第六章 荒地诡异

    第六章　荒地诡异
    一、雪后初晴
    天刚蒙蒙亮，薄雾在雪原上浮动，像一层没来得及收起的纱。沈青萝提着铁锹，带着三崽绕到屋后那片荒废已久的坡地。
    荒地上，积雪掩不住高低起伏的土疙瘩，像潜伏的兽脊。她昨夜在草图上圈出的“当归区”，正是一块朝南的缓坡，日照足，排水顺。
    “先清雪，再刨草根。”她声音不高，却带着不容置疑的笃定。
    大宝把铁锹插进雪里，双臂一压，雪沫飞溅；二宝挥小锄头，专挖冻硬的草根；三宝负责把碎土装进破竹筐，再运到坡下堆肥。
    铁器与冻土碰撞，发出清脆的“铛铛”声，惊起几只早起的山雀。
    二、异声
    挖到第三锹，大宝的铁锹突然“咣”一声碰上了硬物。
    “石头？”他皱眉，屈膝跪下，用手扒开浮土。
    下一瞬，他猛地缩回手，脸色煞白。
    “娘……骨头！”
    沈青萝快步过去，蹲身拂土——
    雪泥之下，半截苍白的手骨赫然露出，腕骨上还套着一枚朱砂印章，印面被泥土半掩，仍能辨出“回春堂”三个篆字。
    三、现场勘查
    沈青萝让三崽退后，自己用树枝做标尺，在四周画了一个简易矩形。
    骨色灰白，干燥脆裂，表面布满细密的裂纹——至少埋了两年。
    指骨扭曲，像死前曾剧烈挣扎；腕骨处有一道整齐的刀痕，似被利器斩断。
    印章却干净，只有泥土，没有血迹，像是死后被人刻意套上去。
    “这不是意外死亡。”沈青萝低声判断，“他杀，而且凶手想让人认出死者身份。”
    大宝攥紧铁锹，声音发紧：“跟回春堂有关？”
    沈青萝没回答，只把印章取下，用帕子包好，藏进怀里。
    四、传讯
    她让二宝飞奔去请里正，又让三宝守在现场，不许任何人靠近。
    自己则带着大宝，绕到回春堂后门，敲响了朱掌柜的侧门。
    朱掌柜一见印章，脸色骤变：“这是三年前失踪的账房老徐！他最后一次露面，就是来村里收账。”
    “当时报官了吗？”
    “报了，活不见人死不见尸，最后不了了之。”
    沈青萝眯起眼：“老徐收账，收的谁家的账？”
    朱掌柜沉默片刻，吐出一个名字：“王郎中。”
    五、王郎中的破绽
    午后，里正带人赶来，把荒地围了。
    王郎中也来了，脸色比雪还白，却强作镇定：“荒山野岭，死个人稀奇吗？”
    沈青萝淡淡开口：“老徐失踪那日，有人看见你和他一起在村口喝酒。”
    王郎中眼神闪烁：“陈年旧事，谁还记得？”
    里正却从怀里掏出一张泛黄的借据：“老徐身上带着五百文收账款，借据上担保人是你，落款日期正是他失踪当日。”
    王郎中额头渗出冷汗，嘴唇哆嗦，却一个字也说不出来。
    六、夜审
    傍晚，祠堂里灯火通明。
    里正、族老、朱掌柜、沈青萝围坐，王郎中跪在中央。
    沈青萝把印章和借据并排放在桌上：“老徐的骸骨腕骨有刀痕，刀口与你药箱里的切药刀吻合。”
    王郎中终于崩溃，磕头如捣蒜：“我、我只是一时糊涂！他逼我还钱，我推了他一把，他撞到石头……我没想杀他！”
    真相大白——
    三年前，王郎中为还赌债，向老徐借五百文，利滚利无力偿还。
    收账那日，两人争执，王郎中失手杀人，埋尸荒地，又偷走账款。
    为掩人耳目，他把回春堂印章套在死者腕上，企图嫁祸。
    七、尘埃落定
    王郎中被扭送官府，等待他的将是律法制裁。
    回春堂为老徐立碑，朱掌柜亲自送来二十两银子，作为谢礼。
    沈青萝用十两银子买下屋后整块荒地，其余分给三崽做“教育基金”。
    大宝把银子捧在手心，沉甸甸的，像捧着未来的全部希望。
    八、新的种子
    次日清晨，沈青萝带着三崽在荒地立木桩，圈出药材种植区。
    大宝用木炭在木桩上写下歪歪扭扭的“当归”二字；
    二宝用红绳标记排水沟；
    三宝把第一粒种子埋进土壤，奶声奶气许愿：“快快长大，换好多糖！”
    沈青萝抬头，望向远处连绵的雪山，眸光沉静。
    她知道，真正的考验才刚刚开始。
    (/bi/284686/36618831.)
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