第342章 训练与后勤
雇佣骑手和草原马群离开后，弗罗德闲来无事，再度前往北郊巡查。
在禁卫军的陪同下，他走进某个步兵团的营地，观察他们的训练过程，最主要的内容是行军和队列变换，军官偶尔发布指令，让士兵从行军纵队转为枪刺方阵，然后展开成进攻横阵。
许久，弗罗德前往下一座营地，突然瞧见许多熟悉的面孔，是卢顿镇的民兵。
“殿下？”
头发灰白的劳伦斯走出队列，满脸欣喜地向王储打招呼。弗罗德翻身下马，向这位老骑士询问训练状况。
劳伦斯拍着胸脯担保，“经过865年、866年的两次集训，我们拥有八十天的训练时长，再加上这次的训练，总时长预计超过四个月，大家一直在刻苦训练，绝不会给您丢脸。”
随后，劳伦斯指挥两个由卢顿民兵组成的连队，演练队列转换、刺击标靶、枪刺冲锋等项目
相比其他连队，卢顿民兵表现出色，弗罗德发自内心地感到喜悦，他在卢顿镇待了两年时间，对当地有种难以割舍的联系，有些类似于父亲与泰恩郡。
“真希望由我统领这个步兵团。”
训练持续到下午五点，弗罗德一时兴起，留在营地和卢顿民兵一同吃饭。
晚餐是硬面饼和鲱鱼炖菜，众人拿着锡制的方形饭盒排队，厨师用长柄木勺舀起一块鱼肉盛入饭盒，再添加一勺汤汁。
按照当年的习惯，弗罗德把硬面饼掰成小块，放入汤汁泡软，鱼汤添加了洋葱、芜菁，以及少许鱼露，口感尚可。
据他观察，士兵并不排斥这种味道，只是偶尔抱怨厨师给自己的肉太少了。弗罗德没有参与这个话题，军队规模过于庞大，每人半磅鱼肉已经是内阁的能力极限，无法提供更好的伙食。
七月下旬，陆军部再次组织一场联合演练，包括三个野战师、骑兵师、以及八个守备团，总人数达到四万。
弗罗德与内阁成员前往附近的矮丘，观察这场规模宏大的演练。
远远望去，一列行军纵队逐步走来，周围分布众多的游骑兵和鸳鸯阵小队，防止零星敌人的袭扰。
抵达预定地点后，纵队展开成一个个千人规模的方阵，犹如众多移动的黑色方块。
耗费近一个小时，这支军队终于完成调整，向着前方数百步外的草垛标靶徐徐推进。距离缩减至百步，军队停止移动，弓弩手移至前排，对准标靶区域连续射击。
射出大约十万支箭，弓弩手退回阵中，长矛手向前推进，两翼的重骑兵同样发起突击，配合步兵进攻“法兰克人”的阵型。
随后，军队进行反骑方阵的演练，假设遭到大量法军骑兵的突袭，各步兵团立即转换成枪刺方阵，维京骑兵缩回阵型中央，等待反击的时刻。
演练结束，这个庞大的军阵再度转换成行军纵队，沿着原路返回营地。
“终于结束了，这一切真不容易。”目睹此番景象，王储与内阁成员如释重负。
集训结束，内阁分批派遣军队，让他们步行至南安普顿登船，缩短航行时间。
王储阅读海军部提交的渡海方案，内心充满忧虑，“士兵、战马、粮食、军械，至少需要一个月时间，希望一切还来得及。”
同一时刻，巴黎郊外。
天空澄澈，没有一丝乌云，阳光慷慨地铺满了塞纳河两岸，南岸的草地临时搭建一片比武场，看台坐满了法兰克贵族。
突然，号角声打断众人的喧哗，两位骑士来到场地中央，向看台上的国王微微躬身，然后返回场地两端。
他们身披锁子甲，外面是纹有家族纹章的罩袍，座下战马不安地刨着蹄子，鼻孔喷出白气。
号角声再度响起，两匹战马几乎同时行动，先是小步疾走，随即化作两道贴地飞掠的影子，笔直地冲向对方。当速度提升至最高，两位骑士放平钝头骑枪，枪头瞄准对手的盾牌。
咔嚓！
左侧的骑士遭到命中，整个上半身猛地向后一挫，沉重的躯体砸在草地上，发出“咚”的一声闷响，连续翻滚好几圈，瘫在原地无法动弹。
在观众的欢呼声中，两名侍从冲到附近，小心搬运伤者的身躯，用木板抬着他前往医疗帐篷救治。
“获胜者是格尼翁的贝里安骑士。”
看台中央，秃头查理面容冷漠，他不在乎选手们的胜负，举办比武大会是为了发泄骑士们的多余精力，避免他们滋扰乡民。
中午休息时，查理询问首相，“加上今天早晨的援军，究竟有多少人？”
朗贝托给出一个粗略的回答，“约两万四千人，根据各地的回信，中法兰克、东法兰克的援军还在路上，援军预计超过四万。”
约两万四千人？
秃头查理大为震惊，“直至现在，你还不知道具体的人数？”
朗贝托解释：“这不能怪我，有些贵族为了多领取补给，故意夸大士兵数量，我缺乏足够的事务官，做不到核实人数。”
交谈片刻，两人听见帐外声音嘈杂，似乎有大批士兵在闹事。
秃头查理走向事发地点，只见一群贵族围着分管后勤的军需官，抱怨补给方面出了差错。
“我拥有五百弓箭手，一星期前找你索要羽箭，为什么昨天领到的是十字弩的弩矢，这玩意能用吗？”
“提供的燕麦掺杂了沙土和树叶，只能拿去喂猪，而不是喂养战马。”
气氛逐渐激烈，查理赶忙制止众人。等到人群散去，他索要近期的账本，发现后勤浪费严重，许多物资去向不明。
“关进地牢，仔细审问！”
处置完军需官，秃头查理没心情参加比武大会，随着军队数量扩充至三万，他越来越力不从心，仿佛一头驮载过多货物的挽马，被这份重量压得喘不过气。
考虑几分钟，他让内阁拟定一份名单，包括商人、乡绅和附近的修道院，“派人上门‘借’粮，预计这场战争持续到年末，甚至是明年，存粮越多越好。”
(本章完)
(/bi/286656/17237297.)
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