第140章 复虹县如陷泥沼
淮东元帅府。
年逾六旬的逯鲁曾甫一到任，顾不得连日赶路劳累，稍加洗漱，就立即召集众将议事。
“本帅以文资御武事，又不熟徐、淮地理，深恐有负圣恩，枉费朝廷钱粮。今日升帐，专为讨论剿灭徐州乱贼方略，诸位还请畅所欲言。本帅当择善而从，必不会因言罪人。”
逯鲁曾姓逯名鲁曾，乃怀庆路修武县汉人，天历二年（1329年）进士及第，授翰林国史院编修。
其后，历任御史台椽掌机密、太常博士、监察御史、枢密院都事、刑部员外郎、宗正府郎中、辽阳行省左右司郎中，佥山北道肃正廉访司事、礼部郎中。
别看逯鲁曾一身儒袍，不带半点杀气，甚至因年老体衰，加之连日奔波，气色还很有些差，但其人前些年在朝堂，不知弹劾扳倒了多少蒙古重臣，绝对的狠角色。
众将皆不敢轻视，当下你看看我，我看看你，推举其中一个胆子大的袍泽答话。
“逯元帅，徐州贼军已据三路十二城，总兵力十几万。俺们手下儿郎倒是个个敢战，但朝廷不拨战甲弓弩，光靠儿郎们血勇拼杀，怕是破不了城。”
朝廷此番调动围剿徐州贼人的兵马主要有三部，其具体部署和作战任务如下：
北线，知枢密院事月阔察儿统率济宁路官军，清剿丰县之敌，并于黄河一线设防，堵住贼军再次北上为祸腹里的路线。
东线，淮东路元帅逯鲁曾统率征募的盐丁，剿灭攻入淮安路的贼军，堵住贼军东进通道。
南线，淮东道宣慰司同知彻里不花统率扬州路官军，清剿定远之贼，堵住贼军南下通道。
其余各本地兵马，严守原有防线，防止贼军趁隙流窜。
待三部兵马各自完成第一步任务，再收缩防御，步步紧逼，直到彻底剿灭徐州贼人。
乍一看，三路人马的任务差不多，但东线至少要收复五河、虹县、灵璧、宿州四城，才能攻入徐州城下；而南线只需收复定远、濠州、宿州三城，北线则更少，仅需收复丰县即可。
问题是南、北两线大军战力如何先放一边，却都是有正规朝廷编制的官军，兵甲齐全，保障充足；真正作为攻坚主力的东线兵马，却是五千临时征募的盐丁，自不会有朝廷严禁民间私藏的弓弩战甲。
逯鲁曾做事干练，早想到了这个问题，答道：
“此事无需担心，本帅已经请得朝廷准许，暂调淮安路杂造局兵甲，断不会让将士们单衣破城。”
去年，淮安路官军屡战屡败，兵甲损失颇多，其后为了防止贼军突入，紧急扩充了部分兵马，调用了不少兵甲，杂造局所剩存货已经不多。
不过，淮东路元帅府准确的叫法应该是“淮东路义兵元帅府”，本就是为了平灭徐州红巾军临时添设，任务一旦完成，各部义兵就会被遣散，任务期间朝廷一般不会提供装备。
义兵头领本就是随口一说，没想到逯还真能为手下儿郎拨发装备，顿时喜出望外，拜道：
“元帅为儿郎们作主，淮东儿郎敢不效死命！”
逯鲁曾很满意众将的表态，自出京后就一直揪着的心稍稍放松了些。
如果说至正十一年下半年是贼乱四起，诸事不顺的话；那至正十二年遍地烽烟的开局，就更让大元忠臣义士扼腕痛心，恨不得将时间拨回上一年，趁着天下未乱，解决诸多隐患。
逯鲁曾就是这样的忠臣，其人科举正途出身，为人方正，敢于直言。
初任御史掾史时，有监察御史弹劾中丞相显夫傲慢，同僚中虽有不服，却皆不敢言，唯有鲁曾出面反驳监察御史“以私情妨碍公务”。
迁任监察御史期间，逯鲁曾就曾弹劾太尉答失海牙、阿吉剌，右丞巩卜班，刑部尚书兀突蛮，监察御名吉当普，院使哈喇完者、月鲁不花，郎中吕国诚等人。
皇帝从其奏，尽皆罢黜以上重臣，一时间朝堂肃然。
逯鲁曾这种性格，在如今的大元朝廷，自是与诸多同僚格格不入，而备受排挤，虽是三朝老臣，在朝廷和地方皆有丰富的任职经历，仍止步于礼部郎中。
但其人却依然只忠于王事，不问前程。
此次平乱，众臣皆避之不及，唯有逯鲁曾勇于任命，不顾病体残躯，接下了淮东路剿贼重任。
还未到任，淮东道宣慰司同知彻里不花就给逯鲁曾出了个难题，要求淮东路义兵配合南线兵马先破濠州，再合兵攻打徐州。
淮东道宣慰司管辖扬州、淮安二路和高邮府，以及真州、滁州、泰州、通州、崇明州、海宁州、泗州、安东州等八州，确实有权给淮东元帅府下令。
逯鲁曾虽无统兵经验，却也感觉此举不妥。
颍州贼军为何难制，还不是因为官军不能有效合围？朝廷每次集结重兵，贼人都能选准薄弱部位突破，一旦四处流窜，官军就不得不分兵堵截，然后又被贼人找准机会很咬一口。
平贼没什么窍门和捷径，只有老老实实构筑包围圈，再步步紧逼，坚决不给其腾挪的空间。
逯鲁曾为官这些年，扳倒的重臣多了去，并不惧违抗彻里不花之命，但考虑到地方和朝廷掌握的信息有差别，若先灭濠州之策有理，他也不是不能配合彻里不花，决定还是先听下部将的意见。
“我部当下可收复虹县和五河两城，先打哪一地，诸位可有见解？”
徐州红巾军控制的淮安路城池，就虹县和五河两地，众将对此早有研究，当即各抒己见。
“虹县，神保大王年前才攻破过此城，城防残破，便于儿郎们练手。”
“五河，五河有淮河运输辎重，先破五河，再打虹县，出兵距离也会更近。”
“濠州贼军增援五河，可比俺们从泗州出兵的距离近多了，又是顺流顺风，不妥不妥。”
众将各执一词，争论不下，唯有义军万户田丰不发言，直到逯元帅的目光投来，田丰才行礼，道：
“末将去年曾和濠州贼军交过手，其部号为‘红旗营’，军制、服饰也与徐州贼军大为不同。
此后，末将便询问了徐州逃出的流民和溃兵，还审讯了几个贼军俘虏，才知道濠州贼军虽然出自徐州，对外也宣称自己是红巾军，但早已另立旗号，与徐州贼军再无瓜葛。”
去年底的五河之战，田丰曾在贼军追击下，成功掩护泗州官军主力撤退，由此一战成名，他虽然没有明说先打哪一城，但其提供的贼军情报却非常有用。
逯鲁曾联想到贼军去年底先是虹县逼退神保，接着返回五河打退官军进攻，随后挥师西进攻下濠州的战斗经过，再结合田丰提供的情报，想到其中的关键点，道：
“虹县贼军属于哪一部？”
田丰暗赞逯元帅果然敏锐，答道：
“末将派人潜入虹县打探过，五河贼军曾向虹县输送过粮食，但虹县贼军却又不似五河贼军有统一服饰，好像是又立一部，只是跟濠州贼军关系更近。”
“田万户果然用心，难怪能打赢贼军，很好！”
逯鲁曾心下大定，很快就定下了决心，起身，道：
“诸将听令！”
众将赶紧站直了身子，认真听令。
“速点本部兵马，今日换装，明日一早拔营，直取虹县！”
“末将等领命！”
……
虹县。
自红旗营撤回五河后，邓顺兴就整顿兵马，安抚乡人，待局势稍稍稳定，便带人主动潜入睢宁县境内，扫除沿线村社，驱逐村民抢夺粮食，辟出近百里绝地，以防官军再次经此路线南下。
因人力物力不足，邓顺兴没有尝试修复遭受神保军破坏的城墙。
其人还伐尽汴水北岸林木，主动收缩防御，将大半人口集中到汴水南岸，并村入堡，打的注意就是一旦官军大举来犯，就背靠五河，且战且退。
十余日前，石山派信使送来近期官军可能异动的情报，邓顺兴就做好了南下准备。
当青阳站守卒传回发现官军前锋信息，邓顺兴便没有多做犹豫，迅速转移城中仅剩的人马和物资。
临行前，其人亲执火把从城北开始纵火，城中残存屋舍在撞木下轰然倒塌，连汴水石桥亦被凿断。
翌日，淮东军至，却见虹县已是一片焦土：
残垣覆倒，埋尽井灶。
断垣泼满粪秽，恶臭弥空。
连根焦黑梁木斜插废墟，如招魂幡林立。
残烟从地缝里丝丝渗出，恍如鬼城吐息。
逯鲁曾命人策马环城三匝，竟寻不到半堵完壁可以扎营。
(本章完)
(/bi/286662/17237499.)
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