第143章 援定远借敌练兵
红旗营本就兵力弱势，还两线受敌，分兵拒守肯定不行，必须要有重点反击方向。
石山与众将深入讨论后，决定先击败围困定远之敌，再回师打退进犯虹县的淮东盐丁。
当然不是因为冯国胜突击盐丁取胜，逼迫淮东元军退回汴水北岸——上万人的会战，几百人的伤亡对双方来说，都不会伤筋动骨，真正的大战还在后面。
而且，红旗营大军拔营南下时，虹县的最新战报还没有传回。
选择先打定远之敌的主要原因有三个：
一则定远离濠州更近，元军兵马众多，完全可以在围困定远的同时，派出部分兵马袭扰濠州，不先击败围困定远的元军，红旗营就不能放心出兵虹县。
二则邵荣刚刚出兵大闹滁州，官军挟怒而来，极有可能优先摧毁定远境内的屯垦寨堡和濠州村社。
红旗营补充兵充足，些许战损还能承受，境内农业基础若是遭到严重摧残，就失去了根基，既缺丁壮又乏粮秣，即便打退了两路元军，也难以再大规模扩张。
此后，要么孤注一掷选取一个方向突破，要么就如历史上那般窝在濠州城中苦熬转机。
三则红旗营占据五河县的时间更长，构筑的防御体系更加完整，又有地利优势，韩成所部支援已到，联军纵然不能打退元军，自保有余。
唯一可虑的就是虹县若被摧毁，少了北面缓冲，元军随时可由东、北两面出兵，五河将再无宁日。
好在大军南下途中，冯国胜首战全歼元军八百精锐、迫使淮东主力后撤的战报传回，让石山松了口，立即传信五河，要求孙逊先严守城池，勿要轻敌冒进，待主力解决了定远之敌，再回师五河。
大军尚未抵达定远县城，李武就率骁骑营迎了上来。
“哈哈哈！三哥，鞑将胆小，已经撤了。”
邵荣之前汇报的元军数量上万，这么多人想在骁骑营眼皮子底下撤退，可不是件容易的事。
李武这番话说得没头没脑，石山有些不悦，询问道：
“鞑子究竟有多少兵马，为什么撤兵，撤了多远？”
定远军这两天频频派出斥候，大致探明了元军根底，李武才能放心出城迎接红旗营主力到来。
“不算民壮，鞑子有七千人左右，其中大概有千余骑兵，统兵官叫甚彻里不花，这厮被俺和郭兴兄弟冲了一阵，吓得后退了整整三十里。俺看这厮还不如董抟霄，白瞎这么多骑兵在他手里！”
淮西水系众多，并不适合大规模骑兵展开，千余名骑兵放在此地，已经是股不可忽视的力量了，石山疑惑鞑子有这么多骑兵，怎会不用，追问道：
“鞑子骑兵为何按兵不动？就让你们冲阵？”
李武提起这个就来劲，眉飞色舞地道：
“嘿，这些鞑子起初胆子忒大，以为俺们不敢出城反击。骑兵城下绕了一圈，就散开想劫掠，俺们趁鞑子不备，冲出城杀了几十个，他们就缩卵了。”
七千大军伤亡几十人，顶多算是皮毛伤，元军统兵官却立即下令撤退，看来是个胆小的。
石山暗笑一直是自己结硬寨打呆仗，对付元军，没想到今天还让他遇到了对手。
他不怕元军勇猛推进，只要敌军动起来，总能找到起薄弱环节，最烦的就是这种兵马又多，还动不动就缩起来防御的谨慎敌军，让你无处下口。
毕竟，元廷暂时还能调动大半国力，耗得起；红旗营仅四座城，眼看着天气转暖，很快就要开始春播，却不能和元军一直对峙下去。
“先进城，再说。”
定远。
“你部最多能抽多少人作战？”
石山知道邵荣扫荡滁州后已经扩编队伍，没跟他客气，见面就提出这个问题。
定远军还未编入红旗营序列，又面对扬州路和庐州路两面的压力，不甘困守孤城、被动挨打，就必然要扩军，邵荣没什么好心虚的，迅速报出一个数据。
“一千八！若能让末将再训练一段时间，三千人也能出。”
鲁钱河之战后，定远整编的总兵力只有两千，大闹滁州期间招募了一千一百余当地乡勇，总计也就三千人，看来邵荣的决心很大，只要石元帅一声令下，定远军就准备押上全部家当。
石山这次共出动了骁骑营、镇朔营、拔山营、甲五营、甲七营、甲八营、教卫营七个甲等营，和乙一营、乙三营、乙五营三个乙等营，总兵力四千八百余人，另有一千补充兵。
加上定远军，兵马总数甚至超过了元军，但构成复杂，协调指挥难度大。
“既然鞑将怯懦避战，那咱们也没必要窝在城中被动防守，明日，我部出城，先看看鞑子的成色。”
次日，吃过早饭，定远东、南两门同时打开，李武、郭兴两部骑兵直奔城外，绞杀在此游弋的扬州路元军骑兵，紧随其后，石山亲率步营出城列阵。
“报！贼军步、骑已经出城，似是要朝我军营地杀来！”
彻里不花昨夜多饮了几杯，此刻犹自头痛，闻报悚然一惊，睡意全消。
“撤！本官不，不能死，快掩护本官撤退！”
“大人！”
元将阿鲁辉哥见彻里不花如此惊慌，生怕自己这上官立即弃了大军逃跑，劝道：
“大人就算要撤兵，也得问清楚贼军究竟有多少人吧？”
彻里不花总算没有完全失去理智，稍稍稳定了心神，道：
“对，贼军有多少人？”
探马好不容易甩脱追击，就立即回来汇报军情，哪知道红旗营究竟有多少人出城？也就撤退时回身瞄了几眼，看见出城的红旗营兵马绵绵不绝，估计得有好几千人。
这探马见彻里不花这副狼狈模样，就知道自己说的多了，怕是真会吓跑同知老爷，谨慎地道：
“三四千人。”
听说贼军只有本部的一半，彻里不花总算冷静了些，官军本就人多，又有营寨可守，确实不用怕这点贼军，只是事出反常，终究还是有些不放心，当即对阿鲁辉哥道：
“你带骑兵去看下，贼军这么少的人出城，究竟想做啥？”
阿鲁辉哥暗骂自己就不该多嘴，却不敢违抗彻里不花的命令，领命后，立即点齐骑兵，带上之前报信的探马，直奔定远城下而来。
也许是探马的暗中祈祷发挥了作用，出城的贼军真的只有四千余人，却没有向官军营地进发，而是在城南三里处，摆出六个步兵方阵和两个骑兵方阵，并随着中军旗号战鼓，有序变换阵型。
阿鲁辉哥看了好一会，才确定一个惊人的事实：敌军竟在我上千骑兵虎视眈眈之下操演阵法！
要不要上前试探一下贼军的真实战力？
犹豫了半天，阿鲁辉哥还是不敢就这样回去复命——此事太过匪夷所思，说出来彻里不花都未必肯信
昨日，阿鲁辉哥轻敌冒进，被贼军偷袭得手，今日却不敢自己上，唤过一个胆子大的部将，道：
“你带三百人，趁贼军变阵混乱，冲过去吓吓他们，看看贼军有几分成色，别离太近，小心别被贼骑缠上，本将为你掠阵！”
“哟嚯——哟！”
甲八营正在整体转向，三百元军骑兵却呼啸着直奔他们而来，明明隔得还有些远，部分新兵却有些慌乱，脚步加快，阵型瞬间变得杂乱，很快就遭到了各自军官的叱骂。
“慌甚！”
常遇春见状大怒，厉声咆哮，下意识便要去取弓冲上去射杀几个不知死活的鞑子，却又想起元帅的命令，迅速平复心中杀意，改为旗手能够打出的简易命令。
“继续变阵！”
两翼都有贼骑警戒，元军骑兵根本不敢靠近，远在步弓射程之外就赶紧打马转向，直奔本队而去。
贼军战意高昂，军官反应迅速，少数新兵的慌乱影响不了其布阵，即便元军将所有骑兵全部压上，也冲不动这样的军阵，用不着再试探了。
阿鲁辉哥并没有责怪部将这么快就回来，他也在暗自心惊——贼军自始至终都没有出动两翼的骑兵，这得多相信步兵的士气和训练水平啊！
其人还在犹豫要不要多待一会，看看有没有机会寻到破绽。
红旗营已经调整好了阵型，随着中军战鼓擂响，大军缓缓启动，竟然迎着元骑踏步而来。
“一群疯子！”
阿鲁辉哥还想坚持，贼军两翼的骑兵却已经朝左右迂回奔来，明显有包抄其部的想法，再不走，今日恐怕就真走不了。
“撤！”
(本章完)
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