第351章 战略
西法兰克，巴黎。
输掉顿沃庄园之战，法兰克联军士气大减，陆续有贵族不告而别，退回塞纳河畔之后，秃头查理的部队仅剩两万。
接下来的时间，他疯狂向各地求援，重点是意大利地区。
北意大利的波河平原土地肥沃、适宜农耕，罗马时期遗留的基础设施仍在发挥作用，少数港口城镇的发展势头良好。秃头查理大肆渲染维京人的威胁，请求各地看在相同信仰的份上，参与这场决定整个欧陆命运的决战。
根据往来信件，查理预计能从法兰克南部和意大利地区获取2~3万人。
他还有一个问题急需处理。
经历去年的惨败，查理意识到自己没能力指挥五万人以上的大兵团作战，奥尔良伯爵威廉是个庸才，让·德·图瓦尔更是个十足的蠢货。
查理回忆他认识的法兰克贵族，耗费大半天时间，他无奈地拿起纸笔，向萨拉戈萨书写一封亲笔信。
“我最亲爱的朋友.”
如今，贡纳尔的卡昂城堡以及整个诺曼底被维格占据，而且妻子薇薇安、长子罗贝尔待在巴黎宫廷，秃头查理有六成把握劝他回来帮忙。
二月下旬，天气回暖，不列颠海峡风浪渐平，两个游骑兵营和贵族领地的补充兵陆续运往瑟堡，维格的总兵力增加至五万三千。
他依旧维持直属师、骑兵师，三个野战师的编制，重骑兵数量达到三千，游骑兵的数量扩充至一千八百。
守备团扩充至十二个，继续执行低价值任务，得益于缴获的盔甲，他们的披甲率维持在3~4成，战斗力尚可。
除了这些，内阁在东欧招募的四千雇佣步兵，正在哥特兰岛等待运输，预计三月下旬抵达前线。
维格阅读内阁提交的详细报告，截止目前，军队数量接近七万（远征军、上万名海军、本土和海外领地的卫戍军），动员率超过2.5%，达到本土的承受极限。如果再征募兵员，各项产业将受到严重影响，致使财政收入大幅萎缩.
总而言之，内阁建议国王增加雇佣兵的比例，虽然他们组织度差，至少能够分担野战部队的压力。
报告末尾还附上统计图表，是东欧各地区的可雇佣人数和价格，维格逐项扫过，觉得内阁的建议过于理想化。
“波美拉尼亚人、利沃尼亚人、库尔兰人、芬兰人、罗斯人彼此的语言各不相同，沟通难度极高，稍不留神，各族雇佣兵可能因为战利品相互火并。”
维格烦躁地抓着头发，难道内阁对他的指挥才能如此有信心，用一群临时拼凑的杂兵也能取得胜利？
三月十日，远征军结束休整，开始发动新一轮攻势。法军的抵抗意志坚决，他们趁着冬季停战，在勒芒以东的地区修建大量木堡，周边村落的粮食也被提前运走。
按照目前的进度和伤亡情况，维格要付出两个月的时间，以及至少五千人的损失，才能抵达塞纳河畔。
巴黎城防坚固，需要长时间进行围困，假设大批法兰克援军抵达，与城内守军里应外合，维京人有很大概率战败。
“不，先前的战略有误，我低估了法兰克的国力，没想到他们失去数万规模的野战军，竟然还能做出这种抵抗。”
维格下令撤回勒芒城，花费三天时间，终于拿出一套新的战略。
他召集各部指挥官，“巴黎地区的进攻难度太大，我决定换个方向。”
这次的行军路线是卢瓦尔河，维格计划自西向东，沿着河道逆流而上，攻占沿途的昂热、图尔、奥尔良。
只要控制这条河流，等同于把秃头查理的领地分成南北两部分。假设法军主力仍然缩在巴黎，他可以攻打富庶且防备空虚的南方，获取粮食、马匹、金银、葡萄酒，然后雇佣更多的东欧人。
介绍完毕，维格分配作战任务：
“第二、三野战师进攻西南方向的昂热，我带剩余部队向南进攻图尔。另外，通知约伦，让海军尽快组建内河舰队，用划桨长船输送补给、控制河道。”
次日清晨，维格率领两万多士兵南下。没过多久，一直处于守势的法军察觉计划失效，派遣大量的侦察骑兵，试图查清楚敌人的意图。
三月下旬，冷风拂过平坦而空旷的草地，三十多个游骑兵勒马缓行，他们穿着统一规格的制式布面甲，目光如鹰隼般巡睃着远方。
“原地休息。”
发布完命令，游骑兵排长桑坦召集下辖的三个班长，拿出一幅线条凌乱的羊皮纸地图，详细介绍后续的侦察路线：
“一班走这里，绕着湖泊逛一圈，记录周边地形、二班搜索这里的果园，打探是否有敌军存在、我和三班一起行动，沿着道路前往这个十字路口，搜索隔壁连队失踪的游骑兵。日落前在这里集合，别走丢了！”
没等他说完，一个哨兵忽然高声示警，“敌人，二十多个法兰克骑兵！”
桑坦小心折叠好地图，然后爬上马背，二百步外，东北草坡的脊线上，二十七个披挂链甲的身影悄然浮现。
“见鬼，又是这些招人厌的蛮子。”
桑坦与敌人对峙几分钟，双方都不肯退让，纷纷驱动战马迎向彼此。
凛冽的冷风拂过脸颊，桑坦从箭筒抽出一根羽箭，突然看见对面的法兰克骑兵端起十字弩。
使用弩箭的骑兵？这是什么新花样？
距离缩短至三十步，游骑兵迅捷地搭箭弯弓，弓弦弹响，尖利的呼啸破空而去。对面沉闷的机括声也接连响起，弩矢带着劲风迎面射来。空中箭矢交错，五名骑手坠马倒地，溅起沉闷的土尘。
很快，双方的阵型解散，五十多个骑兵乱作一团，游骑兵继续用弓箭骚扰对面。弩骑兵的装填速度缓慢，部分骑兵干脆舍弃十字弩，策马撞向附近的游骑兵，局势愈发混乱。
交战片刻，落马的法兰克骑兵越来越多，有些人挣扎着爬起身，与同伴相互靠拢，端起十字弩射击游骑兵，同样瞄准胯下的坐骑，而非身穿布面甲的维京人。
(本章完)
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