第120章 舞台揭幕
4月28日，连续下了好几天雨的丘吉尔园终于迎来了难得的晴天。
阳光温和，鹿毛马不紧不慢地迈出着脚步。
马背上的骑手面色从容，白绿色的彩衣尤为炫目。
赛道旁，喧嚣的视线几乎溢出围栏。
在万人瞩目中公开训练，这是几乎每匹出走肯塔基德比或者橡树大赛参赛马的必经洗礼。
“比起训练本身，今天要做的是适应大赛的气氛。”
从荒山师那边收到了这样的指示。
肯塔基德比和日本经典三冠的最后一关——菊花赏一样，都是从看台前起步的路线。
如果无法在喧哗声中冷静展开，很可能会顺势丢掉整场比赛的节奏。
不管对于骑手还是赛马来说，这都算上是有些不得了的考验了。
在此之前，虽然也在沙特和迪拜这样的大舞台上有过不俗的表现，但是十五万人目的大欢声对于目白咲夜来说还是第一次。
进入赛道，和田手腕轻扯缰绳缰绳。
鹿毛马迈开碎步，哒哒地朝栏杆靠近。
目白咲夜身后，马尾如鞭梢般轻轻晃动。
“请问我可以喂她吃胡萝卜吗？”
栏杆前的小观众抬起脑袋，满怀希冀地问道。
“NO。”
短暂的犹豫后，和田摇了摇脑袋。
由绪河柑奈、北野还有荒山共同编写的『海外远征注意事项·米国篇』已经在阵营中传阅多时了。
“不要给赛马喂食安全性无法保障的饲料，也不要让陌生人给它们投喂饲料。”
这样的警告被放在了相当靠前的位置。
虽然不至于说对小孩子有什么怀疑，但和田也不希望因此破坏阵营共同维护的规则。
“不过——”
扯了扯缰绳，骑手继续说道：“你可以摸摸她。”
于是，不少栏杆前沿的观众都探出身子，伸手摸着目白咲夜身上的各处位置。
鹿毛马将脑袋歪向内侧，微微低头配合着观众们的动作。
“看起来没有问题。”
耳边的燥热渐渐被安定所取代。
对于和田来说，这同样也是完全陌生的体验。
在日本，比赛只是比赛。
虽然同样不乏狂热的马迷，但是赛马、骑手乃至比赛本身——
他们所向往的是这样具体的事物。
但在美国，是有所不同的景象。
马迷们盛装如赴盛宴，无惧风雨。
在丘吉尔园，纵情狂欢即是他们来到这里的理由。
盛装游行般的训练结束以后，阵营的六人在厩舍前聚集。
“马背的感觉和平时一样顺畅，完全没有怯场。”
身为骑手的和田率先进行了汇报。
“辛苦你了。”
放下手中满是笔记的出马表，荒山点着头淡淡说道。
肯塔基德比与育马者杯系列赛一样，保留着由官方人员进行抽签的传统。
对于普遍手气不佳的远征团来说，这无疑是一件好事。
在昨天下午的抽签仪式上，目白咲夜抽中了二十匹马中五番的闸位。
谈不上好坏，抽签结果出来后阵营也只是简单讨论了一下就暂时放到了一边。
具体的出走策略，尚且要等到雅士宝锦标结束后才会确定。
与另外四头志在争胜的强马不同，无论是岳伯仁厩舍还是荒山厩舍，都把这一场橡树大赛日的垫场赛当成了正赛以前的热身。
卡通纳在雅士宝锦标中的闸位是六匹出走马中的第二番。
担心栗毛马不算出众的体格在碰撞中陷入不利，在雅士宝锦标的闸位抽取结束后和田提出了较为保守的初盘设想。
“随你怎么骑都好，重要的是尽可能地去熟悉这里的比赛。”
对于骑手的策骑予想，荒山师并没有像往常一样给出建议。
将比赛判断的主动权留给骑手——
这是荒山在多次观看了历届肯塔基德比录像后做出的决定。
在这种连具体局势也谈不上的混乱场合，任何事情都有可能发生。
比起站在场边的家伙，马背上的骑手才能设身处地把握比赛中的复杂走向。
无论是身为练马师的才能还是肯塔基德比的经验，都远远不如那些可能碰上的对手。
比起冒冒失失地做出决断，不如在确保不添乱的情况下再去试着努力。
对于自己所扮演的角色，荒山抱有着清醒的认知。
“既然没有问题，那么明天和后天的训练就以维持状态为目的来进行吧。”
这样说着，练马师在平地上为目白咲夜做起了拉伸的动作。
肯塔基初夏难得可见的阳光打在他的背上，随着手腕的发力下意识抿起着嘴唇。
很快，荒山的额头上就布满了汗珠。
正在寻找宣传资料的赛会工作人员趁机抓拍下了这一幕。
“她的状态怎么样，TEARMAN？”
按下快门以后，工作人员笑着问道。
TEARMAN——
这是由某个美国记者所起的绰号。
即使是远在异国的肯塔基，荒山采访时频频出现的消极言论也很快为他创造了名声。
当然，不能说是正面的一边。
这个绰号在丘吉尔园渐渐流传，记者、赛会工作人员乃至一部分的练马师同行都开始用“TARMAN”来称呼荒山。
不过练马师对此看起来毫不在意。
就像过去对待“哭泣荒山”的称呼一样，荒山笑纳了这个新的绰号。
“她已经准备好迎接肯塔基德比了。”
练马师抬起脑袋回答道，很快又继续专注于手头上的工作了。
至今为止，走过的旅程已经足够绕地球几圈了？
对此，荒山本人也并无确数。
从小林牧场开始，到利雅得的国王阿卜杜勒阿齐兹赛场，再到迪拜的美丹赛场，最后是旅途的终点——
路易斯维尔的丘吉尔园。
短短的三个月间，四个国家的往返已经快数不过来了。
真正意义上，能够称得上是东奔西走的漫长旅程。
在此期间，大井方面的工作同样也不能搁置。
面对远程办公也无法解决的情况，即使是当日的往返司空见惯了。
练马师目送着绪河胜将目白咲夜送入马房。
直到许久过后，才缓缓移开了视线。
还远远称不上是可以松懈的时候。
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Ciallo～(∠ω
(/bi/285492/17237519.)
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