雨夜的曼陀罗
一九三二年的上海，秋雨如丝，却洗不净这座城市的血与尘。
霞飞路上的霓虹灯，被雨水浸润得一片迷离，法国梧桐的湿叶子在风中瑟瑟作响，将百货公司的橱窗光影切割得支离破碎。空气里混杂着咖啡的香气、高级香水的甜腻，以及……一丝若有若无的铁锈味。
一辆黑色的奥斯汀轿车在警戒线前停下，车门打开，率先探出的是一双擦得锃亮的牛皮短靴，踩在湿漉漉的地面上，没有溅起半分泥水。
苏砚秋下了车，她身着一件剪裁利落的米色风衣，衬得身形愈发清瘦挺拔。乌黑的头发在脑后挽成一个简洁的发髻，露出光洁的额头和一双过分冷静的眼眸。她身后，助理林晚秋撑着一把黑伞，快步跟上，小巧的脸上满是焦灼与不安。
“砚秋姐，真的……真的是小雅吗？”林晚秋的声音带着哭腔，她紧紧攥着苏砚秋的衣角，仿佛那是她在风雨飘摇中唯一的依靠。
苏砚秋没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。她的目光早已穿透雨幕，落在前方那片被巡捕房探照灯照得惨白的光圈里。光圈中央，一抹刺目的暗红，像一朵在阴沟里绽放的罪恶之花。
“让开，让开！巡捕房办案，闲人免进！”一个粗壮的巡捕伸手拦住了她们。
苏砚秋从风衣口袋里取出一张名片，递了过去，声音清冷如玉石相击：“砚秋侦探社，苏砚秋。我受死者家属委托，前来了解案情。”
那巡捕显然没听过什么“女侦探”，脸上露出几分轻蔑，正要再说什么，一个沉稳的男声从警戒线内传来。
“让她进来。”
人群分开，一个高大挺拔的身影走了出来。他穿着一身笔挺的巡捕房制服，肩章在灯光下反射着冷硬的光。是公共租界巡捕房的华人探长，陆景渊。他面容英挺，眼神锐利如鹰，此刻正带着几分审视的目光打量着苏砚-秋。
“苏小姐，”陆景渊的声音低沉，带着不容置喙的权威，“这里是凶案现场，不是你侦探社的后花园。即便有家属委托，也请在外面等候，不要妨碍公务。”
“陆探长，”苏砚秋毫不退让地迎上他的目光，“死者是沪江大学的学生，也是我助理的旧识。家属悲痛欲绝，只想尽快知道真相。而真相，往往藏在你们认为‘无关紧要’的细节里。”
她的平静与自信，让陆景渊微微蹙眉。他见过太多在凶案现场大呼小叫的女人，却从未见过像苏砚秋这样，冷静得近乎冷酷的。他沉默片刻，侧身让开一条路。
“给你十分钟。”
苏砚秋微微颔首，算是道谢。她从风衣口袋里取出一副白色细棉手套，缓缓戴上，每一个动作都带着一种近乎偏执的条理感。林晚秋想跟上去，却被她用眼神制止了。
“晚秋，你在这里等我。别看。”
她独自走向那具躺在冰冷地面上的尸体。
死者是一个年轻的女孩，双目圆睁，瞳孔里凝固着最后的惊恐。她身上穿着一件华美的暗红色旗袍，紧紧包裹着早已冰冷的身体。旗袍的胸口位置，用金银丝线绣着一朵盛放的曼陀罗，妖异而诡异。
最让人不寒而栗的，是她的嘴角。两边嘴角被人用利刃向上割开，形成一个永恒的、扭曲的“微笑”。
“第三个了，”陆景渊不知何时站到她身边，语气里透着一丝烦躁，“同样的旗袍，同样的微笑。法医初步判断，死因是***中毒，死亡时间在三小时前。现场没有搏斗痕迹，就像是……自愿赴死。”
苏砚秋没有理会他的话，而是蹲下身，目光细细地扫过尸体的每一寸。她的视线没有停留在骇人的伤口上，而是落在了死者的指甲缝里。
她从口袋里取出一枚小巧的铜制放大镜，那是她父亲的遗物。在放大镜下，死者修剪整齐的指甲缝里，藏着一些微不可察的淡黄色粉末。
“松香？”她轻声自语。
“什么？”陆景渊没听清。
苏砚秋没有回答，转而仔细检查那件旗袍。她用戴着手套的指尖轻轻捻起旗袍的下摆，目光落在针脚上。“这件旗袍，不是为她量身定做的。”
“何以见得？”陆景渊挑眉，显然不信。
“看这里的针脚，”苏砚秋指着旗袍侧面的开衩处，“针脚粗疏，线头处理得也很毛糙，像是赶工出来的。沪上有名的裁缝铺，绝不会犯这种错误。而且，你看腰身这里，有明显的褶皱，说明对死者来说，这件衣服偏大了。”
她站起身，目光再次落回尸体脸上那诡异的微笑。那笑容……像一道烙印，灼痛了她的记忆。父亲……父亲离世时，嘴角似乎也凝固着这样一抹说不清道不明的弧度。警方定论为意外坠楼，可她从不相信。
“这三名死者，身份都查清了吗？”苏砚秋收回思绪，强迫自己专注于眼前的案件。
“第一个是舞女，第二个是洋行的小职员，现在这个是女学生。她们之间没有任何交集。”陆景渊答道，他开始觉得，眼前这个女人或许真有几分本事。
“不，她们有。”苏砚秋的语气笃定，“她们都穿上了不属于自己的衣服，去赴一场死亡的约会。陆探长，这不是三起独立的谋杀案，而是一场精心策划的连环杀戮。凶手在通过这些尸体，传递一个信息。”
她顿了顿，从口袋里又取出一支钢笔。拧开笔帽，露出的却不是笔尖，而是一截闪着寒光的、薄如蝉翼的手术刀片。她用刀尖，小心翼翼地从死者指甲缝里刮下一点黄色粉末，置于一张干净的油纸上。
“这是松香粉末，”她将油纸折好，递给陆景渊，“常见于木材加工、乐器维修，或者……某些特定的仪式。查查租界里最近大量购入松香的地方，尤其是木行。另外，这件旗袍的来源，也值得深究。它可能来自一家已经倒闭，或者根本不存在于市面上的裁缝铺。”
陆景渊接过油纸，入手微温，那是她指尖的温度。他看着苏砚秋那双清澈而坚定的眼睛，第一次对“女性不适合查案”的论调产生了怀疑。她不仅指出了他手下那些老油条们忽略的线索，更提供了一个全新的调查方向。
“苏小姐，”他收起油纸，语气郑重了许多，“你的发现很有价值。巡捕房会跟进调查。”
“我希望如此。”苏砚秋淡淡地说完，转身走向林晚秋。
雨还在下，冲刷着地上的血迹，却冲不掉空气中弥漫的死亡气息。苏砚秋扶住早已泣不成声的林晚秋，轻声安慰：“别怕，我会找到凶手，为小雅讨回公道。”
陆景渊站在原地，看着她们离去的背影，握紧了手中的油纸包。他低头看了一眼地上的尸体，那朵血色的曼陀罗，在雨夜中仿佛活了过来，正对着他露出一个嘲讽的微笑。
沪上的迷雾，才刚刚开始弥漫。而这个叫苏砚秋的女人，就像一把锋利的手术刀，决心要将这迷雾一层层剖开，无论底下藏着的是怎样的腐烂与腥臭。
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