第373章 维京帝国的现状
十一月，奥里法斯获得巴西尔的同意，他用船队把那不勒斯的法兰克人运往西西里，包括九千步兵和一千骑兵。
事实上，阿尔弗雷德声称可以提供两万人，却被奥里法斯婉拒。他担心法兰克人数量太多，到时候赖在西西里岛不走，反而又是件麻烦事。
冬季，地中海盛行西风，海况最为恶劣，北非的摩尔人难以输送大规模援军。趁着这个宝贵的时间段，奥里法斯率领一万五千人出征，清剿岛上的摩尔定居点。
进攻期间，奥里法斯惊奇地发现，法兰克人掌握一种高效的攻城技术——掘壕攻城。
如果在平原地带攻城，法兰克士兵只需二十天就可以挖掘一条通往城墙下方的通道，然后点火焚毁支撑坑道的木架，造成城墙垮塌。
“真有创意，谁想出来的办法？”
听到雇主的夸赞，阿尔弗雷德略显尴尬，“从维京人学来的，他们就是利用这种方法，仅用两年半就攻占阿尔卑斯山以北的法兰克土地。”
紧接着，奥里法斯询问破解方法。作为回报，他承诺此事结束，把俘获的摩尔船只和水手交给法兰克人。
阿尔弗雷德用树枝在地上作画，介绍反制措施——以坑道制坑道，可以大幅延缓攻城方的掘壕速度。
奥里法斯详细记录这种战术的操作流程和优缺点，上报给君士坦丁堡的皇帝，希望加快国内的平叛速度。
随后，他沿着海岸逐步推进，目标是岛屿西部的巴勒莫。
借助战力强悍的法兰克骑士，东罗马顺利攻陷这个最大的摩尔定居点，近乎全歼了城内守军，收复整座岛屿只是时间问题。
十二月，伦底纽姆。
临近年末，各地的报告陆续输送至内阁，人口和国土面积扩张，致使内阁的工作量成倍增加。经过首相的请求，年度会议拖延至871年1月5日。
上午，九位大臣进入内阁会议室，向皇帝汇报870年的各项情况。
截至目前，不列颠本土拥有二百八十万人口，北欧三国的总人口约九十万，新占领的法兰克诸地，人口约一千万。
另外还有一些零零碎碎的领地，例如利沃尼亚、哥特兰岛、博恩霍姆岛、加纳利群岛、亚速尔群岛、新大陆定居点，合计八万人口。
总体来看，帝国约有一千三百八十万居民，看上去领土广阔，人口众多，但大部分领地的控制力低下。
皇帝掌控程度最高的是不列颠的直辖领地（十八个郡），一百三十万居民。
其次是不列颠的贵族领地，一百五十万居民。
再然后是海峡南岸的直辖领地（二十个郡），一百八十万居民，情况复杂。
诺曼底曾经是贡纳尔的封地，居住着许多改信的诺曼人（维京人），这类群体向来慕强。既然维格征服了法兰克，这些诺曼人很乐意接受泰恩堡教团的传教，服从皇帝的统治，叛乱程度较轻。
过去的数十年，布列塔尼地区被法兰克人多次进攻，当地民众深受其害，早已厌倦战争。他们默认了皇帝的统治，叛乱近乎于无。
剩余地区，诸如法兰西岛、奥尔良、鲁昂、加莱、佛兰德斯.民众反感皇帝的统治，经常爆发小规模叛乱。
建设行政体系、移民、平叛，这些工作占用了内阁的绝大多数精力。首相推测，把新获得的二十个郡治理成真正的核心领地，至少需要一代人的时间。
除了以上三类领地，剩余的广大区域处于放任自由的状态。
对于欧陆的公爵、伯爵们，维格的要求是保持稳定，尽量维持各自的财政平衡，别惹出大规模叛乱。
对于小埃里克、哈夫丹，以及下辖的北欧贵族，维格不指望这个群体的忠诚度和赋税，他看重的是北欧的人口。
按照规划，内阁会持续吸纳挪威和瑞典的维京人，迁移至巴黎、鲁昂、佛兰德斯等直辖郡，提升帝国对于该地区的控制力。
维格对于北欧具备压倒性优势，而且拥有萨满的支持。北欧贵族们不敢反对他，勉强争取了一些金钱补偿。
相比贵族群体，底层的北欧民众踊跃响应这项政策，从寒冷贫瘠的北欧迁移至富庶温暖的西法兰克，这是他们梦寐以求的福报。
首相诵读这方面的简报，“今年，一万多北欧人迁移至巴黎郡，当地遗留了大量的王室、贵族、修道院地产，足够安置这些移民，总体情况稳定。
明年，内阁打算招募三万人，分别迁移至加莱郡、布鲁日郡和康布雷郡，每个郡一万移民.”
上午九点半，会议进入下一个关键议题——财政。
新征服的领地收不上农业税，但维格获得一个领土广袤（大约一百万平方公里）、人口众多的庞大市场，不列颠的手工业迅速发展，商业税翻了一倍，如今仍在迅猛增长。
得益于此，870年的财政收入暴增，达到十一万五千镑。同时，帝国的行政、教育、医疗体系也在扩张，总支出突破七万镑。
“盈余四万五千镑，预计两年内还清欠款。”维格的手指叩击桌面，觉得目前的财政状况良好，开始讨论欧陆局势。
首先是伊比利亚半岛的战争。情报系统侦测到，阿方索正在组建海军，袭击摩尔人的运输船队，保护己方海岸线。
依照维格的想法，从零开始组建海军费时费力，阿方索还不如把这笔资金用于陆军，攻占摩尔人的沿海城镇，俘虏敌人的水手和造船工匠，从而获得更先进的造船和航海技术，节省时间。
海政大臣：“他们的战舰是什么船型？”
维格递过去一份文件，“柯克船，以及摩尔人的斜三角帆船。阿方索请求购买双桅帆船，被我拒绝了。”
为了保证海上优势，维格从未把新式帆船卖给外部势力，而且规定只有不列颠本土有资格建造新式帆船，防止造船技术向外扩散，影响自身的海上霸权。
(本章完)
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