第325章 海洋法案
次日清晨，比约恩带领三百青壮离开魁北克，前往原住民盟友的营地。
莱克少校的视角中，当地人的面部纹着许多花纹，没有蓄须，对于酒水有种难以言喻的痴迷。
汇合同等数目的友军，比约恩自觉优势很大，主动进攻敌方部落。两天后，双方在一片地势开阔的雪地遭遇，维京人的披甲率超过一半，很轻易地击溃了敌人。
战斗结束，旅行者号的船员如愿收到大捆毛皮作为报酬，心情畅快，自认为赚大了。
另一方面，求援的土著部落认为自己才是收益最大的一方，不仅铲除多年的宿敌，还得到土地和人口。
同样，比约恩也没感觉吃亏，他获得魁北克西南的土地，那里遍布溪流、小型湖泊，栖息着众多的河狸，是极佳的毛皮来源地。
三方势力都不觉得自己吃了亏，他们兴高采烈瓜分完战利品，结束这场短暂的部落冲突。
返程时，莱克船长找到比约恩，“后续还有类似的行动吗？”
“没有，新大陆地广人稀，各部落之间交流较少，战争的规模和频率远不如旧大陆。”
船长大失所望，但他不可能强迫比约恩与附近的土著开战，只能参与魁北克居民的捕猎队，在浅水区域捕猎河狸。
四月中旬，魁北克的河面解冻，旅行者号迫不及待启程出海。借助北大西洋暖流，他们的返程速度较快，五月十五日返回伦底纽姆。
码头，维格亲自迎接幸存的四十一名船员，他履行承诺，册封莱顿少校为男爵，剩余的船员集体晋升为骑士，准许他们在新大陆开拓领地。
得益于旅行者号的探索，从此以后，商船可以顺着洋流往返欧洲与新大陆，航行效率和安全性大幅提升。
两天后，维格颁布新的航海法案：
除了王国的舰队和商船，禁止其余势力经过南方航线前往新大陆，违令者全部击沉。
二十年来，他费尽心血改进造船技术、开拓加纳利群岛、寻找新航线，绝不能便宜其他人，尤其是伊比利亚半岛的势力。
对此，外界暂时没有太多反响。
比约恩的毛皮公司在伦底纽姆上市，所获得的货物尽数在不列颠市场销售，本质上属于不列颠的殖民公司，而且公司的三成股权属于王室，生意照常进行。
商人群体反应平淡，现在纺织业发展良好，吸纳了市面上绝大多数的资金。估算风险和收益，他们宁愿留在不列颠，只有等到国内竞争饱和，才有足够的动力前往新大陆。
西法兰克的造船技术落后，仍然只能建造笨重的柯克船，缺乏远洋航行的能力。
摩尔人（阿拉伯人）的航海技术相对发达，但是伊比利亚半岛深陷战乱，南北双方打的难解难分，没有多余的资源投入新大陆开发。而且南方驻扎着新组建的加纳利舰队，时刻警惕他们的动向。
“无论是摩尔人还是东罗马，他们的桨帆战舰不适合在大西洋航行，只能缩在地中海。除非他们改进船型，这种做法费时费力，需要十年甚至二十年的长期投入。”
六月，不列颠南部的海峡群岛，泽西岛。
“唉，又到了上岸侦察的时间，希望我顺利熬到结束。”
此刻的萨洛蒙隶属于情报系统—调查处—西法兰克分部，他的待遇等同于督察，但实际工作和探长、底层探员差不多，需要外出搜集情报。
六月二日，一艘双桅帆船驶离港口，悄然前往布列塔尼半岛的西南海岸。趁着无人注意，帆船放下小艇，萨洛蒙和一个布列塔尼青年划着小艇前往海滩。
上岸之后，两人把小艇藏在附近的岩石下方，伪装成一对普通的父子，拄着拐杖在荒野赶路。
翻过一片覆满白色野花的坡地，一股浓烈而奇特的咸腥味扑面而来。萨洛蒙注视着侧前方，灰蓝色的海水卷着白沫退去，裸露出大片潮湿的滩涂，岸边堆积大量的绿色海藻。
它们并非随意散落，而是被精心拢成一道道长堤，仿佛一条褪去生机的巨大海蛇。
数十步外，几个穿着粗麻衬衫的农民正弓着背劳作，他们用木叉翻动这些海藻堆，成群的海鸥在头顶盘旋聒噪，争抢着藻堆里翻出的螃蟹和贝类。
远处，一些海藻经过漫长的日晒，成为一堆胶状腐殖质，被农民铲上马车，运往自家田地。
作为土生土长的布列塔尼贵族，萨洛蒙明白他们的用意，腐烂的海藻是一种优质肥料，农民把它们翻耕入土，提高农作物产出。或者把海藻焚烧成灰，也可以改良土壤。
“早在去年，我把相关的方法上报给农业大臣，不知道他有没有用心推广？”
沿着乡间土路，萨洛蒙和随从缓慢前行，时不时遇见外出巡视的法兰克骑士，他们恭敬让开道路，犹如两个普通的布列塔尼农夫。
第二天的上午，他们到达布列塔尼半岛的西部港口，布雷斯特。多年以前，这里属于萨洛蒙的表弟，如今成为某个法兰克伯爵的领土。
“围墙依旧是木制寨墙，面朝大海的一侧防御森严，还额外建造一道石砌城墙，拥有八架大型抛石机。”
萨洛蒙拄着拐杖闲逛，记录围墙的高度、墙外壕沟宽度，以及港口的防御设施，重点是八架大型抛石机的位置和朝向。
“法兰克的北部海岸线漫长，然而适合大规模登陆的港口并不多，法军可以集中资源，建造众多的防御设施。假如让我攻打布雷斯特，应该避开海面，绕到北侧或者东侧围墙，发动突袭”
绕着围墙逛了一圈，萨洛蒙前往酒馆吃饭，他掏出一枚德涅尔银币，酒保仔细观察银币的成色，感叹道：“五年前的样式，自从国王贬值银币，市面上充斥着含银量较低的劣币，不错，你的银币比新款银币多出三成价值，想吃点什么？”
“四大杯麦酒、两盘鱼肉馅饼，再来一些路上吃的咸肉，猪肉、羊肉都可以。”
萨洛蒙挑选角落的位置，默默喝着麦酒，倾听屋内酒客的谈话，重点关注物价和贵族们的动向。
(本章完)
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