第25章
万叶铺藤绿, 千枝点点红。
七月里，长乐宫中的榴花开得格外艳丽。
自从百年前，赵郢的一位使者出使西域安石国,带回了这花种，试种在上林苑和骊山温泉宫。结果其花盛开，色浓若绛，赤红如火。其果实更是千房同膜,千子如一。榴花便被认为是“富贵多子”的象征。
时人都爱榴花。
尤其是这长乐宫之前两任太后, 因皇室子弟凋零，遂在宫中植满榴花以求皇室开枝散叶。待江怀懋入主长安后, 亦求多子, 宫中也种此花。
当初陈婉虽以婕妤之身屈居在第五殿兰林殿中, 然殿内花圃里千株万蕊榴花红，艳光照长安。
是故, 如今做了一国太后, 长乐宫近半年修葺，除了陈设按照她的喜好一应更改，眼下更是种满榴花。
这日是七月十二, 太后移驾入长乐宫的日子。
宫门甫一打开, 所有人都被眼前盛景惊诧了片刻。
榴花难植,耗资繁多，乃奢靡之物。虽说给九重宫阙添颜色，便也不算什么。
但眼下景致，从主殿到六偏殿，九暖阁, 十二楼台，半点旁的植被都没有, 全是这红瓣金蕊的娇花。
或在殿前铺陈开出一团又一团烈火，或在道途两侧蜿蜒成一条又一条朱海，或摆盆楼台上如大片大片落入人间的晚霞。
“这……”陈婉搭扶在江见月腕上的手颤了颤，一时语塞。
有那样一瞬，她不觉如火如海如云霞，只觉漫天鲜血入双目。
“母后不喜吗？”江见月已经引她逛过一圈，正送她入主殿章华殿，体贴道，“原是想着当初您住在兰林殿，父皇赐下满园榴花，儿臣遂效仿之。”
“自然不是，只是这太奢了。国之新建，百废俱兴，母后见这花色如荼，置身其间，实在惶恐有愧。”
陈婉的气色很是不好。
当初诞育小儿子，便伤了元气。好不容易补了那么两年，才有些气色。却不想从去岁秋日开始，便接连打击。
丧子又丧夫。
如此缠绵病榻多时，除了先帝葬仪，连新皇登基大典都不曾出席。原被言官劝责过，却不想江见月挡她在身前道，“若儿继位为皇，需累母拖病体而出，实乃大不孝。若一定要母出席方可，儿宁可延迟登基的日子。”
太后出席登基大典，自然比不上新君继位的良辰。是而，未曾出席。
【帝，年十三登大宝，太后陈氏病笃。帝不忍，留母于后殿养，独自赴未央，孝也。 】
史官如此载册。
江见月扶她在左首落座，自己归于正座，望向殿中诸人，示意他们按次落座。这日太后移宫，按陈婉之意，并未设大宴，只有陈氏母家人数位搁代子嗣，并苏彦一道来此小酌暖房。
今日，陈婉原有两事要做。只是这一踏入殿宇，就被满宫榴花激得心神不宁，又被江见月引着逛了一圈，此刻已是疲乏不堪。
然少年女帝以孝奉她，她亦只好强打精神应她。
何论，殿上苏彦尚在，一会她还有事求于他。
“左右不过一宫榴花，母后喜欢，算不得什么。”江见月接来前头的话，眉眼低垂，淡淡一笑，复太眸道，“此间原是一家子骨肉至亲，朕也说些体己话。见诸夫人携儿带女，母后亦有荣嘉在侧，朕多有羡艳。”
“圣懿仁皇后去得早，去时那日正是朕的生辰。是故这些年来，朕未再做过生辰。”她目光落在陈婉处，赤目盈泪，“朕往后之千秋节，亦不会行宫宴做寿。”
“这怎可——”陈婉原本搂着荣嘉以定心神，闻这话，不由开口欲劝。
连右首的苏彦意欲出声。
天子千秋节，按礼乃大宴，不可轻废。
却闻女帝道，“朕不过千秋节，一来逢过必哀母，何来庆祝之情。二来不作千秋节，可省一笔不菲的银子。”
“儿臣想好了。这笔银子，分作两用，八成挪去布施以济困民，二成挪来给母后宫中培植榴花。如此也算物尽其用。”她侧过身子，倾向陈婉，向她伸出手，“是故，母后不必觉得奢靡有愧，这分毫未用官中银钱。都是儿臣从自个身上省出来尽的一点孝心罢了。或者母后也可以这般想，是圣懿仁皇后予您的一点情意。”
“母后？”江见月温声唤她。
“好……陛下说了算。”陈婉抑制住哆嗦的凉白指尖，伸手搭上她掌心，勉强握住她素指，“你于民有爱，于母有孝，母后怎能拒之！”
“如此甚好！”江见月抽回被握的手指，端坐位上，原本论起生母已晕红的双眼恢复明灿光芒，语带娇嗔道，“届时儿臣不作千秋生辰，便来母后宫中讨碗寿面如何？”
陈婉欲收回的手顿在虚空，片刻颔首，搓捏着拢回衣袖中的指尖道，“应当的，陛下何时想用，皆可！”
女帝芙蓉面胜过芙蓉，持樽祝太后福寿安康。
殿中午膳小酌，陈氏的几位女郎和少年都陆续给陈婉祝词，自然同敬少年女帝。大半时辰后，宴散，诸夫人携子辞归。
殿中便只剩了陈婉母女，江见月，和苏彦。
四人挪去水榭纳凉。
陈婉补了盏药膳，吊起两分精神，看着贴在江见月处的荣嘉，只无奈招手唤她过来，“大热的天，莫扰你皇姐。”
“不嘛，我就喜欢皇姐。”七岁的小姑娘，格外黏她。
长乐宫修葺这半年，陈婉带着女儿暂居在未央宫的兰林殿中，没有换地方。如此离江见月的椒房殿甚近。
荣嘉时不时去寻她。
江见月是嗜书如命的性子，养病期间一直窝在藏百经的石渠阁，好动的荣嘉竟然也能陪着坐上个把时辰。翻一卷书，时不时问上几个“为什么”。
江见月好耐心地给她解答，半年下来，荣嘉认识的字句，会诵读的篇章，竟然比前两年随师父学得还要多。
只是偶有两次，在竹简上涂鸦，被江见月横目斥责，在廊下站了半个时辰。但也没能阻她步伐，玉团子还是天天来寻她的皇姐。
五月里，荡秋千时绳索断了，摔下来，被江见月疾步扶了一把，有惊无险。
六月里，她在石渠阁外的石径上遭蛇咬，好在陆青看见，清毒快，虚惊一场。
至此，江见月不要她再去石渠阁，也不想再见她。
至此，陈婉从恢复了精神，不再放任女儿到处乱跑，重新拢在身边亲自教养。这个月月初的时候，更以不扰江见月为由，提出让她前往封地阴平郡。
孩子才七岁，只知要离开生母与皇姐，尚不知阴平郡毗邻南燕，距离长安一千两百多里。
但是光要离开至亲这一点，就足以让她悲伤无比。已经求了阿母数日不得，这会见了身为帝王的长姐，便纽糖一般贴去，要她同母后说一说，别让自己离开长安。
“的确，父母在，不远游。”江见月捏了捏她面庞，对着陈婉道，“荣嘉尚幼，母后不若留在身边多伴两年。”
“不必了。”陈婉难得坚持，“先帝崩逝半载有余，孤幸与他梦中相见，得他所托，一来让荣嘉早日就藩，二来尽心护佑陛下。孤不敢有负！”
陈婉示意侍女素节将孩子抱过来，揉着她脑袋抚慰，笑了笑道，“荣嘉事小，陛下事大。今个宴上数位儿郎，陛下可有眼缘的？”
“丞相亦看着，不若给陛下挑拣挑拣！”
这便是她今日得父兄传话要行的第一事。
当日登基大典上，女帝提出在亲政前，与丞相一道南面受礼。今岁女帝十四，已是将笄之年，雍凉一派过了正月，便将立皇夫，开后廷的事提上日程，呈了奏表。
名为催促女帝大婚立皇夫，实乃要其早日亲政，撤除苏彦“北面受礼”的恩荣。
帝王大婚是名正言顺的事，谁也反驳不了。虽女帝以修养龙体为由延缓了时日，但如今已是七月，身子大好，这厢事宜左右又要被抬上来的。
故而，陈氏借太后近水楼台，先荐了儿郎，予她挑选。
江见月满心赏榴花，赏陈婉赏榴花的样子，哪有心思看俊俏儿郎，这会只脱口道，“师父觉得如何？”
苏彦蹙眉。
“苏相觉得如何？”江见月见他神色哼了声，改口。
“席上三位儿郎，谈吐有度，礼仪周全，面目亦丰神俊朗。臣觉尚可。”苏彦禀道。
“当真？朕一心同母后闲聊，恐母后不喜朕布置的宫室，倒也不曾细观。”江见月挑了挑眉，将身子往一边挪去些，空出半座，“那苏相觉得，哪位可坐君侧？”
水榭风清，湖水粼粼，红花映碧池。
少女青丝高挽，横贯一支龙凤纽交华胜，着一身星辰日月章纹玄色深衣，露出一截纤白鹤颈，加之雪面上一抹新月生辉，竟比左右东珠耳铛更耀人。
苏彦的得她问话，目光落在她处。
直面视君，乃是僭越。
然不知为何失了方寸。
倒也只是片刻，他自己回神，却又觉得宴上三位少年儿郎，哪个都不配坐在她身侧。
“不急，待宗正十月里将全部儿郎画像呈上，陛下可一起慢慢择选。”
日影偏转，已是午时五刻，江见月扫过铜漏，见苏彦就要开口，遂识趣道，“是歇晌的时辰了，儿臣侍奉母后歇息吧。”
“不急，孤才用药。”陈婉笑笑道，“这个时辰原是丞相为陛下定的，陛下赶紧回去吧。”
苏彦起身，俨然一副恭送模样。
江见月也未多话，只摆驾离开。
这一日，苏彦在长乐宫留得久些。
江见月离开后，荣嘉也被乳母带走，水榭上就剩了陈婉和他两个。
待周遭人退，原本跽坐在席的陈婉推开半侧桌案，朝向苏彦垂首，乃一副跪求姿态。
“殿下何故这般？乃折煞臣了。”苏彦亦半推桌面，低首敛目。
“表兄，我就求您一事，求您送荣嘉前往阴平郡。只此一事。”陈婉摇着头，膝行上前，近身哀求，“今日父兄送儿郎入我处，给陛下选夫，我特意让你来此过目。我再不敢胡乱给陛下择人结亲。当年，你警告后，我就不敢再打她的主意。如今她为天子，我更不敢招惹她。我就求荣嘉平平安安，我就这么一个孩子了……”
她伏跪在地，失声痛哭。
苏彦被她言行，逼得一时无措。虽说是在她宫中，无有旁人。但君臣在前，这般总是不成体统。
“殿下好好说话，不然臣即可跪安离去。”苏彦轻叹一声。
自是想起这两月间，荣嘉在石渠阁接连受伤的事。外头原起了一些话语，道是既有女帝登大宝，那么公主自然如皇子。当今天子容不下手足，出手谋害。
陈婉闻这话，方起身拭泪，规整仪容，却依旧哀哀望向苏彦。
却闻苏彦道，“殿下且与臣说句实话，如今皇宫内外，悉悉索索传着不大不小的声音，说天子谋害手足，可是您放出的话？”
“不是孤！孤可以拿孩子起誓……”
苏彦眼中升起一丝厌恶，“石渠阁处，是陛下邀请荣嘉去的吗？不是你，是她自己放的话吗？她嫌自个日子过得太舒心吗？”
“你见自己孩子屡受伤害，便觉他人要害她，遂将她送出险地，还要臣一路护送。”苏彦冷嗤道，“敢问殿下，您是要借臣护送之名，告诉陛下，臣心系与你，让她妄动荣嘉，还是预备臣不在京畿之时，发难陛下？”
“你……”陈婉紧咬唇瓣，噙着泪，“你说的对，孤是想借你护送之名以告陛下，你也是护着荣嘉的，让她休要动吾儿。”
“但是，发难二字，从何说起？你如何能这般冤枉孤！”心急而色厉，步摇缠上发髻。
“殿下手持凤印，令尊掌着武库。而陛下呢，虽说一枚玉玺在手，却也要经过四大辅臣点头，方能盖印。说到底两手空空！”苏彦阖目深吸了口气，“您不都承认了吗：让她休动吾儿！此六字，认准了她意欲谋害手足。”
陈婉被苏彦话语来回扯动，根本已经理不清神思，只放弃辩白道，“孤是这样想的，但是孤真的没有放出话去！你到底要怎样才能相信孤！”
苏彦将她看得久些，半晌道，“你若坚持让荣嘉就藩，臣可以让子檀走一遭。他是臣侄子，你也是看着他长大的，他送便是臣送。”
“只是，臣不会离开皇城，亦不会离开陛下半步。”
“苏瑜——”陈婉脑海中浮现出那个十七岁的少年儿郎，确实有几分十七岁时苏彦的姿仪本领，也确实可代表苏彦。
遂点了点头。
“苏瑜归来，臣还可以拨部分苏将军镇守阴平郡！苏彦道。
“当真？”陈婉骤喜。
若得苏家军留守阴平郡，她便可以安心无虞了。
“臣有条件的。”苏彦继续道。
“什么条件？”陈婉愈急，“但凡孤有，尽可与你。”
苏彦看向她，片刻道，“殿下欲臣留兵甲护守公主，且将凤印交给陛下。”