第186章 曹文诏来剿
时间很快来到二月中旬，凛冽的寒风依旧盘旋在关中大地上，曹文诏等人一路紧赶慢赶，终于踏入了关中地界。
可迎接他的并不是附近州县官员们的慰劳，而是斥候不断从前方传来的坏消息：
“报！渭南失陷，华州被围！”
“报！同官县令赵致远被乱民挂在了城楼上！”
每一个消息，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在曹文诏的脸上。
“反了！反了！全都反了！”
在西安卫，临时驻扎的营地内，曹文诏一脚踹翻了面前的火盆，通红的炭火撒了一地。
他身后的左光先、邓玘等将领，看着舆图上那些被标记出来的红色区域，也是神情凝重，一言不发。
几个统兵的将帅看见烽烟遍地的关中都惊呆了，曹文诏则是又惊又怒。
老子去年才带兵把关中犁了一遍，杀得是人头滚滚，血流成河。
怎么一个年关过去，又冒出来这么多不怕死的刁民？
他双目赤红，如同一只择人而噬的猛兽，身上散发的杀意，让周围的将领都为之心悸。
看来，还是杀得不够多！
就在曹文诏眼中凶光毕露，准备提起屠刀，故技重施，带着人再屠一遍关中时，西安府传来了消息。
陕西承宣布政使司和秦王府派人来了。
为首的，正是布政使司的参议和秦王府的长史，他们带来了秦王、陕西三司衙门、以及关中各地士绅的共同意见。
意思只有一个：不可再肆意屠杀百姓！
这倒不是关中的官员士绅们突然良心发现，而是因为马上要开春了。
开玩笑，要是放任姓曹的肆意屠杀百姓，谁来给老爷们种地？
百姓就算是韭菜，至少也得等个一年半载再来割一茬吧？
迫于各方压力，再加上左光先、艾万年等秦将也明确表态，拒绝对关中百姓进行无差别的肆意屠杀。
纵然曹文诏此时杀心四起，但他也不可能真的把所有人都得罪光。
无奈之下，曹文诏只能带着一肚子火，去找盘踞在凤翔府的李自成的麻烦。
他打算先解决关中闹得最凶的贼首，剩下的，则是交给西安府的官员去招抚。
官军主力大举杀来的消息，很快便传到了李自成的耳中。
李自成见势不妙，立刻带着队伍，一头钻进了广袤无垠的秦岭主峰，太白山。
他早已派人探查好了附近地形，知道这太白山地势险峻，山顶上还有个大爷海，可以为大军补充水源；
而且，这里还是郿县、太白县和周至县的交界处，山高林密，正适合打游击。
“曹总兵，那贼首带着几千流寇，钻进太白山里去了！”
听着斥候的回报，曹文诏的脸色阴沉得能滴出水来。
“该死的贼寇，跟泥鳅一样！”
曹文诏狠狠地一拳砸在马鞍上，他最怕的就是贼寇根本不和他正面交锋，转而跑进山里藏匿。
他可不想下马进山，鬼知道林子里面，有没有埋伏着上山虎的精锐。
没办法，曹文诏只能以麾下是骑兵，不方便进山搜捕为由，转而安排起了另外几个同行的将领。
“邓总兵、左将军、艾将军。”
曹文诏看向身旁的左光先、艾万年和邓玘。
“劳烦你们两部人马，率领四千步卒，进山搜剿。”
“务必把贼人的老巢找出来，本将就在山外，扼守各处要道，盯死贼寇的退路。”
这三个将领，得到命令后，都是一脸的不情愿。
左光先和艾万年两人早就在茅津渡一战中，与曹文诏结怨，心里是一百个不愿意。
而邓玘和曹文诏同为副总兵，两人本该是平级。
可奈何曹文诏是洪总督帐下的红人，洪承畴出发前，还特意给曹文诏安上了节制西路官军的头衔。
邓玘身为外来户，人生地不熟的，他也只能听从洪承畴的命令。
邓玘被千里迢迢从山东调到陕西，本来就有些怨言，再加上又要听从同级的命令，心里别提有多膈应了。
但没办法，军令如山，他们也只能不情不愿的接下了这个差事。
左、艾、邓三人领命，当即便带着四千步卒，分作几路，一头扎进了茫茫的秦岭当中。
然而，他们很快便发现，自己就好像陷入了一场噩梦。
由于李自成提前就勘探好了地形，他对这片山区，就像对自家的后院一样熟悉。
官军一进山，就如同没了头的苍蝇，处处挨打。
他们常常是刚安营扎寨，还没喘口气，林子里就射来一通冷箭；
运粮的小队，走着走着，就莫名其妙地被滚石和圆木砸得人仰马翻。
即便他们带了向导，很多时候也不管用，只能一直被动挨打。
最先忍不住的是左光先。
他亲率一支千人队，，对着一小股义军紧追不舍，不知不觉就跑到了一处狭窄的谷口。
突然间，两边山崖上号角齐鸣，顿时铅子混合着箭矢，如雨点一般倾泻而下。
“有埋伏！快撤！”左光先大惊失色。
可山谷狭窄，前后的道路早已被自己人堵住。
他的士兵挤作一团，成了活靶子。
一通箭雨过后，山上的义军一击即退，迅速消失在密林之中，只留下了上百具官军的尸体和伤员的哀嚎。
左光先气得破口大骂，却也只能狼狈地收拢残兵，再也不敢冒进。
而邓玘则是精明了不少，面对不熟悉的山区，他根本不敢乱动，老老实实的跟着向导的脚步，亦步亦趋的在山脉间穿梭。
邓玘本就是四川人出身，当初也是在贵州的崇山峻岭中围剿过安邦彦，他对于山地作战可太熟悉了。
贼兵明显就是有备而来，想要借着地形优势，消耗官军有生力量，他才不会上当。
随便放几箭，远远地打几排铳，就当有个交代了。
一连大半个月下来，官军损兵折将，却连李自成的主力在哪都摸不清。
无奈之下，曹文诏只能打起了围困防守的算盘，转而让众将扼守在各处要道，想把贼兵活活困死在山里。
这一招倒是很有效果。
李自成虽然没和官军主力交战，但山里的严寒，却无时无刻地都在考验着他和他麾下的部队。
尽管立春已过，但太白山里还是寒风刺骨，滴水成冰。
由于缴获的棉衣、被褥等御寒物资严重不足，只能优先供给老营战兵和旧营的青壮。
几乎每个晚上都有人冻饿而死，一些身体稍弱的饥民，只能蜷缩在避风的岩石下，裹着一层由茅草和碎布制成的褥子入睡。
最终在睡梦中停止了呼吸。
等第二天清晨，身旁的同伴发现他僵硬的尸体时，也没人太在意，只是麻木的脱下死者身上的破烂衣裳裹在身上，然后将尸体草草的拖到营地外，刨个浅坑埋掉。
更要命的是取水问题。
太白山由于是秦岭主峰，海拔极高，因此山间的温度也更低。
尤其是山顶的大爷海，海拔足有三千多米，那里的小道上，几乎都是凝冻，一不小心就会踩滑，坠入万丈深渊。
并且，负责打水的人员，每次都必须裹得严严实实，才能挡住山顶刺骨的寒风。
一行人不仅要裹着几层棉衣，还要担着沉重的水桶，行动十分不便。
几乎每次去打水，李自成的麾下都有人不慎失足，发出一声短暂的惊叫后，便死在了太白峰底下。
才过了不到半月，李自成的麾下就已经损失了近千人。
李自成听着这伤亡数字，心中虽有不忍，但还是装作面无表情地摆了摆手。
没办法，这就是底层百姓的生存法则。
只有拼尽全力活下去，才能杀出一片新天地。
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(本章完)
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