草草结案，将尸身还给了武夷剑派。武夷剑派掌门死了，陆掌门的师弟周清平主持大局。由于这事吓人，谁都怕惹上厉鬼。因此一过头七，尸身就被焚化了！”
    苏拙脸上现出失望之色：“烧了？”
    陈掌柜强调一遍：“当然烧了！难道还要留着引厉鬼来么？”
    苏拙叹了口气，道：“说不定陆掌门的尸体会告诉我们，是谁杀了他呢！”
    陈掌柜只觉遇到了疯子，骂道：“疯了疯了，死人怎么可能跳起来跟人说话！”
    苏拙轻声自语：“有时候死人比你能告诉我的，还要多。可惜……”
    陈掌柜仿佛见到疯子一样，撇嘴道：“你这公子，真是疯了！你就真不怕鬼？”
    苏拙笑道：“你说得没错，我不怕鬼，是鬼怕我啊！曾经就有人说我是人厌鬼嫌，你看，我何必去怕鬼呢？”
    陈掌柜只当自己今天遇见了疯子，不耐烦道：“好好好，你不怕鬼，我可怕。小店要打烊了，你看……”
    苏拙仰头喝干最后一杯，起身道：“走了！”
    竹丝曲居然也跟着起身，问道：“你要去哪里？”
    苏拙不假思索道：“聚义山庄！”

 第八卷 第五章 敲山震虎

    竹丝曲脸上惊讶表情一闪而过，问道：“你要去聚义山庄？为什么？”
    苏拙道：“莫非你刚才没听见我对宁玄晨说的话？”
    竹丝曲想了想，道：“你跟宁玄晨说，你来这里是找一个朋友。我还当你是随口敷衍他。”
    苏拙道：“我这个人不喜欢敷衍别人。”
    竹丝曲笑容僵在脸上，问道：“你不是对宁玄晨说过，你的朋友不是聚义山庄的么？怎么现在又要去聚义山庄？”
    苏拙道：“他的确不是聚义山庄的人，不过也许在那儿做客也说不定啊。所以去聚义山庄找找，又有什么奇怪的了？”
    竹丝曲面色有些难看，说道：“那他也可能在武夷剑派做客啊！你为何不先去那里找？而且看你刚才的样子，分明是对陆掌门的死很有兴趣，难道你不去武夷剑派调查调查？再说，我们刚刚跟那个乔老三结了梁子。他是聚义山庄的人，我们这么去聚义山庄，岂不是羊入虎口？”
    苏拙皱了皱眉，心里有些嘀咕，但并没有说出口，只是微微一笑，说道：“乔老三只是聚义山庄一个普通庄客，莫非曲庄主会为了他将我轰走不成？再说，乔老三今日这事遮掩还来不及，怎么会公然与我作对？若是这件事抖露出去，只怕他下场更惨！我有预感，现在聚义山庄才是最热闹的地方，这种热闹，我岂能不去凑一凑？”
    竹丝曲张口结舌，喃喃道：“可是，可是……”
    苏拙道：“可是什么？我可没有强迫你同去，竹姑娘，我们就此别过！”说罢转身就走。
    竹丝曲忽然紧追几步，赶到他前面，大声道：“哼，竟然将我一个姑娘家丢在这荒郊野外，你也算男人么？”
    苏拙疑惑道：“你方才还说你住在附近……”
    竹丝曲抢着打断道：“我什么时候说过？哼，你不用赶我，既然要去聚义山庄，本姑娘也不怕！去就去！”说着迈开大步，蹭蹭蹭就往前走。
    苏拙看她背影，嘴角露笑，便跟了上去。山路迢迢，曲折难行。两人步行并不快，走了一炷香功夫，迎面看见一座石岗。苏拙忽然停下脚步，道：“这里就是乱石岗？”
    竹丝曲走在前面，回过头，道：“没错，陆掌门就是死在不远的山脚。”
    苏拙缓缓点头，又问：“从这里到聚义山庄还有多远？”
    竹丝曲一指前面曲折小道，说：“到聚义山庄只有这一条路，还得走约莫一个时辰。不过这里离武夷剑派倒是近，只有二三里地。怎么样，是不是改主意了？”
    苏拙似乎没有听见她最后这一句话，低头径直往聚义山庄方向而去。竹丝曲哼了一声，跺了跺脚，终究还是跟了上去。
    果然如竹丝曲所说，两人走了不到一个时辰，地势平坦，不远处耸起一座花岗岩牌坊，上面四个斗大石刻隶书：聚义山庄！
    苏拙喃喃道：“原来这就是聚义山庄，果然气势不凡……”
    竹丝曲嗤笑一声，道：“想不到大名鼎鼎的苏大公子也没见过什么世面，不过看见一座门楣，就惊叹起来。”
    苏拙微微一笑，没有多说。他知道跟一个生气的女人多说一句话的后果，宁可被她嘲笑一句，也不要反驳。
    两人走到聚义山庄大门前，门口一个武士拦住，大声道：“站住！干什么的？”
    苏拙道：“劳烦去通报你家庄主，就说苏拙拜访。”
    那人冷言冷语道：“苏拙是什么东西？我们庄主岂是你说见就见？”
    竹丝曲在一旁掩嘴大笑，对苏拙道：“哈哈哈，你来见人家，人家还不乐意见你呢！这个闭门羹好吃么？还不如早听我的，去武夷剑派，说不定已经找到你的朋友了！”
    苏拙没有理会她的嘲笑，略略一思索，对门口那人道：“你去告诉曲庄主，我是卫秀的朋友。”
    那人一听见卫秀两个字，脸色变了变，丢下一句：“您等等！”便跑进去了。
    苏拙叹了口气，想不到卫秀两个字，在这里已经能算通行证了。他胡思乱想了一阵，转眼那名护卫就跑了出来，礼貌了很多，躬身请两人进庄。
    日已西斜，仅留下一丝余晖，天色逐渐昏暗。苏拙一进门，就看见一个大广场，约莫十几丈见宽，四周已有人开始点燃火把。广场边上摆着斧钺钩叉十八般兵刃，广场上还有十几个练武的武人。他们看见苏拙两人进门，不由得停下手来，站在一边打量。
    他们目光无一例外，全聚焦在竹丝曲身上，眼珠子都快掉了出来。苏拙无奈而笑，竹丝曲自然也很不习惯被人这样看着，仿佛自己变成了市场上待价而沽的货物一般。
    他们快步走过人群，一直向前面的大厅走去。还没走近，就看见乔老三从大厅里走出来。
    乔老三远远看见苏拙，不由得愣了一下，却没有说什么，转身就走。苏拙却莫名地感觉有些奇怪，这乔老三进了聚义山庄，仿佛变了一个人，整个人都精神了，腰背也挺直了，哪还有刚才在酒店里的那副窝囊像？
    苏拙来不及多想，跟着那人走进大厅。厅堂上坐着一人，锦缎华服，端着茶杯正在喝茶。他就是聚义山庄庄主曲圣州，苏拙曾在卫潜的寿宴上见过。
    曲圣州放下茶杯，眼角余光向苏拙瞥了一眼，也不起身，道：“你是苏拙？”
    苏拙站在他面前，见他坐着，便也不行礼，点了点头，说道：“没错！”
    曲圣州道：“我倒不知道你是卫小姐的朋友。”他说话的语气不冷不热，让人猜不透他心里的想法。
    苏拙摇摇头，笑道：“曲庄主知道的事情，未必就很多吧？”
    曲圣州双眉一竖，脸上愠怒之色一闪而过，随即阴冷一笑，眼睛紧紧盯着苏拙，沉声道：“你胆子倒不小，敢孤身一人闯进我的山庄！你可知道你在跟谁说话？”
    苏拙脸上没有丝毫惧色，反倒让曲圣州有些琢磨不定。苏拙道：“怎么，难道我说得不对吗？曲庄主对我一无所知，我却对庄主很是了解。”
    曲圣州竟有些纳罕，道：“你知道什么？”
    苏拙开门见山，大声道：“我知道骷髅刺青！”

 第八卷 第六章 聚众围庄

    曲圣州脸色变了变，眼中杀机隐现，继而哈哈大笑，道：“什么骷髅刺青，我怎么不知道？”
    他虽这么说，苏拙心中却暗喜。方才苏拙这一招敲山震虎，就是想知道骷髅刺青到底与聚义山庄有没有关系。果不其然，曲圣州这一笑，正显示出内心的惊慌。只是此刻情形实是凶险至极，曲圣州已起杀意，若不能唬住他，只怕近日难以全身而退。
    苏拙并没有追问，转而笑道：“既然庄主不知道这个骷髅刺青，那我们便来说说卫侯，如何？”
    曲圣州一愣，皱了皱眉头，端起茶杯，道：“跟卫侯又有什么关系？”
    苏拙道：“曲庄主跟卫侯关系想必十分密切吧？”
    曲圣州不置可否，淡淡喝了口茶。苏拙接着说道：“如果我没猜错，庄主并不是卫侯的好友，而是下属！您一定跟万利赌坊的老板娄湾一样，是卫侯的左膀右臂！”
    曲圣州心中巨震，将茶杯重重地往桌子上一搁，强自按耐：“笑话！你在说什么，我根本没听懂！”
    苏拙道：“哦？曲庄主没听懂么？那么八月十五，卫侯寿宴上。以庄主和娄老板在江湖上的地位，本应该坐在正堂，与各大派掌门坐在一起。可是为何卫侯要把你们安排在偏厅，而两位没有丝毫愠怒之色，不但泰然处之，还帮卫小姐撑起了场子。这就不能不让我浮想联翩啊……”
    曲圣州手一扬，重重哼了一声，打断了苏拙说话，道：“坐！”
    苏拙拱拱手，在曲圣州下手坐下，心里松了口气，暗想：曲圣州已经对自己捉摸不透，如此一来应该暂且没了危险。
    竹丝曲居然也大咧咧在苏拙身旁坐了，眼珠转了转，不知在想什么。苏拙没空去注意她，坐下后，也没有再说话。
    曲圣州却微微叹了口气，心中暗想，卫小姐果然说得不错，苏拙此人不能小觑，只不知他到底知道多少。可笑我还想……。
    他不愿苏拙再说关于卫潜的话题，便开口问道：“不知道你今天来聚义山庄，所为何事？”
    苏拙道：“不瞒曲庄主，苏某是为了一个朋友来的。”
    曲圣州“哦”了一声，道：“你的朋友倒是不少，莫非我这山庄中有谁是你的朋友？”
    苏拙道：“我这位朋友并不是山庄中人，不过我想，他也许正在山庄做客，是以前来看看。”
    曲圣州道：“我在山庄，来往朋友无数。只是不知道你要找的朋友是哪一位？”
    苏拙道：“我这位朋友姓华名平，在江湖上不过是个无名之辈。”
    曲圣州装模作样想了一番，最后摇摇头，说道：“我记不得有叫华平的来过山庄，苏公子是不是找错了？”
    苏拙盯着曲圣州的脸看了片刻，微微一笑，道：“哦，原来如此，看来真是我找错了。既然如此，苏某就不打扰了。告辞！”说着起身拱手离去。
    曲圣州起身道：“苏公子怎么刚来就要走？若是传到江湖上，岂不是显得我曲某小气？既然来了，怎么说也要住上三五日！”他虽是挽留，但口气中不容置疑，根本不想给苏拙拒绝的机会。
    苏拙暗叹一声，想不到这聚义山庄不仅进门难，连出去也不容易。正在这时，门口那个护卫又奔了进来。那人也不及行礼，径直走到曲圣州面前，禀道：“庄主，武夷剑派的人把庄子都围了起来，要您出去给个说法……”
    曲圣州满脸不信，大声道：“放屁！武夷剑派才有几个人，就能把山庄围起来？”
    那人道：“不止武夷剑派的人，他们还请来了龙潭寨、正义帮等十几个帮派的人……”
    曲圣州嗤笑一声：“哼，一群乌合之众！”
    那人声音怯了一些，又说：“还有江西鹰爪门的也来了……”
    曲圣州面色微微一变，苏拙也停下了脚步，站在一旁，鹰爪门算得上是大门派了，如此一来，就不是门派恩怨，已经上升到江湖****了。曲圣州什么也没说，阴沉着脸，大步往外走去。
    苏拙跟在他身后，向山门而去。广场上这会儿一个人都没了，全聚到山庄大门，一个个虎视眈眈，盯着庄外更加虎视眈眈的武夷派众人。
    两方人马对峙之势已成，场上火药味十足，只要有一点火星，就要打起来。曲圣州沉着脸，走到最前面，大声道：“周清平，你给我出来！你这是什么意思？”
    武夷剑派一方走出一个畏畏缩缩的微胖中年人，说道：“曲庄主，这……”
    曲圣州不等这个周清平说完，大声道：“周清平，你找人把我聚义山庄围了，是想干什么？”
    周清平也憋了一股气，道：“曲圣州，你不要欺人太甚！”刚说完这一句，声音立马就矮了下来，道：“这，这也不是我说了算的……”
    曲圣州一愣，道：“陆清尘死了，武夷剑派不就是你当家么？你说了不算，谁说了算？”
    一个苍老的声音忽然从人群中响起：“武夷剑派我说了算！”一个老者从人群中施施然走出来。他须眉皆白，一身宽大青袍无风自动，瞧来似乎有一股出尘之态。
    曲圣州面色一变，道：“韩中誉，你不是退隐江湖了么？怎么，临老了静极思动，还想出来活动活动？”
    白须老者韩中誉道：“如果不是我那清尘徒儿惨死，我也不会出面。曲圣州，你真当武夷剑派没人了么？今天我就让你知道知道，武夷剑派的手段！”
    聚义山庄有不认得这个老者的，纷纷小声议论此人是谁，口气居然如此大。苏拙微微一笑，自语道：“武夷剑派，中清玄阳几代弟子，这韩中誉是最德高望重的了。看来这下有好戏看了……”
    曲圣州经过先前的慌乱，这会儿已经沉静下来。他大声道：“韩中誉，你的宝贝徒弟死了，跟我有什么相关？你不要把屎盆子随便乱扣！”
    韩中誉怒极反笑，道：“姓曲的，你的那些把戏，骗骗傻子还行，想蒙骗老夫，还差得远！我已经知道了，清尘出事那天晚上，他就是在聚义山庄和你见面。你敢说不是你害死他的？”
    苏拙一怔，这件事他倒是不知道，原来陆清尘死前与曲圣州见过面，怪不得武夷剑派众人信誓旦旦指正聚义山庄。
    曲圣州大怒，厉声道：“韩中誉，你不要欺人太甚！今天也让你瞧瞧我聚义山庄的手段！”
    韩中誉嘿嘿一笑，道：“那就试试了。”说着大喝一声：“摆阵！”
    （要感谢好多朋友的支持，要不以后每周日更两章吧。先这么着，要是时间空余了，再加更。小川现在还是兼职写书，不求打赏，只要大家看得开心就行。小川现在正在经历人生中最黑暗的时候，不知道能不能熬过去。不论怎样，小川一定会把这本书好好写完的。）

 第八卷 第七章 武夷剑阵

    韩中誉话音刚落，武夷剑派二十几个人越众而出，其中就有那个宁玄晨。他早就看见站在曲圣州身旁的苏拙，恶狠狠地向他瞪了一眼，鄙夷地向地上吐了口痰。
    苏拙知道他一定是误会自己与聚义山庄有关系，这才如此鄙视。不过此时形势紧急，他也无暇解释。竹丝曲倒是饶有兴趣，打量武夷剑派众人，眼中神采闪烁。
    宁玄晨身为武夷剑派玄字辈大弟子，是这二十几个人的首脑。他大喊一声，拔剑斜指。这些人纷纷拔剑在手，围着宁玄晨转了两圈，各按方位，依次站立。武夷剑阵一成，二十几人齐声一喊，颇有气势。更奇的是，这些人手中长剑俱是轻薄锋利，手腕一抖，剑锋直颤，发出嗡嗡剑鸣。
    曲圣州面色微微一变，识得此阵厉害，脑中急思对策。他还没开口说话，身旁一个七尺大汉跳到阵前，瓮声瓮气道：“我是陕南方全，承蒙曲庄主款待，待为上宾。你们武夷剑派小小门派，也敢来这里撒野！就让我替曲庄主，来会会你这劳什子剑阵！”
    宁玄晨等人也不说话，手中剑指向方全。方全手上提着一根狼牙棒，瞧瞧这人，又看看那人，似乎不知道从哪里下手。
    苏拙嘴角微笑，知道这个方全必定是个有勇无谋之辈。他看向曲圣州，只见曲圣州抿着嘴唇，也不说话。想是要让方全这个莽夫试试武夷剑阵到底有什么威力。
    方全看了一阵，不耐烦起来，举起狼牙棒，冲着剑阵最前的一个小个儿劈头砸下。那人见机得快，知道对方狼牙棒势大力沉，自己手中长剑无法与之相抗。他一言不发，向后退开两步，躲过方全锋芒。
    旁边两人一左一右，挺剑疾刺方全肋下。方全一愣，躲得了左边，右边就得挨剑。他脑筋不灵活，一时想不出招式破解，只得向前冲了两步，避过了剑锋。
    然而如此一来，他便在剑阵中陷得更深了。前后左右数把利剑刺来，方全左支右绌，一根狼牙棒再也举不起来。
    众人暗暗惊呼一声，想不到方全一招便落了下风。若不是武夷剑派众人留了情面，只怕他这会儿身上已经多出几个窟窿了。
    韩中誉手抚胡须，哈哈笑道：“曲庄主，这武夷剑派依先天八卦而设。你还是多派些人上吧！”
    曲圣州重重哼了一声。他身旁的庄客都是江湖中人，平时在山庄白吃白喝，这时候也知道是该出力的时候了。十几人互相看了看，跳出来，一齐往剑阵里闯。
    韩中誉还是微微冷笑，一点也不担心，全没有将聚义山庄众人放在眼里。宁玄晨站在剑阵正中，挥剑呼喝，身旁二十四名师弟兜兜转转，放开一个个口子，将聚义山庄众人尽数放进阵中。
    然而聚义山庄这边随着人数增加，似乎并没有占到便宜。最后人数已经上了三十多人，仍然奈何不了剑阵。阵外之人看着奇怪，阵中的人更是百思不得其解。明明己方人数占优，不知为何，却依然感觉自己是在与数名剑客相斗。
    旁人只听叮叮当当乱响，不时有人手臂被长剑划过，发出痛哼。竹丝曲站在一边，皱着眉头，问道：“这武夷剑阵到底有什么鬼名堂？怎么这么多人都奈何不了他们？”
    苏拙微微一笑，道：“你可别小看了这个剑阵，武夷剑阵依先天八卦，三人一组，分为天地风雷水火山泽八个卦象。剑阵中天地交泰、风雷交加、水火相济、山泽通气，威力不可小觑。而八卦运转，形成阵法，又有生伤休杜景死惊开八门。”
    “若是从伤、杜、惊三门而入，必定受伤。从休、死两门而入，必定身首异处。只有从生、景、开三门而入，才能安然出阵。武夷剑派众人还是留了情面，只让他们从伤、杜、惊门进入阵中，这才只是受伤，而没有死人！”
    苏拙声音不大，只有身边几个人能听得见。他说完，曲圣州望了他一眼，似乎在心里又重新衡量起这个年轻人来。他眼看着山庄这么多好手都奈何不了这个武夷剑阵，心中不禁有些焦急。
    苏拙却皱了皱眉，心中暗道：“聚义山庄在江湖上名头比武夷剑派响得多，怎么只有这么一点实力？难道曲圣州还有家底没拿出来……”
    另一边韩中誉捻须微笑，对徒孙一辈的表现甚是满意。聚义山庄已经上场了将近四十人，仍然攻不破武夷剑阵，这已经是一件极为丢脸的事了。
    五六十人在空地上乱战一团，看似杂乱无章。但真正的高手却已经看出了胜负。又撑了一会儿，聚义山庄众人一个个倒下，或多或少受了些伤，不少人都挂了彩。一个个灰头土脸，抬不起头来。
    韩中誉哈哈大笑，道：“曲圣州，你就这点能耐？”
    曲圣州右手按胸，长啸一声，大声道：“都让开了，看我破阵！”
    话音刚落，聚义山庄众人忙从空地上退开。武夷剑阵二十五人，回到自己位置，凝神应对。
    曲圣州忽地纵身一跃，跃到三丈高，直直向着剑阵俯冲而去。他一眼就看到剑阵的阵眼就是宁玄晨，是以一出手就奔他而去。
    韩中誉哼哼冷笑，道：“蠢材！以为能这么轻易破阵么？”
    曲圣州身在半空，下面七八人挺剑疾刺，要他没有落脚之地。眼见曲圣州就要掉到剑端，谁知他半空中拧腰翻身，凭空生出一股力道，带着他往阵中落去，所去之处正是宁玄晨站立的中央。
    韩中誉面色一变，暗叫不好。苏拙也惊讶于曲圣州的功夫，心中暗想：“曲圣州如此狂妄，自有他狂妄的资本。”
    剑阵诸人忽然意识到曲圣州要做什么，有七八人长剑一转，向曲圣州背心刺去。曲圣州头也不回，双手齐出，抓住身边两人胳膊，往后一拉。
    这两人站立不稳，就往曲圣州身后那几人剑锋上撞去。那七八人怕伤了同门，慌忙撤剑。如此一来，曲圣州如入无人之境，径直向着宁玄晨而来。
    宁玄晨挽起一个剑花，迎着曲圣州而来。曲圣州笑道：“你的武夷剑法只有这么点造诣么？看来我高看你了！”
    话音刚落，曲圣州袖袍一圈，将宁玄晨剑锋隔开，突出一掌，拍向宁玄晨胸口。他这一掌去势甚疾，隐隐带着风雷之声，竟是要将宁玄晨毙命于此。
    苏拙不由得皱起眉头，没想到曲圣州出手如此狠辣。宁玄晨呆了呆，那一掌已到面前。忽地身后一股力道一扯，宁玄晨身子不由自主地向后倒退，刚好避过掌风。
    原来韩中誉看到形势不对，已然出手。他救下宁玄晨，伸手从一名弟子手中将长剑取来，刷刷刷，连挽起三朵剑花，分袭曲圣州上中下三路。
    宁玄晨捡回一条命，兀自怔怔喘着粗气，冷汗已经湿了后背。曲圣州知道韩中誉剑法厉害，不敢正撄其锋，倒退七八步。
    他躲过这一剑，也伸手从一旁一人手中抢过长剑，往前一送。两人剑瞬间绞在一起，内劲一吐，当啷啷断成几截。这种薄剑，轻灵有余，刚硬不足，受了两人之力，怎能承受得住？
    两人不暇思考，对出一掌。双掌相交，啪地一声，两人齐齐往后退了两步站定。
    刚要再出手，互忽听远处一人高喊：“住手！”
    （今天更两章）

 第八卷 第八章 众人劝和

    （说到做到，多更一章）
    这一声叫喊从远及近，只在片刻之间。蓦地武夷剑派众人身后乱了起来，纷纷叫喊拔剑。韩中誉往后看了一眼，脸上露出深深忧色。曲圣州虽然也不知道是什么人来了，但看到韩中誉的脸色，就知道必然不是他的帮手，不由得露出笑容。
    武夷剑派骚乱了一阵，数十人马上反应过来，拔剑向后，又结成一个武夷剑阵。谁知来人却不上当，从两边人少的空档处绕过了剑阵。他们越过人群，来到中间空地，竟是四个光头大汉。
    苏拙看见这四人，心中一惊，暗道：“她也来了？！”
    曲圣州更是面露喜色，哈哈一笑。这四人正是四金刚，卫秀的贴身护卫。他们脑子迟钝，往人群中间一站，也不说话，只是隔开了聚义山庄和武夷剑派两方人马。
    韩中誉久不在江湖，不知这四人是谁，大声道：“喂，你们是谁？是曲圣州找来的帮手么？”
    四人不答，曲圣州却哈哈笑道：“韩中誉，就兴你请帮手，我就不能有几个江湖朋友么？”
    韩中誉面色阴沉，从方才的情形来看，这四人来去如风，实力不容小觑，只怕又是劲敌。看着曲圣州得意的神情，韩中誉心中窝火，怒道：“曲圣州，你不要得意！不管你有多少江湖朋友，凡事也逃不过一个理字。你害死了我的徒弟，就算你手眼通天，也逃不过江湖公理！”
    话音刚落，远处传来马蹄得得声，一架马车飞驰而来。这辆马车在山路上疾驰，却没有丝毫摇晃，走得比平坦大道还要稳当。赶车的是一个四五十岁的汉子，一手拉缰绳，一手甩起马鞭，“啪”地一声，惊到了众人。
    单看这人驾车，就可以猜到他内功不凡。驾车老者忽然开口道：“我家小姐说，韩老前辈说得极好！”
    众人一愣，原来这声音正是方才喊住手的那人。而他只不过是在为车厢里的人传话。苏拙已经猜到车厢里坐着的是谁，嘴角露出一丝笑容，自语道：“你果然来了……”
    竹丝曲站在他身边，疑惑道：“谁来了？”
    苏拙不答，静静观望场上形势。这会儿谁也不知来人是谁，但是四金刚先声夺人，这个驾车老者又隐隐是个高手，如此阵势，谁也不敢妄动。
    马车驶近，武夷众人分开一条道路，让马车过去。马车缓缓停在中央空地，驾车老者跳下车，打开车门，便垂首站在一旁。众人都有些好奇，到底是谁有如此气势。
    一个女子慢慢从车厢中走出，走到四金刚前面，四周环顾了一圈。人群中有认得的，都惊呼了一声，原来是她！
    她当然就是卫秀，卫潜之女。
    韩中誉虽然不认得她，但从众人表现，就知道此女不凡。他放缓语气，说道：“小女娃，你是谁？到这里干什么？”
    卫秀还没开口，曲圣州先骂道：“韩中誉，你这个老糊涂！连岳阳王的千金都不认得么？”
    卫秀微微一笑，伸手拦住曲圣州，道：“曲叔叔不必多言，韩老前辈久不在江湖，我没有前去请安，当是我的疏忽。”
    她话说得虽好听，但韩中誉却不买账，看见她与曲圣州亲昵非常，心中警惕，道：“卫姑娘，你来是给聚义山庄做帮手的么？实话告诉你，不管你们带多少人来，老夫也不怕！”
    卫秀摇摇头，道：“韩老前辈果然老而弥坚，令人欣赏。只不过你却说错了，我并不是来帮聚义山庄的。”
    曲圣州脸上惊愕之情一闪而过。苏拙也有些奇怪，难道卫秀真不是曲圣州请来的？
    那个叫周清平的在韩中誉耳边小声说了什么，韩中誉哼了一声，口气却缓和下来，说道：“卫姑娘，既然你不是来帮聚义山庄的，那所为何来？”
    卫秀大声道：“武夷剑派掌门半月前无故身亡，江湖上已经传得沸沸扬扬。而韩老前辈再度出山，来与聚义山庄对峙的事情，江湖上也知道了……”
    众人不明白卫秀葫芦里卖的什么药，静静地听她说。卫秀道：“我今日来此，正是奉了家父之命，来调和武夷剑派和聚义山庄这个梁子，希望两家以和为贵！”
    韩中誉哼了一声，道：“你说得倒轻巧，难道曲圣州杀害我清尘徒儿的事情，就这么算了？”
    卫秀道：“俗话说，远亲不如近邻。武夷剑派与聚义山庄做了几十年邻居，实在不该因为这件事大动干戈，引起武林纷争。再说，令高足陆清尘掌门身亡一事，尚有悬疑。是不是曲庄主所为，还有待商榷。”
    苏拙总算听出来了，卫秀虽说没有明着帮曲圣州，实则还是为他来的。韩中誉不依不饶，道：“卫姑娘，我知道卫侯爷面子大，可是江湖上的公理却不是这样讲的！你向着曲圣州，以为老夫不知道么？今天不要说是你，就算少林方丈来了，我也定要曲圣州认罪！”
    卫秀冷笑一声，道：“韩老前辈莫非未卜先知？实不相瞒，来的路上，晚辈正好碰见少林方丈怀善大师。若不是大师出世高人，不愿受晚辈之邀，这会儿应该与我同车而来了。算算脚程，怀善大师当还有个把时辰就能到此……”
    她没说完，韩中誉脸色微微一变。忽然不远处山道上传来一声轻笑，有人说道：“卫姑娘，你先来一步，倒把贫僧要说的话，抢先说了！”
    众人转头看去，山路上一个灰影一步三丈，眨眼间就到近前。卫秀微微一惊，似乎没料到他这么快就到了。苏拙也微笑自语：“老和尚身子越发轻快了！”
    来的正是少林方丈怀善大师，他站稳脚步，率先合十，向众人行礼。所有人都忙向他还礼，少林方丈德高望重，乃是江湖上的泰山北斗，无人不敬仰。
    韩中誉合十道：“方丈大师来此贵干？”
    怀善道：“韩老施主，贫僧不才，来这里正是充当一个和事佬。聚义山庄和武夷剑派都是江湖名门，为了一件扑朔迷离的谜案大动干戈，还引来江湖几家帮派牵涉其中，殊为不智之举啊。若是因此酿成武林大祸，这个责任谁也担当不起吧？”
    韩中誉哼了一声，虽然没有反驳，但是面色却不善。想是因为对方是少林方丈，地位尊崇，不能得罪。
    怀善又道：“贫僧知道只有我一人，定然不够分量，让两家罢斗。东南几大帮会门主稍后也会到来，不单如此，九华剑派掌门、昆仑剑派掌门等等也都会来。不知这样能不能让韩施主赏个面子？”

 第八卷 第九章 事出有因

    怀善说出来的几人，都是江湖上鼎鼎有名之人，韩中誉自然认得。若是这些人都来说情，只怕真要给他们些面子。
    韩中誉一时难以决断，道：“方丈大师，你请来这些人，就为了帮曲圣州说情？莫非你们都没有听过聚义山庄在江湖上的事迹？这些年来，聚义山庄仗着有些势力，在东南一带称王称霸，向来不把武林同道放在眼里。曲圣州这么一个人，值得你们帮他么？”
    怀善还没开口说话，远处又传来一人的声音：“哈哈哈，韩老哥说岔了，方丈大师请我们来，绝不是为了帮聚义山庄！”
    众人回头看去，山道上两个中年男子并肩走来。两人走得也不是很快，但落脚很轻，仿佛脚不沾地，眨眼间就站到了众人面前。
    两人都是身着长衫，衣袂飘飘，手执长剑，说不出的潇洒。韩中誉认得两人，拱手道：“原来是九华剑派白老弟和昆仑剑派何老弟！”
    方才说话的正是九华剑派掌门白三剑，他笑了笑，说道：“韩老哥恕罪，方丈大师请得急，没向您打招呼，就来了！不过我们来此，全是一片好心！”
    韩中誉“哦”了一声，道：“什么好心？”
    昆仑剑派掌门何言痴说道：“韩老哥，我们三大剑派同气连枝。我们说什么也不会帮着外人来欺负武夷剑派啊！这次方丈大师邀我们同来，就是为了查清楚这件事情的真相，给逝去者一个公道！”
    韩中誉听完，方才明白自己错怪了怀善，忙行礼道：“方丈大师高义，是韩某小人之心了！还请大师恕罪！”
    怀善呵呵一笑，并不在意。另一边曲圣州和卫秀的脸色微微变了变，想是没料到这么多武林耆宿会来主持公道。
    卫秀道：“既然有少林方丈主持公道，想必定然能查出真相，给大家一个公道！”
    怀善合十笑道：“卫姑娘过奖了，和尚念经还行，若说调查谜案，可不是拿手之事！”
    卫秀“哦”了一声，笑道：“那方才大师和几位前辈言辞凿凿，要查清真相，岂不是笑话？”
    白三剑笑道：“小姑娘，论辈分，我们都是你叔伯一辈了，口下留点情啊！”
    怀善伸手按了按白三剑肩膀，对卫秀笑道：“卫姑娘说得没错，我们几个老骨头自然没有破案的本事。不过在场有的是能人，想必一定会解开谜局！”
    卫秀道：“哦，倒要请教，大师说的能人是谁？”
    怀善大声笑道：“苏小子，你还不出来吗？”
    苏拙无奈微笑，挤过人群，来到怀善面前，合十行礼道：“大师好尖得眼睛！”
    卫秀脸色一变，淡淡道：“原来苏公子也来了，我倒是没见着！”
    苏拙也对她躬身行礼，道：“这也怪不得卫姑娘，只因我这手下败将自惭形秽，见到了卫姑娘，只能退避三舍。若不是大师召唤，我定然不敢出来！”
    旁人不知他两人之间的事，怀善疑惑道：“什么手下败将？”
    苏拙笑笑不语，卫秀岔开话题，道：“苏公子鼻子倒是灵得很，哪里有热闹，就凑到哪里！”
    苏拙摇头道：“卫姑娘真是贵人多忘事，我那华老兄至今杳无音信。我虽没什么义气，但还是要尽些义务，到处找找的。若是卫姑娘有了消息，还请不吝相告啊！”
    卫秀别过头去，哼了一声。怀善道：“苏拙，你已经赶到这里，那是最好也没有。想必这件事情，要着落在你身上解决了！”
    苏拙还没说话，韩中誉先鄙夷道：“方丈大师，你说的能人就是他？这么一个年轻人，真的能给我徒弟查清冤屈？”
    何言痴道：“韩老哥，方丈大师说他行，那一定就没错。您久不在江湖，不知道江湖上的事。这位苏公子啊，传说……”
    苏拙听他又要提起这件事，忙出言打断，道：“苏某不才，既然大师有令，我们还是先请韩老前辈和曲庄主说说事情到底是怎么回事吧！”
    怀善道：“对对对，正事要紧，我们既然是来查清真相的，自然要先听听两方怎么说。”
    曲圣州始终一言不发，脸上阴晴不定。不过事已至此，他也没有办法，只得说道：“既然如此，不如我们进庄详谈！”
    韩中誉大声道：“要我进你这山庄？那是休想！”
    曲圣州双眼一瞪，怒道：“你以为我想请你进来么？”
    怀善忙圆场道：“韩施主，既然都到了山庄门口，何妨进去一坐？我们既然要查清真相，总不能就在这里席地而坐？”
    白三剑和何言痴也劝了两句，韩中誉这才消了气，对武夷众人道：“周清平，你随我进庄。玄晨，你带着众师弟在庄外安营扎寨！”
    宁玄晨大声应答，周清平却似乎有些不情不愿。苏拙看在眼里，不由得皱起眉头，这人身为陆清尘的师弟，如今陆清尘死了，他便应该是武夷剑派掌门，谁知他居然是如此猥琐的一个人。
    曲圣州当先进庄，而后是怀善。苏拙和卫秀落在最后，卫秀淡淡道：“苏公子，多日不见，你倒是清健了！”
    苏拙正要开口，谁知卫秀说完就扬长而去了。他讪讪笑了笑，随即跟上。竹丝曲却拉住他，狡黠笑道：“想不到你居然跟卫家小姐这么熟，当真不简单啊！”
    苏拙始终捉摸不透这个女子心里在想什么，本着敬而远之的原则，并没有说什么，摇摇头，就跟了上去。
    曲圣州将一行人带到大厅，分宾主坐下。下人奉上香茗，怀善便开口道：“闲话少说，还是先说说事情经过吧！这件事我们也有所风闻，只是多数都说什么厉鬼索命，不知其中到底有什么隐情？”
    韩中誉大声道：“什么厉鬼索命，全是胡说八道！老夫从不相信什么鬼神邪说！”
    曲圣州冷哼一声，怪声怪气道：“韩老前辈浩然正气，令人佩服。只是这鬼神之事，宁信其有。若是过于强项，说不定哪天真被厉鬼找上门！”
    何言痴怕他们又吵起来，忙劝韩中誉道：“还是说正事要紧。”
    韩中誉哼了一声，向周清平看了一眼，道：“清平，你是清尘的师弟，当日的情形应当最清楚才是。你来说说！”
    周清平一对小眼睛在竹丝曲身上转了一圈，猛然听见师父问话，忙垂下眼帘，嗯嗯啊啊了半天，不知从何说起。曲圣州冷笑一声，道：“还是我先说吧！事情发生在半月之前，也就是我从岳州回来的时候。事情的起因，就是一座银矿！”
    “银矿？”怀善疑惑道。
    曲圣州点点头，道：“没错！大家都知道，建州盛产银矿。朝廷也建了几座银场。不过半月之前，陆掌门忽然找到我，说他发现，武夷剑派和聚义山庄之间这座乱石岗下，居然也有银矿！”

 第八卷 第十章 谁是谁非

    韩中誉一愣，道：“这乱石岗下是银矿？我怎么从来不知？清尘又是怎么知道的？”
    曲圣州道：“陆掌门如何得知，我就不知道了。不过那天他神神秘秘来找我，说得信誓旦旦，让我也不由得不信。不过我并不知道他到底什么意思，于是也就不动声色，开口问道：‘陆兄所言，是什么意思？’当时周清平周兄也在场，他可以作证！”
    周清平看到众人投来的目光，畏缩地点了点头。曲圣州继续道：“陆掌门对我说：‘这座乱石岗在我们两家之间，山下的银矿也应该由我们共享才对！’”
    旁人忽然吃了一惊，何言痴道：“这，这陆清尘胆子也太大了！”
    卫秀点点头，道：“是啊，当朝律法，偷采银矿，最轻的也要腰斩弃市。陆掌门此举欠妥啊！”
    韩中誉皱起眉头，问周清平：“他说的都是真的吗？”
    周清平点点头，道：“曲庄主说得不错，当日陆师兄是这么说的。”
    韩中誉拉下了脸，闭口不语。曲圣州道：“我当时反应也是跟各位一样，既惊又怕，便对陆掌门陈述利害。谁知陆掌门丝毫不理会，最后居然恼羞成怒，说道：‘既然曲庄主如此胆小怕事，也别怪兄弟胃口大，要将这银矿独吞了。只是希望曲庄主事后不要眼红，偷偷去告密才好！’”
    “我岂是那种眼红他人，跟官府告密的小人，于是也呕气说道：‘我曲圣州在江湖上也是有头有脸的人物，岂是见不得别人好的小人？陆掌门请放心，我绝不会坏你好事！’说完之后，我便送陆掌门出门了。”
    韩中誉道：“这就是你们那日争执的过程？那你第二天为何又将清尘请到庄上？”
    曲圣州道：“那天陆掌门离去后，我思来想去，始终觉得偷采银矿这事危险。我聚义山庄与武夷剑派好歹做了几十年的邻居，若是让我眼睁睁看着陆掌门走上错路，我曲圣州实在是于心不忍……”
    苏拙心中忽然感到好笑，若不是已经领教了曲圣州的为人，他几乎就要相信曲圣州所说的话了。
    曲圣州接着道：“于是我好心请陆掌门来此相会，陈之以法，晓之以理。我们这一番谈话，一直到晚饭后才结束。当时陆掌门已经被我说动，说回去之后会好好考虑。就这样，我送陆掌门出了山庄，之后就再也没见过他了。”
    韩中誉冷笑道：“一派胡言，那为何玄晨却说，那天清尘来聚义山庄后，就一直没有回去。直到第二天早上，剑派众人感觉不对劲，一齐出去寻找，却在乱石山脚发现了清尘的尸体！”
    曲圣州道：“韩老前辈说这话我就听不懂了。当日陆掌门出门离去，是所有人都亲眼所见的。而且当天晚上，我还延请了天阶山庄夏庄主。当时我送走陆掌门后，便与夏庄主饮酒叙旧，一直到子时才散。我怎么可能是杀害陆掌门的凶手呢？韩老前辈若是不信，可以派人去天阶山庄，将夏庄主请来，一问便知！”
    韩中誉哼了一声，道：“什么夏庄主冬庄主的，分明是跟你一伙的。找他作证，有什么用？”
    怀善却摇摇头，道：“韩施主此言差矣，天阶山庄夏庄主是江湖上有名的老实人。他号称一生从不说谎，若是他真证明曲庄主那天一直在跟他喝酒，那就绝不会错！”
    韩中誉见何言痴、白三剑也点了点头，无话可说。他转头看见苏拙好整以暇坐在那里，心里的气便似乎找到了发泄口，大声道：“你不是要来解谜么？你倒是说话啊！”
    苏拙一愣，叹了口气，起身先问周清平：“周前辈，那天陆掌门与你一同到的聚义山庄，之后可说是不欢而散。而第二天曲庄主又来相邀，为何陆掌门还会去呢？”
    周清平叹了口气，道：“其实陆师兄那天与曲庄主闹僵，回来之后一直不安心。他本来去找曲庄主，便是为了拉人入伙，也给自己壮胆。若说自己单干，还是颇多顾虑。因此第二日，曲庄主的信使一到，师兄便欣然前往。”
    苏拙又问：“那你为何没有一同前往？”
    周清平道：“当时已是午后，师兄估摸着在天黑之前回不来，便没有要我同行。况且，我在派中也无足轻重……”他说到最后声音越来越低，倒让苏拙有些奇怪。
    苏拙问：“我听说乱石岗一带一直有厉鬼传闻，陆掌门独自一个人来回，就没有顾虑么？”
    周清平道：“我也听过那些传闻，说是十多年前在乱世山岗的一户大户人家惨死之后，化为厉鬼作祟。师兄也是从不信这些鬼神传言的。”
    苏拙点点头，转而对曲圣州道：“曲庄主，我可否问你一个问题？陆掌门离开山庄大概是在什么时辰？”
    曲圣州想了想，道：“大约是在酉时初刻。”
    苏拙道：“也就是说，陆掌门已经是到了晚饭时分才离去，难道曲庄主没有留他用饭？”
    曲圣州到：“那天他来与我商谈，得知我并不是想与他合伙，便生起气来。我几番挽留，陆掌门就是不肯多留，饭也没吃，就走了。”
    苏拙点点头，道“陆掌门离去之后，曲庄主一直在跟夏庄主喝酒，一步也没离开过？”
    曲圣州大声道：“那是自然，我何必说谎？”
    苏拙点点头，又问韩中誉道：“陆掌门尸身是在哪里发现的？”
    韩中誉看向周清平，后者说道：“就在乱石山脚下，靠近武夷剑派的那一侧。哦，距离山下那座深巷酒家也就四五里路。”
    苏拙听他这么一说，就明白了，那座深巷酒家，就是今日他喝酒的地方。苏拙又问：“武夷剑派弟子是在什么时候发现的尸体？”
    周清平又道：“我们早上都是卯时就起来了，玄晨师侄给掌门师兄请安时，发现掌门师兄一夜未回，这才出门寻找。半个时辰之后，就在山脚发现了掌门师兄的尸体。”
    苏拙沉吟了片刻，道：“方才两方说的几个时间，想必大家都已经清楚了。前一天晚上酉时初刻，陆掌门离开聚义山庄。而曲庄主从酉时开始，便与夏庄主喝酒，直到子时。其间有三个多时辰，如果曲庄主所言不假，这段时间内，他是不可能分身杀人的！”
    曲圣州大声道：“我自然没有撒谎，你们自可以去问夏庄主！”
    韩中誉哼了一声，道：“我自然会找人前去询问的！”他虽然这么说，但瞧曲圣州如此有恃无恐，想必此事必然不假。
    苏拙摆摆手，示意他们稍安勿躁，又道：“陆掌门从酉时离开聚义山庄，三个时辰的时间，能不能走到武夷剑派呢？今天我与这位竹姑娘从深巷酒家出发，也不过走了一个多时辰，就到了聚义山庄。而以陆掌门的脚力，姑且算上夜路难走，也应该在两个时辰之内赶到武夷剑派才对。那么他为何会死在距离武夷剑派还有四五里地的山脚呢？”

 第八卷 第十一章 乱石山脚

    苏拙道：“这有两种可能，第一，就是陆掌门走到山脚的时候，就被人杀死了。这样一来，陆掌门死亡时间一定是在子时之前，换言之，曲庄主绝没有杀人的时间。第二种情况，就是陆掌门在路上被什么事情耽误了，那他就有可能是在子时之后被杀死的。”
    韩中誉忽然道：“一定是被什么事情耽误了！”
    苏拙微微一笑，心道：“这老头认定是曲圣州杀的人，自然不管其他了。”
    曲圣州怒道：“胡说！”
    苏拙拦住两人，道：“第一种情况姑且先不论，我们来看第二种情况。陆掌门在子时之后被杀，那么我就想问韩老前辈，陆掌门武功与老前辈比，谁高谁低？”
    韩中誉一愣，道：“清尘自然是青出于蓝！”
    苏拙道：“好，方才韩老前辈与曲庄主对过招，自然知道曲庄主的功夫。陆掌门要是跟曲庄主动手，会撑几招才落败？”
    韩中誉大声道：“胡说！清尘怎么会败？”
    卫秀听到此处，忽然笑了。她已经明白苏拙这一番问话是何意，只是不禁又有些奇怪，苏拙怎么会忽然帮起曲圣州来？
    苏拙笑道：“那我们假设陆掌门与曲庄主的功夫在伯仲之间，曲庄主要杀死陆掌门，必然要经过一番苦战。那么这就产生了几个疑问，第一，陆掌门尸身并没有伤痕，不像是与人搏斗身死的。第二，如果曲庄主是在子时之后，赶去杀人的。而这条山道乱石纵横，马匹走夜路反而快不起来。那么曲庄主飞奔到事发地点，也要一个多时辰。那时离天亮，武夷剑派弟子起床也没多久了。两人再激斗一番，岂不是很容易被人发现？”
    韩中誉一愣，道：“你说的虽然有理，但也不能为曲圣州洗脱嫌疑！他自己不能亲自动手，难道不会指派他庄中的人做案么？”
    苏拙点点头，道：“这个自然是有可能的。不过我听说陆掌门是被人一招割去了头颅。那么这个人武功得高到何种地步？这样的人，岂会甘心屈居曲庄主之下？”
    韩中誉冷哼一声，道：“不能正大光明对清尘下手，那就是使了旁门左道！说不定那定然就是曲圣州在聚义山庄中使奸计，杀害了清尘！”
    苏拙沉吟道：“这确实是一个关键！因为当日陆掌门陈尸之处，并没有什么血迹，以致竟有人以为是厉鬼吸干鲜血！这其实说明陆掌门出事的地点并不是在那处山脚。然而也不会是在聚义山庄。因为当日天阶庄主既然在聚义山庄，就可以证明陆掌门确实已经离去了。而陆掌门是没有理由再返回的。”
    韩中誉无话可说，怔怔坐了下来，喃喃道：“这么说，就跟聚义山庄一点关系也扯不上了？”
    曲圣州哈哈大笑，道：“苏公子果然名不虚传，三言两语，就为曲某洗脱了嫌疑。苏公子说得一点都不错，我根本不可能跟陆掌门的死有关。韩老前辈，这下你还要闹什么？”
    苏拙却忽然道：“韩老前辈，你也不必沮丧。曲庄主是个重义之人，试想陆掌门要偷采银矿，曲庄主都要三番两次劝诫。如今陆掌门无缘无故地死了，曲庄主岂能坐视不理？他一定会与我们一道，将真凶找出来的。我说的对不对啊，曲庄主？”
    曲圣州一愣，本想打发了韩中誉，就此无事。谁知苏拙来这么一手，而且还让自己拒绝不得。他此刻的表情就仿佛吃了个苍蝇，狠狠瞪了苏拙一眼，道：“是啊，苏公子说得不错。我曲某一定会与各位一道，查出事情真相的！”
    韩中誉悠悠叹了口气，道：“那现在该怎么办？”
    苏拙道：“我想，既然知道了陆掌门有可能是被移尸的，当务之急，应该是找到真正的作案现场！不如我们就一道去乱石山脚看看如何？”
    卫秀忽然起身道：“事情已经过去半个月，还能留下什么线索？况且今日天色已经不早了，是不是先在山庄吃过晚饭，明日一早再去？”
    韩中誉断然道：“不必了！既然苏公子要去那里看看，定然有他的道理！曲圣州，你是不是不敢让我们去啊？”
    苏拙心里暗笑，这韩中誉开始还没把自己放在眼里，此刻怎么忽然变了脸。而卫秀为何又似乎不愿我们去那里看？
    曲圣州重重哼了一声，道：“你们爱去哪里，就去哪里。****什么事！”
    怀善起身合十道：“善哉善哉，既然无人异议，我们还是去事发地点一看究竟吧，否则大家也无心吃饭安眠。”
    韩中誉率先向前走去，其他人自然也跟在后面。卫秀落在最后，瞪了苏拙一眼，轻声道：“苏公子手段越来越高明了！”
    苏拙故作不知，问道：“卫姑娘什么意思，苏某可听不懂了。”
    卫秀冷笑道：“我知道你要查清陆清尘的死因，可是却想不明白，为何方才要为曲庄主洗脱嫌疑？”
    苏拙道：“与人方便自己方便。也许我今天说这么几句话，华平就能早点找到了！”说完再不停留，快步跟上。
    卫秀站在原地，恨恨地跺了跺脚，也只得跟在人群后面。
    韩中誉出了山庄，将宁玄晨叫上。聚义山庄和武夷剑派都跟了好些人，一同举着火把，乘着马匹，朝发现尸体之处迤逦而行。
    此时还有些天光，火把又多，大家一路快马加鞭，很快赶到地方。宁玄晨忽然勒住缰绳，指着前方道：“师父的尸体就是在前面不远处找到的！”
    众人下马，看着苏拙。苏拙却忽然捡起地上一块石头，没头没脑地问道：“宁玄晨，陆掌门就是看到地上这几块石头，才猜到这山下有银矿的么？”
    宁玄晨点点头，道：“没错！这些石头含有银质，师父就是前些时日发现了，才知道的。本来以前谁也没想到这里会有银矿，只因今夏大雨，将乱石岗土石冲刷下来，露出了里层山体，这才被我们发现。”
    苏拙点点头，众人定睛细看，果然发现他捡起的那块石块上，有一层银质。苏拙跟着宁玄晨走到当日陆清尘陈尸之处，地上只有一堆碎石，什么也没有。
    苏拙站在宁玄晨所指陈尸之处，举着火把，慢慢打量周围。曲圣州阴阳怪气道：“怎么样，找到什么啊？”
    苏拙没有理他，一指脚边一个黑乎乎的洞口，自语道：“这是什么？”他皱起眉头，蹲下身子，只见那个洞口似乎很深，里面乱石堆积，漆黑一片。
    怀善似乎注意到苏拙的异样，上前道：“似乎是个山洞？”
    苏拙将火把凑近一瞧，忽然猛地往后一缩，似乎吓了一大跳。
    怀善忙问：“怎么了？”
    苏拙惊愕道：“鬼？！”

 第八卷 第十二章 山洞骸骨

    站在苏拙身后的几人，听见他的话，不由得吃了一惊。就连卫秀也吓了一跳，脱口道：“真有鬼？！”
    她知道苏拙为人稳重，且素来不信鬼神，因此鬼这个字从他嘴里说出来，才更显恐怖。
    苏拙稍稍镇定心神，才发觉方才失态。只是方才火光一闪，这洞中的东西着实吓人。不过他反应过来，就知道那根本不是什么鬼。他忽然伸手刨起土石来，刚扒拉两下，就觉土石松软，似乎刚被翻动过不久。
    怀善问道：“苏拙，这里面有什么？”
    苏拙道：“骷髅！全是骷髅！”他口中答话，手上却是不停。
    怀善闻言一惊，忙动手帮忙，韩中誉看见有异，也招呼宁玄晨等人一起动手。
    洞口土石本就松软，这许多人动手一刨，洞口越来越大，露出一个深洞，朝里看去，根本看不到边。不过一炷香时分，洞口已能容一人通过。苏拙口中所说的鬼也渐渐露出真面目来，原来真是一堆白骨！
    众人纷纷变色，不知这山洞里怎么会有白骨。苏拙接过火把，当先朝山洞钻去。怀善、韩中誉等人依次跟在后面。曲圣州看了卫秀一眼，眼中露出隐隐深意。
    两人跟在最后，与前几人落下一段距离。苏拙走在前面，先向下钻过一条小道，身子从石堆中挤过十几丈深。忽然前面豁然开朗，现出一块空地。苏拙心算距离，约莫已经走到山腹了。只是为何山腹中却是空的，真让人百思不得其解。
    他举着火把，只见地上落满大石块，还有不少的白骨散在各处。宁玄晨等人跟过来，火把数量一多，将周围照亮了起来。山腹中的空间极大，伸手也摸不着顶。
    苏拙借着火光，看见地上有许多碎木板，石壁边还有支撑的柱子。怀善问道：“这是个什么地方？”
    苏拙摇摇头，也不知道。韩中誉忽然道：“这是一个银场！看来这山里果然有银矿。只是似乎已经有人开采过了。”
    苏拙沉吟道：“银场？”
    宁玄晨道：“师公说得不错，这里的确像是银场。本地银场众多，我也见过一些。这个空洞一定是挖出来的，大家看石壁边的木柱，是防止洞顶坍塌而立。边上这些小道，一定就是工匠从这里出发，四处挖掘，寻找矿脉。只是这些小道似乎已经坍塌堵死了，不能进去看个究竟。”
    苏拙道：“照你这么说，这里早就有人发掘了，你们武夷剑派怎么会不知情？”
    韩中誉也万分疑惑，道：“是啊，这里离武夷剑派这么近，官府若是开采银矿，陆清尘怎么会不知道？”
    苏拙忽然转向曲圣州，问道：“曲庄主对此事自然也是不知了？”
    曲圣州茫然道：“这里怎么会有一座银场，我当然也是不知道。”
    何言痴道：“会不会是这座银场已经废弃多年，是以陆掌门和曲庄主都不知？”
    曲圣州点点头，道：“也有可能，曲某才来此建立聚义山庄不过**年。若是这座银场已经废弃多年，我孤陋寡闻也是情有可原的。”
    苏拙断然道：“不可能！大家看这地上的骷髅，不像已经有十年的模样。再者，建立银场采矿，非一朝一夕之事，必须得有数年光景才能见到成效。而十几年前，天下大乱，战乱频仍，无力开采银矿。”
    韩中誉点头道：“他说的没错！武夷剑派在此已经上百年，老夫当年任掌门时，也没听说过此地建有银场！”
    白三剑疑惑道：“这就奇怪了，莫非这银场是凭空冒出来的？”
    一直沉默的周清平忽然声音颤抖地说道：“难道，真跟那个传说有关……”
    何言痴问道：“什么传说？”
    周清平吞了一口口水，犹豫道：“传说这乱石岗一带有猛鬼，经常在半夜出没。山里的村民也说，经常在半夜里，能听见百鬼夜行。这座银场里的死人，那些鬼怪，会不会就是这些人所化？这么说，师兄，真的是被……”
    韩中誉打断他道：“住嘴！你师父分明是被人杀死的，绝不是什么鬼怪！我在这里呆了十几年，也没见过什么鬼怪！要是真有鬼，怎么不见来找我？哼！分明是心里有鬼！”说着抬脚将地上一颗头骨远远踢开，以示绝不相信这些白骨就是什么鬼怪。
    怀善合十道：“罪过罪过，无论有没有所谓的鬼怪，这些白骨都是枉死之人。韩施主何必跟他们过不去！”
    韩中誉依旧顽固，哼了一声，扭头不语。苏拙忽然问道：“周前辈，这乱石岗的鬼怪传闻，到底是从何而来？”
    周清平左右瞧了瞧，道：“我也只是听说，这里十几年前有一座大宅子，里面住着一家大户人家。不知怎的，忽然有一天半夜，大屋起了大火，把一家人全烧死了。从那以后，乱石山一带就经常传出见鬼的传闻。我想，也许这鬼怪，就跟这户人家有关吧！这里的白骨，会不会就是……”
    苏拙微微点了点头，将周清平的疑惑答了出来：“从尸骸的情形看，这些人不是被大火烧死的，而是极有可能是被山洞坍塌砸死的！”
    韩中誉道：“当年我任武夷剑派掌门，这件事也听说过。那户人家姓郑，是个大地主。若不是他一家死了，你曲圣州哪来那么大的地盘建聚义山庄？”
    曲圣州双眉一竖，压住心头火气，瞪了韩中誉一眼，不再说话。苏拙耳朵里听着他们的争论，手却在地上到处摸索，不知在找什么。摸索了片刻，他忽然看见地上有一些黑色粉末，与周围岩石土壤颜色迥异。
    苏拙捡起一些，凑到鼻尖闻了闻，脸色忽然变了。站在人群之外的竹丝曲忽然道：“不管怎么说，这山洞阴气森森，只怕真有鬼，我们还是赶紧离开这里吧！”
    周清平早就想说这句话了，只是师长在此，不敢多言。此刻有人开口，他忙随声附和。
    曲圣州道：“苏公子，天色也不早了，你到底看完了没有？”
    苏拙对宁玄晨道：“宁兄，麻烦你派人将这洞里的白骨收拾出去……”
    宁玄晨十分不愿，道：“这些白骨跟我师父的死有什么关系？这里阴气这么重，若是碰到鬼……”
    韩中誉骂道：“不成器的东西！苏公子叫你把尸骨收拾出去，你收拾就是了，多嘴什么？”
    宁玄晨虽不敢顶嘴，面上表情仍然十分难看。苏拙叹了口气，道：“这些白骨也许跟陆掌门之死无关，但却藏着其他秘密！”
    怀善疑惑道：“此话怎讲？”
    苏拙捡起地上一段脊椎骨，道：“这些人背脊骨弯曲变形，是常年弯腰形成。这说明他们很有可能就是采矿的工人。”他说着又将发现的黑色粉末给众人看，说道：“这是我刚刚在地上发现的，这些粉末是没烧完的火药！”
    （这本书一直不死不活的，我会坚持完本。有下一本的计划，不过人生遇到了很大的波折，不知道还会不会写下去，看情况吧。）